***
Этим же утром весь город находился в предвкушении предстоящих событий. Звери были готовы начать праздник хоть сейчас, но всё равно продолжали терпеливо ждать вечер. На улице уже было полно граждан, которые подготавливались к Фестивалю, поэтому посетителей в маленькой, но уютной закусочной было хоть отбавляй. Это отличный способ подзаработать, поэтому кошка по имени Юки обслуживала уже двадцатого клиента. Она мило улыбалась каждому зверю, записывала всё в блокнот и стремительным шагом шла к стойке, чтобы отдать заказ поварам. Именно около стойки кошка заметила своего нового друга и коллегу Рэя, который, в отличии от неё, сегодня был не так весел. Волк сидел за столиком, он подпёр щеку одной рукой, а его глаза закрыты. — Рэй, если начальство тебя сейчас увидит, то ты останешься без зарплаты. — Юки легонько пихнула волка в бок, заставив его тут же проснуться, — Не выспался, что ли? — Можно и так сказать. — вяло отозвался он, подав признаки жизни. — Сегодня будет тяжелый день, — напомнила Юки, — Фестиваль начинается уже этим вечером. Чёрт, мне ещё на него успеть надо… — А я не пойду, — сказал Рэй, — Нечего там делать. — Почему? — разочарованно спросила кошка, — Там же будет весело! — Меня не интересуют подобные мероприятия, да и дел других полно. — Я первый раз вижу такого зверя в нашем городе. — изумилась Юки, — Ладно, дело твоё. Я всего лишь предложила, — кошка пожала плечами и повернулась в сторону двери кафе, — Ой, там новый посетитель. Рэй, иди и обслужи его, пока не заснул здесь. Волк неохотно поплёлся в сторону только что вошедшего зверя. Рэю приходилось натягивать на морду улыбку, и это было самым нелюбимым занятием здесь. Ему не нравилось изображать свою фальшивую радость, пусть даже ради работы и денег. Здесь, в кафе, ему тоже было не по душе. Рэй всегда старался избегать подобные места, где находиться большое количество других зверей, с которым ещё и разговаривать приходилось. Иными словами, будь его воля — Рэй бы смылся отсюда при первой же возможности. Сегодня у него и Юки-кошки рабочий день длился до вечера, но администрация обещала за это прибавку к зарплате. Рэю с самого начала не понравилась та мысль, что он проторчит на нелюбимой работе весь день. Уж лучше быть дома с временами надоедливой соседкой, чем здесь. Рэй вновь за сегодня вспомнил девушку. Особенно хорошо в его мыслях засели воспоминания сегодняшней ночи. Он никогда бы не подумал, что когда-нибудь увидит Юки пьяной. Несмотря на своё состояние, девушка продолжала оставаться такой же забавной и до жути капризной, чем всегда задевала волка. Но всё же этой ночью она показала свою другую сторону. Ту, которую обычно скрывают от посторонних глаз. И у Рэя была такая сторона, связанная с тяжелым прошлым, которую он отчаянно пытался держать в тайне, но девушке однажды удалось вытянуть из него парочку секретов, из-за которых потом между ними произошла серьёзная ссора. Трудно было представить, что бы случилось с Юки, если бы Рэй не нашёл её той ночью. Несмотря на всё то, что между ними было, Рэй и Юки смогли сблизиться и научиться жить по соседству. Конечно, сначала было трудно, но волк понимал, что проблема возвращения Юки домой теперь касалась и его тоже. Их объединяла общая задача, решить которую пока не было возможности. К тому моменту, когда волк обслуживал своего пятнадцатого посетителя, время успело заметно быстро пролететь. До конца рабочего дня оставался всего час, но теперь минуты стали тянуться слишком долго, и это сильно раздражало волка. Он вновь вернулся к своему столику, за которым сидел в момент разговора с кошкой. Юки работала гораздо усерднее него, поэтому почти все новые клиенты попадались ей. Рэй воспользовался моментом, чтобы немного передохнуть. Он мечтал, чтобы