Голова в облаках

People are strange when you're a stranger Faces look ugly when you're alone Women seem wicked when you're unwanted Streets are uneven when you're down Как далеко ты готов зайти, Майкл?.. Онемевшие от бешеной болезненной трясучки пальцы наконец перестают его слушаться, и Майкл падает. Он не хочет умирать. Все, о чем он сейчас мечтает, это проснуться дома на кровати с жестоким похмельем. Хотя не совсем так – он успевает помечтать об этом за миг до падения, а потом только свист в ушах, который… внезапно прекратился. Как и само падение. Майкл открывает глаза внутри облака, в горле все еще застряло имя Дэвида, как острый осколок стекла, больно выплюнуть, больно проглотить. Как ни странно, он не думает, что умер. - Я что, блядь, сплю? – говорит он вслух, и чей-то звонкий невидимый голос тут же подтверждает: - А как же, чувак. За ним раздается взрыв хохота. «Пол», - думает Майкл. Кто еще может смеяться как целая стая обкуренных гиен. - Мама вымыла бы тебе рот с мылом за такие слова, Майки-бой! Буквально в этот же момент Пол и Дуэйн, голос номер два, сплющивают его между собой, будто хот-дог, и стремительно взмывают вертикальной вращающейся свечой; почти оглохнув от их восторженного улюлюканья, он не выдерживает и тоже вопит, но это вопль не столько ужаса, сколько знакомого кайфа, умноженного на миллион, – Сэм никогда особо не разделял тягу брата к скоростным аттракционам и называл адреналиновым маньяком, но это понравилось бы даже ему. Вот бы он был здесь. Не успевает Майкл додумать мысль о Сэме, как его бросают, плавно, почти элегантно разлетевшись в стороны, как в синхронном плавании, и он наконец может перевести дух. Облака окружают его плотной серебристой массой, чуть подсвеченной снизу. Пытаясь осмотреться, Майкл делает неловкое движение руками и переворачивается, будто в невесомости. К горлу тут же подступает тошнота, он зажмуривается, но восстановить равновесие удается так себе. Кто-то проносится рядом со свистом пушечного ядра, он даже не улавливает, однако в следующую секунду его дергают за ногу. - Ничё не потерял? В руках Пола его ботинок, а босая нога только сейчас ощущает холодок. - С-сука, чуть не зарядил мне по башке. - Извини... Пол лыбится, покачивая ботинок за шнурки так, будто готов закинуть куда подальше, но вместо этого ловко надевает его Майклу на ногу – будто сделать это в воздухе раз плюнуть. На миг тот чувствует себя воздушным шариком, болтающимся на нитке. - Это ты прости, что так перепугали. На самом деле мы типа рады, что ты теперь с нами. Ты клевый. - Я… тоже рад, - отвечает Майкл, в данный момент веря каждому своему слову. Он не помнит, чтобы когда-нибудь ему было так весело, так беззаботно и бесконтрольно, чтобы кто-то принял его так быстро и с такой нежданной щедростью. В школе ребята вроде этих с ним не дружили, спасибо что не макали в унитаз. Закончив завязывать шнурки, Пол хлопает его по колену, чересчур ощутимо для сна, и прежде Майкл перевернулся бы вверх тормашками снова, но нет, уже нет. - Малёхо освоился? Он кивает. В самом деле чувствуешь себя куда увереннее, когда понимаешь, что не упадешь дальше пола своей спальни. - Лады, чувак, - усмехается Пол, все еще не поднимаясь выше его колен, так что Майклу приходится смотреть на него сверху вниз. Зеленые глаза озорно сверкают, цепочки на куртке позванивают музыкой ветра. - Ты нам по душе, серьезно. Как говорит Ди, удачное приобретение. - Благодаря Стар. - Не-е, о чем ты! - Улыбка Пола становится шире. - Это ж Дэвид послал ее за тобой. Увидел в парке и, с-сука, залип на твой несчастный вид, а если ему что в голову взбредет, так не остановишь. - Но она... его девушка? Пол хохочет, запрокинув голову. - Его девушка?! Не-е, у нас так не принято. Может, встреть он тебя раньше, мы бы и не взяли Стар. - А что с ней не так? - Да все так, - смущается тот на секунду, будто ляпнул лишнего. – Она нормалёк. Охуенная наживка, и мы любим пацана, так что... Не парься, места всем хватит. Майкл хочет спросить, где Дэвид, но Пол уже бомбочкой летит вниз, проделав в облаках рваную дыру. Сквозь нее видны яркие разбросанные огни Санта-Карлы, где горячим алым ключом бьет ночная жизнь. А еще он вдруг видит Марко прямо перед собой; тот имитирует скейтбордиста, настолько похоже, что рядом с ним даже спрыгивает с воображаемого скейта, перехватив его рукой. Он немного беспокоит Майкла; если