Чего стоит свобода!?

WARNING

В данной главе присутствует много джерчика. Очень много. Она полностью посвящена им.

Я ВАС ПРЕДУПРЕДИЛА.

Сирена.

      Очередное ограбление. ФБР уже во всю мчится туда, обгоняя полицию. По исследованиям, все улики указывали на то, что это очередной акт террористической группы. Хотя, по последним данным, это не то, что они преследуют уже битый год, а всего-то банда непослушных детей, что отбились от рук, сошли не на ту дорогу и теперь несут ужасную опасность гражданским. Удивительно, как ФБР могли связать молодёжную банду с террористической организацией, что похищает людей и ставит над ними опыты!       Старший Агент и начальник отдела, по кличке «Шрам», давил на газ, обгоняя машины, одну за другой, он торопился. Может, они ещё успеют застать преступников на месте, ведь на Флеша надеяться нельзя. Он прибудет туда задолго до всех, но может опешить, упустив их из виду. Его в основном посылали в разведки. Ох, к слову, Флеш — это самый «быстрый» сотрудник отдела. Он никогда не бросал свой мотоцикл, гонял на нем как мог, хотя, и машины в скорости не уступали. Просто, он предпочитал «удобный» и «компактный» «мотоцикл», чем «большой» и «неповоротливый» «драндулет-КАМАЗ». А ведь раньше, когда-то, он был гонщиком на спорт карах. -Не гони так, все равно не успеем, — успокоил начальника парень, что сидел напротив.       Джеймс — лучший сотрудник отдела. Этот парень раньше был секретным агентом глав штаба ФБР, но был смещён, да, чуть ли не уволен из-за проблем со здоровьем! На одном из заданий, его поймали. В ходе пыток, он лишился руки и ноги. Благо его вовремя вытащили, а благодаря технологиям сего времени, теперь у него два прекраснейших протеза!       Когда парня хотели уволить, отправив на отдых и реабилитацию, он всеми силами рвался остаться. Тогда-то его и подхватил под своё крыло Шрам. Шрам работал как раз по делу, что раздобыл Джеймс, а узнав, что того хотят сократить из-за травмы, был очень расстроен. Такого агента теряли! А встретив его в офисе начальства, сразу выхватил его с рукой и ногой к себе в отдел. «Такие люди нам нужны!», заявил он тогда, «Могу поклясться, этот парень под моей рукой не пострадает». С тех пор Джеймс и работает в отделе Шрама как специальный агент, пусть в тяжелые задания отпускают его одного редко. Лучше Флеш пойдёт! Он из любой ситуации сухой выбегает!       Шрам чуть сбавил скорость, послушав Джеймса. Аварии им ещё не хватает! Он не Флеш, чтобы так гонять, но все же, упускать преступников не хотел. Если они все же связаны с террористами, то терять их просто непозволимо!       Ах, славный 2039 год — год передовых технологий, он же славный год. Создано множество лекарств, людям могут ставить протезы. Проблемы со здоровьем уже и проблемами не назовешь, пока не появились новые вирусы. Жаль все так не решилось с преступным миром. Вроде бы, технологии растут, экология земли улучшается, активно изучают космос, океаны и недра земли. Казалось бы, впереди такое светлое будущее, но на его пути появляется намного больше террора чем раньше! Злодеи не дремлют. Они идут и развиваются в ногу со временем.       Вот и сейчас, машина остановилась около оккупированного ФБР и полицией здания прокуратуры, в котором так же находился банк и ювелирный магазин. Да, лучшего здания не сыскать. А главное, как все совместили прекрасно! Шрам даже презрительно фыркнул, посчитав этот небоскреб ошибкой, а точнее: горячей мишенью для преступности города. Джеймс же, выйдя из машины, быстро пробежался взглядом по толпе правоохранительных органов. Вон там и Флеш стоит, ждет указаний, хотя уже видно, как он рвется в здание. К нему торопливым шагом и отправился Шрам и Джеймс. -Докладывай, — коротко сказал начальник. -Первый и второй этаж зачищен. Преступники используют роботов как дополнительные «руки» в работе. Заложники ювелирного и финансового отдела банка вызволены без потерь, сейчас им оказывают помощь, — перечислял Флеш по пальцам, иногда кидая взгляды на Джеймса, а тот, в свою очередь пристально на него смотрел.       Эти ребята общались между собой спокойно, но Флеш был ещё той занозой. Он частенько подкидывал резкие и колкие словечки, говорил правду в глаза, порой мог подшутить. Несомненно, он не давал скучать всему отделу, будучи при этом веселым беззаботным пареньком, но сегодня утром они неплохо повздорили с Джеймсом.       Все началось с фразы: «Эй, Киборг!». Вроде бы, ни чего необычного. Флеш его так часто называет, но сегодня это звучало менее обыденно. Будто очередная проблема, что крадется за спиной, хватает за плечи и говорил сладко и нежно — «Привет». Так и Флеш подкрался со своей проблемой.       Вот и теперь, после его подставы, они оба нервно смотрели друг на друга, ожидая мести. Джеймс не настолько низок. Он не станет мстить, но желание такое было. -А как же остальные этажи? -Третий этаж зачищают, но на 56 этаже, как нам удалось выяснить, находится сама банда. Они держат в заложниках более двухсот людей. На остальных этажах стоят только роботы, — пожал плечами Флеш. — Так же мы получили передачу. Они сказали, что если мы не успеем зачистить этажи до 16:00, то все заложники погибнут. -Каким образом? — Конкретизировал Шрам. -Этого они не уточнили, — вновь повёл плечами Флеш. -Покажите мне передачу. -За мной, — повёл начальника Флеш в фургон.       Джеймс на время остановился, догнать он их успеет. Взглядом он поисках знакомые лица. Вон там стояла Соня. Она у них из соседнего отдела управления криминальных расследований. Она частенько помогала им, принося свежие новости из отдела, которые так же и пригодились бы им. Не девушка, а рыжеволосый ангелок. «Ну, как такая красавица может работать в таком месте?!», этим вопросом задавался каждый из отдела Джеймса.       Подаль от неё стоял Эль. Эль являлся специальным агентом, пока не отложил это дело после неприятного инцидента. Этим он и Джеймс были похожи. Они оба пережили на своей шкуре ужасное: попали в плен террористов. Только вот, Эль бывал там два раза и, в обоих случаях, выбрался оттуда более или менее «невредимым». Отделывался переломанными костями, отравлением угарного дыма и психической травмой. Но после этого он перевелся в раздел аналитики, а позже был возвращен сюда, но все же остался в роли аналитика. Конечно, ни чего не мешало ему быть агентом, как раньше, но этот харизматичный испанец всегда был чувствительным человеком. Хотя, сейчас он мог и не ехать сюда, а остаться в штабе, вести дела оттуда, но, со старыми привычками, он лезет на рожон наравне со Шрамом. А Шрам, кстати, и не против. Эль всегда был метким стрелком.       Джеймс хотел бы подойти к нему и обговориться парой словечек, но взгляд на фургон вернул его в суровую реальность. Он пошёл к нему, но стоило ему подойти к двери, она сама открылась. Шрам, нервно смотря в пол, что-то рычал. Следом за начальником из фургона выскочил Флеш и пошёл следом за ним. К ним присоединился Джеймс. Он не успел услышать, о чем говорили эти двое, как Шрам начал оглашать план действий. Начальник начал распоряжаться с низших рангов, пока не трогая своих сотрудников. -Я, Эль Бобо и Джеймс, — наконец взялся за них Шрам, — проберемся на 56 этаж, попытаемся обезвредить и захватить самих террористов, — сжал руку в кулак начальник. Темно-карие, слегка красноватые глаза сверкнули. — Флеш, пойдешь следом, будешь зачищать этажи ниже. -Так точно, — смекнул быстрый и побежал передавать приказ Шрама, перед уходом.       Джеймс посмотрел на начальника. Шрам нервничал, он всегда нервничал, когда они были на хвосте у террористов, что называли себя BOBSOC. В ходе расследования полегло не мало сотрудников, поэтому нервы и седина на голове начальника вполне объяснима. -Выходим?! — Встретил их уже у входа Эль Бобо, что заряжал магазин своего пистолета. Помимо него, у испанца за спиной была винтовка SSG 08. Старая винтовка для данного времени, но она просто любимица Эль Бобо, конечно, после SSG 04, на основе которой и была создана данная модель. Помимо этого, испанец держал при себе и небольшой нож, для совсем крайних случаев.       Эль был снайпером, но он не караулил своих жертв с дальнего расстояния, чем и был полезен Шраму. Эль мог занять позицию где угодно: от открытого поля, до крыши многоэтажки. Стоило только отдать ему приказ и вручить его винтовку или пистолет. Пару секунд и жертва уже валяется. Посему Эль всегда замыкает отряды. -Да, выдвигаемся, — сказал начальник без особого энтузиазма и двинулся вперед в здание.       Нижние, уже зачищенные ранее этажи они пробежали быстро. Четвертый этаж был обогнут через лестничный пролет. Лестничный пролет активно расчищали другие группы, что были вооружены не хуже чем люди на границах. Дымовые гранаты, автоматы, бронежилеты. Иногда, Джеймс жалел их. Ведь они даже не представляют сколько интересного находится выше по званию, но при этом, он и завидовал им. Их работа куда легче, особенно в такой большой команде… -Дальше мы не пробирались, но и на 10-12 этажах тихо, — говорил Шрам с коллегой младшего звания. Получив отчет, они двинули дальше, пропустив перед собой один небольшой отряд разведки и другой — отряд зачистки. Таким образом они куда быстрее смогут подняться выше.       По меньшей мере прошло уже больше двух часов. Они смогли подняться до 49 этажа, но не без сокращения пути. Там, где они могли, они воспользовались лифтом. Забавно, да? Эля это вовсе удивляло. Некоторые этажи были совсем пустые и пройти их было легко: просто перескочить с этажа на этаж через лестницу или лифт, что они и делали. Но не всегда удача была на их стороне. Иногда им встречались целые вооруженные группы, что не отпускали подолгу от себя, но Шрам не любил церемониться и стрелял почти в упор. -Прикройте! — Крикнул Джеймс меняя свою позицию. Эль, что занял место у автомата газировки, расстреливал все движущиеся предметы, кроме своих, конечно же. Вот, на Джеймса явно нацелились, но один выстрел и система управления робота пробита насквозь и уже дееспособна. Джеймс сменил позицию ближе к Шраму, что стоял в нескольких метрах за стеной под горячим обстрелом со стороны лестницы. -Такими темпами мы попадем туда не меньше чем через час! — Крикнул Шрам, торопя остальных. -MIERDA! — Вскрикнул испанец, перезаряжая винтовку. — Yo por su prontoflechas (Я по вашему скорострел)?! -Знаешь, я ведь по-испански не понимаю, Эль! — рассмеялся Джеймс, пытаясь вытащить Шрама из-под обстрела. -Джеймс, пробуй обойти! Сами разберемся! — Вылез ненадолго Шрам для ответного выстрела в робо-куклу. -Постараюсь! — Усмехнулся агент и ринулся обратно, так что Эль еле успевал прикрывать его, едва не выстрелив в самого Джеймса, благо тот пробежал быстрее, чем пуля попала ему в почку. -Morón! — Выругался ему вслед испанец и перезарядился.       Джеймс побежал туда, откуда они шли сюда, туда, где уже было все расчищено. Эль не давал куклам пройти за ним следом прикрывая спину напарника, но одной удалось улизнуть мимо. Испанец фыркнул. «С одной он справиться сможет», — хмыкнул Эль, продолжив обстрел.       За спиной так и слышались выстрелы, но Джеймс не оборачивался, он был направлен на балкон, но неожиданный выстрел и пуля, пролетевшая мимо, все же заставил его обернуться и остановиться, вытащив свой ствол. Выстрел! Еще один! Джеймс отпрыгнул за стол. Слишком крепкая попалась, не получалось повредить систему управления. Кукла все еще была на ногах и активно обстреливала Джеймса. Только на момент перезарядки, он смог выскочить из убежища и побежать к балкону. Прострелив окно, он выскочил из здания, с 49 этажа. Кукла за ним, но механизм не был предусмотрен на осторожность. Дверь на балкон — соседняя, а окно, через которое выскочил агент, было простым окном. Кукла полетела вниз, когда Джеймс, держась протезом за оградку балкона, смотрел на то, как механизмы куклы превратились в лепешку на сером асфальте города. -Хорошо, что я не грохнулся, — подметил Джеймс, подтянувшись на балкон. Посмотрев наверх, он подметил способы подняться. Резной кирпич, камень и прочие декоративные моменты этого здания обрадовали Джеймса. Взяв все силы в руки, он решил заняться опасным занятием, за которое обычных людей штрафуют. «Руферство», ах, как ласкает слух, но не нервы. На радость, что Джеймс не боится высоты.       Преодолев 50 этаж, все пошло как по маслу. Вскоре, Джеймс пробрался к окну 56. Много людей охваченных паникой и страхом, прижимались друг к другу, молились о спасении и молчали. Один из парней, судя по всему, охранял, следил, чтоб заложники не бунтовали, а другой, ходил по кругу, о чем-то смеясь. На террористах были светло-песочные рубашки, светлые штаны на подтяжках и на лицах маски, скрывающие их личность. Вот, ходящий по кругу остановился, схватил девушку и поволок в соседнюю комнату.       Джеймс чуть рыкнул. Не может он сидеть и ждать сложа руки, поэтому, торопливо, он покарабкался по стене к окну соседней комнаты, что находилась на углу здания, чем и предоставила неудобств агенту. Решив, что ему делать, Джеймс проломал окно в коридоре, проскочив в соседний зал, пока его присутствие еще не обнаружили. Прибежавший озадаченный охранник был вырублен ударом в голову, тогда, агент смог спокойно пройти дальше. Комната, куда повел девушку террорист была недалеко. Открыв ее с ноги, Джеймс прицелился на парня в рубашке и маске, но тот решил воспользоваться девушкой, как живым щитом. -Добрались! — Рассмеялся он, когда агент встал в стойку, не стреляя, что только больше рассмешило террориста. — Я уже думал все взрывать.       Джеймсу хотелось презрительно фыркнуть, но он молчал, только целясь. Агент мог давно прострелить тому голову, только, как отреагирует на это девушка, да, и сам террорист мог бы послужить им доброй службой, если останется живым. Выпытать пару-тройку, а может и больше слов, из него бы удалось.       Но и долго держать его на мушке не удалось. Из соседних комнат послышались звуки стрельбы и крики, так что, без сомнений, террорист достал из кармана какое-то устройство. Джеймс моментально собрался выстрелить, но тот был быстрее. Откинув девушку в сторону, он выстрелил в Джеймса из пистолета, который вытащил вместе с устройством. Благо, реакция у него такая же; он вовремя прикрылся своим металлическим протезом, пуля от которого отскочила, оставив только след на рукаве. В ту же секунду Джеймс понял, что он держит в другой руке — детонатор.       Крышка пульта была скинута, а кнопка нажата. Взрыв прогремел по всему этажу, а одна из заложенных боб взорвалась прямо за спиной агента, откинув его в сторону девушки. Благо, сильно они не пострадали, более того, Джеймс сразу вскочил, посадив беднягу в сторону, и кинулся к террористу, который, через огромную дыру в стене от взрыва, махнул рукой и прыгнул. Джеймс и сам чуть не полетел за ним следом, но его одернули за плечо. Шрам, выставил пистолет, оставив несколько дырок в парашюте улетающего. -Один сбегает, следите, куда он приземлится, — сообщил своим по рации Шрам, попутно похлопав по плечу Джеймсу. -Вы быстро, — усмехнулся агент и пошел на помощь перепуганной, зажавшейся в углу девушке.       Двоих напарников повязали, но один успел застрелиться, чтоб не стать жертвой пыток. «Партизан» — фыркнул тогда Шрам, с опаской смотря на другого. Тот, что спрыгнул с парашюта, их главарь, так и не был найден. Остальные сбежали. Все заложники остались в целостности и сохранности. Им оказали психологическую помощь. Джеймс от досады так щелкал в недовольстве, хотя, если бы он все-таки прыгнул за ним с крыши, результат был бы не лучше.       Спустя время, все они уже с докладом сидели в офисе на собрание. Боб и Эль активно анализировали произошедшее сегодня. Шизо носился за ними составляя протокол, пока Боец разбирал все принесенные документации и улики. Собранной информации не хватало, для того, чтобы сделать какое-то новое заявление. Все, что они смогли собрать — уже известная ранее информация, что не несет нового смысла. Поэтому им и осталось ждать возвращения Шрама и Джеймса с допроса пойманного.       Дверь чуть приоткрылась. Джеймс, что сменил рубашку и пиджак с дырявым рукавом на более опрятный — новый костюм, что был недавно куплен, сел на привычное место, сжав руки в замок. Все с вопросом уставились на агента, в нетерпении узнать, что они выпытали, но тот только вздохнул -Я не знаю. У меня ничего не получилось, — наконец выдохнул Джеймс, а его ответ сопроводили невозмутимые голоса других. — Ничего, может у Шрама вышло!       Но предположению Джеймса, в шутку, возразил Шизо: -Или и он совершил самоубийство!       И, как в таких случаях говорят: сам пошутил, сам посмеялся. Никому не хотелось воспринимать слова этого парня всерьёз, но вот зря. Шрам пришел после Флеша, что принес некоторые бумаги и документации по сегодняшнему случаю. Начальник был весьма недоволен, по предположению всех, у Шрама попросту не получилось ничего выпытать, но, как оказалось, после ухода Джеймса, пойманный террорист проглотил ампулу с ядом и уже через минуту был мертв. -Что по документации? — Хмыкнул устало начальник, сев за свое место. -Да, все, как обычно, — доложил Шизо и тут же с диким интересом задал вопрос, что мучил и не его одного, — как прошел допрос?       Шрам хмуро посмотрел на него, вздохнув. Джеймс и Боб сразу поняли, посмотрев друг на друга, а вот Боец и Эль в непонятках уставились на начальника. Первым из них понял Боец. Тихо хмыкнув, он опустил взгляд в сторону, не желая что-либо говорить. -Мы опять стоим на месте… — Поднялся со стула Флеш. — Это был один из немногих удачных шансов! Бумаги опять ничего нового не принесли, а весь металлолом был отправлен на экспертизу, а там и так всё по времени туго, так они нам, не факт еще, что предоставят записи с карт памяти! — Высказывал недовольство Шрам. -Мы знаем! Ты сам лично обыскивал его, — заявил резко Шрам. — Мог бы и проверить ворот рубашки! -Хэй-хэй, давайте без этого, — понял назревающий конфликт Боец. Только разлада не хватало. Флеш частенько мог огрести от начальства, а тут он и сам нарывается. Бойцу вовсе не хотелось, чтоб близкий друг вылетел с работы… — Может, на сей раз результаты с роботов придут более положительные! -Тогда они лежат на вас двоих, — протянул Шрам, покосившись на Бойца. Начальник сжал руки в замок и обратился к остальным, желая ознакомиться с уликами и протоколом, пусть они и не принесли ничего нового, проанализировать их стоит. Возможно, они найдут в этом закономерность.       После того, как каждый получил свое задание, а доклад был закончен, все разошлись по своим закрепленным местам.       Боец вместе с Флешем пошли разбирать документы, а потом вместе съездить к «металлолому», узнать как обстоят дела. Каждый в этом офисе мог поспорить, что после они поедут куда-нибудь вместе. Эти двое те еще голубки. Все прекрасно знали о их влечении друг к другу, порой подкалывали, но, казалось, только начальник не воспринимает это всерьез. А ведь однажды они и сами подтвердили подозрения других. -Эль, поможешь? — Подскочил к испанцу Шизо. -Sí? — С вопросом посмотрел Эль на серого работника отдела аналитики, но Шизо почесал затылок и нелепо улыбнулся. -Научи так же кофе делать, как ты. -Está bien (ладно), а ты объясни мне, что произошло с задержанным.       Да, Эль так и не понял, о чем говорил Шрам и что подразумевал, когда говорил проверить воротник. Шизо так и рассмеялся, удивившись понятливости испанца.

