Глава 8
26 октября 2018 г., 17:37
***
Вот и настал решающий час. Сейчас Звезда Коршуна поведёт свое племя на бой с Кровавым племенем. Предводитель Речного племени и Огнезвёзд сидели на скале и переговаривались по поводу предстоящего боя. — Думаю, нужно оставить оруженосцев, королев и старейшин в лагере, — проговорил Звезда Коршуна. — Это будет разумно. Для начала мы просто нападём на их лагерь, ну, а если возникнут сложности — позовём котов племени Ветра. — Да, раз это всё, то я созываю котов, — проговорил Звезда Коршуна. — Путь все коты способные охотится самостоятельно соберутся под скалой, для всеобщего собрания! Коты поспешили занять свои места под скалой. — Коты Речного племени, я собрал вас здесь, чтобы сообщить, что нам пора выдвигаться на бой с Кровавым племенем! Много лун тому назад некоторые из нас уже сражались с этими котами. Этот сброд нельзя назвать племенем, у них никогда не было воинского закона, но не смотря на всё — это очень сильный и опасный враг. И нам следует собрать все свои силы, чтобы одержать победу. Да пребудет с нами сила Звёздного племени! — Да! — Верно говоришь! — Королевы, старейшины и оруженосцы остаются в лагере. Мотылинка, Ивушка сегодня также многое зависит от вас, вы пойдёте вместе с нами и окажете первую помощь тем котам, которые пострадают. Метель поможет вам. — А почему оруженосцев не берёшь? — раздался возглас молодых котов. — Да и старики могут пригодиться! — возмутились старейшины. — Всё верно, — начал Огнезвёзд. — Но именно на оруженосцев возлагается надежда по защите лагеря, а старейшины, будут помогать им не только оборонять лагерь, но и мудрым советом. Ведь у вас богатый опыт. Звезда Коршуна поймал множество одобрительных взглядов. Он пробежался взглядом по своим котам, все они ликовали. Пора было идти. Звезда Коршуна спрыгнул со скалы, а следом за ним и Огнезвёзд. Они направились к выходу из лагеря, коты последовали за ними. На границе племени Ветра коты остановились, Звезда Коршуна огляделся, перешагнул границу и уверенно пошёл дальше, все остальные последовали за своим предводителем. Как только они очутились на территории Грозового племени, Звезда Коршуна почувствовал, что-то неладное, но поспешил отогнать эти мысли, он знал, что всё получится, что вместе они победят. Наконец они подошли к лагерю Грозового племени. Там их ждали три племени. «Так значит, Пламя переманил на свою сторону и Однозвёзда…» — Здравствуй, Коршун, — лукаво проговорил Пламя. — Здравствуй, Пламя, — не остался в долгу Звезда Коршуна. Удивлённый ропот прокатился среди котов. Они непонимающе посмотрели на Речного предводителя, требуя объяснения. Звезда Коршуна довольно хмыкнул и сказал: — Ну что ж, пора рассказать всю правду. На самом деле этот кот не Огнезвёзд, перед вами стоит самозванец. Подумайте сами, разве бы настоящий Огнезвёзд использовал бы беззащитную кошку в своих грязных интригах, разве бы он убил бы ни в чём неповинного кота на совете! А самое ужасное так это то, что этот подлый кот мой родной брат! Он предводитель Кровавого племени. Отовсюду раздались возмущённые возгласы. Ужас отразился в глазах Пламени. Он прекрасно понимал, что это конец, но не хотел этого признавать: — Он лжёт! Не верьте ему! Это неправда! Когда возгласы стихли Однозвёзд сказал: — Коты четырёх племён, а вы не думаете, что это Звезда Коршуна работает по приказу Звездоцапа, и просто хочет захватить лес. Коршун, где твои доказательства, а? — в янтарных глазах проблеснула надежда, и нахальная