Road to love

Изначально Саске никак не мог понять предназначение Сакуры в их команде. Ладно, он вообще не понимал предназначение любой девушки в команде шиноби. Ведь они, по его мнению, были слишком хрупки для работы ниндзя. Словно розы, которые он преподносил слабой половине человечества. Дотронешься до них — лепестки распадутся. Конечно же, он знал, что его команда не станет исключением и третьим её членом будет девушка. Но вот к тому, что это будет злюка-Харуно – наследница почившего хокаге и настоящая снежная королева, он готов явно не был. Любую девушку он мог защитить и поставить за своей спиной, но только не Сакуру. Та, пытаясь показать себя с лучшей стороны перед ещё одним членом их команды, бросалась в омут, а точнее в миссию, с головой. Поначалу Саске сам не понимал, почему так много тратил время на Харуно. Во времена академии Сакура обходила его за версту и всегда держалась подальше от толпы девчонок, что клубком окружали парту Учихи. Позже, став генинами, Саске часто в шутку предлагал ей присоединиться к его фан-клубу, что вечно ждал его после каждой миссии на главных воротах Конохи. На что девушка фыркала, взмахивала своими длинными волосами, и гордо удалялась прочь под назойливые крики фанаток, мол что она о себе возомнила. Парень только пожимал плечами и возвращал своё внимание поклонницам, но однажды в его судьбе настал переломный момент. Экзамен на чуунина. Сильные противники, странное поведение Менмы, потеря сознания, проигрыш. Всё это накатило на Учиху одной ударной волной под дых. Но контрольным выстрелом было то, что в итоге спасла их всех Сакура. Слабая хрупкая девушка, возложив на себя заботу об остальных членах команды, смогла защитить их от нападения врагов, пожертвовав своими прекрасными волосами. Обрезав вместе с ними и прежние чувства Саске, зародив нечто новое в его душе. И его глаза как будто бы открылись. Он понял, что каждый раз, когда он дразнил Сакуру или подшучивал над тем, что у неё характер настоящей снежной королевы, он просто банально хотел обратить на себя её внимание. Боялся за неё не просто потому, что она «хрупкий цветочек», а именно из-за того, что Сакура была Сакурой. Девочкой, которая никогда не воспринимала его всерьёз. Куноичи, что смогла выстоять против нескольких противников за раз. Той, кто всегда бросается сломя голову в бой, чтобы спасти друзей. Она была Харуно Сакурой – девушкой, которую он искренне полюбил всем сердцем. И как только Учиха осознал свои чувства, куноичи исчезла на два года. Точнее она всё еще оставалась в Конохе, но с сокомандниками не виделась, поскольку подалась в ученицы к пятой. Команда семь начала ходить на миссии без неё, и именно тогда Учиха понял, насколько ему её не хватает. Какаши продолжал пылать энтузиазмом, Менма продолжал быть супер-серьезным и раздражительным, но всё это было не то. Без Сакуры. Когда Харуно окончила своё обучение и вновь вернулась в команду, Саске воодушевился. Уж теперь-то он сможет доказать и показать ей, насколько она ему дорога. Вот только Сакура, как и прежде, не питала к нему симпатии. На миссиях она держалась сдержанно, хоть и лупила его за любую малейшую шуточку. Тогда он попытался вызвать у девушки ревность, регулярно появляясь в её поле зрения в компании своего фан-клуба, но со временем понял, что только раздражает Сакуру этим и отталкивает её от себя. Тогда он решил действовать от обратного и так сказать «прикрыть лавочку», но позже оказалось, что от фан-клуба избавиться не так-то и просто. Что бы он не делал, толпа восторженных девиц продолжала его преследовать. Но всё-таки только благодаря им он наконец смог найти дом Харуно. И кто мог знать, что очередной неудачный побег приведёт его на нужную улицу? В любом случае теперь у Саске появился шанс. Только вот, чтобы он не делал, какие бы подарки он ей не дарил – результат был один: его пинком вылетающая из дома девушки тушка. Ну кто же мог знать, что в вопросах любви он полный профан? Кто мог знать, что