Всё это было сном... или любовью?

Габриель Встреча началась. Дай бог всем после неё уйти своими ногами… — Итак. Я здесь, и я надеюсь, что причины, по которым ты занимаешь моё время, достойны, – холодом в голосе Зены, казалось, можно было заморозить плавильную печь. — Поверь, они достаточно… Весомы. И это так же касается твоей… Подружки, – он кивнул на меня, нехорошо улыбаясь. — Я слушаю. — Информация ценна… И просто так я её не дам. Ты понимаешь, о чём я? — Я не собираюсь платить за кота в мешке. Сначала информация. Если она действительно так интересна, как ты говоришь… — Тень, за кого ты меня принимаешь! Держи. Он перекинул ей плотно запечатанный конверт. Впрочем, открывать его Зена не торопилась. — Зачем это тебе? Только не говори, что жаждешь получить пару тысяч… Тебе чем-то выгодно это. Чем? — Как всегда, проницательна. Видишь ли… Сейчас идёт борьба за власть. И у меня есть реальные шансы занять место Вора– по тому, как он это сказал, я поняла, что это не род занятий, а кличка. Ох ты ж… — заместителя и правую руку Гималая, ты ведь слышала о его коронации. Впрочем, наверняка слышала. — Что тебе нужно от меня? Меня не интересуют ваши распри. По мне – хоть все передеритесь. — Знаю… Дело в том, что без реальной поддержки это место мне светит только во сне. И поверь, сейчас твоя лояльность является весомым фактором. После того, как ты выжила на арене, легенд о тебе стало теперь едва ли не больше, чем мифов в древней Греции. Всё, что мне нужно – это что бы ты была на сходке с моей стороны. Уже через пару дней. Точнее я скажу. Согласна? Зена улыбнулась, но дружелюбной эту улыбку назвать нельзя было. — Скажи… Почему ты думаешь, что информация стоит того? Мне не улыбается после устранять всех тех наёмников, которых пошлют остальные. — Я знаю, кому она нужна. Не смотри так! – мужчина заёрзал под её взглядом. Я напряглась… значит, всё решится сейчас? — Информация попала в мои руки случайно! Там, в конверте, всё за исключением причин, но, думаю, ты догадаешься, какие они. Зена аккуратно разорвала конверт и извлекла белый лист бумаги. Я не видела, что там написано… но видела, как нахмурилась девушка. — Хорошо, Вепрь. Я буду на сходке с твоей стороны. Пойдём, Габриель… — Зена, погоди. На третьем этаже сегодня вечер в честь коронации Гималая. Я бы хотел, что бы ты была там. Просто отдохнёшь, пообщаешься. Разумеется, вместе с ней, – он кивнул на меня. Зена не отвечала. Я знала, она сейчас продумывала несколько вариантов. — Хорошо. Этот ответ стал неожиданностью для всех. Признаться, я думала, она откажется… Впрочем, мне показалось, что она что-то задумала. Уже выходя из комнаты, она внезапно остановилась. — Да, и ещё… Личный совет. Не высовывайся до сходки. У многих противоположное мнение о том, кто должен занять тёпленькое местечко. С этими словами она вышла. Мы направились на следующий этаж, на этот раз сделанный в стиле барокко. Впрочем, всё смотрелось на удивление гармонично – и мебель, и картины на стенах в два человеческих роста (правда, скорее моих, чем Зены), роспись на потолке с неизменными путти… в общем, мне здесь нравилось. Из зала вели другие двери, они были открыты, и я увидела заставленные яствами столы. В животе буркнуло, я только завтракала, и то яблоками. В зале уже было довольно много народу: элегантно и не очень одетые мужчины всех возрастов, некоторые интеллигенты, кто-то и с бритыми затылками, и с синими от татуировок руками… Женщины, одетые в красивые, богатые, хоть и экстра — мини платья… Хотя, женщинами их назвать