улыбка расплылась по морде кота. — Я тоже так думаю, — вставил своё слово Чернозвёзд. Тут из толпы, словно тень, вышел большой чёрный кот. Он направился в сторону Речных воителей. И остановился прямо перед Звездой Коршуна, посмотрев, в глаза предводителю. Его янтарные глаза были полны решимости. — Куда ты? — крикнула ему в след Верескоглазка. — Может конечно, Звезда Коршуна и врёт, но мне плевать! Я ему верю! Этот кот, который выдаёт себя за Огнезвёзда, убил моего отца на совете. И я не считаю правильным, биться на одной стороне с теми котами, кто с этим согласен. Я пойду в бой вместе с тем котом, который чтит Воинский Закон. Для которого эти слова не пустой звук. Звезда Коршуна, моё имя Сумрак, прошу, прими меня в своё племя, я клянусь служить верой и правдой Речному племени до последней капли крови! — проговорил Сумрак. — Ты уверен, Сумрак? — Да, Звезда Коршуна. — Тогда, властью данной мне Звёздным племенем, я принимаю тебя в ряды Речного племени! Отныне и навсегда ты воин Речного племени, Сумрак! Радостные возгласы прокатились по рядам Речных воителей. — Благодарю, тебя, — он встал чуть поодаль от Звезды Коршуна. — Так знай же, Сумрак, то, что я сказал сегодня здесь — чистая правда и у меня есть доказательства. Настоящий Огнезвёзд жив и он тут, вместе со мной. Толпа Речных котов расступилась, и вперёд вышел Огнезвёзд, который встал рядом со Звездой Коршуна. Наглая усмешка сползла с морды Пламени. В глазах появилось отчаяние. — Не может быть! Неужели… — удивлённо проговорил Чернозвёзд. — Нет, не верьте! Это обман! Это всё промыслы Звездоцапа! — Коты четырёх племён, неужели вы думаете, что я бы убил ни в чём неповинного кота на свете? Неужели вы думаете, что я заставил бы шпионить кошку в чужом племени? Коты на поляне начали возмущённо перешёптываться. Вскоре на поляне поднялся гул. — С чего нам тебе верить? — А вдруг Огнезвёзд прав, и Звезда Коршуна и в правда на стороне Звездоцапа. Однако, некоторые коты встали со своих мест и начали переходить на сторону Речного Племени. Когда всё закончилось из оставшихся котов вышел Львиносвет, он поднял голову и сказал: — Звезда Коршуна, ты знаешь, что я тебя очень уважаю, однако, коты четырёх племён, всё что он сказал сегодня, всё это ложь! Ему навстречу вышел Сумрак, который остановился перед самым носом Львиносвета, тем самым загораживая собой Звезду Коршуна. — Ты не смеешь, говорить такое, ведь ты свидетель всего произошедшего, ты меня спас от когтей, того бессовестно кота! — прокричал Сумрак, махнув хвостом на Пламя. — И перед тобой стоит настоящий Огнезвёзд, чего тебе ещё нужно? — Я хотел бы верить, но… Всё это не сильно-то и похоже на правду. Львиносвет напрягся и готов был прыгнуть на бывшего воителя племени Ветра, как вдруг из-за спины Сумрака выбежала взволнованная Верескоглазка. — Стой! Львиносвет, Сумрак… Он… Он твой сын. — проговорила кошка. В воздухе повисло молчание. Две пары янтарных глаз удивлённо на неё уставились. — Да, это так, — сказала кошка, опустив голову. — Звезда Коршуна! — раздался оклик с другого конца поляны. Коты замолчали, а некоторые немного расступились. Из толпы показалась Искра. — Стой! — тут же из толпы показался Ворон. — Ворон, я же просил тебя охранять эту кошку! — раздражённо проговорил Пламя. — Прости, Пламя, но я не смог. Она и её сестра напали на меня и… — Теперь-то вы мне верите? — воскликнул Огнезвёзд. — Я тебе верю, Огнезвёзд. Прости меня за то, что не мог поверить. — Львиносвет, я на твоём бы месте тоже