*. ｡.:* Лара. Гнев Богов*. ｡.:*

Все люди актёры... Всякий раз, когда мы хотим добиться чего-то от кого-то, когда мы желаем что-то утаить или что-то симулировать, - мы актёрствуем. Но.. Хороший актёр не играет роль, а позволяет роли играть себя и занимается этим с утра до вечера.

★★★

Итан.

       Что бы ни случилось – мне придётся делать вид, что так и должно быть. Как только все разошлись по своим комнатам, и братья смогли наговориться, а я смог хоть немного понять по разговору, что из себя представляет Деймонд, отправился к Владыке. Мне предстоял тяжёлый разговор. Он в последнее время ходит угрюмым. На всех смотрит так, что хочется бежать из замка и не видеть его. Что с ним случилось понять бы?.. Из-за резких перепадов его настроения уже пять секретарей вылетели из замка, не продержавшись и двух недель. Эх... времена! Я шёл по коридору этажа, где находился кабинет Владыки. Хоть бы Ринальд приехал и поговорил с ним по душам. Может, хоть это помогло бы ему найти стержень и силы не срываться на своих подчинённых. Совсем озверел в последние дни. Слуги шугаются при его приближении и, знаю точно, у них расписано кто и когда идёт прислуживать Владыке... Не дело. Совсем не дело...

      - Воооонн!!! - Услышал я злой рык Владыки. О, нет...нет... нет!!! Только не этооооо... Всё!! Писец настал секретарю. И точно. Он вылетел из кабинета с подбитым глазом, в порванной рубашке и с всклоченными волосами. М-да... Так я не найду для него секретаря... Где его взять? Слухи теперь точно за пределы замка выползут... Стоп! Не паниковать. Дей. Он закончил академию. Ну... то, что её закрыли и последнему выпуску не выдали диплом... так об этом все знают. Главное парень грамотный, боевой маг. А ещё!!! Он ничего не знает о духовном состоянии Владыки. Пусть хоть две недели, но он продержится, а там поищу... А сейчас нужно срочно закрыть эту головную боль. Я посмотрел на открытую в кабинет дверь и вздрогнул. По спине прошел холодок и руки мгновенно похолодели. На пороге стоял Танрис - красивый молодой мужчина в имперском одеянии. Его глаза горели ярким огнем. Он в ярости...

      - А-ааа, Советник! Вы то мне и нужны! Как видите, у меня вновь нет секретаря, а он необходим мне завтра к полудню.       - Владыка, - я склонил голову в поклоне, выражая своё уважение, - я видел, как он убегал из вашего кабинета. Мне будет сложно найти нового. Вы в последнее время просто постарались извести всех нормальных секретарей. - Рискнул я пожурить его. Он тяжело вздохнул.

      - Я устал Итан. Одиночество просто убивает. Заходи, и запомни: чтобы завтра секретарь был у меня.       - Как Вам будет угодно. Есть у меня на примете один юноша. Правда, он не учился на секретаря, он боевой маг, который почти закончил академию. Жаль парня, ведь её закрыли и он так и не смог получить диплом...       - Ты говоришь о последнем выпуске?       - Да. Он из выживших и сын Хранительницы Богини Мары, а она своих детей бережёт.       — Вот как! Так это хорошая новость. Значит, ты нашёл брата своего зятя Лорана. Это он?       - Да.       - Приводи с утра, хочу на него посмотреть. Что тебя привело в такой час?

      - Танрис, свершилось то, что мы так долго ждали. Боги вспомнили о нас и послали своих подопечных, кто может исполнить пророчество. Их пятеро. У всех на плечах татуировка бога-покровителя. Я проверил каждого, и лекарь осмотрел тоже. Он подтвердил, что метки естественного происхождения и божественной силы.       - Как же я устал... Чувствую себя племенным жеребцом... - Он тяжело вздохнул. - За что мне это наказание? Да ещё проклятие...       - Тан, может среди них ты найдёшь того, кто так мучает тебя...       - Ты так думаешь? А я вздрогнул от голоса Рин, который и произнес эту фразу. Я же всё время смотрел на Владыку и не рассматривал кабинет, а сейчас глянул немного в сторону и увидел Ринальда.

      - Славной ночи, Рин. Надеюсь, что завтра ты будешь на смотринах и поддержишь Владыку. Я привезу претендентов и секретаря тоже. Познакомлю его с обязанностями и введу в курс дел, а дальше он сам разберётся, что к чему.

      - Славной ночи, Итан. Смотрины состоятся в тронном зале и, да, я буду присутствовать там. А парня как зовут?       - Лаэрд Деймонд Даагонский. Можно просто Дей, ему так привычнее. Увидишь его сам завтра в приёмной. Мне же предстоит ещё поговорить с ним и предложить эту должность. Всё случилось слишком неожиданно. Нужно приготовить покои для парня...       - Не волнуйся, дам распоряжение мажордому. Как он выглядит?       - Тан, не с лица же пить. Парень толковый, может ему понравится и останется у тебя на службе, даст клятву и оформит договор. Подожди до утра.       - Уговорил. Так что там с избранными? Рассказывай, - Владыка подал знак и пригласил меня в свой кабинет. Мы сели напротив друг друга, расположившись на мягких диванах, и Владыка приготовился внимательно слушать мой отчет. - Итан, только без прикрас.       - Тан, и не собирался этого делать. Три девушки - начал я рассказывать - Первая: Эллен Макартур, прелестная девушка с густыми волосами цвета червонного золота и большими серыми глазами, ей шестнадцать лет. Она протеже богини-покровительницы рожениц Илифии. Скромная девушка, боязливая и тихая. Полукровка. Отец демон, а мать магичка-ведьма. Вторая: Санира Винайрин, русые волосы, карие глаза, ладная фигурка, всё при ней, не красавица, но внешность приятная, семнадцать лет. Чистокровная, змеелюд из небогатой семьи. Про характер не могу сказать ничего определенного, молчалива и не проявила себя никак, избранная Богини Клото - прядущей нити наших жизней. И последняя: Айлиша Ривз, избранная Бога войны Серхио, шестнадцать лет, полукровка, отец эльф, а мать оборотень. Черноволосая красавица, стройная и гибкая, умная и знающая себе цену. С ней будь осторожен, но она осознаёт свою миссию и готова выполнить её. Да и две остальные тоже понимают, но в их глазах виден страх. Ну и последние - двое парней. Гэвин Лохерн - дагерт, у него тёмные волосы с синей прядью на чёлке и ярко-синие глаза, он красивый и сильный парень, ещё не определившийся в выборе своего пола, маг воды. По поводу своей миссии колеблется, хотя метка Атл - бога воды красуется на его плече и мои люди сами видели его знак над избранником. Ему двадцать и вскоре предстоит решить кем он будет жить дальше: альфой или омегой. Поэтому, я считаю, лучше пока оставить парня в гареме и не трогать. Второй дагерт невыносим и заносчив, а самомнение так и прёт. Его имя Аэрн Лопес, приземистый, с рыхлым телом, карими глазами и пухлыми губами. Его покровительница Богиня Каллиопа -муза эпической поэзии и науки, что очень странно, но факт остаётся фактом и метка тому подтверждение. Он маг земли. Вот, в сущности, и всё.       - Ни один из них не подходит под описание того, кто мне снится каждую ночь. Ну, по крайней мере, так шепчет мне интуиция, а она редко ошибается. - Высказал своё мнение Владыка.       - Так, что происходит?       - Итан, я в последние месяцы спать не могу. Мне снятся сны полные... ну ты понимаешь... - Он второй раз запнулся, а я по его лицу понял, что там не в ладушки играют. Чисто эротического плана сны. — Это тело сводит меня с ума, эти руки, что дарят мне незабываемое наслаждение... Но самое неприятное то, что я не могу понять, девушка это или парень, лицо и некоторые части тела скрыты от меня. Ни один в гареме не смог мне дать то, что я получаю во сне, а мне хочется заполучить это тело наяву. Единственное, что я точно знаю на теле две метки, но какие... Они размыты. - Он тяжело вздохнул. - Я устал бороться с этими снами и мечтать наяву, что они могут сбыться.

