EVAunit42
Потрясающий Хэллоуин
Хэллоуин на пороге. Полночную тишь потревожить не смеет даже юркая мышь. Так, стоп, ребята, у нас не Сочельник на дворе. Это совсем другая история. Всё началось с того, что Икари Синдзи, основной пилот Евы 01 и убийца ангелов, готовил семейный ужин, хоть и собирался присоединиться к пиршеству намного позже остальных. Парень наслаждался готовкой в тихом, спокойном и таком уютном доме. — Мисато, я тебе сейчас врежу! — раздался истошный вопль из соседней комнаты и Синдзи вздохнул, понимая, что его мир и покой не продлятся так долго, как хотелось бы. Пилот Евангелиона всё ещё пытался сосредоточиться на приготовлении ужина, но вопли «Я на это не соглашалась!» и «Я что, должна вырядиться в ЭТО?!» было крайне сложно игнорировать. Как только парень закончил с подготовкой к предстоящему пиршеству, он внимательно осмотрелся. Нужно было ещё раз убедиться, что все необходимое было готово, а стол подобающе сервирован. В противном же случае — Мисато могла попытаться сама закончить подготовку праздничного стола и в процессе, попросту, спалить их жилище, в то время пока ребят не было дома. Икари младший абсолютно не ожидал, что их опекун всё-таки выполнит угрозу, которая была озвучена ранее. Вот только дело в том, что Мисато была хитрым и умелым стратегом, у которого неожиданные и смелые ходы всегда были любимым трюком. К её сожалению, в этот раз целями текущей операции были дети, о которых майор так заботилась. Тремя неделями ранее. — А ну-ка ещё раз повтори, что ты от нас хочешь?! — выкрикнула Аска с такой силой, что ей позавидовала бы и баньши. Оценив ситуацию, Синдзи оставалось лишь догадываться, сколько же жалоб на шум в их квартире поступит в местный полицейский участок на этот раз. Будучи неглупым парнем, пилот решил, что гораздо безопаснее сейчас продолжить ужин, чем что-то спрашивать. Мисато одарила рыжеволосую широкой ухмылкой, словно специально поднимая градус её возмущения и недовольства. Отметив появившийся румянец на щеках Кацураги, пилот пришёл к интересному заключению: если выпить шесть банок пива подряд, то можно приобрести иммунитет ко всем видам оглушения. — Я хочу, чтобы Вы пошли просить конфеты в этом году, — сказала майор заплетающимся языком. Аска была разгневана… нет, она была просто в ярости: — Мне четырнадцать лет, Мисато, я уже не ребёнок! Подвыпившая опекунша просто улыбнулась девушке так, словно та была забавным маленьким щеночком, который лишь умилительно игрался, гоняясь за собственным хвостиком. Мисато добавила: — Ты будешь собирать конфеты в этом году. Если ты по каким-то причинам не сможешь или не захочешь купить себе костюм на Хэллоуин, то я тебе предоставлю один из своих. И поверь: он тебе точно не понравится. Ответом на эти слова был новый взрыв гнева: — Что это за самодурство! Я всё-таки выпускница колледжа! Почему бы тебе просто не пройтись с этим Дурнем Синдзи! Он такой слабак, что тебе придётся водить его за ручку от дома к дому, чтобы он не боялся! Непроизвольный вздох вырвался из лёгких Икари: его снова вытащили на передовую. Для той, что постоянно цепляла и ругала его, Аска уж слишком часто втягивала его в разговор, особенно тогда, когда Синдзи становился совсем тихим и нелюдимым. В такие моменты парню действительно казалось, что она просто хочет добиться его внимания. Внезапно лицо Аски исказилось от отвращения и презрения: — Пофигу. Если ты пойдёшь с Синдзи, то, скорее всего, оденешься как дешёвая шлюшка, которую он будет безнаказанно лапать всю ночь. Это отвратительно! «Аггрх! Да она никогда и не хотела от меня внимания! — подумал Синдзи. — Ей просто нравится меня мучить!». — ЭЙ ТЫ! Глаза Синдзи расширились, когда он заметил острый нож, направленный прямо на него — какого чёрта, спрашивается, именно сегодня она должен был разделывать рыбу? — Хотя, — сказал он, взглянув в бездонную синеву глаз Аски. «Смотреть в её глаза всё же приятно. У них столь восхитительный небесно-голубой оттенок…» — Эй, идиотина! — обращение к нему сопровождалось совсем не нежным прикосновением, а весьма ощутимым подзатыльником. — Ты будешь мне отвечать? Прекрати ворон считать! Обеденный стол для еды, а не для твоих мокрых фантазий с Мисато в главной роли! — Я не… — Неважно, — дерзко оборвала его Аска, не дав договорить. — Ты на самом деле отправишься просить конфеты ради потехи этой старой мымры? Синдзи посмотрел на Мисато, которую лишь забавляло происходящее. И каким же, интересно, образом количество пустых пивных банок под столом увеличилось с шести до восемнадцати штук? Сколько же Синдзи думал? В любом случае, после такой лошадиной дозы спиртного Мисато вряд ли вспомнит об этой идее на следующий день. — Я не знаю, Аска. Это может быть довольно весело, — ответил Синдзи тихо и быстро, надеясь лишь на милость рыжеволосого урагана эмоций. — Чего?! Что же такого прикольного в том, чтобы вести себя как малолетние сопляки?! — похоже, что ни словесные обороты, ни Боги не спасли Икари от её гнева. — Да ты просто хочешь посмотреть на пошлые костюмы, которые наши одноклассницы наденут на Хэллоуин! Изврат! — Эй, это не так! — Что такое, правда так глаза режет, что вот-вот из штанов выпрыгнешь?! — АСКА! Мисато только тихонько хихикала с перепалки, которая очень быстро начала переходить все границы. За маской пьяной в стельку дамы вихрем проносились совершенно трезвые мысли: «Я просто хочу, чтобы вы были нормальными… хоть одну ночь в году. Просто представьте, что вы — дети, которым ни о чём не надо волноваться. Вы оба моя семья и я люблю вас обоих». Мисато украдкой улыбнулась, когда оба её подопечных одновременно встали со стульев в дюймах друг от друга. Синдзи снова удивил Аску, проявив свою скрытую частицу мужества, не уступив под натиском рыжеволосой красавицы. Очевидное для всех сексуальное напряжение между ними ощущалось почти физически. С одной стороны — Аска была совсем в другой лиге, нежели Синдзи, она вообще была одна такая на свете. С другой стороны — Синдзи и Аска невероятно сильно переживали друг за друга. Это была далеко не простая интрижка или же подростковый гормональный всплеск. Несомненно, это была — любовь. Но, как и любая юношеская страсть, она была до краёв заполнена недопониманием и трудностями. Оба они были слишком сильно душевно травмированы, слишком поломаны, чтобы понимать друг друга правильно. Синдзи, обуреваемый страхом того, что его снова предадут и оставят, находился в состоянии глубокого самобичевания, изображая из себя боксёрскую грушу. Аска, чей страх одиночества вынуждал её проецировать ложный образ самой себя во внешний мир, срывала всю свою боль, ненависть и одиночество на других. В таком возрасте, как Синдзи, юноши перестают вообще хоть как-то понимать девчонок, но парень