Отражение зла

      Спустя лишь некоторое время, Мари смогла прийти в себя после произошедшего. Мысли роились в её голове, часть их говорила, что она поступила глупо, ведь Трандуил на самом деле ничего подобного не чувствует к ней. Это всё магия. Но с другой стороны, эти его страстные прикосновения и легкие поцелуи, казалось, она до сих пор чувствовала губы короля на своей шее.       Поежившись, девушка поднялась со скамьи и отправилась во дворец. Сегодня ещё были дела перед тем, как она навсегда покинет это прекрасное место.       В коридоре, рядом со своей комнатой, Мари обнаружила Балина, который стоял напротив двери и изучал большую картину с королевской четой. Когда-то даже рыжая останавливалась и смотрела на неё: семейная идиллия в полной красе. — Красивая, правда? — улыбнулась девушка, подходя к гному со спины. — Да, — обернулся в ответ гном. — Как чувствуешь себя? — Лучше, спасибо. Зайдете? — она кивнула на свою комнату вдруг почувствовала, что предстоит большой разговор. — Я пришел к тебе, — начал он издалека.       Мари обернулась по сторонам. Никого. Кажется, весь замок спал и, можно было говорить открыто. Но она и не собиралась ничего скрывать. По счастливой случайности и сама девушка нуждалась в совете мудрого гнома. И чтобы вовсе обезопасить их разговор от королевских шпионов, открыла дверь в свои покои и пропустила гостя внутрь. — Хорошая комната, — Балин по-хозяйски прошелся и сел на кресло. — Эта лучшая после королевской, — Мари разлила по кубкам вино и подала один гному. Тот принял из её рук чашу и, не дожидаясь тоста, осушил залпом. — О чем предстоит разговор?       Мари заметно напряглась и отошла к туалетному столику и села, чтобы иметь возможность скрыть эмоции, в полутьме комнаты это было вполне возможно. — Мой король так сильно хочет видеть тебя среди своих слуг, — мужчина покрутил в руках опустевшую чашу и взглянул на девушку. — Я ведь могу говорить откровенно? — Конечно. — Я знаю, что Килли не жаждет этого брака, как и… — он сделал паузу, вздохнул и снова поймал взгляд Мари, — … как и ты. — От меня мало что зависит, Вы же знаете. — Я знаю, и я могу помочь, но боюсь без твоей помощи мне не обойтись. — Но чем я могу помочь? — с усмешкой спросила девушка. Она не была особо ловкой, да и хитрой её не назовешь. — Я знаю, что ты обладаешь магией и смогла бы навести морок на короля. Он подумает, что Килли спутался с одной из эльфийских дев и увезет племянника подальше от Лихолесья, — почти на одном дыхании выпалил он. — Вы предлагаете обмануть короля? — нахмурилась Мари. Она, конечно, была не против, но вряд ли Мелькор станет помогать в такой опасной затее, тем более перед ритуалом. — Мне казалось, что ты тоже не хочешь этой свадьбы, — гном встал, прошелся по комнате и остановился напротив другой фрески. — У меня есть такие подозрения, что эльфы проникли в твое сердце и захватили душу.       Мари похолодела. Откуда гному это известно? И что ещё ему известно? Может быть он видел то, что происходило в оранжерее? Или… — Откуда Вы знаете? — Я видел, как ты смотришь на Трандуила, с такой любовью ни одно живое существо не смотрело на короля эльфов, даже, наверное, его покойная жена. А ещё он сегодня держал тебя за руку за ужином, если бы ты была просто советницей, король не позволил себе подобной вольности.       