***

      Джеймс последний раз оглядел еще работающих коллег. С каждым из этих ребят была связана своя история и все они этим обременены. Боец какое-то время участвовал в боях без правил. Шрам и Флеш еле вытащили его оттуда живым. Боб — единственный, кому так и не подобрал клички Флеш, скитался по пустыне. Шизо чуть не лишился рассудка в бесконечных пытках. Удивительно, что все они теперь сидят тут, да и живут более-менее нормально.       Эль и Шизо заканчивали с документацией, а Боб собирался домой, когда Джеймс наконец-то уехал, но направлялся он не домой. У него была запланирована встреча в баре «Витчс». Это старый живописный бар, что выстоял самые тяжелые годы жизни в огромном городе и не был сломлен конкуренцией. Спиртное здесь всегда на высшем, а с барменами приятно поговорить. В Витчс ходили не только за алкоголем, чтоб пропить всю свою зарплату или повышение, в него ходили прежде всего за настроением.       Вычерненные деревянные стены, колонны неровно облеплены штукатуркой, а вокруг них — живой плющ, обмотавший колону до самого потолка. Люди сидели за деревянными круглыми столиками, о чем-то болтая между собой, а для компаний побольше были столы подлиннее у стенок, где вместо стульев были мягкие кожаные диванчики. Здесь вас сразу встречал запах свежего пива, и к бару подходить не нужно. Но вот одна фигура уже была там. -Алекс? — Присел на соседний стул у стойки Джеймс. — Как жизнь? -Терпимо, — ответил кудрявый парень с соседнего стула. Он неторопливо отпил из трубки молочного коктейля. Джеймс только глянул на него, заказав себе мартини с водкой, с коронной «размешать, но не взбалтывать», и уже через пару десятков секунд напиток был перед ним. -Слышал, про сегодня? — Прервал молчание Джеймс. -Это как-то замешано с тем, что вы расследуете? — Предположил кудрявый, краем глаза зацепившись на агенте, что сделал глоток крепкого напитка и кивнул. — Понятно. Не думал, что они могут зайти так далеко. -Давно уже, Алекс. Они становятся умнее, а мы так и стоим на месте. Никто не знает, сколько уже людей полегло под BOBCOS.       Алекс — друг детства и просто сам по себе неординарный человек. Интерес к его личности всегда питался поведением парня, да и его привлекательной внешностью: голубые глаза, на правом глазу вечно наклеены ресницы, кудрявые волосы, хитрая ухмылка на лице. Но, если он что-то удумал, то от его выражения лица можно и испугаться.       Подправив свою шляпку и допив коктейль, он попрощался привычным жестом, так же подкинув чаевых бармену. Джеймс долго смотрел ему в след. Что-то ему казалось странным в сегодняшнем случае, да, и Алекс как-то неловко прихрамывал на одну ногу. Но откинув такие мысли прочь, Джеймс просто решил расслабиться.

