Искра к Искре

      — …Прекрати маячить! У меня уже голова кружится от твоих хождений туда-сюда! — рявкнула Химера, не выдержав метаний своего зама. — Сядь на свой пуфик и сиди на бампере ровно, иначе я тебя точно придушу, а Бархан и Хаосу скажу, что так и было! — Да блин, не могу я! Понимаешь?! НЕ! МО! ГУ! — отчаянно прокричала Демон, заламывая манипуляторы до хруста и скрипа в сочленениях. «Так и к Молнии и другим медикам в отделение попадёт…» — отстранённо подумала Лидер НОН, а вслух сказала: — Угомонись, они тебя не съедят! — После того, как ты перевела стрелки с десов и ботов на меня, то да, не съедят… МЕНЯ В ПЫЛЬ СОТРУТ И НАД МОРЕМ РЖАВЧИНЫ РАЗВЕЮТ!!! — Капитану «Бестии» показалось, что ещё немного и её зам перейдёт на ультразвук. — Вот скажи мне, кэп, зачем ты это сделала?! Тебе меня совсем не жалко?! — Жалко? — у самой себя поинтересовалась Химера. — Возможно. Но, исходя из своего опыта… Тебя квинт убьёшь, так только, чуть поцарапаешь… Поэтому из двух зол я выбрала более непробиваемую, — пояснила свои действия венценосная, пожимая плечами и наблюдая, как у Дем начинает дёргаться оптика. — Вот такого я от тебя в принципе… — начала сокрушительно рыжая-бесстыжая, таки заваливаясь на свой пуф, — …и ожидала! — подвела она итог. — Тогда чего так возмущаешься? — вернувшись к проверке разобранных подругой документов и отчётов, поинтересовалась Глава Ордена. — Для протокола! — важно ответила та и гордо подняла указательный коготь. — Понятно, — тяжело провентилировала Химера, беря очередной датапад. — Итак, вернёмся к нашей… вернее, твоей проблеме… Вам нужно поговорить. — Да не могу я, Хим! — чуть ли не проскулила карательница, развалившись на пуфе в позе звёздочки. — Тебе-то в этом деле проще, ты своих Альф с бетства хорошо знаешь, а я своих в этом самом бетстве хорошо если раз пять хотя бы издалека видела! Химера снова тяжко провентилировала и отложила датапад с отчётом к одной из башен из его собратьев, полностью повернувшись к подруге. Этот разговор, который больше напоминал спор в «да/нет», ей уже порядком поднадоел, но и насильно заставлять Демона она не могла. Ну, как не могла… Могла. Но это была самая крайняя мера. Лидер НОН задумчиво рассматривала распластавшуюся на единственном мягком предмете мебели чёрно-рыжую скотину и решала для себя, что предпринять дальше. А ведь всё так прекрасно начиналось… Придя с утра в кабинет, его хозяйка обнаружила своего зама на многострадальном пуфике, обложившуюся датападами, старательно перечитывающую очередной отчёт и складывающую его же в нужную стопку. Ну, прям услада для оптики, что ещё сказать! Но стоило только напомнить карательнице, уже передавшей все просмотренные и исправленные документы на стол Босса, о том, что сегодня у них будет разговор с лидером первой альфа-группы и её замом тет-а-тет, и всё… Демон из спокойного удава предакона стала самым настоящим бедствием. «Даже не знаю, что хуже, — думала в начале всего этого Химера. — Внезапно появившийся злой Юникрон или же сходящая с ума от предстоящей встречи с Альфами Демон? Хм-м, нет, пожалуй, Демон всё-таки хуже…» Затем размышления аналитика, по мере накаляющихся метаний рыжей бестии, перешли в стадию «Прибить и сделать вид, что так и было, или же прибить и сделать вид, что так и было?». Затем Химера попыталась абстрагироваться от закидонов подруги, и вроде бы это начало работать, но нет! Боковым зрением Глава Безликих то и дело цеплялась за маячащее чёрно-рыжее пятно. И, наконец, когда у Химеры сдали нервы, случилось то, что и происходило в данный момент. — Так, ладно! — жёстко припечатала Химера, на задворках сознания уже по привычке прикидывая, где лучше спрятать бездыханный корпус этого ходячего безумия с хвостом. — М? — Дем приподняла голову, чтобы видеть своего Босса. — Сейчас ты, наказание моё, берёшь серво в манипуляторы, хвост в денты и тикаешь отсюда на сверхсветовой. Но! — осадила подскочившую и обрадовавшуюся наёмницу капитан «Бестии». — Ты обещаешь мне, глядя в мою оптику, что в течение этой глаксины, ТЫ, моя главная процессорная боль, поговоришь со своими Альфами! Поговоришь без всяких побегов, отнекиваний и внезапных дел. Если я усомнюсь сейчас в твоём ответе, то заставлю поклясться Честью Карателей, и не смотри на меня так удивлённо, это предложили Палач с Раптором. Так о чём я? А! Точно! Заставлю поклясться тебя Честью Карателей, уж такую клятву ты точно не нарушишь – как я поняла, её нарушение хуже любого деактива и позора. Ну, а если ты всё-таки это сделаешь, то буквально через клик об этом узнает весь НОН. Ты меня поняла, пакость моя. Химера внимательно смотрела в белую оптику, которая с каждым словом лидера всё больше расширялась от ужаса. Демон замерла на месте и, казалось бы, даже перестала вентилировать, напоминая статую самой себе. Лишь мелко дрожащий корпус выдавал искровые метания своей хозяйки. Ситуация была явно не в её пользу, особенно это стало понятно после слов о клятве, о которой знали только каратели (на Честь были две клятвы, скорее даже одна клятва и одна присяга, и если о самой присяге и последствиях её нарушения – смерть – знали все направления, то вот о клятве знали только сами каратели). И сейчас выходило всё так, как будто парни очень сильно подставили свою напарницу. Хотя, почему как будто, они действительно её подставили! «Ладно, — смиряясь с неизбежным, рассуждала Демон. — С этими скотами разберусь позднее, давно мы не устраивали спарринги в полную силу… И пар на этих двоих выпущу, и молодёжи покажу, что значит бои карателей без ограничений…» Глава НОН внимательно наблюдала за притихшей и ушедшей в себя напарницей, прикидывая, какой финт выкинет эта зараза на сей раз. — Ладно, — «вдохнув» и «выдохнув», наконец подала голос Демон, фокусируя взгляд на зелёной оптике, — я обещаю, что поговорю со своими Альфами в течении этой глаксины, если же я этого не сделаю, ты будешь иметь полное право заставить меня поклясться Честью Карателя, — чётко проговорила Демон, неотрывно и не мигая смотря точно в окуляры подруги. — Хм… — Выдержав напряжённую паузу, чтоб подруга не расслаблялась, Химера всё же дала ответ: — Принимается, а теперь брысь с моей оптики, пока я тебя не вкатала в свой стол! Демон тут же подскочила на месте, а в следующий миг уже расправляла огромные крылья, прыгая со столь обожаемого Химерой балкона. — Вот же ж, послал Праймус заместителя! Не каратель, а бета бесхребетная! — для галочки повозмущалась Глава, посмотрев на время – с клика на клик должны были прийти Бархан и Хаос. — А ты вовремя смылась, Дем, — тихо пробормотала Босс, услышав чёткий стук в двери. — Твоя дани прям сама пунктуальность, клик в клик пришла… — протянула фемма, а затем так, чтобы её услышали, сказала: — Войдите! Сейчас ей предстоял долгий и напряжённый разговор.

