Стальной цветок.

Тишина. Вокруг стояла такая тишина, что я почти заснул. Странная магичка с мутной аурой, то ли человеческой, то ли вампирской, продолжала беззастенчиво разглядывать меня, пусть и без попыток прощупать ментально. Глава специального подразделения рода Аувицма вообще не издавал ни шороха, словно статуя замерев в кресле, а самый главный в помещении иногда перелистывал бумаги в своих руках и менял папку за папкой. В такой атмосфере разве что тиканья часов не хватало. В итоге я широко зевнул, прикрыв ладонью рот и сильнее прижался к Фейши, укладывая свою голову на его плече. Мой вампир без стеснения расслабился, уткнувшись носом в мою макушку и мерно поглаживая большим пальцем руки, покоящейся на моём колене. Это всё так убаюкивало, что когда дверь открылась, я даже почувствовал досаду. И тут же стрельнул взглядом на Фейши, от которого повеяло аналогичными чувствами. Мы обменялись понимающими взглядами и посмотрели на того, кто соизволил прервать идиллию. Высокий пузатый мужчина почти со скрипом вошёл в дверь, а за ним вышагивали два бравых воина. В этот момент к моей досаде примешалось ещё одно чувство, которое я никак не мог понять. Казалось, что что-то не так. Однако, это существо с несколькими подбородками я видел впервые, уж точно. Пыхтя, то и дело протирая свой лоб платком, он обозрел пространство синими глазками, оглядывая каждого. - Ох, прошу прощения за своё опоздание, дамы и господа, - устало произносит и в три шага от двери усаживается в кресло, которое ему спешно подтащил один из его подчинённых. - Теперь мы можем начать обсуждение, - бесцветно произнёс Геор, не отнимая взгляда от бумажек, полностью проигнорировав чужие слова. - Так как главный советник Ургер теперь с нами, то мы можем обсудить сложившуюся ситуацию, произошедшую два дня назад в королевском замке, - опуская длинные пространные слова главы рода, я сделал вывод, что на королевский замок напали среди ночи. Мало того, что в это время был запланирован захват брата королевы, по мановению руки которого последние годы вспыхивают различные несчастья с королевской четой, так он ещё и не свершился. И так получилось, когда большинство лучших магов королевства находились в засаде, на замок напали, а самого виновника торжества в преследуемой карете не нашлось. И если бы в эту ночь с кронпринцем не связался Шаогрихай, который предупредил о возможном нападении, что дало возможность королевской чете и самому принцу скрыться в подземных проходах под замком в ожидании прибытия магов, то задумка убийцы свершилась бы просто блестяще. И из этого было два вывода: действия безумного родственничка королевы становятся всё более дерзкими, и в добавок к этому в рядах союзников затесался предатель-доносчик. Геор замолчал, подведя черту своего монолога вопросом: «Как будем действовать?». На некоторое время наступила тишина. Все задумались. Я огляделся. Глава рода, кажется, уже успел поломать над этим голову, а потому теперь занимается какой-то бумажной волокитой, оставив мозговой штурм на остальных. Ещё я заметил, что младшие подчинённые этих трёх фигур иногда нашёптывали им свои варианты разрешения проблемы, но никак не высказывали это на всеобщее обозрение. Относительная тишина продолжалась до тех пор, пока Геор не отложил очередную папку в сторону, откинулся на спинку стула и прошёлся взглядом по этой троице высокопоставленных существ. И самым странным было то, что перед тем, как заговорить, он задумчиво взглянул на меня, будто пытался, то ли донести свои мысли, то ли прочитать мои. Но всё же меня больше заботил сейчас не тот вопрос, что был озвучен, а тот, кто сидел не так далеко от нас и продолжал утирать свой лоб и жирные щёки платочком. Из-за его присутствия я чувствовал что-то неладное. И с каждой минутой мои отточенные в прошлой жизни инстинкты всё больше начинали шевелиться, пока не перешли порог настоящего предчувствия опасности. Пока одни высказывались за то, чтобы найти дочь Рехара — брата королевы, другие ссылались на то, что её найти нереально и стоит задуматься о чём-то более выполнимом. Эта потеющая свинья предложила и вовсе перевезти королевскую чету в другое место, более защищённое, о котором никто не знает. Пока шли споры и, как из рога изобилия, лились предложения различных выходов из ситуации, я всё больше погружался в свои ощущения. Уже никак не скрываясь, вперился в потеющую свинью и стал его разглядывать. Аура человеческая, поведение вполне обычное и ничего примечательного, насколько я только могу утверждать. И даже остальные вели себя свободно, словно не чувствуя нависшего над нашими головами меча. - Этэй, - меня тихо позвали на ухо, заставив вздрогнуть от неожиданности. Погрузившись