Мари поднялась с табурета, но дальше идти не решилась. Балин знал. Он, конечно, догадался, но доказательств у него не было. Не то чтобы рыжая собиралась скрывать свою связь с королем, просто не хотела, чтобы раньше времени об этом узнали все кому ни лень. — Вы хотите меня шантажировать? — нахмурилась она, чувствуя, что страх начинает холодной рукой обвивать горло. — Что ты такое говоришь, дитя? — улыбнулся гном и обернулся к Мари. — Меня совершенно не волнуют дела эльфов, если ты счастлива с ним, то я рад за тебя. Но мой король одержим уже не впервой. Помоги мне и сможешь спокойно продолжить жить здесь и, возможно, станешь королевой.       Мари почувствовала, как кровь прилила к щекам. Королевой? Она даже не смела и думать об этом! Наверное, потому что даже при всей силе Мелькора это было невозможно. Девушка никогда не согласится стать женой короля. Она всё ещё планировала вернуться домой. — Я не гонюсь за королевством, мне не нужен трон и почитание народа. Я просто хочу любить того, кого я хочу, — Мари сложила руки на груди. — Я подумаю над Вашим предложением. — Большего я и не прошу, — Балин тепло улыбнулся и отправился прочь из комнаты девушки.       Конечно, Мелькор помогать не станет, но если она спросит, ведь ничего плохого не случиться? Дождавшись пока шаги гнома стихнут в коридоре, Мари заперла дверь и села напротив зеркала. Обычно Тёмный не любил, когда она его тревожит, но сейчас был особый случай. — Мелькор! — позвала рыжая, смотря на свое отражение. Привычно, оно вдруг размылось и на месте Мари оказался вала. — Ты сошла с ума, смертная? Я готовлюсь к ритуалу, собираю силу, а ты отвлекаешь меня, — грозно проговорил он, мрачнея. — Хочешь чтобы вместо руки у принца отрос хвост? — Хвост? — улыбнулась Мари. Отчего-то ей это показалось забавным. — Да, хвост! И тогда гнить тебе в подземелье до скончания веков, — фыркнул Тёмный. — Что тебе нужно? — Помоги мне избежать свадьбы с гномом. — Глупое, неразумное существо, — эльф закатил глаза и сложил руки на груди. — Я не фея-крестная, я великий маг, один из валар. Моего могущества боялись все остальные существа, а ты просишь меня помочь избежать свадьбы с гномом? Какое мне дело до твоей судьбы? — Я прошу тебя, как мага, который может помочь. Самой мне это не осилить. — Почему я должен помогать тебе? Так ты быстро станешь королевой, и тогда я захвачу Эребор. Королевство под горой станет моим, — он поднялся с табурета и стукнул кулаками по трюмо. — Тогда зачем тебе было играть с чувствами Трандуила? Ты сделал это не просто так! — Я думал, что это будет интересно, а теперь понимаю, что лишь зря потратил время! — его глаза приобрели жёлтый оттенок и казалось, будто он вот-вот протянет руку и схватит девушку за горло.       Мари нахмурилась и отошла от зеркала, чувствуя, как сердце бьется в груди. Мелькор не станет помогать, и теперь только чудо могло заставить Тёмного действовать с ней заодно. — Ты обещал помогать мне! — Не помню, что давал такое обещание. — Ты должен помочь и заодно сможешь поиздеваться над гномами, отомстить за всё, — приняла последнюю попытку Мари и, похоже, весьма успешно закинула удочку.       Тёмный выпрямился, на лице его заиграла хитрая улыбка, губы слегка приоткрыты, в предвкушении скорого веселья. — Что ж… у тебя талант, раз смогла уговорить меня помочь. Собирайся, мы идем сейчас, — фыркнул он и пропал из отражения, оставляя Мари наедине с собой.       Наскоро стянув с себя голубое платье, которое теперь разве что выбросить: подол был разорван и перепачкан землей, а нежная ткань совсем потеряла форму и блеск, Мари приняла легкую ванну с лавандой, заплела волосы в тугую косу и надела льняные штаны и легкую фиалковую кофту с длинным рукавом. Для этой мисси нужна особая скрытность, поэтому девушка достала тёмную бархатную накидку, которую купила у торговца в Дейле. Тогда ещё Сетрик спрашивал: «зачем ей нужна эта тряпка?», но девушка мечтала о такой мантии с тех самых пор, как увидела фильмы о Гарри Поттере, где почти все маги носили подобные вещи.       