Жили-были

      Принц Санджи любил отдыхать у озера в лесу, это с детства было его секретное место, где нет нужды быть справедливым, учтивым, блестящим оратором и мудрым правителем. Он в очередной раз сладко потянулся и разлегся на зеленой траве. — Ква, — сказал кто-то прямо у его уха. Принц Санджи не обратил внимания. — Ква-ква, вообще-то, — добавил голос. — Я понял, понял, ты играешь в лягушку, но тут принцы отдыхать пытаются, так что не мог бы ты… — Я и есть лягушка, остолоп, — сказала лягушка и прыгнула принцу на грудь. Тот вскинул руки и ноги от неожиданности, но не стал вскакивать, чтобы не уронить и не поранить маленькое говорящее животное. — Заколдованная, — добавила лягушка, когда волнения под ней улеглись. — Ты… Ты заколдованная принцесса! А чтобы расколдовать тебя, нужен поцелуй? — просиял принц Санджи. Лягушка кивнула: — Целуй давай!       Принц Санджи аккуратно приподнялся на локтях, восторженно рассматривая довольно крупную зеленую лягушку у него на груди. На него смотрели умные глазки-бусинки. — Я не могу поцеловать прекрасную леди через минуту знакомства, это значит оскорбить ее, сделав легкомысленной дамой. Прошу вас, давайте сначала узнаем друг друга хоть немного. — Я лягушка! — завопила лягушка и от нетерпения запрыгала на груди принца. — Давай поцелуемся и познакомимся! Сча как силой поцелую! — лягушка угрожающе запрыгала в сторону губ принца.       Санджи остался непреклонен, он ласково поймал ту в ладони и покачал головой. — Приглашаю вас в мой замок, а вечером я угощу вас приготовленными мной яствами, мы узнаем друг друга ближе, — он встал, аккуратно положил лягушку в дорожную сумку и направился к пасущемуся рядом коню. Лягушка разочарованно вздохнула, а принц Санджи ликовал — у него будет свидание с настоящей принцессой, пусть даже она и в форме лягушки. В последние годы Санджи не очень везло на свидания, все принцессы не доезжали до его королевства, останавливаясь по пути у соседей и влюбляясь в принца Зоро. Что он с ними там делает — складирует штабелями? Однажды принц Санджи решил перехватить принцессу до того, как она заедет в королевство отца Зоро, и препроводить в свой замок, чтобы очаровать девушку. В ожидании монаршей кареты он засел в засаду в кустах у большой дороги, проезжавший мимо патруль во главе с гребаным принцем Зоро принял его за дорожного разбойника и приволок в каталажку, где Санджи провел три дня, убеждая всех и сурового принца Зоро, что он тоже самый настоящий принц. В довершение унижений для доказательства личности Санджи в гости в королевство Зоро прибыл сам папаша — король Зефф. Он дал Санджи подзатыльник за выкрутасы прямо при принце Зоро. Это было давно, Санджи было лет семнадцать, но отношения между королевствами с тех пор ладились не особо.       Санджи влетел во дворец, пританцовывая на ступеньках, пролетел мимо короля Зеффа с криками «Я на кухню! У меня свидание!». Однако с Санджи никого не было, король решил, что его сын окончательно сбрендил. Может, не стоило так часто воспитывать его королевским костылем.       Санджи аккуратно выгрузил заколдованную принцессу на кухонный стол и принялся метаться по комнате, собирая продукты. — Эй, ты что — сам готовить будешь? — квакнула принцесса. — Да, какой смысл угощать леди едой, которую приготовили другие? В чем была бы моя заслуга? Нет, я хочу покорить вас своими талантами, тем более я упорно тренировался. Вы хотите что-то особенное? — Да нет… — рассеяно ответила лягушка, наблюдавшая, как быстро двигаются руки Принца. Тот сам замесил тесто, раскатал его и за секунды сделал свежую пасту, все это — не прекращая лучезарно улыбаться. Когда он сервировал стол, то поставил перед лягушкой красивую тарелку с пастой с морепродуктами, и вдруг замер… — О, какой я идиот, я так мечтал приготовить сам ужин для свидания, что позабыл, что верно лягушки не едят пасту… У меня кажется где-то были улитки. Лягушки же едят улиток? — Санджи засуетился, но лягушка остановила его. — Все в порядке. Мне и так нравится.       Немного растерявший уверенность в себе, расстроенный тем, что так облажался на редко перепадающем ему свидании, принц Санджи все же нашел выход — подошел к окну и высунул туда руку. За окном вечерело и с озера прилетали комары, впивающиеся в светлую кожу ладони, от чего на той оставались красные пятна. Поймав так парочку, он аккуратно положил их на тарелку перед лягушкой. — От меня прекрасной даме, — сказал он, потирая руку. — Спасибо. Наверное, — смутилась лягушка.       