Искра к Искре

      …Мегатрон стоял возле Саундвейва, заложив манипуляторы за спину, и пристально всматривался в данные на экране. То, что нашёл связист, никак не укладывалось в процессоре, пусть и было довольно… логично и объяснимо. Лорд потёр оптику и перевёл взгляд на молчаливого десептикона. — Ты уверен, что эта информация достоверная? Саундвейв лишь кивнул. — Значит, — вновь начал серый мех, — если верить координатам, то последний ключ находится на Кибертроне? — Последовал очередной кивок. — Хм… А есть координаты точного местоположения реликвии? На это офицер связи отрицательно покачал головой. Лидер фиолетовой фракции отвернулся от экрана и прошёл к своему трону, сев на него. Манипулятор тут же стал выбивать когтями по подлокотнику ритм, понятный одному Лорду. — Автошлак обязательно попробует воспользоваться нашим космическим мостом, чтобы проникнуть на Кибертрон и завладеть ключом раньше нас, — вслух рассуждал Мегатрон, глядя в точку на стене напротив. — И мы, разумеется, весьма любезно позволим им это сделать, поскольку, как мне кажется, Прайм знает, где именно спрятан ключ. Саундвейв! Молчаливый связист повернулся к своему лидеру, показывая, что готов слушать. — Следом за автошлаком отправишь Лазербика – возможно, среди подчинённых Оптимуса кто-то – или даже он сам – упомянет о месте захоронения ключа. Тогда всё будет куда проще, и нам не придётся тащиться следом, чтобы в последний момент завладеть реликвией: мы сделаем это сразу, без лишнего шума. Саундвейв кивнул, принимая приказ, и на этом разговор был окончен. Пока что. Следовало ещё много чего продумать: кого взять на перехват, в какой момент атаковать, если придётся сражаться за ключ, и так далее. Пока же Мегатрону было не до этого: прикрыв оптику, бывший гладиатор размышлял над тем, каков шанс пересечься на Кибертроне с Безликими. Точнее – конкретно с Химерой. Эта шаркова фемма, о которой стоило бы забыть, чтобы не отвлекаться от важных дел, тревожила мысли десолидера едва ли не каждый орн. И как он ни пытался не думать о ней, ничего не получалось. Эти её колкие, едкие фразы, пристальные и цепкие взгляды бездонной изумрудной оптики, касания… Да, Химера умела производить впечатление, не признать это было нельзя. Да только легче от этого не становилось. Мегатрон вновь посмотрел на экран, где отдельной таблицей всё ещё были выведены данные, и как-то неопределённо усмехнулся. Пересечётся фиолетовая фракция с девятой гамма-группой или нет, станет понятно только после посещения Кибертрона. Сейчас же оставалось только гадать.