***

      — Приветствую, Химера. Вижу, ты уже за работой, для Главы это похвально, — едва войдя, начала разговор Бархан. — Прошу простить, что пришла без своего заместителя: в резиденции возникли кое-какие дела, так что ему пришлось остаться. — Всё в порядке, у Демона тоже ещё осталась работа, с которой ей необходимо закончить как можно скорее, поэтому сегодня разговор, как видно, будет только между нами, — непринуждённо пожала плечами Химера, кивнув в знак приветствия. Изящным жестом когтистого манипулятора она пригласила гостью сесть в удобное кресло, появившееся напротив стола прямо из-под пола. — Хм, дела? Ладно, со своей бетой я ещё разберусь, — хмыкнула Бархан и села. — Предлагаю сразу перейти к делу. — Это будет просто идеально, — согласно кивнула Лидер НОН, мгновенно становясь сосредоточенным накопителем для грядущих данных. — Я ожидаю услышать от вас всю информацию о данном вам задании – в полном её объёме и без каких-либо сокрытий. — Не переживай, ты её получишь. — Тогда начнём, пожалуй. Что за организация угрожала НОН, раз вам приказано было всё зачистить? — Эта организация называлась очень уж громко и пафосно – «Возмездие». — На губах Бархан появилась презрительная усмешка. — Они поставили себе задачу, схожую с манией Локдауна – уничтожить абсолютно всех Безликих за наши так называемые «незаконные» деяния. Проще говоря, все из них были не согласны с политикой НОН, с тем, как мы обходимся с опасными преступниками и предателями. По сути дела, в эту организацию входили наши дезертиры, которых не удавалось отловить и покарать за предательство, и члены их семей, которые хоть и знали наши законы и понимали всю вину своих близких, но всё-таки не соглашались со смертным приговором. За неопределённое время «Возмездие» разрослось и вооружилось достаточно сильно, чтобы представлять существенную угрозу нашей Организации. После того, как верхушка НОН оценила всю степень угрозы, нависшей над нами, они в срочном порядке мобилизировали пять альфа-групп под моё командование и отдали приказ о полном уничтожении всех отступников и, разумеется, тех, кто имел к ним хоть какое-то косвенное отношение. Стороной мы не обошли и таких, которые просто общались с нашими целями, не зная об их деятельности. — То есть, вы избавились и от невиновных? — Химера нахмурилась, сцепив манипуляторы в замок и положив на них подбородок. Она не была остро чувствующей особой – редко чей деактив трогал прохладную Искру фемки, но Главе никогда не хотелось, чтобы Орден стал сборищем слепых убийц. — Таков был приказ сверху, рассчитанный на банальную перестраховку, — пожала плечами Бархан. — В данном случае расклад был таков, что либо мы их тогда, либо их остатки в любое неожиданное время – нас. И, как ты могла заметить, эти действия оправдались. Одна из трёх помех была устранена. Что-то мне подсказывает, что гражданскую войну, войну с Легионом и, в дополнение, войну с «Возмездием» даже нашей Организации не потянуть. А оставь мы хоть кого-то активом – где гарантия, что они не присоединились бы к тому же Легиону или же не напали на нас исподтишка и не всадили бы кому-то из нас меч в спину? Химера, слушая это, внутренне понимала, что всё было сделано верно, но всё же… Получалось так, что прошлые главы НОН без колебаний отдали приказ на уничтожение не только военных преступников, но и более-менее мирного населения. Бестия такого бы никогда не одобрила. — …Что дальше? Куда делись ещё четыре группы? Под командованием было пять. — Под конец зачистки капитанам остальных альфа-групп были отданы индивидуальные приказы, о которых я ничего знать не могу, поэтому мы разошлись. Моей команде был отдан приказ разыскать Коллекционера и Кромсателя и взять их под свой контроль, ибо убийства с почерком Коллекционера возобновились. Стоило решить и этот вопрос. — И? — Здесь Химере стало особенно необходимо докопаться до деталей, ведь Эфемида сказала, что отошла «от дел», а словам своей дани фемма верила без колебаний. Да и опи отлично сдерживал свою опасную для общества избранницу – тут Кромсателя точно не обвинить в недосмотре. — Как и ожидалось, это был жалкий подражатель, причём самый настоящий любитель – даже любители, несколько, — насмешливо произнесла Бархан, внимательно следя за реакцией младшего аналитика. — Почерк твоей дани я узнаю, едва взглянув на деактив, а те жертвы выглядели так, будто над ними беты с лазерными резаками работали. До Эфемиды подражателям было так же далеко, как пешком до соседней галактики. — По какой причине ваша группа не прибыла на Кибертрон для содействия в военных операциях? — Мы прибыли, но, увы, когда «Безликий» сел на поверхность планеты, содействовать уже было некому – Кибертрон оказался мёртв, — спокойно ответила на выпад Бархан. — Хотите сказать… что одна из самых опасных и лучших команд НОН прошлого поколения так долго искала двух трансформеров? — не удержалась от колкости Химера, глядя при этом холодно и отстранённо. Ей, конечно, доставило удовольствие эдак упрекнуть, выделить изъян в работе Бархан, да ещё и на почве своих Альф, но играть с открытыми эмоциями не хотелось. Всё же Химера сидела в кресле Главы не ради жарких словесных баталий со старшим поколением. — Я полностью признаю способность Эфемиды исчезать буквально из-под оптики и… даже восхищаюсь этим, — без какой либо издёвки и надменности признала поражение лидер первой альфа-группы. — Твоя дани действительно достойный противник, который заставляет меня выкладываться на полную. — Если она это услышит… — Она и так об этом знает, — перебила Химеру Бархан. — Наши с ней догонялки позволяли нам обеим действовать на пределе, не ограничивая себя. Так что таким достойным противником я действительно горжусь. — Понятно. — Химера уже давно не испытывала такого странного чувства в Искре. Чувства… гордости?.. за кого-то из