Год назад:
Вот наступило рождество. Эта зима оказалась неожиданно снежной в этом городе. Весь Лос-Анджелес превратился в сказку. На витринах магазинов стояли пузатые куклы Санта Клаусов в красном одеянии и с мешком подарков, кучи разных мягких игрушек, мигающих гирлянд. Но самое главное — музыка. Везде звучали рождественские песни, от чего ты полностью окунаешься в эту сказочную и добрую атмосферу. Длинные волнистые каштановые волосы развевались на ветру, когда четырнадцати летняя Джесс бежала на встречу к своему парню, Майку. Ах, подростковая любовь! Такая серьёзная и одновременно глупая… Многие ребята из старой школы девушки уже имели пару, даже те, кто был её младше. Дети… Что с них взять? Всегда хотят казаться взрослыми. Её зелёные глаза вцепились в красную куртку Майка, которая сильно выделялась на фоне маленьких сугробов. Девочка звонко хихикает, подбегая к своей «любви». Заметив краем глаза яркое салатовое пальто своей «девушки», блондин вытащил наушник и обернулся. На его лице заиграла улыбка. Он стал рыться в карманах куртки, извлекая маленькую коробочку, украшенную красной лентой и бантиком. — Майки, привет! — немного запыхавшись подбежала к нему Джесс, вытаскивая из кармана подарочную коробочку ярко-синего цвета, украшенную блёстками, половина которых уже осыпалась в её кармане. Мама её за это убьёт. Ведь мелкую блестящую пыль сложно будет вычистить. — С рождеством! — она протягивает ему подарок, счастливо улыбаясь. Майк аккуратно забирает коробочку, меняя её на свой подарок. — Спасибо, Джесси, и тебя с рождеством! — парень немного подаётся вперёд, чмокнув девочку в щёку, от чего та ещё больше заливается румянцем и Джесс смущённо отворачивается. — С-спасибо… — на её губах играет немного глупая улыбка. — О, ты стесняешься! Это так мило! — голубоглазый убрал руки за спину, настойчиво пытаясь заглянуть Адамс в лицо, тем самым смущая её ещё больше. Майк расхохотался и взял её за руку, уводя с автобусной остановки, где они и договаривались встретиться. Белый снежок приятно хрустел под ногами «влюблённой пары», которые направлялись в сторону парка. Они шли молча и держались за руки. Щёки Джессики пылали красным, то ли от мороза, то ли от этого нежного прикосновения губ к её щеке. Она продолжала глупо улыбаться, прокручивая в голове этот момент и зарываться носиком в свой белый и пушистый шарф. Дети наконец дошли до парка и заняли свободную скамейку. В парке было много гуляющий парочек или групп друзей, так что они не выделялись среди остальных людей. Отпустив руку шатенки, парень принялся распаковывать подарок, открывая крышку и извлекая из коробочки красную гоночную машинку. Его глаза распахнулись в удивлении. Это же была редкая коллекционная машинка! Красная «феррари», у которой открывались дверки и можно было потрогать пальцем её салон из пластика! Всё как у настоящей машины! — Джесси, откуда?! Откуда ты узнала?! — с восторгом спросил парень, оторвавшись от машинки. В ответ девушка смущённо отвела взгляд и хихикнула. — Ты же говорил, что собираешь тачки. Вот я и подумала… — но её прервал Майк, который резко приблизился к её лицу. От этого девочку сразу кинуло в жар, а потом в холод. — А теперь открой мой подарок! — радостным голосом воскликнул Майк, ожидающе смотря на девушку, которая уже принялась искать коробочку в кармане. Она её достала и стала развязывать бантик, потянув красную ленточку пальчиками. Сняв крышку, девочка увидела, что было скрыто под ней… — Это же… — в её зелёных глазках зажглись звёзды. Джесси с радостным визгов кинулась обнимать парня, попутно благодаря его за подарок. В коробочке лежало небольшое колечко с надписью «Джесс Х Майк». Красивое парное кольцо, которое принято дарить своей второй половинке! О чём ещё могла только мечтать маленькая влюблённая девочка?! Вскоре блондин отстранился от Джесс и снял левую перчатку. На его безымянном пальце было точно такое же кольцо. И тут мальчика оглушила новая порция визга. Словно тот сделал ей предложение выйти за него замуж. Такая картина выглядела очень мило и забавно со стороны… В хорошем настроении они гуляли так до самого вечера, держась за руки, говоря друг другу милые вещи и обнимаясь. Ах, какая романтика! Но это не может длиться вечно и юной парочке пора по домам. Небо уже давно потемнело, но фонари освещали путь. Вдруг Адамс почувствовала, как в её кармане завибрировал телефон. Девушка испуганно вздрогнула и отпустила своего «парня», который с недоумением посмотрел на неё. Шатенка достала телефон, но тот уже перестал дребезжать. Тридцать пропущенных звонков от мамы и пять от папы… Сейчас Джесс охватил ужас и её сердце рухнуло куда-то вниз. «Мне конец… Предки меня убьют!» — нервно думала девочка, перечитывая уведомления. Увидев, что было написано в телефоне Джесс, Майка передёрнуло и тот достал свой. Но на его счастье ему никто не звонил, лишь пара СМС от друзей по школе. Майк с облегчением выдохнул, но потом напрягся. Ему же тоже попадёт от родителей Джесс… Мобильник девочки потух, но вдруг резко зажёгся и завибрировал. От неожиданности Джесс чуть не выронила телефон из рук, но ей удалось во время поймать его. «Мама» — виднелось на ярком дисплее «Самсунга». Перепуганная Джесс, взяла телефон и, дрожа как осиновый лист, поднесла его к уху. — Джессика