***

-Джеймс, ты нам нужен, — протянул голос Шрама в телефоне. -Сейчас буду, — сонно ответил ему Джеймс уже встав с постели.       После того случая прошло почти две недели. Все это время все было так спокойно. Они ловили других преступников что угрожали национальной безопасности, вылавливали совершенно другие группировки, попутно ожидая экспертизы с роботов, а когда те пришли, команда вновь оказалась с пустыми руками. Все внутри перегорело и восстановлению не подлежит. Флеш взял ответственность за это на себя и сам горевал (строил грустные мордашки), больше всех, чем выводил Джеймса. Агент так и прятался от него у себя в кабинете или у Шизо.       Слава богу, наконец-то объявился BOBSOC, и, насколько понял из разговора Шрама сонный Джеймс, опять эта группировка. Джеймсу так и хотелось сорвать с их лиц маски и посадить перед лицом правосудия.       Пиджак на теле, пистолет в карман, бабочку на шею — и все готово! Спустившись вниз он поймал попутчика, что как раз ехал за ним. Флеш быстро домчал их до места преступления, даже слова не проронив. Видно, тоже спать хотел. Конечно, кто будет доволен после расставания пятничного сна на субботу. Ведь особо выходных они не имеют.       Огни города менялись, искрились в глазах и исчезали за спиной, а на их место приходили другие. Глубокая ночь, машин не много, но и от их фар в глазах рябило. Вывески магазинов и огромные экраны не давали себя рассмотреть, а Флеш еще и петлял меж и так редкими машинами где-то сокращая путь, где-то объезжая преграду. Скорость, на которой он ехал, пугала, но Флеш ездит более безопасно, да и он еще ни разу не попадал в аварию. Безусловно, плюсик в копилку. -На месте, — объявил Флеш, резко затормозив около оккупированного здания машинами ФБР. Место уже слишком знакомое, чтобы не сказать об этом. -Преступники всегда возвращаются на место преступления, — озвучил Джеймс мысли всех.       Сойдя с мотоцикла, он поспешил к виднеющейся фигуре начальника. Несколько отрядов уже пустились к зачистке, что видно по свету в темных окнах и сияющей дыре на 55-56 этаже. По виду снаружи и не понятно, где именно обосновались. Да и лицо Шрама было весьма рассеянным. -Здание даже не отстроили, что им там опять нужно?! — Задал вопрос Джеймс, как только подошел к начальнику. -Сообщение поступило пол часа назад. Погиб человек. Снайпер был замечен из этого здания, где так же видели небольшой отряд кукол. Сейчас там все проверяют, но следов стрелка не обнаружено, — сообщал Шрам Джеймсу, но тут и Флеш подошел, что уже припарковал свой мотоцикл. -А металлолом? -Несколько выключенных роботов нашли на 56. Но все внутри из них вытащили. -Фух, — вздохнул Флеш. — Не придется с ними на экспертизе вертеться! -А от меня что сейчас требуется? — Недовольно опустил брови Джеймс. Если ничего особого не происходит, то он мог и поспать, а труп осмотреть и без него можно. -Осмотреть ближайшие дома и крыши с Флешем, — от заявления Шрама Джеймс так и получил нервный тик. — Далеко снайпер уйти не мог, тем более здание под оккупацией почти сразу после выстрела. На опыте знаем, что они прячутся неподалеку. Во всяком случае проверить все стоит… Джеймс, — заметил реакцию сотрудника Шрам, — вы пойдете отдельно. Флеш обойдет все по быстрому, а ты по тихому.       Джеймс спокойно смог вздохнуть. Флеш так и усмехался от его реакции, не упуская момента его подколоть, Флеш пихнул его локтем в протез и, играя бровями, заявил: -Киборгу за мной не угнаться.       Джеймс его бы треснул, но сегодня, так уж и быть, пусть остается жить. Потому он только фыркнул, сделав шаг от него в сторону. Шрам вечно страдает от их ссор. Из этих двоих могла выти хорошая команда, но эти двое никогда не сойдутся характером. Наверное, не в скорости работы было дело, что их отправили в разные стороны.       Джеймс должен был прочесать соседний небоскреб. С отелями работать не просто. На обыск обычно требуется ордер, но, по истечению обстоятельств, к удивлению, Джеймсу разрешили проверить все камеры видеонаблюдения за последние 24 часа. Никаких подозрительных личностей не было замечено, да и людей, что приносили что-то длинное и огромное, похожее на что-то, в чем можно пронести винтовку, так же, не было.       Следующее здание на очереди — здание-офис крупной компании города. Его Джеймсу хотелось проглядеть еще быстрее, но охранника на месте он не нашел. Даже подождав его, охранник не вернулся. Джеймса это поднапрягло и тогда он решил проверить камеры вручную, но все они оказались сломанными, а записи извлечены. Это уже было куда интереснее простого осмотра. Вытащив пистолет, Джеймс пошел искать охранника.       Этаж за этажом его сопровождала гробовая тишина. Полная темнота в офисах заставляла сильно напрягать глаза. Джеймс воспользовался телефонным фонарем, но, считая это лишним привлечением внимания, убавил яркость, сделав его совсем тусклым, что было видно лишь пальцы рук, да и со временем он привык к темноте. Намного светлее стало лишь в кабинетах с окнами. Яркие огни города освещали темное помещение и давали рассмотреть больше деталей. Вот небрежно пустой стол ленивого рабочего, что закинул все папки куда подальше в шкафчик и играл в косынку весь день. А этот стол, на котором аккуратно сложены все принадлежности, а бумаги готовы к завтрашнем дню, проживает подлиза, что так и норовит выступить в лучшем свете пред начальником. Куст драцены стоял в углу, отражая синеватый цвет на своих листьях. Вся эта картина повторялась из этажа на этаж, пока…

Мерцающий свет погас.

      На полу лежал фонарь. Обычное снаряжение охраны. Джеймса это насторожило. Приподняв руки, вытянув пистолет, он был готов к любому неожиданному исходу событий. Пройдя вперед и за угол, он и сам не ожидал, что встретит охранника в крови и на полу. Мужчина еле дышал, видно, его жестоко избили и бросили умирать.       Джеймс бросился к нему проверять пульс. Когда он удостоверился, что тот жив, Джеймс быстро набрал Шрама: -Тут раненный. Это охранник. Здание корпорации «Вера», 34 этаж, коридор между офисами… 21 и 43. -Подмогу прислать? — Спросил Шрам. -Пока что нет, только заберите мужика. Он долго не протянет. Я продолжу выполнять задание.       На этом Джеймс окончил связь. Для безопасности, он взял одну из раций охранника и оставил ее рядом с ним, другую забрал себе. В случае, если кто-то вновь вернется к нему, Джеймс все услышит и прибежит.       Поднимаясь все выше по этажам, ноги привели его на крышу. Других мест уже просто не оставалось. Внизу было слышно, как по улице катится скорая, торопясь забрать покалеченного охранника. Сразу за скорой в здание проходила полиция. Только ее тут еще не хватало. Если Джеймс упустил преступника, то полиция легко его спугнет, и тот быстро сбежит из здания, оставшись незамеченным. Надежда оставалась на то, что он находится на крыше.       Дул сильный ветер, но на 45 этаже такое простительно. Огни города освещали и это место. Все рекламные щиты стали для этого места как фонарные столбы, переливающиеся всеми цветами. Вместе с гулом ветра гудели и машины снизу.       Настороженно, Джеймс пошел огибать небольшие пристройки на крыше, оглядываясь в поисках преступника. Напряжение нарастало, за каждым поворотом Джеймс ожидал увидеть человеческую фигуру. И ожидания оказались оправданы. Только, эта фигура оказалась сзади, а не спереди. Подставив пистолет к голове Джеймса. Он был намерен стрелять в упор. Но, Джеймс так просто помирать не собирался. Резко развернувшись, он пригнулся, не дав пули попасть в него. Схватив противника за руку, Джеймс повернулся к нему спиной и перекинул его через плечо. Пистолет вылетел из руки, а дабы тот снова его не взял, агент пнул его куда подальше, но эта заминка стоила ему драгоценного времени. Противник схватил его за протез и с силой дернул, уронив Джеймса на пол, тот соскочил, побежав к пистолету, но и тут Джеймс не дал ему это сделать. Встав, он побежал к нему, напав сзади и откинув обратно. Джеймсу было достаточно одной секунды, чтоб сорвать маску с уже, как оказалось, знакомого террориста. Достав пистолет из кармана, он нацелился прямо на сердце противника, но замер.

-Стреляй, агент Джеймс!

-Заткнись, Алекс.

      Никому пожелать такого нельзя. Увидеть под маской террориста, расставившего руки в стороны, который только что пытался тебя убить, да еще и на него ты две недели информацию собираешь, оказался твой друг детства — не самое приятное, что может случиться в жизни. Долг был превыше всего, и даже если это лучший друг. Джеймс не мог опустить оружия, даже если руки желали упасть. -Алекс, по хорошему, сдавайся, — хладнокровно протянул Джеймс, желая прибить своего друга на месте, но никуда его не сдавать. -Да ладно?! Вот так проходят годы дружбы? Одним лишь случаем? Не смеши меня, Джеймс! Ты ничего мне не сделаешь, — пожал плечами Алекс, что так же имел прозвище «заводной Апельсин» в кругах с Джеймсом. — Мы слишком давно с тобой знакомы. -Даже так, — прорычал он. — То есть, все это время ты только пользовался нашим общением?! -Нет, что ты! Просто, это мое новое «увлечение», — сделал шаг Алекс и опустил рукой пистолет Джеймса. — Не будь занудой, ты же знаешь, что это ненадолго. -Ненадолго?! Ты недавно чуть не похоронил работников целого здания! — Взорвался Джеймс. Конечно, он привык быть соучастником его «преступлений», но это было не больше чем детская забава и безобидные розыгрыши, а иногда бредовые и безрассудные затеи, что, чаще всего, заканчивались тем, что Джеймс вытаскивал Алекса из передряг. Но тем было и веселее. Оба лучшие друзья, оба без женщин и имели много времени для общения между собой. Проблемой была только работа, и то, очень редко. И все же, встретить его так, было ударом ниже пояса. -Это излишки. Не моя прихоть, — отошел Апельсин, чтоб поднять свой пистолет. -Излишки?! Ты убил сегодня человека и избил охранника до полу смерти! — Встал Джеймс возле его пистолета, наступив на него, чтоб Алекс не смог его поднять. -Избил, да, я. Это была самооборона. А насчет убивал, я тебя не понимаю. Я никого не убивал, — посмотрел он на Джеймса, когда тот не дал ему забрать свое оружие. -Снайпер, замеченный с 56 этажа здания, которое ты подорвал. -Нет, я тебя не понимаю. И вообще, если тебе так хочется, держи, — Алекс впихнул небольшую бумажку в нагрудный карман пиджака Джеймса. Пару раз хлопнув ему по груди, он осторожно выпихнул пистолет из-под ноги-протеза Джеймса, сразу поднял его и пошел за угол. Джеймс так удивленно и смотрел ему в след. Поторопившись, Джеймс не собирался так просто отпускать друга, да и вообще, друг ли он теперь?       В небо поднялся огромного размера квадрокоптер, с эмблемой BOBSOC. Джеймс с еще большим подозрением посмотрел на Алекса, а тот, закинул рюкзак, что лежал за углом, себе на спину и взялся за ножку коптера, рукой махнув Джеймсу. -Только не проси сейчас больше! Диктор меня легко вычислит, если вы получите больше информации. Все! Увидимся!       Джеймс рассеянно смотрел в след улетающему Алексу, что бесстрашно летел по городу, держась только одной рукой. Может быть, у него в рюкзаке был еще один парашют. Он не понимал, о чем он говорил, да и сотни раз обругал себя, за то что отпустил его, а не отправил в руки правосудия. Долго Джеймсу в смятение простоять не дали. Шрам вышел на связь: -Как у тебя? Нашел что-нибудь? -А?.. Да, уже спускаюсь.       Джеймс на сей раз уже позволил себе спуститься по лифту и воспользоваться фонарем. Внизу охраннику уже активно оказывали первую медицинскую и увозили в больницу, дабы там уже лучше его осмотреть и оказать настоящую помощь. Полиция осматривала все кругом, а Флеш, обгоняя всех на своем мотоцикле, уже половину района осмотрел. Шрам встретил Джеймса у выхода из здания. -Ну? -Он сбежал, — сообщил Джеймс. — Это был тот самый человек, что взорвал соседнее здание, но это не он убил человека. Снайперки у него с собой я не видел, да и спрятанную где-то, тоже, — сообщил начальнику Джеймс, но говорить, о том, кто это, он не стал. Пока, он должен лично вправить мозги Алексу. -Черт, как всегда! — Прорычал Шрам от досады, а потом снова посмотрел на Джеймса. — Больше ничего? -Он забрал все камеры с видеозаписи и… — Воспоминание о положенной бумажке в карман пришли выстрелом в голову. Он достал ее и глянув краем глаза, отдал Шраму. — Это выпало из его кармана.       Шрам внимательно осмотрел бумажку и хмыкнул. На небольшом клочке бумаги, сложенным вдвое, был написан адрес так называемого «южного склада», что находился на окраине новостроек. Но, что забавно, склада там быть не должно было. Только рабочие здания, которыми пользовались, как подсобными помещениями. Переведя взгляд с бумажки обратно на Джеймса, Шрам заговорил: -Сначала проверим.