***

      Химера раздражённо мотнула головой, когда тишину Центра Управления нарушил цокот демонских когтей. Фемма не любила, когда её отвлекают. Тем более Демон. — Шеф! Чем маешься? — Карательница плюхнулась в пассажирское кресло, держа в когтях куб энергона, и стала потягивать топливо, косясь на своего лидера. — Работаю, как видишь, — отозвалась аналитик. Кончики её когтей так и бегали по сенсорной клавиатуре. — Чего тебе? — Да я просто. Заняться нечем, вот и пришла. — О, тебе нечем заняться? — Химера расплылась в коварном оскале. Демон этого видеть не могла, поскольку капитан сидела спиной к ней, и продолжила беззаботно пить энергон, болтая сервоприводами. — Ага. Нечем. — Подозрения закрались в Искру заместителя лидера девятой гамма-группы слишком поздно, но карательница всё равно попыталась спасти свой бампер. — А что?.. — Ну, — наёмница прервала свою работу, — я бы могла тебе помочь с этим. Скажем, приказав тебе вновь отмыть Бестию. Что скажешь? — Ой, ты знаешь, я только что вспомнила, что у меня масса дел! Масса! — Демон вскочила с кресла и метнулась к выходу. — Я потом к тебе загляну! — Иди-иди, — хмыкнула та. — Но корабль ты всё равно вымоешь. Из коридора донеслось удручённое «Ну бля-я…», но аналитика это никак не тронуло, и Химера невозмутимо продолжила то, от чего её отвлекли. Командование – прекрасная штука! — Палач, Раптор, — фемма связалась с мехами прямо из Центра Управления, — вы где шляетесь? — Всё в порядке, Босс! — донёсся из динамиков весёлый голос здоровяка. — Мы тут, неподалёку от «Бестии». А что? — Ничего. — Химера усмехнулась. — Просто я собираюсь посетить базу техобслуживания НОН, чтобы наконец-то решить проблему с энергоблоком, и если вы не хотите бежать за «Бестией» по земле – ну, Раптор, может, облегчит себе задачу и полетит за ней – то советую вернуться на борт. И лучше поскорее – у вас всего лишь пару кликов, а кто не успеет – останется здесь, и возвращаться ни за кем я не буду. Время пошло. И прежде чем каратели успели вставить хоть слово, аналитик прервала связь, после чего откинулась на кресле и, подперев голову манипулятором, стала наблюдать с Главного Экрана, как к её судну мчатся два брата-акробата. «— Мы на месте, кэп!..» — пришло на комлинк Химеры, и она, вполне довольно кивнув сама себе, принялась запускать двигатели. Уже когда «Бестия» оторвалась от поверхности Кибертрона и поднялась в воздух, взяв приличную высоту, аналитик зафиксировала где-то там, внизу, какую-то активность. Оказалось, это была Демон, которую совершенно случайно забыли на месте стоянки. Лидер девятой гамма-группы закатила оптику, устанавливая соединение с подругой. — Ты что там делаешь? — Я убежала, когда ты сказала, что найдёшь мне занятие, — отозвались динамики. — И вот… Не успела вернуться. — Какая досада, — без тени сожаления ответила чёрно-красная фем. — Так вы меня заберёте? — Разумеется нет. Кто не успел – тот опоздал, а я, как вы знаете, не имею особенности подбирать опоздавших на борт. — Эй! И что мне делать теперь?! — В голосе Демона появились нотки не то возмущения, не то паники. Может, всего и сразу. — Лететь за нами, очевидно. — Аналитик взялась за штурвал. — Я на базу техобслуживания. Удачи. — Химера, ты… — Но связь уже была прервана. Аналитик не собиралась выслушивать что-то в свой адрес, да ещё и от заместителя. Двигатели набрали обороты, и судно стало стремительно удаляться в сторону базы НОН. Демон внизу досадливо цокнула глоссой.

***

      На базу техобслуживания «Бестия» прибыла довольно быстро, чего нельзя сказать о Демоне, по своей вине (и, возможно, немного из-за вредности Химеры) добравшейся сюда ох как нескоро. Аналитик на тот момент уже закончила менять на своём корабле энергоблок – со специальным оборудованием эта процедура не представляла особой сложности – и теперь просто сидела в безопасной зоне на старой энергетической установке, чуть улыбаясь и глядя, как корабль проходит тотальную чистку – его давно уже стоило нормально отмыть по всем пунктам. Палач и Раптор, не желая оставаться на одном месте, бесцельно бродили неподалёку – их громкие басистые голоса то и дело заставляли Химеру, любящую тишину, невольно и еле заметно вздрагивать. — Ну… шеф… Ты, конечно, порождение самого Юникрона… Уф… Не иначе, — прохрипела шлак знает откуда взявшаяся вдруг Демон, подходя к своему лидеру, и через миг уже распласталась звёздочкой на холодном полу техбазы фейсом вниз, быстро и прерывисто вентилируя. — Надо же, явилась. — Химера закинула сервопривод на сервопривод, чуть при этом приподняв одну оптогрань. — Если честно, то я ожидала от тебя большего… Сама понимаешь – ты каратель, должна была прибыть сюда и поскорее. Демон показала подруге средний коготь, всё ещё лёжа мордой фейсплейта вниз. Фак сопровождало неразборчивое бухтение. — Милая, если ты хочешь что-то сказать, но так, чтобы я при этом поняла тебя – оторвись от пола. — Я говорю… — Демон привстала на манипуляторах, — что ничего тебе не должна! — Разве? — Химера лучезарно улыбнулась. — Ты должна мне подчиняться, а ещё, если не ошибаюсь, ты должна мне мойку крейсера. Но поскольку последнее уже делает за тебя техбаза, потрудись выполнять первое. — Подчиняться? — буркнула в сторону карательница. — Именно. Поэтому уткнись обратно в пол и захлопни вокалайзер – я что-то устала от тебя. — Это же возмутительно… — Что-что? — Ничего. — И Демон, сложив перед собой манипуляторы, положила на них голову, кажется, уходя в поверхностный оффлайн. Химера довольно хмыкнула и, спрыгнув с энергоблока, направилась в сторону Палача и Раптора. Те засекли поле своего лидера почти сразу же, поворачиваясь и отдавая честь. — Вольно, — отмахнулась фемма. — Так, мне нужна ваша помощь. — К труду и обороне готовы, шеф! — в своей излюбленной манере отреагировали каратели. — Что он нас требуется? — Держите. — Наёмница вручила Раптору, который был ближе к ней, датапад и постучала по его экрану когтем. — Координаты. Мне надо, чтобы вы обследовали указанное здесь место. — Там что-то есть? — Палач заглянул в датапад. — Вполне может быть, что уже нет. — Химера пожала плечевыми. — Но если найдёте описанный в файле контейнер, принесите его мне. — Будет сделано! — Пока мехи изучали данные, которые были выведены поверх крупным планом изображённого знака НОН – признак архивной информации Ордена – аналитик направилась обратно к своему судну. — Эй, босс! А что там, в этом контейнере? Фемма остановилась, позволив себе пару кликов поразмышлять над ответом, и наконец-то сказала: — Не знаю. Но это определённо что-то важное, так что достаньте это поскорее. — И Химера удалилась. Карателям оставалось только переглянуться. Что-то подсказывало им, что аналитик на самом деле всё знает, но говорить пока не хочет. Интересно… Почему же?

