Соленый

Милая вывеска с совушками на бирюзовом и голубом фоне. Совы повсюду. Они вальяжно расположились на бумажных стаканчиках и оккупировали полку с запасами зернового кофе. Того и гляди, письма из Хогвартса свалятся тебе на голову. Так оформлена маленькая кофейня, основное пространство которой занимает деревянная барная стойка и кофейный аппарат. Кофе здесь продают только на вынос.

***

Вечер на удивление теплый. Я не видел, так говорят клиенты. Осталось пару часов до закрытия. Давно я не стоял за этой стойкой. — О, привет, давно не виделись! — при виде постоянной клиентки улыбка сама материализуется на уставшем лице. — Привет, давно не видела тебя, много дел теперь? — приветливая улыбка озаряет её лицо. Обычная, ничем не выделяется, таких много, я даже не помню, как её зовут. Но точно знаю, что она выучила всё наше меню наизусть и всегда выбирает напиток под настроение. Неловкая пауза. Я медленно отхожу к стене, опираясь на неё, скрещивая руки за спиной. Она разглядывает меню. Знает его наизусть, но все равно каждый раз изучает по-новой. Щебечет, что пришла за нашим кофе. — Хочу… — она растягивает слово, словно резину, медленно, слегка не уместно. — Капучино! — С каким сиропом? — я на автопилоте начинаю готовить терпкий напиток, поправляю очки, достаю молоко… Заглянув за стойку, она почему-то выбрала ежевику. — Ежевику? — своим уточнением я выдаю себя и она тут же ловит в моем голосе сомнение, неуверенность в её выборе. Заглядывает в глаза, не понимая, почему ежевика не сочетается с капучино. Нехотя объясняю, что она сладкая и со специфичным вкусом, который лучше раскрывается в латте или с рафом. А капучино её вкус забьет и она его даже не ощутит… Меня напрягают подобные объяснения, вроде бы и не согласен с клиентом, но нельзя отговаривать. Клиент всегда прав. Нервничаю, не слишком сильно, но выдаю себя поджатыми губами и хмурым взглядом, который рефлекторно прячу, опустив глаза.

***

Когда я увидела Камиля за стойкой, то чуть не подпрыгнула от радости. Я так давно его не видела. Хотелось обнять его. Но не стала, лишь сдержанно улыбнулась. Наблюдая за ребятами, что сами с нуля создали пусть ещё маленькую, но уже сеть кофеен, я прониклась к ним какой-то странной симпатией. В каждом из них есть то, чего мне недостает. И я тянусь к ним, как малый ребенок. Постоянно болтаю… Порой слишком много. Вот и сейчас пристала к нему, почему это ежевика не сочетается с капучино. Мне хочется узнать его мнение, но я и не думаю с ним соглашаться и менять выбор. Я уверена, что сладкая ягода и терпкий напиток будут идеально сочетаться друг с другом. Во время разговора не могу отвести взгляд от парня. Столько раз видела его, но каждый - словно впервые, детально разглядываю его. Руки, губы, глаза, отмечаю, насколько отросла щетина и как давно он был у парикмахера. С момента нашего знакомства он немного поправился. Но это его не портит. Теперь он ещё больше походит на медведя. Барибала. Сходство выражается не только в высоком росте и накаченном теле, но и в черных волосах, всегда 2-х или 3-х дневной щетине и бледной коже. Болтаю с ним на какие-то глупые темы, лишь бы оправдать разговором пристальный взгляд. Ведь визуалы всегда смотрят на собеседника, правда? Отмечаю, как он смущается, когда понимает, что я сделала ему комплимент, щеки лишь на миг краснеют, но он тут же прячет его за показной уверенностью. — Да, я такой! — приятный, бархатный, немного хриплый голос. Люблю его слушать. Под его взглядом, что из-за очков кажется почти черным, я чувствую себя комфортно и расслаблено. Может быть он что-то добавляет в кофе не по рецепту? Пробую готовый кофе, вопреки опасению Камиля он получился сладким и с явным привкусом ежевики. О чем я ему и сообщаю. И наш разговор перетекает в совсем иное русло. — Да, ты прав, я тоже заметила что каждый готовит кофе по-разному. У Салавата он всегда терпкий, — говоря о втором основателе кофейни, перед глазами всплывает худощавый молодой человек, порой излишне спокойный. Полная противоположность Камилю. При первом знакомстве его сложно назвать терпким парнем. Он сдержан и слегка замкнут с мало знакомыми людьми. Но то, как он готовит кофе, выдает его терпкую натуру с головой. Как и Камиля.  — А ты всегда готовишь сладкий кофе… — я не успеваю закончить мысль, парня пробивает на новый защитный приступ. — Значит я сладкий, да? — парень улыбается своей фирменной улыбкой, довольный, словно кот, прищуривает глаза. — Нет, ты соленый, — это вырывается самой собой. Я даже не сразу понимаю, к чему я это сказала.

***

— Солёный? — я не понимаю, о чем она. Хмурюсь, опираюсь на стойку ладонями. Может о том, что я вредный? — Я тот ещё жук! — смеюсь сам над собой, отступаю на пару шагов назад, скрещиваю руки на груди, но она как обычно со мной не согласна. — Ты не жук! — спорит, улыбается. — Как это соленый? Она на секунду смолкает, пожимает губы, кусает в задумчивости, отводя, сегодня, возможно, впервые, от меня глаза. — Вот бывает терпкие люди, они придают вкус к жизни, какую-то остроту, — начинает издалека рассуждать и уже не смотрит на меня, лишь задумчиво кусает губы. — А соль… её добавляют в еду, что бы она раскрывала и усиливала вкус блюда. Она делает его немного терпким и при этом усиливает естественный вкус, куда бы ты её не добавил. Так и ты. Ты делаешь жизнь окружающих людей немного терпкой, но усиливаешь к ней вкус. Ты словно распространяешь и усиливаешь вкус к жизни, при этом не идеализируя её и не игнорируя её негативные стороны. Рядом с тобой моментально хочется попробовать что-то новое или побывать там, где ещё не был. Ты усилитель вкуса. Вкуса к жизни… — умолкает. Смотрит прямо в глаза, отпивая из бумажного стаканчика кофе, что только что я приготовил. — Здравствуйте, — новые клиенты привлекают к себе внимание. Она кивает мне, почти шепчет «потом договорим» и уходит, так же быстро, как и пришла, на ходу надевая наушники.