***
Билл Денбро жил обычной спокойной жизнью. Он даже забыл о том, что происходило с ним и его друзьями из «Клуба Неудачников» много лет назад. Дом, работа, выходные, хобби — вот что сейчас было действительно важным для него. Одним солнечным днём он читал новости в интернете. Его глаза наткнулись на статью, которая вернула его в старые времена, когда он был школьником. Город, в котором он жил. Дерри. Множественные исчезновения детей, трагические смерти. Билл не мог поверить, Оно вернулось, Оно снова убивает. Неужели та клятва, которую произнесли старые друзья, действительно должна быть исполнена. Он долго не раздумывал. Отправил по почте сообщения своим друзьям, что это происходит снова. Что они до конца не победили страшное чудовище. Билл не стал дожидаться друзей, он первым же рейсом вылетел из своего города в тот, где творились страшные вещи. Когда мужчина оказался в Дерри, то знал, откуда надо начинать поиски. С того места, где, как показалось ребятам, они убили клоуна. С его логова. Поздним вечером Билл подошел к страшному черному дому, который с годами стал еще хуже выглядеть. Он не стал близко приближаться, так как заметил пугающего клоуна, который стоял у двери. Сердце начало стучать быстрее, страх медленно пробирался в сознание мужчины, но он откидывал все свои опасения. Его утешала мысль, что от чудовища можно избавиться, пусть и на какое-то время. Но вот только Денбро не понимал, что Оно делает, почему клоун стоит у этой двери, словно ожидая кого-то. Его мысли резко прервала девочка, которая бежала к тому самому дому. Мужчина хотел было крикнуть ей, чтобы та убиралась прочь, но он лишь в изумлении открыл рот, когда странная девчонка обхватила клоуна своими руками. Показалось, что даже сам монстр не ожидал такого. Не успел Билл сообразить, что вообще происходит, как клоун вместе со своей… жертвой (?) растворился в воздухе. Времени нет, она в опасности. Билл уверен, что та даже не догадывается, что за чудовище только что обнимала. Собрав всю свою храбрость в кулак, он вбежал в зловещий дом. Ему пришлось спуститься через колодец и достаточно долго побродить в поисках источника всех бед этого города. Он старался двигаться как можно быстрее, чтобы успеть спасти девочке жизнь. И вот оно — высокая башня из старых игрушек, цирковой шатер… И девочка, в ужасе забившаяся у стены, над которой нависало Оно. — Ост-тавь девочку в п-покое, — храбро произнес мужчина, направляя пистолет, который он не забыл взять с собой, прямо на страшного монстра. — О, Билли! Давно не виделись! — кажется даже время не позволило памяти стереть этот голос. Мужчина, не задумываясь, выстрелил в голову клоуна. — Б-беги отс-сюда, ну же! — крикнул он девочке, которая не могла пошевелиться из-за страха. Ещё два выстрела. Она опомнилась, побежала. Клоуна затрясло, будто в предсмертных конвульсиях. Но Билл понял, что все не так просто. Только он попытался сделать еще несколько выстрелов, как чудовище попросту растворилось в воздухе. «Я еще вернусь к тебе. Мы все вместе вернемся. И ты больше никогда не восстанешь. Ты навсегда покинешь этот мир,» — уверенно думал Билл Денбро. Он знал, что клоуну осталось жить совсем немного.Глава 8.
18 сентября 2017 г. в 08:30
Утро встретило город не самым приятным образом — было довольно холодно, моросил мелкий дождь, вся листва давно облетела с деревьев, а в сочетании с плохой погодой все выглядело мрачновато.
Просыпаться с головной болью Эмили давно не приходилось, но сегодня был один из таких дней. Она нехотя открыла глаза и пошла в ванную. Добыв из аптечки обезболивающее и выпив таблетку, она взглянула на себя в зеркало. Глаза были слегка красными и опухшими. Она вспомнила, как от бессилия не переставала плакать всю ночь. Ну что ж, это не прошло бесследно. В попытке привести себя в порядок, она умылась холодной водой.