Они наконец принялись за ужин, и лягушка аккуратно откидывала комаров со стола лапкой, пока Санджи не видел. — Э-э… Так ты принц, — начала лягушка беседу, памятуя, что ее не расколдуют, пока этот джентельменствующий засранец не посчитает, что их отношения уже достаточно близки для поцелуя. — Ага, хотя не скажу, что меня это радует. На принца возлагается много обязанностей, но большинство плюсов этого положения проходят мимо меня, — вздохнул Санджи. — Каких таких плюсов? — Ну, встреч с прекрасными принцессами, например! А все из-за долбаного принца из соседнего королевства — Зоро! Знаете, такой с зеленой башкой цвета брокколи? — Брокколи? — как-то очень громко переспросила лягушка. — Ага. Поразительно, правда? Имея такую аномалию на голове, все равно умудряется всех принцесс перетягивать? Из-за того, что мое королевство расположено дальше по Большому тракту, они не добираются до меня. А этот урод верно разбивает им сердце! Ах, как бы я хотел их всех успокоить. — Так… это… почему ты тогда не ходишь на балы у него во дворце. Если все девушки собираются там, — смущенно спросила лягушка.       Санджи помахал рукой, жестом показывая, что это гиблое дело. — Он меня терпеть не может. — Да? — лягушка немного вытаращила глаза. — С чего ты… И почему? — Он меня как-то три дня в кутузке продержал. Еще допрашивал постоянно. Да любой бы увидел, что я принц, я был в чертовой короне! — Может он подружиться так пытался, не хотел, чтобы ты уезжал? — выдвинула свою теорию лягушка. — У вас очень доброе сердце, оно пытается облагородить даже тех, кто этого не заслуживает. Давайте посмотрим правде в глаза, видел ли свет более психопатичную попытку подружиться? — Ну… — лягушка почему-то прятала глаза. — Нет, наверное. — А я о чем! Ублюдок просто упивался своим положением! — тут Санджи прикрыл рот рукой. — О, боги, из-за этой зеленой башки я употребляю в разговоре с леди такие выражения. — Да ладно… — как-то печально проквакала леди. — Да что мы все обо мне! А чем увлекаетесь вы, моя волшебная гостья? — Управляю королевством, сужу споры, проверяю границы… — лягушка вдруг стала выглядеть смущенной. — Нет, нет, не чем вы обязаны заниматься, а что вам действительно нравится? Вот мне нравится готовить и угощать близких людей! О, я столькое хочу для вас приготовить, когда вы превратитесь! — мечтательно улыбнулся Санджи. — Тогда… мечи, наверное, — робко сказала лягушка. — Вы любите мечи? — Фехтовать. Люблю тренироваться, — лягушка посмотрела на Санджи, ожидая реакции. — Вы невероятная девушка! Много ли подобных можно встретить! Я счастлив, что из всех людей именно я встретил вас! — принц Санджи так засиял, что лягушка даже ощутила себя немного польщенной. А может, и неплохо, что они сразу не поцеловались, зато смогли поболтать, даже понравиться друг другу…       Вечер прошел отлично, лягушка умудрилась незаметно избавиться от всех комаров, принц Санджи смеялся тому, как забавно смущаются лягушки, они даже договорились, что проведут совместный бал ее и его королевства, когда она расколдуется. Санджи постарался прямо здесь забить за собой право первого танца с ней, лягушка немного опешила, но потом квакающе засмеялась и кивнула. — Что же, теперь, мы достаточно знаем друг друга, чтобы поцелуй между нами был уместен? — наконец сказала она. И наконец смутилась не она, а принц Санджи. — Я буду счастлив помочь вам, — он отставил бокал с вином и склонился к сидящей на столе лягушке, тянясь к ней губами. — Погоди! Постой! — заорала вдруг лягушка. — Я это… правда заколдованная. Но не принцесса я. — Просто прекрасная дева? О, это не имеет никакого… — Принц я. Заколдованный, думал расколдоваться по-быстрому, — прервала его лягушка, видимо, снедаемая таки муками совести.       Санджи оторопело уставился на земноводное. Потом рефлекторно вытер губы рукавом, хотя никого еще не поцеловал. — Ох. — Ага, — вздохнула лягушка. — Ничего! — принц очень быстро справился с разочарованием. — Я все равно тебе помогу, мы же теперь друзья! Тебе просто принцесса, а не принц нужна. Вот черт, придется поехать в соседнее королевство к этому зеленоволосому ублюдку. Там же все принцессы собираются. — Ага… — лягушка опять прятала глаза. — Спасибо.       