Скарлет. Алый путь

             Потянулась на стуле, разминая затекшие из-за долгого сидения мышцы, и поморщилась от хруста в суставах. Цезарь что-то радостно заголосил, заставив еще больше нахмуриться. Настроение улетучилось влет, как из-за тяжелого рассказа, так и из-за нахлынувшей усталости.       Чтобы предотвратить все вопросы, я поднялась на ноги, равнодушно разглядывая довольного собой ученого, который что-то рассказывал мне. Кажется, как именно он провел преобразование. А гордости-то сколько за успех…       Я чувствовала, как лениво сила разливается по телу, возвращая власть и выталкивая наконец чужое влияние. Как она облегченно расправляется, словно бутон раскрывается, одаряя меня приятным теплом.       На самом деле я соскучилась по этим ощущениям.       Прикрыла глаза, довольно осматривая корабль. Все точки на местах. Команда спит, и лишь один человек на посту.       Кивнула мыслям и бросила раздраженный взгляд на восхваляющегося Цезаря. Больше он мне не нужен. Прошла к двери, с ленцой взмахнув рукой, пальцами касаясь лба ученого, и покинула комнату, желая заскочить в душ и перекусить. С гулким звуком спящее тело упало на пол.       Свет разливался из кухни, освещая палубу, поэтому добралась легко и быстро. Море было спокойным, звезды мягко мерцали над головой, неторопливый ход по курсу. Пока я рассказывала Цезарю о своих приключениях, никто так и не потревожил нас, и уже давно отошли ко сну. Я ощущала это по их биениям сердец.       Так приятно! Невероятно. Я будто снова дышу полной грудью, понимая, что вот оно мое родное, а не та подделка безумного барона, которая сковывала каждое движение.       Как легко раскрыть за спиной крылья, вскинуть голову от приятной тяжести изогнутых рогов. Стоять и наслаждаться, ощущая отголоски крови всей команды. Знать, что все на месте. Все дома…       - Ты обманула меня… - шепотом раздалось за спиной, заставив резко обернуться и всмотреться в пораженные алые глаза Ши-Ши, застывшего у входа на кухню. Его лицо перекосилось от ярости. – Ты обманула меня!       В его руках появилась длинная костяная коса. Парнишка выпрыгнул на палубу, занеся оружие над головой и с замахом опуская. Лезвие в опасной близости пронеслось мимо живота, заставив отшатнуться назад.       Я удивленно смотрела на расстроенного, обиженного мальчишку, в глазах которого плескалась ненависть.       - Никто тебя не обманывал! – попыталась уверить его, только Ши-Ши выставил руку вперед. Холодный пот покрыл тело от плохого предчувствия. – Ар-р, - вырвалось у меня и схватилась за бок, припадая на левую ногу. Дышать стало трудно. Похоже, ребро.       - Я был прав с самого начала! – он снова занес костяную косу для удара.       - Ладно, - вздохнула и выпрямилась, хотя бок упрямо заныл, не позволяя этого делать. Все-таки ребро сломано. - Сделаем так, - подняла примирительно руки. - Спокойно разбираемся, без эмоций. Я кое-что скрыла, но и мою личность может подтвердить кучу людей. Так что не пори горячку, и давай разбираться.       - Нет, - резкий взмах, и кончик косы приставлен к подбородку. - Я знаю тебя.       Сощурила глаза.       - Тебе удалось водить меня за нос. Но теперь так легко не уйдешь… - шипел парень.       - Ой, достал, ты меня, упрямец, - тяжело вздохнула, прикрыв глаза.       Битва с ним опасна хотя бы тем, что я уязвима к его силе. Моя способность залечить любую рану никак не относится к переломам. А он, если захочет, то выломает все кости, или же вытащит каждую. Но и он так же беззащитен против меня. Тут уже бой – кто быстрее среагирует, того и плюшка. Только у меня за плечами опыт, а у него ярость и импульсивность.       Переключилась на третью форму, заставив скрипнуть доски палубы, а рогами зацепить переплетение кабелей. Перехватила рукой косу, сжав пальцы и переломав костяное древко. Парнишка недоуменно отшатнулся, отбрасывая бесполезные куски. Взмахнул руками, но ничего не произошло, что заставило его испуганно замереть.       Я оказалась быстрей.       - Больше повторять не буду, - прорычала, видя ужас на лице оцепеневшего парня. – Или ты остаешься с нами, или кормишь рыб!       Ши-Ши дернулся в невидимых тисках. Сопротивлялся, упрямец.       Я дернула рукой, позволяя приблизиться по моему желанию. Морщась, мальчишка подошел.       - Ты говорил, что знаешь Шанну, и где эти знания? – склонилась к нему, замечая животный ужас на дне алых глаз, но ненависть боролась. – Ты хочешь знать истину? Так смотри!       Я подняла острый осколок лезвия косы и, разрубая демоническую броню, вонзила кусок в руку, позволяя политься крови.       - Испей же, и узнай, что ненависть твоя бессмысленна, малец, - рыкнула в лицо, отправляя сгусток крови ему в рот.       Заставила силой проглотить и раскрыла память крови. Поскольку выбирать отдельные фрагменты пока не могла, ему пришлось увидеть все. Ши-Ши замер с раскрытыми глазами, смотря сквозь меня. Мы простояли так минут пять, а после я ослабила контроль, возвращаясь в человеческую форму, морщась и держась за бок. Все-таки перелом.       Мальчишка бессильно рухнул на борт на колени, продолжая со страхом смотреть на меня. Такой растерянный. Напуганный. Один во всем мире.       - Понял? – вдохнула и резко скривила лицо от боли. Черт. Вот сломанные кости очень даже неприятно напоминают о себе. – Я могла стереть тебе память в худшем случае, чтобы не кидался, но могла и бросить за борт.       Но ты слишком ценная находка, чтобы терять тебя, мальчишка…       Хотелось так сказать, но продолжила:       - Только вот у тебя еще вся жизнь впереди, и я не хочу, чтобы ты провел ее в одиночестве, учитывая твою замкнутость.       - Ты… реально из другого мира?.. – сморгнул Ши-Ши.       - Да. Только не говори никому. Скажешь – точно память сотру и скажу, что так и было, - пригрозила пальцем и снова поморщилась. – Лучше иди, чай завари мне и перекусить собери, я пока в душ сбегаю.       - А… - сглотнул, возвращая контроль конечностям и, чуть покачиваясь, поднялся. После подошел и положил ладонь к моему боку. Я болезненно зашипела, а следом в глазах заплясали звездочки, и еле сдержалась, чтобы не взвыть.       Ешкин-кот! Кто ж так делает! Этот хруст даже так слышен!       Колени подогнулись, грозя не удержать, но с помощью парня все-таки не устояла.       - Спасибо, - вяло улыбнулась. – Поесть бы…       - Хорошо, - кивнул мальчишка и тоже постарался поддержать улыбкой.       Ну-ну, с тобой еще работать и работать, сын гробовщика. Ведь ты узнал много лишнего…              Холодный душ лучше всего бодрит после бессонной ночи, полной нежелательных воспоминаний. Спать я уже не планировала, а время услужливо подсказывало четыре утра. Мне следовало все разобрать по полочкам и подготовиться к прибытию в Дресс Роуз. Там я буду первой, Мугивары и Ло подойдут позже, поэтому надо подготавливать площадку для действий, а поскольку фабрика на моих плечах…       Чуть теплый чай с медом, тарелка с разогретыми пирогами и Баг развалился вдоль правой руки, которую положила на стол. Ши-Ши сидел рядом и мерно мешал ложкой напиток, опустив взгляд на дрожащее отражение. Видно, что парнишке стыдно за все, но и я не торопила извиняться. В принципе, это не важно. Главное, что оплошность понята.       - Значит, и Милена, и Юстас, и Китана, и Лизард тоже пришли с вами из другого мира? – тихо прошептал некромант.       - Да. Олег тоже. Но опять же, - я отпила чай, - информация не должна просочиться. Если даже появится намек, мне придется с тобой распрощаться, - серьезно произнесла, чтобы мальчишка не сомневался.       - Понимаю, - продолжал звенеть ложкой о края чашки.       Откинулась на спинку стула и посмотрела в потолок, переплетенный с черными проводами. Кошмар электрика и перфекциониста. Тихо гудел генератор, пожалуй, из-за него нашу перепалку и не услышала Милана, которая спала на уровне, где и кухня. И как только девочка умудряется с таким шумом спать.       Мне нужна карта Дресс Роуз. Либо…       Я бросила взгляд на Ден-Ден Муши, который спал на полке, напротив выхода. Нет, звонить посреди ночи совсем не вежливо, будь я трижды опасным пиратом.       - Ши-Ши, иди, поспи, день предстоит тяжелый, так хоть отдохнешь немного, - кивнула допившему чай пареньку. – Я все равно спать больше не буду.       Парень угукнул и поднялся с места, подхватив пустую кружку, чтобы оставить ее в раковине. Спустя пять минут я сидела одна.       Прикрыла глаза, отмечая, что мальчик дошел до общей каюты и улегся. Зато проснулся его сосед, намереваясь подняться на палубу. Эйс. Заметил, что сторож с кухни ушел и теперь можно поживиться?       