      - Танрис, грядут перемены поверь. Мой прорицатель ни разу не ошибся в прогнозах. Избранник точно явился в наш мир. Это его слова. Может ты увидишь его однажды и поймёшь, что это он. А может и правда среди избранных есть тот, кто снимет проклятие и мир возродится. Однажды, может быть, твой сон станет явью. Понимаю, что устал, но ветер перемен уже стучится в двери наших домов. Мне нужно идти и переговорить с твоим будущим секретарем. Надеюсь, он согласится...       - Ступай, мне всё равно, где ты добудешь мне секретаря, но завтра у меня Совет и он должен быть на нём.

Дей

      Лоран встретил меня с огромной радостью. Да, он заметил изменения во внешности, но мы перешли грань совершеннолетия. Он крупнее меня, так как стал альфой, а вот я омега и на его фоне остался немного мелковатым парнем. Он затискал меня в своих объятиях. Шептал, как соскучился, как сильно переживал за меня, а когда всё увидел собственными глазами в городе Богов, то чуть с ума не сошел. Думал, что потерял меня. Лишь осмотрев всё и потом, переговорив с выжившими, понял, что я жив, но вот куда переместила меня богиня, никто не знал. Осталось только ждать, надеяться и искать… И вот время расставило всё по местам, для него... не для меня. Мне пришлось принять его, как брата, а его жену Хейли записать в родственники. Может и к лучшему. Он чувствовал, что Дей изменился и очень сильно, но всё списал на произошедшее в городе Богов. Что именно то происшествие оставило огромный след в моей душе и поэтому так веду себя, а ещё рабство... Пусть не в полной мере и не долго, но там действительно было жутко. Дей показал мне всё своими глазами. Его память, теперь моя память. Мы с ним одно целое.... Постарался сменить тему и рассказал брату и его жене о предложении Богини Мары. И вот оба ждём решения самой Хейли.       - Дей, это не шутка?       - Нет. В моём кармане сейчас лежит пузырёк. Если выпьешь его, то во время близости с Лораном ты забеременеешь, но за всё приходится платить. В данном случае, родив и воспитав дочь, вам придётся отпустить её в Зачарованный лес, где стоит Храм Богини Мары. Она станет её Хранительницей.       - Она же будет жить, и я смогу видеть свою дочь хоть иногда?       - Возможно. Я не могу тебе этого обещать или сказать, категоричное "НЕТ". Твоё решение Хейли?       - Лоран? - Она смотрела на него и молила взглядом.       - Да, любимая. Дей прав. За всё нужно платить, особенно Богам.       - Мой ответ: Да. - Она протянула свою ладошку ко мне, и я не стал затягивать с ожиданием. Достал из кармана маленькую бутылочку и вложил ей в руку. Она открыла крышку и, глядя мне в глаза, поднесла к губам и выпила всё содержимое до капли. Её немного передернуло, и она прикрыла глаза.

      - Пить воду сейчас нельзя, а вот удалиться в спальню советую.       - Она настояна на травах, поэтому такой вкус... - Она снова передёрнулась.       - Хейли, поверь, мне нет смысла причинять тебе зло. Ты же теперь моя сестрёнка.... Она улыбнулась мне в ответ и взяла за руку Лорана, оба, пожелав мне добрых снов, ушли из гостиной. Я устал и поэтому был рад наконец-то отправиться в свою комнату отдохнуть. А в голове полный бардак и почему-то на душе так грустно очень, что шепчу сам себе: "Холодная кроватка ждёт тебя давно. Пижама заскучала очень. Стучится сон в твоё окно, и ждёт тебя гордое одиночество". - М-да... мысли понесли меня не туда. Просто реально понял одну истину: соскучился по теплу рук, тёплой улыбке и хотелось просто знать, что в этом мире я нужен кому-то... Вошёл в комнату, прикрыл за собой дверь и заперся на засов. Ночные гости мне не нужны, а я сегодня первый день в этом доме. Когда ложился в холодную постель промелькнула мысль и, так и повисла в воздухе: "Никто меня не любит, никто меня не ждёт, никто не поцелует, мартини не нальёт!" "Ну, ты чего? Я же с тобой. - Попытался привести меня в норму Дей. - Посмотри. В эту ночь полнолуние самое красивое, так как каждая луна в это время года бывает наиболее яркой". Я последовала его совету и, выглянув в окно, восхитилась природной красотой ночного неба. Звёзды казались так близко, манили: протяни руку и достань. "Чужое небо с незнакомыми созвездиями". "Нет, уже не чужое, поправил меня Дей. Это небо твоей новой родины. Хватит хандрить. У нас с тобой есть более насущные проблемы. Первое, где жить? Второе, где достать деньги на жизнь? И главное: как попасть во дворец Владыки и выполнить договор с Богами? Вот о чём нужно думать. А ещё...у нас конкуренты, как их устранить? Давай пока спать, а завтра будем решать, что нам делать". Холодный шёлк постельного белья долго не давал уснуть, а мысли роем носились в голове не давая покоя. Постепенно тело привыкло и согрелось, глаза слиплись, и я уплыл в объятия сна. На следующий день утро принесло мне столько событий, что мозг захватывал только урывки и самые главные события. Проснулся рано и некоторое время нежился в постели, наслаждаясь теплом и покоем. Потом открыл глаза и посмотрел на залитую утреннем солнцем спальню. И всё... дальше события понеслись с неимоверной скоростью. В дверь постучали и пришлось пригласить войти. Решил, что пришёл слуга, а на пороге появился Итан. Уже собранный, словно и не ложился спать вовсе. Его взгляд говорил мне о том, что он пришёл не просто так и ему срочно надо поговорить со мной. Итан без приглашения вошёл в спальню и вальяжно расселся, закинув ногу на ногу в кресло возле камина. Я сел на постели и с любопытством наблюдал за ним, ожидая начала разговора. Он не заставил меня долго ждать.

      - Как спалось на новом месте?       - Благодарю, прекрасно. Ни в какое сравнение не идёт с передвижной клеткой для рабов. Он усмехнулся.