Завязав мантию на бант, рыжая двинулась к комнатам гномов. Пришлось очень сильно постараться, чтобы пройти к Торину, которого охраняли не хуже самого Трандуила. Но так как Мари вся придворная стража знала в лицо, проблем не возникло. Оказавшись в комнате короля, девушка удивилась царившему в ней порядку. Она-то думала, что гномы жуткие неряхи, оказалось, ошиблась.       Король под горой мирно спал на большой двуспальной кровати, раскинувшись по-королевски и сопел. Мари улыбнулась, такой прежде брутальный и сердитый гном, здесь был похож на младенца. — Мелькор, приступай, — прошептала она, подходя к самому краю кровати.       Но стоило девушке сказать эти слова, как мирно сопящий гном достал из-под подушки кинжал, в одну секунду поднялся и наставил его на девушку. — Попалась, — нахмурился он. — Сдаюсь, — улыбнулась Мари, пытаясь перевести всё в шутку, и подняла руки вверх. — Решила убить меня? — гном прикрылся простыней, видя замешательство рыжей, но старался не выпускать её из виду. — Что Вы? — девушка тянула время, пока не появится Тёмный, но маг почему-то медлил. — Я хотела поговорить, а так это можно сделать без свидетелей.       Наконец, почувствовав жжение в груди, рыжая поняла, что это знак и закрыла глаза. Секунду она стояла так, а потом что-то черное и злое расползлось по её душе, выпихнув девушку из тела и оставив лишь наблюдать за происходящим. — Lore, — прошептал эльф и гном рухнул возле кровати, заснув мгновенно.— Я не могу долго занимать твое тело, оно слишком слабое и не подходит для меня, — разочарованно прошептал маг и сел на пол, водя руками возле гнома, рисуя и напивая что-то на незнакомом наречии.       Мари была заворожена, она никогда прежде не видела Тёмного в действии, и это было прекрасное зрелище. В комнате вдруг начал клубиться серый туман, обвиваясь вокруг короля гномов, а маг всё ещё что-то напевал, водя руками в воздухе. — Он проспит до утра, — ухмыляясь заявил Мелькор. — А после никогда не захочет приближаться к Лихолесью.       Мари снова вернулась в свое тело и почувствовала усталость. Наверное, чтобы творить магию, ей требовалось отдохнуть, но в последние дни на это совершенно не было времени. К несчастью, Мелькор не предупредил об этом. Что ж… сама виновата! Надо было лучше опрашивать злого колдуна, застрявшего в её теле, на предмет побочных эффектов. — Идем, — зашипел Мелькор и снова будто ушел.       Мари лишь пожала плечами и отправилась в западное крыло дворца. Комната принца Леголаса находилась в другом конце замка там же, где и покои Мари, а вот гномов поселили на втором этаже.       К счастью западное крыло охранялось не так, как восточное, поэтому пройдя привычный дозор, Мари прошла ещё несколько коридоров и остановилась напротив большой дубовой двери. Перед ней стояли два тёмноволосых стража. Словно две верные статуи они вглядывались зорким взглядом в тьму длинного коридора. — Леди Мариэль, что Вы здесь делаете? — важно спросил один из них. — Меня вызвал к себе принц Леголас, — соврала девушка, стараясь выглядеть убедительно. — С какой целью? — нахмурился другой. — Нам он ничего не сказал, — недоверчиво пропел первый.       Мари замолчала. Ну что она может ответить? Может быть, рассказать им с какой целью она здесь? Или нет? На помощь пришел Мелькор, он протянул руки и коснулся щек эльфов. — Lore, — прошептал он заветное слово и оба упали на пол, казалось, без признаков жизни. — Ты что убил их? — возмутилась Мари. — Нет, усыпил, поспят тут пока мы будем исправлять твои ошибки, — фыркнул Тёмный и вошел в покои принца.