***

      …Несмотря на то, что у Мегатрона был вполне продуманный план перехвата последнего ключа, по прибытии на Кибертрон следом за автоботами пришлось действовать спонтанно. А всё потому, что Прайм, вопреки ожиданиям Лорда, на самом деле не знал точного местоположения реликвии, действуя на уровне предположений и интуиции. С того момента, как это стало известно, обеим фракциям пришлось импровизировать. Сейчас лидеры со своими подчинёнными передвигались по запутанной сети каких-то подземных туннелей, в которые их завели координаты: где-то здесь и была сокрыта капсула с ключом. Связь здесь была просто отвратительная, сигналы непроизвольно глушились, поэтому знать, что фракции движутся навстречу друг другу к одной и той же точке, никто не мог. Все эти туннели вели к огромному помещению с высоким сводом, в центре которого когда-то давно наверняка было что-то, от чего теперь остались лишь развалины. Кроме этих обломков тут больше не наблюдалось ровным счётом ничего такого, в чём возможно было скрыть реликвию. Именно поэтому первое, что подумали представители обеих фракций, появившись из противоположных проходов, так это то, что всё смахивает на какую-то хитро спланированную засаду… Вторым, конечно же, было недовольство видеть друг друга. — На-адо же, Оптимус, — хмыкнул Мегатрон, сверкнув в тусклом освещении помещения своей алой оптикой. — Никак за ключом здесь, верно? — …Верно. — Прайм тоже был не особо рад видеть своего старого врага, но скрывал это лучше Лорда. Повисла напряжённая тишина. Стороны не проявляли открытой агрессии, если, конечно, не брать во внимание наведённого оружия, готового выстрелить в случае непредвиденных обстоятельств, поэтому у лидеров было время всё тщательно обдумать и взвесить. — Что ж, Мегатрон… — Оптимус вздохнул вентсистемами. — Видит Праймус – здесь ничего нет. Ни ты, ни я не станем обладать последним ключом, пока не будут известны подлинные его координаты. — И что же ты предлагаешь? — Лорд внимательно смотрел на лидера алой фракции. — Предлагаю мирно разойтись, используя те же пути, которыми сюда добрались. Я считаю бессмысленным устраивать бой без видимой на то причины. И уж тем более задерживаться здесь. — Без видимой причины? — Бывший гладиатор усмехнулся. — Предположим, с первым я согласен – перспектива сражаться с тобой ни за что меня тоже не устраивает, но что до задержки… Тут стоило бы поступить по-другому. Оптимус вопрошающе заглянул в алую оптику Лорда. — Если здесь ничего нет – а сканеры именно это и показывают – то выходит, что мы следовали не координатам, а чужому плану. — Плану? — Прайм вдруг серьёзно задумался над этой догадкой своего врага. — Хм… Тогда здесь, вероятно, есть тот, кто этот план разработал. Мегатрон ещё раз обвёл помещение внимательным взглядом и уже собирался что-то ответить, как в одном из тоннелей слева при образовавшейся тишине отчётливо стали слышны звуки шагов, привлёкшие всеобщее внимание. — Бра-а-аво, бра-аво! — Хлопая в ладоши, из тени вышла чёрно-красная фемма. — Что ж, мои дорогие, я торжественно поздравляю вас с тем, что вы разгадали ту запутанную игру, участниками которой невольно стали. В честь этого не буду вас мучить и помогу с последней мини-загадкой: план разработала я. — Химера! — Было непонятно, кто именно выкрикнул позывной этой наёмницы, но аналитика это особо и не интересовало. — Да, именно. — Безликая кивнула. — И вы никуда не пойдёте. — Почему это? — весьма благоразумно насторожился Мегатрон, который гораздо лучше всех остальных знал непредсказуемость и изворотливый ум этой особы. — О, всё гораздо проще, чем вам может показаться. — Химера, повернувшись к Лорду, посмотрела на него своим цепким взглядом. — Вы все подвергаетесь аресту со стороны НОН. — Аресту? — искренне удивился Оптимус. Наёмница, отвернувшись от бывшего гладиатора, молча кивнула, и теперь внимание лидеров двух фракций привлёк шум за спиной. Знакомые массивные силуэты выплыли из мрака, заставив ало- и фиолетовозначных начать отступать к центру помещения – драться в туннелях было не только неудобно, но и опасно. — Химера, как это понимать? Аналитик спокойно наблюдала, как Палач теснит десептиконов, а Раптор – автоботов, и совсем не спешила что-либо отвечать. Только когда фракции нехотя сблизились, вынужденные выйти из туннелей, фемма качнула своим мехам шлемом в сторону, и каратели, встав рядом позади потенциальных жертв, перестали наступать на них. — Если