      - У меня к тебе предложение, от которого отказаться ты не можешь. Я уже пообещал, что ты приедешь к нему.       - Хм... какое интригующее начало. Готов выслушать ваше предложение целиком.       — Это радует, только не отказывайся сразу. У меня безвыходное положение и найти так сразу замену будет трудно. Тем более после вчерашнего... - он тяжело вздохнул и потёр переносицу. - Буду откровенен. В последнее время Владыка стал нервным и на всех подряд срывает свой гнев. Секретарь самый близкий служащий, он неотступно должен следовать за Владыкой и конечно попадает под его гнев первым. Так вот это был уже пятый секретарь за очень короткий срок. Вчера после ужина я отправился к нему, и застал картину бегства от Владыки очередного секретаря... - Снова тяжёлый вздох. - Он точно всем разболтает и найти замену будет очень сложно, а Владыка потребовал от меня, чтобы сегодня новый секретарь уже приступил к своим обязанностям. Найти за столь короткий срок кого-то не реально. Я же, пока он говорил, лихорадочно со скоростью света соображал, что это мой шанс быть ближе к Владыке, а значит, это то, что нужно.

      - Почему он срывается?       - Он устал от проклятия и его бремени. Он чувствует себя племенным жеребцом. Все пихают ему в постель кого ни попадя. Совет лелеет надежду, что хоть кто-нибудь снимет с Владыки проклятие, подданные надеются, что сбудется пророчество. А, побывавшие в постели Владыки, мрут как мухи после проведённой с ним ночи. Он клянёт себя, и не запоминает лиц, имён с кем провел ночь. Проклятие не щадит никого. Буквально на следующие сутки проявляются первые признаки, а потом они умирают. Их тела иссыхают прямо на глазах. Из молодых они становятся стариками за сутки. А не иметь близость он тоже не может. Как ещё ему найти того, кто снимет проклятие? Замкнутый круг получается. А ещё в последние месяцы он перестал нормально спать. Вот и срывается. Слуги прячутся, когда он в гневе. М-да..., не подарок, конечно, предлагаю, но очень нужно, чтобы ты заменил секретаря пока я ищу замену, а может понравится и сам останешься на этой должности.

      - Какой оклад? Где я буду жить? И ещё... у меня проблема с одеждой. Вернее, её отсутствие, а секретарь в приемной — это первое лицо, которое видят посетители перед встречей с Владыкой. И ещё: у меня нет опыта, вы его предупредили? Сам же понимал, что работа секретарём здесь будет посложней, чем когда-то в моём мире. Да, опыт есть и немаленький. Пять лет — это не шутка, но там и начальник был всего лишь отдела, а тут - ВЛАДЫКА! Здесь совсем другой уровень, а значит правильно сказал, что нет опыта и это не обман, тем более Деймонд лишь учился в академии и не работал в такой сфере...

      - Ты умный парень, как я вижу. Из тебя выйдет толковый секретарь. Одежда будет на первое время. Тем более, что вы с братом одинаковые по росту. - Он оглядел меня оценивающим взглядом. - Шире в плечах, но это не сильно бросается в глаза, думаю одежда брата тебе подойдёт. А может у Лорана, и твоя осталась... Он что-то забирал из академии. Так ты согласен?       - Да. И дело не в том, что выхода у вас или у меня нет, просто мне и самому хочется быть независимым, я не хочу быть нахлебником. Сам думал просить помощь в поиске работы.       - Рад это слышать. - Он хлопнул ладонью по своей ноге и улыбнулся. - Жить будешь во дворце. Твои покои будут рядом с покоями Владыки и недалеко от приёмной. А теперь о специфике самой работы. Секретарь Владыки - самый близкий к трону человек, он должен быть верен своему правителю как пёс любимому хозяину... Запомни: "Правитель всегда прав и его решения не обсуждаются". О размере жалованья узнаешь у мажордома, будешь на первых порах получать столько же, сколько получал твой предшественник. Вопросы об апартаментах и всём прочем тоже к мажордому. Хотя распоряжения по этому вопросу сделали уже ночью. Дей, я понимаю: ты в академии учился на боевого мага, а здесь необходимы иные знания и коммуникабельность. Почта разбирается, как только её передаст канцелярия. Важные письма сразу отдаешь, остальные чуть позже. Так и с посетителями. Это на первых порах будет казаться, что сложно, а потом привыкнешь и всё пойдёт как по накатанной дороге и станет обыденным и несложным. Если что, я всегда готов помочь тебе первое время. Ну что ж, время нас не ждёт. Тебе нужно собраться, через три часа мы выезжаем во дворец. Сегодня состоятся смотрины избранных. Он снова будет зол. Держись парень. Я пришлю слуг, и они приведут тебя в порядок согласно дворцовому этикету. Я лишь согласно кивнул на всё сказанное, а Итан встал со своего места и, довольный нашим разговором, отправился по своим делам. Меня же через пять минут буквально вытащили из постели. Приводили в порядок целым строем слуг. Брат отдал мне мою старую одежду. Как оказалось, он хранил её у себя и был рад тому, что не зря всё оставил. По требованию Итана мне пришлось взять парадный выходной костюм брата. Меня крутили-вертели, вертели-крутили и через какое-то время, когда я был уже готов завыть, отпустили к зеркалу. Там я увидел незнакомца. Даже Дей не сразу сообразил, что в зеркале отражается наше тело. М-да..., кажется, перестарались, но Итан остался доволен. Вот теперь точно осознал, что попал в совершенно другой мир, сильно отличавшийся от того, в котором я жил раньше. Порядки, бытовые условия, стиль разговора, эти ранги в обществе, рабство и самое страшное, что это всё не сон.... Как же трудно в голове уложить и принять, что я теперь парень. А ведь я как женщина смотрю на мужчин и оцениваю их, и замечаю, что порой и веду себя по-женски... Завтрак оказался спешным. Пока прособирались время улетело, словно корова языком слизала два часа. Так что пришлось спешно закидывать поданные блюда не разбирая вкуса, а про названия их вообще промолчу. Не знаю, что подали, но было вкусно и сытно. В голове полная каша. Во дворце мне предстояло узнать на практике, что такое королевский секретарь. Центральный двор встретил меня шумом и снующими туда-сюда слугами и охраной. На улицу вывели избранных, и я был очень удивлён. Их пятеро!!! Пятеро... Я во все глаза таращился на них и пытался понять, как это может помешать выполнению моей миссии. Я встретился взглядом с Айлишей и поприветствовал её. Почему-то она не вызывала чувства соперничества или желания послать её куда подальше... А вот на дагерта Аэрна Лопеса смотрел со злобой, и зверь внутри меня готов был вступить с ним в бой и порвать на куски. Остальные трое также не добавили положительных эмоций. Всех избранных вскоре посадили в карету и за ними отправились вереницей наложники и слуги. Итан подошёл ко мне и указал на карету. Мне ничего не оставалось, как только подчиниться и сесть в неё. Как только за мной закрылась дверца, мы тронулись в путь. Мысли лихорадочно неслись в голове и вопросов была тонна, а ответ отсутствовали. Страх сковывал душу. Не за себя, за Дея. Я странно реагировала на всё происходящее вокруг. Теперь у меня другая жизнь, в другом мире и по другим законам, и долгосрочных планов я не строю. Моя судьба определена Богами, остаётся лишь плыть по течению и выполнять определённые действия, чтобы приблизить выполнение сделки. А ещё... Я впервые поняла, что перестала бояться СМЕРТИ, а вот жить стало страшно. Думая об избранных, боялась того, что кто-то из них сможет забеременеть. Кто их знает этих богов! А ещё меня беспокоил вопрос: умею ли я пользоваться магией. Боевой маг. Как и любой другой житель прежнего мира, я никогда не встречалась с проявлением магии. Оружие для меня пустой звук, Дей им владел, а я? А навыки верховой езды? Чем больше я думала, тем страшнее становилось. Дей не дал пасть мне духом. "Не дрейфь. Думаю, всё ты сможешь, ведь память тела осталась при тебе, да и я с тобой, помогу, если что. Лошадь, магия, меч дело поправимое обратись к богам. А конкуренты... Ещё не известно кто кого? Ты будешь рядом с ним и днём, и ночью, в путешествиях, на собраниях и вообще всегда рядом, а они в гареме". "Дей, в моём мире есть такая поговорка: ночная кукушка дневную перекукует". "Не понял". "Что тут не понятного. Интимная близость подразумевает наличие хоть каких-то чувств, а если кто по душе ему станет. Что тогда? Для нас с тобой это полный крах. А если он во мне не заметит того, что подразумевают наши Боги? А если я сама не смогу полюбить его? Что я могу предложить ему? Письма государственной важности, закуски... Когда в гареме он будет спать с ними..." Отчаянье захлестнуло душу и мне было не до красот природы за окном, поэтому за дорогой и вовсе не следил. "Меня вот например смущает одна вещь. Я что тоже буду с ним, ну, когда вы... ну, понимаешь... Я бы не хотел быть третьим в постели. Зови богов. Нам самим не справится и лучше сделать это сейчас. Нацумэ заинтересованное лицо. Понимаю, что не любишь его, но именно он сейчас нам и нужен". Я не стала с ним спорить.

