❝ Я вижу, что провода натягиваются, В то время как ты продолжаешь дышать. Я знаю, у тебя была причина, Сжиравшая тебя, как болезнь¹. ❞
Поездка с Дином и Сэмом, оказавшимися братьями, была утомительной. Не в том смысле, что они слишком много говорили. Наоборот: они молчали. Даже не смотрели друг на друга, словно я была лишним лицом, при котором они не хотели вести диалог. Это просто убивало. В салоне машины настолько было тихо, что идея застрелиться кажется не такой плохой. Я действительно опасалась дышать. Когда ты находишься в немоте сам с собой, всё проще, но когда вокруг тебя еще два мужчины, уже становится не по себе. К тому же, оказалось, что эти двое направлялись в тот же город, что и я. — А вы в Рэд Лодж едете... — ...Семейное дело. Первая попытка разговорить попутчиков увенчалась громким провалом. Дин, показавшись с первой встречи распутным ребенком в теле взрослого человека, сейчас медленно растворился в образе молчаливого старца. — А ты? — тот, кого я приняла за Сэма Винчестера, посмотрел в зеркало заднего вида, осматривая мое лицо. Мы как раз свернули и оказались на трассе с работающими фонарями, один из которых в этот момент осветил лицо мужчины. Прямые брови сведены к переносице, то ли от резкого падения света посреди мрака, то ли от внутренних эмоций. Больше ничего видно не было. Конечно, если бы фонарь достаточно освещал, может быть была бы возможность оценить черты лучше, да только нет. — Работа. Я была честна. Охота за человеком — это тоже своего рода работа, только не официальная и коммерческая. Или некоммерческая. Моя работа очень спорная. Она вроде и относится к работе на своеобразное государство, но и вроде совсем этого не касается. И за работу мне не платят. Ты не спишь, практически не ешь, но при этом тебе никто и гроша не даст. Тогда какой смысл? Я делаю это ради будущего награждения. Четыре года назад моя жизнь кардинально изменилась и это я хотела исправить, но, к несчастью, спасение и возвращение на круги своя стоило мне каторги на жителей ада, а то, что ранее все поменяло, имело цену в душу. — Работа? Я думал ты еще учишься. — Дин пожал плечами, вступая в разговор. — Нет, я не учусь. Сэм, который Смит, вернулся к тем бумагам, что успешно закрыл, стоило мне подсесть в салон. Включив слабый фонарик, он осветил строчки слов. Краем глаза я смогла заметить, что в руках у него не какие-то письмена, а самые обычные обрывки из свежих газет. Но все они, как один, были об убийстве скота. Мужчина слегка ссутулился, покосившись на мой взгляд. — Просто интересно. — выдала я. Дин и Сэм переглядывались теперь без конца. То есть, прогресс имеется. Я уже и пожалела, что села с ними. Одно радовало — они действительно самые обычные люди. Но именно эти игры в гляделки настораживали. Словно они о чем-то хотели поговорить наедине.***
Канзас, Уичито. 2000. — Я не буду есть это. — Будешь. — Не буду. Ни за что — я не съем ни кусочка этой телятины! — Хочешь обидеть бабушку Роуз? Джулия Купер с трудом сдерживала смех и желание влезть в забавный спор сестер. — Что смеешься, J? — отчаянная защитница друзей наших четвероногих скрестила руки на пышной груди, уставившись на младшую сестру, — Ты считаешь, что это весело? Весело заставлять меня есть несчастного теленка, которого отобрали у матери и отправили на убой? Ты так жестока! Мне не верится, что ты моя сестра. — Ты кое-что забыла, V, — Джулия положила локти на обеденный стол и сжала губы, — Свою коронную фразу. Давай же, повтори это в сотый раз за утро. — Вот и повторю! — вегетарианка, Вероника Купер, встала с места, отодвигая деревянный стул с характерным скрежетом, — Повторяла, повторяю и буду повторять снова и снова: звери — такие же живые существа, как и мы. Тебе будет приятно если нас начнут отлавливать и съедать? — А теперь еще раз, но в комнате бабули Роуз. Посмотрим сколько ты проживешь после такого. — вступил в дискуссию глава семейства, после чего сестры рассмеялась вслух, вынуждая мать укоризненно осмотреть их. — Кажется, пирог уже испекся, — миссис Купер прошлась салфеткой у губ, после чего вдруг нахмурилась. — Где Кара? — Как обычно, — вегетарианка поправила золотистый бейдж с надписью «Эли» и уставилась на