Она совсем забыла, что ночью не застала дома Филипа. Только когда девочка чистила зубы, к ней пришло озарение. Завершив гигиеническую процедуру, она прошла в комнату родителей, буквально крадясь. Видимо боялась, что отчим незаметно вернулся. Но страхи не оправдались — в комнате было пусто.
Спустившись в гостиную, чтобы убедиться, что в доме точно никого нет, Эмили заметила, что на лежанке, которую она положила котёнку, её любимца не было. Ему нравилось находиться в специально отведённом ему месте, все время, что он находился в доме — не пытался убежать куда-то далеко. Но мало ли, вдруг играет где-то.
— Пеннивайз? Где ты, милый? — она позвала котенка, но тот не появлялся.
Буквально вчера, перед прогулкой с Майком, она видела котенка. Тот играл со своим хвостом, расположившись на своей лежанке.
Девочка отправилась его искать. Она обошла весь дом, вышла на крыльцо, звала его на улице, все тщетно. Мысли о том, что могло случиться что-то плохое Эмили старалась отбрасывать. «Может, спит где-нибудь, » — утешала себя она.
Отложив поиски пушистого друга, девочка решила позвонить матери. С её отъезда они так и не созванивались. Она понимала, что в последний день сильно нагрубила маме, но только сейчас чувство вины начало давить.
— Вы дозвонились Мэгги Филипс. К сожалению, я сейчас не могу принять ваш звонок, но вы можете оставить мне сообщение, а позже я обязательно с вами свяжусь, — слышался спокойный голос женщины из автоответчика.
— Мам, как ты? Просто хотела поинтересоваться, все ли у тебя в порядке. И ещё… я скучаю по тебе. Перезвони, как появится время, — в голосе девочки было много неприкрытой грусти. Она очень хотела увидеть маму.
Поняв, что осталась совсем одна, Эмили написала Майку. Он нравился ей, с ним приятно находиться рядом, спокойно. В голову даже закрадывались мысли, что девочка зря все это время избегала дружбы. Может быть, если бы она доверилась кому-то после потери отца, то все хоть немного наладилось? Нет, не было, как прежде, но хотя бы тоска и депрессия не атаковали с такой силой.
«Привет, Майк. Не хочешь снова как-нибудь увидеться? У меня есть пара историй, которые наверняка тебя заинтересуют, » — в конце предложения Эмили поставила смайлик, чтобы сообщение не казалось пугающим. В сети парня не было, поэтому сидеть и ждать ответа она не стала.
Заняться было совершенно нечем, поэтому девочка решила прибраться дома. Грязной посуды не было, да и мусора тоже. Но влажная уборка никогда не повредит. Протирая тумбу, на которой стояла ваза, Эмили посмотрела вниз, на коробки, которые после переезда ещё не успели распаковать. Она заглянула в них. В одной куча разных безделушек для интерьера, в другой много пар обуви Мэгги. О, вот эта коробка была куда интереснее, в ней лежали книги. Были и старые, которые девочка уже читала, так же новые, которые она отложила, чтобы скоротать время.
Завершив уборку, Эмили даже приготовила себе поесть, хотя не любила этого делать. Она предпочитала особо не заморачиваться, просто быстро перекусывала и спешила по своим делам. Сейчас же все было по-другому.
Снова неудачно поискав своего драгоценного котенка, девочка села читать книгу. За чтением время всегда летело быстро, поэтому так она решила скрасить свое одиночество.
Тогда она рано уснула. Засыпая, Эмили всегда много размышляла, она прокручивала события, которые происходили раньше или думала о том, что будет в будущем. Сейчас же она старалась этого не делать, просто надела наушники и уснула под приятную музыку.