      - Нацумэ, - Вдох... выдох... и ожидание неизбежного. - Чёрт тебя подери! Нацумэ! Воздух завибрировал, и белобрысый нахал материализовался собственной персоной.

      - Привет, милая! Что, соскучилась?       - Хватит паясничать. У нас проблемы, поэтому я готова терпеть тебя и сотрудничать. Может я зря в панику кидаюсь, но лучше перестраховаться, чем так... Его напускная игривость разом слетела и остался лишь холодный равнодушный бог, ищущий как хищник свою выгоду.

      - Слушаю тебя.       - В бывшем пантеоне было восемь богов. Из них пять активировались и прислали своих протеже. Какими обладают они качествами мне не известно, но это усложняет нашу сделку и выполнить её становится трудней. Мне нужно знать о них всё. - С каждой фразой он всё больше мрачнел. - Возможно, есть кто-то такой как я. А если именно он обратит на себя внимание Владыки? А если тот влюбится в него? Ты готов мне помочь в этом? - Он согласно кивал, а сам же просчитывал ходы и возможности. Я это почувствовала шестым чувством. - И ещё у меня вопрос. Навыками тела я пользоваться могу? А магией?       - Ты во что успела влипнуть? - Спросил он. - И куда это ты едешь?       - Может, так сложись обстоятельства? Раз вы все трое ни сном, ни духом и не в курсе всех дел. Итан, тесть брата, является Советником Владыки, и он сегодня предложил мне место секретаря. А я, кстати, так и не узнал полное имя Владыки, как-то не удобно, блин. Нас сейчас везут во дворец. Пятеро избранных, наложники, слуги, ну и я - будущий секретарь.

      - Секретарь... - это хорошо. Имя Владыки звучит так…Танрис Элиас ле Демаро Вайлейнт! С ним неразлучно всегда ходит его друг Лаэрд Ринальд ди Анстрейг. Это всё?

      - Нет. У нас у обоих есть ещё вопрос. Ты же знаешь, что Дей находится в моём теле, так вот скажи, как он себя будет чувствовать во время близости? Мы что вдвоём будем делить постель с Владыкой и целоваться с ним... Знаешь как-то это не айс... Ну..., если конечно всё получится... я имею ввиду всю эту затею.       - Я понял. - С его пальцев сорвались яркие искры, и он положил ладонь мне на грудь. Я вскрикнул от боли, что принесло это заклинание. Когда он убрал руку я хватала ртом воздух и медленно приходила в себя. - Он будет засыпать и не узнает, что происходило между тобой и Владыкой. Надеюсь, ты помнишь о сроке?       - Да, кажется, мою память ещё не отшибло. Что с остальным?       - Вечером жди нас. Как только освободишься мы придём к тебе в комнату. Это всё?       - Нет. - Он закатил глаза и пробормотал что-то про женщин, но я гнула свою политику и поэтому наплевала на его бормотание. - Нацумэ, у меня проблемы с деньгами. Я элементарно себе одежду купить не могу. И ещё, мне нужны знания о политической расстановке сил...       -Понял я! Всё понял! Получишь вечером. Всё, я пошел... Воздух снова завибрировал, и я остался в карете один. Но главное, что на душе, что у меня, что у Дея было спокойно и легко. Из нашего разговора понял одно: они что-то упустили в моём обучении, а значит мне предстоит, та ещё ночка.       — Вот, — отперев приемную, сделал широкий жест Итан, приглашая меня пройти в помещение, — это приемная Владыки, а вот это — стол личного секретаря. Принимай хозяйство. Я вступил в комнату, расположенную на втором этаже дворца. В приемной у камина стояли удобные диванчики для посетителей, между которыми замер небольшой столик с лёгким угощением для ожидающих аудиенции, огромное окно во всю стену ярко освещало заставленную стеллажами с папками и книгами комнату с большим массивным столом из темного дерева посередине.

      - Уютно и компактно. Вошедший мажордом был сразу представлен мне.

       - Корин, хочу познакомить тебя с Лаэрдом Деймондом Даагонским. - Представил меня Итан. Мажордом поприветствовал меня поклоном и уставился на меня как на экзотический экспонат с открытым ртом, не веря своим ушам.

       - Лаэрд Стетхем, простите, но я подумал, что передо мной стоит Лаэрд Лоран Даагонский. Итан понял намёк и усмехнулся. А я подумал, что теперь почти каждый, кто знает моего брата будет думать, что я Лоран.

      - Они близнецы, поэтому вы так и решили. Привыкайте, Корин, что их двое, а перепутать их действительно возможно. Думаю, они не обидятся на это. Хотя если приглядеться, то вы найдете их отличия.

      - Нет, чего уж тут обижаться. Мы привыкли уже к этому. Тем более, что, общаясь с нами, многие со временем смогут различать нас. Мы разные по характеру, привычкам, поведению... Корин продолжал меня разглядывать, а я подумал вот о чем: со всех сторон за мной будут следить внимательные, недоверчивые и даже недружелюбные взгляды, ловя и обсуждая каждый мой промах и, каждое неверное, с их точки зрения, движение. Будут сравнивать с братом и судить. Хреново, что этикет не знаю... Ладно доживу до ночи, а там отдамся на руки своим богам. Пусть закрывают промахи и огрехи в обучении.

      - Я рад знакомству с вами, Лаэрд Даагонский. Я не стал долго задерживать Корина. Поинтересовался своими комнатами, о прислуге, оплате и других мелких вопросах, мы с ним нашли общий язык. По его взглядам я понял, что понравился ему, вскоре он молча поклонился и важно вышел прочь.

      - Ну, что могу сказать тебе друг мой. Уже делаешь успехи. Завоевать сердце Корина, это завоевать целый штат слуг. Теперь можно не беспокоиться о тебе. Постарается прислать лучших из лучших. Главное наладить отношения с Владыкой.

