Зимний волк

      Лучи рассвета лились сквозь узкие высокие окна колоссального тронного зала, подчеркивая темно-бордовые полосы на стенах.Раньше там висели черепа драконов, теперь их сменили гобелены со сценами охоты и сражений.       Король, сидящий на Железном Троне был преисполнен величия и грозной мощи.Длинный меч лежал на его коленях, одежда была скромной для властителя Вестероса, но взгляд, властный, суровый, но вместе с нем понимающий искупали это.Как и то, что король почему-то не носил короны.       Мальчик подумал, что король на то и король, чтобы вести себя, как он хочет.Король внимательно выслушивал просителей, а потом звучным голосом выносил свои решения, восхищавшие его своей мудростью.       Впрочем, он был ещё очень мал и в первый раз был в столице.Так что короля он видел впервые, до этого он лишь слышал о королях из сказок и песен да рассказов взрослых.Лишь недавно он стал учить под руководством мейстера историю Вестероса…       Мальчика восхищало в короле все-темная борода, вытянутое лицо и строгие серые глаза, в которых порой проскальзывало веселье.       Вокруг трона стояли гвардейцы в серых и желтых плащах, повсюду висели знамена с чёрным коронованным оленем, скачущем на желтом поле.Герб Баратеонов, королевского дома.Мальчик уже знал этот герб.И девиз королей:"Нам-ярость!»       -Эдрик Баратеон, первый этого имени, король андалов, ройнаров и Первых людей, лорд Семи Королевств и Защитник Государства, -восхищенно пробормотал мальчик.Но тут в его голову закралось сомнение.       Он слышал, что король похож на своего отца, Роберта Баратеона, черноволосого и синеглазого великана.Человек, сидевший на Железном Троне был худощав, волосы тёмные, но не чёрные, а глаза серые.Серые, а не синие.И зачем королю эта брошь в виде кулака с отставленным пальцем?       «Если не король, то кто он?»       -Король очень грозно выглядит.Отец, я его немножко боюсь, -прошептал мальчик отцу.Тот нахмурился и недовольно прошептал:"Артис, это не король.Король Эдрик и его королева на охоте в Королевском Лесу.На троне сидит его десница.В отсутствии короля десница может сидеть на троне.»       -Отец, кто же это тогда? -мальчик знал в свои семь лет, что теперь у короля новый десница.Мальчик нахмурился, пытаясь вспомнить имя.В голове почему-то вертелись имена древних королей Гор и Долин, когда отец сказал:"Лорд Джон Старк, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера.»       -Выскочка, проклятый бастард, -вспомнил Артис слова, которыми отец сопроводил назначение Джона Старка на пост десницы.Отец в гневе приказал мейстеру, принесшему эту весть, уйти, если он не решил полетать.       Отец почему-то злился, когда слышал о Старке и мальчик уже знал, что для Роберта Аррена лорд Винтерфелла навсегда останется бастардом, бывшим дозорным, по милости короля Станниса получившего все, чего он достиг.       Артис подумал, что мог бы и догадаться, кто перед ним и не злить лишний раз отца, но мальчик так надеялся увидеть на троне короля, что не сразу вспомнил и о деснице и о том, что лорд Старк занимал у отца почетное третье место среди нелюбимого.       Первым шел лорд Петир Мизинец, по словам отца самый мерзкий отчим, которого можно придумать.Певец Мариллион, из-за которого отец не терпел певцов, шел вторым.Он убил бабушку Артиса, леди Лизу, но отец считал, что его нанял Бейлиш.Поэтому он был вторым.       -Бастарду повезло, он был раза в два меня старше, но без Станниса и северян он был бы никем.Седьмое пекло, будь мне в начале войны хотя бы двенадцать и я сам выгнал бы Уотерсов.Тогда был жив мой кузен Робб Старк, а дядя Эдмур уже был лордом Риверрана…       Отец злился, что из-за возраста вся война пролетела мимо него.В конце к королю примкнули рыцари Долины, но в бой их вел новый лорд-протектор Долины, Джон Ройс, отец матери Артиса Аррена.       -Будь у меня валирийский меч и ручной лютоволк, будь я постарше, я бы тоже был героем войны и это я бы убил Великого Иного-ворчал Роберт, каждый раз когда кто-то заговаривал о Старке.Но такое бывало редко, о отношении Хранителя Востока к лорду Винтерфелла знала половина Вестероса.       «Так говорят слуги, хотя отец все равно самый лучший.