Барби

Утро Чимина началось, как обычно. Несмотря на то, что сегодня было воскресенье, он встал в шесть утра, принял душ, побрился, нарядился в деловой костюм, собрал в кейс нужные бумаги и велел подать машину. Любой бизнесмен знает, что у успешных дельцов выходных не бывает. А компания Чимина как раз набирала обороты. Сеть ее торговых центров распространялась по стране, как вирус. Будучи довольно молодым президентом в этой сфере, Чимин легко находил современные решения, удовлетворяя нужды людей всех возрастов. Более того, он быстро обольщал конкурентов, составляя взаимовыгодные контракты с помощью высококвалифицированных сотрудников. СМИ могли хвалить его или критиковать, но в одном они были солидарны – такого завидного жениха Корея давно не видела. Только репутация Чимина в этом плане была чистой и непорочной. И хоть он всегда отвечал в интервью, что на свидания у него попросту нет времени из-за бесконечных сделок и заседаний в главном офисе, все считали, что жгучий красавчик в галстуке что-то скрывает. Так оно и было, но, увы, грязных подробностей вы не дождетесь. - Господин, машина готова, Хосок уже ждет вас, - произнес домоправитель, зайдя в кабинет хозяина. Чимин стоял у окна и говорил по телефону, но, услышав голос за спиной, сразу развернулся. - Я перезвоню, - вымолвил он, цепляя на ухо миниатюрную гарнитуру, а затем обратился к мужчине в дверях. - Спасибо, Сокджин. Чимин сунул телефон во внутренний карман пиджака и, взяв дипломат, вышел из комнаты вместе с домоправителем. - Нужно почистить бассейн. После грозы вся вода в листьях. - Чистильщик прибудет в десять утра, - сразу отозвался Сокджин. Чимин кивнул и, вспоминая еще о чем-то, остановился посреди холла. - Должен был вам еще что-то сказать, но забыл что именно. - Может, потом вспомните, не переживайте. – Сокджин мягко коснулся его плеча. - Уже уходишь? А как же завтрак? – раздался обеспокоенный голос откуда-то сверху. Чимин и домоправитель синхронно повернули головы в нужном направлении и увидели юного Тэхена. Тот стоял на лестничном пролете и с удивлением смотрел на своего опекуна. Потом он сжал рукой перила и побежал вниз по ступенькам. Чимин расплылся в улыбке, наблюдая за тем, как задорно подпрыгивают прядки светлых волос. Сегодня Тэхен был одет в светло-розовое платье с рукавами-фонариками и двухслойной юбкой до колен. Поверх тонкой шелковой ткани были пущены кружева с вышитыми на них белыми цветами. Юбка-солнце колыхалась от малейшего движения парня, создавая эфемерный эффект. Топ платья красиво облегал фигуру Тэхена, подчеркивая его тонкую талию и стройную осанку. На ноги юноши были надеты простенькие белые носочки с кружевными манжетами и белые балетки с бантиками. Похожие бантики красовались и на голове Тэхена в качестве заколок. Из украшений на парне можно было увидеть лишь жемчужные гвоздики в ушах да пару колец на левой руке. Колечки были подарком Чимина на день рождения Тэхена в декабре. Каждое из них имело свою особую гравировку. На колечке поменьше было выведено «Самая красивая кукла», а на кольце побольше - «Тэхен», хотя еще оно имело внутреннюю гравировку, гласившую «Любимая кукла Чимина», но об этом знало очень ограниченное количество людей. Тэхен затормозил возле двух мужчин и захлопал своими большими глазами. Был заметен лишь светло-коричневый карандаш на его веках и розовый бальзам на губах. Фарфоровая внешность парня была заслугой его родителей и средств по уходу за кожей, которыми тот пользовался постоянно. Длинные реснички Тэхена частенько отбрасывали небольшие тени на его щеки, когда юноша опускал голову вниз. - Я не успеваю поесть с тобой, солнышко. Срочные дела, - с сожалением в голосе произнес Чимин и взял парня за руку. – Ты так чудесно выглядишь сегодня. Впрочем, как и всегда. - О да, наш малыш похож на клубничную зефирку, - согласился Сокджин, принимаясь поправлять пышные рукава юноши. - Ох, Джин, я же с тобой не поздоровался, - спохватился Тэхен и быстро сделал плавный реверанс. – Доброе утро. Как спалось? Тебя уже не мучает бессонница? Сокджин умиленно прикрыл лицо