Лепестки времени

      Предпраздничная атмосфера, рождественские приготовления: гирлянды, шары, украшения. Чувство приближающегося праздника! Море эмоций, предвкушение чего-то нового! Канун светлого праздника уже сегодня. Мы, само собой, уже нарядили ёлку, украсили дом мишурой и светящимися гирляндами. Мама во всю хлопотала над рождественским ужином, а я, сестрёнка и Эз украшали дом. Отец занят на работе, потому придёт поздно. Я прям чувствую эту волшебную обстановку! Рождество всегда было моим любимым праздником! На сколько я знаю, в Элдарии тоже празднуют новый год, но это немного другое, у них же там время как-то иначе считается. По крайне мере, в Элдарии сейчас лето, а у нас — зима: разница в пол года. Интересно, а как бы прошло рождество в Элдарии? Эти мысли заставляли чувствовать себя немного неловко, всё так доля меня скучает по тому миру…       Закончив приготовления, мы решили немного прогуляться с Эзарелем по городу. Мне очень нравится смотреть, как все готовятся к рождеству! Эльф поначалу был против этой затеи: за окном мороз, снег идёт, немного скользко, да и народа на улицах тьма тьмущая! Но мне всё же удалось его уговорить составить мне компанию. Мы оделись потеплее и пошли гулять по площади! — Как холодно, чёрт побери! — ворчал Эз, пряча лицо за шарфом. — Ой, да ладно тебе, не бубни! Смотри, какая красота! — я по-дружески тыкнула в него локтем и стала любоваться украшениями города. — Какая глупость…- буркнул эльф и отвернулся от меня.       Снег на домах блестит, отражая свет разноцветных гирлянд. Я так люблю эту атмосферу… Рождество всегда было для меня важным событием, а в этом году я буду праздновать его не только с семьёй, но и с букой Эзарелем. Ха ха!       Мы подошли к рождественской ёлке на центральной площади. Большие блестящие шарики, мишура, гирлянды и прочие украшения! Очень красиво! Эзарель же любовался лишь своим отражением в шарике, самодовольно ухмыляясь. Какой же он твердолобый! Ну да ладно, мне сейчас нет до него дела, я здесь, чтобы насладиться праздником!

Обернись… Приди ко мне…

      Услышав голос в голове, я в страхе обернулась. Ничего примечательного. Но тут мой взор уловил образ оракула вдалеке! Ноги затряслись, я чуть не упала. Хорошо, что Эзарель удержал меня, поддержав за плечи. — Что случилось? — обеспокоенно спросил он. — Посмотри… — трясущейся рукой указала в сторону оракула. — Быть не может! — эльф был поражён. — Она зовёт меня…       Голова кружится. В глазах темнеет, слышу каждый шорох! Ноги уже едва держат меня. Эзарель велел забыть об оракуле и вернуться домой. Но нет! Я не могу, она зовёт меня. Тут в глазах стало совсем темно, остатки сил покинули меня…