Альф. Расстояние давало о себе знать, а теперь – почему бы не позволить себе насладиться маленьким триумфом своей дани над её «охотником»? — А что насчёт прошлых глав Организации? Они хоть как-то пытались связаться с вами? Вы же, по идее, стоите прямо после них по полномочиям как одни из глав пяти корпусов. — За всё то время, что прошло после отдачи приказа на поимку Коллекционера, с нами никто не связался. — Бархан покачала головой. — Единственный сигнал, который мы получили после, это уже сигнал от Штиль. — Я вас поняла. И хотелось бы, в таком случае, знать ваше мнение: объявится ли предыдущее командование когда-нибудь? — Химера в последний момент решила не говорить главе первой альфа-группы, что её девятая была назначена на ликвидацию Комитета НОН. Химера всё ещё помнила недоумение и даже шок, накрывший присутствующих в орн «выборов», когда было объявлено, что Комитет уничтожен. — Ха-а, боишься потерять своё место? — усмехнулась Бархан, но всё-таки ответила, смотря в серьёзную зелёную оптику. — Не переживай, даже если они и объявятся, ты останешься Главой Безликих. Разумеется, потерять место Главы было для Химеры последним страхом в активе. Меньше проблем будет! Но всё-таки… — И откуда такая уверенность, что все не пойдут за более мудрыми и квалифицированными наёмниками, а за, как вы выражались до этого, «какой-то молодой фемкой»? — припомнила колкость в свою сторону Химера. — Во-первых, у них уже не осталось никаких прав снова стать во главе нашей организации, ведь твою кандидатуру поддержали временные главы пяти семей. И, предупреждая твой вопрос – да, на момент нашего отсутствия наши беты могут и даже должны принимать такие решения, всё-таки наше слово занимает далеко не последнее место и имеет большой вес, ведь мы, как ты отметила ранее, по своим полномочиям лишь немного уступали предыдущему командованию, но не потому, что являемся главами пяти направлений, а потому, что наши предки сражались бок о бок с основательницей Безликих. В общем: Демон, Тень и остальные, даже без нашего присутствия, могли бы послать прошлых глав с их претензиями к Юникрону в гости, и те бы не смогли ничего с этим сделать. Становилось всё интереснее. Такого бы Демон не рассказала! — Разве вы на правах действующих глав семей не можете оспорить решение ваших бет?.. Да и к тому же, я стала Главой НОН до прибытия Штиль и её команды на Кибертрон. Никакого решения и поддержки моей кандидатуры с их стороны не было. — Химера заинтересованно посмотрела на Бархан. — В том-то и дело, что нет. Мы не можем отменить принятого решения – таковы законы наших семей, которые установили ещё их основатели. Поэтому каждое своё решение, каждый свой шаг и своё действие мы всегда обязаны продумывать с особой тщательностью, — охотно пояснили в ответ. — Понятно. — Химера потёрла оптику. Было заметно, что навязанная подругой должность тяготит фем, особенно сумбурностью прошедших выборов. — Тем не менее, это не отменяет того, что Штиль и её команда не принимали никакого решения в поддержке моей кандидатуры. — А кто тогда принимал? — ухмыльнулась Бархан, хитро прищурив белую оптику, и лидер девятой гамма-группы отметила, что и этой фемке хоть какие-то эмоции всё же присущи. — Меня на этот пост активно, едва ли не агрессивно, пихала Демон. Ах, да, ну и два других моих придур… карателя. — В этом вопросе слова Демона вполне было достаточно. — И почему же? Нет, я понимаю, что она с остальными наследниками давно знакома, но это не значит, что они по одному её «хочу» примут решение в мою пользу. Они даже никогда не озвучивали, что принимают меня в качестве новой Главы. — Им и необязательно заявлять это во всеуслышание, достаточно того, что они обсудят это между собой. Да и если тебя поддержала Демон, то это значит, что тебя поддержали абсолютно все. — С чего такая уверенность? Ещё немного, и Бархан, подобно Мегатрону когда-то, ощутила бы на своей собственной броне всю въедливость Химеры. Почти физически. Послышался вздох. — Кем, по-твоему, является моя дочь? — Карателем, — изогнула надоптиковые дуги Химера, не сразу поняв, при чём тут это. — Ладно. А кем она должна была быть изначально? Если ты в курсе, конечно. — Бархан, точно экзаменатор, помогала младшей фем построить логическую цепь. — Аналитиком… — А решения аналитиков? — Всегда расчётливы, хладнокровны и редко когда оспариваются другими направлениями, исключением является только правило «Вето» карателей, но оно используется крайне редко и только тогда, когда решение капитана нарушает внутренние законы этой специальности. — Химера и впрямь чувствовала себя так, будто она снова сдавала промежуточный экзамен в академии, но всё-таки эта своеобразная игра в «вопрос/ответ» проясняла некоторые важные аспекты. — Именно, — согласно кивнула Бархан, довольная ответом. — По сути дела, даже являясь карателем, твой зам является аналитиком для других наследников и с её мнением они всегда считаются. А твоё назначение… Думаешь, Демон спонтанно выдвинула твою кандидатуру? Даже если это так выглядело, то… Нет, Химера, она просчитала все варианты, уж поверь мне, я знаю, о чём говорю. Этой расчётливости из потомков Мрака никак не выбить, как ни старайся увлечься другим профилем, это заложено в нас чуть ли не на уровне КНК. Так вот, Демон явно просчитала все плюсы и минусы твоего командования Организацией, а затем просто передала всю необходимую информацию остальным, когда представилась возможность. Если не веришь мне и это звучит для тебя как бред, можешь как-нибудь поинтересоваться этим у Демона. На полном основании можешь считать, что у тебя очень мощная поддержка, а объявись кто из старого Комитета – сейчас они будут не более чем рядовыми Безликими. — Ясно. А что насчёт вас? Сейчас главами семей являетесь именно вы и члены вашей команды. Что если вы поддержали бы прошлое