Такого турнирного бойца как он, надо еще поискать.А лорд Старк вообще никогда не участвовал в турнирах.»       Но если о ненависти из-за «краденой славы» знали многие, то одну тайну Артис узнал случайно.Он ненароком подслушал ссору отца с матерью.Она плакала и винила его в том.что он до сих пор любит эту женщину.И именно из-за этого ненавидит Старка.       -Ты не знаешь, о чем говоришь, женщина, -резко оборвал ее отец.-Если бы не этот проклятый Мизинец, который так не вовремя умер…если бы я тогда был старше…я был бы ее мужем.Мне неважно, кто она Алейна Стоун или Санса Старк.Ради нее я разбил бы Болтонов…       -Ты тогда мог успеть разве что поцеловать ее разок, -засмеялась мать Артиса.-Если бы Мизинец не умер, он отравил бы тебя и сделал бы лордом Долины этого гнусного Гарри Хардинга, пьянчугу и развратника.Вот ему бы и досталось твоя милая Санса…       -Хватит, -рявкнул отец.-Пусть так, но что случилось, когда Сансу вернули ее брату? Его русалочья жена травила ее зельями, после чего она хуже чем умерла, она почти стала септой.Ее украли у меня, а потом загнали в септы…это Сноу виноват, гнусный Джон Сноу.       -Тогда почему ты не винишь покойного лорда Мандерли и леди Виллу Старка? -недобро усмехнулась мать Артиса, урожденная леди Ройс.       -А почему травила? -взревел отец.-Потому что этот волчий бастард насиловал мою Сансу сотни.нет тысячи раз! Гнусное создание, он еще гаже того драконьего принца Рейгара! И его жена тихонько избавилась от Сансы, чтобы…       -А в неурожае тоже виноват лорд Джон? -спросила отца мать.-Ты должен выпить это снадобье.Иначе опять вернется трясучка.Мне надоело, что ты бредишь ей, похоже, тебя больше волнует она, чем твоя законная жена.Ты уже начинаешь бредить этим проклятым Джоном Старком…       -Он не Старк, он Сноу, -пробурчал лорд Роберт, послушно выпив настой.Артис знал, что отцу приходится постоянно пить много лекарств, чтобы не страдать от трясучки.Но болезнь постоянно возвращалась.И он каждый раз начинал винить своего главного живого недруга, приводя леди-мать Артиса в отчаянье.       -Не удивлюсь, если ты даже нашего сына назвал в честь Артиса Крылатого Рыцаря, потому что эта Санса предложила тебе создать Братство Крылатых Рыцарей.Что тобой двигало, память о любимом предке или память о ней? -сказала леди Аррен.       Отец никогда не отвечал на этот вопрос, но Артис заочно возненавидел септу Сансу, из-за которой его отец чаще сердился и ругался с матерью.       Джон Старк, Белый Волк Севера, герой войны с бастардами Цареубийцы, Таргариенами и Иными, для него сливался с образом человека, укравшего у отца его кузину и заточившего в септы.Но если бы она осталась…       -Уж лучше сидит, где сидит, в Белой Гавани или Винтерфелле, -мрачно думал мальчик.если эта женщина явится за моим отцом, чтобы отнять его у мамы, тогда она полетает!»       «Послать полетать» было любимой угрозой отца, но мальчик не помнил, чтобы кого-то на его памяти выкидывали в Лунную Дверь.Однако когда лорд Роберт хмурился и так говорил, все тут же замолкали и прекращали спорить.Возможно, отец отправил кого-то «полетать» давно, когда Артис ещё не родился?       -Скажите, а отец много людей выбросил в Лунную Дверь? -спросил Артис как-то раз у старого гвардейца, который любил рассказывать ему о славном короле Роберте и деде Артиса, лорде Джоне Аррене.Мальчик думал, что гвардеец скажет, но тот побледнел, как мел и пробормотал:"Ни одного, м’лорд.Ваш отец был тихим и добрым мальчиком.»       -А почему вы тогда так побледнели? -удивился Артис.       -Старость не в радость, м’лорд.Я уже не молод, мальчишкой я служил у вашего деда, когда он был королевским десницей.Когда была жива ваша леди-бабушка, я был крепок и силён, а теперь я уже дряхл…и с памятью, м’лорд, что-то стало плохо…       Артис тогда посмотрел на могучего старика в синем плаще, кольчуге и шлеме, но понял, что гвардеец ничего больше не скажет.Правда, Артис решил, что не станет интересоваться, правда ли слова гвардейца или нет.Пусть уж папа в самом деле просто так пугает и никого не скидывал.       Однако в этот год мать умерла, рожая двойню.Денис и Джаспер родились здоровыми и крепкими, но их мать умерла, едва успев проститься с Артисом, мужем и дядей Артиса, Андаром Ройсом.