этот час закончился как можно скорее. — Кажется, больше никто не идёт… — облегченно выдохнула Юки, спустя какое-то время подсев за столик к волку, — Можно отдохнуть. Тем более скоро конец смены. — Быстрее бы. — согласился Рэй, — Неужели у тебя остались силы, чтобы идти на Фестиваль? — Я ждала это событие слишком долго, — ответила она, — Я просто обязана пойти. Тем более, меня там уже будут ждать. — Ты не одна? — удивился волк. — Да, я познакомилась недавно с одним енотом, и он довольно милый. Сказал, что будет рад праздновать со мной. Может быть, ты всё-таки тоже пойдёшь? Составишь нам компанию. — Нет, прости, но я не могу. — вновь повторил волк. Спустя пятнадцать минут их день на работе наконец закончился. Переодевшись в свою обычную одежду и забрав вещи, Рэй и Юки вместе вышли из дверей закусочной. Кошка вдохнула свежий вечерний воздух и расслабилась, представив Фестиваль, который начнётся уже совсем скоро. Она взглянула в сторону Рэя и заметила, что он тоже рад за весь день оказаться на свежем воздухе. Рэй направился в сторону своего дома, надеясь поскорее оказаться в родных стенах. К его удивлению, Юки было с ним по пути, поэтому они начали путь к домам вместе. Всю дорогу кошка говорила о празднике: о том, что в этом году должно случиться что-то интересное. Рэй молча слушал её, а сам почти ничего не говорил. Он настолько устал, что слова начинали путаться даже в его мыслях. До дома волка оставалось совсем немного, но они с кошкой так до сих пор и не разошлись. Каждый из них думал, что их пути обязательно разойдутся, но до сих пор они оставались вместе. Рэй насторожился, когда перед ним уже виднелся его дом, а Юки всё ещё находилась рядом. — Рэй, а где ты живёшь? — кошка озвучила его тревожные мысли вслух. — Вот в этой девятиэтажке. — ответил он, ожидая её ответ. — Надо же! — вдруг обрадовалась она, — Я тоже! Мы, оказывается, соседи. Она дружески улыбнулась, а Рэй только больше напрягся, выдавив из себя подобие радости. Каково же было его удивление, когда выяснилось, что они были соседями не только по дому, но ещё и по подъезду. — Какие совпадения… — нервно говорил Рэй, поднимаясь вместе с ней вверх по лестнице, — Будет действительно забавно, если твоя дверь окажется напротив моей. — Я живу на седьмом. Волк облегченно выдохнул, ведь он жил на третьем. Хотя странно, что он ни разу не видел эту кошку здесь раньше, ведь в этой квартире волк поселился относительно давно. Они попрощались перед дверью его квартиры. Юки вновь улыбнулась на прощание, затем вызвала лифт, и больше Рэй её не видел. Он остался один на лестничной площадке, чему был крайне рад. Волк наконец-то вернулся домой: сделал то, о чём мечтал весь день на работе. Рэй вставил ключ в замочную скважину и через мгновение оказался на своём пороге. В квартире было темно. Рэй вошёл внутрь и сразу же закрыл дверь, крикнув в пустоту о том, что он дома. Волк устало снял обувь с ноющих от боли лап и направился к себе в комнату. Открыв дверь, волк никого не увидел. Он замер на мгновение, сверля пустое помещение взглядом и прислушиваясь к звукам, которых в доме не было, а после зверь громко окликнул Юки. Когда ответа не последовало, Рэй сразу же забыл о своей усталости и заметался по всем комнатам, надеясь, что в квартире всё же, кроме него, кто-нибудь есть. Обыскав каждый уголок волк с ужасом понял, что в квартире находится только он один. Рэй сразу же полез в карман джинсов за телефоном, чтобы позвонить Дастину, но вдруг его взгляд остановился на тумбочке в прихожей, на которой лежало что-то вроде записки. Волк метнулся к бумажке, взял её в лапы и прочитал.Рэй, если ты читаешь это, то не волнуйся. Мы с Юки ушли на Фестиваль, но скоро вернёмся. Я обещаю, что с нами всё будет в порядке. Дастин.