возложили себе на плечи поистине титаническую задачу, нацелившись именно на Аску. И если Синдзи действительно хотел быть с Аской, Мисато была готова приложить все усилия, чтобы помочь ему, даже если это предполагало подстраивать глупые и нелепые ситуации лишь для того, чтобы они, наконец, сблизились — ведь эти двое так отчаянно этого жаждали. «После всего что случилось, — подумала про себя Мисато, пока раскрасневшиеся Аска и Синдзи орали друг на друга. — Я просто хочу, чтобы вы двое были счастливы. Наши дни. Шли недели и Сорью, казалось бы, давно забыла об угрозах Мисато. Икари Синдзи, благодаря отточенным до совершенства техникам стратегического предвиденья и самосохранения, просто купил себе костюм на тот случай, если опекунша вспомнит. В худшем случае, парень бы оказался неправ и просто бы потратил деньги понапрасну, купив наряд, который ему не пригодился. В лучшем же случае, пилот бы оказался прав, сохранил бы не только лицо и гордость, но и возможность надеть лично выбранный костюм на Хэллоуин и, судя по зычным протестам Аски, он оказался, всё-таки, прав. — Синдзи! — Мисато выглянула из Аскиной комнаты, лицо её было настолько сильно напряжено, словно она сдерживала дикое животное. — У тебя есть костюм? — Д-да, Мисато. Я надену его после того, как закончу с ужином, — быстро ответил пилот Евы 01, молясь о том, чтобы женщина ему поверила и не заставила вырядится во что-нибудь смущающее. Улыбка озарила лицо Кацураги: — Хорошо. Тогда я верну костюм Чубакки, который я для тебя приготовила. Лицо Мисато исказилось от боли и затем вновь исчезло в спальне Аски, оставив Синдзи в неведении о том, что вообще такое «Чубакка». Парень повернулся к яствам, чтобы проверить всё в последний раз. Ему нравилась обстановка в квартире майора, ведь это был фактически его первый настоящий дом… он не хотел покидать его не зависимо от причины: ангел, великий потоп, или Мисато пытается готовить. Однако раздумья прервало шарканье, которое означали только одно — после тяжёлой перепалки Аска всё-таки сдалась и оделась в костюм, который для неё приготовила тактический командир НЕРВ. Синдзи быстро укрыл пищевой плёнкой приготовленное для Аски и своё блюда. — Обернись, Синдзи. Аска ждёт не дождётся показать тебе свой костюм! — властная женщина издала сдавленная смешок, а вот девушка была необычно тихой. Предчувствуя неладное, Синдзи медленно повернулся на сто восемьдесят градусов. Он встретился взглядом с девушкой, которая была на удивление смирной, учитывая, насколько фривольным был костюм, подготовленный для неё Кацураги. Парень даже в страшном сне не мог вообразить, что рыжеволосая красавица может вырядиться в такое. Он просто потерял дар речи. Проблема совместного проживания с самой прекрасной девушкой в школе, от которой ты просто без ума, проста до безумия: она выглядит потрясающе вне зависимости от того, во что и как она одета. Встала после очередной бессонной ночи с беспорядком на голове? Потрясающая! В тоскливой и унылой школьной форме? Умопомрачительная! Синдзи серьёзно думал, что Аска была сексуальна в каждый момент своей жизни. Эту проблему могло усугубить только одно обстоятельство: когда она действительно принаряжалась для важного момента — Икари настолько проникался зрелищем, что забывал даже о самых важных и базовых вещах: умении дышать, держать рот закрытым и в целом оставаться в реальности. В такие моменты он просто пожирал её взглядом, давая волю неистовому потоку воображения, оправдывая прозвище «изврата». Костюм на Хэллоуин, который выбрала Мисато, был нарядом девушки из группы поддержки.Костюм был красным, с белыми и чёрными вставками, что прекрасно сочеталось с огненно рыжей шевелюрой девушки. Топ украшала символика «НЕРВ», вот только главная эмблема не влезла, ибо верх был до неприличия облегающим и ещё более коротким, чем обычно. Волосы она заплела в две боковые косички, увенчав их резинками с фиговыми листками.На ногах белые кроссовки, так же образ футбольной заводилы органично дополняли два красных помпона, мирно свисавшие по бокам. Синдзи, что было сил, пытался смотреть девушке прямо в глаза, но наряд настолько взволновал его, что это становилось практически невыполнимой задачей. — Итак, что ты думаешь, Синдзи? — спросила Мисато с невинным лицом, всеми силами стараясь сдержать приступ дикого хохота при виде удивления, благоговения и прострации, сменявших друг друга на его лице. О чём же Синдзи думал? Какие эпитеты могли описать то, что он увидел? Сексуальная, захватывающая дух, ошеломляюще прекрасная? — Великолепно, — невольно пробормотал парнишка. Мисато улыбнулась так широко, что невольно могла переплюнуть даже Чеширского кота. — Ну, так как тебе, Синдзи?». Парень почувствовал, что его лицо снова вспыхнуло: — Выглядит х-хорошо! Мисато ободряюще хлопнула по плечу рыжеволосую: — Видишь! Я же говорила тебе, что ты будешь просто сногсшибательно смотреться в этом образе! Может, мне даже следует поговорить с Командующим о том, чтобы сделать тебя нашим новым официальным маскотом. Бесстрастное лицо Аски вновь заиграло палитрой эмоций: — Даже думать об этом не смей! Это будет незаконно! Я не хочу, чтоб на меня пялились перевозбуждённые подростки и наяривали на мой образ великовозрастные извращенцы, только потому, что НЕРВУ не хватает денег! Ну, за исключением Кадзи… — закончила Аска с мечтательной интонацией в голосе. Мисато насупилась от возмущения: — Кадзи и есть старый извращенец, и все его подкаты были бы незаконны! Аска в ответ огрызнулась: — Да ты просто ревнуешь, что он и не посмотрел бы на тебя саму в таком прикиде! Я клянусь, если бы ты только не угрожала и не шантажировала меня я бы никогда… — Шантаж? — спросил Синдзи, не скрывая своего удивления, но для подобного вопроса явно было не время и не место. Аска посмотрела на него настолько пристально, насколько была способна: — Синдзи, прекрати пожирать меня глазами иначе я… — Я, я пойду, переоденусь, — паренёк быстро проскочил между двумя дамами и бегом ломанулся в свою комнату. Мисато с пониманием посмотрела на Аску: — Просто Синдзи, да? Лицо девушки побагровело ещё сильнее: — Заткнись. Я просто забыла добавить слово «дурень», вот и всё. — Ну да, так я и поверила. Я заметила, как вспыхнули твои глаза, когда он сказал, что ты выглядишь великолепно. В голове Аски в этот момент промелькнула парадоксальная мысль: а если она и дальше такими темпами будет краснеть — станут ли её лицо и волосы одного цвета? — Пфф, он просто пытается… Девушка не смогла закончить свою мысль. Просто стояние здесь, напротив него нервировало рыжую больше, чем её первая битва с Ангелами. Как вообще себе представляла Мисато, что будет, если они останутся наедине? Наедине с Синдзи? Сердце Аски забилось учащённо, словно