***
Поднимаясь по лестнице на четвертый этаж вместе с парнями, Фрэн думала о том, что натворила этой ночью. Она еще никогда в жизни не испытывала такого сильного страха. Настолько сильного, что в какой-то момент была готова повернуться к стоящему рядом Салу и буквально умолять его свернуть ей шею. Повернув голову к Фишеру, Фрэн устремила взгляд на его лицо-протез. «Безэмоциональный кусок пластмассы» — промелькнула у шатенки в голове мысль, которую она тут же отогнала. Нет, он не настолько пофигист, каким его считают многие. Просто он… Ужасно спокойный? Да, кажется, это правильное определение. Сал — очень спокойный, даже в тех случаях, когда спокойным просто невозможно быть. Например сегодняшняя ночь. Он ведь не паниковал, когда Ларри кидал камень прямиком в окно дома Кэмпбеллов, не паниковал, когда кидала она, а уже тем более, не паниковал, когда кидал булыжник сам. Хотя, в отличии от того же Ларри, что, кажется, мог без проблем убить кого-либо, Салли был ужасным добряком. «Даже рука не дрогнула…» — с изумлением заметила про себя девушка, когда они наконец поднялись на нужный им этаж. Покопавшись в сумке, Фрэн достала связку ключей, после чего, выявив из нее определенный, стала пытаться всунуть его в замочную скважину. Руки предательски дрожали, а на лбу выступил холодный пот. Конечно, все будет валиться из рук, когда ты, занимаясь обыденными вещами, осознаешь, что позади тебя стоят два здоровенных парня, молчат и, кажется, готовы выжечь в твоей спине дыру своими пристальными взглядами. — Ну, давай же, дурацкая ты вещица… — бормочет себе под нос девушка, вновь и вновь пытаясь просунуть в скважину поржавевший ключ. — Фрэн, ты, кажется, напряжена, — раздается совсем рядом голос Сала, и девушка с резким вдохом роняет связку на пол, чувствует, как парень кладет на ее плечо руку. Ключи со звоном ударяются о бетон, и Фрэн, глядя на них с испугом, быстро отвечает: — Со мной все в порядке. — В порядке? Подруга, ты только что буквально чуть в обморок не грохнулась, когда Салли дотронулся до тебя, — раздался все тот же грубый, но не менее обеспокоенный голос Ларри. Проигнорировав шатена, Сал наклонился, все еще держа руку на плече Фрэн, поднял ключи и, выпрямившись, протянул их девушке. Та быстро выхватила их из его рук и наконец-то открыла дверь, надменно хмыкнув, осознавая свою победу над несносной дверной скважиной. Фрэн засунула связку обратно в сумку и молча вошла в помещение, включила свет в коридоре, осмотрелась. Ларри и Салли, переглянувшись, лишь пожали плечами. — Вот ты где! — радостно восклицает девушка, присаживаясь на одно колено и выставляя вперед руки, на которые тут же прыгает черный кот, мурлычет, когда Фрэн заключает его в свои нежные объятия. — Надеюсь, ты простишь меня… Я пришла не одна. Парни снова переглядываются и смотрят вниз. Кот, что только что был на руках у студентки и теперь сидел у их ног, заставил их вздрогнуть. Сал всмотрелся в морду животного, увидел, как тот щурит желтые глаза, глядя на него… С тоской? С упреком? Да, бред, но Салли в тот момент показалось именно так. — Мистер Полночь, ты чего это смущаешь наших гостей? — спросила Фрэн, вновь хватая кота на руки. — Пропусти их, не будь злюкой. Кот в руках хозяйки лишь издал тихий и безнадежный фырк. Широко улыбнувшись, девушка, даже не снимая обуви, побежала в глубь блока, скрывшись в одной из комнат. Салли и Ларри нерешительно прошли внутрь, закрыв за собой дверь. Оба по очереди наклонились, разуваясь, после чего присели на небольшой диванчик, ожидая подругу. — Заметил, как этот кот смотрел на тебя? — нарушил внезапно воцарившуюся тишину Ларри, не в своей манере серьезно покосившись на голубовласаго. — Посмотрел, как на незнакомого ему человека, — пожал плечами Сал, потерев пальцами лоб. — В конце концов, представь себя на его месте: к его хозяйке пришли совершенно