Очень нежный зверь

— Ну моя Леди, — продолжал канючить Кот Нуар, позволяя умоляющим ноткам просочиться в бархат голоса. Жаль только, Леди Божья Коровка не позволяла этим самым ноткам просочиться в сердце и разжалобить её перед этим несносным кошаком. Серьёзно, иногда он просто невыносим.       Она сурово взглянула на напарника. Кот Нуар лениво прохаживался по парапету, закинув на плечи шест и расслабленно перекинув через него руки. За его спиной простирался вечерний Париж — милый сердцу город, сияющий огнями, звучащий песнями и смехом, благодаря героям, в который раз спасших невинных людей от злодея Бражника. — Ну пожалуйста-муррпожалуйста! Я разве многого прошу? — голос Кота зазвучал откровенно жалобно, однако ядовито-зелёные, лукаво прищуренные глаза то и дело бросали быстрый, коварный взгляд в сторону фигуры в алом. Прекрасной фигуры, надо сказать. Чудесной. — Кот, отстань! — Не выдержала напора ЛедиБаг, полностью поворачиваясь к нему лицом и воинственно упирая руки в бока. Её изящная ножка нервно постукивала по крыше в унисон с сердечным ритмом Кота, который всегда отчаянно барахлил в присутствии героини в маске. — Я не пойду с тобой на свидание! Тем более, на фестиваль косплееров! Тем более, в костюме Женщины-кошки!       Приставучий кошак бесшумно спрыгнул с парапета, одновременно пристёгивая за спиной послушно уменьшившийся шест, встал прямо перед ЛедиБаг и заглянул ей в глаза, нетерпеливо сверкая своими. — А что, буду звать тебя Леди Нуар! По мне, так звучит замуррчательно... И, между прочим, я тебе сегодня жизнь спас! Неужели это не заслуживает никакой благодар-рности? Никакого безобидного пустячка? — с надеждой спросил он, сложив руки на груди в молитвенном жесте и чувствуя приятную дрожь в позвоночнике от того, что чудесная ЛедиБаг смотрит на него и, кажется, видит буквально насквозь. Яркие голубые глаза в обрамлении пушистых чёрных ресниц и пятнистой маски были так близко, что Нуар судорожно вздохнул, касаясь дыханием её щеки, и сделал шаг назад, чтобы не потерять мысль окончательно. — Моя Леди, хорошо, пусть это будет не свидание, — на этих словах Кот запнулся, будто ему вдруг стало тяжело говорить, но, мрачно нахмурив брови, заставил себя закончить: — просто дружеская встреча. И к Бражнику фестиваль! Пусть сам на него тащится. А ты просто сходи со мной... куда-нибудь. Пожалуйста.       Его прекрасная Леди устало вздохнула, почти ласково глядя на ожидавшего ответа напарника. Её глаза отражали частицы лунного света, смотрели на него внимательно и спокойно, а розовые губы кривились в нежной усмешке. Кот почувствовал, что в который раз ранен в самое сердце. Если он полюбит её ещё сильнее, чем сейчас, то точно умрёт. — Котёнок, я действительно очень благодарна тебе за спасение, — героиня потянулась к Нуару и нежно почесала его под подбородком, заставив на миг прикрыть глаза от удовольствия, — ты всегда меня выручаешь. Но свидание... Не думаю, что это хорошая идея. — Да почему?! — в отчаянии взвыл Кот, недовольный ответом и тем, что его Леди слишком быстро опустила руку, — Неужели я настолько плох? — Вовсе нет, — твёрдо ответила героиня, и в её глазах быстрой искрой промелькнуло раздражение: они обсуждали это уже в тысячный раз, — ты прекрасен, Кот Нуар. Ты — мой напарник и самый лучший друг. Я доверяю тебе свою жизнь и Камни Чудес, я отдам и то, и другое ради тебя, так что не вздумай ещё раз заявить, что ты считаешь, будто бы недостаточно хорош для меня! — В общем, я — лучший во всех отношениях, при этом я — покровитель всея фредзон, а потому состарюсь и умру, находясь в одной из них, — обиженно проворчал Кот, плюхаясь на бортик крыши, но уже более миролюбиво: слова ЛедиБаг всё же тронули его, а тем, что она так доверяла ему, он дорожил больше всего на свете. К тому же, ничего другого в этой жизни ему, похоже, не светит. Может, в следующей из девяти жизней повезёт? — Кот, использовать наши способности, чтобы пойти на свидание, — неправильно. — Но я ведь столько раз предлагал снять уже наконец эти дурацкие маски! — Кот разбушевался пуще прежнего, недовольно