рукой. - Утра доброго тебе, Тэхени. Необязательно здороваться со мной, мы же видимся каждый день. – Он притянул парня боком к себе за талию и погладил его по спине. – Уже не мучает, я начал пить таблетки. Так что не волнуйся за меня. - Это замечательно, - воскликнул Тэхен с улыбкой, тихонько похлопав в ладоши. Затем он снова взглянул на Чимина и сложил руки в умоляющем жесте. - Я хотел поговорить с тобой за завтраком, - расстроенно вымолвил он. - О… Это не подождет до обеда? Я вернусь к тому времени, обещаю. – Чимин вытащил телефон и сделал на нем заметку. – Все, теперь я точно не забуду. Тэхен просиял и, подавшись вперед, чмокнул парня в щеку. - Подождет. И я подожду, - бодро ответил он, улыбаясь. Чимин погладил красавчика по волосам, и тут его осенило. - Вспомнил! – Он повернулся к Сокджину, давая ему еще наставления. – На следующих выходных мы делаем пожертвование в фонд, нужно перебрать кладовые и подготовить ящики. Вчера говорили об этом с Тэхеном, но с утра из головы совсем вылетело, а теперь вспомнил, потому что увидел его очаровательное личико. - Об этом я уже знаю, - внезапно выдал домоправитель. - Я позвонил ему вчера вечером. Прости, что не сказал тебе, - добавил Тэхен, заметив явное удивление на лице опекуна. - Что бы я делал без тебя, Тэхен? – Чимин легонько надавил пальцем на носик юноши, поощряя его улыбкой. – Ладно, мне пора идти. Увидимся днем. Позаботься о нем, Сокджин. - Как и всегда, босс. Удачи. – Домоправитель похлопал своего господина по плечу, и тот зашагал к высоким парадным дверям. - Чимин, файтин! – донеслось до статного мужчины, когда он уже вышел из дома и подошел к дорогой иномарке белого цвета. Чимин обернулся и помахал прелестному блондину, который стоял на пороге и следил за тем, как уезжает его добрый друг.

***

Тэхен ворвался в жизнь Чимина неожиданно. Успешный бизнесмен совсем редко задумывался не то что о детях, а даже о домашних питомцах. Что уж говорить об опеке над душевно больным? Хотя он никогда не думал так о красивом худеньком существе, которое ему захотелось поселить у себя. Чимин нашел статью о Тэхене в социальном журнале, который лежал на столике в аэропортном зале ожидания. То была даже не статья, а заметка в рубрике необычных фактов. В ней сообщалось о мальчике, который считал себя живой куклой. Он хотел одеваться, как кукла, хотел светлые волосы, как у знаменитой Барби, хотел иметь гардероб на все случаи жизни, хотел стать другом всем детям мира. Казалось бы, в этих желаниях не было ничего страшного, пусть они и не подходили подростку мужского пола. Но со временем это развилось в манию, которая стала причиной ухудшения здоровья Тэхена. Об этом не писали в журнале, но за деньги Чимин смог разузнать о пациенте куда больше информации. Тэхен попал в клинику после большого пожара, случившегося в доме его семьи. Его родители и младшая сестра погибли от страшных ожогов, и пятнадцатилетний мальчик остался круглым сиротой. Других родственников так и не нашли, так что Тэхена планировали определить в детдом, но из-за его странного поведения социальной детской службе пришлось изменить решение. С тех пор, как мальчика привезли в больницу, он ни на минуту не расставался с куклой своей сестренки. Фигуристая блондинка в пышном блестящем платьице стала единственным связующим звеном между ребенком и реальностью. Незнакомая обстановка, незнакомые люди – все это пугало Тэхена, и только пластиковая игрушка напоминала ему о прошлой жизни. Барби всегда улыбалась плачущему мальчику, от нее не пахло терпкими духами, как от тетенек-медсестер, у нее не было бородавок на шее, как у седых врачей, она не морщила лоб и не кривила губы, как работники соцслужбы. Тэхен знал, что больше не увидит ни сестру, ни маму с папой. Эта травма привела его к помешательству. Он перестал говорить с кем бы то ни было, но зато общался с куклой, ежедневно рассказывая ей все, что с ним происходило. Тогда у него отобрали игрушку. Пусть поначалу это привело к ухудшению, потом мальчик стал постепенно отходить и снова заговорил с окружающими. Новую аномалию в