Александрит

В глубине души Алекс восхищалась своей младшей сестрой даже больше чем Джейсом. Иззи была смелой, раскованной и гордой. Она не боялась перечить родителям, одевалась, как ей нравилось и встречалась с кем хотела. Про себя Алекс не могла сказать ничего похожего. Отец всегда оставался для неё непререкаемым авторитетом, а ненормальная робость мешала не то, что пригласить кого-нибудь на свидание, но и просто заговорить с человеком противоположного пола. Но до недавнего времени её мало волновали проблемы собственной несуществующей личной жизни. Тренировки и миссии занимали почти все её время. Когда-то она считала, что влюблена в Джейса. Ну то есть, кто видел его вживую, тот поймет Алекс. Перед ним было сложно устоять. Внешность, обаяние, печальная история - да она понимала, почему девчонки готовы визжать от восторга рядом с ним. Но постепенно она поняла, что её любовь к приемному брату мало отличается от любви к Иззи и Максу. Ритуал парабатаев окончательно скрепил их узы, и теперь она ощущала только ровное дружеское тепло, но никак не бушующую страсть или нечто подобное, на что по мнению авторов книжек примитивных должна была быть похожа настоящая любовь. Но это по-прежнему не тревожило её. Никто из ровесников её не привлекал, парни в окружении обращали больше внимания на яркую Иззи, а за отношения с любой нежитью родители наверное отреклись бы от неё, если не отправили к Железным сестрам. Но когда в их размеренной и полной борьбы с демонами жизни появилась Клэри Фрэй и её примитивный друг, что-то изменилось в самой Алекс. Джейс смотрел на ничем не примечательную рыжеволосую девушку так, словно обрел откровение, не меньше. Тогда то Алекс и поняла, что несмотря на окружение семьи и друзей, она очень одинока. Скучать ей, впрочем, все равно не приходилось - события сплошным потоком шли друг за другом. Похищение матери Клэри, вампиры, невесть с чего решившие завладеть Чашей Смерти, Магнус Бейн и его вечеринка. Верховный маг Бруклина застал её врасплох, если можно так выразиться. Его подчеркнуто снисходительное отношение мало вязалось с молодой внешностью и смущающе-откровенными взглядами. Алекс заливалась краской при одном воспоминании. Магнус Бейн выглядел очень... интересным. Но наряжаться на его вечеринку Алекс все равно считала лишним. Ей то зачем? Само её оружие предполагает дальнюю дистанцию. Алекс решила засесть где-нибудь в засаде и ждать удобного момента. К тому же лично пересекаться с магом на глазах Иззи и Джейса ей не хотелось. Этим двоим только дай повод посмеяться над её убогой личной жизнью. - Ты не можешь идти в этом, - ультимативный тон Иззи не оставлял и шанса ей возразить. И что ей не понравилось? Черная куртка с капюшоном, черные джинсы, любимые черные ботинки - охотник должен быть незаметным. Иззи закатила глаза, выслушав её аргументы и зарылась в свой необъятный гардероб. Выудив оттуда сиреневую тряпочку, она объявила её платьем и всучила Алекс вместе с туфлями на угрожающе высокой шпильке. - Это стилеты, - нежно улыбнулась Иззи. - Видишь, я умею совмещать моду и оружие. Алекс со вздохом сдалась, и отправилась переодеваться. Легкая струящаяся ткань платья приятно облегала тело, вырез был не очень большим, но длина юбки её смущала. Однако, её все же хватало, чтобы прикрыть клинок, закрепленный на бедре. Клэри тоже надела одно из платьев Изабель и сапоги на каблуках, хотя ходила на них не так ловко, как Иззи и сама Алекс. Мариза в свое время сумела добиться от дочерей почти идеальной осанки и умения держать равновесие. - Не хочу расставаться с колье, - канючила Иззи, пока они стояли в очереди на вход в клуб. - Дай сюда, - Джейс забрал у неё безделушку. Парабатай выглядел взволнованным, и Алекс ощущала, как их общую руну покалывает. Она положила руку на его плечо. - Все будет нормально, - улыбнулась она и Джейс улыбнулся в ответ. Клэри обожгла её ревнивым взглядом. - Магнус - довольно приятный чело...