***

      Через два дня Джеймс отправился на операцию. Пробравшись мимо охранников стройки, он осматривал подсобные помещения, пытаясь понять, какой из них тот самый южный. На сей раз пришлось долго бродить. Даже притвориться пару раз «вазой», чтоб остаться незамеченным. Конечно, в любой момент он мог показать свое удостоверение, но тогда, не факт, что он найдет то, что ищет.       Проскакивая из одного места в другое, он, кажется, наконец-то нашел тот самый южный склад. Пройти туда он решил через задний вход. Чуть приоткрыв дверь, он тут же заметил все, как один, похожие фигуры. «Металлолом» — уже приноровил Джеймса называть их так Флеш. Вечно ворча, насчет этого «бесполезного» железа, он приучил всех называть их так, а не привычным названием, каким их описывают в отчетах.       Куклы ходили туда-сюда перетаскивая контейнеры и коробки. Джеймс не хотел оставаться замеченным, а увиденного, как он посчитал, было уже вполне достаточно. Можно было уходить и сообщать обо всем Шраму, но не прекращать слежку. На сей раз со стороны.       Ближе к вечеру, На стройку ворвался целый отряд, возглавляемый Шрамом и сопровождаемый Джеймсом. Лавочка склада была прикрыта, пусть она и не хотела сдаваться без боя. Настолько огромной удачи им в руки еще не падало. Все роботы, что не успели перегореть были отправлены на экспертизу, чем Флеш был недоволен; информация, какую они нашли здесь, была им совершенна незнакома! Новые места на карте города и подробности о поставке механизмов в следующий склад. Благодаря всему этому, они смогли поймать и прикрыть еще один такой склад в городе! Но такой же опыт не прошел и со следующим. Они опять смылись, заметая все свои следы. Так, вся полученная информация потеряла свою актуальность.       Экспертиза снова ничего не дала. Вся информация с роботов начала стираться, а компьютеры подхватил вирус-защиту кукол от взлома. Из-за этого многие данные с внутренних носителей была потеряны, но они сохранились во внешних резервных накопителях. Благодаря этому, после полного восстановления компьютеров прошло куда быстрее. Так же им сильно повезло, что вирус только стирал информацию, а не пересылал ее куда не нужно.       Этим Шрам был очень расстроен. Сделав такой огромный шаг вперед, они чуть не сделали несколько шагов назад. Сотрудники же считали это не столь большим упущением. Особенно главная троица аналитического отдела и Шизо, что даже умудрялись шутить на эту тему. Мол, не нам эта посылка пришла, почтальон с перепутал! Конечно смешно, но вот выговор за это — уже не смешно. Но будто бы им это помешало. Работы теперь было куда больше, чем раньше. Все засиживались в офисе допоздна, даже от непривычки для некоторых. Боец обычно после работы идет заниматься пробежкой, а тут, где в темень побегаешь? Только с Флешем на перегонки от дома до магазина, и обратно. Флеш вовсе обиженный ходил. Его с этими куклами просто замучили уже все. И главное, каждому объяснять и повторять нужно, почему, да как они все к чертям чуть не удалили! А ведь Флеш тут далеко не программист, чтоб все на свете знать!       Только Эль и Шизо казались к этому относились спокойно. Эти оба с радостью оставались на работе допоздна. Шизо нравилось находиться в компании людей, ведь дома так одиноко и скучно. А Эль, казалось, чего-то боялся, потому чувствовал себя в офисе спокойнее. Чего не скажешь про Боба. Ему хотелось больше заниматься своим делом. Ни для кого не секрет, что он втихую пишет свою книгу, вот вот готовясь ее опубликовать. Иногда, на обеденном перерыве, он публично выступает для команды. Так они становятся его первыми слушателями, что уже узнали все подробности, сюжетные повороты и прочее. Порой, Флеш, смеясь, говорил, что быстрее он напишет все это, чем Боб ее опубликует, за что он получал от Боба не хило по голове тетрадкой, а после он отправлял его принести ему бумаги. Вот, обратная сторона его скорости.       Джеймс всегда любил пить кофе вместе с начальником и смотреть на них, как на идиотов, иногда смеясь с их глупостей и забавных случаев. Каждый раз, когда Флеша начинали гонять за его «не смешные шутки», Джеймс усмехался, а Флеш, замечая это, обращал свои подколы на Джеймса. Боец вечно их то и дело разнимал, а Шрам наказывал. Не место раздору в коллективе! Так они и жили, даже с новой работой.

***

      Прошло чуть меньше месяца с последней неприятной встречи Алекса и Джеймса. С того момента заводной не выходил на связь, да и сам Джеймс не хотел с ним разговаривать или его видеть. Он все переваривал в своей голове, да и работа не давала ему покоя. Все занятость, да занятость. Так, пока нагрузка не уменьшилась. Джеймс в тот день сам собрался позвонить Алексу и предложить встретиться, но тот сделал это первым. С озвучив, что они давно не виделись, Алекс пригласил Джеймса к себе и отказа не принимая, бросил трубку. Да Джеймс отказываться и не собирался.       Сразу после работы он приехал с гостинцем. Сегодня Эль решил всех удивить. Каждому из напарников он приготовил по угощению. Молочные вафли! То, как прекрасно готовит Эль и словами не выразить. Будь у него женщина, она бы на кухню не совалась. Именно в этой семье кухня — мужская территория.       Вот и все рады, что время от времени, Эль требуя похвалы в свою сторону, приносит друзьям перекусить. Иногда, он даже берет с них заказы, но это уже на его усмотрение: готовить или нет. На сей раз, он выполнил прихоть Шизо, принеся для него отдельно молочные вафли, покрытые сверху шоколадом. Странно, что для других он шоколадом не покрыл, но оправданием в эту сторону стало то, что не все тут шоколад любят. Ну, а Джеймсу шоколад и не нужен был.

Звонок.

      Дверь квартиры не спеша открылась. Алекс выглянул из-за щели, а потом открыл ее на распашку, пропуская старого друга во внутрь. -Удивительно! Я думал, ты придешь с целым отрядом спецназа, чтоб меня посадить, — озадаченно усмехнулся Алекс, когда Джеймс прошел во внутрь и закрыл за собой дверь. -Если бы, — так же усмехнулся Джеймс передав33приготовил. На молоке. -О! Этот испанец? Люблю его еду, — радостно заявил Алекс, поскакав на кухню пробовать. Джеймс только улыбнулся, положив обувь в сторону и надев тапочки, которые оставил на случай прихода в гости еще давно. Пройдя на кухню, он уже увидел, как Апельсин поедает одну из мягких воздушных вафель, попутно наливая чай другу. -Я тебе еще апельсиновый сок принес, — ухмыльнулся Джеймс, когда Алекс потянулся за молоком для себя. От неожиданности он перестал жевать вафлю и посмотрел на Джеймса с недовольным выражением лица. -Ха-ха, очень смешно. -А мне нравится, — разулыбался Джеймс.       Спустя какое-то время они уже оба сидели в зале, с любимым набором: едой, напитками и, конечно же, вафлями от Эля. Алекс лежал на диване вниз головой, поедая вафельку за вафлей и запивая их молоком. Джеймс уже не удивлялся тому, как он может так вообще есть или что-то пить, только пожелал ему не подавиться, в ответ на что получил пинок в протез руки.       Так они сидели, смотрели фильм и разговаривали обо всем. Прошел месяц, накопилось много чего, но тема BOBSOC-а долгое время не затрагивалась. Джеймсу требовалось излить всю свою душу о проделках Флеша. И то, как он шутит не смешно, и то, как из-за него, Шрам приказал им обоим перебирать документации за прошлый год вместо людей, что обязаны это делать, и то, как его достало прозвище «Киборг»… -Хэй, Киборг, вентилятор не перегружай. А то уже перегрелся весь, — не упустил шанса и Алекс, после чего Джеймс прорычал: -И ты туда же?! — Но услышал в ответ он только озорной смех Алекса. Тогда, Джеймс решил плавно перейти к теме, о которой давно хочет поговорить с ним. — Как твое новое увлечение?.. -Вполне хорошо. Вам помогла бумажка? — Поинтересовался уже Алекс. -Да, но… -Мне не принципиально, можешь об этом не думать. Меня даже не заподозрили. Если понадобится еще, можешь говорить. -Я не хочу, чтоб ты рисковал своей шкурой. Тем более, если я найду тебя при Шраме, больше не отпущу так просто. Поэтому, заканчивай-ка ты с этим, — перешел на более серьезный тон Джеймс. Алекс так бровки в ухмылке и поднял, откровенно смеясь над словами Джеймса. -Мама, вернусь я домой вовремя, не волнуйся! — Уже в слух протянул Алекс, закусывая очередной, кажется, последней вафлей. -Сыночек, не вернешься, выпорю!       И это стало последней каплей. Алекс просто расхохотался, из-за чего подавился большим куском вафли. Он перевернулся и пытался прокашляться, и когда Джеймс понял, что сам он избавиться от застрявшего куска не сможет, помог. Джеймс схватил его сзади, поднял, чуть нагнул и приложил кулак к верхней части живота, другой рукой он взял кулак на высоте желудка, после потянул Алекса на себя. Повторил он сие действие еще пару раз, пока вафля не вылетела из глотки, а Алекс, продолжил свой смех, уже упав на диван. Джеймс так непонимающе и недовольно на него посмотрел. -Без меня, ты бы уже давно погиб… Вечно во все влипаешь, даже вафли тебя не любят! -Мамочка, но ты ведь любишь! — Уже вытирал слезы от смеха заводной.       Так Джеймсу пришлось долго откачивать Алекса от смеха. Они еще долго сидели вместе уже болтая, по сути, не о чем. Таким образом время тянулось быстро, оставив за собой только приятный шлейф общения со старым другом детства. Уходил Джеймс уже за темень. Алекс провожал его в дверях. -Удачи, мамочка! -До скорого, сынок, — усмехнулся Джеймс, уже ступив на лестничную площадку, как голос Алекса остановил его. -Ах, да, агент Джеймс. Следующая наша встреча случится в информатическом центре города, через 2 дня в три часа, девять минут дня. Думаю, тебе и твоим коллегам эта информация пригодится.       Джеймс повернул голову, смотря на самодовольное выражение Алекса: -Не рискуй понапрасну. -Хех, обещать не стану.

