***
Итак, план вскоре был обсужден в мельчайших деталях. До бала оставалось три часа, и девушки теперь неспешно прогуливались по замку. Дошли наконец до картинной галереи. -Как здесь красиво! - воскликнула Геля. -Ага. Очень. - ответила Сара с иронией. - А теперь посмотри-ка на ту прекрасную красную лестницу. Геля посмотрела, куда показывала рука Сары. Ее взору открылась великолепная лестница, ступеньки которой были покрыты блестящим красным ковром. "Граф наверное не любит грязь в замке, вопреки всем известным о замках вампиров фактам. Даже паутинки нигде нет." - девушка усмехнулась. Взгляд ее упал на позолоченные перила. Украшенные готическими рельефами, они стремительно поднимались ввысь вслед за лестницей. Она не была очень крутой, но именно эти перила с причудливыми завитками создавали эффект неприступности. Подойдя ближе, Ангелина осторожно дотронулась до одного из узоров и осторожно, словно боясь, что он рассыпется в прах, провела рукой в направлении всего завитка. - Какая тонкая работа! - не переставала восхищаться девушка. Сара скептически промолчала на все эти восклицания. С одной стороны, она безусловно понимала Гелю. Сара сама без конца восхищалась всеми готическими красотами замка и постоянно доставала графа вопросами и восклицаниями. "Теперь я, кажется , понимаю, почему при виде меня он всегда за голову хватался и все время отправлял меня к профессору, который, кстати, просек про мой интерес и потом сам меня находил, чтобы докучать своими несносными лекциями. Граф ему наверное был очень благодарен. Зато лично у меня всякая охота этим интересоваться пропала окончательно. " Погрузившись в воспоминания давно минувших лет, юная вампирша не заметила стоящую на первой ступеньке Ангелину и случайно толкнула ее. Не удержавшись, девушка начала падать прямо на Сару. Вампирша инстинктивно выставила вперед руки и, изловчившись, в последний момент все-таки поймала падающую Гелю. -Ого! Какая у тебя хорошая реакция! - восхищенно выдохнула девушка. -У тебя тоже скоро появится,- усмехнулась Сара, - когда станешь вампиршей. -Кажется кто-то идет- насторожилась Геля. -А у тебя хороший слух- улыбнулась Сара, - это Герберт. Я по шагам узнала. -Ты хотела сказать... по каблукам!? -Э-э-э, не совсем. Ну ладно. Не важно. Герберт был уже совсем близко. Не успел он даже частично показаться из-за угла, как внезапно Геля изо всех сил толкнула Сару. От неожиданности вампирша потеряла равновесие и, инстинктивно ухватившись за руку девушки, потянула ее за собой. Геля начала падать вслед за Сарой, однако в последний момент юная вампирша снова показала свою великолепную реакцию, присущую всем вампирам, изловчилась и снова поймала девушку, твердо устояв при этом на ногах. В это время Герберт уже полностью показался в проходе галереи. От неожиданности он остановился как вкопанный и выпучил глаза. В его голове на данный момент царил полнейший беспорядок. Все-таки как граф ни старался скрыть от всех свою авантюру, о ней уже прознали некоторые обитатели замка. Герберт не то что бы предполагал, он даже не сомневался, что Сара первая обо всем узнает и познакомится с новенькой. Но то что здесь сейчас происходило было ему абсолютно непонятно. - Не шевелись - сквозь зубы прошипела Геля. -Что? - спросила Сара. -Говорю, не шевелись. Это же Герберт. Если увидит он, то до графа это в первую очередь дойдет. -Пфф,- фыркнула Сара - а ты думаешь, что граф ему поверит. Он же сам на всю голову... Она не договорила, потому что Герберт был уже совсем близко и в упор смотрел на девушек. Кажется, он явно не ожидал увидеть их в таком положении. Сара не шевелясь смотрела на Герберта и ждала, что он заговорит первым. Одной рукой она все еще придерживала Ангелину за талию, хотя та уже давно могла спокойно стоять на ногах. Геля же про себя решила, что совсем уж твердо на ногах стоять не обязательно, поэтому слегка повисла на руке вампирши и склонила голову ей на плечо. Сара в нерешительности покосилась на девушку: -Ну и что нам теперь с этим истуканом делать? Он же даже не говорит ничего. - возмутилась она. Вместо ответа девушка подмигнула вампирше и изобразила на лице смущенное выражение, а потом мягко потянула Сару за руку. Юная вампирша наконец сообразила, что от нее хотят и, смущенно опустив взгляд, осторожно взяла Ангелину за руку и повела вверх по лестнице, оставив недоумевающего Герберта стоять посредине галереи. Перепрыгнув последние ступеньки девушки скрылись за поворотом. Они оказались на развилке. -И никаких указателей! Только портреты. Странно. А галерея еще не закончилась? - спросила