дикая птица пыталась вырваться из её груди. — Мисато, — сказала Сорьё тихим голосом. — Аска? — обеспокоенный взгляд рыжей заставил поволноваться саму Мисато. — Ты, ты же ведь ничего ему не расскажешь, так ведь? Мисато легонько потрепала девушку по голове: — Нет, не расскажу. Она на мгновенье расслабилась — словно гора упала с плеч. Неделей ранее. — Глупышка Синдзи, — пробормотала Аска без единой нотки злости в голосе. Когда она впервые переехала жить к Мисато и Синдзи, её чуть не хватила кондрашка, когда рыжая узнала, что Синдзи отвечает за стирку. Самой мысли о том, что этот маленький… мальчик прикасается к её белью, было достаточно, чтобы она ломанулась в НЕРВ, запрыгнула в свою Еву и угрожала сравнять Геофронт с землёй, пока её не переселят из этого бедлама в другое место, желательно в дом к Кадзи. Но месяцы летели друг за другом, её протесты игнорировались, и девушка постепенно адаптировалась к атмосфере в квартире Кацураги. Что-то неуловимое в этом месте делало его настолько похожим на настоящий дом. Нет, это и был настоящий дом Аски. Здесь она чувствовала себя гораздо спокойнее, чем где-либо ещё. Может быть, это было потому, что впервые у неё появилось домашнее животное: хотя мысль о том, что пиво должно быть обязательным компонентом в ежедневном рационе пингвина так и не уложилась в голове. Или, может быть потому, что она смогла ужиться с Мисато, отношения с которой постепенно приобретали характер дружеских перепалок младшей и старшей сестры. Или, может, просто потому… что здесь жил Синдзи. Синдзи, который без тени сомнений прыгнул в вулкан, чтобы спасти её. Синдзи, чьи боевые показатели говорили сами за себя, в самой безнадёжной ситуации позволяли спасать её, даже если Аска во всё горло потом кричала об обратном. Он был единственным, кто позволял ей чувствовать себя спокойно и защищено, даже на фоне переходного возраста, атак ангелов и прочих жизненных неурядиц. Но больше всего её злило то, что он абсолютно не понимал намёков, которые Аска без перерыва демонстрировала при каждом удобном случае. Неужели парень не видел, насколько сильно девушка хотела обратить на себя его внимание? Неужели Синдзи не понимал, что Сорьё хочет, чтобы он видел в ней не просто задиристого и хвастливого напарника? Неужели сосед не понимал, что все эти показательные поступки были лишь поддразниванием и подначиванием? Просто игрой, ширмой, за которую любой, кто по-настоящему любил бы Аску, мог легко заглянуть. Она бы низачто в жизни не призналась об этом вслух из страха быть отвергнутой или просто потому, что девушка совершенно не понимала, были ли эти чувства взаимны, да и о чем вообще думает Икари. Она же ведь нравилась ему, так ведь? Ведь рыжая была самой великой и неподражаемой Сорью Аской Лэнгли! Прекрасной и талантливой! Для девушки было очевидно, что каждый парень в мире мечтал быть одарённым её вниманием. Но Синдзи был единственным, кто не проявлял ни ярко выраженного интереса, ни равнодушия. Он просто был рядом. Аска тяжело вздохнула. Неужели она была настолько жалкой, что беспокоилась о том, нравится ли она младшему Икари или нет? Как будто вокруг нет других парней. Кроме того, с чего вообще она начала задумываться о Синдзи посреди ночи? «Так и есть, я — жалкая» — подумала Аска, хотя и выбрала глазами единственную вещь, принадлежащую Синдзи, которая каким-то неведомым образом попала к ней в комнату. Это была белая школьная рубашка. По странному стечению обстоятельств она попала в ворох её трусиков и вместе с ними оказалась в комнате. Рыжей было непонятно, как Синдзи мог упустить этот момент. «Хотя стоп, это же я отвечала за белое бельё» — промелькнуло в голове девушки, правда эта мысль осталась незамеченной. Аска осторожно взяла рубашку, но до того момента, как девушка повернулась к двери, чтобы ввернуть её владельцу, она нервно прикусила губу, уставившись на сей предмет одежды. Это было по-настоящему смущающим, но в этот самый момент ей просто захотелось проверить, насколько хорошим был их порошок и ополаскиватель для белья. В конце концов, НЕРВ был самой технически оснащённой и продвинутой организацией в мире и если уж они не могли избавить одежду от запаха пота, то, как они вообще могли рассчитывать спасти мир? Аска поднесла рубашку к лицу, прижимаясь к ней кончиком носа, бормоча про себя бессмысленные отговорки, и медленно вдохнула его запах. — Наше моющее средство — отстой, — пробормотала девушка в тот момент, когда аромат тела Икари Синдзи проник в её ноздри, заполняя их, вытесняя иные запахи, аромат его тела принес с собой ощущения полного расслабления. Аска решила, что может прямо сейчас вернуть парню его унылую и бесформенную рубашку, раз она уже встала. Девушка посмотрела на часы, потом отвернулась и посмотрела снова. Три часа утра? Она что, не спала почти всю ночь? Какой бы заманчивой не была мысль прямо сейчас разбудить Синдзи, Аска всё-таки воздержалась от подобного шага. Девушка не хотела, чтобы тот от злости подал ей завтрак подгоревшим, хотя она и очень сильно сомневалась, что у парня вообще хватит духу даже подумать о таком. В этот раз Аска решила не тревожить его сон. «Но я должна буду прождать ещё целых четыре часа до того как увижу Синдзи снова» — подумала рыжая, хотя её сердце при этом буквально сжалось от тоски. Пилот Евы-02 осмотрелась в поисках того, что обычно помогало ей заснуть. Ничего не помогало. Никогда ничего не помогало. Было чудом, что при регулярном тотальном недосыпе девушка вообще могла нормально функционировать. — Ну, — сказала сама себе Аска. — Я же всё-таки лучшая из лучших! Сон для таких слабаков как Синдзи! Как только его имя было произнесено, девушка невольно взглянула на рубашку, которую до сих пор держала в руках. Может, стоит попробовать лишь один раз, может, это и не сработает и Синдзи должен будет переполниться гордостью, что она вообще попробовала надеть одну из его унылых рубашек. Аска покачала головой, разделась, оставшись лишь нижнем белье, и укуталась в рубашку Синдзи.