      - Мне бы и правда хотелось стать для Владыки не просто секретарем, а доверенным лицом, может быть и другом... Договорить я не успел. Дверь приемной открылась и вошёл ОН. Посмотреть было на что, он по-своему очень красив. Иссиня - черный цвет волос придаёт ему некое волшебство, таинственность, сказку. Глаза потрясающей глубины, словно смотришь с высоты отвесной скалы на водную морскую гладь, сейчас они цвета солнечного неба с переливом в тёмно-синий, губы слегка сжаты. Их обладатель в данную минуту явно размышлял о чём-то серьёзном, о чём и сообщал окружающим его собранный и сосредоточенный взгляд. Тело было подкаченным, об этом говорили рельефы под его чёрной, шёлковой рубашкой. Эту ткань я узнаю из тысячи, обожаю шёлк, лёгкий, нежный и приятный на ощупь. Пока он молчал, я не мог заговорить с ним первым, поэтому продолжил свои исследования с женской точки зрения и, чем больше я рассматривал, тем больше мысли уходили в эротическую стезю…. Я смутился из-за этого и отвёл взгляд, слегка прикусив зубами нижнюю губу. Он же, не стесняясь разглядывал меня.

      - Лаэрд Лоран Даагонский, - устало и слегка небрежно поинтересовался этот удивительный экземпляр мужской красоты. Я склонил голову, как того требовал этикет, да будь он не ладен, и лишь после этого посмотрел на него.

      - Владыка, простите, но я не Лоран. Он вздрогнул от моего голоса и в нём что-то резко изменилось.

      - Итан, - обратился он к нему, и посмотрел вопросительно.       - Владыка, позвольте вам представить Лаэрда Деймонда Даагонского. Мы с вами беседовали о нем, и вы желали с ним познакомится. Секретарь...       - Лаэрд Даагонский, вы согласны на эту должность?!       - Владыка, хоть мой опыт мал, но я готов служить вам верой и правдой. Если вас устроит моя кандидатура, то клянусь никому ничего не говорить, не передавать, все личные письма, бумаги и прочие послания показывать своему Владыке по первому требованию.       - Я принимаю вашу клятву и пусть свидетелем станут мой Советник Лаэрд Итан Стетхем и боги. Я призываю их, да покарает того, кто нарушит её. - Он протянул мне руку, на которой был надет перстень власти. Я опустился на одно колено и коснулся своей рукой его. Нас просто тряхануло, словно разрядом молнии ударило. Пришлось немедленно целовать перстень. Затем я поднялся на ноги, отступил от Владыки и только после этого облегчённо выдохнул. Поднять свои глаза на него не посмел, а в голове лишь одно... Что это было? - Я могу к вам обращаться по имени?       - Как вам будет угодно. - Отвечаю, а сам продолжаю рассматривать рисунок мраморной плитки под ногами.       - Расскажите о себе?       - Мы с братом сыновья Хранительницы богини Мары. Всё своё детство провели при храме. Десять лет тому назад вы пришли в него и отдали приказ забрать всех женщин, но вы не знали, что есть неизменный закон, по которому Хранительницы просто обязаны защищать священное место и его обитателей. Они погибли, среди них была и наша мама. Она умерла последней, защищая нас. - Я поднял голову и посмотрел в его глаза. - Теперь богиня требует плату и первой пострадает Лаэрдесса Хейли. Для неё и моего брата будет тяжёлым испытанием отдать свою дочь в Хранительницы.       - Что? - воскликнул Итан не сдержавшись, а Владыка отвёл виноватый взгляд.       - Она беременна двойней. Мальчик и девочка.       - Что? - удивлённо крикнули оба.       — Это не снимет проклятие или не исполнит пророчество. Это желание богини, и она требует плату.       - Говоришь плату. Я виновен, мне и отвечать. Прости, но вашу маму не вернуть. Что я должен сделать, чтобы она простила меня?       - Если ещё живы её Хранительницы, то вернуть их назад, а ещё она хочет, чтобы я выбрал ей новых из наложниц вашего гарема. Решать вам. Я лишь посредник и передаю её слова.       - А Хейли? Если я выполню требование...       - Она уже согласилась на сделку с богиней и выпила зелье, предназначенное для неё.       — Значит, и у меня есть шанс стать отцом?       - Есть, но он другой. И зелье вам не поможет. Всему свое время, и время всякой вещи под небом. Время рождаться или умирать; время плакать или смеяться; время искать или терять; время молчать или говорить; время любить или ненавидеть; время войне или миру. Ваше время только настаёт и каким оно будет решать только вам Владыка.       - Ты меня ненавидишь?       - Когда был ребенком и смотрел вам вслед... Да, но мной двигало горе и отчаянье. Прошли годы, и я понимаю, что маму это не вернёт.       - Я даю тебе слово, что отведу тебя в гарем и ты выберешь для богини будущих Хранительниц, а я сопровожу их в Храм. Пошлю военный отряд, и они проверят, что стало с храмом. Если будет нужно, то проведу восстановительные работы.       - Хорошее решение, мой друг. С богиней лучше не ссорится, - пробормотал Итан. Я вздрогнул от неожиданности. Оглянулся и замер как вкопанный. Передо мной стоял призрак, не иначе... Не может быть! Глаза цвета стали. Не серые, как я думал тогда. Нет... Цвет глубокий, насыщенный, цвет неба в дождливую погоду. В его глазах я видел море не пролитых слёз и одиночество. Холод и стужа витали вокруг него. Его взгляд был ледяным и жутким, от него хотелось спрятаться и не попадаться ему на глаза. Его губы были чётко очерчены, не тонкие, но и не полные, очень привлекательные. Все его черты были такой правильной "мужской красоты". Некоторое время мы играли в гляделки, потом он недоверчиво и холодно произнёс:

      - Лаэрд Лоран, что вы тут делаете? - А взглядом готов был меня убить, если бы это было возможно. Я принял вызов и сделал шаг в его сторону.

      - Лаэрд, я понимаю, что возможно чем-то не угодил вам мой брат, но это не дает вам право так агрессивно вести себя в обществе и хамить. Мы с вами не знакомы, вы обо мне ничего не знаете, а уже грубите. Мужчина стоял и удивлённо смотрел на меня, а остальные присутствующие при нашем разговоре-поединке развлекались, глядя на нас.

      - Хм... характер есть и мне это нравится. Друг мой, он прав. Познакомься, это Лаэрд Деймонд Даагонский и мой личный секретарь.