***

      И как по предсказанию Алекса, взрыв прогремел в информатическом центре города в 15:09 ровно. ФБР были готовы. Джеймс «сделал предположение» и Шрам доверился ему. Флеш в шутку назвал Джеймса Вангой, когда все оказалось так. Эль только свою винтовку в руки схватил, как он вместе с Джеймсом уже сидели в машине у Шрама, гоня на всех порах в здание. Найти его было легко по тянущемуся по небу столбу дыма. Джеймс так и представлял, сколько людей полегло. Алекс мог и это было доказано уже два раза. Да что там, он не боялся стрелять в него. Либо он знает, что Джеймс выйдет из любой ситуации живым и доверяет ему, либо был готов его убить. Вот о чем Джеймсу следовало поговорить с Алексом, а не об этом всем…       Огромная толпа зевак, что гуляли в округе, столпились вокруг здания. Кто-то снимал все происходящее на свой портативный телефон, а кто-то охал и ахал, волнуясь за людей внутри. Пожарные уже тушили во всю огонь, а приехавшие ФБР бросились в еще живую часть здания. Джеймс был одним из первых, кто бросился в здание. Дым начинал заполнять еще не охваченные комнаты. Пожарные справлялись с огнем и распространяться дальше он не должен, но перестраховаться им следовало.       К удивлению Джеймса, что весь свой поход по зданию не заметил ни единой души, встретил робо-кукол лишь на 2 этаже зала советов. Прикрывая рот рукавом пиджака, он подошел к отключенным куклам и открыл голову одной из них. Все содержимое из нее было вытащено. Джеймс с досадой фыркнул, но заметил в плюшевой руке одной из них записку. Очередное послание от Алекса. Но что на сей раз? -Джеймс, все люди эвакуировались до этого из-за пожарной сигнализации! — Зашел в зал Шрам. Увидев кукол, он чуть дрогнул, но спокойно спросил, — они пустые? -Да. Их следующая точка на Форест стрит, — вдруг рванул с места Джеймс и побежал прочь из здания. Шрам, удивленный резкостью сотрудника, поспешил ему вдогонку.       Если верить письму Алекса, то следующий взрыв прогремит через пол часа в торговом центре на Форест стрит. Сообщив уже на выходе эту информацию Шраму, они все рванули по машинам. Ехать до туда не меньше получаса по пробкам! Собрав все силы, что были близки к тому месту, они врубили сигналку и на всех скоростях полетели туда, пока пожарные продолжали тушить все здесь. Вперед основного потока ехал Флеш. Обгоняя всех и виляя на мотоцикле среди машин, он первым оказался на месте. Торопясь, он забежал к охраннику, пихая везде и всюду свое удостоверение. -Срочно эвакуируем отсюда людей! Быстро! — Кричал он, требуя включить пожарную сигнализацию и вывести всех посетителей торгового центра и рабочих. Охранник смотрел на Флеша, как на сумасшедшего, чем и заставил его все объяснить ему.       Все люди только успели повыбегать из магазинов, как подъехали машины ФБР. Пробившись сквозь пробки на всех порах, они побежали к камерам слежения, дабы определить, где именно заложена бомба. Но стоило им прийти в будку, они обнаружили, что всех записей нет, а связь с камерами отключена. -Я клянусь вам, только что здесь все работало! — Нервно возразил Флеш, размахивая руками во все стороны и паникуя. -Он здесь… — тихо протянул Джеймс, нервно сжимая руки в кулаки. -Тогда, — прижал кулак ко рту Шрам и тут же передал всем по связи. — Обыскать тут каждый угол! Найти эту бомбу и обезвредить!       Джеймс и Флеш так же приняли это во внимание. Бросившись врассыпную, они обходили и проверяли каждый угол этого злосчастного огромного торгового центра. Флеш бежал по цокольному этажу. Как казалось, самому опасному. Если бомба взорвется, то его просто завалит обломками и его не тронутое камнями тело не найдут уже никогда. А Джеймс отправился на самый верхний этаж. Помещение корпорации, что разрабатывает новые устройства связи. Джеймс, честно сказать, всегда засматривался на телефоны этой фирмы, а побывать в их мастерской было бы захватывающим опытом! Но, нет! Сейчас не об этом! Пробегая по коридору, он заскочил в кабинет начальства, где и встретил… -Алекс… -О, ты уже пришел! Спасибо, без тебя бы это не провернул, — оторвался от компьютера Алекс и весело помахал другу. -Что, прости?! — Прорычал агент, нацелившись пистолетом на друга. -Не кипятись, — закинул ноги на стол заводной. — Мы обошлись даже без ультранасилия, Джеймси. Ах, да! Бомба в бутике 561, под розовой стойкой детской одежды, — сообщил ему самую важную информацию Алекс. Джеймс тут же, не теряя времени повторил это начальнику по связи. -Бомба в 561 бутике, под розовой стойкой детской одежды!       Алекс рассмеялся: -Смотреть на вас смешно! Все торопитесь, как муравьи! -Алекс, это не смешно! — Уже не злее говорил агент, но тут его ротик пальчиком закрыл Алекс, что соскочил из-за стола с флешкой в руках. -Тише, тише, агент Джеймс… Я же вам только помогаю так… — Шепотом на ухо Джеймсу протянул Алекс и тут же отпрянул, похлопав друга по щечке. — Поставки в BOBSOC идут из Китая и Германии. У него там свои связи. Обыщите южный склад получше, все поймете. Остальное, по мелочи, он берет отовсюду. -Алекс… Зачем? — Продолжал рычать на него недовольно Джеймс -Мне просто весело играть в это! — Потопал он беззаботно к выходу, а там, развернулся, ухмыляясь, пожимая плечами. — Да, и я же вам помогаю! Можешь это считать в качестве извинений за мою «игру», — сказал он и ушел. Джеймс пошел за ним. -Ты подвергаешь опасности многих людей! Ты заложил бомбу там, где бегают маленькие дети! Алекс, вразумись уже наконец! -Не подвергал я никого опасности. Ты меня из-за того охранника чуть не убил, а тут что? За бомбу ты меня вовсе — сдашь. И вообще, сейчас нам вместе идти нельзя. Возвращайся к своим.       Алекс говорил об этом всем так спокойно, что волей не волей, Джеймс остановился, глядя в след уходящему парню. Кудрявые волосы выпирали из-под шляпы. Походка самодовольного человека, сопровождала Алекса, пока тот не исчез в следующем кабинете. Как он оттуда выйдет — уже не проблема Джеймса. Сейчас агент собирался вернуться вниз к начальству. -Обезвредили? Фуф, я уже думал конец моему любимому месту, — стирал пот с лица Флеш, что так быстро вернулся обратно к Шраму. Эль, нервно осматривался, обсуждая все происходящее с каким-то парнем из другого отдела. Видно, что никто не в восторге. Как и Шрам, что высматривал появление «лучшего сотрудника». Джеймс чувствовал, что на него падают слишком много подозрений, нужно отчитываться. -Откуда узнал?! — Сразу напрямик задал вопрос Шрам, но агент не промах. Джеймс всегда мог выстоять даже самые тяжелые давки и взгляды начальства, потому смело и ответил: -Они оставили подсказку. Кажется, они не хотели жертв и все это было лишь отвлекающим маневром, — не ложь и не правда. Лишь легкая недосказанность и никакого чувства вины. Да и Шрам ничего другого и не подумал. -Так? Интересно… Как они оставили подсказку. Ты ведь был на последнем этаже? Что там? — Продолжал допрос начальник. -Там компания одна обосновалась. В их офисе на единственном включенном компьютере висела записка… — Начал было Джеймс, как Шрам прервал его. -Осмотреть компьютеры на наличие взлома!       Все силы были отправлены на это. Пол дня ФБР не давали пройти людям в торговый центр, вернуться на свои рабочие места или забрать вещи. Пока проводился тщательный анализ никто не входил и не выходил, кроме доверенных Шраму лиц. Анализ показал взлом локальной сети компьютеров. В здание были приглашены рабочие сотрудники этой корпорации и тогда Шрам распустил большую часть своих рабочих, оставив лишь приближенные лица.       Была украдена важная информация о новых разработках компании. Джеймс молчал. Из-за Алекса, он оказался в слишком затруднительной ситуации. Он не должен сдать его! Но Алекс, при всех своих неправильность поступках, несет для них большую важность. Заводной приносит им информацию, что толкнула их далеко вперед и дала куда больше, чем целый год слежки! Именно этим Джеймс решил оправдывать себе, но долго он так не сможет. Мысли были теперь лишь одни:

Прекратить это, пока еще не поздно.

      Восстановлением утраченных файлов занялись лучшие работники информатического отдела. И, казалось бы, все потеряно, но спустя часы работы, корпорация получила часть восстановленного материала. Остальное, к сожалению, сгинуло во веки. Если бы на BOBSOC можно было подать в суд, то высудили бы они не меньше миллиарда долларов, только за одну лишь порчу имущества, что говорить об остальном!       Компания была в бешенстве, но большего ФБР сделать не могли. Только обещать поймать террориста, но это не больше чем слова. Найти все файлы теперь куда сложнее. Оставив компанию с пустыми руками, машины разъехались, а торговый центр снова смог продолжать свою работу. -Информатический центр… Компания «Яблоко» (Простите, простите, простите!), хм, — Боб ходил кругами по залу для собраний. Эль с непониманием смотрел на него, Шизо записывал все, а Боец анализировал, как и Боб. -Элементарно! — Вдруг воскликнул Боб перепугав всех. — Сбор важной городской информации, все это им нужно!       Джеймс проходил мимо, чтобы налить водички из кулера. Повернув голову, когда он уже набрал воды в стакан, он увидел Боба сквозь прозрачную дверь. Боб активно что-то маячил, спрашивая у Джеймса. Джеймс оглянулся, не понимая, ему ли это он говорит. -Es curioso (смешно), он тебя не слышит, — усмехнувшись констатировал факт Эль Бобо. -Уже все ясно и без вас, любезнейший! — Фыркнул недовольно Боб и подошел к двери. Открыв ее, он втянул Джеймса в зал. Агент так удивленно и смотрел на всех четверых. -Джеймс, я должен быть уверен, знаете, что именно было украдено у компании «Яблоко»! Уж должен был увидеть, аль услышать!       Джеймс не спеша сделал глоток воды из пластмассового стаканчика. Боб так и прожигал его взглядом. -Кхм, — харкнул он. — Вроде, новые технологии отслеживания, управления и хранение информации в небольших устройствах, на подобии телефона. «Отличная вещь для больших компаний», — процитировал одного из работников Джеймс и снова сделал глоток. -Отслеживание, управление… — Задумался Боец. Ворот его рубашки немного вздернулся, небрежно упираясь уголком в подбородок. -Еще нападение на информативный центр города, — припомнил всем Шизо, что быстро тыкал пальцами по клавиатуре. У Джеймса на момент пала мысль, что он ничего не записывает, а играет в какие-то игрушки. -Может, они собирают всю информацию о жителях города? — Просто от балды предположил Эль. Джеймс украдкой удивления глянул на него, как и все остальные, но уже более откровенно. -Так и есть! — Воскликнул Боб. — Все это так понятно! Они сводят все, что есть, о людях города и, благодаря украденной технологии Яблока, смогут отслеживать и присвоить людей в свои хитрейшие лапы! Я гениален! -Es sólo que he dicho (Это только что я сказал), — фыркнул Эль, встав с места и нахмурившись. Тут Джеймс и понял, что время уходить, осторожно поднявшись с места, он ушел из зала, когда сзади начались петушиные перепалки, и разбирал их один лишь одинокий Боец. Шизо наблюдал за всем, будто жуя попкорн и иногда хихикая с забавных литературных оскорблений Боба и испанских выражений Эля.       Джеймс зашел в кабинет к Шраму. Начальник был на месте, но не один. Рядом стоял Флеш и говорил с Шрамом о произошедшем. Заметив Джемса, оба повернулись. -Джеймс, не заглядывал к ребятам? Как у них там все? — Спросил Флеш, подправив свои очки. -Да, они нашли закономерность между сегодняшним происшествием, а теперь спорят, кто до этого додумался. -Надеюсь, не до драки? — Посмотрел на Джеймса Шрам, но Джеймс отрицательно мотнул головой, пояснив: -Боец их уже разнимает. -Как всегда, — улыбнулся Флеш, но Джеймс ему дальше сказать не дал. -Шрам, я думаю, нам нужно еще лучше осмотреть склады, взломать компьютеры. Что-то мне подсказывает, что мы упустили что-то важное. -Ты так считаешь? Хорошо, Флеш, распорядись проверкой склада на 10 стрит, — отдал указ начальник. Флеш уже хотел недовольно возразить, ведь идея не его, а Джеймса, но тут Шрам продолжил, — Джеймс разберет «южный» склад. -Так точно, — кивнул Джеймс и собрался уходить, как и Флеш. -Джеймс, останься.       Джеймс развернулся. Флеш беззаботно вышел из кабинета, а его быстрые недовольные шаги исчезли где-то далеко в коридоре. Шрам смотрел на Джеймса, будто раскрывал его душу изнутри. Это сильно насторожило его. -Признайся, у тебя есть информатор. Это хорошо, я понимаю твою настороженность, но насколько можно ему доверять? -Думаю, на все сто, — не в силах больше врать признался Джеймс. -Но чем мы рискуем? -Мы? Мы — ни чем, а он — своей жизнью. -Чтож… Я не против, но будьте осторожнее.