командование? Мы с ними будем в равных условиях. — А вот это уже во-вторых. За тобой стоят не только наши наследники, но и другие Безликие, — пояснила Бархан. — Против такой поддержки предыдущее командование не пойдёт даже с нашим участием. А в том, что тебя поддержит абсолютно весь НОН, я не сомневаюсь. Теперь я ответила на твой вопрос? — Более чем, — кивнула Химера. — В таком случае, я пойду. — Бархан уже встала и направилась к выходу. — И чем теперь планируете заниматься? Останетесь здесь или улетите искать другие команды? — задала вопрос венценосная фем, когда её собеседница уже почти подошла к двери. Почему-то Химера знала, что из этого собеседница выберет. — …Я больше рассматриваю второй вариант, — подтвердила Бархан. — А Демон? — А что Демон? Она займёт место главы семьи уже неминуемо и возьмёт на себя все соответствующие обязанности, — слегка повернув голову в сторону аналитика, ответила капитан «Безликого». — Она этого не сделает, можете мне поверить. Она ненавидит всю вашу семью, а стать её главой… для неё легче совершить самоликвидацию. — Что-то этого не скажешь по тому, как рьяно она взялась за восстановление резиденции, — не меняя позы, фыркнула Бархан. — А вы думаете, она взялась её восстанавливать из-за готовности стать главой? — насмешливо протянула Химера. — Нет, не из-за этого. — Из-за чего же тогда по-твоему? — Из-за памяти, — просто ответила Глава НОН, откидываясь на спинку кресла. — …Памяти? — Именно. Как бы Демон не ненавидела свой дом, но это одно из немногих мест, где она была… м… счастлива, где она была рядом с родной Искрой – своим братом. Только потому, что некоторые места в доме напоминают ей об Охотнике, она и начала восстановление. Потому что это единственное, помимо Искры, что напоминает ей о покойном брате. Когда я спрашивала у Дем, почему она восстанавливает место, которое они с Охотником всей Искрой ненавидели, она мне сказала, что порой в этом самом месте чувствует, что её брат стоит рядом с ней. Так что, как я сказала до этого, Демон пошлёт вас далеко и надолго. А если учитывать то, что её интересует всё, что только можно и нельзя, но никак не семья и личный актив, то ваш род прервётся на ней. — Это тоже она тебе сказала? — Бархан всё-таки немного развернула корпус в сторону Химеры. — Нет. Я слишком долго и очень хорошо её знаю, чтобы делать такие выводы. — Пожала плечами чёрно-алая фем. — Демон просто боится. Боится повторения своей судьбы. Ведь как можно дать кому-то любовь Альфы, когда ты и сам не знаешь, что это такое?.. Со своими воспитанниками и, в частности, с моими бетами Дем общается на равных, не как старший наставник, а как такая же бета. Когда мы были на Земле, я мельком услышала, что у людских бет учителя – это вторые Альфы, и, в принципе, наши преподаватели относятся к своим ученикам также, но, как я уже и сказала, Дем в этом случае не Альфа, а скорее сверстник с более впечатляющим опытом. Бархан выдержала небольшую паузу, обдумывая услышанное. — Что ты хочешь этим сказать? — Я не «хочу», а уже сказала… — туманно ответила Химера. — С твоих слов получается, что моей дочери будет лучше, если мы снова улетим. А говорить с ней бесполезно, она исчезнет быстрее, чем мы с Хаосом хоть слово произнесём. — А вы хоть раз пробовали? — скептично посмотрела Глава Организации и сцепила когти в замок перед собой. — Насчёт скорого разговора можете не переживать, я умею заводить своего зама в безвыходное положение. Демон сама к вам придёт, добровольно или с помощью моего пинка… это как дело пойдёт. — Она и слушать нас не станет… — противилась Бархан. — Попробовать всё-таки стоит… — Тебе не кажется, что ты лезешь не в своё дело? — Белая оптика вдруг гневно сверкнула. — Нисколько. Демон – моя подруга, почти как сестра, пусть и не по энергону. Часть семьи. — Венценосная слегка прищурила зелёную оптику, которая предостерегающе вспыхнула в ответ на всполохи гнева в белых линзах Бархан. — Да и к тому же, она – просто мой зам и боевой товарищ, а за членов своей команды, за их счастье и искровое спокойствие, я готова рвать другим глотки. И если мои слова возымеют хоть какой-то положительный эффект, я готова с головой погрузиться во весь тот шлак, что хранит ваша семья… Пусть оно мне и на квинт не упало. — …И всё-таки я рассматриваю скорейшее наше отбытие на поиски других Безликих. — Бархан снова развернулась к двери. — То, что род прервётся, конечно, плохо и нежелательно, но… это как-нибудь переживут, да и всё ещё впереди. К тому же, Демон уже давно выросла, ей больше не нужна её семья. — Ошибаешься, Бархан, — перейдя на «ты», почти рычаще сказала Химера, заставив старшую фем снова замереть. — Как раз-таки в своей СЕМЬЕ она и нуждается. И ты даже не представляешь, насколько. Когда она рассказывала о своём бетстве, я видела, какая надежда вспыхивала в её оптике при упоминании вас с Хаосом. Да, Дем винит вас во многом, но в то же время она нуждается в вас как никогда, особенно после того, как потеряла своего близнеца. Она до сих пор нуждается в семье. Вы можете покинуть НОН и искать оставшихся Безликих, я вас держать не буду, но знай, что этим ты окончательно убьёшь в моей подруге ту маленькую бету, которая до сих пор надеется, что она всё ещё нужна своим Альфам и что у неё всё ещё может быть семья, которая была лишь на словах. Бархан, ничего не ответив, покинула кабинет Главы НОН. Сама Химера снова тяжело провентилировала. — Может, ну эту карьеру Главы НОН? Вон, в психологи пойду. — рассуждала фемка, попутно возвращаясь к отчётам. — К тому же, у меня очень даже неплохо получается. Кстати… надо бы вытрясти из этой рыжей заразы всю информацию о принятом ими решении на мой счёт и для профилактики устроить ей взбучку, а то проворачивает там за моей спиной всякую квинтень, — проворчала капитан «Бестии». — Но сначала проверю отчёты этой долбанутой!