поведении Тэхена заметили через неделю. Во-первых, он перестал носить брюки. Он просто отказывался их носить. Тэхен наматывал на себя простыню и называл это платьем. Во-вторых, он стал играть с едой. Все, что было желтым, белым, светлым, оказывалось на голове мальчика. Так Тэхен пытался покрасить свои черные волосы. Казалось, что он впал в детство и просто баловался, но потом мальчик совсем отказался есть, аргументируя это тем, что куклам не нужна еда. Вся посуда, булочки, мясные котлеты – это все было не более, чем бутафорией для кукол, по его мнению. В-третьих, Тэхен постоянно улыбался. Он был вежлив и очень добр, как и подобает Барби, приветливой блондинке с картонных коробок в магазине. Тэхена стали кормить через капельницу, но он все равно худел и слабел. Несмотря на хорошее обращение в клинике, парень тосковал и очень сильно мучился. Никто не принимал его всерьез, никто не видел в нем то, чем Тэхен хотел быть. Его продолжали лечить, хотя он не хотел лечиться. Он хотел быть куклой, которую будут любить за то, какая она есть. Чимин забросил удочку в больницу с помощью пожертвования. Так он смог прийти туда и взглянуть на детей, подверженных психическим расстройствам. Он делал это инкогнито, не желая давать СМИ новую наживку для репортажей. Бизнесмен одевался в повседневную одежду и приходил в клинику на своих двоих. Он познакомился с Тэхеном и подписался на программу кураторства. Всего за пару посещений Чимин понял, как обращаться с ребенком. Пусть юноше уже исполнилось восемнадцать, он совсем не взрослел. Чимин не был психиатром, поэтому он не пытался образумить парня, а сделал все с точностью до наоборот. Первым делом, он принес с собой игрушечную посуду розового цвета и уговорил Тэхена поесть из нее. Чимин пробовал при мальчике еду из кукольных тарелок и морщился, словно та была совершенно невкусной для него. Тэхен легко поддался этой безобидной лжи и начал потихоньку есть. Но только из игрушечной посуды. Врачи ворчали и говорили, что это никак не поможет пациенту вернуться в наш мир, а лишь усугубит его душевное состояние, но все же они не могли не признать, что подобные меры помогли Тэхену стать здоровее. Он стал оживленным и бодрым, его лицо порозовело, и парень даже прибавил в весе. Тэхен быстро привязался к своему куратору. Он ждал Чимина каждый день, мучая медсестру вопросами, когда же тот придет. Чимин называл подопечного куколкой и всегда отпускал приятные комплименты в его адрес. Он дарил Тэхену подарки, которые делали его счастливым, но не все они проходили больничный контроль. Игрушечную тиару подарить можно было, а вот платье к ней – нельзя. Сколько Чимин ни спорил с врачами, а осветлить Тэхену волосы ему тоже не разрешили. Более того, бизнесмену отказали в кураторской программе, посчитав, что он только портит психику пациента. Тогда Чимин пошел на крайние меры. Он практически подкупил главврача договором о постоянном спонсорстве. Далее последовали долгие недели борьбы с соцслужбой, но Чимин все же добился опекунства над Тэхеном. Все говорило в его пользу – финансы, уже подготовленные условия для проживания, положительные отзывы из клиники, составленный график посещений психиатра, который всех устраивал, но самым главным аргументом были теплые отношения между Чимином и пациентом. Ведь даже если Тэхен не вылечится, не лучше ли будет ему прожить жизнь в достатке, чем томиться в клинике. Парень не был буйным, он не представлял угрозы ни для себя, ни для окружающих. Это ему нужна была защита от остального мира, и Чимин был готов предоставить ее. Работник соцслужбы наведывался в особняк бизнесмена каждый месяц в течение года. Встречи проходили тайно по просьбе Чимина, чтобы журналисты не приходили сюда донимать Тэхена. «Кукольному» юноше понравилось жить в большом доме, ведь он об этом только и мечтал. Тэхен получил свою комнату и огромный гардероб с одеждой, сшитой эксклюзивно для него одного. С той поры, как он переступил порог нового дома, он больше не носил штанов. Поначалу он был все еще робок с обитателями особняка – прислугой, поварами, домоправителем, но