***
Ричи никогда не видел Это раньше, так что не понимает, почему до сих пор слушает своих придурковатых друзей. Его куда больше устраивало прошлое лето, проведённое за игрой в "Стрит Файтера" и попытками улизнуть вместе с Эдди куда-нибудь, когда мать последнего запирала его на карантин в очередной раз. - Может только девственники видят эту хрень, - пошутил он, а ответом ему послужили только вздохи и закатанные глаза. Он чувствует облегчение после всех сказанных глупостей, так что замолкает, хоть и ненадолго. В гараже у Билла он впервые видит Это. Он ещё никогда не чувствовал смерть так близко; Оно было огромным, в то время как они все словно сморщились до крошечных размеров. Держась за Эдди, он чувствовал себя даже ещё меньше, будто они вдвоём слились в одного микроскопического человечка. Потом двери гаража открылись, солнечный свет залил помещение, разбивая мрак тёмных уголков, где обитало Оно. Ричи мог почувствовать бешеный стук сердца Эдди, стук такой сильный, что Ричи заволновался: вдруг оно взорвётся в его маленькой грудной клетке. Солнце падает и на них, и тогда Эдди отстраняется, быстро утирая ладони о шорты. Ричи ненавидит этого сраного клоуна.***
В доме с колодцем Эдди понимает, что Бэверли на самом деле была намного более затронута происходящим; она была больше как Билл, чем он думал. Конечно, она флиртовала с тем парнем в аптеке и спрыгнула с обрыва без одежды, но это и близко не стояло с тем, что происходило у них на глазах сейчас. Он мог поклясться, что она на самом деле убила Это. Вмиг забытая способность формировать слова заставила его почувствовать себя крошечным и беспомощным, когда он, свернувшись калачиком, сидел в уголке, придерживая сломанную руку. А потом буквально на пару секунд Ричи берёт ладонями его лицо. Прямо как парни в романтических фильмах перед поцелуем. Он раздражённо отметает эту мысль и возвращается обратно в реальность.***
У девчонки в аптеке большие глаза, и пока она подписывает его гипс, между её губ появляется и лопается пузырь из жевательной резинки. Её лицо так близко, что он может рассмотреть каждый шрамик и прыщ на её лице. Он думает о Ричи и о том моменте, когда они были так же близко. А потом он думает о том, что всё это время его пичкали какой-то "хренью", так что он посылает к чертям эти плацендо или плацебо, или как они там называются.***
После того как Оно умирает, лето медленно превращается в осень. Ричи думает, что будни клуба Неудачников вернутся на круги своя, к обычному застою, но понимает, что неожиданно его одолела странная и пугающая пора зрелости. И почему-то теперь, когда он видит клоуна, ему не хочется убежать. Ему хочется ударить его в лицо. И он вспоминает Эдди и его сломанную руку в доме с колодцем. Сердце Билла абсолютно разбито: он страдает из-за Бэв. Как и Бэн, впрочем. - Что за дела, амиго? У тебя что, спермотоксикоз? - спрашивает он Билла, подняв одну бровь. Билл обиженно смотрит на него в ответ. Ну, кажется, эта реплика была не к месту. Но Ричи привык говорить не те вещи. - Она была не такой, - отвечает Бэн. Билл выглядит раздражённым из-за того, что Бэн ответил за него, но решил не заострять на этом внимания. Эдди выглядит отстранённо. - Да ладно, и ты тоже? - бросает Ричи в сторону Эдди. - Ребята, вы встретили одну девчонку, всего одну, которая согласилась поговорить с вами, уродцами, и вы уже раскисли? Стэн смеётся над этим замечанием. А потом они все начинают смеяться, чувствуя себя на своём месте, которое, казалось, уже потеряли. Потом Эдди и Ричи уходят, держа рядом с собой свои велики. - Уже поздно. Моя мать будет в бешенстве, - говорит Эдди. - Нет, нет, поверь мне, Эдс. Она питает ко мне слабость. - Заткнись, чмошник, - огрызается Эдди. Он легко толкает Ричи гипсом, на котором красным написано "LOVER" вместо "LOSER". - Кто вообще это написал? - Что? Ричи жестом указывает на гипс. - Всего лишь девчонка, - отвечает Эдди, расправив плечи. - Всего лишь девчонка, которая назвала тебя неудачником. - Она, эм, ошиблась. Но писала именно это. Ричи закатил глаза. - Я не понимаю девчонок. Почему вы все так сохнете по Бэв? Эдди повернулся к нему и покачал головой. - Ну точно не я. Ты понял. Она была милой и интересной, но я тоже не понял на самом деле, - он позволил своему взгляду остановиться на Ричи. - Не понял чего? - Ну...этой большой разницы между нами и ей. Мальчиками и девочками. Ричи пожал плечами. - Я думаю, типа, есть одна очевидная, - сказал он и указал рукой на грудь. Эдди пихнул его здоровой рукой, - Ауч! Ты не дал мне договорить! - начал он, - Я имею в виду, что мы, как бы, братья по крови. Все мы. Даже Бэв. Вроде-, - он взял Эдди за руку, смотря на их одинаковые шрамы, - Так что же делает нас разными? Эдди смотрит на свою руку, которая лежит в ладони Ричи. Он больше не боится бактерий, так что не знает, почему сердце забилось быстрее. А потом его глаза чуть не вылезли из орбит, когда Ричи переплёл их пальцы. Оставшийся путь они проделали в полной тишине. Вероятно эта тишина была самой долгой и затянутой тишиной в жизни Эдди, а может, думается ему, и во все времена. Так что он приспособился заполнять тишину другими вещами. Как, например, счёт шагов, дыхания или того, сколько раз он проследил большим пальцем шрам на ладони Ричи. Тот делает то же самое. Когда они приходят к дому Эдди, молчание ещё висит в воздухе. - Я ещё никогда не молчал так долго, - выпалил Ричи. Эдди улыбается, но не отвечает: просто облегчённо вздыхает, когда видит, что его мать дома уже спит. Ричи запрыгивает на свой велосипед и, не оглядываясь, едет домой, уже не боясь ночи. Не боясь Его.