***

      — А глаксин-то уже к концу подходит… По помещению пронёсся пронзительный интерский визг напуганной Дем, которая принесла стопку отчётов к своему Боссу, а этот самый Босс материализовалась из целого нихуя прямо за спиной рыжухи и напугала её до усрачки. — Твою ж дани, Хим! Я чуть кони не двинула! Кто ж так пугает-то?! — начала возмущаться карательница. — Ты сначала со своей дани разберись, а потом уже мою трогай. Ты же помнишь о своём обещании? Так ведь? — Лидер НОН своим взглядом могла прошить насквозь, ещё и бантик сверху завязать. Посмертный. — Помню… — тяжело провентилировав, кивнула Демон, в один миг успокоившись. — Договорилась, чтобы они пришли сегодня в мой кабинет, ну, не в тот, что в этой башне, а в тот, что у нас в корпусе. — На своей территории спокойнее? — насмешливо протянула Химера, прошла к своему месту и довольно откинулась на спинку кресла. — Да, отрицать не буду. — Что-либо скрывать от начальницы рогатая фемка не видела смысла, та бы всё равно всё узнала, а в этом случае сокрытие какой-либо информации могло послужить для карательницы новыми царапинами… И не факт, что они не будут фатальными. — И как настрой? — Вообще никак. Даже не представляю, о чём нам с ними разговаривать. — Демон положила все датапады на стол подруги и рухнула на свой любимый пуф. — Начни с банального «Привет/Как дела?» хотя бы, — дала совет Глава, глядя на то, как скривилась лицевая её подруги, — а дальше уже как пойдёт, но… — Да-да, я тебя прекрасно поняла ещё при прошлом разговоре: «Только попробуй смыться, и ты – декор моего стола», я помню, — пробурчала Демон, сложив в недовольстве манипуляторы на груди. — Удивительно, что ты поняла это с первого раза. — задумчиво протянула Химера, рассортировывая принесённые датапады кабелями. — И во сколько встреча? — Примерно через треть джоора. — …Какого болта ты тогда здесь делаешь? Ты уже должна быть на пути к своему кабинету, или же… Ты оттягиваешь время? — В голосе Химеры появилась серьёзность, что было недобрым знаком. Фемму уже начинала бесить эта ситуация, а тут её зам опять накаляет обстановку. — Ой, да брось! Если это будет нужно, я и за пять кликов до кабинета долечу, так что не о чем волноваться! — слегка нервно усмехнулась Демон и небрежно взмахнула манипуляторами. — Действительно не о чем… — прорычала проговорила Лидер НОН, решительно поднимаясь и подходя к ничего не подозревающей подруге. — Меня это всё достало! Ты у меня сейчас под конвоем пойдёшь! Причём под моим собственным! И, не дожидаясь реакции, Химера схватила Дем за хвост, стаскивая с пуфа, и одним точным прицельным пинком под задний бампер отправила карательницу прямо в сторону лифта, направившись следом. «Вот это удар, вот это сила», — невольно восхитилась Дем, с какой-то отрешённостью рассматривая царапины, появившиеся от столкновения её корпуса с, дани его, бронированным и закалённым стеклом, на котором до этого никто не мог что-либо оставить, как бы не старался. И пока чёрно-рыжая фемка изучала творение своего корпуса, Химера уже залетела к ней в лифт и, нажав на кнопку первого этажа, впечатала фейс подруги в закрытые створки. «Где-то я уже это видела, точнее, чувствовала, — отстранённо думала Демон, неловко помахивая манипулятором всем невольным свидетелям этой сцены. — А, ну да, было дело, я же заискренного Босса из себя вывела…» — заключила фемка и в следующий миг, когда створки вдруг исчезли, впечаталась фейсплейтом в пол холла, ощущая давление от серво начальницы. Химера же, не теряя даром времени, снова схватила своего зама за хвост и потащила в направлении корпуса карателей, не обращая внимание на удивлённые, а иногда и понимающие взгляды других Безликих, встречающихся по пути. Демон же в свою очередь даже не рыпалась, понимая, что это бесполезно – только хуже сделает. «Хм, это я тоже где-то уже чувствовала… Но где? А! Кажется, это было где-то на Немезиде, когда мы ещё на Земле были…» — всё так же отстранённо рассуждала карательница, ничего не замечая вокруг. Глава НОН сверилась со своим хронометром, отметила, что они как раз успевают вовремя, и прибавила скорости. Через несколько бриймов обе наёмницы уже были в основном здании карателей, где и располагался второй кабинет Демона. — О, Заместитель Главы, а к тебе там как раз пришли! — оповестила их тёмно-зелёная фемма. — Приветствую, Лидер!.. Дем, я проводила твоих гостей к тебе в кабинет. — Спасибо, Омега, — ответила за подругу аналитик и поставила зама на серво, дернув ту вверх за рог. — Ну, что же, вперёд, гадость моя! И сразу говорю – удрать не получится, я останусь здесь за дверью, а под окном вызвался подежурить Тень. Так что давай, подруга, дерзай! — Химера, не дав Дем и слова вякнуть, снова дала ей пинка для ускорения – та влетела в открывшиеся створки и проехалась под ошарашенные взгляды своих Альф до самого стола, впечатавшись в него же фейсплейтом. Со своей стороны Лидер НОН заблокировала створки, села на один из диванов, которые появились в этом холле по инициативе её зама, так полюбившей человеческие штучки, и стала ждать. Даже взяла почитать со столика последние студенческие новости. В это же время Демон встала, шипя сквозь денты все известные ей проклятия в сторону своего капитана, и потёрла ушибленную лицевую. На какое-то время наёмница даже забыла, что здесь она не одна, и поэтому деликатное покашливание за спиной стало для неё большой неожиданностью. — Демон, — приветственно кивнула своей бете Бархан. — Бархан, Хаос. — Чёрно-рыжая не стала заморачиваться и просто отзеркалила жест. На какое-то время в кабинете воцарилась гнетущая тишина, которую никто не хотел прерывать. Каждый обдумывал что-то своё, но хозяйка кабинета не выдержала первой: — Когда вы покидаете Кибертрон? Бархан внимательно вгляделась в такую же, как у неё самой, белую оптику, которая сейчас была пустой и смотрела, казалось бы, сквозь присутствующих. — Как только определимся, откуда начинать поиски других групп, — спокойно ответила аналитик, внимательно следя за дочерью. — Ха, — губы Демона исказились в презрительной усмешке, вот только направлено это презрение было на саму себя. Действительно, какого ещё ответа она ожидала? — Понятно. Ну, тогда, как говорят белковые, скатертью дорожка. — Демон… — строго начал Хаос, но был остановлен взмахом манипулятора дочери. — Я в курсе, как звучит мой позывной, не надо мне его напоминать, — сказала фемка, отворачиваясь и подходя к большому панорамному окну с тонированным стеклом. В этом их с Химерой кабинеты оказались похожи, разве что различались окна: стена-окно у карательницы выходила на тренировочные полигоны, а не на большую часть НОН, как у Химеры, да и основное здание её корпуса было пониже, чем башня Лидера. Каждый раз, когда зам Главы