Следующее утро начиналось абсолютно так же — пасмурная погода за окном, привычный моющий ритуал, завтрак. Девочка очень нервничала, что котёнок бесследно пропал, от этого хотелось плакать, но она понимала, что это никак не поможет. Вместо этого она ходила и искала его, продолжала снова и снова звать, в надежде, что тот чудным образом вернется к ней. Эмили казалось, что дни начали повторяться, и теперь всегда будет так. Чтобы окончательно не сойти с ума, девочка снова зашла в сеть. Майк так и не ответил. Тогда она написала его другу, который как раз был онлайн. Она спросила, где живет Майк, написала, что хочет его навестить. Ответ пришел через несколько минут. Его друг написал, что как раз хотел зайти к Майку, спросить где тот пропадает, но раз Эмили тоже собралась к нему идти, то он ей уступит.
Закрыв ноутбук и собравшись выходить из своей комнаты, Эмили услышала, что входная дверь громко хлопнула. Она же была закрыта? Девочка вылетела на лестницу, в надежде увидеть кого угодно, но не растрепанного Филипа, который заметил падчерицу и злобно глянул на неё. Кажется, от такого взгляда должны молнии отлетать.
Долго не думая, она побежала обратно в свою комнату и закрылась на замок. Эмили замерла, когда услышала размеренные шаги, которые приближались все ближе. Попытка открыть дверь. Когда мужчина понял, что дверь закрыта он отошел от неё. Девочка хотела выдохнуть, но не тут то было. Филип с разбега ударился об дверь. От неожиданности Эмили подскочила, она отошла в противоположную от входа сторону. Затем второй удар, третий. Петли слетели с двери, и в комнату ворвался нетрезвый мужчина. От него очень несло спиртным, да и по затуманенному взгляду можно было понять, что тот много выпил.
Он быстро подошел к девочке на шатающихся ногах и схватил её за шею, прижимая к стене. Она смогла лишь застонать, от резкого удара головой.
— Не смей говорить Мэгги о том, что здесь вчера произошло, поняла меня?! — злобно рычал Филип.
— Да, да, я поняла… — тихо шептала Эмили.
Мужчина посмотрел ей в лицо, затем грубо провел пальцем по её щеке, отчего Эми зажмурила глаза. Больше он ничего не сделал, отпустил её и сделал шаг назад, со злостью осмотрев девочку.
Когда Филип развернулся, чтобы покинуть комнату, то чуть не врезался в того, кто перед ним стоял. Высокий клоун в светлом костюме.
— Ты ещё кто? И какого, блять, черта ты делаешь в моем доме?! — нервно кричал мужчина, глядя в белое лицо с кучей грима и ухмылкой на губах.
— Пеннивайз?! Ты жив?! — слишком удивленно воскликнула Эмили. Она смотрела на клоуна, который выглядел абсолютно здоровым, несмотря на то, что недавно в него стреляли. «Ах, ну да, ему наверняка любое ранение ни по чем», — следом подумала девочка.
— Именно так, — ответил Пеннивайз то ли на только что заданный вопрос, то ли на утвердительные мысли Эмили. — Я тут вот что принес. Животинка каким-то образом забежала ко мне в гости, — клоун за загривок держал пропавшего котёнка и страшно улыбался, — не понимаю, чем же это мы с ним так похожи? — слишком притворно поинтересовался Пеннивайз.
— Смешным раскрасом, — серьезно произнесла Эмили, когда клоун опустил котёнка на пол.
— Да это же ты, тот тип с её картины! А ну вали отсюда, фрик! — Филип сильно толкнул Пеннивайза, но тот даже не пошатнулся, только посмотрел на мольберт, а затем непонимающим взглядом на Эмили.
— Ну, — клоун снова страшно заулыбался, — раз уж я зашёл в гости, почему бы не подкрепиться?
Девочка даже не успела осмыслить услышанное, как тело Пеннивайза превратилось в страшный истощенный силуэт лысого, непонятного животного с острыми зубами и длинными когтями.