быть популярным и быть романтиком – это не одно и то же? Задаваясь этими вопросами, с каждым днём (а, следовательно, и с каждой новой неудачной попыткой) Учиха расстраивался всё больше и больше, пока не превратился в понурую ходячую тень. И именно в таком раздавленном состоянии Ино нашла его в магазине своей матери, в котором она сегодня, из-за отсутствия миссий, подрабатывала. Саске в который раз за последние две недели пришёл выбирать новый букет цветов. Ино поражалась его настойчивости, но в то же время, как и всегда не до конца понимала его поведение. Поэтому сегодня Яманака наконец-таки решилась проведать обстановку и определить для себя: стоит ли поддерживать парня в его любовных начинаниях или нет, ведь она столько раз заставала его с новой девушкой, а дело касалось её лучшей подруги. — Саске-кун? — окликнула она парня, в то время как он осматривал новый сорт роз, который мама выставила на продажу сегодня. Учиха вздрогнул, будто бы до этого не осознавал, где находится, и повернулся к девушке. — А, Ино, привет, — как-то слишком тускло отозвался он. Яманака опешила от такой реакции. Она совершенно не привыкла к такому Учихе. Где тот самоуверенный наглец, направо и налево раздающий розы? — Всё в порядке? — спросила девушка, нахмурившись, хотя сама прекрасно знала ответ на свой вопрос. Весь вид парня говорил о том, что он явно не в порядке. — Да вроде бы, — неуверенно пожал плечами Саске, засунув руки в карманы брюк. И в этот самый момент с него как будто бы слетела та маска ловеласа всея Конохи, которую он носил каждый день. В его позе, выражении лица и даже во взгляде девушка читала отчаяние. Исчез тот самоуверенный наглец, сейчас Яманака видела только неуверенного паренька, который пытался угодить своей любимой девушке. И который срочно нуждался в помощи. Так или иначе, Ино приняла решение. — Ты выбираешь букет? Для Сакуры-чан? Учиха поджал губы и кивнул. Его выражение лица явно говорило: «а для кого же ещё». Ино улыбнулась и отвела его в сторону. — Розы — это конечно хорошо, но позволь помочь тебе на этот раз и порекомендовать нечто другое, — сказала она с улыбкой и указала на стоящие в углу цветы. Саске в удивлении поднял брови. — Тюльпаны? Ино кивнула и, склонившись над цветами, еле слышно провела по одному из нераскрывшихся бутонов. — Я думаю, что ты, как никто другой, должен понимать, как важен язык цветов. И знаешь, тюльпаны могут сказать о многом. Например, их цвет. Сиреневые тюльпаны говорят о симпатии, дружбе и верности, а желтые совсем не обозначают разлуку, как думают многие, это символ радости и счастья. Розовые — это нежность, хрупкость и грация, особенно когда бутоны закрыты, а красные у нас совсем как твои любимые розы, обозначают пылкую страсть и любовь. Саске слушал её внимательно, не перебивая и будто бы заглатывая каждое слово, пока неожиданно его глаза не заблестели. Что не ускользнуло от внимания Ино. — Да, да, — согласно покачала она головой, — ты совершенно прав, я тоже думаю, что именно они подойдут Сакуре-чан больше всего. Будешь брать? Учиха кивнул, наблюдая за тем, как аккуратные пальцы Ино отбирают самые лучшие бутоны и собирают их в один букет. Затем девушка быстрыми и точными профессиональными движениями также быстро собрала нужную композицию и обернула её в специальную бумагу, поверх которой повязала розовую ленту. — Готово, — сказала она, протягивая Саске свой маленький шедевр. Также бережно взяв его в руки, Учиха быстро расплатился и с широкой улыбкой поблагодарил куноичи. — Интересно, какому же счастливчику достанешься ты? — с нахальной улыбкой тут же добавил он. Ино зарделась, замахав руками и затараторив о том, что она о таком ещё не думала. Саске засмеялся и ещё раз поблагодарив девушку, счастливый выбежал на улицу. «Вот теперь я снова его узнаю, — подумала Ино, провожая взглядом черную макушку, что тут же скрылась за углом. — Я надеюсь, что сегодня Сакура-чан хотя бы немножко приоткроет тебе проход к своему сердцу».