Неделю после этого отец не выходил из своей опочивальни, а потом неожиданно решил отправиться с Артисом в столицу.       В Чаячьем Городе Артис узнал из разговоров слуг, что отец хочет о чем-то просить короля Эдрика Баратеона.Молодой король недавно сменилна троне короля Станниса, своего дядю.Тот не имел своих сыновей и узаконил своего племянника Эдрика, бастарда короля Роберта.       -Наш Сокол видно совсем в ярость придёт, как увидит бастарда короля Роберта на троне да еще просить у него что-то будет, -так сказал один из гвардейцев.-Его же старый лорд Аррен думал на воспитание отдать на Драконий Камень, да помер.Наверно и дочь Станниса за него хотел просвать…       -Ну, ты загнул, -ответил ему другой.-Помнишь, какой он был квелый? Куда же ему на Драконий Камень? Не будь у дочки Станниса серой хвори, а у Арренов Долины, Станнис бы не согласился.Его же Зябликом прозвали, все боялись, что трясучка его доконает.Это теперь наш Сокол бравый, стараниями покойного лорда Ройса.       -Если Эдрик хоть немного похож на отца, то умри Станнис пораньше, то Эдрик огулял бы всех женщин, кроме своей королевы.А так она ему уже родила троих, Стеффона, Роберта и Кассану.Может, король Станнис часовых у опочивальни ставил, чтобы Эдрик не оставил его без внуков?       -Тогда Гарри-Наследника все время под охраной надо водить.Он же совсем спился, когда понял, что лорд Роберт что-то расхотел помирать.Похоже, теперь Гарри с горя сам в седьмое пекло собрался.       Артис крутился поблизости от гвардейцев отца, когда присматривавший за ним мейстер терял его из вида.Долго свободой он наслаждаться не мог-мейстер находил его быстро и начинал отчитывать.Но теперь он задумался и потерял бдительность.Выходит, его отец едва не стал в своё время наследником трона?       -Ах вот вы где, милорд, -сказал мейстер, выныривая из ниоткуда.-Пойдемте, ваш отец ищет вас.Будет пир у лорда Графтона…       -Скажите, мейстер Аллерас, а если бы мой отец восемнадцать лет назад был бы помолвлен с леди Ширен Баратеон, он бы стал королём? -спросил мальчик смуглого мейстера.Аллерас задумался и в рассеянности поправил свою цепь, на которой сверкнуло звено из валирийской стали.       -Сложный вопрос, милорд, -ответил Аллерас.после Танца Драконов женщины правящего дома могут наследовать трон, лишь если умерли все их родичи мужского пола… но после смерти лорда Ренли кроме его милости Станниса и его дочери, принцессы Ширен, от Баратеонов остались лишь бастарды…       -Потому что королева Серсея изменяла королю с Цареубийцей и рожала бастардов от него.Но из-за Ланнистеров и Тиррелов их не могли скинуть с трона.А потом львы и розаны перессорились, король вернулся с армией Севера и Долины и наемным войском.Он побил их сел на Железный Трон и разбил вернувшихся из-за моря Таргариенов, -оттараторил Артис.Он это прекрасно знал.       -Верно, милорд, -улыбнулся Аллерас.-Но ни разу не было правящей королевы, только королева Рейнира во время Танца Драконов.Хотя с мечами Долины права короля Станниса на трон выглядели бы весомей…да только роди жена ему сына и именно он унаследовал бы трон.       -Мейстер Аллерас, а зачем король узаконил Эдрика Шторма?       -Пусть признаный бастард и не законный сын Роберта, но в том, что в нем течёт кровь Баратеонов, не сомневался никто.Король узаконил его и женил на своей дочери Ширен.Возможно, король не хотел, чтобы Эдрик стал знаменем тех, кто мутил бы воду со смертью короля…и не хотел убивать сына брата.       Последние слова мейстер пробормотал себе под нос, но Артис их услышал.Он опять огорчился. Выходит, его законнорожденный отец, женись он на дочери Станниса, мог и не стать королём.А бастард Эдрик Шторм стал.Жалко, Артис бы не отказался бы принцем.       До столицы они доехали без особых приключений.Артис решил, что даже Чаячий Город рядом с Королевской Гаванью совсем маленький.Говорят, здесь живёт миллион человек.Когда они ехали через весь город к Красному Замку, то мальчик вертел во все стороны головой, пока едва не упал с коня.       Их разместили в Кухонном Замке, мейстер объяснил Артису, что ещё при короле Роберте кухни находятся в другом месте, а здесь находятся палаты, где живут знатные гости.