How close is our happiness?

Годы шли, и бывшая наивная девочка достигала своих поставленных целей. Ее мама и друзья удивлялись, как она меняется и приспосабливается к новому месту, человеку, ситуации. С друзьями, Эмбер и родителями она искренняя добрая, нежная. Но с братом и его друзьями она становилась настоящей ведьмой без метлы и ступы. В школе все ставили ее в пример, хотя по началу учителя относились к ней пренебрежительно, потому что суждения у них были, как и у Джеймса, что простолюдинка не может стать аристократкой. И София смогла убедить их в том, что она не хуже принцесс с рождения, и что с хорошими манерами, поведением и внешностью, к сожалению, не рождаются, это прививается путем долгого обучения, выдержки и, наверное, стремления. Все это в новой принцессе было, благодаря упорному индюку, с которым она конкурировала на протяжении всех лет. Джеймс тоже не отставал от сводной сестры. Принц был лучший из всех ребят в академии во всем. Лидер среди регби, учебы, конного спорта и даже внешности, но стоит сказать, что главным соперником во всем, кроме регби, была София. Принца это невероятно выводило из себя. Джеймс не мог поверить, что деревенщина смогла добиться таких результатов и стоять с ним на одном уровне. Скорее всего, София и Джеймс пытались больше заработать побед и наград, чтобы доказать, что он или она лучше. У них шла постоянная война. Друзья знали, что они недолюбливают друг друга, но на сколько, даже не могли подозревать. Парочка научилась скрывать их споры за неприметными колкостями с одной и другой стороны. Самое малое, что они устраивали, так это соревнование «Кто умнее» на уроках. Учителям иногда приходилось прочитывать материал снова и искать ответы на вопросы двух умных учеников. Казалось, что нет ни одного вопроса, которое смогло бы загнать их в угол. На фехтовании они побеждали поочередно, и учитель пытался даже не ставить их в пару с друг другом, так как казалось еще мгновение, и кто-то из них прирежет своего соперника. Так же было и в других видах спорта. Что уж там говорить, София пошла даже в конную школу, чтобы докучать Джеймсу. Словесные перепалки были скрыты за отточенными манерами, и окружающие даже не могли подумать, что они ссорятся. И когда они оставались без родителей и других важных людей, аристократические манеры прятались за злостью в их глазах. И чем старше они становились, тем больше было поводов для их ссоры и перепалок. В академии завершалось обучение, нужно было сдать последние экзамены. Все тяжелые предметы были уже позади, и, казалось, можно уже успокоиться и готовиться к выпускному, как это делали все девушки, но принцесса упорно оттачивала навыки в спортзале. Ее кулаки уже были стерты в кровь, и она, казалось, и не замечает этого, наверное, потому что перед ее глазами стояла самоуверенная рожа индюка, с которым она перед этим поспорила, что на последнем экзамене, если он ее победит, то она выполнит любое его желание. Но этому девушка никогда не позволит случиться и не увидит триумфа в его глазах. — Ты занимаешься? — София повернулась и увидела изящную блондинку, которая грациозно приближалась к ней. Эмбер. Только сестра знала об истинных отношениях Джеймса и Софии и ничего не могла с этим поделать, хоть и пыталась неоднократно. — Занимаюсь. Я не могу проиграть этому индюку — принцесса в очередной раз ударила в манекен и зашипела от боли, потому что нежная кожа не выдержала и в конце концов содралась с кулачка. — Успокойся уже, и полетели в замок, хватит себя мучить — Эмбер не могла смотреть, как сестра сама себя калечит, она знала, кому были адресованы эти удары, но ведь Софи очень упряма и никогда не послушает ее. — Хорошо, полетели — София стояла и смотрела в окно, как вдруг заметила, что ее «любимый» брат мило говорит с принцессой Хильдегард и совсем не по-дружески обнимает ее. Девушка и раньше видела, как служанки выходили из его комнаты. Конечно, скрывать нечего, принц имел очень красивую внешность, многие девушки за ним падали и считали чуть ли не ангелом, который сошел с небес. Но настоящих отношений Джеймс никогда не имел и не заводил в академии, а сейчас в открытую обнимает Хильди. Поэтому подметив это, она придумала очень хорошую «шутку» и решила все это провернуть. Быстро собрав одежду, Софи потащила удивленную сестру к выходу. Эмбер уже хотела, что-то сказать, но София только быстрее потащила ее в сторону кареты. — А как Джеймс доберется домой? — все же не выдержала Эмбер и спросила у Софии, глаза которой уже светились