— Нет… Этого не может быть! Этого просто не может быть! — в панике хрипел пьяный мужчина.
На его лице читался страх. Ведь образ из детских кошмаров вдруг стал реальным. Когда Филип был маленький, родители пугали его, что если мальчик не будет слушаться, к нему придет страшная чупакабра, которая выпотрошит всех непослушных детей. Слишком жестоко для маленького ребенка. Такие рассказы травмировали Филипа, и он до дрожи боялся несуществующей твари. Да и по-прежнему боится.
Тем временем монстр медленно на задних лапах приближался к мужчине. Он показывал когти, со страшных клыков стекала слюна.
— Не делай этого, Пеннивайз! Нет! — испуганно кричала Эмили. Она не хотела больше видеть чьи-то смерти, особенно сейчас, когда всё приходило в норму.
Но чудовище не слушало. Один резкий взмах лапы с длинными когтями, и у Филипа вспорот живот, из которого вывалились кишки и некоторые органы. Ещё один взмах, и голова полетела в сторону, глаза были открыты и казалось, что мужчина ещё секунду что-то понимал, а затем живая искра потухла навсегда. Брызги крови покрыли стены комнаты, алая жидкость была повсюду, даже кофта девочки была испачкана. Также и картина, на которой был изображен Пеннивайз, получила несколько капель крови.
Эмили застыла на месте. Её трясло. Она рыдала. Девочка недолюбливала Филипа, но даже ему она никогда бы не пожелала такой смерти. Когда она взглянула на обезображенное тело отчима, то приступ рвоты подступил к горлу. Клоун уже сидел у трупа и с нескрываемым удовольствием поедал плоть мужчины.
— Ты… ты, ублюдок! Ты убил его! — хотелось кричать, чтобы все слышали, как девочке больно.
Монстр не отрывался от своей пищи. Эмили побежала к двери, она не хотела здесь оставаться, не хотела никогда сюда возвращаться. У двери она схватила свою куртку и вылетела на улицу. Девочка бежала и плакала, по пути натягивая верхнюю одежду, чтобы скрыть пятна крови.
Сейчас Эмили хотела лишь увидеть человека. Нормального человека, с которым можно поговорить, которому можно было бы излить все чувства, мешающие спокойно спать. Она бежала к Майку.
Когда Эмили подошла к двери красивого дома, её слезы уже высохли. Она нажала на звонок и стала ждать.
Вышла женщина в черном. Она вопросительно посмотрела на девочку.
— А Майк дома? Могу я с ним поговорить? — от услышанного у женщины слезы подступили к глазам, она изо всех сил сдерживалась, чтобы не заплакать.
— Мой сын… Он… Он мертв, — в эту секунду в Эмили словно что-то оборвалось. Она тут же побледнела. — В реке нашли его руку. Тело до сих пор не найдено, — тут женщина не выдержала, она тяжело зарыдала, пряча лицо в ладонях.
Эмили пятилась назад. Она не могла поверить в то, что только что услышала. Не было сомнений, что с ним произошло. Пеннивайз лишил её всех, кто находился рядом. Он лишил её смысла жить дальше.
Девочка пошла в сторону леса. Она не понимала зачем, не понимала, что делает. Отчаяние захлестнуло её с головой, она даже не плакала, просто шла с мертвецки бледным лицом, увеличивая шаг и постепенно переходя на бег.
Зайдя в лесную чащу, она больше не сдерживала себя. Крик отчаяния, ненависти и боли вырвался наружу.
— Ненавижу! Ненавижу тебя, чертов клоун! — почти срывая горло, кричала она невидимому собеседнику.
Эмили бессильно села на мокрую осеннюю листву, которая опала с деревьев. Она обхватила колени руками и опустила голову. Слезы тихо стекали по её щекам. Боль буквально создала чёрную дыру в сердце девочки, в которой бесследно исчезали все хорошие воспоминания. Остались лишь ненависть и страдание.