вам интересно, то я всё сейчас объясню. Демон! Контейнер. Из тени за спиной аналитика выскочила «рыжая» наёмница и важно вручила своему капитану продолговатый контейнер, после чего встала по правую сторону от неё. Под любопытные, а там и изумлённые взгляды «публики», Химера открыла металлический ящик и извлекла из него последний омега-ключ, возвращая контейнер Демону. — Так уж получилось, что в нашей базе данных – базе НОН – на закате войны появился, что называется, совершенно секретный файл. Его нельзя было вскрыть, поскольку к определённому моменту информация в нём автоматически стала бы доступной. Как вы, я надеюсь, смогли уже догадаться – то была информация об омега-ключах и о том, где скрыт один из них. Конкретно – этот. — Химера покачала зажатой в когтях реликвией и продолжила: — Он находился в одном из хранилищ второстепенных баз Ордена, поэтому не так давно нам удалось его добыть. Не спрашивайте, почему последний ключ вверили НОН – этого мы не знаем. Однако… Реликвия – вот она. Целая и невредимая, готовая к эксплуатации по назначению. — На последнем слове фем сделала особый акцент, посмотрев при этом сначала на Лорда, а потом и на Прайма, дав понять обоим, что она и её команда – за восстановление былого Кибертрона. — Хм-м… — Оптимус взглянул на ключ, что отправили обратно в контейнер, и поднял взгляд опять на Химеру. — Теперь всё более или менее прояснилось. Но я не вижу смысла в том, что ты собираешься арестовать нас именем вашего Ордена. — Именем нашего Ордена? — Аналитик хохотнула. — О, нет-нет, Прайм, что за глупости? НОН – это спецподразделение, которое было ответственно за безопасность гражданских. Мы действовали в соответствии с законами, поэтому будет вернее сказать, что мы арестовываем вас именем закона. — А что мешает нам не повиноваться? Пусть даже и твоему «закону»! — справедливо заметил Старскрим. — Нас гораздо больше! Химера, цыкнув, мотнула головой. — М, да, ты прав. Ну, что ж, если ты так ставишь вопрос… Наёмница щёлкнула когтями, и из остальных коридоров вышли ещё трое Безликих, направив оружие на представителей двух фракций. Демон, посерьёзнев, тоже навела свою пушку. — Но нас и правда мало. Пусть мы все вместе и превосходим ваши боевые показатели своими, я не откажусь от применения одного из своих козырей. В конце концов, вам не будем лишним узнать, что в моей команде всегда было на одного члена больше, чем мы говорили… Ликвидатор! Прошу на выход. Автоботы переглянулись с десептиконами, после чего были вынуждены обернуться: Палач и Раптор, синхронно усмехнувшись, стукнулись кулаками. — Так точно, шеф! И через миг после этих слов послышались звуки трансформации. Прямо на оптике у всех присутствующих два меха, проделывая быстрые и чёткие движения, стремительно меняли свои робомоды на что-то непонятное. Детали двух совершенно разных по цветовой гамме корпусов хаотично смешивались, стыковались, накладывались друг на друга, следуя заложенной подсистемой программе… По мере того, как эта странная совместная трансформация набирала обороты, принимая уже более или менее различимую форму, оптика зрителей, в это дело не посвящённых, всё больше и больше округлялась. Наконец, трансформация была завершена. Перед фракциями стоял массивный, внушительный, бескрылый и крайне здоровый предакон на четырёх сильных лапах с серповидными когтями на них. Две идентичные друг другу головы с невероятно острыми, обнажёнными дентами различались лишь цветом оптики: бирюзовой, как у Палача, и огненной, какая всегда скрывалась под визором Раптора. На грудной пластине зверя отчётливо было видно знак Ордена Безликих, тогда как на плечах красовались символы Карателя. Встряхнувшись всем корпусом, состоящим из деталей разного цвета, ещё один член девятой гамма-группы громко клацнул дентами: от кончиков морд и до кончиков хвостов побежала волна, за которой следом начал меняться окрас сегментов. Ещё пару кликов – и Безликий стал чёрным с металлическим отливом. Пасти внутри, кончики выпирающих участков брони, внутренняя сторона шей, грудной отсек, брюхо, когти и нижняя часть хвостов – всё это было насыщенного изумрудного цвета, который, казалось, даже слегка светился в этом тусклом освещении. Изогнув гибкие шеи колесом, предакон, вполне довольный сменой окраса, ударил по полу двумя хлыстообразными хвостами и склонил головы, взгляды которых были устремлены на Химеру. — Ликвидатор к вашим услугам, мой Капитан…