Геля. -Нет, здесь тоже галерея, но сюда не всех пускают. Только приближенных графа, а точнее тех, у кого тут апартаменты. - усмехнулась Сара. -Понятно. Какие тут рамы на картинах красивые. - Геля осторожно провела рукой по позолоченному узору одной из картин. -Это особо редкие картины, граф их очень высоко оценивает. А рамы соответствуют их статусам. Со скучающим видом Сара поковыряла рубиновый камушек, вставленный в одну из рам. -Да, это заметно. - согласилась Геля. -Так, пойдем-ка. Успеешь еще налюбоваться искусством. Уверенными шагами Ангелина направилась в западное крыло замка, как вдруг Сара окликнула ее. -Геля, стой! Иди сюда быстро, нам направо. В замешательстве девушка остановилась. -Направо? Ой, а я почему-то подумала, что налево. -Ладно. - смягчилась девушка, - ну ты же не знала, что там графские апартаменты. Ангелине стало не по себе. <i>-Что? Что же ты сразу не сказала? - спросила она. -Хотела посмотреть на твою реакцию. - ехидно улыбнулась вампирша. -Ну я тебе сейчас покажу реакцию - на лице девушки появился густой румянец, она уже накинулась на Сару, готовясь дружески помутузить ее, но вампирша как всегда оказалась гораздо проворнее и к моменту прыжка Гели была уже на расстоянии пяти-шести шагов от девушки. Заливаясь смехом, Сара продолжала бегать вокруг ворчащей Ангелины, которая теперь пыталась подняться. Девушку жутко раздражало то, что рыжеволосая красавица даже не пыталась помочь , а даже наоборот продолжала дразнить ее. Затаив обиду, Геля все же решилась на маленькую месть. Притворившись усталой и почти изнеможденной, девушка отползла к стене и села, прислонившись к ней и для пущей верности обхватив колени руками и уткнувшись в них, стала ждать реакции. Вампиршу никак не устраивали такие посиделки. Она продолжала приплясывать от нетерпения рядом с Гелей. -Эй, ты чего сидишь? Пойдем уже. Бал меньше чем через два часа, а она сидит. Мы же не успеем! - не вытерпев, Сара подергала девушку за рукав. Это было ужасно неосторожно с ее стороны. Все это время ухмылявшаяся Геля только и ждала удобного момента, чтобы схватить Сару. Девушке удалось поймать ее за платье. Резко дернув за ткань, она поймала Сару за руку. На этот раз сохранить равновесие вампирше не удалось, и она благополучно рухнула на пол. -Так не честно! - Сара обиженно поджала губы. -А так честно? - в свою очередь обиделась Ангелина. - Носишься за своим графом, никого не замечаешь. А то что я в принципе согласилась тебе помогать, наверное это ничего не значит. -Я этого не говорила - Сара почувствовала себя неловко. Вампирша присела рядом с Гелей и положила руку ей на плечо. -Ну прости меня, пожалуйста! - Сара попыталась сделать щенячьи глазки, но с ее улыбкой это выглядело даже жутковато. Невольно Ангелина рассмеялась, однако ответить не успела. Лицо ее стало сосредоточенным. Сара в недоумении посмотрела на Ангелину. -Так ты же меня прощаешь, да? - снова спросила она. Геля не ответила и продолжила сосредоточенно смотреть в стену напротив. Сару это начинало немного злить. Уже не слишком приветливо она спросила: -Ну и что мне сделать, ваше высочество, чтобы вы обратили на меня свое внимание? Вместо ответа Геля с притворным смехом притянула Сару к себе так, что та снова неуклюже рухнула, чуть не раздавив при этом девушку. Не успела Сара что-либо сказать, как уже почувствовала себя в объятиях Ангелины. Кое как устроившись, рыжеволосая вампирша посмотрела налево и поняла, к чему весь этот цирк. Буквально в нескольких шагах от них стоял Герберт. Вампир видимо направлялся к своему отцу, и уж конечно девушки догадались, зачем, но они так долго провозились в галерее, что даже далеко отойти от лестницы не успели. Сконфузившись, Сара попыталась подняться, но Геля остановила эту попытку, а вместо этого небрежно помахала ручкой Герберту и даже попыталась построить ему глазки, на что он в смущении просто развернулся и почти бегом побежал в противоположную сторону. Когда он снова скрылся, девушки в один голос захохотали. -Ой, не могу! Ты видела его лицо? - заливалась Сара. -Я же тебе говорила! Это безотказный прием- выдавила Геля. - Он точно купился. Поэтому я думаю, что первую часть "Розовой Пантеры" мы удачно завершили. -Согласна!- Сара продолжала смеяться. - Пойдем теперь разбираться со второй частью. -И "очаровывать" графа! - усмехнулась Ангелина - Герберт уже от нас без ума. -Да он вообще в шоке! Мне так кажется - снова захохотала Сара. -В шоке - это слабо сказано - улыбнулась Геля. Девушки наконец-то нашли в себе силы подняться с пола. Пересмеиваясь, они все-таки дошли до комнаты Сары.***