всплеснув руками. Его зелёные глаза обиженно блестели, светлая чёлка закрывала края маски, и весь он казался встрёпанным, возбуждённым и напоминал мокрого кота, поклявшегося отомстить хозяину и всему миру заодно. — Это ведь ты настаиваешь на сокрытии личностей! — Котёночек, это мы тоже уже обсуждали, — промолвила ЛедиБаг, изящно опускаясь рядом и мягко касаясь рукой его предплечья, — разглашать эту тайну — опасно, неужели твой квами ничего тебе не рассказывал? — Рассказывал, — нехотя буркнул Нуар и тут же с жаром добавил: — Но он сказал, что прежние ЛедиБаг и Кот Нуар не раз раскрывали друг другу личности, и всё заканчивалось благополучно! — О том, что Плагг, проглатывая очередной кусок вонючего камамбера и поглаживая себя по шелковистому пузику, ехидно обронил фразу «в тридцати процентах из ста», герой Парижа предпочёл умолчать. — Ладно, Котик, давай-ка сменим тему, — ЛедиБаг успокаивающе погладила его по плечу, не зная, что вызывает этим прямо противоположный эффект. — Я знаю, ты заслуживаешь награды за то, что всегда стоишь за меня горой, поэтому давай ты попросишь у меня что-то другое, а я постараюсь это исполнить. В рамках приличия, само собой! — поспешно добавила ЛедиБаг, заметив, как на его губах расцветает коварная улыбка. — Само собой, — эхом откликнулся Кот, улыбаясь, посылая своей Леди тёплый изумрудный взгляд. Она собственноручно подарила Нуару желание, хотя могла ещё в начале этого разговора оттаскать его за уши или дать Йо-Йо по макушке, отчитать его и исчезнуть среди ночных крыш, вновь оставляя его одного, как делала прежде уже сотни раз. Но ЛедиБаг здесь, сидит рядышком, касается тонкими пальцами его плеча, ждёт его ответа, а это значит, она действительно хочет быть здесь, с ним рядом и действительно ему благодарна настолько, что готова выполнить практически любую его просьбу. На сердце у Кота значительно потеплело.       Размышляя о том, что бы ему такое важное загадать, Кот решил испытать свою несуществующую удачу и осторожно склонил голову на хрупкое плечо, обтянутое пятнистой тканью. Тёмные хвостики защекотали его нос, и Кот с замиранием сердца начал отсчитывать секунды до того, как его Леди аккуратно, но настойчиво отстранится, обозначая между ними границы.       Прошло пять секунд, десять, за ними и двадцать, а голова замершего в ожидании Кота всё покоилась на девичьем плече. Неудивительно, что Нуар вздрогнул всем телом, когда Леди вдруг пошевелилась. Сердце разочарованно скакнуло, собираясь ухнуть куда-то вниз, а мысли принялись судорожно выстраиваться в бессмысленные извинения.       Кот собрался с силами, чтобы отодвинуться и лишиться такого притягательного тепла, а потому чуть не поперхнулся, когда его Леди скользнула одной рукой по его спине, плечу, укрытым гладкой чернотой костюма, и сама притянула его в объятья, позволяя спрятать лицо у себя на шее.       Не веря своему счастью, Кот снова затаился, размеренно дыша и стараясь вобрать в себя как можно больше ощущений, ведь он никогда ещё не был так близко к своей прекрасной ЛедиБаг. Во время битв не считается. Её волосы пахли шампунем, свежей выпечкой и ночной, Парижской свободой. Её сердце, ритм которого чётко прослеживался на тонкой шее, билось быстро, но по-прежнему уверенно и без перебоев, совсем не так, как у глупого Кота, чьё влюблённое сердечко, обливаясь кровью, с каждым ударом всё сильнее стремилось к своей истинной хозяйке, до стискивающей боли врезаясь в рёбра.       Облегающий материал костюма, казавшийся почти чёрным в темноте, был тёплым, плотным, но не таким жёстким, как у самого Кота, и весь был покрыт узором из правильных восьмиугольников, как пчелиные соты. Пряди её иссиня-чёрных волос продолжали щекотать его щёку, и Нуар разве что не мурчал от удовольствия, чувствуя на своих плечах ласковые объятия девушки, которая ему дороже всего на свете.       Но и про желание Котик не забывал.       