не поверил бы, — проговорил Огнезвёзд. — Благодарю, Огнезвёзд. — Самозванец! — Думаешь, ты победил, Звезда Коршуна. Да то что ты сказал это правда, но ты зря это говорил. Все эти коты на моей стороне! — крикнул Пламя. — Как?! Но… — Коты Кровавого племени, вот и настал наш решающий бой, выйдете из тени. На поляну вышла огромная толпа котов, чьи взгляды были полны ненависти. — В атаку! Тут всё перемешалось. Началась битва, где соплеменник шёл на соплеменника, брат на брата, отец на сына… Звезда Коршуна сцепился с Пламенем, краем глаза он заметил, что рядом дрались Искра с Сосногривой. Он знал, что Искра очень сильна в бою, но всё равно волновался за неё. Пламя воспользовался тем, что Звезда Коршуна отвлёкся и опрокинув его, навис над ним и прокусил его горло. Последнее, что он увидел это кровавая улыбка брата. Больше он не чувствовал боли, но ему было очень страшно, только не за себя, а за всех тех, кого он отправил на этот бой.***
Искра дралась с Сосногривкой. Краем глаза она заметила, что Пламя вот-вот лишит Звезду Коршуна, очередной жизни. Она хотела кинуться на помощь своему другу, но Волкогрив преградил ей путь. — Мы тебя никуда не отпустим, — проговорил серый кот. — Значит, двое против одного, не надейтесь на преимущество, меня обучал сам Звезда Коршуна, и я не проиграю вам! Не говоря больше ни слова Искра прыгнула на спину Сосногривке, опрокинула её и начала драть шкуру кошки, которая взвыла от боли. Она отчаянно пытался выбраться, но всё было четно. В этот момент Волкогрив кинулся на Искру, пытаясь оттащить её от кошки. На секунду Искра оторвалась от шкуры Сосногривки и одним ударом разодрала Волкогриву бок, кровь хлынула из раны. Но этого времени было достаточно, чтобы кошка успела вскочить на лапы. Она прыгнула на Искру, но та вовремя пригнулась и Сосногривка вцепилась прямо в морду Волкогрива, и они покатились по земле. Издав боевой клич, Искра с удвоенной силой прыгнула на этот ком, разодрав морду Сосногривке и ухо Волкогриву. Она продолжала их теснить к кустам, пока они не обратились в бегство.***
Это не в первый раз, он уже терял свои жизни, но только сейчас ему было по — настоящему страшно. Яркий свет ударил в глаза. Перед ним стояли те коты, которые даровали ему дар девяти жизней. — Звезда Коршуна, ты потерял ещё одну, теперь в твоём запасе пять жизней, — проговорила Пятнистая Звезда. — Сейчас ты отправишься назад, продолжай биться за Речное Племя! — Пятнистая Звезда я должен рассказать тебе… — Звезда Коршуна я всё знаю. — Прости меня… — Уже давно простила. Все коты начали медленно таять, пока не исчезли вовсе. Звезда Коршун открыл глаза, Пламени не было видно. Он вскочил на лапы и начал искать Искру. Она уже бежала к нему. Кошка была вся в крови. — Звезда Коршуна, ты потерял ещё одну жизнь, прости это я виновата. — Твоей вины здесь нет. Ты ранена. Тебя нужно отвести к Мотылинке, — взволнованно проговорил Звезда Коршуна. — Это не моя кровь, не волнуйся. — Слава Звездному Племени! — Будь осторожен! — И ты будь осторожна! Они бросились в гущу сражения. Искра тут же сцепилась с незнакомым бурым котом. А Звезда Коршуна с чёрным котом. Чёрный кот сделал выпад, но синеглазый увернулся и подсёк задние лапы врага, завалив того на спину, начал драть его шкуру. Воин Кровавого племени взвыл от боли и пытался вырваться, но Звезда Коршуна не отпускал его до тех пор, пока чёрный кот не перестал биться. Мёртвое тело обмякло в его лапах. Тем временем бурый кот с воплем скрылся в кустах. Но