НОН уставала от работы с отчётами, она разворачивалась к окну и наблюдала, как наставники гоняли молодняк. Сегодня же Демон радовалась, что заставила сделать ей окно без отражающей внутренней поверхности. Так сказать, ничего не видно снаружи, спасибо тонировке, и ничего не отражается изнутри. — …Хотя, признаю, я удивлена, что вы его помните. — Прекращай этот спектакль и повернись уже к нам для нормального разговора, — холодно осадила дочь Бархан, отчего та вздрогнула и сложила манипуляторы на груди в защитном жесте, так и не повернувшись. Прошло пару кликов. — А у нас он хоть когда-нибудь получался, разговор-то? Помнится, мы в наши короткие встречи обходились только кивками и парой сухих безэмоциональных фраз, — наконец-таки заметила едко карательница, так и не сменив своей позы. — Может, это потому, что вы с Охотником каждый раз убирались куда подальше, когда мы возвращались после отчётов о выполненных миссиях? — сделал замечание Хаос. — Ты себя-то слышишь?! — не выдержала Демон и повернулась, переходя на крик. — Возвращались после отчётов о выполненных миссиях?! А вы хоть раз подходили к нам до того, как идти на эту грёбаную отчитку?! Хотя бы раз такое было?! Почему вы ни разу не подошли к нам до этого, как это делали ваши сокомандники?! Ах, точно, как я могла забыть?! Вы же Капитан и Зам Капитана первой альфа-группы! Вам же всегда были важнее ваши миссии и команда, а не собственные беты! Прошу прощения за необоснованные обвинения, о, великие Бархан и Хаос! Я забыла, что вы у нас живые легенды своих направлений, и вам дела нет до нас, простых смертных! — Сбавь обороты, Демон! — повысила голос Бархан. — Как будто вы с Охотником не смылись куда подальше, только подойди мы к вам. — А вы хоть раз пробовали это сделать?! И не смей упоминать моего брата! Он мёртв! Всё, оставь его в покое! Я не желаю слышать ни его имени, ни его позывного из ваших вокалайзеров! Не смейте трогать даже память о единственном дорогом мне существе! — Белая оптика и подсветка в один миг порыжели, манипуляторы раскалились до предела, а Демон даже и не думала останавливаться. — Слышите меня?! Не смейте его трогать! — Молчать! — рявкнула чёрная фемма, и этот крик возымел эффект – Дем резко затихла, вздрогнув, и развернулась обратно к окну. — Не забывай, с кем разговариваешь! И не смей нам указывать, что делать и о ком говорить! Охотник, как и ты, наша бета… — Надо же! Вы об этом ещё помните! — перебила аналитика Дем, её голос так и сочился ядом. Бархан тяжело провентилировала, восстанавливая искровое равновесие. Да, этот разговор будет очень тяжёлым – это понимали все трое. — Этот разговор бесполезен и был обречён на провал с самого начала. Мы пойдём, — сказала, вставая, капитан «Безликого». — И, как всегда, вы уходите, м-да. Сколько ворн прошло, а что-то остаётся неизменным, — презрительно фыркнула Демон, смотря за горизонт. — Вот только в этой ситуации есть одно «но»… Этот кабинет строился специально под меня. Понимаете? Мф. Проще говоря, ни двери, ни окна, ни другие элементы окружения вынести невозможно, как не старайтесь. Мы здесь заперты на определённое время, а разблокировать я ничего не смогу, так как сегодня, я абсолютно уверена, все блоки дистанционно устанавливала мой капитан, пока мы добирались сюда. Хим как знала, что ничего не выйдет, а у неё есть доступ ко всем системам безопасности. — Сама Демон начала понемногу успокаиваться, по крайней мере температура манипуляторов пришла в норму, чего пока не скажешь о подсветке и оптике. — Вот оно как, — вернув себе былое равнодушие, произнесла Бархан, возвращаясь на место, Хаос же предпочёл остаться подпирать стену. — Кажется, Химера переходит границы дозволенного. — Нихера подобного, — фыркнула карательница, — если кэп что-то делает, то это что-то имеет место быть – и спорить с этим бесполезно. — Ты подчиняешься аналитику, хоть и сама им являешься. Как глупо и бесхребетно, — отозвался Хаос. — Я каратель, а не аналитик! — снова огрызнулась рыжая бестия. — Пора уже это запомнить! — Ты потомок Мрака, и твоё предназначение – быть аналитиком, а впоследствии возглавить корпус этого направления, — осадил дочь мех. — Только в ваших мечтах! — Демон, ты опять забываешься! — Бархан вновь пришлось повысить голос, строго смотря на дочь. — Мы – твои Альфы! — И почему вы только сейчас об этом вспомнили?! — не разворачиваясь, снова перешла на крик карательница. Кажется, сегодня она точно сорвёт себе голос от постоянного крика. — Почему вы не вспоминали об этом раньше?! Например, когда ваши Альфы чуть не убили нас с Охотником, при этом напрочь снеся нам крышу?! Единственное, что мы от вас тогда услышали, так это: «Вы в порядке – это хорошо, вот, это ваши охранники, знакомьтесь, мы пойдём, у нас есть дела!» И всё! Не думаете, что это немного не те слова, которые нам бы хотелось услышать?! Только благодаря тем охранникам мы с братом окончательно не слетели с процессора – они просто этого не допускали, вечно занимая нас чем-нибудь! Или где вы были, когда я хоронила собственного брата?! Где были вы и эти старые маразматики?! Ни вас, ни их не было! Со мной были только дядя, Тень с ребятами, прислуга и охрана! Видимо, им мы были важнее, чем членам собственной семьи! Хотя вам и отправляли сообщение о том, что ваш единственный сын погиб на миссии! Даже дядя – и тот прибыл, чтобы проводить моего брата, но не вы! Да, он возвращался на Кибертрон по вашему поручению, но всё равно нашёл время прийти и проводить Охотника! Вы же ничего не сделали! От вас даже короткого сообщения не было! А старикам было важнее какое-то ебучее совещание, а не похороны родной Искры! — Демон снова мысленно поблагодарила себя за особенность своего окна, ибо не хотела, чтобы находящиеся за её спиной видели, как с каждым словом ей всё тяжелее сдерживать омыватель, да и звукоизоляции отдельное спасибо – её крики точно не будут никому слышны. — Что мы вам такого сделали, чтобы заслужить такое обращение и безразличие к себе? — Голос карательницы начал хрипнуть и затихать. — В чём мы вам не угодили? Недостаточно старались? Да мы из корпусов вон лезли, лишь бы быть лучшими, лишь бы услышать одно единственное: «Молодцы, мы вами гордимся!». Только вот что бы мы не делали, как бы не старались, единственное, что мы слышали: «Это можно было сделать и лучше», «Вы же наследники великого рода, как вы можете быть такими безответственными и глупыми». Хотя для своего возраста мы знали намного больше, чем наши сверстники. Так почему, почему вы так нас ненавидели? Почему? Демон и не надеялась услышать ответ на этот вопрос, скорее, она задала его просто так, в пустоту. В это же время находящиеся за её спиной аналитик и разведчик переговаривались с помощью одного лишь взгляда, что-то для