Сегодня ровно месяц

— О чем ты, моя Леди?.. — Не стоит ломать комедию, Кот Нуар. Мне всё известно.

***

Феликс прерывисто вздохнул. Он, как профессиональный самоубийца, снова и снова вспоминал взгляд, полный непередаваемого презрения, от которого по телу табуном пробегали мурашки. — Миледи, твоя квами ошиблась, ошиблась, ошиблась! Твоя квами… Это все наглая клевета. Если все остальные хранители Кольца Неудачи мечтали отделаться от него при помощи поцелуя с хранительницей Удачи, это не значит, что и я тоже! Я… я действительно люблю тебя. — Кот, не ври мне. Когда ты врешь, ты становишься ещё отвратительнее. Феликс сглотнул противный комок в горле. Будь проклято древнее существо, которому ЛедиБаг доверяла много больше, чем собственному напарнику. Будь проклята сама Леди, которая не поверила в его чувства! — Продуманный, хитрый, скользкий, бесчувственный, мерзкий Кошак!

***

Феликс быстро взглянул на календарь и стиснул зубы. Сегодня ровно месяц, как ЛедиБаг объявила, что отныне будет бороться со злом в одиночку. Сегодня ровно месяц, как он запретил себе запускать трансформацию и поддаваться искушению кидаться прикрывать своим телом Леди Баг всякий раз, когда в Париже возникает преступник. Сегодня ровно месяц, как он начал мучаться от бессонницы и кошмаров, в которых Леди сама подставляется под удар Бражника, пронзительно крича «Не смей приближаться ко мне, Кот Нуар!» Сегодня ровно месяц.

***

Бриджит мельком глянула на дату, которая высвечивалась на экране телефона, и сжала кулаки. Сегодня ровно месяц, как Тикки рассказала ей, что Камень Чудес Разрушения всегда попадает к юноше, который не желает становиться супергероем. И что этот юноша может избавиться хотя бы от малюсенькой частички своей Неудачи только одним путём. Сегодня ровно месяц, как она наорала на Кота, когда решила, что он пытается охмурить её, чтобы потом бросить. Сегодня ровно месяц, как она перестала звонко смеяться. Сегодня ровно месяц.

***

— Хороший набросок, — сдержанно хвалит коллегу молодой дизайнер. — Спасибо, — холодно благодарит Бриджит. Феликс слегка передергивает плечами и, что-то бормоча про себя, покидает её кабинет. Дверь за ним закрывается, и Бриджит, вскакивая с кресла, с еле слышным всхлипом цепляется ледяными пальцами за край стола. Сегодня ровно месяц, как она узнала, а точнее, получила подсказку от своей квами и поняла, кто скрывается за маской Чёрного Кота. Месяц. Целый месяц она мучает себя, будто последняя мазохистка, практически ежедневно ходя на работу в компанию сына Габриэля Агреста. Целый месяц она часами и неделями наблюдает за тем, кого хотела бы никогда не встречать. Целый месяц притворяется абсолютно равнодушной к человеку, который вызывает в ней бурю эмоций. Она может в любой момент взять и уволиться, да вот нельзя. Родители расстроятся, Алья удивится, и вообще, не будет она из-за Кота отказываться от своей мечты стать известным модельером! Пусть и придётся смириться с тем, что этот самый Кот вечно маячит перед глазами.