от ее коварного замысла. Девушка знала, что в академии кроме их четверки не осталось никого, а если она полетит с Эмбер, то Джеймсу придется просить Хильди подвезти его домой, а дальше все будет так, как она хочет. — Кучер, летим — сказала взволнованная принцесса. — А как же принц Джеймс? — Не унимался кучер. — Вы что, не видите? Он разговаривает с принцессой Хильдегард и перед этим, он сказал мне, что хочет остаться с ней наедине и попросил, чтобы мы забыли о нем. Любовь… Что поделать? Летим быстрее! И не обращайте внимания, если он будет что-то кричать, он у нас хороший актер — принцесса самовлюбленно улыбнулась, а кучер не теряя ни минуты полетел и сделал так, как София и сказала: не обращал ни малейшего внимания на крики Джеймса. — София! Ты что? — вскрикнула Эмбер, переварив сказанное и поняв, что даже если Джеймс и захотел такое провернуть, то точно бы не обратился за помощью к Софии. — Эмбер, не волнуйся, его подвезет Хильдегард! — весело сказала «Леди коварство» и откинулась на мягкий диван. София нервно ходила по комнате и не могла понять, почему так долго нет индюка. Они прилетели час назад, а их все не было. В дверь постучали, и служанка сообщила, что время ужинать. Девушка в последний раз посмотрела в окно, и ничего там не увидев, пошла в общую столовую. — Приятного аппетита. — сказала принцесса и села за стол. Несколько минут все молчали, но потом забеспокоилась мама. — Девочки, а где Джеймс? Он еще не вернулся? — Эмбер уже хотела объяснить все, но Софи была первая и рассказала родителям ту же историю, которую ранее рассказывала кучеру. И стоит заметить, что лицо короля имело очень утешительный вид. — Что же, я счастлив, что мой сын нашел достойную для себя партию. Рано или поздно Джеймсу нужно будет жениться. — король клюнул на все повествование, а счастливая принцесса выдержала болезненное наступление на ногу. — Принц Джеймс прибыл в сопровождении принцессы Хильдегард — сообщил нам слуга. Как раз то, что нужно Софии, даже руки зачесались в ожидании, как будут развиваться события дальше. Так как по этикету, принцесса должна зайти и поздороваться с королем. Так и случилось. Двери открылись, их объявили, и Хильди сделала реверанс. Если девушка была счастлива, то парень, который сопровождал ее, был весьма недоволен. Принц уже понял, что задумала его маленькая ведьма. А когда он встретился с ее глазами, то понял, что ничего хорошего ожидать не нужно. И теперь ему оставалось придумывать план отступления и план мести. Но на удивление, все закончилось очень быстро: после обмена комплиментами, предложение поужинать с ними Хильдегард отклонила. Проведя девушку, он сел за стол, а коварная сестра не заставила его долго ожидать. — Как погуляли? — вежливо спросила она. — Хорошо, спасибо — принц надеялся, что на этом разговоры закончатся, но к сожалению, его мечтам не суждено было сбыться. — Нам рассказала София, что у вас с принцессой Хильдегард отношения, и я бы хотел узнать на каком они уровне — голос короля звучал громко и торжественно, а принц был очень зол. София хорошо знает, что король хочет женить его или хотя бы заручиться достойной парой для принца. И знает о том, как он относится к этой задумке. — София преувеличила. Мы просто друзья — король фыркнул. — Роланд, давайте не будем вводить Джеймса в краску — сказала Миранда с улыбкой, и на этом все закончилось. Остальная часть ужина прошла в покое. Голубые глаза стреляли искрами, а принц не мог нарадоваться своей победой. Принцесса все же проиграла, теперь ей придется выполнить желание принца. — Какое твое желание? Я не хочу быть тебе должна, — сказала принцесса с ненавистью в голосе, тогда как принц развернулся и сделал два шага вперед, Джеймс был высоким и Софии пришлось поднять голову, чтобы посмотреть в его глаза. Они были такими же, как и раньше — цвета молодого коньяка, белокурый чуб падал ему на лицо, а на губах играла неизменная ироническая улыбка. Ее сердце забилось чаще, а тело не могло и пошевелиться, хотя разум и кричал «отступи от него», «давай скажи что-то противное», но из ее рта не могло вырваться ни звука. Так их и застала Эмбер, которая зашла в класс за вещами. — Вы что, решили убить друг друга взглядом? — сказала она им, когда уже выбегала из класса. Принц быстро сделал шаг назад, а София, поняв, что ее сердце билось из-за него, быстро собрала вещи и молча выбежала из класса. А принц так и остался, поняв, что придется придумывать новое желание, потому что заставить уйти ее из замка он уже не сможет.