      - Прошу извинить меня. Я...       - Я знаю кто вы, можете не представляться.       - Знаете?       - Наслышан. - Я закусил губу и отвёл взгляд. Он понял, что от меня большего не добьётся и, тяжело вздохнув, что-то тихо пробурчал себе под нос, но я его услышал:

      - Поговорим по душам, потом. Итан увёл всех в тронный зал на смотрины, а я оглядел своё рабочее место. После общения с Рином остался какой-то осадок. В душе образовался ком и ощущение, что он мне не доверяет по каким-то своим причинам. Понять бы что не так... Выкинув из головы Рина решил для себя, что нужно срочно браться за работу, письма такая вещь, которая случается регулярно, как восход солнца. Поэтому подойдя к своему рабочему столу начал знакомство и разбор корреспонденции, а заодно провел ревизию на предмет канцтоваров. Время летело не заметно для меня. Дверь в приёмную открылась и вплыла вся разодетая в пух и прах Лаэрдесса. Сначала, глянув вскользь, не обратил на неё никакого внимания, но в душе что-то щёлкнуло, и я посмотрел на неё повнимательнее. Да что ж за день то такой? Передо мной собственной персоной стояла Оливия, мать вашу за ногу! Да чтоб ей пусто было! Но показывать истинных чувств на своём рабочем месте нельзя, да и не поймёт она меня, поэтому учтиво улыбнувшись, я вежливо обратился к ней:

      -Лаэрдесса, вы что-то хотели?       - Да. Я ищу своего мужа.       - Его здесь нет. Он с Владыкой в тронном зале. Там смотрины избранных.       - Ах, смотрины.... Ну конечно, он говорил мне об этом. - Мне начинало надоедать это представление, ведь знает же точно, где её муж. Только вот к чему это?       - Лоран, ты теперь стал личным секретарём. - Я решил ей немного подыграть, чтобы узнать её намерения. - Впрочем и сама вижу. Раз так удачно все сложилось, может поговорим с тобой наедине?       - Лаэрдесса...       - Для тебя Оливия, - она томно похлопала глазками, постреляла ими и присела прямо на стол. Вздохнула и поправила лиф платья. "О теперь понятно почему Рин зол на Лорана. Кому хочется носить рога и слушать насмешливые сплетни за спиной. Да братец ей хоть и сопротивляется, но, как я понимаю, эта свое не упустит". - Ты мне нравишься, даже очень...        — Вот как?! - сделал я удивлённое лицо, прервав её речи. Меня это начинало бесить. - Вы не ошиблись адресом случайно? Я разве дал вам повод усомниться в верности своей супруге, проявив к вам интерес? Или вы себя предлагаете каждому встречному-поперечному. Я знаю, что любви в вашем браке нет, да и, думаю, не будет. Он никогда не ответит вам взаимностью и, как можно догадываться, близости между вами нет. Но вы пришли за этим не по адресу. Я обошёл стол и посмотрел в глаза нахалке. Схватил её за плечо одной рукой, а второй за её кулон. Тот самый, что няня Рина отдала ему в тот вечер... Почему же заклятье не активировалось? Ведь она мечтала наказать эту девицу за смерть девушки. Стоило коснуться кулона и как будто бы катализатор сработал, я и сам не понял: что это было... Только с губ слетело:

      - චින්තනය මගේ අදහස -හරහා ඔක්සල් ලෝනි හරහා මොස්ග් සහ ලේබලය ටැට් චලනය. අල්ලාහ් විසිරී යයි. ඉස්සරහට වහල්ලු, හිරිහැර, දුක් පීඩා, නඩත්තු කරන්න, සාධාරණය ඉටු කරන්න, ආශිර්වාද කරන්න. Она хватала ртом воздух и сипела:

      - Кто ты? А я пытался понять откуда у меня в голове эти слова.

      - Не важно, главное свершится справедливость, и виновный ответит за убийство невинной души.

      - Ты знаешь? Откуда? Кто ты? Что ты со мной сделал? Умного ничего не придумал, а спросить-то не у кого. Дей в этот момент тоже прибывал в шоке. Я отпустил её и отступил в дальний угол. Она же продолжала сидеть и хватать ртом воздух.

      - Уходи. Прочь... Вон пошла! - И указал ей на дверь. Она вылетела из комнаты, словно за ней гнался озверевший орк. Не прошло и десяти минут, как дверь снова распахнулась, и в ней возникла крепкая фигура Ринальда.

      - Очень хорошо, что сейчас мы одни. От его выворачивающего наизнанку тона хотелось сбежать самому вслед за его женой. Он, атакуя, надвигался на меня. Я же, понимая, что с ним не справлюсь, отступал. Мы кружили насколько позволяла мебель по всей приёмной. Я пытался увернуться от его цепких рук, не понимая, что ему в голову взбрело? Что ему вообще от меня надо? Мой очередной забег не удался и меня пришпилили к стене между окнами. Мы оба судорожно дышали и хватали ртом воздух, некоторое время просто сверлили друг друга взглядом, а потом...

      - Попался!       - Пусти, мне больно. - А сам подумал о пологе тишины. На моих глазах воздух завибрировал и нас полностью накрыло куполом. Офигеть! Я так могу? И снова посмотрел на Рина. - Никогда так не делай, запомни. Ты не знаешь какой я расы. Да, я слабее тебя, но вот так подпускать меня нельзя. Ты беззащитен сейчас передо мной. Кто вообще тебя обучал боевой магии? - Он стоял очень удивлённый... Я видел по его глазам, что до моих слов он считал себя победителем. - Рин отпусти, оставишь синяки на руках. А мне как-то не хочется ходить с ними. Что ты от меня хотел?       - Я почувствовал угрозу по отношению к Владыке...       - Ты с ума сошёл. Запомни, ни за что и никогда не причиню вреда его здоровью. Он нужен всем живым и мне в том числе. Я ещё не заработал денег, которые мне очень нужны...       - Сколько тебе надо?       - Ты что!!! Ты хочешь сделать меня содержанкой!!! Офигеть!!! Да иди ты... - Я вырвался из его резко ослабевших рук... И со всего маху, не соображая, что делаю, завинтил ему звонкую пощёчину. - Заслужил, тебе не кажется?!! Я в любовники и содержанки идти не собирался. - Он держал своей ладонью горящую щеку и стоял как в воду опущенный.       - Извини.       - Не подходи ко мне больше. Я.… я думал о тебе ... не важно, главное, что теперь ты пал в моих глазах. Низко, очень низко... Не подходи ко мне. С этого дня я игнорировал Рина. Проклятие Оливии сработало, и она слегла. Три бога вечером действительно многому меня обучили. Они помогли освободить зверя, и я впервые обернулся. В мою бедную голову впихивали столько знаний, что после них ещё неделю я приходил в себя. Но зато потом я каждое утро отправлялся на тренировочное поле, чтобы усвоить и применить практически полученные знания, а также почувствовать меч в своих руках. Освоить технику ведения боя. Потом пару кругов на рысаке, душ, завтрак и канцелярия. Разбор писем, доклад Владыке и далее по списку... Итан оказался прав: я привык к такому ритму жизни и менять его уже не хотелось. Все бы хорошо, только вот на любовном фронте было затишье и мне это ой как не нравилось. Владыка тянул время и не посещал гарем. Троица богов обозначила потенциальных конкурентов и их это не устраивало. Кайл занялся их устранением. С храмом же дела шли намного лучше. Был отдан приказ построить вместо деревянных домиков, каменные, и обновить весь храм. Владыка держал своё слово.       Шли дни, а за ними недели и на мои плечи лёг поистине титанический труд. Личный секретарь обязан был повсюду сопровождать Владыку, всегда готовый тут же подсказать нужные сведения, наблюдая и запоминая всё сказанное, чтобы потом напомнить, если нужно, о назначенных встречах или принятых решениях. Секретарь должен мгновенно угадывать настроение Владыки, чтобы распорядиться о том, чтобы принесли его любимое питье, кушанья, пригласить музыкантов, да и девушек из гарема, чтобы развлечь скучающего правителя или, наоборот, оставить его в одиночестве. Решить, кого можно немедленно допускать в святая святых — кабинет Владыки, а кого лучше подольше продержать в приёмной. Пришлось учиться скрывать свои собственные эмоции, поняв, что Танрис был тяжелой личностью, чтобы терпеть рядом с собой приближённых, которые проявляли излишние эмоции. Поэтому бесстрастная маска вскоре прочно обосновалась на моем лице. Он пытался меня спровоцировать, чтобы проверить мою компетентность, но у него ничего не вышло.       Время шло, и он решил посетить избранных, а мне стало страшно. Страхи неслись вперед меня... И меня всегда отпускало только когда он возвращался оттуда ни с чем. Плохое настроение преследовало Владыку после каждого похода в гарем, либо рано утром. В такие моменты замок просто вымирал… Лишь я радовался, как дитя и был всегда рядом с ним. Сопровождал в миссиях и во всех поездках: на балы, на охоту, на границы. Делил с ним и тяготы дорог, и холод чужих дворцов, и опасности приграничья. И это в течении пяти месяцев службы. Хм… Даже Дей привык к такой жизни и уже не ворчал по утрам, да и к Владыке уже привык и к его, как он называл, «Закидонам» и смотрел на них сквозь пальцы и всё твердил, что просто мужик не удовлетворён. Ага… он часто посещает гарем, от которого остались почти ручки да ножки… Ну, после проведённой ночи с Владыкой, не все наложники выживали, а вот три посланницы пока были живы. К дагертам он не приходил. Знаю точно. Информацию по этому поводу мне сообщал Нацумэ и он же наезжал на меня, коря, что виду себя как девственник на выданье. Он, кажется, забыл, что так и есть... Я даже не представлял как происходит секс между парнями и волосы вставали дыбом при мысли об этом. И меня уже основательно добивало раздвоение личности. Думать, как парень и поступать именно согласно их канону психики, а как интимные отношения... И что хуже всего, некому пожаловаться, и не у кого попросить не то, чтобы помощи, а хотя бы простого совета. Да даже правду никому нельзя рассказать. Дей в этих делах оказался тем ещё профаном... Одно слово - "Девственник". Вот и сейчас Владыка был в ярости. Он срывал злость на первом попавшемся. Попадался, естественно я, его секретарь, который практически неотлучно вынужден находиться при своём правителе. Впрочем, я к этому привык и мало реагировал, а вот знать, что так беспокоит его, я должен.