***

      За эти долгие два месяца Алекс всегда наводил их на BOBSOC. Джеймсу стало куда спокойнее, когда Шрам узнал об этом. Помощь Алекса продолжала их сопровождать. Джеймс все еще не мог обосновать его поведение и намерения, но пришлось смириться. Поведение Алекса не всегда возможно объяснить логикой. Алекс — это Алекс, Джеймсу его понять всегда тяжело.       Вновь, работы прибавилось. Время от времени, Джеймс просто встречался с другом, чтобы поболтать. В основном после работы, в баре, иногда где-нибудь гуляя. Как-то раз у них зашел разговор про семью: -Джеймс, а чего ты никак не остепенишься? Не заведешь девушку? -Да куда там, работа. Она одна дома будет, да, и ты меня знаешь. За девушками на поводу ходить нельзя. -А за начальством можно? Все, знаем мы твою ориентацию, Джеймс, — смеясь заявил Алекс. Джеймс нахмурившись посмотрел на него, молча запив мартини с водкой. Заметив это, Апельсин еще добавил: -Даже не отрицает! -Сам тоже без женщин живешь, — хмыкнул Джеймс. — Небось не на ту сторону смотришь. -Во всяком случае, я за начальником не бегаю. А, нет, о чем я! Ты же вечно о Флеше говоришь. Видно на него только и смотришь. -Господи, только это не приплетай сюда!       Так весело тянулись их встречи, да и сами дни. Алекс начинал все больше пропадать, даже чаще, чем Джеймс на работе. Порой это напрягало. Информации от него поступало меньше, да и связывался он через оставленные записки или коротким смс на телефоне. Договариваться о встречах они стали за неделю, так же. Звонил Алекс крайне редко, да и по вопросам «важным», таким как: «я могу подать в магазин за просроченное молоко». Такие небольшие и забавные, по мнению Джеймса, случаи в жизни Алекса веселили обычные рабочие дни. Но время шло, а Алекс не выходил на связь больше двух недель. А когда вышел, Джеймс решил встретиться с Алексом в парке.       По времени день шел на закат и все было окрашено в яркие теплые цвета, а когда эти двое встретились, солнце уже начало садиться. Золотистая и багровая листва переливалась свету, чуть мерцая, будто драгоценный металл. Ветер шевелили золотые цепочки листьев. Плиточная тропинка вела по всему парку       Конец августа, а листья уже все пожелтели и торопятся упасть на землю. Скоро начнется долгий сезон дождей, а когда капли воды сорвут последний лист, выпадет первый снег. Благо, до этого дня еще должны пройти последние, самые знойные дни уходящего лета, теплые деньки и дождливые недели осени.       Сорвавшись с дерева, золотистый листок полетел с ветки прямо в руки. Удивительно, как сегодня было холодно, по сравнению с вчерашним днем. Джеймс был даже в пальто, когда Алекс, в своей легкой куртке и перчатках, ловил падающий лист. -Алекс, — посмотрел на лучшего друга Джеймс. — Ты можешь уйти из BOBSOC? -Что? — Поймав лист, Алекс повернулся к Джеймсу, пронзая его откровенно непонимающим взглядом. — Ты с дерева упал? -Нет, твоя информация может помогает нам, но я не могу вечно рисковать тобой. Я уверен, Шрам с радостью примет тебя к нам, — уверенно заявил Джеймс, но Алекс его идеей не горел. -Нет, — отрезал он, с улыбкой посмотрев на золотистый лист в руках, а после подняв взгляд к небу и широко ухмыльнувшись. — Я начал эту игру и должен ее закончить.       Джеймс так недовольно на него и глянул. -Если умрешь, я скучать не буду, — усмехнулся он, отвернувшись от друга и потопав дальше. -Врешь же, идиот, — рассмеялся Алекс поспешив за агентом.

***

      Джеймс ехал в надземном метро. Наконец-то, над городом показались теплые лучи последнего солнечного дня осени. Путешествие дня началось со станции находящейся на окраине города. Там только только строились дома. Падающие от них тени проскакивали по почти пустому вагону. Теплый свет озарял все вокруг, и, казалось, что вокруг все греет костер, как в детстве во время похода. Стало немного жарко и пришлось расстегнуть пальто.       Солнце понемногу клонилось к закату. Вагон проезжал прямо как раз по реке и мимо набережной. Лучи солнца искрились в воде, отражая розовое небо. Течение реки было не сильным и ветер не торопился гнать ее куда-то. Сегодня все было так спокойно. Белые голуби взлетали с правого берега, их разгоняла веселая парочка, попутно пожевывая морожено и смеясь.       Порой, люди сами не замечают, как бывает прекрасна жизнь. Не ценят счастливые моменты, проживая все в пустую. Жизнь так коротка, потому что мы сами ее торопим. Мы ждем чего-то, вместо того, чтобы действовать, никогда не остановимся или отвлечемся от «важных дел» в своем телефоне, чтобы посмотреть на последний солнечный день. Мы все такие-же, как и Джеймс сейчас.

Новое сообщение.

      Неторопливо открывая его, Джеймс с неким безразличием читает прогноз погоды на сегодня. Обещают ночью сильный дождь. Он вздыхает, переключая телефон обратно на сообщение от Шрама. Нужно ехать на совершенно другой конец города. Тогда для чего ему нужно было проверять этот сарай за городом? Могли и Флеша послать, конце концов, он на ходу. Или, ах, точно, у него с Бойцом встреча. Это многое объяснило в голове агента.       Чем ближе подходил он к центру города, чем темнее становилось, чем больше людей заходили в вагоны. Скоро все толкались и мешались друг другу. Никто с работы уставший даже не смотрел в кристально чистое окно, на город, сверкающий тысячами огней. Тысячи вывесок пытались поймать на себе внимание прохожих, но и у них это не всегда получалось, как и у красот природы. Порой, становится жалко людей, что работали над всем этим.       Ближе к концу поездки, вагон вновь опустел. Осталась парочка человек, что вышли на предпоследних остановках. Джеймс же вышел на конечной. Синие фонари и осторожная плиточная кладка вели к выходу станции. Становилось прохладнее, тут уже, хочешь не хочешь, а пальто застегнуть пришлось и, не торопясь, идти на отправленное начальником место.       Всю дорогу было легкое ощущение покалывания в груди, а может, это из-за поднявшейся над землей прохладой и порывами ветра. Джеймс был нервным. Сваливал он все на усталость, потому даже немного торопился завершить это задание. Просто осмотреть, небольшая слежка и не более.       Конец города был больше похож на небольшой городок, местами с одноэтажными домами, что имели задний дворик, где выращивали овощи и ухаживали за садом. Жаль, сквозь темноту и эти синие фонари, особо не видно, что находится за заборами этих живописных милых домиков. Наверняка, весной, тут очень приятно пахнет цветущими вишнями, яблонями и первыми цветами. Сейчас уже время сбора всего урожая. Скоро золотистые наливные ранетки будут собраны на сладчайший в своем роде сироп, а красные, чуть кисловатые, отправят на варение или компот. Тоже вкусно. Полянки засаженные картошкой все перерыты. Клубнеплод уже находится в подвалах домов, где у него больше шансов пережить зиму.       В этом месте машин ездит куда меньше, но их никто не отменял. От дороги то и дело лились яркие лучи от фар. Джеймс немного позавидовал водителям машин, но с другой стороны, какая выдастся слежка, если он подъедет к зданию на машине. Да, не лучшая идея. Тогда авто все равно придется оставить и дальше идти пехом.       Дальше, судя по карте, которую отправил Шрам Джеймсу, ему нужно было свернуть с дороги в лесок. Дома здесь только только строились и оставалась лишь трасса, но и ее след простыл где-то далеко сзади Джеймса. Сонливость как рукой сняло то, что он гуляет по лесу, ориентируясь только на карту. Как говорится, детство в мягком месте заиграло в таких местах ходить. Но спустя пол часа, он наконец вышел на грунтовую дорогу и, ориентируясь уже на нее, вышел туда, куда нужно Кажется по ней недавно ехали, да и сейчас вот вот поедут.       Джеймс прыгнул в кусты, а темный грузовик, переваливаясь из ямки в ямку, уехал, еще и предварительно ослепив Джеймса светом своих фар. Джеймс вышел из кустов, стряхнув багровые листья со своего пальто. Что тут делал грузовик в столь позднее время, такой же интересный вопрос, как и то, почему сюда отправили Джеймса, а не Флеша. Приведя внешний вид в порядок, он продолжил свой путь по лесу. Чем дальше, тем деревьев становилось реже, как и мест, куда можно спрятаться, а ведь спустя время проехало еще пару машин. Джеймс уже начинал волноваться, что так вскоре его осветят фарами, а просто так человек не станет в лесу гулять, потому и вся операция коту под хвост.       Дальше на горизонте показалось огромное здание, высотой в пять этажей, может и больше, из-за темного неба различить что-то издалека весьма сложно. Только чуть виднелись верхушки высоких деревьев далеко и вокруг. Очередная машина проехала по дороге, осветив все фарами. Джеймс, что было мочи, прижался к траве, чтоб его просто не увидели. Темное пальто помогло в этом. Теперь, дело оставалось за самым тяжелым.       Пробраться вовнутрь Джеймс решил обойдя здание. Там был вход в подвал, куда Джеймс и решил спуститься. По дороге, он видел знакомых кукол. Это значило, что отправлен он был сюда не зря. Спустившись в подвал, он встретил белоснежное помещение — лабораторию. Стены покрыты белой эмалевой краской, а пол покрыт серебристой плиткой. Свет был очень яркий. Освещение было на потолке панелями метр на метр. Это были лампы дневного освещения. От непривычки, глаза слезились, ведь недавно ты шел по полной темноте в лесу, а потом по поляне.       Джеймс огляделся на наличие камер и сразу заметил парочку. Пробраться к «слепой зоне», оставаясь незамеченным, тут так просто не получится. Достав из кармана лазерную указку, он посветил на первую камеру, после на вторую. Оставив коридор на какое-то время без съемки, Джеймс проскочил к одной из камер, торопливо разобрал ее основу, добравшись до внутренностей, он осторожно отвертел линзу и забрал процессор вместе с собой, а глянув на то, куда ведет провод, решил полностью отключить всю систему слежки. Вернув основу на место, он огляделся и решительно пошел в сторону, куда вел провод.Так он перебирался от камеры к камере, ослепляя и разбирая каждую, он смотрел, куда вел провод и шел дальше.       На пути послышались шаги, Джеймс торопливо завернул к лифту, ослепив камеру и там, он просто закрыл ее кусочком бумаги, пока шаги приближались все ближе. В лифт заглянули куклы, но никого не обнаружив, пошли дальше. Похоже, сообщение о сломанных камерах до них дошло. Нужно действовать аккуратнее.       Пробравшись на этаж выше, Джеймс снова занялся своим «любимым» занятием и так из раза в раз, пока провод не привел его в небольшую будку. Там кукла смотрела на экраны, что отключались снова и снова, а направленные на те места роботы-инженеры, ничего сделать не могли. Кукла была в ярости, но долго ей таковой быть не пришлось. Джеймс подставил пистолет к ее голове и пробил процессор, без которого она работать просто не могла. Следующее действие после этого было отключением всех камер.       Взгляд так же пал на небольшой монитор, в котором отобразились цифры. Похоже на восьмеричный код, переведенный в двоичную систему исчисления. Как Джеймс узнал? Что же, попробуйте с Шизо отчеты пописать, а он, ой, как любит шифраторы. Определить, что было написано, Джеймсу особого труда не составило. Это инженеры, они сообщали, что камеры нужно заменить. Джеймс ответил им согласием. Камеры все равно отключены, их замена будет бесполезной.       Уйдя прочь из будки камер наблюдения, он направился дальше изучать здание. Следовало даже уже сейчас отправить краткий отчет Шраму, но пока это было не важно. Виляя по бесконечным коридорам, Джеймс решил заглянуть в одну из комнат, что оказалась хранилищем каких-то препаратов, помещенных в колбочки. Находиться тут было не приятно. По ощущению, температура комнаты была ниже нуля, похоже -10. Вдаваться в подробности Джеймс не стал и двинул дальше.       Он вошел в еще одну комнату. Та оказалась такой же лабораторией. Следующая комната была кристально чистая операционная. Джеймса так дрожь и пробрала, представив, что тут может происходить. И, поспешив покинуть это место, он вышел в коридор и зашел в следующее помещение. Да, вот следовало быть осторожнее. Встретив там, к своему несчастью кукол, Джеймс сделал осторожный шаг назад, чуть приоткрыв дверь, будто собирался уходить. -Мы же все понимаем, что я тут просто потерялся? — Протянул чуть смеясь Джеймс, сощурив глаза. Куклы недовольно переглянулись, встали и надыбившись двинулись на Джеймса. Тот только вздохнул устало, — мы могли тише выйти из этой ситуации, ребята…       В тот же миг ему пришлось достать пистолет из кармана. Благо с глушителем, и выстрелить в одну из кукол, а там, перекатившись к соседней скамье, совершил еще два выстрела в головы роботов. Попадав на пол, они прекратили нести для Джеймса особую опасность. Фыркнув, он поднялся с пола и подошел к ним. -Никогда головой не думают. Глупые машины, — хмыкнул недовольно он, решив затащить их в шкафчик, дабы оставить это место чистым к приходу сюда других кукол. Светлая комната напоминала раздевалки в спорт залах, только, тут не было видно душевых и не было этого ужасного запаха пота       Джеймс подумал, что даже хорошо, что в BOBSOC работают роботы. Им ни платить, ни кормить не нужно. Только чинить, если они возвращаются, да и то, не особо то их чинить хотели, если после операций они почти самоуничтожались от перегрева процессора. Хитро, даже слишком. Но и завидовать им не хотелось. По сути дела, они нужны лишь для какого-то дела, после чего, остаются брошенными и даже не несут информации для ФБР. Сплошное разочарование!       Джеймс таскал кукол только левой рукой. Они были слишком тяжелые, а металлический протез мог поднять куда больше веса, чем обычная рука. Захлопнув шкафчик с последней куклой, он отряхнул руки, с облегчением вздохнув, но, особо расслабляться ему похоже, давать не хотели. -Я вот тоже говорю: «Зачем тебе эта кассета! Мог бы ее уже в музей сдать!». -Ха-ха! Согласен! Эту кассету сейчас даже не посмотреть нигде! Что он с ней делать будет, ей богу. Сейчас даже диск — редкость, а он кассету держит. Я не удивлюсь, если у него даже пластинки есть.       Голоса приближались все сильнее и, похоже, были готовы войти сюда. Джеймс, быстро все оглядев, понял, что бежать некуда, потому единственным спасением стал шкафчик. Запрыгнув в него, он осторожно смотрел на то, как в комнату вошли двое парней. Похоже, это напарники Алекса. Джеймс вспомнил первую встречу с ними в здание, на 56 этаже. Тогда, только двоих смогли поймать, остальные сбежали. -Возможно! Зуб даю, у его родителей есть эта штука, через которую можно послушать пластинку… Э-э, как там она называется? -Самовар? -Самовар! Точно! Ха-ха!       Джеймс только подивиться их глупости смог. А те, между тем, удивленно смотрели на пустую комнату. Будто здесь что-то должно было быть. -А где куколки? -Я не знаю, должны были быть тут. Уйти они ведь не могли. -Ну-у, может, оставили все в шкафчике и ушли? Ди позвал небось. Мало ли, для чего они нам еще нужны? -Нет, тут все подозрительно как-то. Не могли они уйти, и Диктору сейчас они не нужны… Ладно, может быть они… — Парень подошел и открыл шкаф, чтобы убедиться в теории напарника, но убедился совершенно в другом. Кукла с грохотом выпала из металлического шкафчика. -Что за?!.. — Удивился другой, оступившись назад. Второй же, глянув на кукол, зафиксировал свой взгляд на простреленной голове. Достав из кармана телефон, он пристально посмотрел в экран. Напарник достал пистолет. Они подошли к шкафчику, где был Джеймс и пристально всмотрелись в щелки шкафчика. После, посмотрев друг на друга, они кивнули и взялись за дверцу шкафа. И дернули. Дверь не поддалась с первого раза и со второго тоже. Отпустив ручку на секунду, второй так же достал пистолет, как из двери вылетел Джеймс. Откинувшись, как тряпичная кукла, он прыгнул на первого, пав ему в ноги и повалив на пол. Пистолет того отлетел к под скамью. -Черт! — Только успел тот вскрикнуть. Второй нацелился и собрался выстрелить, но первый вместе с Джеймсом закатался по полу из-за чего тот боялся ненароком попасть в своего. -Да вали ты его уже! — Вскричал он на нервах.       Тут, Джеймса уложили на землю и начали душить. Но не все так просто, подставив правую ногу к животу душегуба, а точнее ее протез, он с силой лягнул того под печень, откинув от себя к шкафу. Вот в чем плюс быть «Киборгом». Джеймсу на момент хотелось рассмеяться и позлорадствовать, но не время. Второй наконец смог выстрелить, но только в руку Джеймса. Пуля отлетела. Второй выстрел в голову Джеймс перекрыл своей пулей, которые от столкновения сплющились между друг другом и отлетели в стороны. Пока второй приходил в себя, Джеймс успел подняться и рвануть прочь из комнаты. Его присутствие было обнаружено и сейчас ему нужно как можно быстрее уйти отсюда. -С@#*, стоять! — Заорал второй, кинувшись за ним.       Джеймс убегал по коридорам, виляя между ними. Сбежав на этаж ниже, он понял, что потерялся. Впопыхах он спустился не по той шахте лифта и теперь находится с другой стороны, но времени размышлять слишком мало, потому он просто кинулся бежать. На пути появлялась преграда за преградой, а через минуту бега начала орать сирена. Словно по зову матери, за ним начали подтягиваться все куклы. Теперь каждый поворот стал игрой русскую рулетку. Попадет ли в него пуля от куклы или его схватят?! Не известно!       Звуки сирены стали усиливаться и голова уже просто гудела от всего этого вместе с ней. Джеймс рычал. Так, он понимал, что его загоняют в самый угол, придется либо бежать, либо напролом, что он и решил делать. Когда на пути оказалась очередная толкучка кукол, он вытянул руки и выстрелил первым в голову, а, вытянув левую руку, он оттолкнулся ей от плеча робота и перелетел остальных, рванув дальше, что есть мочи.       Но он не понимал, как они находили его дальше. Они продолжали его гнать, пока не загнали к тупику. Дверь дальше была закрыта. Джеймс чувствовал себя храбрым отчаянным котенком, которого загнали в угол псы. Вот он, конец. Но он еще не отдал отчет Шраму…