себя решая. Чёрно-рыжая фем только приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, как в тишине раздался голос Бархан, в котором слышались нотки усталости и грусти: — Почему, спрашиваешь? Что ж, думаю, пора расставить всё по своим местам, — тяжело провентилировав, фемма посмотрела на своего бондмейта, словно спрашивая разрешения. — Так будет правильно, — согласно кивнул Хаос и приготовился, если что, перенимать инициативу разговора на себя. — …Когда я узнала, что заискрилась, то мы с твоим опи были очень счастливы, но недолго… Медики нашей семьи сказали, что это очень странный феномен, ведь во время первого обследования Искорка была всего одна, а при повторном – оказалось, что она раскололась… Мы тогда безумно перепугались, думали, что всё кончено, что мы потеряли так и неактивировавшуюся бету. Но врачи ошарашили нас новостью о том, что два осколка вполне себе активны и развиваются как надо, сказали, что мы можем готовиться к двойне. Мы были вне себя от счастья – вновь. Туманность тоже была рада, всё ходила и говорила, что Тень будет старшим братом, вся семья ждала вашего появления… — Бархан замолчала, с грустной улыбкой смотря в спину своей дочери. Хаос же, поняв, что его бонди не в силах пока продолжать, взял это на себя: — Но в скором времени, незадолго до вашей активации, Бархан начало становиться всё хуже, появились боли, происхождение которых так до конца и не выяснили, а системы начали сбоить. Как нам сказали после осмотра, дело было в вашей активации, но в чём именно заключалась проблема – никто выяснить так и не смог. Даже Грань не смогла найти ответ. — Разведчик оторвался от стены и положил манипулятор на плечо Бархан в безмолвной поддержке. Со стороны Демона после начала этих откровений не раздалось и звука. — Когда вы активировались, я была счастлива, но вы были такими маленькими, хрупкими и слабыми, что некоторые прогнозировали, что вы долго не проживёте. Я боялась не то, что тронуть вас, но и даже находиться рядом с вами, думала, что сделаю что-то не так – и всё… вас не станет… — Ха! — фыркнула Демон, перебив Бархан. — Были хрупкими и слабыми, серьёзно? Мне вот что-то не верится. Мой корпус очень крепкий и имеет два сверхпрочных слоя – внешний и внутренний – и способен выдержать очень мощные атаки, некоторые из которых других могли бы и убить. А уж о том, что я могу раскалять свой корпус до немыслимых температур, и говорить нечего, ко мне прикоснуться в такие моменты невозможно – оружие при соприкосновении на раз плавится, как только попадает в зону поражения, хотя последним я практически не пользуюсь. Так где здесь хрупкость и слабость? — Не сравнивай себя прошлую и нынешнюю, между вами огромная разница, — всё-таки ответила на вопрос фемма, а затем продолжила прерванный рассказ: — Так вот, Альфы твердили, что нам следует завести ещё бет, чтобы род не прервался, ведь на вас не возлагали больших надежд. И мы попробовали, скрывать не буду, но ничего не получилось. Нам пришлось снова обследоваться, и в результате оказалось, что я более не смогу иметь бет. Вы двое исчерпали в моей Искре эту способность. — Бархан тяжело провентилировала, собираясь с мыслями. — Тогда мы вместо того, чтобы окружить вас, наших единственных бет, любовью и заботой, возненавидели вас и старались держаться подальше. Я не желала ни видеть вас, ни что-либо слышать, даже прислуга старалась не заводить при мне разговоры о вас. Я просто делала вид, что вы не существуете, и терпеть не могла, когда вы мелькали где-то неподалёку. А вы в свою очередь росли и крепчали, вопреки всем прогнозам, держались друг друга и ни о чём не подозревали, не догадывались о нашей к вам неприязни, а уж когда вас подводили к нам ваши учителя, чтобы отчитаться о ваших успехах… Да, нас хватало только на сухую критику, лишь бы поскорее от вас отвязаться. Мы с Хаосом полностью ушли в работу, стали пропадать на заданиях и не пересекались с вами до тех пор, пока Туманность не решила, что вас пора познакомить с вашим братом. Тогда, на той встрече, я заметила не только то, как сильно вы похожи на нас с Хаосом, но и то, какие вы одинаковые – прямо как две капли энергона. Это… это было действительно нонсенсом – мех и фемка, да одноискровые близнецы! Позже я интересовалась, почему так получилось, но никто не знал точного ответа: вы появились из одной Искры, которая в итоге раскололась надвое, чего со стандартными одноискровыми близнецами никогда не случалось. Помню, как тогда был счастлив Тень, когда узнал, что у него есть брат и сестра, которых он должен защищать. Тогда мы с вашим опи хотели подойти к вам, но вы так шустро убежали вместе с Тенью, чтобы что-то ему показать… Ха, как оказалось, мы упустили свой единственный шанс. — Мы были на очередном задании, когда нам сообщили о результате и последствиях эксперимента, и как только мы завершили миссию, то тут же поспешили домой, — снова взял на себя право голоса Хаос. — Вот только оказалось, что мы давно уже опоздали со своим чувством правильных Альф. Когда мы прибыли, вы никого к себе не подпускали, особенно членов семьи: вы боялись нас всех, как искроедов, убегали, прятались. Перед нами были две зашуганные и дрожащие всем корпусом от любого звука беты, которые разве что от собственных теней не шарахались. Тогда к вам смогли приблизиться только те два карателя, назначенные в охрану, но вот от остальных вы замкнулись наглухо… Со временем снова впустили в свой актив Тень и остальных ребят. Как до этого и сказала твоя дани, мы упустили свой шанс, мы решили больше никогда не вмешиваться в ваш актив, стерпели даже ваш выбор специальности. Вы росли самостоятельными, и мы всё больше убеждались, что более вам не нужны, поэтому не искали встреч, опасаясь разворошить старые раны. — Когда нам сообщили, что Охотник погиб, мы начинали проводить зачистку… — подала голос Бархан. — Затмение как раз был отправлен в НОН для уточнения информации, которую нельзя было передавать ни по каким каналам связи – слишком секретной она была. Он-то и сообщил нам подробности о деактиве твоего брата. У нас был выбор – бросить задание и сорваться домой, чтобы быть рядом с тобой, или же убрать эту затею как можно дальше на задворки процессора и выполнить задание как всегда на отлично… Как видишь, мы сделали неверный выбор, уже навсегда утратив возможность стать семьёй. А затем случилась война, и все связи с домом были оборваны… — То есть… всё это время, весь наш актив, мы с братом винили себя во всём, что только возможно, из-за вашего безразличия, когда на самом деле ни в чём виноваты и не были… — хриплым голосом пробормотала в полной тишине Демон, медленно оседая на колени. — Аха-ха-ха-ха, хотите сказать, что мы могли функционировать так, как нам хотелось бы, не