Пол и Ди постоянно болтали, ржали и дергали его, а Дэвид улыбался, всегда держа в поле зрения, то Марко чаще помалкивал и редко смотрел в его сторону. Он казался диковатым, и вид у него был веселый, но недобрый. Сейчас-то он глядит в упор, подплывая все ближе, не мигнув ни разу, волосы шевелятся, как змеи горгоны Медузы. Майклу кое-чего да стоит не отшатнуться. Изучив его напряженное лицо несколько долгих секунд, Марко внезапно делает и вовсе неожиданную вещь – чмокает его в щеку, потом во вторую. Потом легко отталкивает от себя, чтобы сделать медленный кувырок через голову, и ошарашенный Майкл непроизвольно копирует его, успев удивиться собственной ловкости. Марко улыбается во весь рот и показывает ему два больших пальца, прежде чем снова стать на «скейт» и исчезнуть в вязком облачном киселе. Это приободряет Майкла, он даже пытается направить свое тело туда, где слышатся голоса и смех, в надежде найти Дэвида, но ориентироваться здесь не так просто, как крутить кульбиты. - Дело наживное, - говорит Дуэйн за его спиной, и надо же, повернуться удается даже не без изящества. - Ди, - в голосе Майкла облегчение, но немного и разочарование. – Это ты. - А ты думал кто? - Ээ… Марко. Мне казалось, он не в восторге от меня, но потом… в общем, все равно неохота испытывать судьбу. - Не беспокойся из-за Марко, - Дуэйн улыбается тепло, даже ласково, и обнимает его за плечи. Его темные волосы спутаны, прядь спиралью намоталась на серьгу в виде длинного клыка. – Не о нем ты должен беспокоиться, он славный парень. Мы бываем редкими козлами, не вопрос, но все мы славные парни… и девчонка. Если не переходить нам дорогу. И в любом случае решает не он один. Майкл смеется, ему наконец полностью комфортно, как и всегда бывало рядом с Ди. Он объединяет вокруг себя, будто камин в холодную ночь. Всегда. Будто он знал их вечность, а не несколько часов. - Мы на самом деле рады, что ты теперь один из нас. Ему Майкл верит больше чем Полу, даже не зная почему, верит, потому что очень хочет этого, так сильно хочет, чтобы этот яркий безумный сон длился. - Я тоже, парни… и девчонка. Где Дэвид? Улыбка Ди не меняется, он не спеша проводит рукой по волосам Майкла, почти сбившимся в ком от сырости и скорости. От него пахнет смертью и сахарной ватой, и если прежде Майкла, возможно, вывернуло бы, сейчас запах кажется даже приятным. - О нем я и хотел поговорить. - Ты сказал, не о Марко я должен беспокоиться. Тогда… - Чувак, ты нравишься Дэвиду, ты же это знаешь? Майкл кивает, странный вопрос, а как же иначе. - А он тебе нравится? Он подвисает в прямом и переносном смысле, все еще не понимая сути разговора. - Конечно. Он крут. - Конечно… Видишь ли, Майки, он действительно крут, он самый великолепный и беспощадный ублюдок, что я знал, но… у него есть пара слабых мест. – Дуэйн говорит с расстановкой, не прекращая распутывать ему волосы. Учитывая, что Майкл воевал со своей шевелюрой с тех пор, как обзавелся ею, даже мама не умела быть такой деликатной. Вполне возможно, у Ди просто длиннее пальцы... - Не то чтобы слабых, но уязвимых, пусть он так и не считает. - К чему ты клонишь? - Я клоню к тому, Майки… - он наклоняется к его уху, и того беспричинно пробирает дрожь, как бывает, когда подходишь к огню слишком близко. – Я клоню к тому, что ты мне искренне симпатичен, да я почти успел тебя полюбить, но если причинишь ему боль… если обидишь его, как угодно, — клянусь, я выпущу тебе кишки и заставлю их сожрать. На глазах у твоей матери. Майкл чувствует оцепенение, в глазах горячо закипает; это несправедливо, он хочет сказать, что ни за что бы, он не представляет, каким образом вообще можно обидеть такого как Дэвид, он сам явно из обидчиков, — но не способен выдавить ни слова. Между тем голос и улыбка Дуэйна нисколько не меняются, он снова прижимает его к себе с непритворным теплом и вызволяет пальцы из волос, не потянув и прядки. - Кивни, если понял. Майкл кивает, едва ли не всем телом, будто у него онемел хребет и все, что еще могло онеметь. Должно быть, со стороны он похож на морского конька в аквариуме. - Тогда добро пожаловать в семью, братишка. Смотри не простудись. Он заботливо застегивает Майклу молнию до подбородка, целует в щеку, и в этот момент Пол падает на них сверху камнем, как коршун, за шиворот утаскивая Ди ввысь, хохочущего и отчаянно матерящегося. - Вот ебана-а-а-т!! Оставшись один, Майкл