глубоко в мысли, я даже забыл о том, кто рядом со мной. Когда Фейши хотел уже что-то спросить, среди прочих голосов громко прозвучал голос Геора. - Что думаешь, Этэй? - все тут же затихли, и, кажется, этот вопрос сбил их с толку. - Я вас не слушал, - спокойно признаюсь, оглянувшись на старшего вампира. - Я знаю. Так что ты думаешь? - на его губах появилась едва заметная улыбка, словно тень её, но этого вполне хватило, чтобы понять, что не о теме собрания меня спрашивают. - Ну... - перевожу взгляд на потеющую свинью. - А Вы кто? - спрашиваю напрямую. И этот вопрос, сорвавшийся с моих губ, что-то выстраивает в моём сознании, и я начинаю понимать, что меня так сбивало и заставляло сомневаться. - О чём Вы, юноша? - спросил советник своими толстыми губёшками. - Какое это имеет отношение к теме разговора? Геор, кто этот юноша? - Просто мне странно, - наклоняю голову вбок. - Вы — человек? Аура ведь человека. - Конечно, я человек, - нахмурился советник. - Что за странные вопросы? - Да? Тогда... Почему я чувствую в вас столько воды, сколько в утопленнике, пролежавшем несколько дней в воде? На труп вы мало похожи... - образовалась тишина. - Хватит нести... - но он не договорил — сильная ударная волна воды взорвалась во все направления от жирного тела. Я успел только осознать это за мгновение и в следующее остановить сотни литров воды, однако, направляющая сила магии двинулась дальше, и порыв, похожий на ветер, ударил по нам, сметая. Мы с Фейши перевернулись, слетая с кресла на пол. Я, как когда-то в поезде, снова приземлился спиной на грудь своего вампира, успевшего обхватить меня. Удар. Нас отнесло аж до стены. Подорвавшись, заметил, что Фейши поморщился и встряхнул головой. Оглядываюсь и вижу в считанные секунды, как двое сопровождающих этой свиньи ударяют водяными хлыстами по двери. Один из них убегает вместе с толстым, отмечу, весьма проворным, а второй остаётся, чтобы задержать очухавшегося первым Геора. Но мне уже плевать на это, оборачиваюсь к Фейши и приподнимаю его, помогая сесть. Отмечаю, что его аура как-то странно начинает идти волнами по контуру, будто едва поддаётся контролю, а в стене виднеется вмятина. Мой вампир снова встряхивает головой, щурится и убирает руку от неё, где приложился ею к твёрдой поверхности. Замечаю на его ладони кровь, и в это мгновение что-то щёлкает в моей голове. Окружающее пространство на мгновение сужается, словно замирает. С каждым толчком сердца по телу начинает разгоняться огонь, тело становится горячее, а сознание острее бритвы. Время снова возвращает свой ход. Вода под нами заходит волнами и поднимается в воздух, расщепляясь на капли разной величины, а тела других созданий замирают в разных позах без возможности пошевелиться. Борьба за моей спиной затихает, как и всё, что происходило в здании и около него. Фейши щурится, оглядывается мутным взглядом и переводит взгляд на меня, что-то говорит, но я не слышу. Спокойно поднявшись, безразлично окидываю всех взглядом, замечая, что Геор единственный, кто мог с трудом шевелиться, но и он завалился на свой стол и не мог подняться на руках, смотря на меня и открыв рот. Может быть, он что-то говорил. Но я слышал только свои шаги, хлюпающие в остатках воды на полу. Перешагиваю сражённое электрическим зарядом тело, спокойным шагом выхожу в проём выбитой двери и безошибочно следую по коридору. Прохожу мимо застывших служанок, которые поднимали перевёрнутые разносы. Пол усеяли фарфоровые осколки, некогда бывшие чайным сервизом, отчего слышу хруст под ногами. Поворот, второй. Почти дохожу до лестницы и вижу две застывшие в пространстве фигуры. Одна из них — свиная туша, которая успела оглянуться и теперь с жутким страхом на дне синих глаз глядела на меня. Без слов приближаюсь к ним и кладу руки на спины. Разлитая по округе энергия в секунды сжимается, возвращаясь в меня. Два тела передо мной успевают дёрнуться, но в следующее мгновение вся вошедшая в меня сила, ударом тока устремляется в чужие тела, которые, подобно шарикам с водой, разрываются изнутри и забрызгивают всё вокруг бесцветной жидкостью. Безразлично опускаю руки, оглядывая пол у ног. - Так вы не были людьми, - отвечаю на свой вопрос, некогда заданный. Вся ярость, что кипела во мне, мгновенно ухнула в пропасть, словно и не было той. Приподнимаю руки и брезгливо оглядываюсь, отмечаю какие-то сопли на себе. Гадость. Это отвратительное что-то даже ощущалось на моём лице. Передёргиваю плечами и разворачиваюсь. Из-за угла вылетает Геор, вслед за ним глава специального подразделения, но те замедляются, завидев меня. Пока они подходили, заметил Фейши, выскочившего к нам и быстро приближающегося. Его аура уже значительно стабилизировалась, а взгляд стал