Практически сразу запах его тела начал щекотать её нос, пока тело всё больше расслаблялось, хоть разум и не до конца это осознавал. Всё, о чём она могла думать в этот момент, что рубашка оказалась совсем не тем, чем казалась на первый взгляд. Как впрочем, и её владелец. Хотя дети и были примерно одного роста, рубашка Синдзи была настолько длинной, что доставала девушке почти до колен, была слишком широкой для нее, но очень комфортной. Аска громко зевнула, чувствуя, что её клонит в сон от накатывающей усталости. Рыжая легла на кровать и пробормотала: — Это тоооочно не срабоооотает! По мере того, как красавица, наконец, отходила ко сну, её мысли становились всё более и более сумбурными: «Это таак глупо! Ну я и отчебучила!». Аска засыпала, пока аромат Синдзи убаюкивал её и уносил в страну безмятежных снов: — Глупышка Синдзи, как ты вообще мог забыть снять свою… рубашку. — Аска! Вставай! — глаза девушки медленно распахнулись, когда она увидела, что лучи солнечного света проникли в её комнату. Тук-тук. — Вставай, Аска, нам нужно поторопиться! У тебя тесты на синхронизацию через час! — снова раздался голос из-за двери, на этот раз сопровождаемый громким стуком. Сорьё буквально вывалилась из кровати и поплелась к двери, при это попутно пытаясь смахнуть сон с глаз, которые ни как не хотели полностью открываться. Чувство умиротворения и расслабленности не позволяло ей вкладывать в это слишком много усилий. — Мисато, — отозвалась, наконец, Аска Великолепная. — Мы что, серьёзно должны и сегодня ехать на эти тесты? Насколько сильно я люблю опережать Дурня Синдзи и Куклу, настолько же сильно я не люблю попусту тратить время. Аска приоткрыла дверь и уставилась на майора, которая была уже в форме и явно ждала её выхода: — Нельзя ли сегодня просто пропустить тесты? Я жутко устала. Глаза Мисато на мгновенье расширились, скользнув по телу девушки, а затем хищно прищурились, что в купе с едкой ухмылкой больше всего напугало Аску. — Могу поспорить, что ты устала. Красть чужие вещи — это очень трудоёмкое занятие, не так ли? Или ты занималась чем-то ещё более непристойным? — Ты на что намекаешь, Мисато? — скривилась Аска. Та просто указала на её наряд. — Я влипла, — пробормотала девушка одними губами, когда поняла, что на ней всё ещё надета рубашка Синдзи. В этой рубашке было настолько хорошо, что она даже не заметила, как прямо в ней умиротворённо заснула. Но, как известно, за всё хорошее в жизни надо платить. — Мисато, это совсем не то о чем ты подумала, — заголосила Аска, размахивая руками, пытаясь доказать свою правоту. Конечно, майор Кацураги её попросту не слушала: — Синдзи сам бы никогда не решился на такое. Признавайся, давно ты совратила маленького невинного Синдзи? — Мисато, я просто нашла его рубашку в своих вещах! Больше ничего! — сказала рыжая с таким отчаянием в голосе, что ей самой стало страшно. Даже сама неоформленная мысль, что они с Синдзи пусть гипотетически могли сделать это, наполняла её разум коктейлем из отвращения, рвотных позывов и тоски, от которой всё тело вздрагивало, словно от резкого порыва холодного ветра. — Стой, чего? — Аска вновь попыталась выйти из ступора и собраться с мыслями. — Мисато! — обе соседки застыли, когда услышали голос Синдзи, раздавшейся из его комнаты. — Да, Синдзи? — ответила ему Мисато невинным тоном, не сводя при этом рассерженного взгляда с девушки. — Мне кажется, я посеял свою рубашку. Я клянусь, я просил Аску повесить вещи в сушку. Все мои вещи на месте кроме этой рубашки, я перевернул всю комнату вверх дном, пытаясь найти. Вы не видели её, Мисато-сан? Мисато просто расплылась в улыбке, пока глаза Аски округлились от ужаса. Она просто не переживёт это если Синдзи обо всём узнает. Ему лично, в принципе, будет всё равно, но если двое его дружков об этом пронюхают — она точно станет посмешищем для всей школы! Лишь этого хватит для того, чтобы в их сторону постоянно кричали: «Тили-тили тесто! Жених и невеста!» Пока Мисато ещё не ответила, Сорью схватила её за лацкан кителя и быстро-быстро начала лепетать: — Пожалуйста, не надо! Не надо, прошу тебя! Майор Кацураги решила дать девушке отдышаться. В конце концов, она и так была сама не своя из-за какой-то рубашки. — Нет, Синдзи, не видела, — ответила Мисато на вопрос пилота Евы 01. — Но мы всегда может купить тебе новую. — Хорошо, спасибо. Аска Лэнгли выдохнула с облегчением, но поняла, что расслабляться ещё рано. Опекунша с хитрым взглядом вновь посмотрела на неё и шепнула: — Ты теперь должна мне, девочка. Рыжая в этот же момент попыталась предположить, какой же большой будет плата за её молчание. — Но не может же она взамен потребовать от меня что-нибудь невообразимое? — спросила себя Аска, вернувшись в комнату, держа в руках единственную вещь, которая смогла подарить ей мирный и спокойный сон. Наши дни. «Всё-таки плата за молчание была запредельно высока» — пробурчала про себя Аска, стараясь не смотреть на собственное отражение в зеркале. Мисато запретила девушке смотреть, как костюм выглядит со стороны, сказав примерно следующее: «Ты всегда хвасталась, какая ты красотка и постоянно подкалывала Синдзи. Теперь у тебя появился наряд, который позволит тебе показать, что ты такая же дерзкая на деле, как и на словах». Аска высунула свой язык: это зашло слишком далеко! По правде говоря, она почувствовала себя по-настоящему особенной, когда Синдзи употребил в её адрес слово «великолепная», слово, которое она вообще никогда от него не слышала и даже не подразумевала, что оно входит в его словарный запас. — Надо впредь держать язык за зубами, — проворчала Аска, впервые взглянув на себя в зеркало. Ну, … по крайней мере наряд был хорош. Сексуальный и прекрасный одновременно. Мисато тихо хихикнула, перед тем, как озвучить мысль, которая внезапно пришла ей в голову: — Эй, Аска. А что случилось с Синдзиной рубашкой? Рыжая почувствовала новый прилив стыда: — Я её выбросила! У меня есть гордость, и я уже достаточно натерпелась из-за того, что ты об этом случайно узнала! Конечно, это была ложь. Рубашка была запрятана глубоко под матрасами. Благодаря этой рубашке в течение всей прошлой недели Аску вообще не мучили бессонница и ночные кошмары, а посещали лишь яркие добрые сны, которые, к сожалению, она не могла вспомнить после пробуждения. — Я даже не могу представить, насколько плох костюм, который выбрал Синдзи, — оскалилась Аска, хихикнув деланно громко, отчаянно стараясь повернуть ход разговора в нужную для неё сторону. Мисато взяла девушку за подбородок и сказала глубокомысленно: — На твоём месте я бы не была так уверена. Он совершенно ничего не говорил о костюме. Я вообще до этого времени была уверенна, что у него нет костюма. — Ну, Синдзи не особо любит праздники, поэтому он вряд ли вложил в подготовку к ночи всех святых много усилий. — Вообще-то, — прервала Кацураги Аску. — Единственный праздник, который Икари по-настоящему любит — это как раз Хэллоуин. Он сам мне сказал это однажды. Синдзи крайне редко говорил что-то о себе, поэтому майор вынуждена была полагаться на иные источники информации, получаемые сектором 2, чтобы узнавать больше о скрытном мальчишке. — Это ещё почему, Мисато? — спросила Аска, не скрывая своего любопытства. — Извини, Аска. Но это секрет, — майор лишь грустно улыбнулась в ответ. Прежде чем девушка начала дуться на своего опекуна, звук шагов раздался из комнаты парня. — Самое время, дурень Синдзи. Ещё чуть-чуть и я бы… — Аска повернулась и в мгновенье ока поняла, что