обращая на вас никакого внимания, только если бы мы знали всю правду?! — нервно посмеялась фемка. С каждым произнесённым словом ей всё труднее было сдерживать омыватель. — Да лучше бы вы нам сразу всё рассказали! Сказали бы: «Вы нам актив сломали, видеть и знать вас не желаем!». Возможно, мы не существовали бы с одним единственным желанием – угодить вам! Возможно, и брат не погиб бы, если бы вы сказали всю правду с самого начала, а не обнадёживали нас! — Демон даже не заметила, как омыватель потёк сам по себе, а корпус задрожал от еле сдерживаемых рыданий – её таки накрыла истерика. Из-за Искровой нестабильности оптика металась от одного цвета к другому, а фем лишь чудом не срывалась в состояние машины-убийцы. Попытавшись успокоиться, Демон достала Искру брата и прислонила её ко лбу, аккуратно сжимая в манипуляторах. — …Вы хоть представляете, каково это – чувствовать, как корпус разрывается на части, и при этом осознавать, что это умираешь не ты, а единственная Искра, которую ты любишь, которая всегда была рядом и поддерживала тебя, никогда не бросала… Знаете?! Нет, не знаете! А я знаю! Я до сих пор помню корпус своего брата, разорванный на куски, помню, как не верила в то, что видела и чувствовала, как забирала его уцелевшую Искру, как ненавидела себя за то, что отпустила его одного на это шарково задание! А сейчас получается, что всего этого могло бы и не быть, не старайся мы вам угодить… — Голос зама Химеры вновь перешёл с крика на хриплый шёпот. — А самой ужасной пыткой является то, что я ощущаю своего брата, как будто он стоит прямо за мной, но ни увидеть, ни услышать, ни тем более прикоснуться я к нему не могу. — Демон аккуратно и нежно погладила, стирая упавшие капли омывателя, еле мерцающую Искру, бережно сжимаемую в ладонях. — Порой я жалею, что тот ублюдок, который лишил меня брата, промахнулся, а не попал в Искру Охотника. Так бы всё закончилось ещё тогда, и я не действовала бы вам на нервы. Карательница окончательно замолкла, содрогаясь в беззвучных рыданиях. Двое старших наёмников лишь молча наблюдали, не зная, что лучше предпринять. — Всё-таки нам следует покинуть Кибертрон, — наконец заговорила Бархан, словно этот вариант был единственной доступной защитой, — так будет лучше… — Для кого лучше?! Для кого?! Для вас?! Если так, то валите куда пожелаете! — Демон повернула голову в сторону Альф, но в белой оптике не было ни капли ненависти к ним. В ней оба наёмника увидели только боль, отчаяние и окончательно разрушающуюся надежду на то, что у карательницы всё-таки будет семья. Да, Химера оказалась, как и всегда, права: её зам, на самом деле, та ещё маленькая бета, которая жаждет узнать, что же всё-таки значит слово «семья». — Двери уже должны быть разблокированы, вы можете идти. Только скажите на выходе, что я занята и никого видеть пока не желаю, а хотя… можете ничего не говорить, — бесцветным и безжизненным голосом прохрипела Безликая, роняя голову на грудь и пряча фейсплейт в ладонях, в которых всё также была Искра Охотника, — я просто заблокирую двери. Можете уходить… я вас более не задерживаю. Услышав звуки шагов, карательница до противного скрежета сжала денты, чтобы не зареветь в голос. «Нет, не сейчас, а когда останусь одна, вот тогда можно будет и попсиховать. Терпи, Дем, терпи…» — проговаривала про себя наёмница. Она так сильно задумалась, что даже не заметила, как перед ней кто-то оказался. В реальность её вернули крепкие объятия четырёх манипуляторов и лёгкие поглаживания по спине. — …Думаю, для начала нам следует просто послать сигналы нашим товарищам, а то тащиться Юникрон знает куда и никого не найти будет не очень логично, — тихо проговорила Бархан, нежно целуя дочь в висок. — Это будет самым правильным решением, — подтвердил слова бондмейт Хаос, крепче обнимая своих любимых фем. — У нас и здесь дел слишком много. Демон же, не веря всему происходящему, резко рванулась и крепко обняла Альф, словно боялась, что это всего лишь глюк её больного воображения, который может резко исчезнуть, оставив её наедине с ненавистной реальностью, и зарыдала уже в голос, не сдерживаясь. В то же самое время Химера, которая сидела в коридоре на диване с закинутым серво на серво, покачивала им и со вкусом потягивала ки-гару. Выпустив из внешних шлюзов дым, а остатки выдохнув через губы в форме кольца, Глава НОН сверилась с внутренним хронометром, довольно хмыкнула и, сменив внешнюю блокировку дверей на внутреннюю, чтобы Демону никто не мешал и она сама смогла потом открыть дверь, поднялась с насиженного места, отправляясь обратно в свой кабинет. Здесь она, к счастью, больше не нужна.

***

      — Кстати, Дем, ответь мне на один вопрос. — Глава НОН посмотрела на подругу, которая возилась с отчётами, и, дождавшись внимания от рыжухи, продолжила: — Твоя дани сказала, что меня в качестве Главы НОН поддержали все временные главы семей и что с такой поддержкой меня никому не под силу сместить с этого места… — Ну, дани, в общем-то, права, — задумчиво протянула карательница, а её Босс с удовольствием отметила, что подруга медленно, но верно привыкает называть своих Альф как надо, а не по позывным. — Сначала я, а потом уже и Штиль с ребятами признали тебя, как самую лучшую кандидатуру в Лидеры. — А почему я об этом ничего не знала? — Об этом знать и необязательно, достаточно того, что мы тебя просто поддерживаем, — пожала плечами Демон, возвращаясь к отчётам. — Да и к тому же, ты же не будешь на каждом шагу говорить, что у тебя такая мощная поддержка. — В чём-то ты права, — согласилась Химера и задумчиво посмотрела на своего зама. — Знаешь, Дем? — Чего? — не отрываясь от работы, отозвалась та. — Пожалуй, я всё-таки подарю тебе собаку. Правда, Мегатрон утверждает, что с тобой сможет ужиться только, как минимум, дикий зверь или, как максимум, искроед, и то не факт. И Лорд уже поставил на то, что собака сдохнет… — Это ты вообще к чему? И с чего такая щедрость? — Ну, надо же тебя иногда баловать. — Почему мне не по себе от этого?.. — Демон поёжилась. — И, кстати, передай этой скотине десептиконской, что я ему сама искроеда подарю, чтоб больше не умничал! Но вообще, я только за! Назову тогда эту псинку Химерой! Ты только представь себе, как обалдеет вся НОН, когда услышит: «Химера, ко мне! Химера, сидеть!» и так далее по списку, вот смеху-то будет! — Только попробуй! — возмутилась аналитик, отвешивая своему заму лёгкий подзатыльник под звонкий смех последней. — И вообще, ты не отвлекайся! Работа сама себя не сделает! — Так точно, Босс! — Демон игриво отдала честь, думая про себя о том, что назовёт тогда животину Мегатроном, и обе подруги вернулись к прерванному занятию, периодически шутя и подкалывая друг друга. Кажется, актив у всех стал налаживаться.