со временем Тэхен полностью свыкся с этим местом. Чимин обработал всех до единого, так что прелестный мальчик был официально признан куклой в их маленьком роскошном мирке. Тэхен был таким добрым и ласковым, что вскоре абсолютно все работники в доме души в нем не чаяли. Вдобавок Чимин повысил им зарплату за молчание о новом жителе. Спустя год проверки закончились, и видный сеульский жених стал полноправным опекуном Ким Тэхена, несовершеннолетнего парня с психическими отклонениями. Однако для Чимина Тэхен был совершенно нормальным. Да, он носил платья и юбки, был похож на девушку, более того, он выглядел совсем как кукла Барби со своей новой русой прической. Но разве это преступление? Чимину было все равно, что Тэхен ест из особых тарелок, что он считает мультяшную Барби с экрана своей подругой, что парень не думает о своем будущем в качестве офисного работника. Мальчик пережил огромную трагедию, так зачем ему переживать ее снова, пытаясь приспособиться к этому опасному миру в одиночку? И все же спустя время Тэхен вдруг внезапно заговорил о том, что хочет приносить пользу. Тогда Чимин спросил его, что тот умеет делать лучше всего. И «кукольный» юноша высыпал на его стол целый ворох рисунков с моделями одежды в стиле барби. Эскизы были небрежными, но очень детальными. Тэхен мог рассказать о каждом рисунке целую историю его создания. Чимин без лишних колебаний запустил линию одежды по этим рисункам. Он вложил в бренд немало средств, но результат неожиданно окупил все расходы. По желанию Тэхена наряды шили как для детей, так и для взрослых. Это многим пришлось по вкусу, ведь зачастую молодые девушки хотят носить оригинальные яркие фасоны, представленные только в детской моде, а школьникам вечно не хватает солидности в пестрых новинках на рынке. В Тэхене чудом сочетались потребности и первых, и вторых клиентов, поэтому его модели получили успех сразу в двух категориях. Но никто не знал об этом. Имя дизайнера нигде не афишировалось, потому что Чимин свято оберегал спокойную жизнь подопечного от вмешательств акул масс-медиа.

***

По будням Тэхен обучался шитью и рисованию, а на выходных частенько помогал Джину с делами по дому. Сегодня он ходил хвостиком за домоправителем по кладовым и погребам и составлял список продуктов, которые нужно было складировать в отдельные ящики и позже отправить в благотворительный фонд. Сокджин не позволил розовому малышу лазать по пыльным лестницам, так что он выдал Тэхену блокнот и ручку, чтобы тот записывал содержимое коробок за него. Когда они закончили, время потихоньку подошло к обеду. Тэхен вышел на главный балкон и стал ждать Чимина. Он всматривался вдаль через маленький бинокль, желая увидеть белый автомобиль опекуна заранее, чтоб сбежать вниз и встретить его на улице. Бинокль был детским, как и почти все остальное, что принадлежало Тэхену. Чимин вовсе не шутил насчет своей заботы о нем. Спальня Тэхена навевала ностальгию о детстве. Особенно у женщин. Его комната была похожа на кусочек кукольного домика. Только вещи были не пластмассовыми, а самыми настоящими. Что-то реально покупалось в детских отделах, что-то делалось на заказ. В интерьере использовались исключительно пастельные оттенки. Кровать Тэхена представляла собой копию кроватки самой Барби из мультфильма. В спальне так же стояло зеркальное трюмо, изящный шкафчик для книг и всякой мелочи, письменный стол с розовым ноутбуком, здесь даже был небольшой мягкий диван в форме облака. Несмотря на сильное подражание кукольному миру, это все не казалось вычурным. Каждая вещь в комнате была подобрана со вкусом. Спальня Тэхена была его крепостью, потому что здесь он чувствовал себя лучше всего. Это был его маленький уютный мирок, где, казалось, даже воздух был кукольным. Тэхен владел симпатичным мольбертом персикового цвета с резными ножками, миниатюрным цифровым фотоаппаратом, детской швейной машинкой и даже бюстом кукольной головы, на котором он учился создавать сложные прически, пусть его собственные волосы были короткими. Чимин опаздывал, поэтому Тэхен немного