      - Владыка, вас что-то тяготит в последнее время и беспокоит. Понимаю, что может, лезу туда, куда меня не просят, но может мой совет поможет вам найти ответ, который вы ищите... Он внимательно посмотрел на меня и в этот момент я чувствовал себя под прицелом дула пистолета. А его глаза непроницаемые… словно императорская сокровищница. Но это не мешало мне мысленно рассуждать о своей жизни, в данный момент многое мне не нравилось. К жизни при дворе никак не мог привыкнуть. Манеры разговора, расшаркивания и предписанные этикетом условности, лживые взгляды, когда в лицо говорят одно, а на самом деле отношение совсем другое. Змеюшник, а не двор… Но и к этому я привык. В своём мире и не такое видел и испытал. Об меня многие обломали здесь свои зубы, а главное я продержался дольше всех секретарей и Танрис стал действительно доверять мне. Ведь участь тех секретарей не завидна. Их всех лишили памяти, стерев знания о днях службы у Владыки. Мда… не завидна участь секретаря. Миг и у тебя провал памяти на недели, месяцы или годы… Жуть! А сейчас… Просто в последние месяцы в воздухе носилось какое-то беспокойное предчувствие. Я привык прислушиваться к своей интуиции. Она редко подводила меня. Осторожные шепотки, переглядывания, оборванные при моём приближении разговоры. В общем-то, всё это было естественным состоянием двора Владыки, где закулисная жизнь бурлила гораздо яростней, чем официальное политическое болото. Мне нужны ответы, ведь это касается меня, а я хоть и нахожусь неотлучно при Владыке так и не приблизился к самому главному. Сделка с Богами меня тяготила, и страх потерять Дея с каждым днём приводила меня в ужас. Но в этом было и кое-что положительное: постепенно я узнавал характер Танриса со всех сторон. Знал его привычки, вкусы и предпочтения. Я рассматривал Владыку всё-таки с женской точки зрения как потенциального избранника на роль отца, как мужчину, которому нужно было по договору отдать своё сердце. А я ведь не любил... а может, всё же может это была любовь по отношению к Криспину или же страсть, смешанная с безумием и желанием иметь достаток… Алан… Нет… с ним было безумие и желание подчиниться матери. Доказать ей… Глупость, свершённая от желания хоть раз почувствовать себя любимой и желанной дочерью. И лишь когда я вышла замуж за Алана, она признала меня. Восхищалась мной… Дура! Он ей денег давал, а она по светским тусовкам бегала, как девочка. А развод поставил бы её в тяжелое положение, и кормушка бы закрылась. Это я потом поняла… Владыка не дал мне закончить свои раздумья об этом.

      - Следуй за мной! - Последовал приказ. Наши шаги гулко раздавались по коридорам замка. В этой части западного крыла я никогда не был. Гарем - закрытая для чужих глаз, не являющихся членами семьи, часть дома, где проживали наложники. Мне все помещения в этом западном крыле показались настоящим лабиринтом с множеством комнат, коридоров, двориков, разбросанных по нему. Все стены в гареме были выложены изысканной мозаичной плиткой со своеобразным рисунком. В этом крыле насчитывается 300 комнат, 46 уборных, 8 бань, 6 кладовок для припасов, бассейны, прачечные, больницы, кухни. Все это мелькало в отчётах, и я знал об этом не понаслышке, но увидеть не приходилось. Что мы здесь делаем? Зачем мы здесь? Я снова увлёкся разглядыванием помещений, а он наблюдал за мной и моей реакцией на происходящее. Все перечисленные мной помещения располагались в гареме, который был отнесён дальше от основного замка. На всех окнах гареме были решётки. Мы шли довольно быстрым шагом. Танрис хорошо ориентировался здесь, а я подумал, что сам бы выбрался отсюда с трудом. А ещё, что мне просто повезло, что есть брат, который женился на Хейли и мне выпал шанс быть с Владыкой, став его секретарем, а не остаться рабом. И как бы красиво и интересно не было здесь, оказаться тут в качестве постояльца не хотелось бы… Он привёл меня в огромный зал. Я бы сказал райский уголок. Повсюду цветы, возле огромных окон мягкие лавочки с множеством подушечек маленький бассейн с фонтаном... И строй девушек всех возрастов и рас.

      - Дей, выбери тех, кто тебе нужен. Я сдержал слово насчёт храма и Хранительниц. - Он провёл рукой обводя, стоящих девушек. - Кто из них? Теперь я понял всё. И мне сейчас потребуется сила богини, чтобы выбрать для нее будущих служительниц. Опустил глаза и расслабился. "Мара - богиня жатвы, плодородия и смерти, покровительница колдовства и справедливости. Услышь меня. Твой сын зовёт тебя. Сегодня день собирать в единое целое и найти хранительниц. Дай свои силы и знания для того, чтобы выбрать служительниц" Мои пальцы закололо, и она словно взяла меня за руку как дитя и повела вдоль ряда девушек. Она выбирала, а я чувствовал жар при её выборе и одаривал девушку меткой - цветком. Я стал её проводником и тут случилось невероятное... Руки девушки обняли меня, и я вздрогнул. Она покрывала мои щеки поцелуями, а я стоял в растерянности.