***

      Пока окружающие подбирали с пола свои челюсти, Химера успела кивнуть в ответ на слова предакона, а Демон, вскинув манипуляторы, прокричать «Ликви-и-и!», за что и получила уничтожающий взгляд подруги и напутствие вести себя прилично. Ликвидатор вновь выпрямился, выжидающе глядя на своего лидера. Эта трансформация Палача и Раптора использовалась крайне редко, в исключительных случаях, и включала в себя характеристики обоих мехов. Причём как умственные, так и физические. Более того: несмотря на наличие двух Искр под толстой бронёй грудного отсека, Ликвидатор со своими головами в какой-то степени обладал единым разумом, отличным от Палача или Раптора. Даже голосовой модуль был совершенно другой, хотя порой можно было застать моменты, когда «ликвидаторская составляющая» отходила на задний план, и головы говорили и действовали так, словно это Палач и Раптор. Химера как никто другой знала, что после применения двойной трансформации двух карателей следует непременно чем-нибудь занять Ликвидатора. Иначе зачем тогда вообще прибегать к его помощи? — Шоу окончено. — Автоботам и десептиконам пришлось вновь посмотреть на инициатора всего этого зрелища. Химера в очередной раз качнула в сторону шлемом, когда убедилась, что всё внимание обращено к ней, и бросила напоследок, не без триумфа полыхнув изумрудами оптики: — Заканчивай с ними, Ликвидатор: повязать их всех до одного, включая Оптимуса и Мегатрона – тюремный отсек моей Бестии уже давно ждёт их. И фемма развернулась к выходу, взмахнув плащом. Когда же фигура аналитика растворилась в темноте туннеля, Демон оскалилась в неопределённой ухмылке и заняла место своего капитана, не опуская своей лёгкой, но мощной пушки. События принимали интересный оборот.