Отец был недоволен, вероятно, он ожидал более торжественного приёма.       Теперь Артис с трепетом переводил взгляд с отца на сидящего на троне десницу, представляя, что сейчас отец во всеуслышание бросит своему обидчику вызов, не считаясь с тем, что тот десница.К некоторой досаде, лорд Роберт заговорил о набегах горцев и каких-то хозяйственных глупостях.       «Неужели отец не мог послать кого-то вместо себя, чтобы потребовать выслать Королевский Флот бороться с контрабандой на Трех Сестрах и в земли горцев Лунных Гор?»       Артис огорченно посмотрел на отца, одетого в синий бархатный дублет с вышитым серебряной нитью соколом и луной на груди.Он был невысок, но крепок и у него были такие же тёмные волосы, как у самого Артиса.Годы жизни в Рунстоуне и упорные тренировки сделали его отличным турнирным бойцом.       -Неужели мой отец боится лорда Старка? -грустно подумал Артис.       Когда отец и Артис вернулись в их покои, мальчик сразу после обеда незаметно ушёл в свою комнату и достал книгу, которую читал в дороге.       -"Завоевание Дорна», -улыбнулся мальчик.Конечно, отец хотел, чтобы он побольше времени уделял занятиям с мейстером и не отлынивал от тренировок с мечом и стрельбе из лука, но отец явно о чем-то думал.Так что пока о Артисе вспомнят, он успеет дочитать ещё главу.       -Солнце и копье, представленные в гербе дома Мартеллов, суть два рода оружия излюбленые дорнийцами, -читал вслух Артис.А потом недоверчиво наморщил лоб.Следующая фраза его удивила:"Из них солнце наиболее смертоносное.»       -Как это солнце может быть страшнее копья? -озадаченно спросил сам себя Артис.       -Милорд, когда вам доведется побывать в Дорне, вы это поймете сами, -сказал мейстер Аллерас.-Жаркое солнце, горы и пустыни-вот те защитники Дорна, одолеть которых куда сложнее, чем всех дорнийцев вместе взятых.Теперь Дорном правят Айронвуды, а не Мартеллы, но дорнийские копья и дорнийское солнце все также опасны.Но я хотел бы проверить, как вы усвоили наш предыдущий урок…       После чего мейстер стал расспрашивать его о девизах, замках и истории лордов Королевских Земель.На прошлом уроке они завершили изучение домов Долины и Севера, после чего Аллерас рассказывал ему о домах Королевских Земель.Теперь Мейстер проверял, что из этого Артис запомнил.       Затем была тренировка с деревянным мечом и стрельба из лука под руководством капитана гвардии отца.Сам лорд Роберт, как оказалось, отправился в башню десницы и вернулся лишь к ужину, очень довольный.Таким Артис его не видел очень давно.       -Может отец вызвал на поединок лорда Старка и убил его…или обезоружил и заставил просить прощение? -подумал Артис.-Нет, нельзя же так просто убить десницу короля.Тогда почему отец так весел после визита к злейшему врагу?       Артис гадал, что же случилось в башне десницы всю обратную дорогу, узнав причины радости отца лишь по возвращении в Гнездо.Он осторожно начал разговор с того, что мать Артиса была замечательной женщиной, он до сих пор по ней скорбит, но жизнь продолжается.       -Артис, сынок, я помолвлен.Свадьба будет через год.Я попросил руки леди Сансы Старк у её лорда-брата и он дал на то согласие.Поверь, леди Санса очень добрая и отзывчивая, она примет Артиса и его братьев как родных…       Мальчик возмущенно сказал:"Отец, но ведь нельзя жениться на септе!»       Лорд Роберт опешил и спросил:"Артис, а кто сказал, что леди Санса септа?»       Мальчик прикусил язык, лорд Аррен недовольно нахмурился и сказал:"Конечно, многие слуги и стражники больше мелют языками, чем занимаются делом.Слишком долго я закрывал на это глаза.»       -Нет, она не септа.Леди Санса долго жила в Белой Гавани, помогала септам, но обетов не приносила.Конечно, она была уже в шаге…но теперь она станет моей женой.И постарается стать вам матерью, пусть и не по крови.       Артис выбежал из комнаты в слезах.Ночью он пробрался в замковую септу и молился, чтобы отец передумал.Но Семеро не услышали его молитв.Через год в лунные Врата прибыла кавалькада во главе с Эдмуром Талли, двоюродным дедом Артиса.       