Джулию. — Переписывает сочинение Сары. И затем я вижу огонь. Огонь, окутывающий всё вокруг. Семья продолжает спокойно доедать свой завтрак, прерываясь на бытовые споры и сестринские тайны, пока их тела окутываются черными языками пламени, окна бьются, стекла вылетают, а где-то издали раздаются крики. Эй. Эй. Эй. — Эй. Я дернулась. Солнечный свет больно ослепил глаза, стоило мне их раскрыть. Какая-то детская усталость одолела меня, заставила непонимающе осмотреться в поисках ответа на путаницу в голове. Порой такое случалось стоило вздремнуть спустя пару дней без сна, а тут всё проще: я, можно сказать, должна была отдохнуть еще прошлой ночью. Удивительно, что поездка заставила мозг отключиться. — Что такое? — Рэд Лодж, — подняв взгляд, я увидела опущенное лицо Сэма. Его светло-зеленые глаза были сощурены из-за яркого солнечного света. Он придерживал дверь заднего сиденья, краем глаза поглядывая куда-то в сторону. — Мы уже приехали. — Так быстро? — Да, мы остановились недалеко от площади, но если тебе нужно в определенное место... — ...нет-нет, спасибо, — немного разбудив сознание я резко вылезла на улицу, вынуждая мужчину отойти. Свежий осенний воздух охватил меня, проникая в легкие, даря какую-то ясность и трезвость ума. Видимо, в машине было просто слишком душно, поэтому появилось ощущение уюта. Как дома. Как когда-то в прошлом, куда я намерена вернуться. Вот отслужу срок и вернусь. — Я сама доберусь, спасибо, что подвезли. Он улыбнулся краем губ, засовывая руки в карманы светлой ветровки. Он был намного мягче внешне, чем его брат. У брата присутствовала раскрытая мужественность и прям на лице сказано о том, как ненадежен он для женщин. Дин Смит — это бабник. Стало ясно даже после предложения повеселиться с ним в первые секунды встречи. Сэм казался более спокойным, уравновешенным. Менее озабоченным. Но, как знать, в тихом омуте черти водятся. По крайней мере, в его улыбке точно. — Если нужна будет помощь, можешь позвонить нам, — я только хотела уйти, как вновь этот человек обратился ко мне. И внутри какое-то тепло, будто я и правда обычная девчонка, считающая, что нашла себе будущего жениха. — Продиктовать номер? Ошеломленная я долго не могла понять зачем. Потом в голову стукнуло. Ну нужно же хоть немного вежливости проявить. — Да, конечно. — фальшивая улыбка и пару секунд, после которых номер нового знакомого был записан в контакты, а я оказалась полностью свободна и поглощена пучиной грядущих поисков. Конечно же, пока что морально. Я заселилась в первый попавшийся мотель, после чего совершила самый обычный звонок в преисподнюю. Девушки моих лет звонят парням, при этом покрывая ногти блестящим лаком, а я звоню демону, гадая, зачем же ему какой-то там парнишка под именем Сэм Винчестер. Но, что еще больше вызвало вопрос, так это то, что Сэм имел проблемы с законом. Ведь именно так я должна была выйти на него — взломать базу данных полиции. По словам чертей. Делать я это, разумеется, не умела, на заранее в ноутбуке демоны потрудились вбить открытую базу. Только введи имя и всё. Несмотря на то, что в мотеле появился интернет, поиск занял около пары часов. Мы всё таки не в кино, где написал слово в поиск и тебе дали нужный ответ. Подобное требует длительного времени работы, реальный мир, а что вы хотели? И лишь через время ко мне пришел успех. Два имени отчетливо были прописаны в табло результатов. Сэм Винчестер и Дин Винчестер. База никогда не выдает на одно имя второе, если схожа лишь фамилия, а значит эти два человека должны быть связаны между собой. Родством или уголовным делом. Черт знает, сейчас меня волнует тот факт, что вчера ночью я повстречала Дина и Сэма. Таких же Дина и Сэма, что мне выдали, но с другой фамилией. Совпадения не случайны. Случайностей вообще не бывает, это миф и сказка. Открыв первое имя Дина, высветилась фотография. Фотография Дина Смита. Дина Смита, что заигрывал со мной. Дина Смита, что был за рулем машины. Что довез меня. Что сидел с братом. Даже не глядя далее, я переключилась на Сэма. И его фотография соответствовала тому чистому мальчишке. Неужели мне придется сдать демону хорошего, с первого взгляда, человека? Ну не может он быть плохим. Ерунда это