Александрит

Квартира Магнуса очень впечатляла. Даже больше чем способ, которым они в неё попали. Волшебник всего лишь плавно взмахнул руками, вокруг заплясали голубые огоньки и Алекс обнаружила себя в совершенно другом помещении. За её спиной было огромное окно с видом на ночной Бруклин, подсвеченный миллионом фонарей и неоновых вывесок. Много удобной на вид мягкой мебели с преобладанием красного и несколько шкафов, полностью заставленных книгами, придавали жилищу уютный вид. Мраморные бюсты древних гречанок и старинные вазы как ни странно только усиливали это ощущение. Магнус вальяжно развалился в красном кресле, небрежно помахал рукой ошарашенным внезапным перемещением нефилимам. Несмотря на беззаботный вид, Алекс видела, что он устал так же, как и она, после битвы с приспешниками Валентина. Его смуглая кожа приобрела бледный оттенок, а жесты потеряли былую плавность. И вместе с тем, Магнус стал выглядеть немного старше. Но конечно, не на свои настоящие года. - Располагайтесь, дорогие гости. Чувствуйте себя, как дома. Тут, конечно, кое-что нужно изменить, но я над этим работаю. Тяга к прекрасному у меня в крови, - волшебник подмигнул ей, и щеки моментально опалило жаром. Вспомнилось мгновение между ними, когда он поблагодарил Алекс и поцеловал ей руку. Она сидела у него на коленях, а его глаза сверкали золотистыми искрами. Чувствовал ли Магнус то же, что и она? В тот момент сердце Алекс билось так, словно хотело пробить себе путь наружу. Она впервые испытывала нечто подобное. - Здорово вы тут все обустроили, - Джейс плюхнулся на диван, напротив Магнуса, рядом с ним присела нервно комкающая подол платья Клэри. Алекс и восторженно глядящая на сестру Иззи тоже нашли себе место. — Похоже, звание верховного мага Бруклина неплохо окупается? - Окупается, — серьезно кивнул Магнус. — Социальный пакет, правда, не дают. Даже зубы лечу за свой счет. Итак, что же вам от меня нужно? - Мои воспоминания, - вмешалась Клэри. Её рыжие волосы чуть растрепались, а на плече постепенно сходила свежая иратце, прямо на глазах залечивая порезы на руках от клинков валентиновых приспешников. Она ничем не отличалась сейчас от других сумеречных охотников. - В Городе Костей я поняла, что именно вы связаны с тем, что я ничего не помню о прошлом! Магнус прищурился. Клэри под его взглядом упрямо вскинула голову, её зеленые глаза влажно блестели, но голос был тверд. Алекс начинала понимать, что в ней нашел ветренный и непостоянный в отношениях с девушками Джейс. У Фрэй был стержень, она была настоящим сумеречным охотником. - Я говорил ей, что это плохая идея. - Кто? Кому было нужно стирать мои воспоминания? - Клэри стиснула кулачки. - Джослин Фрэй. Твоей матери. Это по её просьбе я стирал тебе память. Взгляд Магнуса приобрел сочувственное выражение, когда Клэри закрыла лицо руками. Джейс положил руку ей на плечо и сердито посмотрел на колдуна. - Как часто вы залезали ко мне в голову? Почему мама хотела этого? - Первый раз я увидел тебя примерно в двухлетнем возрасте. Молодая женщина торопливо шла по улице со свертком из одеяла в руках. И неожиданно остановилась у моей двери, на вид самый обыкновенный человек. У меня в квартире она развернула одеяло, и я увидел тебя. Очутившись на полу, ты стала обследовать все вокруг, трогать мои вещи. Особенно досталось коту, которого ты таскала за хвост. Когда кот начал царапаться, ты разоралась не хуже банши, крик которой предвещает смерть. Я даже спросил, не течет ли в твоих венах кровь банши… — Магнус замолчал. Его взгляд затуманился, словно он смотрел не на них, а куда-то вдаль. В прошлое.  — Женщина призналась, что она сумеречный охотник. Врать не имело смысла — шрамы от рун все равно не скроешь, даже если они немного побледнели от времени и выглядят как едва заметные белые шрамы. Джослин очень надеялась, что у тебя слепое внутреннее око — ведь некоторых Охотников приходится обучать, чтобы они наконец увидели Скрытый мир. Однако ты родилась с даром видения: в тот день Джослин заметила, что ты играешь с пикси, застрявшей в живой изгороди. Тогда Джослин поинтересовалась, можно ли избавить тебя от этого дара. — Клэри болезненно выдохнула, но Магнус безжалостно продолжал: — Я предупредил ее о возможных последствиях такого шага: ты могла бы стать инвалидом или сойти с ума. Однако Джослин не расплакалась — она была не из плаксивых, — а спросила: есть ли другой выход? И я ответил: можно сделать так, что ты будешь сразу забывать все, увиденное в Сумеречном