***

Сакура вышла на балкон вместе с кружкой кофе, который она имела привычку готовить себе каждое утро. Коноха несмотря на ранний час уже вовсю кипела жизнью. Харуно всегда нравилось минут на десять выходить на балкон, чтобы понаблюдать за открывающимися лавками с продуктами, находящимися прямо под её домом и за суетливыми ребятишками, спешащими в академию. Вот и сейчас очередной карапуз бежал вперед, обхватив небольшой рюкзачок в руках. Сакура облокотилась о каменные перила балкона и спрятала мягкую улыбку за кружкой, совершая первый глоток. Неожиданно малыш резко ввернул влево, оббегая выходящих из магазинчика напротив грузчиков, что несли большой и явно тяжелый, судя по их напряженным лицам, ящик. Вот только либо малыш запутался в собственных ногах, либо у одного из мужчин случайно соскользнула ладонь, но внезапно тара оказалась в воздухе. Секунда и огромная деревянная махина летит навстречу крохотному тельцу, что распласталось на земле. Сакура рванула вперед, не до конца осознавая, что она в любом случае не успеет. Всего один миг и на всю улицу раздался звук разбиваемого о каменную кладку дерева. А затем абсолютная тишина в квартале. Будто весь город замер. Сакура, приземлившись на землю, от переизбытка чувств не устояла на ногах и упала на колени. Её пульс подскакивал на все сто пятьдесят, а дыхание участилось, но всё же она смогла выдавить облегченную улыбку. — Слава Богу, — прошептала она, посмотрев на парня перед собой, что держал на руках испуганного мальчишку. — Чараске, в первый раз жизни я рада тебя видеть, — счастливо засмеялась она. Тут же весь район загалдел и окружил мальчика и его спасителя, расспрашивая об их состоянии и одновременно благодаря Учиху за спасение сорванца. Сам мальчик, перепуганный до смерти, изо всех сил пытался сдержать слёзы. Где-то недалеко маячили грузчики, вовсю вымаливающие прощения за свою оплошность. Саске, глядя на весь этот ажиотаж, вежливо улыбнулся, ответил, что они в порядке и наконец опустил мальчишку на землю, присев перед ним на корточки. Ладонь Учихи приземлилась на макушку малыша и взвихрила его волосы. — Не плачь, — сказал он, — ты же мужчина. «Мужчина» шмыгнул носом и протерев глаза кулачками, еле слышно угукнул. — Ты же в академию бежал? — Учиха кивнул головой на его рюкзачок. — Тогда поспеши, занятия скоро начнутся. Мальчик низко поклонился. — Спасибо, они-чан*, — крикнул он и убежал в сторону академии. Толпа загалдела ещё больше, продолжая благодарить Учиху и хвалить его за реакцию. — Парень, ну ты молодец! Так быстро среагировал. У меня чуть сердце в пятки не упало, когда я подумал, что всё — конец мальцу. — Точно-точно, я как заново родилась. Вся жизнь пронеслась перед глазами. — Сынок, я онигири** мужу на обед сделала, ещё осталось. Будешь? — А у меня карри*** только приготовленное, заходи! — Может будешь кацудон****? Саске понял, что ему надо срочно уходить, пока его не закормил весь квартал, но тут он опомнился и начал выискивать кого-то в толпе. Неожиданно кто-то сзади схватил его за ворот рубашки и потянул на себя. — Не переживайте, — раздался такой знакомый и родной голос из-за спины. — Я его, как следует, отблагодарю и накормлю. С этими словами Сакура всё также за ворот потянула его под всеобщие крики «молодец, Сакура-чан» и «вверяем его тебе» ко входу в собственный дом. Как только дверь за ними закрылась, девушка отпустила Учиху, неуверенно глядящего на неё исподлобья. Наступила тишина, лишь