язык не поворачивался. Молоденькие нимфочки рядом с этакими… Вепрями смотрелись жутко. Честно. Так что на общем фоне я выглядела куда более элегантно, а уж рядом с Зеной… Я видела, какие взгляды бросают на неё и мужчины, и женщины. И как минимум половина из них, кроме уважения, а то и страха, содержали почти неприкрытое желание… Нда. Не пялиться, моё! У так бы им рога бы и поотшибала… или Зену бы натравила. Неожиданно послышался долгий звук – словно кто то ударил в медный гонг. Толпа замерла, и вот из неприметной дверцы на балконе вышел… Олег! Толпа взорвалась аплодисментами! Элегантно, но не вызывающе одетый мужчина спускался с лестницы, под непрекращающиеся овации. Не поняла… Так, приём в честь коронации какого-то Гималая. Типа кличка? То есть… Это Олега коронуют? В смысле, он теперь… как это… — Король в криминальном мире – один из главных участников большой сходки, имеет весомое мнение, на большой сходке решаются различные вопросы, а так же объявляются войны. – ответила мне Зена. Должно быть, я говорила вслух… У меня это бывает. — А Вепрь? — Он метит на место помощника Олега – Вора. Почётная должность. — Откуда ты знаешь? – я прикусила язык, видя, как чуть нахмурилась Зена. Конечно, знает… — Я довольно много времени провела в этом… обществе. — Хм… и какое же положение ты занимаешь? – я снова замолчала. Нет, умею же ляпнуть. Но, наверняка не низкое. Я уверенна. — О, Тень – это особый случай, – мне ответил приятный женский голос. – Видишь ли, есть те, кто правит официально… а есть те, кто может сказать только слово, что бы началась война, или устранили одного из королей… М… И есть так же люди, которые и занимаются этим… Понимаешь? Тень – наёмница высшего класса. — Это как? – я повернулась на голос. Передо мной стояла невысокая, худенькая шатенка , на вид, дунь – и упадёт, но от неё волнами исходила опасность. — Не важно, – быстро ответила Зена. – Здравствуй, Нора. — И тебе того же… я слышала, славный был бой на арене. Поздравляю, – с этими словами она развернулась и ушла, оставив меня таращиться ей в след. Да… — А что значит… как она сказала? — Неважно… Улыбайся. — А? — Олег идёт. И впрямь, к нам подошёл Гималай. Ну и прозвище… — Тень. Ты здесь? Не ожидал… Сделала? — Да, – спокойный, равнодушный голос заставил поёжиться. Умеет же… — Отлично. Веселитесь! – с этими словами он развернулся и ушел. — Что сделала? – немедленно поинтересовалась я и получила холодный предупреждающий взгляд. Нет, ну… Аж холодно становится! – ладно, я просто спросила, — мне показалось, или она действительно вздохнула с облегчением? Впрочем, конечно, показалось… Вот уже примерно полчаса длилось данное мероприятие. И постепенно я поняла, что мне это… не то что бы нравилось, но точно интересно! Я всегда стремилась узнать всё новое, и теперь, такой шанс… Жадно впитывая в себя атмосферу происходящего, я автоматически пила уже… кажется, пятый бокал лёгкого, искристого шампанского. Впрочем, не пьянея, по крайней мере, почти… кружились по залу пары, мелькали разноцветные юбки. И что обидно, меня никто не приглашал. Наверное, на них так влияла стоявшая рядом со мной Зена, примораживающая взглядом к полу любого претендента. Ревнует, что ли? Приятно… тут до меня дошло. Какого, извиняюсь, я жду претендента, когда у меня есть Зена? Я – дура. — Пошли! – я потянула её к центру. Она сопротивлялась, но так это же я! В итоге, ей таки пришлось заскользить со мной в вальсе, лёгком, воздушном… Как я и ожидала, она была идеальным партнёром, такие мне ещё не встречались. Естественно, роль