это было не самым мудрым её решением. Она застыла с раскрытым от удивления ртом, забыв, кто же стоит перед ней. Сорью знала, что это был Синдзи, но никогда в жизни она не могла подумать, что он может быть настолько симпатичным. «Аггрх! Соберись, Аска!» — рыжая не могла даже моргнуть, никакие слова не могли защитить её сердце от скрытых в его глубине эмоций, которые сейчас прорвали дамбу отчуждения, хлынув нескончаемым потоком. Все её подавляемые чувства, что она испытывала к соседу, вырывались наружу, и девушка просто не могла остановить их. Да и не особо этого хотела. Синдзи был одет в белоснежную рубашку с черным галстуком, поверх которой красовался изысканный жилет. Его черные брюки были отглажены до совершенства, а матовые остроносые туфли были настолько отполированы, что свет отражался от них. В нагрудном кармане жилета была красная роза с тонкой чёрной лентой. Поверх юноша надел длинный чёрный плащ, который придавал ему статный и решительный вид. Волосы он уложил гелем под классическую чёрную фетровую шляпу, а один голубой глаз, казалось, горел коварными намерениями. Аска попыталась перевести дух. Один глаз? Правую сторону его лица полностью скрывала белая фарфоровая маска, в прорези которой едва виднелся второй глаз. — Кто… кто ты такой? — спросила Аска, завороженная представшим перед ней юношей. — Я знаю! Ты — Призрак Оперы! — выкрикнула Мисато, счастливая, что ещё не всё забыла из программы колледжа по литературе. Синдзи кивнул: — Ну, это скорее моя собственная интерпретация данного образа, так что я — Синдзи Фантом. Аска хотела сказать, что-нибудь обидное или колкое, но единственное, о чём девушка вообще могла думать в данный момент это то, что она никогда не замечала, каким статным и притягательным мог быть Икари Синдзи. Как так случилось, что пилот Евы 02 этого вообще не замечала?! Или просто не хотела замечать! — Скажите сыыыр! Аска повернулась и была ослеплена вспышкой от фотоаппарата. Мисато усмехнулась, смотря на фото, которое получилось. — Эй, а предупредить никак?! Если я плохо получилась на фотографии я тебя так… — завизжала Аска. Внезапно, Синдзи крепко прижал девушку к своей груди, обхватив сзади за плечи: — Ну, так давай сделаем красивую фотографию! Аска повернулась к нему и заметила, что парень смотрит на неё и при этом лыбится как полный кретин. — Д-давай, — сердцебиение девушки побило новый рекорд, когда она посмотрела в камеру и улыбнулась также широко, как и юноша рядом с ней. — Всё, пока! Вы двое, повеселитесь там! — крикнула им Мисато напоследок перед тем, как громко хлопнуть дверью. — Бьюсь об заклад, она будет играть в литрболл с Пен-Пеном, — размышлял вслух сосед. Аска вновь пристально посмотрела на него. Парень выглядел как Синдзи, но он вёл себя совсем по-другому. Может, это гель для волос ненароком протёк в его черепушку, устроив в мозгу короткое замыкание, или эта маска несла на себе проклятье предыдущего владельца?! Не могло такого быть, чтобы Синдзи обнял её или подшучивал над Мисато! — Эй, Аска, пойдём, — прервал ход её мыслей Икари. Девушка раздражённо прошла несколько шагов, прежде чем поняла, что он не идёт за ней. Оглянувшись назад, она увидела, что парень не сдвинулся с места: — Эй, дурень, ты чего ждёшь-то? — Чтобы ты взяла меня за руку, конечно, — после этой фразы лицо Аски вспыхнуло. Серьёзно, что не так с этой ночью?! Что вообще тут происходит?! — И-и с чего я вообще должна держать твою руку, а, дурной изврат Синдзи?! — вскрикнула она, напугав кучку проходящей мимо детворы. — Ну, ты же сама говорила, что я настолько слабак, что Мисато нужно будет водить меня за ручку от дома к дому. А раз Мисато тут нет…. — Синдзи вытянул свою руку вперёд. — Я не буду держать тебя за руку! Ты что, ребёнок?! — выпалила пилот Евы 02, закрывая глаза и сразу отвернувшись. «Идиота кусок! Держаться за руки… как будто мы пара!» — Это действительно было бы настолько плохо? — спросило Аскино сердце. — Разве нет? — ответила девушка самой себе абсолютно неуверенно. — Хорошо, Аска, — ответил Синдзи, и внезапно рука почувствовала чужое прикосновение, когда парень сам взял её руку. Глаза рыжей распахнулись, когда сосед потянул её за собой. — Если ты не хочешь держать мою руку, я просто буду держать твою! — сказал ей парень, одарив девушку лучезарной улыбкой. Аска чуть не провалилась на месте от смущения, но его рука так мило смотрелось в её, так подходила к ней, словно их ладони были созданы друг для друга. — Всем привет, хотим конфет! — выкрикивал Синдзи перед тем, как его сумка начинала наполняться конфетами. — Угощайте или на себя пеняйте! — вторила ему Аска с таким же энтузиазмом. — Какая вы милая влюблённая парочка! — сказала им на прощанье добрая старушка, когда они уже уходили. Это был уже девятый раз, когда она услышала подобное, но с каждым разом эта фраза всё меньше и меньше беспокоила её, девушка с каждым разом всё меньше и меньше отрицала возможность таких отношений и всё больше и больше думала о том, как бы они могли гипотетически сложиться. Подойдя к первому дому, Аска думала, что именно с возгласом «Сладость или гадость!» она убьёт Мисато, когда они вернутся домой. К пятому дому она постепенно проникалась атмосферой праздника и всё меньше и меньше обращала внимание на других и просто наслаждалась весельем с Синдзи, чья неиссякаемая энергия заряжала её каждое мгновенье. К их пятнадцатому дому Аска непреднамеренно превратила сбор вкусняшек в соревнование, в котором парень с удовольствием участвовал. Они весело смеялись, улыбались друг другу и девушка, хоть и чувствовала, что проигрывает ему в этом соревновании, позволила им и дальше просто идти, держась за руки, не думая больше ни о чём на свете. — Видишь, Аска, это же, и правда, весело! — сказал Синдзи, когда они собрали конфеты уже с двадцать четвёртого дома. — Да, я думаю, ты прав, — ответила Аска с улыбкой. Девушка вглядывалась в глаза Синдзи, чувствуя, как крепко переплетены их руки. Юноша, что стоял перед ней, был абсолютно не похож на того, с кем она вместе жила в квартире Мисато. Или, возможно, он всегда и был таким, просто у него не было повода дать волю этой стороне личности. Аска всегда чувствовала себя спокойно и умиротворённо с Синдзи, но в эту ночь, почему-то, ощущалось какое-то напряжение. Эта ночь была исключением из правил, поэтому девушка просто не могла себе представить, чего же она так ждала от этой ночи. — Эй, Синдзи! — спросила Аска, вспомнив их разговор с Мисато в прихожей. — Почему тебе так нравится Хэллоуин? Затем наступила тишина и Аска почувствовала, как слабеет его хватка и как бьющая ключом энергия начинает исчезать. — Синдзи! — девушка больше не могла сдерживать беспокойство в голосе, и как только юноша отпустил её руку, она сама