***

      Эльф взял девушку на руки и всё же подошёл к духу женщины. Его обеспокоенный вид как бы просил поторопиться. Оракул сказала, что скоро случится что-то ужасное, и испарилась! Эзарель обдумывал её слова по дороге домой. Но его волновало больше состояние Лилианы.       Дома эльф не отходил от кровати девушки. У неё был жар. И это всё в день праздника! Но ничего не поделаешь… Слова оракула непрестанно крутились в голове Эзареля. Что должно случиться, ему не ведомо. Лилиана открыла глаза и с трудом встала. — Тебе нужен отдых, — стараясь заставить её лечь, говорил Эз. — Что произошло? — вяло спросила девушка. — Оракул просто хотела предупредить о грядущей опасности. А ты упала в обморок. У тебя высокая температура! — приложив руку к её лбу, воскликнул обеспокоенно эльф. — Ох… Голова болит…       Эзарель предложил Ли немного поесть, чтобы набраться сил, но та отказалась. Лилиана легла спать, а Эз ушёл в гостиную. Когда родители Ли вернулись, эльф рассказал им, что девушка заболела. Они не стали тревожить её, потому попросили Эзареля приглядеть за ней. Как оказалось, они хотели отпраздновать новый год у соседей, но из-за болезни дочери не могут. — Не переживайте, идите. Всё в порядке, Ли поймёт, — спокойно предложил Эз. — Но ведь… — отец Лилианы хотел возразить. — Мы с Ли сами справимся. Думаю скоро, после хорошего сна, она будет чувствовать себя лучше, и мы успеем к вам присоединиться! — Раз так, отдаю её в твои руки! — согласилась мама.       На том и порешили. Родители Ли и её сестрёнка ушли, а эльф отправился в комнату девушки, чтобы проверить её. Тихонько отворив дверь, Эзарель медленно подошёл к кровати и присел на край. Лилиана что-то бормотала во сне, но не разобрать — что. Эз легонько коснулся рукой лба девушки: температура похоже начала спадать. — Боже, и как так можно было заболеть? — прошептал Эз. — Ммм… Эзарель… — бормотала Ли.       Услышав своё имя, эльф аж вздрогнул. Он ждал, что же скажет Ли дальше. Она повернулась на спину, разлеглась, слегка толкнув Эза ногой. — Эзарель… Дебил… — на лице девушки расплылась улыбка. — Сама дура, — немного обиделся Эз, скрестив руки. — Но хороший… — продолжила бубнить Лилиана. — Хм…       Эльф немного покраснел и отвёл взгляд. Ему было приятно, что она считает его не просто букой. Решив, что подслушивать честный бред нехорошо, Эз ушёл. Девушка всё ещё спала.       Новый год уже через три часа. Эзарель в одиночестве сидел в гостиной и смотрел какие-то передачи по телевизору. Тут дверь открылась, и в комнату, немного шатаясь, вошла Лилиана. Эз удивился её появлению. Она тепло улыбнулась, убедив в нормальности своего состояния. Ли присела рядом с эльфом. — Ты точно в порядке? — полюбопытствовал парень, обеспокоенно осматривая подругу с ног до головы. — Да, температуры нет, и голова прошла. — Кстати, все твои ушли к соседям. Нам стоит поторопиться, если хотим к ним присоединиться! — стукнув себя по лбу, объяснил эльф. — Давай останемся дома? — предложила Ли, ухватившись за рукав толстовки Эза. — Что? Ты не хочешь встретить новый год с семьёй? — удивился Эзарель. — Хочу, конечно. Но лучше будет остаться дома. Ты же не против отпраздновать со мной? — улыбка девушки вогнала парня в краску. — Ты точно в порядке? Несёшь бред несусветный! — прикрывая покрасневшие щёки, ответил Эзарель. — Да ладно тебе! К тому же, есть кое-что важное, что хотела бы тебе сказать. — И что же это? — В новом году узнаешь!       Эзарель чувствовал себя неловко. Даже подшутить не смог. Лилиана отправилась на кухню, подготовить всё к празднику. Эльф задумался: теперь есть две причины для раздумий.

***

      Оставалось около получаса до нового года. Эзарель и я расположились за столом в гостиной. Эльф «напал» на сладости, а мне не удалось его остановить. Нарядная комната, праздничная атмосфера, сияющая огоньками ёлка, накрытый стол — всё говорило о приближающемся годе. В такие моменты всегда хочется повспоминать события уходящего года, поделиться впечатлениями. Действительно, в последнее время много чего произошло: события в Элдарии, которые были столь разнообразны; наше появление в моём мире; учёба в универе…       Весь вечер Эзарель пытался узнать, что же хочу ему сказать. Но я не отвечала. Это будет для него таким сюрпризом! Но даже не знаю, стоит ли говорить… Хотя, раз уж решила, думаю, стоит! Мы угощались салатиками, эльф с удовольствием угостился медовым печеньем. Новый год уже так скоро!       И вот, по телевизору объявили начало нового года! Полночь, звон бокалов с шампанским и мечты… Впервые я встречаю новый год не с семьёй. Со стороны это даже выглядит как свидание, но это не так. Эзарель всегда подкалывает меня, потому рассматривать его как парня я не могу! Хотя, если подумать, после прибытия в этот мир наши отношения стали куда лучше, мы подружились, да и я теперь стебу его на достойном уровне!       Поев и поговорив о всякой ерунде, мы решили обсудить планы на ближайшее время. Нам необходимо разработать план сбора ингредиентов для зелья! Похоже, на каникулах после зимней сессии нам нужно отправится на пляж, где мы сможем добыть часть из необходимых предметов! Поездка на море зимой — вовсе неплохая идея, хоть погреемся!       Уже так поздно, меня клонит в сон… Я и не заметила, как моя голова упала на плечо эльфа. Так хорошо устроилась, что моментально заснула…