Адамс! Ты знаешь, который час?! — кричала мать девочки в трубку, от чего у самой шатенки чуть не подкосились ноги. — Ты должна была быть дома ещё четыре часа назад! Где и с кем тебя черти носят?! — М-мам… — заикаясь произнесла девочка, но её мгновенно оборвали. — Чтобы через пять минут была дома! Иначе тебя и Майка ждёт серьёзный разговор! Поняла?! И тут раздались короткие гудки. Со слезами на глазах Джесс посмотрела на Майка, который, видимо, всё слышал… Парень молча схватил девушку за руку и они сорвались с места. Они без перерыва бежали по самому короткому пути, пробегая через дворы и переулки. Впереди их ждал дорожный переход. Светофор ярко горел зелёными цифрами. Десять… девять… Парень вцепился в руку девочки и стал бежать быстрее. «Успею…» — думал он смотря на светофор. Но его путь преградил тучный парень в чёрной куртке, в которого врезался Майк. Восемь… Семь… — Прошу прощения! — извинился блондин пытаясь обойти парня, который не хотел пропускать блондина из-за этого происшествия. Шесть… Пять… С трудом Майк обошёл его, вновь крепко схватив девушку за руку. До пешеходного перехода оставалось несколько метров. Четыре… Три… Два… Один… Стоило светофору пропищать и показать ноль, пара уже ступила на центр дороги. Где-то сбоку раздался громкий гудок машины. Парень обернулся. Для Майка время застыло на месте. Его глаза распахнулись, стоило ему увидеть, как на них несётся чёрная «вольва», за рулём которой был отец Джесс, Бен… Одним резким движением Майк оттолкнул от себя Джессику, которая толком не поняла, что происходит. Она громко вскрикивает, зажмурив глаза и упав на тротуар. Затылок пульсирующей острой болью встретился с асфальтом, от чего в глазах стало темно, а потом посыпались звезды. Дальше она слышит раздирающий ушные перепонки свист шин, оглушительный грохот, звук бьющегося стекла и чьи-то крики.***
Считанные минуты назад, Бен возвращался домой. Он был в ужасном настроении, узнав от Дороти, что его дочь опоздала на несколько часов, гуляя с каким-то парнем. Он ехал достаточно быстро, чтобы добраться домой раньше Джессики и очень серьёзно поговорить с ней об этом проступке и мальчиках. Бенджамин повернул за угол дома, нажимая на газ. Мужчина не успел заметить, как двое подростков выбежали на дорогу. — Твою мать! — выкрикнул шатен, нажимая на тормоз. Но из-за мороза, внезапно обрушевшегося на Лос-Анджелес, и этого проклятого гололёда машина не слушалась его. Мужчина разглядел в этих подростках свою дочь и её одноклассника. Сердце на миг остановилось… Громко матерясь, панически выворачивая руль и вдавливая тормоз в низ, Бен пытался остановить машину, которая на полном ходу сбила Майка, врезаясь витрину магазина с одеждой. Отец девочки вылетел через лобовое стекло, разбивая голову об стену здания. Несколько мгновений он чувствовал адскую боль во всём теле, а потом ничего, как и сбитый Майк. Смерть наступила, практически, сразу. Джесс с ужасом открыла глаза. Вокруг нее и машины, которая протаранила витрину столпились люди. Где-то далеко слышалась сирена скорой помощи или полиции, которую вызвал кто-то из не равнодушных людей. Звуки смешивались в отвратительный, но приглушённый гул. Еле стоя на ногах, девочка поднялась с асфальта. Некоторые из горожан пытались ей помочь, задавали вопросы. Но Джесс их не слышала. Шатенка не могла разобрать, что они говорят, словно это не на английском языке, а на каком-то иностранном. Она до конца не понимала, что вообще произошло и почему здесь так много людей. Но стоило ей пробиться через толпу, то всё осознала… В её больших зелёных глазах отражалась искорёженная машина, тело её отца с вывернутой шеей и пробитой головой на разбитом капоте, с которого стекала кровь, алыми струйками выливаясь на белый снег. Из-под колёс виднелись ноги Майка в луже алой крови… Голова и туловище парня были расплющены капотом об бетонную стену, переломав все его кости на маленькие кусочки. От увиденного в глазах девочки потемнело и та потеряла сознание… — А вот и Дерри! — раздался радостный возглас мамы, которая игриво постукивала ноготками по рулю машины. От этого Джессика вздрогнула и распахнула глаза. Неужели заснула? Придя в себя от кошмара или неожиданного голоса мамы, девушка пару раз поморгала и потёрла виски. Снова голова болит. Каждый раз после этих грёбанных кошмаров! — Наконец-то мы приехали, Джесси! — радовалась Дороти, когда они ехали не по одинокой пустой трассе, а по улице города. — Правда здесь мило?! Джессика выглянула в окно. Ничего необычного. Небольшие магазинчики, невысокие здания, мало людей. Обычный, скучный провинциальный городок. Джесс с каким-то чувством неудовлетворения закатила глаза и откинулась на спинку сидения. «М-да, я думала, что тут будет интереснее…» — разочарованно подумала она, но выдавила радостную улыбку. Исключительно для мамы. — Да, мам! Миленькое местечко! — но стоило ей отвернуться к окну, как улыбка спала с её лица и та тихо-тихо пробурчала: — Такое милое, что меня сейчас стошнит… Или я подохну тут от скуки… — О, Джесси, не беспокойся, — где-то внизу, под городом был слышен хриплый, но высокий голос, который эхом ударялся об стены канализационных туннелей. Оно уже почувствовало новую жертву, ступившую на его территорию. — Ты подохнешь, но точно не от скуки…