непонятные, здоровенные парни. Я бы тоже занервничал. В конце концов, это простое животное, которое всего-то волнуется, что мы помешаем его хозяйке покормить его. Сказав эти слова, Фишер усмехнулся, поражаясь глупости первой теории. — Не-не-не, — отрезал шатен, покачав головой, все с тем же серьезным видом. — Этот котяра точно что-то скрывает, зуб даю. Сал поднял голову, уставившись на длинноносого, как на идиота, и хотел было что-то сказать, как тут в прихожую ворвалась Фрэн. — Ну что, вы тут еще не умерли со скуки? Посмотрев на девушку, парни приподняли брови в изумлении. Теперь на ней не было ее уличной одежды, а лишь легкие домашние шортики в ромашку и бледно-голубая ночная рубашка чуть выше колен. Джонсон язвительно усмехнулся: — Когда это мы успели потерять два часа? — Ха-ха, — демонстративно посмеялась Фрэн, вскинув голову. — Да ты просто бог шуток. — Я это давно и без тебя знаю, — отозвался парень, пригладив рукой волосы. — Пошли, Иисус, — усмехнулся и закатил глаза Салли, схватив Ларри под руку и подняв. Повернувшись к девушке, он обратился к ней: — Где нам тут можно перекантоваться? Фрэн молча указала пальцем на дверь рядом со входом в ее комнату. — Ага, — кивнул голубоглазый, направившись в указанное место, таща за собой резко помрачневшего Ларри. Включив свет свободной рукой, Сал начал осматривать помещение. Обычная общажная комнатка, с небольшим офисным столом, табуретом и двухъярусной кроватью в правом углу. Посреди всей картины было окно без штор. — Как удобно, — хмыкнул протезник, наконец отпустив Ларри, который тут же поспешил залезть на верхний ярус кровати, завалиться на нем, засунуть руки под голову и блаженно вздохнуть. Подойдя к кроватям, Салли нагнулся, начав давить на матрац, проверяя его упругость. Через пару мгновений он замер, заслышав у себя над головой тихий смех. Выпрямившись, он залез на пару ступеней небольшой лестницы, недоуменно посмотрев на Джонсона. Последний смеялся, во всю пытаясь делать это как можно тише. — Ты чего это? — поинтересовался Салли. — Заметил, как меня недолюбливает твоя подружка? — отозвался Ларри, на мгновения перестав хихикать. — А с тобой так добра, что аж тошно становится. На секунду Салли задумался, опустив взгляд и нахмурив брови. — Да нет… — неуверенно произнес Фишер, снова посмотрев на друга. — Просто я ее не так сильно достаю, как это делаешь ты. — А вот мне кажется, что тут совсем не в этом дело, — хмыкнул шатен, перестав смеяться. — Ты явно ей нравишься. Салли передернуло. Он нравится Фрэн? Да ну, полная чушь. Кому понравится такой урод, как он? У него же вместо лица долбанный кусок пластика! Да и какие тут симпатии, когда и у Фрэн, и у него, и Ларри сессия на носу? Чистейшая ересь. — Заканчивай со своими шуточками, Лар, — коротко бросает Сал, спускается на пол, после чего ложится на нижнюю кровать. Шатен ничего не отвечает, а через некоторое время засыпает, начав тихо похрапывать. Услышав это, Фишер усмехнулся. «Правильно, Ларри, — думает он. — Нам всем стоит немного поспать.» Поднявшись, Салли выключил свет, нажав на выключатель. Вновь улегшись на кровать, которая противно скрипнула под его весом, парень уставился в окно, за которым горел фонарь, и погрузился в свои мысли. «Ты явно ей нравишься» — промелькнули слова Ларри в голове, заставив Сала нахмуриться. Для такого вывода нет никаких доказательств. Все, что касается Фрэн, он уже для себя решил, а вот что же касается его самого? Нет, он не любит ее. Испытывает симпатию, да, но не более, чем как к простой подруге. Парня вообще особо не привлекали девушки, так как он всю жизнь пробыл в одиночестве. Возможно, это покажется странным, ведь по идее именно одинокие люди испытывают самое огромной влечение к другим индивидам. В особенности, к особям противоположного пола. Но Салли всегда был другим. Как в плане души, так и в плане внешности. Единственное, что ему может понадобиться, — верные и добрые друзья, какие у него уже имеются. Другого не нужно. С этими мыслями Салли провалился в сон.***