мире. У такого варианта существовал только один минус: необходимость приводить тебя ко мне каждые два года, чтобы заклятие не ослабевало. Алекс слушала его, едва рот не раскрыв от удивления. Бедная Клэри... - Мама так и делала? Магнус кивнул: - Каждые два года. Я видел, как ты растешь. Ты — первый ребенок, которого я наблюдал в течение длительного времени. Благодаря роду моих занятий раньше я не общался с человеческими детьми. - Значит, вы сразу же узнали Клэри? — спросила Иззи. - Естественно! — раздраженно проговорил Магнус. — Я испытал настоящий шок. А как бы вы поступили на моем месте? Она же не знает, кто я такой. По крайней мере, так задумывалось. - Снимите заклинание! - воскликнула Клэри. - Я не могу так... Мне нужны мои воспоминания! -  Я не могу снять заклятие, - смущенно проговорил Магнус. - Что?! — В возгласе Джейса прозвучала ярость. — Почему? Конклав требует, чтобы вы… Магнус окатил его ледяным взглядом: - Яне люблю, когда мне приказывают, юный охотник. В целом свете ничто так не бесило Джейса, как слово «юный». Алекс поспешно вступила в разговор, прежде чем парабатай успел бы наломать дров: - А можно как-нибудь повернуть его вспять? Магнус вздохнул: - Снятие чар — дело еще более тонкое, чем их создание. А тут вообще сложнейший случай: стоило допустить в заклятии малейшую оплошность, как сознание Клэри было бы изуродовано навсегда. Между прочим, чары уже начали слабеть и со временем исчезнут насовсем. Клэри сердито посмотрела на Магнуса: - И тогда ко мне вернутся все воспоминания? Все, что вы вырвали из моей головы? - Не знаю. Они вернутся или все сразу, или постепенно. Или ты так и не сумеешь восстановить память. Твой случай уникален, другого подобного в моей практике не было. Я понятия не имею, что случится дальше. - Но я не могу ждать! — Клэри с такой силой сцепила руки, что кончики пальцев побелели. — Всю жизнь я чувствовала странную неполноценность, словно я инвалид. Теперь я знаю… - Я не сделал из тебя инвалида! — перебил Магнус. Его лицо приобрело сердитое выражение. — Все подростки на свете чувствуют себя точно так же: подавляемыми или непонятыми — в общем, другими: прямо королевские отпрыски, по ошибке рожденные в крестьянских семьях! В твоем случае эти ощущения вполне оправданны. Ты действительно другая. Возможно, не лучше, а просто другая. А быть другой совсем не весело. Хочешь знать, каково это — родиться со знаком дьявола в добропорядочной семье, регулярно посещающей церковь? — На пару мгновений его глаза сменили цвет с темно-карего на золотисто-зеленый. Сверкающие глаза с узким кошачьим зрачком. Прекрасные глаза. — Когда твой отец каждый раз вздрагивает при виде тебя, а мать от отчаяния кончает жизнь самоубийством, не в силах больше лицезреть результат своей ошибки! Когда стукнуло десять, отец попытался утопить меня в ручье. Я бросился на него со всей мощью, на которую был тогда способен: просто спалил его на месте. В итоге я нашел приют в церкви у святых отцов. Они сказали, что жалость — горькое чувство, но она лучше, чем ненависть. Когда я понял, что лишь наполовину человек, я возненавидел себя. Казалось, что хуже этого не может быть ничего. Магнус замолк, и в комнате повисла тишина. Алекс ощутила острое сочувствие и тяжелую грусть. Ей захотелось сказать что-нибудь правильное, доброе, чтобы поддержать волшебника, но получилось произнести лишь робкое: - Ты не виноват. Мы не выбираем то, какими рождаемся. Магнус взглянул на неё с удивлением, как и Джейс с Иззи. - Мои мучения давно позади. Другой вовсе не значит лучше. Кларисса, мать всего лишь пыталась защитить тебя. Не стоит обвинять ее в преступлении. Сцепленные руки Клэри немного расслабились. - Плевать, что я не такая, как остальные, — заявила она. — Я просто хочу быть самой собой. Магнус вздохнул и поднялся. - Ладно. Снять заклятие я не в силах, но я могу дать кое-что другое — частицу того, что принадлежало бы тебе, если бы ты росла как настоящий нефилим. Он шагнул к книжному шкафу и вытащил оттуда тяжелый фолиант в истлевшем бархатном переплете зеленого цвета. При перелистывании страниц из книги вылетали облака пыли и куски темной ткани. Листы были тонкие, почти прозрачные, как пергамент. На каждой виднелась черная руна. Алекс подошла к Магнусу, с любопытством глядя на книгу. - Это копия Грамарай? Магнус кивнул, лихорадочно перелистывая страницы. - Копия Серой книги. У нас в Институте тоже такая есть,  — заметила Иззи, нервно теребя цепочку от рубина. - Мы по ней