сглатывает слезы, и вот тут так подкатило к горлу, что его наконец тошнит, благо ветер в его пользу. Он тяжело дышит, но на подступе второй волны кто-то меняет положение его тела, повернув под углом, и становится легче. Это Дэвид, совсем близко, одна ладонь на груди, другая под курткой растирает спину. - Удержи это в себе, давай. Порядок? Майкл снова кивает, боясь открыть рот, боясь взглянуть ему в глаза. Он был бы счастлив его видеть еще минуту назад, но сейчас не знает, что чувствовать. Постепенно Дэвид возвращает его в вертикальное положение, и тот фокусируется на его длинной сережке с бегающими искорками. Помогает. - От трепа с Дуэйном укачало? - Угу, - наконец выдавливает из себя Майкл, чтобы не кивать постоянно, как слабоумный. Кажется, его все же не стошнит снова. - Держи с ним ухо востро. Наш золотой мальчик любит косить под дурачка, но на самом деле куда умнее, чем кажется. Я и сам не сразу это понял. "Я тоже", - думает Майкл, вспомнив красивые глаза Ди, не похолодевшие ни на градус, пока он говорил то, что говорил. - А Пол? - Полли-джолли и в самом деле звёзд с неба не хватает. – Дэвид фыркает, но скорее любя, чем с презрением. - Он был спасателем на пляже, да ещё наркоту малолеткам толкал. Другое дело Дуэйн. Два курса Королевского колледжа это тебе не косяки вертеть. Насколько я знаю, в его полном имени даже есть слово "третий". - И что случилось? - Нервный срыв, каникулы в Санта-Карле и мы. Между ним и Полом такая интеллектуальная пропасть, что они просто не могли не поладить. У Дэвида пока нейтральное наблюдающее лицо, он не восторженно дружелюбен, как Пол, не излучает мягкую приязнь, как Ди, не отморожен, как Марко, и не увлекает, отталкивая, как Стар. Он просто смотрит, и единственное, чего боится Майкл, это снова ошибиться. – Что касается Марко, не суди по первому контакту, его прежняя жизнь была сложна и крайне к нему жестока. - И теперь он ей мстит? - Каждую гребаную ночь. Он кладет ладони Майклу на плечи, тот делает то же самое и не замечает, как они начинают вращаться. Инерционно, в гулкой тишине, будто космический мусор на орбите. - Это правда, что вы не взяли бы Стар, если бы встретили меня раньше? Майкл даже не пугается своего вопроса и сам этому удивлен. Страх, обида, тревога – все вдруг ушло в этот сырой облачный космос, все дальше с каждым витком. - У Полли длинный язык. - Как ты понял?.. - Я знаю своих ребят. Марко не болтлив, а Ди осмотрителен в том, что говорит. – Дэвид чуть пожимает плечами. – Хотя и не в том, что делает, и это касается всех. У нас небольшой город, и дисциплина увы не наш конек. Не хочу становиться таким, как мой отец-зануда, еще хотя бы какое-то время, а он спит и видит, чтобы мы поскорее подстригли волосы, проводили ночи в дорогих закрытых клубах и вообще перестали... витать в облаках. - Звучит... - Занудно, да. Так что пока мы не желаем менять образ жизни, нас не должно быть слишком много. Но… я бы взял ее для тебя. Если бы ты попросил. Он впервые улыбается, и Майкл улыбается в ответ. - Значит, мне можно вернуться в разлом? Нужно уладить семейные дела, но после… - О, было б сказано, дружище. Поверь, завтра ты и не вспомнишь этот разговор. Завтра у тебя будет так жбан гудеть, что ты нас до смерти возненавидишь. Возможно, и не только за это. - Я не стану тебя ненавидеть. - Очень надеюсь, но особо не рассчитываю. В любом случае – приходи. Мы тебя ждем. - Говоришь за всех? Дэвид смотрит на него пристально, и наконец Майкл может спокойно удерживать взгляд. Это просто, несмотря на то что в его зрачках есть что-то странное. Что может быть страннее сегодняшней ночи в самом-то деле… На секунду они соприкасаются лбами. Майкл закрывает глаза. - Я тебя жду. И говорю за всех. Стробоскопы луна-парка подсветили облака розовым, разрушая чувство уединения; где-то над головой Пол и Дуэйн хором заорали: «Давай, детка, зажги мой огонь!» Марко проплыл на спине, заложив руки за голову. Пальцы Майкла разомкнулись снова. - Эй, а ну подъем! Он просыпается дома, в своей постели, с невыносимой резью в глазах и диким скрежетом в висках. На губах медно-сладкий привкус, смутно знакомый. Его мечта до падения с моста определенно сбылась. Правда, ему кажется, что он мечтал еще о чем-то не столь чудовищном… хотя может, и совсем наоборот. Более чудовищном, чем что бы то ни было. Майкл не знает. Все, чего он хочет сейчас, это умереть. the end