еле слышно было за дверью, как постепенно успокаивающаяся толпа расходилась по своим делам. Саске сглотнул, глядя на спину девушки, как та неожиданно заговорила. — Знаешь, ты на самом деле правда взбесил меня, когда обнаружил, где я живу. Приходил сюда каждый день непонятно для чего, действовал на нервы, дразнил меня… В общем делал всё, чтобы позлить меня. Саске хотел возразить, опровергнуть всё сказанное, назвать настоящую причину его каждодневных визитов, но не смел прерывать девушку, тем более, когда она резко тут же сменила свой недовольный тон на тихий и неуверенный. — Но сегодня я действительно в первый раз была рада тому, что ты знаешь, где я живу, потому что, если бы не ты… — Сакура сглотнула. — В общем, — резкий разворот, — спасибо тебе. Ты действительно спас этого малыша. Красные щёчки, отведенный в сторону взгляд, заведенные назад руки. Такую Сакуру перед собой парень видел впервые. Сердце бешено стучало в ушах. Обычно эти эмоции девушка дарила только Менме. Но сегодня они принадлежали ему. Только ему. «Букет! — резко опомнился Саске. — Где букет? Чёрт, кажется, я его откинул в сторону, когда кинулся за мальчишкой» Учиха был готов рвать на себе волосы. В который раз он напортачил с романтикой! Что же теперь делать? А может, он сможет признаться и без них? Но как же романтический жест, как же язык цветов и прочее? А, была не была! — Сакура, — он кинулся вперед, хватая девушку за руку, — я… Его прервал громкий стук в дверь. Сакура мгновенно обошла его и потянулась к дверной ручке, почему-то при этом пытаясь спрятать своё лицо за завесой волос. На пороге оказался пожилой старичок, держащий в одной руке букет тюльпанов. Белых тюльпанов. — Сакура-чан, тут наш герой уронил кое-что, — прокряхтел он и протянул цветы девушке. — Почему-то мне кажется, что это предназначалось тебе. С этими словами старик подмигнул напоследок опешившему и незнающему как себя вести Саске (что продолжал стоять у Сакуры за спиной), а затем пошел прочь, слегка прихрамывая. Харуно опустила свой взгляд на букет, который, несмотря на весь свой хрупкий вид, всё же сумел сохранить красоту и очарование. — Это мне? — прошептала она, снова повернувшись к сокоманднику. — Да, — ответил Саске. И что случилось с его голосом, что это за сиплое карканье? Сакура погладила один из бутонов. Учиха снова перестал дышать. — Почему тюльпаны? – наконец спросила она. Саске растерялся. Как объяснить ей, неужели сказать напрямик? А если она лишь рассмеётся ему в лицо или швырнет в него этот самый букет? Или того хуже, уйдёт из команды, затем вообще из деревни, лишь бы не видеть его лицо?! Саске покачал головой — кажется он увлёкся — а затем снова перевёл взгляд на Сакуру, что продолжала еле слышно поглаживать бутоны. Учиха внимательно наблюдал, как её миниатюрные пальчики скользят по белоснежным лепесткам, пока наконец не произнёс: — Знакома ли ты с языком цветов? *Они-чан — старший братик (по обращению к человеку из другой семьи). **Онигири — блюдо японской кухни из пресного риса, слепленного в виде треугольника или шара. ***Карри — популярное японское блюдо на основе соуса карри, использующегося как приправа к высоко-углеводному основному блюду, обычно варёному рису, но также употребляемому с хлебом (в частности в качестве начинки для пирожков или лапшой). ****Кацудон — мясное блюдо европейско-японской кухни, самая популярная разновидность домбури (блюдо, состоящее из большой миски риса с гарниром сверху).