схватилась за неё, будто пыталась поймать утекающую из его тела жизнь. Она и сама толком не понимала, что и зачем сейчас делала: — Ты… ты можешь не отвечать, если не хочешь, — тихо прошептала Аска. Синдзи что-то начал бубнить в ответ, но она не могла разобрать ни единого слова. — Дурачок, прекрати лепетать, я не слышу тебя, — ответила девушка своим обычным тоном, но намного тише. — Я говорю, что это единственная ночь в году, где мне не нужно быть собой. Пара остановилась в шоке, осознавая то, что между ними происходит: Синдзи впервые открыто говорил ей правду, а Аска внимательно его слушала. До того, как пилот Евы 02 перебила его, Синдзи продолжил: — Я ненавижу себя. Мой отец ненавидит меня и не хочет меня знать. Моя мама погибла. Мой опекун вообще обо мне не заботится, и я очень сильно сомневаюсь, что во всём НЕРВе есть хоть кто-то, кому до меня есть дело. Я люблю Хэллоуин потому, что мне не нужно быть Икари Синдзи. Единственную ночь в году я могу быть кем угодно, но только не им. Между ними воцарилась гнетущая тишина. — Ты ошибаешься, дурашка Синдзи, — сказала Аска, сжав его руку настолько сильно, насколько была способна, пытаясь любым доступным способом смягчить его душевную боль. Синдзи повернулся к ней, и его печаль эхом отразилась в её душе. — Я ошибаюсь? — переспросил Синдзи в своей обычной манере. — Кому какое дело до твоего мудака отца?! У тебя уже есть новая семья: Мисато, Пен-пен и, знаешь что, ты — мой друг, и мне не всё равно, что с тобой, даже если ты иногда ведёшь себя как полный придурок! Синдзи вновь озарил её улыбкой: — Ты тоже мой друг, Аска.Спасибо. Это очень много для меня значит. Пойдём дальше собирать конфеты! Его заводная энергия вернулась и Аска почувствовала облегчение, когда Синдзи снова сжал её руку. Но одновременно девушка вдруг почувствовала и какую-то пустоту, когда сказала, что он — её друг. Было ли это то, чего ей на самом деле хотелось? Или в действительности девушка жаждала чего-то большего? — Синдзи, давай пропустим этот дом, — сказала Аска, чувствуя, как быстро внутри у неё закипает гнев. Парень посмотрел на соседку и увидел угрюмое озлобленное выражение лица, которое впервые появилось у неё за весь этот вечер. — Почему, Аска? — он захотел узнать, что же было не так с этим домом. — Мне… мне не нравится цвет! И украшения какие-то жуткие! Синдзи быстро осмотрелся: дом был окрашен в бледно-голубой цвет, рядом с ним стоял пластмассовый скелет, во дворе было выкопано несколько самодельных могил, антураж дополнял призрак, кое-как присобаченный к дереву. — Аска, мы задержимся здесь буквально на минуту. Пойдём! — парень поспешил к входной двери, так толком и не поняв причины, по которой именно этот дом так не понравился девушке. Её гнев нарастал словно летящий с горы снежный ком, пока они всё ближе и ближе подходили к двери.Девушка попыталась придумать ещё какую-нибудь отговорку, но не смогла сообразить ничего, что смогло бы завершить их приключение раньше времени. Тук-тук. В этот момент Аска подумала, что успела бы она оттащить Синдзи от двери прежде, чем та откроется. — Выхожу, — послышался из-за двери женский голос. Глаза Аски стали узкими как щёлки — это был её дом. Дверь открылась и из неё вышла девушка их возраста. У неё были короткие каштановые волосы с красным оттенком, закрученные в локоны. Она была одета в старомодное платье, которое можно было увидеть в старых фильмах ещё задолго до третьего удара. Её серо-голубые глаза сразу же сосредоточились на Синдзи, Аску же хозяйка дома одарила взором полным презрения. — Привет Синдзи, Аска — сказала она с вымученной улыбкой на лице. Мана Киришима, семпай из третьего класса их школы, которая переехала в Токио-3 всего несколько месяцев назад. Обычно Аска не должна была знать настолько много о стоящей напротив девушке, но одно обстоятельство перекрывало все остальные: вокруг упорно ходили слухи, что Мана хочет признаться Икари в любви. Поэтому последние несколько дней Аска потихоньку собирала подноготную своей новой сопер… то есть одноклассницы. Однако, девушке не удалось сохранить все свои действия в секрете. Мана Киришима вызвала её на разговор по поводу этих действий, во время которого пилот всё яростно (или вежливо, если следовать её точке зрения) отрицала. У Маны затем хватило духа спросить, встречаются ли Синдзи и Аска? Сорьё снова всё отрицала, но на этот раз в ещё более грубой форме. Удивительное дело, но услышав ответ, Мана широко улыбнулась и сказала девушке, что если та добровольно упускает свой шанс быть счастливой, то она самолично, с большим удовольствием, заберёт Синдзи себе, если он вообще не нужен Аске. Нужно ли говорить, что после этого разговора отношения между девушками приобрели характер непрекращающегося открытого противостояния. Итак, ситуация на пороге перед домом выглядела следующим образом: Аска пыталась всеми силами сдерживать себя, чтобы не порвать Киришиму на британский флаг, пока Мана пыталась поговорить с Синдзи. — Ты, судя по всему, Призрак Оперы, так ведь? — игриво хихикнула Мана, накручивая на палец один из локонов. — Я вообще очень удивлён, что кто-то ещё знает подобное ретро, — кивнул Синдзи. — Я знаю. Я вообще-то Кристина из этой постановки. Ты разве не видишь? Она покрутилась чуть-чуть в своём платье. Аска в это время просто закипала от ярости. — А ты милашка, призрак, — сказала Мана, подойдя к парню ещё на шаг ближе. Синдзи просто стоял в оцепенении: далеко не каждый день миловидная девушка уделяла ему столько знаков внимания. — Д-да, но, к сожалению, моё лицо обожжено, — ответил на это Синдзи. — О призрак, твоё лицо не страшит меня! Меня страшит твоя душа! — Мана попыталась изобразить соответствующий акцент и поведение, проклиная себя, что просто не помнила этот диалог из мюзикла. — Синдзи ты что, специально ошпарил своё лицо?! — Аска старалась игнорировать флирт Маны настолько, насколько это было возможным, но фраза Синдзи о его лице немедленно вернула её в реальность. Девушка запаниковала. Она ринулась к парню и сорвала с него маску, держа руки с обеих сторон от его головы. Теперь Сорью смотрела в оба его глаза, отдававшие стальным голубоватым блеском.