***

      — Слушай, Хим, это реально было впечатляюще! Демон, идя рядом с капитаном на мостик, подробно расписывала, что было после того, как аналитик ушла, и свои речи сопровождала активной жестикуляцией. — Ты такой план в одиночку провернула, что мне огромных усилий стоило не удивиться там вместе с фракциями! Но только один вопрос… Почему я не была в курсе?! Я ведь, в конце концов, твой зам! — Скажем так, — Химера усмехнулась, — мне было необходимо, чтобы никто, даже ты, ни слухом ни духом не знал обо всём этом. Да и ты куда лучше справляешься со своей ролью, когда не посвящена в её нюансы и тёмные стороны. — Ты манипулировала нами?! — Не будь так строга к нашим милым мехам… Я манипулировала только тобой. — Чего?! Аналитик хохотнула, входя в Центр Управления, и щёлкнула когтями перед фейсплейтом подруги. — Того. Иди давай, проведай Ликвидатора и наших новоявленных пленников. — Эге, вот уж нетушки. — Демон в последний момент успела ухватиться за манипулятор лидера. — Ты пойдёшь со мной! — Я уверена, что ты просто бесподобно справишься и без меня. — Фемма попыталась вырваться. — А если я где-то накосячу?! — Тогда я дам тебе по шлему. — А я не хочу! Поэтому ты пойдёшь меня контролировать! — Да не пойду я никуда! Я это могу делать и отсюда, из Центра Управления! — А если я разозлю Ликвидатора?! А если кто-то сбежит?! А если со мной что-то случится, и я не дойду?! А если вдруг случится что-то ещё?! А если… — Всё! Всё, хватит! — Химера резко дёрнула свой манипулятор, вырывая его из хватки заместителя. Демон аж дентами клацнула от такого рывка. — Хорошо, я пойду! Иначе ты весь процессор мне вынесешь, порождение бездны. — Ура-а! В кои-то ворны моя взяла! — И Демон потянула подругу за собой по коридору, на нижние ярусы с тюремными отсеками. — Ты же меня потом сама благодарить будешь. — С чего бы это? — насторожилась аналитик. — Ну, как же… — Карательница с удивлением глянула на своего лидера. — Там же Мегатрон… — И? Не вижу связи. — Эм… Ну, как бы… У тебя разве Искра не дрогнула? Не нахлынули какие-то чувства? Воспоминания? Хоть что-нибудь? Химера странно посмотрела на Демона. — Ещё слово, Дем, и я откручу тебе рог. Ты слишком много болтаешь. После этого аналитик освободила ещё раз свой манипулятор из когтей подруги и, отряхнувшись, пошла вперёд. Демону не оставалось ничего, кроме как вздохнуть вентсистемами и пойти следом. Молча.       …Когда наёмницы достигли нижнего яруса, Химера первым делом подошла к Хищнику и его подчинённым, которые ждали чёрно-красную фемму возле массивных створок тюремного отсека. Пусть она и говорила сначала, что явится только Демон, никто не был против смены планов. — Спасибо за помощь, — улыбнулась аналитик, пожимая всем троим манипуляторы. — Без вас мы вряд ли бы справились с ними. — Да не за что, — отмахнулся Хищник. — Рады были содействовать. — А можно кое-что спросить? — осмелилась вступить в разговор Дельта, когда мехи её команды уже собирались уходить. Химера вскинула оптограни. — Конечно. — Для чего вы арестовали их? — Дельта, — Шторм, опередив своего капитана, скривился, — ты слишком любопытная… — О, да брось. — Хозяйка «Бестии» дружески пихнула белоснежного медика. — Это не секрет. Там более для своих! — И наёмница повернулась к Дельте. — На самом деле, это очень хороший вопрос. Вы знаете, что с помощью ключей можно восстановить Кибертрон. Частично, разумеется. — Частично? — Хищник поскрёб лицевую. — Да. Я думаю, что ключи могут оживить ядро нашей планеты, а всё остальное, города и прочее, будет за нами, — охотно пояснила Химера. — Кхм, так вот. Ни для кого не секрет, что фиолетовая фракция имеет свои виды на силу омега-замка и то, как её можно использовать. Поэтому будет вполне логично, если мы попытаемся найти компромисс с Мегатроном. Он ведь, по сути, тоже стремится возродить планету, проблема только в его жажде власти, вот и всё. — А автоботы? — тоже втянулся Шторм. — С ними наши желания совпадают. Зачем их тоже повязали? — Наверное, чтобы найти компромисс между ними и десептиконами, — предположил Хищник. — Сразу видно, что аналитик! — подмигнула старому другу Химера. — Ты попал в точку: Орден договаривается с десептиконами, десептиконы договариваются с автоботами, автоботы договариваются с Орденом, поскольку последний ключ – у нас, и можно считать, что Кибертрон спасён. Это оптимальный и вполне устойчивый треугольник компромиссов. — Но это в теории, — заметил Хищник. — Сработает ли твой план на практике? — Поверь, я сделаю всё, чтобы он сработал… Что ж, а теперь, думаю, нам пора расходиться – у меня масса дел. Если хотите – можете остаться на «Бестии». — И фемма улыбнулась. — Я буду не против. — Да нам Селентиум деть некуда, — развёл манипуляторами капитан Шторма и Дельты. — А так… мы бы с радостью. Кто ж не хочет погостить на борту невообразимо восхитительной Бестии? Химера усмехнулась. Похвала в сторону её судна всегда была мила Искре. — Ну, Хищник, ты зря переживаешь. Наш посадочный ангар для дополнительных кораблей поменьше в полном порядке и готов принять ваш «Селентиум» под свою крышу. Поэтому – милости прошу! — Отлично! — Мех громко хлопнул в ладоши. — Тогда решено: мы сейчас к себе, а потом к вам. — Буду ждать. — Химера проводила взглядом удаляющиеся фигуры своих сознаковцев и повернулась к Демону. — Демон?.. Фемки рядом не было. — Твою на болт! Ну и куда она опять делась?! Закатив оптику, наёмница большими шагами направилась по коридору тюремного отсека. Если Демона и можно было где-то найти сейчас, так это там, где сторожил пленников Ликвидатор. Потому что Демон не была бы собой, если бы под шумок не смылась потискать здоровенного предакона.