***

Хуже презрительного взгляда Леди Баг могло быть только одно. Испепеляющий взор Бриджит Чен. — Плагг, она знает , что я Нуар, верно? Разумеется, Феликс знал , что Бриджит — Леди. Он подозревал это ещё тогда, когда они вдвоём сражались с акумами, проводили вместе с полицией расследования, патрулировали столицу… Только слепой не заметил бы сходства насмешливой и бесстрашной Баг с остроумной и бойкой Чен. Только последний дурак не смог бы вывести простую формулу: два одинаково ярких солнца + две пары одинаково глубоких синих океанов = одна девушка. — Хочешь правильный ответ — спроси у неё самой. Я не экстрасенс. Подопечные Плагга всегда оказывались козлами. Они либо переходили на темную сторону, либо просто сваливали и оставляли леди Удачи на произвол судьбы (и Бражника). Однако Феликс сломал систему. За железной скорлупой скрывались добрая душа и великое сердце. Великое, часто сильно страдающее сердце, которое, может, и хотело разучиться любить, да не могло. Когда Леди Баг закатила истерику, Плагг испугался. По-настоящему испугался, что единственный нормальный Нуар превратится в очередного негодяя. Феликс не превратился в негодяя. Лишь боль, с которой он жил все это время, увеличилась в десятки раз. Квами очень надеялся, что Феликсу хватит смелости схватить однажды свою Леди в охапку, унести на край света и обрести-таки заслуженное счастье. Но Феликс трусил. Второй раз незаслуженных, но убивающих обвинений Миледи он не выдержит. Отчасти Баг была права. Изначально Феликс страстно желал отделаться от Талисмана. Но позднее он влюбился, и любовь наполнила все его существование. Любовь, которая без всякого намёка на нежность приветствует его каждое утро. — Плагг, я умру. — Чего-чего? — Я умру. Я умру, а она… — Ты идиот?! — завопил котёнок, вцепившись в плечо Феликса острыми коготками. — Ты что несёшь, придурок полоумный, совсем рехнулся, с Эйфелевой Башни упал?! Ты вроде не немой, и язык, и рот у тебя на месте! Адекватные люди с друг другом разговаривают, между прочим. — Думаю, она предпочитает беседовать со своей квами, а не со мной, — с неожиданной яростью прорычал Феликс и ударил по стене ладонью. У Плагга что-то щелкнуло в мозгу. Тикки. Виновница несчастья его дурачка — это Тикки. И пусть же именно она ответит за все страдания его самого лучшего подопечного.

***

Фортуна была удивительно благосклонна к вестнику Неудачи. Бриджит вышла из кабинета, оставив в своём кабинете сумочку, а в сумочке — красную квами. Плагг, как фурия, набросился на осторожно высунувшуюся из своего укрытия Тикки. — ТЫ!!! — Квами Чёрного Кота?! Они столкнулись лбами, ойкнули и разлетелись в разные стороны. — Что ты здесь делаешь? — недружелюбно поинтересовалась Тикки. — Кто просил тебя вешать на ни в чем не повинного Нуара клеймо предателя? — тихо и злобно спросил Плагг. — Кто дал тебе основания, чтобы утверждать, что Феликс… что он… — Плагг… послушай… все Нуары в конечном итоге оказывались отрицательными персонажами, хоть Мастер и продолжал с упорством маньяка нести околесицу про то, что когда-нибудь Кольцо Неудачи попадёт в руки истинного героя. Я должна была предупредить… — Предупредить? Ах, предупредить! Тикки, не смеши меня. Напомни-ка, кто читал длинные-предлинные лекции о том, что не стоит привязываться к подопечному, ведь все рано или поздно умирают? Напомни-ка, кто совершенно спокойно снял со своей триста пятьдесят седьмой хозяйки Серьги Удачи, когда она погибла от рук самого Бражника? НУ ЖЕ, ДАВАЙ, ТИККИ! СКАЖИ МНЕ! Красная квами округлила и без того большие глаза. Да, она давно привыкла к излишней эмоциональности и чувствительности собрата, однако тирада все равно глубоко её потрясла. Все Нуары — зло. Зло! Исключений не бывает! Не может быть… — Феликс любит её. Любит чёртову Бриджит Чен! Любит... в отличии от тебя. Ты же не привязываешься к подопечным, это же немыслимо глупо! Каждое слово — нож. Тикки смотрит на Плагга — и не видит. Ей кажется, что вокруг все размыто, все в тумане. Каждое слово — правда. Тикки смотрит на Плагга — он, наплевав на конспирацию, визжит и ругается, ругается и визжит. Ей кажется, что все вокруг рушится. — ЛЮБИТ! ОН ЕЁ ЛЮБИТ! А ТЫ — НЕТ! Тикки вдруг теряет самообладание — точь-в-точь как Леди Баг месяц назад. — ТО ЕСТЬ ТЫ СЧИТАЕШЬ, ЧТО Я ПРОСТО ТАК ПРЕДОСТЕРЕГАЛА БРИДЖИТ? Я БЕСПОКОИЛАСЬ О НЕЙ, ТУПОЙ ТЫ УШАСТЫЙ КОМОК! Я НЕ ХОТЕЛА, ЧТОБЫ БРИДЖИТ, КАК ЕЁ ПРЕДШЕСТВЕННИЦЫ, БЫЛА ОБМАНУТА КОТОМ! Я ХОТЕЛА КАК ЛУЧШЕ! А ВСЕ МОИ ЛЕКЦИИ НАСЧЁТ ПРИВЯЗАННОСТИ… Я ВРАЛА! ВРАЛА ТЕБЕ И СЕБЕ! МНЕ БЫЛО ГОРЬКО, МНЕ БЫЛО ТОСКЛИВО, МНЕ БЫЛО БОЛЬНО РАССТАВАТЬСЯ С КАЖДОЙ ПОДОПЕЧНОЙ! ПРОСТО Я НЕ ХОТЕЛА ЭТОГО ПРИЗНАВАТЬ! А ТЕПЕРЬ ПРИЗНАЮ, ДОВОЛЕН? ТЫ ПРАВ, ВО ВСЕМ ПРАВ, ГЛУПЫЙ КОТ! — Тикки уже плакала. Плагг застыл. — Тикки? — Я, — потихоньку приходя в себя, Тикки облетела широкий дубовый стол и приземлилась на клатч, в котором ещё три минуты назад безмятежно дремала, — не подарок судьбы. Я — проклятие. Проклятие для того, кому суждено носить Талисман. В смерти Изадорры виновата я. В клинической депрессии тридцати семи Божьих Коровок виновата я. В нервном срыве четыреста двадцать одной Леди виновата я. В одиночестве Бриджит виновата я. — И в том, что Феликс Агрест теперь хуже мертвого, виновата ты. Тикки стрелой взлетает к потолку — подальше от Плагга. — Если твой Агрест так любит мою Бриджит, что же он ничего не сделал для примирения с ней? — Твоя Бриджит всем своим видом посылала его куда подальше! — Плагг напыжился, готовый до последнего защищать хозяина Кольца. — Ложь! — Обе дуры — и ты, и Баг твоя чокнутая… — Заткнись, она не чокнутая! Квами переглядываются — бессмысленный спор рискует перерасти в беспощадную потасовку. — Перестаньте. Оба. Квами синхронно разворачивают головы на источник звука, и их мордочки искажаются. Бриджит.