По факту он выглядел намного привлекательнее без маски: особенно выделялись его глаза — настолько глубокие, что Аска попросту терялась в них. — Ого, Аска! С чего ты так выморозилась! Это же ведь всё не по-настоящему, — прошипела Мана, сделав ударение на последнее слово. В ответ девушка просто рванулась было к хозяйке дома, но Синдзи схватил её за руку и оттащил от порога. — Извини, но нам надо ещё конфет собрать! — крикнул Мане парень, всё быстрее и быстрее удаляясь от злополучного дома. Он видел яростный взгляд соседки и не хотел, чтобы девушка в праздничную ночь попала в полицейский участок по обвинению в нападении и нанесении тяжких телесных повреждений. Аска повернулась как раз в тот момент, когда Киришима одними губами прошептала: «Он — мой!». «Мечтать не вредно», — тоже одними губами ответила ей девушка. Двое подростков бесцельно бродили по округе, предварительно договорившись о том, что битва за конфеты окончилась ничьей и им нужно что-то решать прежде, чем возвращаться домой. Хотя незримая связь между ними ещё оставалась, каждый из пилотов был глубоко погружён в свои мысли. Аска всматривалась в лицо Синдзи с нескрываемым изумлением, как будто видела его впервые: девушка понимала насколько привлекательным был Третье Дитя и сколько глубины и душевной силы скрывали его глаза. Смущение невероятно быстро нарастало, но девушка была полна решимости преодолеть его. — Синдзи, давай зайдём сюда! — сказала Аска, впервые за вечер, взяв инициативу в свои руки. — В дом с приведениями? Аска, я, если честно, не хочу чтоб меня пугали, — ответил парень с дрожью в голосе. — Не боись! С тобой ведь великая Сорью Аска Лэнгли! Не о чем волноваться, — сказала девушка уверенным тоном. Однако уже в следующий момент большая часть её уверенности испарилась. — А-а-а! СИНДЗИ! — заверещала девушка, хватая парня под локоть и прижимаясь к нему всем телом. Икари побледнел, увидев громилу в маске с бензопилой наперевес, который выпрыгнул неизвестно откуда. Это было невероятно жутко, но парень чувствовал себя на удивление спокойно и уверенно. Может быть, дело было в том, что Аска сама была очень напугана, и ему нужно было быть бесстрашным для неё? Девушка боялась, не смотря на то, что идти в дом ужасов была её идея. — Он ушёл? — спросила соседка боязливо. — Не волнуйся Аска, ушёл, — подтвердил Синдзи. Девушка немного отпрянула от него, но всё ещё держала Икари под руку. Она понятия не имела, почему себя так ведёт… прямо как маленькая испуганная девочка! Дом не казался таким уж страшным снаружи, но она уже пожалела о том, что зашла внутрь. Вновь обращая внимание на то, каким собранным и спокойным был Синдзи. Это раздражало: как он мог так красоваться перед ней?! Перед великой и ужасной Аской Лэн… В этот момент Аска снова завизжала: с потолка прямо на неё упала свирепая летучая мышь, глаза которой горели красным цветом, а с обнажённых клыков капала кровь. Девушка почувствовала, как Синдзи крепко обхватил её за талию и прижал к своей груди: — Не волнуйся, Аска, — сказал он нежно. — Я всегда буду тебя защищать. Девушка выдохнула с облегчением и вновь взглянула на Икари. «Был ли он всегда таким мужественным? — спросила она сама себя. — Да… всегда был». И это единственное признание разрушило плотину, которую пилот столько времени выстраивала на пути своих чувств. Кого она пыталась обмануть? Девушка по-настоящему хотела, чтобы он заметил её. Жаждала, чтобы Икари защищал её, хотела сблизиться с ним. И да, Сорью Аска Лэнгли желала быть любимой Икари Синдзи. Жаждала этого с их самой первой встречи. С первого взгляда было понятно, что они были самой судьбой связаны друг с другом, просто она этого не признавала. Всегда отрицала подобную связь из-за страха или просто потому, что это был ещё один защитный механизм, выработанный собственной психикой. Но в эту ночь девушка устала убегать. Её глаза, наконец, открылись: пилот Евы 02 поняла, как страшно ревновала соседа к другим девушкам, как неистово боялась его потерять, и как он всегда защищал её. Аска, наконец, смогла признаться себе, что действительно любит Синдзи. Осознав это, девушка боязливо, но нежно, положила руку ему на грудь, ощущая сердцебиение кончиками пальцев. Почему же он был так взволнован? Это из-за дома или из-за того, что они были настолько близки друг к другу? Аска могла чувствовать запах, который описывался одним словом: Синдзи. Это был аромат, который успокаивал её разум, приносил сладкие сны, ей так хотелось, чтобы он принадлежал лишь ей одной. Девушка начала медленно и аккуратно водить кончиками пальцев по его груди парня. Синдзи чувствовал, что задыхается от волнения, когда Аска положила уже обе руки ему на грудь. Он был настолько поражён, что не выпускал девушку из своих объятий. Парень любил это рыжее стихийное бедствие уже очень давно, с первого взгляда понимая, что она и есть та самая, единственная. Но соседка презирала слабых бесхребетных мальчишек. Ей нравился Кадзи. Любой другой давно бы бросил это неблагодарное занятие, но не он. Синдзи, не смотря на все её пытки, мучения, оскорбления и подколы, которые сыпались на него как из рога изобилия, продолжал пытаться показать ей, что он по-настоящему чувствует: каждый день готовил для неё завтрак, шёл вместе с ней куда угодно, туда, куда ей хотелось. Парень даже позволял соседке спать в его собственной кровати, когда она ночью бродила во сне. Он мечтал только о ней одной.Девушка была уверенной в себе, умной и прекрасной. И время от времени Икари замечал, как её истинная сущность мельком проглядывает из-под множества слоёв стальной брони, которую пилот возвела вокруг себя. Синдзи чувствовал, как мурашки пробегают по его спине, когда рука Аски блуждала по его груди и шее, притягивая его лицо всё ближе и ближе к себе. — Синдзи, — шепнула Аска. — Д-да, Аска? — растерянно пробормотал Синдзи. В этот момент их глаза встретились: Небо взирало на Сталь, а Сталь — на Небо. И впервые в жизни Синдзи вообще не понимал, что же случится в следующее мгновенье. — Я хочу сказать тебе что-то, Синдзи… — Аска придвинулась к нему ещё ближе. — Что? — Я… Я не могу сказать, это… это слишком тяжело. — Тогда покажи мне, Аска, покажи то, что не можешь сказать. Аска была всего в нескольких дюймах от его губ, и он с нетерпением ждал, что же скажет рыжеволосая красавица. Ведь лучшее, что Синдзи умел и любил делать — выжидать удобный момент. — Синдзи… Я… лю… — БУУУ! — внезапно выкрикнул опять появившийся из-ниоткуда маньяк. Волшебство было развеяно. — Черти б тебя побрали! — заорала Аска и двинула мужчине с такой силой, что тот отправился в полёт. Синдзи был потрясён ровно до того момента, пока не вспомнил, что они всё ещё в доме с привидениями. Он взирал на неподвижную фигуру Аски, неуверенный в том, что всё-таки услышал, но отчаянно желая подтвердить свои мысли. — Аска… — парню удалось собраться с мыслями, но девчонка высвободилась из его объятий и, что есть силы, рванула прочь. — АСКА! — парень побежал за ней во весь опор. После всего того, что между ними произошло, он не мог позволить себе потерять её снова. Синдзи просто не должен был позволить девушке снова замкнуться в себе. — Гадство! — беззвучно плакала Аска, пока её железные стены всё выше и выше понимались вокруг полного страхов сердца. — И о чём я только думала! Это была дурная идея! Дебильная