забеспокоился, но потом меж прутьев высокой ограды внезапно показался белый капот, и парень тут же сорвался с места. Он спустился на первый этаж, оставил бинокль в прихожей и выскочил наружу, с нетерпением ожидая подъезжающую машину. Когда дверца, наконец, отворилась, и Чимин появился во всей своей деловой красе, Тэхен неминуемо слетел вниз по ступенькам и запрыгнул на него, повиснув на шее. Чимин обхватил парня за талию, удерживая его в воздухе, пока тот радостно сопел опекуну в ухо. - Я успел на обед? Ты еще не садился за стол? – поинтересовался он у Тэхена. - Конечно, нет. Я же ждал тебя, - вымолвил блондин, вновь ступая ногами на землю. – Пойдем скорее. Он схватил Чимина за руку и повел его в дом. Завидев милую парочку, Сокджин тут же зашел на кухню и велел подавать обед. Тэхен усадил Чимина в столовой во главу стола и помог ему снять пиджак. - Ты не устал? Я хотел тебе кое-что показать, но если ты устал, то можно в другой раз, - торопливо заговорил он, присаживаясь рядом с правой стороны. - Нет, я не устал. Все в порядке, я всегда готов тебя выслушать, куколка моя, - с улыбкой ответил Чимин, отмечая счастливую реакцию на лице Тэхена на его слова. В комнату зашли две женщины с тележкой и быстро расставили тарелки на столе. Для Тэхена еда была сервирована в отдельной посуде. Все его столовые принадлежности содержали на себе цветочный рисунок и золотую кайму. Чимин же ел из лаконичных чисто-белых тарелок. - Так что ты хотел мне сказать? – спросил брюнет, когда кухарки удалились. – Только не забывай кушать, пока говоришь. Тэхен торопливо взял ложку и попробовал суп-пюре. Затем он достал из-под салфетки красочный буклет и протянул его Чимину. - Я увидел это у Хесон и одолжил ненадолго, чтоб тебе показать, - взволнованно начал он. Чимин отложил кусочек хлеба назад в тарелочку и развернул брошюру. Это была реклама предстоящего мероприятия под названием «Сказочный бал Барби-принцесс». Вот только речь шла не о детском празднике, а о молодежной вечеринке для элитного клуба богатых модниц. Впрочем, на главной фотографии были запечатлены очень красивые девушки в бальных платьях с сияющими локонами и коронами на головах. Они улыбались и держали в руках позолоченные клубные карты, по которым и должен был осуществляться пропуск на ивент. - У Хесон, говоришь? У нашей горничной? – переспросил Чимин, задумчиво потерев шею. - Да, - кивнул Тэхен и сразу напрягся, заметив серьезность во взгляде молодого мужчины. – Только не ругай ее, если что. Я просто… - Хочешь пойти туда? – подсказал Чимин, изогнув губы в легкой улыбке. Наивность Тэхена умиляла его, но он не мог дать парню разрешение. - Да, я очень хочу, - тут же оживился Тэхен. – Там еще сзади… Переверни, пожалуйста. Чимин сложил буклет обратно и посмотрел на последнюю страничку. Там была изображена пара – девушка и юноша в вечерних костюмах принцессы и принца. Они держали в руках кукол – Барби и Кена, а надпись под фото гласила: «Обязательно приводите своих Кенов на вечеринку!» - Оу… - только и смог выдать Чимин, сдержав тяжелый вздох. - Я бы так хотел пойти туда с тобой, - осторожно произнес Тэхен, размешивая суп в тарелке и поглядывая на парня. Чимин куснул нижнюю губу, не зная, как быть. Серьезно, ему хотелось танцевать от осознания того факта, что Тэхен выбрал его на роль Кена. Глупо было отрицать свою влюбленность в очаровательного кукольного мальчика с самой доброй душой на свете. Но вся эта затея дурно пахла. - Давай-ка узнаем, что это будет за бал. Здесь маловато информации. Ты кушай, а я за планшетом схожу. – Чимин ласково улыбнулся и вышел из столовой. Вернувшись, он одобрительно заметил, что половина тарелки Тэхена была уже съедена. Макнув кусок хлеба в пюре, Чимин сунул его в рот и открыл на планшете браузер. Он ввел адрес сайта, указанный на буклете, и внимательно стал просматривать все, что на нем было. Во-первых, вход был исключительно для совершеннолетних. Это значило, что на мероприятии точно будут пить, может быть, развратничать, и в самом худшем случае, не обойдется без наркоты. Естественно, Тэхен не должен