Тем временем, ЛедиБаг задумчиво смотрела на тускло блестящие скаты крыш и слабо мерцающие на небе звёзды. В больших городах фонари всегда затемняют небо. Оно становится грязно-серым или совершенно чёрным, редко когда можно увидеть неповторимый, небесный бархат тёмно-синего оттенка с мириадами алмазов звёзд, освещающих землю почище всяких людских огней. ЛедиБаг хотела бы сейчас увидеть такое небо.       Кот Нуар притих на её плече, и его тёплое дыхание нежно согревало её кожу, пуская слабые мурашки вниз по спине. Его волосы, в ночи отливающие лунным серебром и взлохмаченные ветром, ласково щекотали её скулу, а изредка трепетавшие ресницы крыльями белой бабочки мазали по тонкой коже на шее.       Рядом с напарником Леди всегда было тепло. Её Котёнок одним своим присутствием, словно согревал воздух вокруг. Его доброта, ласковые, игривые глаза цвета сочной зелени и неустанная забота о своей Леди дарили девушке под маской чувство защищённости, нужности и спокойствия. Вовсе не костюм дарил ЛедиБаг уверенность и внутреннюю силу. Её напарник, преданный защитник, смешливый Кот Нуар со всей своей проклятой неудачей, помещённой в волшебное кольцо, — вот, кто давал ЛедиБаг надежду и помогал не опускать руки в бесчисленных битвах против Бражника.       Горячее чувство благодарности и всепоглощающей нежности к Нуару затопило грудную клетку, грозясь разорвать душу на части, а после застряло жгучим комом где-то в горле. Сделав вдох и чуть остудив голову ночной прохладой, ЛедиБаг аккуратно опустила подбородок ему на тёплый висок и, не удержавшись, зарылась пальцами в мягкое золото волос.       Котёнок резко втянул носом воздух и, когда тонкие пальцы коснулись кошачьих ушей, что-то невнятно промурчал ей в шею, робко потягиваясь от неожиданного наслаждения и нежелания её спугнуть.       Леди улыбнулась и, продолжая ласково прочёсывать встрёпанный, золотистый затылок, тихонько позвала: — Котёнок? — Мрр? — на выдохе отозвался Нуар, сильнее зарываясь носом в шею. — Ты придумал своё желание?       Кот, который ощущал себя практически в раю и разрывался между вариантами желаний, как раз рассматривал, что лучше: попросить, чтобы ЛедиБаг поцеловала его, рискуя получить либо в нос, либо инфаркт, или сразу позвать её замуж, ибо на свидание она всё равно не пойдёт, а сильнее последнего он хочет лишь того, чтобы она всегда была рядом с ним.       Заключив, что если он остановится на последнем варианте, то не только получит в нос, но и навсегда лишится возможности быть воспринятым всерьёз, Кот Нуар медленно поднял голову, встречаясь взглядом с ЛедиБаг, чьи глаза сейчас казались на несколько оттенков темнее и отражали свет ближайших городских огней. — Может, поцелуй? — неуверенно предложил Нуар, внимательно наблюдая за реакцией. Пальцы, прежде мягко скользящие по его волосам, замерли, и Кот, мысленно выругавшись, тут же пошёл на попятную: — Я пошутил-пошутил, — неловко пробормотал он, снова пряча лицо около шеи, и слабым движением головы намекнул, что будет на седьмом небе от счастья, если его Леди вновь ласково почешет его за ухом.       ЛедиБаг, всё ещё покорно ожидая окончательный ответ стушевавшегося Котёнка, снова провела рукой по его волосам, возобновляя ласку, чувствуя, как Нуар мгновенно откликнулся на её прикосновения, подаваясь в сторону пальцев и не отрывая носа от шеи. Спустя секунду из его груди вырвалось басовитое мурлыканье, послав вибрацию и по его, и по её телу. — Котёночек?.. — Моя Леди... — продолжая мурлыкать, вздохнул Нуар и, отвечая на очередное ласковое движение, вдруг сильнее прижался к ЛедиБаг, нежно и крепко обнимая её за талию и плечи, старательно оберегая от своих когтей, — Пожалуйста... Делай это почаще.       Девушка в пятнистом костюме не выдержала и с нежностью усмехнулась. В этом весь Кот. Он даёт ей так много: дружбу, крепкую и верную; любовь, искреннюю и бескорыстную; защиту в бою, даже в ущерб самому себе; уверенность в собственных силах, ведь Кот Нуар, как никто, верит в свою ЛедиБаг. И за всё это он просит в ответ лишь каплю любви со стороны своей обожаемой Леди.       В этот момент безупречной героине Парижа впервые стало так мучительно стыдно, ведь даже эту капельку искренней ласки её добрейшему, светлому Котёночку пришлось у неё просить. — Обещаю, Котёнок.