кавалера была её, но она справлялась великолепно, словно всю жизнь этим и занималась. Изящные движения, точно выверенные жесты, и в то же время такая невероятная лёгкость, с которой она, не задумываясь, делала сложные поддержки… Под конец я поняла, что танцуем мы в гордом одиночестве, а вокруг стоят люди, наблюдая – и аплодируя. Покраснев, как рак, я неловко споткнулась и оказалась на руках Зены, на коих она меня и вынесла под шумные аплодисменты. Прия –а – а – тно… кажется, я перебрала. Зена, очевидно, тоже так считала, и мы вскоре покинули приём, но уезжала я с чувством невероятного удовольствия… только тревожило меня, что же было написано в той записке, которую Вепрь отдал моей любимой? Дома мы сразу прошли в спальню. Каллисто, очевидно, уже спала. Я разделась и нырнула в кровать, тогда как Зена неподвижно сидела на подоконнике у распахнутого окна, глядя куда — то, быть может, в сад, а может, гораздо дальше, за город, за страну, за небо… — Что было в той записке? — Ответ. И намёк на причины. Не знаю, насколько они верны, но Вепрю нет смысла обманывать. Теперь ты скоро сможешь вернуться домой. — Кто… заказал меня? Скажи… там ведь написано, правда? — Да… написано. Снова тишина. Я практически протрезвела, и не удивительно. Она упорно не говорила, кто это… почему? — Зена… кто это? Мне нужно знать! — Катерина. Катерина Маквейн. Я замерла. Это бред! Что за… — Ты… повтори, что ты сказала? — Твоя мачеха, Габриель. И у неё есть причины. Я… Признаться, я думала об этом раньше, просто как одна из теорий, но из-за прошедших событий узнать что либо не смогла. Но недавно я снова начала склоняться к этой мысли. По моей просьбе, кое-кто отследил те угрозы, которые приходили к отцу… Они были от неё. А те данные, что дал Вепрь, лишь подтверждают это. — Но… Но… это же бред, этого не может быть! Да, мы не особо любили друг друга… Но фирма отца, и… — Я понимаю, Габриель. Но… Эту фирму, как и всё остальное, отец отписал на твоё имя, Габриель, – моё лицо вытянулось. Что? Но это же… я не знала об этом, ничего! — Не удивляйся. Жану и близняшкам не доставалось практически ничего. И Катерина решила сделать так, что бы хотя бы фирма досталась им, отец должен был отписать её на Евгения Швабрина. Это – имя и фамилия Жана. Вернее, одни из. Твоя же смерть… Катерина, очевидно, решила, что лучше получить наследство «законным» путём. Она бы уговорила мужа изменить завещание, а потом… несчастный случай, вероятно. Я замерла. Чт… но… Катерина? Но она же… Она же… Зена говорила ужасные вещи. Но, чем больше я задумывалась об этом… Только… как же так? Это не правильно… мне не нужно это наследство! Я просто хочу жить! Катерина Как я ликовала, когда узнала, что самолёт, на котором летели эта девчонка со своей телохранительницей, разбился… не зря мои люди подсыпали снотворное в минералку, которую затем и продали пилоту. Мне ни сколько не было жалко тех людей, которые погибли вместе с ними. Главное, моя цель была достигнута… Теперь наследство достанется моим детям, а не этой… тьфу на неё! Каков же был мой ужас, когда муж сказал о том, что она жива! При этом вполне здорова! Это могло всё испортить… к тому же, о чём-то начала догадываться Хелен – Каллисто… Из-за того, что и сама присматривалась к бизнесу мужа, но скорее так, вскользь. Впрочем, с неё проблем, думаю, точно не возникнет. Пара коротких звонков – и по её следу, куда бы он не вёл, пустят профессиональных наёмных убийц. А эти двое, сейчас нужно переждать… и тогда – они сами выдадут себя. Я уверенна.