пробовать ничего из этого. Во-вторых, праздник должен был пройти в клубе-ресторане. Чимин терпеть не мог даже само слово «клуб», считая такие места одной из основных причин деградации человечества. Наконец, в-третьих, бизнесмену очень сильно не нравились фальшивые улыбки наряженных девиц. Он не поленился найти блог одной из них по псевдониму, указанному на сайте бала, и просмотрел несколько постов, чтоб убедиться в своей правоте. Когда Чимин оторвался от планшета, то увидел любопытное личико Тэхена, который, вытянув шею, пытался заглянуть в экран. Парень мигом стушевался и сел смирно, но Чимин поманил его к себе. - Садись поближе, теперь моя очередь показывать. Тэхен подвинул стул и сложил ладони на коленях, нервно теребя подол платья. - Для начала я должен спросить… Ты хочешь пойти туда, потому что это бал Барби? – Чимин всегда разговаривал со своим подопечным бережно, особенно, когда приходилось отказывать ему в чем-либо. - Да. Я никогда не был на балу. Я не знал, что в нашем городе есть столько кукол Барби. Таких, как я. – Голос Тэхена немного дрожал, пока он говорил. Чимин понял, что его очень расстроит запрет, поэтому нужно было хорошенько объяснить парню, почему этот бал был предназначен явно не для него. - Значит, я все понял правильно, - продолжил он. – Но дело в том, что это не бал кукол. Это вечеринка для людей, которым нравится иногда наряжаться и представлять себя принцессами. Давай я тебе покажу. Чимин вывел на экран две фотографии одной и той же девушки. На первой красавица представала в длинном бело-голубом платье с шикарным веером в руках и перьями в высокой прическе. На втором фото девушка была одета в узкие черные джинсы и довольно откровенный топик на бретельках. Она стояла возле бассейна с коктейлем в руках, позируя, как модель. - Это один и тот же человек. Она одевается, как кукла, только по особым случаям, как этот бал. В другие дни она выглядит вот так, видишь? Тэхен кивнул, внезапно посерьезнев. Он продолжал смотреть то на одну фотографию, то на другую, что-то соображая для себя. - Все эти Барби на картинках – просто девушки. Они не такие, как ты. Для них такая одежда – это костюмы. Им захотелось собраться вместе и побыть куклами. Потанцевать в платьях, поесть что-нибудь вкусное вместе. Это всего лишь название праздника – «Сказочный бал Барби-принцесс», понимаешь? – Чимин взял Тэхена за руку и мягко погладил его ладонь. - Они не настоящие? – уточнил блондин, коснувшись буклета. - Нет, детка. Они люди, они не настоящие куклы. Они едят из такой же посуды, что и я, - сказал Чимин, очень надеясь, что Тэхен все правильно поймет. Кукольный юноша развернул брошюру и снова прочитал слоган, написанный большими буквами: «Живые куклы среди людей». Чимин заметил эти слова и поспешил разуверить Тэхена. - Это всего лишь реклама. Это неправда. Как по телевизору показывают рекламу йогурта для детей, помнишь? Там мужчина в костюме кролика говорит, что если есть этот йогурт, то дети вырастут такими же выносливыми, как кролики. Но он ведь не настоящий кролик, это просто костюм. Тэхен молчал, тихонько ерзая на стуле. Он доверял опекуну полностью, но ему так хотелось на настоящий бал. Пусть даже эти девушки не куклы, они ведь любят все то же, что и Тэхен. Разве не чудесно будет завести себе друзей? - Если я туда приду, они же обрадуются, увидев меня, да? – Парень обратил на Чимина взгляд, полный надежды. – Они не будут ожидать этого и очень удивятся. - Тэхен… - Чимин замялся, уже не зная, как утихомирить его. - Ведь им нравятся Барби, им нравится быть, как Барби. Настоящая кукла на празднике всех порадует. Они будут так счастливы, правда ведь? – Восторг в голосе Тэхена бил Чимина по больному. - Тэхен, ты самая красивая кукла, но, боюсь… эти люди тебя не поймут. – Чимин сделал паузу, продумывая дальнейшие слова. – Они не видели таких, как ты, и они, конечно, удивятся, но ты не знаешь их, а они не знают тебя. Вот так сразу подружиться сложно. Более того, даже я там никого не знаю. Если бы там были мои друзья или знакомые, то другое дело. Я был бы уверен, что