***

Бриджит Чен взирает на волшебных существ потрясенно-растерянно, отказываясь принимать информацию, которую посылают ей органы зрения и слуха. Перед глазами — уменьшенная версия чёрного кота, а в ушах звенит «ЛЮБИТ! ЛЮБИТ! ЛЮБИТ!» Перед глазами — совершенно уничтоженная Тикки, а в ушах — отчаянное «Я БЕСПОКОИЛАСЬ О НЕЙ! Я ХОТЕЛА КАК ЛУЧШЕ!» Перед глазами — настроенные на драку квами, а в ушах — гром. Тикки зовёт Бриджит, рассыпаясь в извинениях и объяснениях. Плагг, смутившись, замечает, что ему стоит покинуть кабинет. Бриджит жестом останавливает и ту, и другого. Просит всех побыть несколько секунд в тишине. И первая же нарушает паузу, заставив квами вздрогнуть от громкого: — За мной!

***

Феликс поднимает голову и выдыхает раздражённое «Войдите». Наверняка к нему сейчас заявится очередной бездельник, дабы на коленях умолять драгоценного месье Агреста устроить его ксебе на высокооплачиваемую работу… Или кусающая губы румяная брюнетка с растрёпанными хвостиками и решительным выражением лица, непривычно робкая, бесконечно родная. — Сегодня ровно месяц, как я совершила самую огромную ошибку в своей жизни. Позволь мне, Феликс Агрест, её исправить. Шаг. Еще шаг. И еще. Феликс, неприлично счастливый, зарывается носом в иссиня-чёрные волосы и, одурманенный запахом цветочных духов, закрывает глаза. Бриджит, бескнечно радостная, крепко-крепко обнимает Феликса. Мужчина нежно целует её в макушку, и Бриджит жмурится от удовольствия.

***

Сегодня ровно месяц, как мадемуазель Чен согласилась переименоваться в мадам Агрест и назначила дату их с Феликсом свадьбы.