Звон в ушах

      Джеймс чувствовал, что не может двинуть руками и ногами. В глазах все отдавало ярким светом, а голова болела. Похоже, он еще жив, но вот все так болит. Зачем они оставили его в живых? Казалось, что он и сам знает ответ. Эксперименты. -Как глупо надеяться сбежать отсюда, — прорычал один из уже знакомых Джеймсу противников. Глянув на него прожигающим взглядом, он заметил, что те убрали свое оружие, как и оружие Джеймса вместе с пиджаком и пальто. Все это висело на соседней вешалке чисто пустой белой комнаты. -Да, я сам тут только недавно научился ориентироваться. -Блэк! — Рыкнул второй на первого. -Что-о?! — Не понял внезапной агрессии теперь, так называемый «Блэк», но второй только рыкнул, прикрыв лицо рукой, как это обычно делает Шрам, если все ведут себя, как дети. -Тебе не позавидуешь, мистер Джемс Боб, — посмотрел с призрением второй на Джеймса. — Тебя повезут на эксперимент, как только они покончат с Алексом. -Да-да! Идиот слил всю информацию легавым! — Смеясь добавил Блэк.       Джеймс так и выпучил глаза, услышав это имя. «Алекс… Легавым… АЛЕКС?!» — прокричал у себя в голове Джеймс, дернувшись со стула, но он был крепко привязан. Вырваться не удавалось. -БЛЭК!!! — Уже громче закричал на него второй, а тот поднял руки, притворяясь, что ничего не понимает. — Агрх, да! Думаю, ты все равно умрешь. тебе можно слышать, — обратился он к Джеймсу, дрогнув, увидев его злостное лицо. Осознание злости Джеймса пришла к нему не сразу. Второй широко ухмыльнулся, все еще глядя на ненавистный взгляд Джеймса. — Ах, так ты и есть тот самый легавый, да? Как мило, поймать и тебя, и сдать его. Оу, ты наверное очень волнуешься? Он твой друг? -Наверняка! — Рассмеялся Блэк и теперь его уже не затыкали. -Ох, так не волнуйся, — с диким удовольствием протянул второй. — Алекс ведь любит ультранасилие? Он познает все его красоты на себе…       Джеймс так и прошипел бы в лицо этому гадкому преступнику, но у него только дергались брови в желание врезать ему и расплескать всю его кровь по земле. Смотря на реакцию Джеймса, тот усмехнулся ему в лицо. -Такой беспомощный! -Прямо как Алекс, когда его увозили на 58 стрит в лабораторию у реки! — Смеясь продолжал Блэк. -Мистеру Джеймсу не обязательно знать, куда его увозят. -Ой, прости, Кейн! Может расскажем ему о нашей технологии слежки телефонов?! — Никак не мог угомониться Блэк. Он все хотел рассказать, всем похвастаться. Да, и вообще вел себя глупо. Видно, Джеймс слишком сильно откинул его к шкафу, что тот голову повредил. Да, и Джеймс наконец-то узнал имя второго. -Думаю, мы и так много сказали ему, Блэк. -У-у! Да! Но мы не сказали, что эту технологию украл Алекс, которого вот-вот казнят… — Блэк начал ребячески строить грустные глазки и Кейн, уже не в силах сдержать себя в руках, налетел на него. -Да, что с тобой, придурком, стало?! — Начал он гоняться за ним по всей комнате, швыряя в него тем, что под рукой было, в том числе и своим пистолетом и пистолетом Джеймса, который так удачно приземлился к нему под ноги. Заметив это, Джеймс аккуратно спрятал его ногой под стулом -Ай-ай, больно! — Взвыл Блэк, когда ему попали прямо в голову. Кейн наконец-то перестал за ним гоняться и подошел к Джеймсу, схватившись рукой за спинку стула, он приблизился к лицу Джеймса, прошептав: -Очень глупо полагать, что вы можете вечно получать информацию от Алекса, да и вообще заявляться сюда и сбежать сухим из воды.       После такого заявления, он отошел от Джеймса на на некоторое расстояние, дав очередной подзатыльник и без того избитому Блэку, может, так у него мозги на место встанут. Джеймс только голову опустил. Вдруг, послышалось тихое шипение. Напарники развернулись, глядя на него, а потом Кейн усмехнулся. -Недержание?       Блэк только рассмеялся, о чем-то тихо говоря напарнику. Джеймс не слушал, ему было не до этого. Дотронувшись правой рукой до левой, он чуть спустил ее, а поняв, что успешно отсоединил протез, вдруг заговорил: -Очень глупо полагать, что, — Джеймс вытянул из-под веревки отцепившийся протез. — Связав человека, — правой рукой он перевернул его и взмахом, пристегнул обратно. Рука с легким шипением отозвалась, прикрепившись, даже через рубашку. Пару раз сжав кулак, он продолжил фразу, — он не сбежит.       Кейн только успел среагировать на это, кинуться к карману и осознать, что пистолет он выкинул и сейчас он лежит в другом углу комнаты, а пистолет Джеймса находится у него под стулом. Подкинув ногой его в сторону, Джеймс смог поймать его свободной рукой и выстрелить обоим террористам в ноги. Кейн так и вскричал от боли, а Блэк отреагировать не успел, как очередь пули дошла и до него, упав на пол, он совершенно забыл про свое оружие, только смотрел, как Джеймс дернув протезом разорвал веревку. Следующей на счету были ноги, что тоже оказались на свободе. Блэк смотрел на то, как Джеймс подошел к корчущемуся от боли Кейну и прекратил его мучение одним выстрелом в голову со словами: -За Алекса.       Блэк уже ожидал, когда очередь дойдет до него. Но агент подошел к нему, прострелил второе колено, и когда да Блэка дошла боль, он забрал его пистолет, связал веревками, которыми был связан сам. -Спасибо, за информацию, — сказал Джеймс, застегнув пиджак, засунув два пистолета в карманы штанов, а один оставив в руках. Кинув последний ненавистный взгляд на террориста, он, забрав пиджак с шарфом, ушел, оставив на полу только свой телефон, чтобы его больше не нашли.       Он ждал очередного появления сирены, ждал, что на него нападут. Но на сей раз он куда быстрее нашел выход и по пути ему попались лишь роботы, что заменяли сломанные Джеймсом камеры. Выстрелив всем им в голову, Джеймс пробежал дальше к выходу из которого пришел. То ли он смог мыслить, что так быстро нашел выход, то ли его так двигала ненависть. Выскочив на улицу, он почувствовал то, ранее не виданное в таком количестве чувство — страх. И даже не за себя! За Алекса.       В полной темноте, ливень, что начался так недавно, уменьшил видимость в десятки раз. Джеймс в панике рванул, ноги сами повели его. Будто неизвестные ранее черные деревья, манили его к себе. И было не важно, увидят ли его, только лишь бы успеть.       Джеймс бежал что было мочи. Дождь лил во всю; капли дождя ударяли по листве, по земле, сливаясь в огромные лужи. На мокрой траве он не один раз упал, но вставал и продолжал бежать. Телефона больше нет, ему нужно было предупредить Алекса, пока не стало слишком поздно. Спотыкаясь, он понял, Шрам! Нужно было срочно сообщить ему место нахождение лаборатории, срочно прикрыть эту лавку, пока Алекса не убили.       Пальто сильно мешало и сковывало движение. Скинул его Джеймс только в лесу. Не думая, он бросил пальто в сторону, а то завалилось в грязь под кустом. На шее агента остался только шарф, что промок вместе с остальным. Долго бегая по лесу, он ругался на Алекса, за его неосторожность, да, вообще за то, что вмешался в это дело. Если бы и вмешался то, только не помогал бы Джеймсу. Так у него было куда больше шансов выжить, не стать одной из пешек и подопытных кроликов. Джеймс помнил свой эксперимент, слышал истории других, потому знал, что выбраться оттуда живым самостоятельно — невозможно! Даже Шраму просто улыбнулась удача, чего может и не случиться с Алексом. Нужно было торопиться.       Легкие подводили. Джеймс просто захлебывался от капель дождя. Выскочить бы на трассу и поймать машину, позвонить Шраму и это уже огромное счастье! Но удача бросила его, так он считал, но это было не всегда. Послышались звуки машины. Джеймс вспомнил про грунтовую дорогу и был просто рад увидеть черный грузовик, выскочив на дорогу он расстрелял стекло, попав кукле прямо к голову. Машина остановилась почти у лица Джеймса, еще немного и его бы сбило. В этом мог помочь и сильный ливень. Вот, удача всегда с ним рядом!       Запрыгнув в машину и выкинув куклу прочь к кустам, он дал по газу, буксуя и скользя по мокрой дороге. Нет, Джеймс умел водить! Просто, машины не было. Да и давно он сам не ездил. Все его Шрам подвозит или Флеш, а тут, руль в руках и бешенная паника за лучшего друга, который мог уже погибнуть… Джеймс искал телефон в бардачке машины, но его там не оказалось, тогда, он решил у первого же встречного попросить его. Что и сделал, выехав на трассу, он подцепил паренька автостопера. Удивительно, что он делает в такое время ночью один на трассе, да еще и в дождь. Неважно! Джеймс подхватил его. Тому нужно было выйти у конечной остановки метро, откуда приехал Джеймс ранее. Попросив у паренька телефон, он быстро набрал номер Шрама, надавив на газ по полному. Паренек так и вдавился в кресло от страха. -Может быть сбавите скорость, нас же занесет! -Не занесет! — Нервно выкрикнул Джеймс. — Ну же, Шрам, бери… — шептал Джеймс, ожидая ответа Шрама и тут, как по его просьбе он ответил. — Шрам! -Хэй, Джеймс, что… — хотел было сказать Шрам, но его сразу прервал нервный крик Джеймса. -Срочно бери все машины и отправляйтесь на 58 стрит! Здание-лаборатория у реки! Быстро! От этого зависит жизнь человека!!! -Джеймс, где ты? -Уже еду туда, может, буду быстрее, вас. Неважно! Просто бери всех!!!       На этом Джеймс сбросил трубку отдав телефон перепуганного криком Джеймса мальчишке. Джеймс посмотрел на него, неловко посмотрев в сторону. -Я из ФБР, — объяснил он этим свое поведение. Да, это немного успокоило мальчика, но его все еще пугала огромная скорость Джеймса. Молча, так он доехал до знакомого места. И тут, во время резкого торможения грузовик занесло. Пацаненок от страха закричал, а Джеймс, сжав зубы, начал выворачивать. Машину занесло влево, значит вывернуть нужно вправо. Вот, выворачивая и медленно тормозя, Джеймс смог успокоить психующую машину и остановиться. С нелепой улыбкой он посмотрел на перепуганного пацаненка. -Ну, вот, мы приехали! -Боже, спасибо! — Вдруг воскликнул он и выскочил из машины. — Прощайте! — Крикнул он на последок исчезнув в темени дождя. Джеймс как-то недовольно фыркнул и вновь надавил по газам.       Скорость набиралась до того момента, пока Джеймс не въехал в город. Там, ему пришлось уже сбавить скорость и вилять меж домов. Время поджимало, одна надежда на то, что Шрам уже там. Полиция, заметив то, как гоняет Джеймс, ринулись за ним, требуя остановиться. Джеймса все уже выводило. Высунувшись в окно, он во все горло закричал: -Я ИЗ ФБР!!!