Дорога в соседнее королевство заняла один день. Лягушку очень трясло в седельной сумке, с плеча она падала, потому принцу Санджи пришлось взять ее за пазуху, откуда она высовывала мордочку, поблескивая глазками. Они часто останавливались, чтобы полить лягушку из фляги, иначе ее шкурка начинала сохнуть.       В этот раз стража сразу поверила принцу Санджи и пропустила внутрь. Но во дворце никого из правителей не оказалось, король вот уже месяц следил за строительством доков у моря, а оставленный за него принц Зоро пропал неделю назад. Все это поведала шепотом Санджи дворцовая служанка, которой он подарил красивые рукавички, чтобы она не стерла свои прекрасные ручки. Принц-лягушка при этом нашептывал Санджи: «Подхалим», Санджи в отместку сделал вид, что закашлялся, и похлопал себя по груди рядом с лягушкой. С исчезновением принца Зоро и все принцессы разъехались, им было больше нечего здесь делать. За весь день Санджи с лягушкой так ни одной и не нашли. Они сидели на балконе, выходящем во внутренний двор дворца, и вздыхали на закат. Санджи задумчиво закурил сигарету. — Оказывается жабой быть холодно, — вдруг сказал заколдованный принц. — Ты лягушка, — меланхолично ответил Санджи. — А есть разница? — Да, вот, например, лапы… — Не хочу знать. Не хочу знать, в каком конкретно теле мне еще черти знает сколько торчать, пока мы найдем принцессу, — вдруг грубо оборвала его лягушка. — Ох, извини, просто смотрю на двор, захотелось потренироваться с мечами, я часто…       Санджи сделал еще одну затяжку и тряхнул золотыми волосами. — Ладно. Я тебе помогу, расколдую тебя. Только учти, эта тайна должна умереть вместе с тобой. Если ее кто-то узнает — тебе конец! — быстро проговорил Санджи, резко склонился к сидящей рядом лягушке и легко, даже нежно, поцеловал ее в острую мордочку. Лягушка аж квакнула от неожиданности.       Вдруг ее всю охватило волшебное сияние, оно стало разрастаться и скоро очертаний лягушки нельзя было разобрать. Санджи на секунду прикрыл глаза рукой, а когда убрал ее, рядом с ним на балконе сидел зеленоволосый принц Зоро. На нем была простая белая рубашка, никак не помогающая скрывать все мускулы и широкую грудь, сделавшие его таким популярным среди принцесс. Санджи сморгнул и потер глаза, он кажется ослеп от этого сияния… А нет, это и правда долбаный принц Зоро. — Так, — угрожающе сказал Санджи и погасил сигарету в одном миллиметре от руки Зоро. — Ты все еще считаешь забавным издеваться надо мной. Но в этот раз ты зашел слишком далеко. — Что? Я? Нет, ты опять все не так… — Зоро поднял руки в примиряющем жесте. — Я хотел стать ближе к тебе… — Зоро! — раздался рычащий женский голос, внизу во дворе мелькнула стройная фигурка, это была рыжая девушка в остроконечной ведьминской шляпе. — Нашелся наконец! Ты какого черта лягушачье зелье у меня в хижине выпил! Ты в курсе, скольких я лягух переловила и перецеловала вокруг своего домика, чтобы тебя расколдовать? А потом стала путаться, каких уже целовала, потому стала сажать их в мешок, — девушка подняла над головой старый мешок. — Вот мешок перецелованных ради спасения тебя лягух, Зоро. За каждую с тебя по тысяче белли! — Ой, — сказал Зоро и постарался пригнуться, чтобы его не увидели снизу. — Я тебя видела! — разнесся по дворцовому двору крик, девушка скрылась где-то под аркой в поисках пути наверх. Санджи перевел взгляд на Зоро только когда прекрасная ведьма ушла. — Ты хочешь, чтобы я поверил, что это психопатичная попытка подружиться номер два? — он поднял фамильную завитую бровь. — Нет, это не для дружбы, — вдруг резко прервал его Зоро. Ощущение предательства кольнуло сердце Санджи, он считал, что они с лягушкой по крайней мере хорошие друзья. Он судорожно сжал кулаки. — Это ради нашего с тобой первого поцелуя. — Чего?! Зачем тебе… — потом принц Санджи помотал головой, чтобы успокоиться, собираясь наконец с мыслями. — Так ты хочешь мне сказать, что все эти два дня — это психопатическое проявление романтических чувств? — Ага, — радостно улыбнулся Зоро. — Развел тебя на поцелуй, легкотня, как конфетку у ребенка отобрать. — Так ты выпил ведьминское зелье с непонятным эффектом, неделю был лягушкой, проскакал в виде лягушки несколько десятков километров, выждал меня на озере, столько водил меня за нос и даже заставил приехать в собственный замок только ради того, чтобы я чмокнул даже не тебя, а твою склизкую шкурку?! — уточнил принц Санджи. — Ага, — принц Зоро кивнул еще радостнее. Явно считая, что после всего этого остался в огромном выигрыше. И это… это было невозможно мило.