яснее. Вот уж вампирская регенерация. На примчавшихся магов я уже не обращал внимание. - Посмотри на меня! - потряс я руками, гримасничая. - Гадооость! Фейши, мне срочно нужно помыться! - эта отвратная жижа потянулась с моих пальцев и стала раскачиваться в воздухе вслед за моими движениями, отчего мне становилось ещё гаже. На меня будто чихнул болеющий дракон! Следя за тем, как с края моей кофты медленно спускается жирный комок, я весь похолодел внутри, и, кажется, мой желудок готов был опустошиться. - Этэй, зачем ты убил его? - недовольно спросил Геор. - Мы бы хоть что-то выбили из него, если б... - Эй! - вскрикиваю, сбрасывая оцепенение и находясь на пике отвратительных ощущений. - Эта тварь должна переродиться и ещё тысячу раз сдохнуть! Ты посмотри, во что я превратился после смерти этой свиньи! - Этэй, пойдём, - Фейши мягко обхватил меня руками за плечи и повёл в сторону наших комнат. На чужие странные взгляды в мою сторону я решил не обращать внимание, а поскорее пойти умыться. Прежде я принял душ, тщательно смыв все эти сопли с себя, а только после забрался в ванную, утянув к себе и Фейши. Мой вампир внимательно наблюдал, как я выбираю из множества баночек и бутыльков пену и, остановившись на той, что пахла чистым лесом, стал разливать её по воде. Немного пошевелив руками, образовал немало пены, что стала даже выходить из-за бортиков ванны и грозилась утопить нас. - Ты как? - вдруг спрашивает, перехватив меня за руку и подтянув к себе. Без понимания заглядываю в его серьёзные глаза и пожимаю плечами. - Мне хорошо. Ты рядом, целый и здоровый, а что ещё нужно? - с улыбкой отвечаю и, резко развернувшись, приникаю спиной к его широкой груди. Пены становится больше и уже лезет в лицо, так что сдуваю её подальше. На душе, и правда, спокойно и легко, что также должен был почувствовать Фейши, так как мы всё же связаны и знаем, что переживает каждый из нас. - Порой я тебя не понимаю, - выдохнул мой вампир и откинулся головой на бортик ванны, где лежал сверток из полотенца. - А что тут понимать? Я не держу зла на мёртвых. Что толку тратить свою энергию на тех, кто уже не может умереть ещё раз. А раз эта свинья расплатилась своей жизнью за то, что ты получил рану, то и дело с концом. Кстати, как твоя голова? - спрашиваю, обернувшись вполоборота. - Немного ноет, но рана уже закрылась, и сознание полностью восстановилось. - Ты живучий, - хмыкнув довольно, отодвигаюсь от него и помогаю стянуть с чужих волос резинку, что сковывала их в хвост на затылке. Вампир немного поморщился, объяснив, что запекшаяся кровь неприятно теперь стягивает кожу и тянет волосы. Взяв в руки ковш, начинаю поливать водой его добровольно подставленную для этого голову. После принятия ванны, мы облачаемся в мягкие пушистые халаты и выходим в гостиную покоев. Там нас уже ожидает Шаогрихай, с довольной улыбочкой потягивающий из изящного фарфора чай и предающийся каким-то приятным мыслям. Столик уже накрыт для лёгкого перекуса, а две служанки без слов юркнули в сторону ванной. Кажется, горгон обо всем успел подумать. - Я вот думаю, - произношу, усаживаясь на подушки перед столиком рядом с Фейши. - Ты как далеко можешь заглядывать в будущее? - Заметил? - хмыкнул, приоткрыв один лиловый глаз, а после и второй. - Не далеко. Обычно я знаю, что может случиться в ближайшем будущем. Но чем дальше по времени, тем мутнее предсказания, а так же они более разветвлены. У твоего будущего уже на сутки вперёд больше сотни дорог развития событий, если не больше, а это мой мозг не имеет возможности уложить в одну картину и детально мне показать. Так что мой предел — пятнадцать-двадцать минут. Хотя, говоря про твоё будущее, я погорячился... - И ты можешь... - Я знаю, к чему ты клонишь. И — нет, я не могу предугадать, что сейчас делает брат королевы, и всё потому, что при нём существует амулет, блокирующий мои способности. Так же нет и то, что я могу найти его дочь, потому что я не встречался с ней никогда. А те, кого я не знаю, для меня закрыты, - когда я снова открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, он снова заговорил. - Я не всемогущ. Я это не вижу картинками, а просто знаю, как если бы ты видел падение яйца со стола, заранее уже зная, что при соприкосновении с полом его ждёт разрушение. Ты просто знаешь это и иногда в силу своих возможностей протягиваешь руку в попытках предотвратить крах. Не всегда успеваешь. А ещё могу сказать, что жизнь подобных тебе для меня тайна, - на наши с Фейши удивлённые взгляды он усмехнулся. - Я почему заинтересовался Кругом Высших Магов? Это потому, что однажды встретил твоего собрата и по совместительству того, чьё будущее мне было неизвестно. Это как увидеть живого мертвеца.