К своему удивлению, Фрэн уснула достаточно быстро. Слишком быстро для такой, как она. «Видимо усталость сказывается» — подумала перед сном девушка. Сегодня кошмаров с родителями, что так часто мучили девушку, не было. Вместо них были гораздо худшие. В них она вновь была маленькой десятилетней девочкой, которую преследовали трупы родителей, пытаясь схватить. Вот только в этот раз слова, которые они произносили, были совсем другими.***
— Мы хотели вырастить прилежную девочку! Послушную! А что мы взамен получили?! — кричала Люсия, испепеляя Фрэн все таким же мертвым, но на сей раз ужасно злостным взглядом. — Вандала, которая не побоится окропить руки кровью! — подхватил Мартин, надвигаясь на девочку. Фрэн, малышка Фрэн, сидела на земле, с ужасом глядя на мертвых родителей. — Я… Я хотела лишь отомстить за все издевательства, что учинила мне Эшли, только и всего! — закричала шатенка, еле сдерживая слезы. — У тебя должно быть терпение! — Люсия широко раскрыла рот, оголяя два рядя длинных, острых зубов. — А почему же она не потерпит?! — Фрэн не выдерживает, срывается, дает волю слезам. — Каждый раз жестоко шутит надо мной и над моими друзьями! Вы хоть понимаете, какого нам?! Ни Люсия, ни Мартин не ответили на поставленный вопрос. Женщина схватила Фрэн за запястья, заломала ей руки, повернув к себе спиной, заставив девочку закричать во всю глотку. — Мы хотели вырастить прилежную девочку… — прокряхтела недавнюю фразу Люсия на ухо шатенки, после чего дотронулась до виска Фрэн длинным и склизким змеиным языком. — Нет! Пусти меня! — Боу-Дагенхарт даже не заметила, как перед ее лицом появился отец: — Фрэн! Образы в глазах Фрэн начинают двоится, а в ушах стоит невыносимый звон. Но даже через него она слышит, как отец продолжает звать ее по имени. Его сильные руки хватают ее за плечи и начинают трясти. В ее голове что-то больно щелкает, и ей кажется, что она теряет сознание.***
— Фрэн! Вставай! Шатенка медленно открывает один глаз. Перед ней, на краю ее кровати, сидит Салли, держит ее за плечи. В его единственном глазе отчетливо видны ужас и недоумение. Заметив, что Боу-Дагенхарт очнулась, он звучно и продолжительно выдохнул. — Черт возьми, Фрэн, — парень отпускает плечи подруги, а она наконец открывает второй глаз. — Ты чего так пугаешь-то? — Я тебя напугала? — она приподнимается и садится, старается изобразить на лице недоумение. Все зря. Она понимает, что заставило Фишера прибежать к ней в комнату. Каждый раз, когда ей снятся кошмары, она громко кричит, стонет, реже просто бормочет. Обо всем этом она знает со слов Мистера Полночь, часто буженного этими самыми криками. — Еще как! Ты полдня ворочалась и разговаривала во сне, — отвечает Сал, и Фрэн еле заметно качает головой. — Ладно, проехали. Спасибо, что разбудил, — Фрэн встает и выжидающе смотрит на приятеля. Тот же, в свою очередь, медленно кивает, встает с ее кровати, позволяя ей застелить ее. Поправляя подушку, Фрэн ненароком посмотрела на Салли, что стоял около окна и глядел на вечернее небо. На нем синяя футболка и черные спортивные штаны, но… Вчера он пришел совсем в другой одежде. — Салли? — зовет шатенка. — М? — Что это на тебя надето? — А, это… — голубоглазый поворачивается к ней и, потупив взгляд, продолжает: — Ты уж извини, пришлось одолжить у тебя шмотки. В моих уличных спать просто невозможно… Даже не представляю, откуда у тебя взялась мужская одежда. Фрэн чувствует, как в глаза впивается куча мелких иголок, а коленки предательски подкашиваются. Перед глазами всплывает прошедший сон. Воцаряется пауза. — Это… Одежда моего отца, — наконец выдавливает Боу-Дагенхарт, убирает руки от подушки и встает в полный рост. — Оу, — Салли опускает взгляд