волшебник. - Магнус?! - глаза Иззи заблестели. - Не мистер Бейн? - Он сам просил так его называть, - покраснела Алекс. - Если ты его знаешь, то почему раньше не сказала?! - Клэри рассерженно сверлила её взглядом. - Не то, чтобы знаю, мы с ним как-то говорили... На лицах Иззи и Джейса был написан такой интерес, что Алекс сразу поняла - они вытащат из неё все подробности, даже если придется использовать пытки. К счастью подошла их очередь, и Алекс юркнула в клуб, стремясь оторваться подальше от любопытных родственников. Ей удавалось довольно ловко лавировать между разномастными посетителями и уклоняться от чужих развязных рук, но едва не налетев на целующуюся парочку фейри, она развернулась так резко, что врезалась в кого-то, выставив перед собой ладони. Руки, унизанные перстнями, легли ей на талию, а сверху послышался смешок. Алекс посмотрела вверх и к своему ужасу поняла, что перед ней стоит сам Магнус Бейн во всем своем блестящем великолепии. От растерянности она не нашла ничего лучше, чем сказать: - Я вас нашла. - Совершенно верно, - но рук не убрал, так что со стороны их можно было принять за танцующую парочку. - Если бы все люди, что ищут меня оказывались настолько привлекательными, - посетовал он, склонившись к её уху. - Я не...то есть, спасибо... - Ты и правда странная для гордых сумеречных охотников. Не могу сказать, что мне это не нравится. - Вы слишком добры... Толпа вокруг двигалась, прижимая их друг к другу. Щеки Алекс запылали. Она впервые была так близко к мужчине, которого не хотела травмировать. Ладонями она чувствовала развитые мышцы его груди под тонкой тканью блестящей темной рубашки, металл колец обжигал её сквозь платье, нос щекотал приятный парфюм. Она бы не возражала и дальше стоять так, хоть это очень смущало. Но для сумеречного охотника на первом месте должен стоять долг. Алекс иногда задумывалась, что раз она должна родителям, Конклаву и примитивным, то может быть хоть кто-нибудь должен ей? Хоть немного... - Магнус, я искала ва...тебя для разговора. Маг склонил голову набок, ожидая продолжения. - Может пройдем в место потише? - Алекс вдруг подумалось, что со стороны похоже на то, что она зовет его с какой-нибудь неприличной целью. Неловкость затопила её, и она попыталась сгладить ситуацию. - Это очень важный разговор. Магнус кивнул, взял её за руку и повел за собой. По дороге она успела заметить светлую макушку Джейса и махнула рукой, надеясь, что парабатай узнает её. Чутью Джейса определенно могла бы позавидовать собака, так что к тому моменту, как они с Магнусом выбрались из толпы, компания родственников уже поджидала их. Алекс заметила, что про себя уже считает Клэри одной из своих. Нет, Фрэй её слегка раздражала, но в то же время Алекс сочувствовала её потере и неудачам, что сопровождали Клэри на каждом шагу. При виде них Иззи заулыбалась так, словно в её любимом магазине снизили цены минимум наполовину, Джейс выглядел заинтригованным, а Клэри смотрела с нетерпением. Не успели они подойти, как она тут же набросилась на Магнуса. - Магнус Бейн! Ты украл мои воспоминания! Волшебник равнодушно скользнул по ней взглядом. - В первый раз вижу. В вашей компании кроме милой Александры не имею счастья никого знать. -" Милой Александры"? - восторгу Иззи не было предела. - Неправда, вы не можете меня не знать! Я помню, как мама приводила меня к вам, - Клэри готова была заплакать. - Если вы не помните Клэри, может быть вам помогут Безмолвные Братья? - Джейс угрожающе прокрутил в руках стило. И тут инстинкты Алекс взвыли. Она краем глаза уловила блеск, отличающийся от неоновых огней клуба. Блеск рунного оружия. Темная тень бросилась на Магнуса со спины, но Алекс сильным пинком откинула её назад. Подол платья треснул, Иззи определенно её убьет. Алекс скинула маскировку с лука и стрел, сотни раз отработанным движение вложила стрелу и выпустила её. Немолодый сумеречный охотник свалился замертво, схватившись за кончик стрелы, торчащий у него из горла. Джейс и Иззи выхватили свое оружие и встали так, чтобы прикрыть Магнуса и Клэри. Но второй нападающий оказался коварнее, и в сторону мага уже летел кинжал. Алекс сбила его с ног и упала сверху. Изукрашенный рунами клинок вонзился в стену на уровне лица волшебника. Магнус прикрыл глаза на секунду, а когда распахнул, они полыхали ярко-желтым огнем. Невольно засмотревшись, Алекс упустила момент, когда он проделал знакомый пасс рукой и под ними распахнулся лиловый провал портала. Уже исчезая, Алекс успела увидеть, как Иззи показывает ей большой палец.