Орден Имперских воронов. Несущая смерть

      — Кар!       — А вот и ты, друг мой, — Арнальдо подошел к распахнутому окну, в которое влетел большой ворон. Это была благородная и ухоженная птица, чьи угольно-черные перья буквально светились и искрились в лунном свете, а маленькие пуговки-глазки были полны ума и некой мудрости, которую достигают лишь к старости и то не все. — Лети в башню, пусть пришлют алхимика.       — Кар! — ворон склонил голову на бок, оглядел помещение и магов, словно запоминая все, что видит. Лишь после этого гордая птица взмахнула крыльями и стремительно полетела к башне.       — Всегда мечтала о почтовом вороне, — вздохнула Алисия.       — Это не просто почтовый ворон, он мой друг и напарник, не то что… — мужчина осекся.       — Не то, что некоторые, — закончила за него девушка. Как это ни странно, но обиды не было, что скрывать, она и сама была не рада такому напарнику. Слишком уж у него много самомнения и гордыни, да и стремления научить чему-то у него не наблюдалось.       — Сейчас не время это обсуждать.       — А я не обсуждаю. Что дальше делать будем? — Алисия внимательно осматривала марионетку. Удивительная работа: детальная, точная, реалистичная, на такое способен настоящий мастер. Магичке было сложно скрыть или подавить свое восхищение, она бы точно так не смогла — у нее не хватило бы на это ни внимания, ни терпения, да и как любила поговаривать Нильда, руки у нее не оттуда растут.       — Ждать! Либо нашего алхимика, либо поставщика или кого-то еще. Так что веди себя тихо и не высовывайся.       Алисия ничего не ответила, она не могла оторвать взгляда от Матео. Что-то в этой марионетке было ей знакомо, то ли внешность, то ли магия, исходящая от него, то ли то мастерство, с которым она была изготовлена. Странно. Очень странно, ведь о марионетках она знала лишь из теории, на практике ей не приходилось сталкиваться с подобными игрушками. Так почему ей это знакомо? Как там говорил Вселяющий ужас? Мы помним все, даже если сами не осознаем это. Ну, или что-то в этом роде. Девушка нахмурившись, провела рукой по камню — он казался живым и слегка вибрировал. Этого точно не было всего миг назад, и она точно может сказать, что это такое!       — Назад!!! — Алисия резко отскочила в сторону, моментально создавая защитную сферу вокруг себя и Арнальдо. В следующее мгновение прогремел взрыв такой силы, что прочное сооружение сложилось, как карточный домик, погребая под своими завалами двух воронов.       Темно, тесно, не пошевелиться, в ушах до сих пор звенит и гремит, гул не желает стихать — в такие моменты магичка особенно ненавидела свою наследственность и острый слух. Тяжелые плиты и камни все сильнее давили на защитный барьер, начавший покрываться трещинами, еще немного и их завалит по настоящему, да и воздуха у них на двоих не так уж много. Алисия даже дышать старалась через раз, чтобы продлить их время.       — Похоже, мы все-таки засветились, — недовольно проворчал ворон, пытаясь удобней устроится в тесной уже потрескавшейся сфере.       — Как скоро прибудет алхимик?       — Учитывая тот шум, что мы устроили, скоро сюда примчится городская стража и старшие следователи, так что нас откопают, главное продержаться, до их прихода.       — Не выйдет, — девушка пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Неужели Арнальдо не понимает, что они не могут просто ждать? Это не тот случай. Совсем не тот!— Слишком мало воздуха, да и давление на щит велико, он не выдержит. Я специализируюсь на атакующих заклинаниях, бьющих по площади, а не на защите.       — Ты еще и щит нормальный сделать не можешь? — обвинительно зашипел полуэльф.       — Это говорит тот, кто вовсе это делать не умеет, — Алисия с трудом подавила в себе желание врезать напарнику. — Ты даже не заметил ловушку, да и среагировать не успел.       — Это не моя специализация…       — Просто заткнись, — шикнула девушка, прикасаясь ладонью к своему щиту. — У нас и так воздуха мало, неужели так сложно понять, что нужно помолчать!       Воцарилась звенящая тишина, она раздражала, злила, выводила из себя, но говорить было нельзя, даже дышать им не стоило. Нужно что-то предпринять. Обязательно нужно! Они не могут погибнуть так глупо и бесполезно, такая смерть не подобает Имперскому ворону, особенно, когда они не исполнили приказ Императора. Алисия злилась, орочья кровь вскипала в жилах, разум затуманивался. Все, что она умеет это убивать и разрушать — этому её учили. Девушка злобно заскрежетала зубами — она не может сдаться!       — Ты что удумала? — голос напарника звучал напряженно и даже испуганно.       — Собираюсь расчистить нам путь, так что будь готов, сейчас будет жарко, — криво оскалилась магичка. — Как говорится, клин клином вышибают. Раз нас завалило вследствие взрыва, значит, я устрою еще один, который все сотрет в порошок и расчистит нам путь!       — С ума сошла?!       — Не бойся, все под контролем, — усмехнулась Алисия. Её уже не остановить, ведь магия струится по жилам, бежит от сердца к кончикам пальцев, намереваясь вырваться на свободу. Губы беззвучно шептали заклинание, перед глазами появилась кровавая пелена, уши заложило — так всегда бывает перед использованием мощных заклинаний.       Очередной взрыв сотряс город, разнесся эхом по безмолвным улицам, окончательно будя уставших за день горожан. Над тем местом, где еще недавно стояла ювелирная лавка, бушевало черное пламя, пожирающее все, до чего дотягивалось, оно слизывало камни, плиты, остатки здания.