учили руны. - Почему серой? Она же зеленая! - лицо Клэри приобрело забавное выражение. - Если существовал бы такой диагноз «буквализм в последней стадии», ты погибла бы в детстве. — Джейс ухмыльнулся. — У нее есть и другое название — Книга тайных знаний. Это книга о магии. В ней собраны все руны, которые ангел Разиэль начертал в Книге Завета. Копий Книги Завета крайне мало, потому что изготовлять их очень непросто. Некоторые руны обладают такой силой, что прожигают обычную бумагу. - Умолкли оба! — беззлобно скомандовал Магнус. Он заложил палец между страницами фолианта и бережно поднес его к Клэри. — Я сейчас открою книгу, а ты должна внимательно посмотреть на страницу. Смотри на нее, пока не почувствуешь изменения в сознании. -  Будет больно? — нервно спросила Клэри. Алекс снова пожалела её. - Любое знание приносит боль. В словах Магнуса ей почудилась горечь. Пока Клэрри рассматривала руну памяти, Алекс глаз не могла отвести от волшебника. Он раскрылся с неожиданной стороны. Ранимой и беззащитной. Его живое лицо выглядело задумчивым, а взгляд снова затуманился, обращаясь к картинам прошлого. Алекс захотелось прикоснуться к нему, вернуть его в настоящее, но она не осмелилась. Клэри лихорадочно листала страницы, пока Магнус не выхватил книгу у неё из рук. - На первый раз достаточно, — произнес он, убирая фолиант на полку. — А то прочтешь все руны сразу — еще голова заболит. - Но… - Большинство детей Сумеречных охотников изучают руны постепенно: на каждую из них отводится по нескольку лет, — заметил Джейс. — В Серой книге есть такие руны, которые даже я не знаю. - Да неужели? — съязвил Магнус. Джейс не удостоил его ответом. - Магнус показал тебе руну понимания и памяти. Она раскрывает сознание для восприятия остальных знаков. - А еще она может пробудить подавленные воспоминания, — сообщил Магнус. — Теперь твоя память должна восстановиться быстрее. Больше я не в силах помочь. Клэри смотрела на колени: - Я до сих пор ничего не помню о Чаше смерти. - Так вот в чем дело! — В голосе Магнуса прозвучало неподдельное удивление. — Вы охотитесь за Чашей ангела? Послушай, я неоднократно видел твои воспоминания, и в них ничего не было про Орудия смерти. - Орудия смерти? — озадаченно переспросила Клэри. — Но мне казалось… - Ангел вручил три предмета первым Сумеречным охотникам: Чашу, Меч и Зеркало. Меч сейчас у Безмолвных Братьев, Чаша и Зеркало хранились в Идрисе. Пока не появился Валентин. - Никто не знает, где спрятано Зеркало, — вставила Алекс. — Это древняя тайна. - Нас интересует Чаша, — проговорил Джейс. — Валентин ее тоже ищет. - И вы хотите опередить его? — Магнус удивленно вскинул брови. - Да, - Иззи грациозно поднялась с дивана и подошла к ним. В сверкающем серебристом платье она выглядела потрясающе. Неудивительно, что Магнус уставился на неё с любопытством. - Красивый кулон, - отметил он, скрестив руки на груди. - Знакомый такой... - Это ваш, - Иззи со вздохом сожаления принялась расстегивать цепочку. Алекс поняла, что Магнус смотрел на рубин, а не на сестру и повеселела. И смутилась. - Оставь себе, милая, - Магнус наклонил голову и в упор уставился на Алекс. - Красивым девушкам драгоценности особенно к лицу. Хотя твоей сестре этот рубин не подошел бы. У неё такие чудесные синие глаза. Алекс покраснела, Иззи фыркнула. - Прямо в точку. - Спасибо, Магнус, - Клэри вытерла слезы. - Хоть теперь у нас и нет никаких зацепок, чтобы найти мою маму. Джейс приобнял её за плечи. Алекс никогда не видела его таким добрым. Жуткое зрелище. - Мы что-нибудь придумаем, обязательно. Я ведь обещал помочь тебе. Клэри кивнула и улыбнулась. Иззи шагнула к ней. - Мы все поможем тебе, не переживай. - Все будет хорошо, - подтвердила Алекс. - Конечно, если ты не забудешь о тренировках и перестанешь сбегать из Института. - Ну вот, наш ходячий Кодекс вернулся, - Джейс закатил глаза. - А я было подумал, что тебя подменили на краснолицего фейри. Вместо ответа Алекс шагнула к Магнусу, по пути наступив парабатаю на ногу шпилькой. Пока тот подпрыгивал, держась за ногу и стараясь не кричать от боли, она попросила мага открыть портал до Института. - Для тебя все что угодно, милая Александра, - Магнус взмахнул рукой, создавая лиловое пламя. - Надеюсь, наша следующая встреча пройдет в более приятной обстановке. - Д-да, - кивнула Алекс, снова неудержимо краснея. Ну сколько можно?! Шагнув в портал, она обернулась, и взгляд Магнуса, поразил её в самое сердце. Такой печальный и пленительный взгляд...