и краснеет. Он прекрасно знает о том, что случилось с родителями Фрэн, и всегда старается не затрагивать эту тему. Сейчас он осознал, что своим поведением невольно задел чувства девушки. — Прости, я не знал… Могу положить на место. — Не нужно, — быстро отрезает девушка и, словив на себе недоуменный взгляд друга, неловко отводит взгляд в сторону. — Оставь себе… Мне все равно они не нужны… Сал нервно смотрит по сторонам, а после тихо вздыхает и кивает головой, стараясь предать себе как можно более невозмутимый вид. — А в чем… спал Ларри? — интересуется Фрэн, и Салли поднимает на нее смущенный взгляд. — Ты же его знаешь, — отмахивается парень, пытаясь отшутиться. — Если он сильно уставший, то ему все равно где, в чем, а иногда и с кем спать. Фрэн тихо смеется, и этот смех звучит на удивление грустно. — Кстати, где он? — Все еще спит. Теперь настала очередь шатенки кивать головой. Сделав это, она молча выходит из комнаты и идет на кухню. Салли — за ней. Медленно подойдя к холодильнику и открыв его, шатенка посмотрела на настенные часы. Около одиннадцати вечера. Сколько же она проспала? Черт, снова будет сидеть всю ночь либо за телевизором, либо просматривая сериалы в интернете. Наклонившись, чтобы взять пачку молока, Фрэн невольно поморщилась, ведь голова внезапно ужасно заныла. Вот, что значит куковать ночью и спать днем. — Сходи, разбуди Ларри, — велит она, наконец вытащив из глубин холодильника молоко. — Столько спать просто нереально. Нерешительно кивнув, Салли развернулся и ушел в комнату, откуда, минуты через две, раздалось недовольное бурчание Джонсона. Тихо усмехнувшись, Фрэн налила в стакан молоко и, поставив упаковку на место, принялась пить, уставившись в окно на дом напротив, в котором горело всего несколько окон. Кто бы что ни говорил, но для Фрэн это был самое успокаивающее зрелище. Через минуту в кухню зашел заспанный Ларри и, протерев глаза, посмотрел на девушку: — Сколько времени? Сделав очередной глоток, Боу-Дагенхарт указала большим пальцем на настенные часы. Поглядев на них, шатен плюхнулся на стул и взялся руками за ноющую голову. — Даже с самого большого похмелья меня так не штормило, как сейчас. — А тебя штормит? — усмехнулась Фрэн и допила молоко, поставив пустой стакан на подоконник. — Как же так? Ты же у нас самый безбашенный приколист. Я думала, тебе все под силу. Ларри поднял на нее хмурый взгляд и уже хотел было что-то возразить, но тут его мысли оборвал звонок во входную дверь. — Ну и что за утырок к нам пожаловал? — рыкнул длинноволосый и уже хотел было подняться, но замер, когда мимо него пулей пробежала Фрэн. Выбежав в прихожую, девушка чуть было не налетела на Сала, который уже стоял около двери и смотрел в глазок. Через несколько секунд он отпрянул и, пожав плечами, открыл дверь. На него в ту же секунду налетела стоящая за порогом Эшли, ухватив за ворот футболки и нагнув к себе. В ее зеленых глазах искрились бешенство и ненависть. — Ты и твоя подружка! — она перевела взгляд на ошарашенную Фрэн и, искривив губы в брезгливой улыбке и оттолкнув от себя парня, ринулась к ней. — Что вы делали той ночью у моего дома?! — Я… Я не понимаю о чем ты, Эшли… — промямлила Боу-Дагенхарт, потупив взгляд. — Ах не понимаешь, — Кэмпбелл натянуто ухмыляется. — Так я тебе напомню! Быстро покопавшись в карманах джинсов, шатенка выуживает что-то и, раскрыв, пихает в нос Фрэн. Внезапно коротковолосой становится дурно. В горле пересыхает, а волосы встают дыбом. Перед ней ее паспорт, в котором она отчетливо видит свою невозмутимую физиономию. Сглотнув, она смотрит за спину Эшли и видит испуганного Сала. Медленно поворачивается и смотрит на стоящего за ее спиной, ничего не понимающего сонного Ларри. Наткнувшись на звериные, ярко-зеленые глаза Кэмпбелл, Фрэн невольно вздрагивает. С ужасом осознает, что на этот раз они вляпались по-полному.