      - Дей, Деюшка... живой...- По её щекам текли слезы. - Я тебя сразу узнала. Вымахал как!!! Какой же ты стал красивый. У меня было такое странное чувство, что Владыка не доволен её поведением и сверлит мне спину взглядом, странные и непонятные ощущения... Отстранился от неё и обернулся, а он опустил взгляд. Мне показалось? Вновь посмотрел на девушку. "Нет, не показалось. Кто-то, кажется, ревнует. "Ты с ума сошел? Он и ревность... Лучше скажи имя этой девушки". "Флара. Она, как и мы была ещё подростком, когда её схватили и увели в гарем".

      - Флара, и все остальные девушки, к которым я подошёл выйдите из строя. - Я вновь обернулся и посмотрел на Владыку. — Это избранницы, а я еще посмотрю ... - Он кивнул, а на лице непроницаемая маска. Девушки выполнили приказ.

      - Дей, нас куда-то определят? - В её глазах читался страх.       - Вас отправят в храм для служения богине Мары. - Она улыбнулась, вознеся молитву богине. Я же вновь сосредоточился и пошел вдоль оставшегося строя. Ещё всего лишь двое. Жаль... Я развернулся и вновь встретился взглядом с Владыкой.

      — Это все? - Я лишь кивнул ему в ответ. - Отправьте их в Зачарованный лес. Они священны и отныне становятся Хранительницами Храма Богини Мары. Слуги и охрана тут же засуетилась, словно тараканы повылезали из щелей. Выбранных девушек вывели из этого помещения, а остальных отправили по комнатам. Мгновение и мы остались одни. Он не шевелился и стоял как вкопанный, смотря на меня. О чем думал сейчас этот мужчина я не мог догадаться по его лицу, а хотелось бы... Поэтому решил нарушить первым тишину зала.

      - Владыка, что-то ещё? Что-то не так?       - Скажи избранник богини Мары, почему те, кто прислан богами умерли? От его слов мне стало как-то не хорошо.

      - Они умерли? Кто?       - Айлиша, Аэрн, Санира. Завтра состоятся похороны.       - Надежда ещё есть, ведь двое ещё живы...       - Пойдём со мной. Что ж, мне ничего не остаётся как следовать за своим Повелителем. Снова лабиринт из длинных коридоров, где полно стражи и мы неожиданно для меня попали в зимний сад. Мы оба услышали плачь и, чем ближе подходили, тем громче он звучал. Это был женский плачь. На скамейке возле раскидистых огромных листьев сидела женская фигура в объятиях парня и истерика набирала обороты. Я остановил Владыку и пальцем показал, что лучше сейчас промолчать и посмотреть. Он кивнул, а девушка, всхлипывая причитала:

      - Гэвин, они умерли... все трое. Я их видела.... Они... они ссохлись и превратились в стариков, из них..., словно из них выпили всю жизнь... - Снова слёзы и плачь навзрыд... - Я не хочу умирать!       - Эллен, тише... тише могут услышать. Он не виноват в их смерти. Это всё проклятие... - шептал ей успокаивая парень.       - А мне то, что от этого!!! - Она подняла заплаканное лицо. - Я жить хочу! Я не верю в то, что хоть кто-то может снять с него проклятие... И он мне не нравится... Владыка дернулся, и маска спокойствия слетела с его лица.

      - Я тоже думаю, что мы всего лишь игрушки в играх богов, но кто с этим поспорит? Он в два шага преодолел расстояние между ними. Оба избранных вздрогнули и вскочили на ноги опустив голову в низком поклоне.

      - Подними голову раб. - Парень подчинился и его взгляд почему-то заскользил по мне. Я разглядывал его во все глаза и чем больше смотрел на него, тем больше он мне нравился. Тонкие аристократические черты лица, пшеничные волосы рассыпались по спине, широкоплечий, янтарные глаза, средние губы, тонкие брови в разлет, тонкие запястья. Раса- дагерт.

      - Не может быть, - прошептали его губы, и он просто рухнул на колени. - Прими меня мой господин. - Я стоял ошарашенным и не понимал, что происходит... Владыка смотрел на меня и мою реакцию, а я лихорадочно думал: ну, вот почему после того, как я приложил столько усилий, чтоб достичь хоть какой-то стабильности в своем шатком положении, судьба снова поставила меня на край пропасти?! И если бы я хоть немного понимал, что происходит... А дагерт время зря не терял. Он сложил руки лодочкой над животом и опустился в полном поклоне передо мной, при этом рукой коснулся моих сапог и зашептал слова на языке Такмахара.

      - र अधिक! यो कन्फिगर गर्न को लागी कन्फिगर गर्न को लागी। यह क्लिक गर्नुहोस, र अधिक पढ "Дей, что происходит?!!" А дагерта выгнуло и он закричал от боли. Его тело ломало, а я подхватил его и прижал к себе. Он бился в конвульсиях несколько минут, а потом затих. "Он сделал выбор. Вернее, не так. Ты помог сделать ему выбор. Он стал альфой". Я ругался на всех языках какие только знал. На моё плечо легла рука Владыки. Я посмотрел в его сторону.

      - Дей, что произошло?       - Он теперь бесполезен для вас Владыка. Дагерты один раз в своей жизни делают выбор, и он его сделал.       - Объясни понятным языком...       - Не злитесь. Он стал альфой и родить никого теперь не сможет.       - Что он сказал?       - Дал клятву верности. Я честно не знаю... не понимаю... Я не всесилен, и знаю не все законы дагертов. Он стал верным слугой..., кажется. У вас осталась лишь одна избранная.

      - И та... - Он кипел, его взгляд скользил по Эллене. Она вздрогнула, и вся сжалась. Её трясло от страха, он читался в испуганных глазах. - Меня не принимает. Стража! Этого раба отвести в покои моего личного секретаря, теперь он твой раб. На Владыку в этот момент было страшно смотреть. Моё сердце сжалось, словно пружина и мне было больно дышать. А в голове...       Проклятие и тлен и как мне встать с колен?       Как же трудно дышать.       Эта боль не выносима       Найти бы хоть одну причину просто жить... Я просто понял, что он сейчас не может найти себя в этом мире и винит... Уложив Гэвина на пол, вскочил на ноги и не говоря не слова обнял Владыку.

      - Я верю, что твоё счастье рядом. Открой своё сердце и ты поймешь, где оно... - Прошептал я ему в самое ухо. И он обнял… Его тёплые губы коснулись моего лба, закрывшихся глаз, скул, носа, губ… Дыхание сбилось с ритма. Сосредоточился на ощущениях: его осторожные прикосновения и я понимал, что сейчас ему это нужно, а мне... Да и мне... Это ведь не только первая ласка, но и первый во всем опыт в теле парня...Он завладел моими губами и настойчиво продвигался вглубь рта, дразня и исследуя... Я впервые был ошарашен и потерян... А с его губ уже слетел стон. Поцелуи... казалось, он решил зацеловать меня...Такими темпами я и голову с ним потеряю...Так нежно и приятно, просто наслаждался моментом... «Мой», — думал я, взахлёб целуясь с Владыкой. Он разорвал наш поцелуй и ошалело смотрел на меня.

      - Что это было только что? - прохрипел он, до него стало постепенно доходить...

      - Это... вы... это... был первый мой поцелуй... Вы его украли... - Больше произнести я ничего не смог. Смущение накрыло с головой. О_о