все пройдет хорошо. А так… Это не очень хорошая идея. Тэхен выслушал его, хлопая большими глазами, и поджал губы, опустив голову. - Мы не пойдем на бал…? – произнес он жалобно, и Чимин едва не запаниковал. Он потянул свою любимую куклу за руки и заключил ее в объятья, устроив красавчика боком на коленях. - Мы пойдем. Мы обязательно пойдем на настоящий бал. – Чимин коснулся пальцами щечки Тэхена и улыбнулся. – Этот бал маленький, а мы пойдем на большой. Правда, я тебе обещаю. Это будет великолепный бал, тебе очень понравится. Тэхен смущенно прижался к груди брюнета и погладил его галстук в черно-синюю полоску. - А когда мы на него пойдем? – спросил он, взглянув на опекуна. - Совсем скоро. Я еще не знаю, когда. Я скажу тебе позже, хорошо? Чимин поцеловал парня в лоб и, немножко покачав его, спустил с коленей на пол. - Теперь давай доедим обед, не зря же наши чудесные повара готовили его, да? Тэхен юркнул на свое место и придвинул к себе тарелку с десертом - ягодным пирогом со сливками. - Нет, ты еще не съел овощное рагу, Тэхени, - возмутился Чимин, указывая ему на другую тарелку. - Не хочу… Я не люблю морковку, - возразил блондин и принялся резать кусок пирога на части, чтоб было удобнее класть их в рот. Чимин вздохнул, но спорить не стал. Пусть куколка отвлечется на сладости и забудет на время о вечеринке. Он увел буклет в сторонку и спрятал его под планшетом.

***

Тэхен даже не мог себе представить, что однажды обманет своего опекуна таким наглым образом. Впрочем, это был почти не обман, ведь он не обещал, что не пойдет на эту вечеринку. И даже кража кредитной карты из бумажника считалась как «я просто одолжил, а потом верну». Он, правда, ждал новостей о другом бале, который ему прочил Чимин, но красивый юноша все равно заходил на сайт «Сказочного бала Барби-принцесс» и смотрел, как отсчитываются цифры до заветного дня. К празднику Тэхен подготовил особый наряд. Он надел белое платье из атласной ткани с юбкой чуть ниже колен. С подъюбником платье стало немного короче и обрело воздушность. Тэхен изрядно помучился, завязывая сам себе корсетную шнуровку, но все же справился. Лиф платья был обрамлен голубой тесьмой и рюшами из широких лент того же цвета. Такие же ленточки складывались милыми бантиками по краю самой юбки. Рукавов у платья не было, поэтому Тэхен набросил сверху белое болеро с дивными кружевными манжетами из плотного материала. Они свисали с его запястий, как лепестки экзотических лилий. Далее в ход пошли белые полупрозрачные чулки, замшевые туфельки без каблуков с посеребренными носками, маленькие кружевные перчатки, цепочка с аквамариновым сердечком, серьги из того же комплекта и, конечно же, симпатичная тиара, увенчанная кристаллами Сваровски. Тэхен не разбирался в драгоценных камнях, он понятия не имел, сколько стоят вещи из его гардероба. Но в тот день он снарядился в несколько тысяч долларов, даже не подозревая об этом. Маленькая сумочка в виде белой розы тоже стоила немало. Туда Тэхен бережно сложил буклет, кредитку, зеркальце и смартфон, которым он толком никогда и не пользовался. С макияжем парень мудрить не стал, все равно он не умел выводить изящные стрелки или создавать на веках цветной градиент. Он использовал лишь белый и коричневый карандаши, чтобы подвести глаза, и нанес на губы розовый блеск. В назначенный день и час Чимина все еще не было дома, что оказалось на руку Тэхену. И все же ему пришлось исхитриться, чтобы сбежать незамеченным. Ему на помощь пришел грузовик, который приехал к особняку за ящиками с продуктами. Парень прошмыгнул внутрь и спрятался в тени коробок. Фортуна помогла ему еще раз, когда машина приехала в следующий пункт назначения. Водитель открыл грузовой отсек и, не дожидаясь грузчиков, ушел назад в кабину, чтобы ответить на телефонный звонок. В этот момент худенькая фигурка в пышном платье промелькнула меж ящиков и была такова. Тэхен уверенно взял такси и даже смог расплатиться в салоне кредитной картой. Он знал пин-код, потому что в редкие вечера они с Чимином вместе прогуливались в парке недалеко от дома, и