Я усмехнулась, отмечая, что Дан тоже проснулся, задержался на пару минут у панели управления, а после пошел вниз. Столкнулись с Эйсом на палубе, отчего Портгас воровато дернулся, боясь, что его спалят. Но вовремя расслабился, увидев в окне меня, сидящую за столом с закрытыми глазами.       - Доброе утро, - произнесла парням, когда они ступили на кухню.       - Ну, как ты? – с легким беспокойством спросил Эйс, подходя ко мне.       - Жива, здорова, и больше не похожа на огненную курицу, - улыбнулась ему, открывая глаза.       Парень положил ладонь на мои слегка влажные волосы и растрепал, заставив их быстро высохнуть своим теплом.       - Рад.       - Кхем, - откашлялся Дан, прервав начало обмена любезностями и нежностями. – Через два часа мы будем у берегов Дресс Роуз. Какие указания?       - Через час всех разбудить, кроме Ши-Ши, - я проследила, как Эйс сел рядом и взял меня за руку, а второй подхватил пирог, быстро его истребляя. – Корабль направь к их порту. Если мы будем укрываться, то нас могут не так понять.       Навигатор кивнул и подошел к холодильнику, зарывшись в него.       - Опять не по расписанию, - дверь в комнату Миланы раскрылась, и на пороге застыла девушка, обиженно надув губы. – Шести нет еще, а вы тут гремите.       - Прости, - улыбнулась ей. – Не спится.       Дан резко захлопнул дверь холодильника и невинно улыбнулся коку, словно не он пару секунд назад пытался там что-нибудь отыскать поесть.       - Ладно. Сейчас умоюсь и побалую вас, - махнула рукой девушка и скрылась в ванной.       Спустя полчаса мы наедались гренками с сыром, омлетом и доедали вчерашние пироги. Сестра, напевая незатейливую мелодию, колдовала у плиты, дожаривая последнюю партию и подготавливая для еще спящих.       Я в уютной обстановке обдумала наше положение, и с первыми лучами солнца, заглянувшего через широкие окна кухни, пришла к решению. Отправила Дана будить команду, чтобы они по достижения острова были готовы. Оставался как раз час на все.       - Доброе утро, капитан, - первой показалась Кони, которая сразу же исчезла в ванной, обогнав Денни. Боцман рухнула рядом на стул, скрестив руки под грудью, а на плече покоилось полотенце. Они все, что ли, решили сегодня выглядеть безупречно?       - Будьте готовы! Через час выходим! Еще позавтракать должны успеть, - громко сказала, чтобы девушки не воевали за душ. Ибо Лена тоже готова сорваться с низкого старта.       Как только остров, окруженный высокими скалами, показался на горизонте, мы уже сидели за общим столом и завтракали, а я же задумчиво разглядывала ребят. Царил уют и приятная атмосфера, которая настраивала на отлично проведенный день, несмотря на саботаж. Как только ребята более менее утолили голод и были готовы воспринимать информацию, я заговорила.       - Делимся на четыре группы, - осмотрела внимательным взглядом каждого. – Дан, Эйс и крысы, все три, остаются на корабле.       - Я не… - собрался возмущаться Портгас, но я хлопнула ладонью по столу.       - Здесь я капитан! И идем мы в густо населенный город, где снует дозор! Мне еще с тобой проблем не хватало, - серьезно посмотрела на парня. – Так что пойми и промолчи.       - Мы договорились… - попытался прервать мой боевой настрой.       - Но я не обещала. Пока ты на моем корабле, ты слушаешь мои приказы! – не терпя возражений, вставила. – Теперь по крысам – Серый, Кардинал, даже если вы услышите от кого-то из членов нашей команды крик о помощи – не покидайте корабль. Кто бы ни звал. Откликаться только на мой голос и Миланы. Ну, и Дана, как ответственного за судно.       Животные внимательно выслушали и дернули ушами. Эйс недовольно помрачнел, да еще и обиделся. Да-да, сам виноват и мне ни капли не стыдно. К делу надо подходить серьезно, а моменты для нежностей в свободное время. Я верю в его силу, но и идем мы в логово не к абы кому, а к Дофламинго, которого я неплохо выучила, и с его весовой категорией даже мне сложно справиться.       - Дальше. Группа по фабрике. Милана. Кони. Юстас. Отыскиваете ее и начинаете обследование, только по моей команде займетесь уничтожением, - взглянула на друзей, которые решительно кивнули. – Вопросы?       - Никаких, - помотал головой брат.       - Отлично, - кивнула и перешла к следующим. – Группа по городу. Будете следить за общим состоянием населения, за Мугиварами, да и просто собирать информацию. Скот, Лена и Ши-Ши, последнего разбудите через три часа, пусть мальчик отдохнет. Ничто не должно скрыться с ваших глаз, поэтому разведка.       Шинигами не очень походил на роль мастера таких тонких работ, в отличие от той же Денни, но лучше в город отпускать его, а девушка понадобится в другом деле. Сын гробовщика может легко помочь Скоту, имея такую специфическую силу, так что.       - И последняя – в гости к Дофламинго. Я, Недзуми и Денни. Вопросы? – хмуро осмотрела каждого, но, не дождавшись их, улыбнулась и поднялась с места. – Тогда готовимся. Берем с собой все самое нужное и полезное.       Почему мы трое? Во-первых, как мы знаем, Дофламинго – король. И будет подозрительно, если к нему завалюсь я с людьми низкого ранга. Во-вторых, Я – Шичибукай, ответственный за защиту целой нации, плюс капитан неслабой команды. Денни, она же Роза Де’Лиз – Страж целой страны, и ее слово имеет больший вес, чем голос короля тех мест, с ней считаются больше, чем с Советом, как Наследников, так и Старейшин, который перевыбран. И Недзуми, он же Олег, король целой страны, которая входит в Совет Королевств, и где он показывался два раза. Мы все – не последние люди этого мира.       - Подожди, - остановил задумчивый Юстас. – Что с Цезарем?       Совсем о нем забыла!       - Он проспит еще часа два, как очнется, сообщите. Мини Ден-Ден Муши должен быть у каждого.       Получив согласные кивки, я двинулась в сторону выхода из кухни, а народ принялся расходиться по своих углам для сборов.       В каюте все также темно и до безобразия не обжито. Порой мне кажется, словно это не моя площадь, и здесь я бываю лишь для того, чтобы переодеться. За спящего ученого не волновалась, ибо его не разбудить даже пушкой, пока действует мое наваждение. Поэтому переоделась в повседневную одежду в виде черных брюк, белой майки и сверху такую же рубашку, застегнув ее на груди одной пуговицей. Высокие сапоги, куда заправила штанины. За спину ремни с ножнами, на бедра кинжал и стилеты, как и на предплечья. На голову излюбленную фуражку. Долго косилась на плащ уже без рукавов, подарок еще с острова Розарий, перед убийством Леди Грей, в нем же я шаталась по прошлому, раздражаясь от лишнего алого пуха на воротнике.       Ладно. Уговорили. На все убийства выходила в этом наряде. Уже как символ удачи.       И последний штрих – очки.       Причалили, как и планировали. Я осмотрела доки придирчивым взглядом, понимая, что в такую рань многого ожидать не стоит. На часах только седьмой час. Команда собралась за спиной, ожидая старт к действиям.       М-да. Надо было все-таки позвонить Дофламинго. Тут явно заблудимся.       - Группа «Город», - кивнула Скоту и Лене.       Ребята сошли на берег и спокойно, не привлекая внимания, направились в сторону города.       - Группа «Фабрика», - обратилась к Юстасу.       Брат, державший в руке черный шлем с алым символом на затылке, развернулся и с девочками скрылся на нижней палубе.       Может, и мне байк взять…       Спустя пару минут два мотоцикла скрылись за поворотом. Милана на своем, а Кони обхватив Юстаса со спины. Я усмехнулась, замечая, что эти двое явно в хороших отношениях.       Так. Все все усвоили и поняли, и знают, что безоговорочно надо слушать лидеров своих групп, то есть Юса и Скота.       - Дан, Эйс, прошу, присмотрите за Цезарем и Майрой. Ее тут опасно выпускать, когда будем отсюда уходить, тогда и оставим, - дождавшись согласия, повернулась к ожидавшим меня Денни и Олегу.       - Летта, - остановил меня мрачный Эйс.       - Да? – посмотрела на парня.       - Только попробуй вляпаться. Я спущусь с корабля, найду тебя, и ты сильно пожалеешь, что я решил послушаться и остаться, - он встал напротив, сверля взглядом.       - Я знаю, - улыбнулась как можно беззаботней, чтобы разгладить давление, шедшее от Портгаса. После чего приподнялась и легко поцеловала его.       Все. Теперь можно идти.       - Поднять щит! – скомандовала, как только ступила на каменную площадку дока.       Судно охватило сотни молний, заплетя в прочный кокон, который очень сложно уничтожить.       Пожелайте мне удачи и терпения, ибо без них я разорву Дофламинго на кучу розовых пташек.