***

      — Демон, оставь в покое Ликвидатора! Химера оттащила подругу от зверя как раз в тот момент, когда она пыталась обнять сразу обе его головы. В итоге карательница обиженно и возмущённо пискнула, но всё-таки нехотя подчинилась. — Я только начала, Хи-им! — захныкала фем не хуже маленькой беты. — Я хочу ещё! Да-а-ай! — Судя по замученному виду Ликвидатора, ты ни квинта не «только начала»! — строго отрезала аналитик. — И всё, что я могу дать тебе – это пинка под бампер. Вон отсюда! — Но я… — Нет! — Я… — ВОН!!! Демон поплелась в сторону выхода, понурив шлем. — А чем же мне тогда заняться? — Жди, когда «Селентиум» подлетит – надо будет открыть для него шлюз ангара. — О-о-о! Хищник, Шторм и Дельта будут гостить у нас?! — Да. И если бы ты не слиняла без моего разрешения, то сейчас не удивлялась бы! А теперь точно вон. Давай-давай, надоела уже. Когда подруга ускакала, причём теперь уже с заметно приподнятым настроем, Химера смогла облегчённо стравить воздух и ласково потрепать приблизившиеся к ней головы Ликвидатора. — Отличная работа, всех доставил! Так держать, — похвалила Карателя аналитик. — Разместил, как я просила? Ликвидатор, лёжа возле панели управления и чуть стуча хвостами по полу, кивнул синхронно обеими головами. — Лидеры – отдельно от команд, в одной камере. Автоботы и десептиконы – в разных. Сигналы глушатся. Работает система наблюдения, поэтому в камерах порядок, — прорычал предакон. — Желаете связаться с кем-то, Капитан? — М… Нет. Нет, спасибо, я зайду лично. — Ликвидатор собрался было подняться, чтобы сопроводить лидера, но Химера махнула кистью манипулятора. — Не нужно, я сама. А ты можешь быть свободен. — Трансформироваться? — Да, пожалуй. Каратель снова кивнул и, всё-таки поднявшись, неспешно направился в ту же сторону, где недавно скрылась Демон. Не успела аналитик отойти, как за спиной послышался какой-то грохот, за которым последовало знакомое «Ликви-и-и!». — Демон! Вот если я сейчас буду вынуждена к вам подойти, инерция тебе двигателем станет! Пояснить, почему, или сама догадаешься?! — рявкнула в пустой коридор Безликая, не сомневаясь, что её услышат. — Э… Не нужно, я поняла намёк! — донеслось в ответ, и аналитик наконец-то смогла направиться в сторону той камеры, куда поместили Прайма и Мегатрона. С ними у неё был отдельный разговор.