Мальчик узнал, что король воюет с высадившимися на юге Мартеллами, которым помог золотом, наемниками и кораблями правящий в Миэрине карликТирион Ланннистер, Так, впрочем, болтали слуги, мейстер Аллерас говорил, что карлик вряд ли стал бы тратить деньги впустую.       -Это самый хитрый из уцелевших сподвижников Дейнерис Таргариен и единственный из них, выживший и сумевший взять власть в Миэрине.Он исхитрился договориться с гискарцами о перемирии, но заключил союз с Браавосом.Теперь там порядки, похожие на Пентос…но рабства уже нет.       -А разве он не хочет отомстить Баратеонам и Старкам? -спросил ошарашенный Артис.-Ланнистеры ведь всегда платят долги, а тут есть за что мстить.Даже Утес его по праву…       -Тирион хитер и осторожен.Он сумел объединить остатки войск Дейнерис и взять под контроль Мириэн, но стоит ему покинуть город, как гискарцы вышибут его гарнизон, а Браавос может и не успеть на помощь.Утесом и Западом правит Мартин Ланнистер и он не готов помогать кузену.Тем более, пока в Мириэне была Дейнерис, это давало знамя в виде претендента на трон.А у Беса таких прав нет.       -А как же право сильного? -спросил Артис.-Король Роберт взял Железный Трон боевым молотом.Разве помогли Таргариенам их законные права? И вы сами говорили, что не собери король Станнис армию на Севере и в Долине, на троне до сих пор сидел бы Томмен или его сменил бы этот… Юный Гриф.       Мейстер покачал головой:"Будь наследник Таргариенов или ещё один Баратеон, тогда возможно.Но мстить за Серсею и её детей не станут и сами Ланнистеры.За корону выступят Север, Речные Земли и Штормовые Земли.Разумеется, Королевские земли.И Флоренты, нынешние Хранители Юга.А кто за Беса?»       -Тиррелы и железные люди, -начал Артис и удивленно спросил:"А как же Долина? Разве она не откликнется на призыв короля Эдрика?»       -При вашем деде лорде-протекторе Джоне Ройсе однозначно выступила бы за Баратеонов, -ответил Аллерас.-Да и ваш отец…он сожалеет, что когда-то не отправил лорда Тириона полетать.Железные острова понесли большие потери, а Тиррелы и в лучшие годы не рисковали при слабых шансах на победу.       Артис думал над тем, что ему сказал мейстер, когда узнал, что в Лунные Врата прибыла невеста отца, леди Санса Старк с эскортом гвардейцев Старков.Её сопровождал дядя, лорд Эдмур Талли.Мальчик вспомнил, как отец отзывался о лорде Старке и решил, что того могли удержать в столице не только дела.       «Может, не хочет провоцировать отца и портить свадьбу?»       Леди Санса оказалась высокой, рыжеволосой женщиной с печальными синими глазами.Одета она была в цвета Старков, серое с белым.Артису, несмотря на сильное недоверие, она скорее понравилась, хотя очень уж она походила манерами на септу.       Артис присутствовал и на свадьбе отца, где роль посаженного отца исполнял лорд Эдмур Талли.Мальчик знал, что леди Санса похожа на свою мать, в отличии от лорда Джона.Тот был истинным Старком из Винтерфелла, точной копией лорда Эддарда Старка.       Сходство лорда Талли с племянницей было велико.Если бы Артис не знал часто гостившего в Долине двоюродного деда, он мог бы принять его за отца невесты. Бубнеж септона и клятвы быстро наскучили мальчику.Немного он оживился, когда начался обмен плащами.Это означало близость конца церемонии.       Когда отец и леди Санса поцеловались, а септон понял над ними кристалл и благословил, мальчик облегченно вздохнул.Не тут то было.После септы приносились клятвы в богороще Орлиного Гнезда. Вопросы, которые задавал лорд Эдмур отцу напомнили Артису детскую игру и он с трудом сдержал смех.       -Теперь у меня есть мачеха, -с тоской подумал Артис.-У меня и у маленьких Дениса и Джаспера.Но наследник Орлиного Гнезда все равно я, сколько бы она не родила отцу детей.       Мальчик посмотрел на леди Сансу Аррен, уже надевшую синий плащ с серебряными луной и соколом и застежкой в виде сокола.Она была выше отца, который просто лучился от счастья.А сама Санса явно была невесела.Артис обиделся.Неужели ей не понравился его отец? Зачем она за него вышла тогда?       «Ладно, если она нравится отцу, я постараюсь быть хорошим пасынком.Но если она посмеет сделать отцу и братьям плохо…тогда, когда я стану лордом Долины, то пошлю её полетать!»