Паника.

***

      Алекс ломал камеру. Кричал от злости: «Я вам так просто не дамся!». Но все это казалось так глупо и так бесполезно, что при первом же удачном моменте, когда Алекс рассмеялся на нервах, его повязала огромная клешня. Сдавив все его конечности, она и двинуться ему не дала, кинув его на стул, что так же сковал все движения Алекса. -Что же, а сегодня мы попробуем с тобой все острое, что земля носит, — позитивно заявил голос Диктора, радуясь новому эксперименту. Алекс упорно продолжал вырываться. Нет, он этого не хотел! И казалось, голос вот вот протянет: «Не стоило тебе выдавать нас, Де’Лардж», но он этого не говорил. Будто больше смеялся над тяжелым положением Алекса. -И первым у нас на очереди будет кайенский перец. От него твоя глотка воспылает жаром! Но, к сожалению для тебя, и счастью, для меня, метаться огнем, как дракон, ты не сможешь, — с некой задумчивостью заявил голос. -Я не стану это есть, — завертелся Алекс, плотно зажав рот. Он втянул губы вовнутрь и зажал их губами. Клешня завертела перцем перед лицом Алекса, но когда она поняла, что есть он это и впрямь не станет, то ударила его электрошоком, от чего Алекс закричал и ему в рот наконец засунули злосчастный перец.       Во рту и вправду разгорелся пожар. Алекс тяжело задышал. Все лицо раскраснелось. Становилось жарко не только во рту, но и кругом. Хотелось вырваться, выпить чего-нибудь, прыгнуть в реку, но бутылка воды, что стояла поблизости оказалась лишь садистской шуткой Диктора. -Твой пожар не потушит вода. Лучше выпить чего-нибудь жирного, вроде молока…       Стакан молока полетел прямо в Алекса, он понять ничего не успел, отреагировать, как стакан разбился о голову, оставив рану прямо на лбу и разлив все молоко на плечо и одежду парня. -Ну, или твоя бывшая, — по злорадствал Диктор. Алекс прекрасно представлял, с каким удовольствием он это произносит, как смотрит на его страдания. И он чувствовал, что дальше будет только хуже.       Следующим испытанием стал перцовый баллончик. Алекс рвано дышал, а увидев спустившийся к нему крюк, почувствовал новую порцию боли. Диктор пшикнул им ему в лицо. От боли в глазах, Алекс закричал, разрывая и без того бедное горло. -А теперь рассмотрим, какие симптомы может вызвать перцовый баллончик. Хм, это затрудненное дыхание, насморк, а так же кашель. Но, постой, это еще не самое веселое, что мы с тобой пробуем! — «Успокоил», его так Диктор, говоря на полном серьезе с приподнятым до небес настроением.       Алекс уронил голову. Глаза слезились все сильнее и сильнее, а боль в легких и давление на организм просто не прекращались. Дыхание вконец сперло, он уже не мог говорить, не мог ничего делать, даже двигаться. А Диктору только это и нужно было. Словно с диким удовлетворением он смотрел, как страдает Алекс, как он все больше приближается к звезде сегодняшнего представления. -После такого, у тебя должен был разыграться аппетит, так ведь? Тогда, хочу предложить тебе попробовать прекраснейшее экспериментальное блюдо из самого острого растения на земле. Смолоносный чай содержит в себе резинифератоксин. Даже 10 грамм может быть достаточно для смертельных последствий. Но ты не волнуйся, тут даже побольше, Алекс, — с тихим смешком заверил его Диктор. Паста с шампиньонами, политая соусом опустилась к Алексу. И так заботливо, Диктор стал кормить Алекса с вилочки. Сначала, обоженные рецепторы кудрявого даже не почувствовали вкуса, как… -Я все-таки был бы рад увидеть, как ты изрыгаешь огонь. Ведь в твоем организме сейчас пылает самый, что именно есть, пожарище. Жаль, ты не дракон, да, и драконы, не существуют, Боб… — Сочувственно протянул Диктор.       Перед глазами пролетела вся жизнь. От рождения и до самого этого момента. Он видел, как его лучший друг всегда был рядом, видео и слышал, как он говорил ему, что вытащит его, если это понадобится, как уговаривал его прекратить это все. Жаль, Алекс его не слушал. Теперь же все слишком поздно.       Свет выключился. Белое пространство исчезло. Алекс повалился на пол, слыша чьи-то шаги по коридору. Это был не один человек… Может быть там Джеймс? Алекс хотел попросить у него прощения. -Не умру… Не. Умру… — Повторял он, пока еще был в сознание. Двери с грохотом открылись к нему вбежал…

***

-Говорил я вам, я из ФБР! — Недовольно рычал Джеймс впихивая полицейским прямо в лицо это гребанное удостоверение. Гневу его не было придела -У вас имеются с собой права? — невозмутимо спросил офицер, чем довел Алекса до белого колена. -КАКИЕ ПРАВА! ЭТО ВОПРОС ЖИЗНИ И СМЕРТИ, ВЫ МЕНЯ ВООБЩЕ СЛУШАЕТЕ?! Я ИЗ ФБР! ФБР! — Впихивал прямо в лицо офицеру он это удостоверение. — ЧЕГО ВАМ ЕЩЕ НЕПОНЯТНО! Я ТОРОПЛЮСЬ!!! -Извините, но без прав мы вас никуда не отпустим, пройдемте со мной в машину, — невозмутимо поднял бровь офицер и двинул к машине. Джеймс просто уже не мог сдержаться, надавив на газ, впервые в жизни, он нарушил закон прямо на глазах у полиции. И плевать ему было на все. -Эй! А, ну, стоять, — заорал полицейский запилив в свисток, но видя полный игнор и удаляющуюся машину вдоль дороги, он кинулся в свой автомобиль и погнал за ним.       Джеймс гнал еще быстрее, чем до этого. Вскоре он услышал сирену полиции, а дальше, увидел свой спасительный огонь. Шрам все же собрал все машины! Влившись к машинам Фбр, Джеймс открыл окно, махнув рядом едущему Флешу. Тот махнул ему, ускорившись вперед, но к его неожиданности, Джеймс обогнал его, а полиция двинула за ним. Флеш так и моргал удивленными глазами, смотря на эту картину.       Машины остановились около здания у реки, Джеймс выскочил изю машины и уже ринулся туда, но его задержала полиция. -Вы арестованы за сопротивление и нарушение правил дорожного движение. Вы имеете право хранить молчание и… — Потащили они Джеймса от выхода, как вступился Шрам, вытянув его из их лап. -Вы мешаете расследованию . Не трогайте моего агента! — Рыкнул он на них. Джеймс с благодарностью посмотрел на начальника, кинувшись вперед.       Дождь тарабанил по зданию. Открыв двери с ноги, ФБР ворвалась в здание, расстреливая всех кукол, что попадались на глаза. Джеймс бежал одним из первых, даже Флеш был сзади и подивился такой скорости агента. Ноги сами вели Джеймса туда, куда он хотел, но туда, что он увидеть не ожидал.       Вбежав в комнату, он увидел еле дышащее тело Алекса на полу. Глаза сузились, Джеймс кинулся к телу, убрал пистолет в сторону, поднял Алекса. Шрам и Эль, что еле поспели за ним, с тоской увидели, бесполезные попытки Джеймса пробудить Алекса. -Хэй, Алекс, все хорошо, только, пожалуйста, очнись… Не бросай меня, ты слышишь?!       Шрам, сжавшись от тоски, понимал, каково сейчас Джеймсу. Отнесясь к этому с пониманием, он не стал его трогать и решительно побежал дальше. Сейчас нужно найти Диктора, пока тот не ушел. Эль только с тоской посмотрел на Джеймса и поторопился за начальником. -Алекс, ты не должен уходить… — Шептал Джеймс ему. Но видя, как дыхание покидает Алекса, он прижал его к себе, не желая терять или отпускать его никуда. — Прости, — начал судорожно извиняться Джеймс. — Я должен был ехать быстрее, прости, прости меня… Алекс, я люблю тебя…       Прижавшись ко лбу друга, он осторожно коснулся губами его губ, прикрыл глаза и, прижав его ближе к себе, подарил последний поцелуй, перед тем, как он перестал дышать. Закончив прощание, он посмотрел на Алекса, и не в силах отпускать его, начал делать непрямой массаж сердца.

Затемнение.

      Сильные толчки в плечо разбудили Джеймса. С ужасом он осознал, что крепко заснув, он не менее сильно обнял Перца, зарывшись носом ему в макушку, а рукой прижал к себе. Не менее пугающим был и конец сна. Всем сердцем он надеялся, что это произошло только во сне, а не наяву, как и эти крепкие объятья. Дабы не подавать виду, что он не спит, Джеймс не разжимал хватку. Пусть Перчик лучше думает, что ему что-то снится, чем он не спит и продолжает это делать. А вот Перец все настырнее пытался его отпихнуть. -Ты меня сейчас задушишь! — Прохрипел он под ним.

Веселое начало дня.