всё. Даже несмотря на выдвинутые обвинения и статьи, по которым их судили. Грабители могил, убийства — вот, в чем оба Винчестера виноваты. Родство, братья. Это их связывало. Как и связывало фальшивых братьев Смит. — Охотники. Вердикт был вынесен. Грабят могилы при такой внешности и надобности демону лишь охотники. С ними я не сталкивалась и слава Богу. Узнай они, что я работаю с черноглазыми, мне не жить. Не жить мои желаниями, мечтам, надеждам. Всё бы умерло. Физически и морально. Охотники не убивают людей. Они могут быть жестоки, но они спасают невиновных. Они очищают мир от зла. И если мне предстоит найти охотника, я провалилась. В попытках достучаться до демона, я лишь наткнулась на его гнев. Он вызывал у меня ужас своими желтыми глазами, когда я только видела его издалека спокойным. Будь он поблизости в ярости, и я зарыдала бы от ужаса. Я боюсь ада и его обитателей. Они могут затащить меня туда. Могут убить и не выпускать. И именно поэтому мне придется выполнить порученную работу.***
— Спокойно, Сэмми. — темнокожий мужчина ухмыльнулся, ставя на стол бутылку пива. — Он один меня так называет, — младший из Винчестеров холодно посмотрел на собеседника, после чего покосился с недовольством на брата, мол, откуда эта тяга к общению и доверие незнакомому охотнику? — Я лучше пойду в мотель. Сэм поднялся с места и просто покинул бар, пронизанный вонью алкоголя и пота. Дину по душе такие места, но ему нет. Он отличался от своей семьи и это нормально. Люди ведь разные. Но для отца и Дина охота была всегда важна. Они праздновали убийство очередного монстра. Сэм же предпочитал этому книги, учебу. Он хотел развиваться, поступить в колледж и быть просто человеком. Он хотел жениться. И это всё рушится его семьей. Он не может их в этом винить. Лишь спустя год, как он вернулся к охоте, он начал понимать, что фразами, вроде, еще одно дело и точно бросаю, не обойдется. Охота — не вредная привычка. Перетерпеть без нее не получится. Она найдет тебя везде. Однажды вступив на этот путь, сбежать не сможешь. А если твоя семья не уйдет вместе с тобой, найдут тебя и лично всучат в руки револьвер с серебряной пулей. Видно, семейные узы портят не только бытовые деньки. На работу тоже распространяется. Парень почти дошел до своего номера, как телефон зазвонил. Сначала пришла мысль, что Дин забыл что-то сказать, но неопознанный номер вынудил напрячь извилины. — Слушаю. — Это Сэм? — женский голос заставил его опешить, а затем понять, что к чему. — Скай? — Да, привет. Эм, Сэм, я забыла кое-что в вашей с братом машине. Я могу это забрать? — Конечно, если это срочно, то можешь приехать сейчас. Мотель Blue fly. — Я буду через десять минут. Проще плана, чтобы приклеить к машине жучок слежки, не придумаешь. Так и ритуалы магические не нужны. Всё решают высокие технологии человечества. Но, как я и обещала, приехала уже через десять минут. Наши мотели были вблизи, а автобусы по городу до поздних суток ходят. Это даже странно, ведь Рэд Лодж не такой и крупный город. Совесть меня мучила, когда я шла непринужденно наигранной походкой через всю парковку к темной машине братьев. Грызла эта крыса мне заложенную к демонам душу. — Привет еще раз, спасибо, что разрешил посмотреть у вас, — я улыбнулась. — Эта сережка вечно расстегивается и теряется. Мамин подарок, стыдно будет терять. Он понимающе опустил на меня глаза. — Нет проблем, машина открыта. Я кивнула и залезла в салон, наклоняясь к полу. Подыскать идеальное место для жучка несложно. Вряд ли кто-то будет лезть под обивку заднего сиденья. — А вот и серьга! — заранее снятую сережку и спрятанную в кармане, я словно отыскала и вылезла к парню, демонстрируя ее. — Спасибо большое за помощь. Не зря взяла номер. — Это точно, — Сэм был улыбчив, как и в прошлую встречу. — Если что-то еще нужно... — ...о нет, это всё. Доброй ночи. Оставалось только уйти таким же невозмутимым шагом обратно в номер и начать проматывать жизнь, работая над Сэмом Винчестером. Но не всё коту масленица. Казалось бы, таких как я карма уже не трогает. Слишком низко для нее. И всё же, что-то в мире изменилось. За спиной я услышал грохот, доносящийся прямо из номера. Номера, в который ушел бывший Смит.