тут предводитель Речного племени, вспомнив о кое-чём важном начал вглядываться в толпу, ища взглядом Пламя. Недалёко от него с Искрой покатились Верескоглазка с белой кошкой. Тут он нашёл его. Рыжий кот сцепился с Сумраком, молодой воин проигрывал ему. Звезда Коршуна увидел, как на помощь своему сыну бежал Львиносвет. Звезда Коршуна тоже поспешил туда, по дороге обратив в бегство несколько котов. Как только он оказался возле трёх котов, Звезда Коршуна посмотрел на своего брата. Львиносвет и Сумрак отступили. Удивление отразилось в глазах Пламени. — Но… я же… Так те байки про Звёздное Племя были реальными? — А ты как думал? В отличие от тебя у меня есть преимущество. — Мне просто нужно убить тебя ещё восемь раз, а может даже и меньше… — А ты самоуверен. — Как и ты. И с диким воплем Пламя прыгнул на Звезду Коршуна. Но тот успел выставить лапу с когтями и разодрал бок противника, приземлившегося чуть поодаль. Шипя от боли, он снова напал, но удар опять был отражён. — Долго ещё будешь стоять, — взревел Пламя. — Ну раз ты настаиваешь, — Звезда Коршуна сделал подсечку и Пламя повалился на землю. Пламя быстро, вскочив на лапы, перешёл в наступление, пробуя расцарапать бок Речного предводителя, но тот схватил его за шкирку. Рыжий кот рвался на свободу как только мог, а синеглазый воитель лишь сильнее сжимал его загривок. Солоноватый вкус крови заполнил его рот. Тут противник обмяк в его челюстях. Звезда Коршуна ослабил хватку. Пламя воспользовался этим, и выскочив из захвата, кинулся на брата, целясь в горло. Предводитель с лёгкостью увернулся от его удара, и не медля ни секунды бросился на рыжего кота. Тот с глухим стуком упал на землю. Нависнув сверху синеглазый кот посмотрел в янтарные глаза, в них была только ненависть, Звезде Коршуна стало искренне жалко этого кота. — Что же ты натворил. Вспомни сколько зла ты причинил. А главное зачем, ведь у тебя было своё племя, — с жалостью в голосе проговорил он. — Я ни о чём не жалею, мне не нужна твоя жалость. Убей меня, пусть я умру в бою, как смелый воин. Ну же, давай, Правитель Коршун! — вскрикнул янтароглазый, отводя свой взор. Звезда Коршуна впился в горло Пламени, рыжий кот забился в предсмертных судорогах, пока его тело не обмякло в лапах Речного предводителя. Отступив от тела, синеглазый посмотрел на тело кота. Его брат был мёртв. Рядом стоял Ворон. Кровь лила из ран, Ворон был серьёзно ранен. Чёрный кот обвёл взглядом поляну. К тому времени, многие Кровавые коты сбежали, оставалось ничтожное количество, да и те были серьёзно ранены. Это был провал. Не нужно было быть Звёздным предком, чтобы сказать, что они потерпели неудачу. — Отступаем, — из последних сил прохрипел Ворон. — Ну уж нет, — рявкнула Кисточка. — В этот раз я не дам тебе уйти. Старая воительница кинулась на Ворона. Кот из последних сил увернулся, расцарапал бок кошке и побежал, но шипя от боли Кисточка настигла Ворона и прыгнула. Ворон неуклюже распластался по земле и попытался было вырваться, но кошка уже занесла лапу для решающего удара. Чёрный кот обмяк в лапах Кисточки. Победный возглас котов взорвал поляну. Звезда Коршуна с гордостью посмотрел на своих котов. На поляну выбежали Мотылинка, Ивушка и Метель, чтобы обработать раны. Тут к Звезде Коршуна подбежала Искра. Мотылинка подбежала к ним и хотела их осмотреть, но Звезда Коршуна сказал: — Не надо мы в порядке, лучше сначала позаботься о племени! — Хорошо. — Это победа! — воскликнула Искра. — Да, мы победили Кровавое племя!