мысль! Какая же ты дура, а Аска? Что ты себе навыдумывала? Ты и Синдзи?! — она смеялась пустым смехом. — Самая худшая идея. Безумнейшая ошибка! Он не любит тебя! Любил бы — сделал бы сам первый шаг, а не ждал тебя! — она позволила всем своим эмоциям вырваться наружу одновременно, но они все тут же сгорали, превращаясь в пепел. Она не могла остановить их поток: никогда ещё в жизни Аска не ощущала себя такой глупой и слабой. Рыжеволосая фурия примчалась к лифту в их доме и стала лихорадочно жать на кнопку вызова так быстро, как только могла: она не хотела, чтобы Синдзи настиг её. Когда створки лифта закрылись, девушка упала на колени как подкошенная: — Я не могу сказать, что я чувствую… Это слишком тяжело… Я слишком многое могу потерять, — продолжала она рыдать беззвучно. Лифт остановился, но Аска просто не хотела выходить. — Одна минута, просто подожди ещё минуту — сказала себя девушка. — Чёртова железяка! — проревел Синдзи, когда лифт закрылся буквально за секунду до того, как он мог вскочить внутрь. Если Аска сейчас вернётся в квартиру до того, как он скажет ей, то она закроется навсегда. Что-то произошло между ними сегодня и даже если девушка думает о ком-то другом, даже если она ни капельки не любит его, он уже больше не может скрывать свои чувства! Синдзи понёсся вверх по лестнице так быстро, как только мог, сегодня он скажет, обязательно скажет то, что хотел ей сказать уже очень давно. Аска смотрела на дверь их квартиры. Это был их дом. Дрожащей рукой она опёрлась о входную дверь. — Это была очень плохая идея, Мисато, очень, — пробормотала девушка, переводя дыхание. — Аска! Пилот почувствовала, как напряглось всё тело, пока она поворачивалась к запыхавшемуся Синдзи. Девушка быстро вытерла слёзы и вновь спрятала себя за колючей маской: — Что ты хочешь от меня, Дурень Синдзи? Синдзи остановился. У него был единственный шанс сделать всё правильно до того, как откроется дверь квартиры и соседка спрячется в своей комнате. — Я хочу сказать тебе что-то важное… — сказал он спокойно, постепенно подходя всё ближе и ближе. Она видела, что внутри парня шла чудовищная борьба, её маска ненависти и безразличия снова была на ней, но уже начинала рассыпаться. — Но… я не могу сказать это. Это чудовищно тяжело, — сказал Синдзи, оказавшись прямо напротив. Глаза Аски расширились: она должна узнать. Никаких больше намёков и игр, пан или пропал. Она сможет примириться с любым ответом, но жить в неведении она больше не сможет: — Почему бы тебе просто не показать мне, Синдзи? Покажи мне то, что ты не можешь сказать. И он показал ей. Их губы слились в нежном поцелуе, пока руки Синдзи скользили по её шелковистым мягким волосам. Аска чувствовала, как волны электричества пробегают по всему телу и как падают и разрушаются сдерживающие её сердце стены. Девушка жаждала большего! Аска всегда была жадиной, но это был только её Синдзи! Пилот быстро обняла его за шею и углубила поцелуй, неосторожно легонько прикусив его губу. Глаза Синдзи расширились, пока его руки наслаждались мягкостью её прекрасных рыжих волос. Икари прижал соседку к входной двери, давая волю рукам, которые теперь путешествовали по девичьему телу, с каждым прикосновением парализуя соседку, всё больше наполняя её счастьем и желанием. Оба подростка услышали щелчок замка, и Аска оттолкнула Синдзи так далеко, как только было возможно. — О, детвора, вы уже… — Мисато не успела закончить предложение, как Сорьё вихрем пронеслась мимо неё в направлении своей комнаты и заперлась там, оставив парня одного на улице. — Это было… совсем не то, что я предполагала. Заходи, Синдзи. — Д-да, — ответил Синдзи удручённо. Он зашёл слишком далеко. Парень вздохнул, плюхнувшись на диван. — Мисато, подойди сюда на секундочку, — позвала майора соседка из своей комнаты. Синдзи запаниковал, будет ли она подкалывать его, что он плохо целуется? Попросит ли Мисато, чтобы та выкинула его из дома? Почему ему в голову вообще лезут все эти странные мысли?! Кацураги исчезла в комнате лишь на секунду, а затем вышла оттуда с серьёзным выражением лица. — Мисато? Что случилось? — спросил испуганно Синдзи. — Мне надо кое-что проверить. Я скоро вернусь, — бесстрастно ответила майор, удалившись в свою комнату. Синдзи сидел как на иголках, когда услышал, что дверь открылась, а вслед за этим послышались шаги, направляющиеся в его сторону. Сорьё уселась прямо рядом с ним, а парень боялась даже поднять глаза. Хотя боковым зрением Синдзи заметил, что соседка расплела косички, и её длинные волосы свободно свисают. До того, как Икари собрался произнести: «Я извиняюсь», Аска прервала его: — Я больше никогда не хочу слышать, как ты извиняешься. Сейчас я не хочу ничего слышать кроме прямого ответа на поставленный мною вопрос. Усёк? Синдзи кивнул. — Теперь, глупыш, что ты действительно ко мне чувствуешь? Скажи честно. Синдзи был ошарашен, но собрав всю свою волю в кулак, справился с волнением: — Аска… Я думаю, что ты самая прекрасная, умная и самая смелая девушка в мире. Меня потрясает твоя сила, харизма, твоя красота. Я делал всё, что было в моих силах, чтобы просто быть рядом с тобой, даже если ты подкалывала и орала на меня. Ты выглядишь великолепно потому, что заставляешь надетые на тебе наряды сиять, а не наоборот. Аска… я люблю тебя всем своим сердцем, — Синдзи заметно полегчало, когда он смог выговориться, но волнение осталось, так как он не знал, что услышит в ответ. — Синдзи, посмотри на меня, — парень медленно повернулся к ней. Лицо Аски не выражало никаких эмоций, но её глаза мерцали от счастья. — Какой же ты всё-таки дурачок, — страстно прошептала она прежде, чем обнять и поцеловать его. — Синдзи, я тоже тебя люблю. — П-правда? Н-но почему? — Синдзи в прямом смысле съёжился от удивления. «Такого просто не может быть, потому, что не может быть никогда! Это же Аска! Как она вообще могла меня полюбить?!» — подчиняясь броуновскому движению мысли ни как не укладывались в его голове. — Потому, что ты — добрый. Ты всегда был со мной, ужился со мной. Ты всегда говорил, что я прекрасна, и ты был в этом искренен. Ты всегда защищал меня и сражался рядом со мной. И ты действительно симпатичный. Ты теперь мой глупыш, так что привыкай к этому, — сказала ему Аска с завораживающей улыбкой. Синдзи усмехнулся, когда девушка снова чмокнула его в губы. — Сейчас уже поздно. Но завтра мы всем расскажем, — добавила она. — Что расскажем? — удивлённо спросил Синдзи. — Что мы встречаемся! Я же сказала тебе, что мы — пара. И ты, глупышка, теперь мой и только мой! Ты же знаешь, я ведь страшная собственница! — Я и не предполагал, что с тобой может быть как-то по-другому. В конечном итоге, я рассчитываю провести с тобой всю свою жизнь, — улыбнулся Синдзи в ответ.