опекун часто позволял своему любимчику вводить цифры в терминале, когда они снимали деньги, чтобы купить себе мороженое, пончики или сладкую вату. Таксист не заметил подвоха и так и продолжал звать своего клиента «маленькая принцесса», приняв парня за милую девушку, спешившую на танцы. Когда Тэхен вышел из машины возле клуба-ресторана с неоновой вывеской «Blue Echo», его сердце забилось чаще. Он увидел большие вывески, похожие на рекламу из буклета, сияющие огни в окнах и красивые автомобили, которые подъезжали к месту встречи плавно и чинно, словно это были самые настоящие кареты. Из машин выходили высокие мужчины с уложенными волосами в элегантных костюмах. Они протягивали руки своим дамам, помогая им изящно выбраться наружу. Девушки в бальных платьях выглядели, как куклы, сошедшие с картинок. Их сложные прически заворожили Тэхена, заставив его горько пожалеть о своих коротких волосах. Помимо блондинок, парень увидел брюнеток, рыженьких, шатенок и даже невероятно красивых розоволосых Барби. Тэхен оглядел свой наряд и расправил складочки на юбке. Он собрал волю в кулак и зашагал по ступенькам наверх к парадному входу. В холле с позолоченной люстрой на потолке парень обнаружил стойку регистрации. Посетители подходили к ней, предъявляли женщине средних лет золотые клубные карты, и их пропускали в следующий зал. На входе в него стоял огромный охранник в черной форме. Тэхен неуверенно подошел к стойке и поздоровался. Женщина никак не отреагировала на отсутствие у него пропускной карты, а сразу огласила цену и придвинула к юноше электронный терминал для оплаты. Тэхен взволнованно вставил кредитку и нажал на нужные кнопочки, введя пин-код. Получив на руки золотую клубную карту, парень ощутил себя самым счастливым на всем белом свете. Он переступил порог и оказался в главном зале. Помещение было затемнено, но с потолков свисали хрустальные люстры пирамидками, освещая зал мягким светом. Большая часть комнаты была заставлена столиками, сбоку можно было увидеть длинный бар, а в дальнем конце располагалась сияющая сцена, с которой лилась джазовая музыка. Тэхен заметил еще одни двери черного цвета недалеко от бара. Когда люди проходили через них, были слышны отголоски мощных битов. Там Барби и их Кены отжигали в клубной части заведения. Тэхену не с чем было сравнить то, что он увидел, поэтому для него вся эта атмосфера казалась невероятным волшебством. Он смотрел на плакаты с Барби на стенах, затем переводил взгляд на проходящих мимо девушек и давался диву. Личики красавиц с большими глазами и идеальной кожей были такими кукольными, что Тэхен невольно подумал, а вдруг Чимин ошибся, и они все же были куклами. Он воодушевился и подошел к группе девушек, стоявших возле фотостены с Барби-феей. У него перехватило дыхание, когда те заметили его и повернулись к нему. - О, вы такие красивые… - моментально выдал Тэхен и покраснел, прикусив губу. Красавицы заулыбались, а затем одна из них ступила ближе к юноше. - Кажется, у нас новенькая, девочки. Только посмотрите на это платье, оно такое… детское. Все засмеялись, и Тэхен невольно тоже улыбнулся, заражаясь настроением. - Я так хотел сюда попасть и познакомиться с вами. Вы ведь настоящие Барби, да? Как и я. Мне так приятно даже стоять рядом… - восхищенно заговорил он, но его перебила блондинка в темно-розовом платье с перышками, вплетенными в волосы. - Хотел? Почему ты говоришь о себе в мужском роде? – Она звонко хихикнула, покачивая бокалом шампанского в руке. - Я… всегда так говорю, - недоуменно ответил Тэхен. - Что значит «всегда»? Ты совсем дурочка, что ли? – выпалила уже другая блондинка с высоким пышным хвостом на голове. - Погодите… Вперед вышла розоволосая принцесса с локонами ниже талии. Пропорции ее лица были самим совершенством, а светло-розовое платье на ней будто светилось благодаря серебристым блесткам. Но Тэхен не успел прочувствовать весь восторг, потому что девушка вдруг резко схватила его за грудки и деловито ощупала. - Да это же пацан… - выдохнула она пораженно. – То-то думаю, прическа дебильная, и шпильками даже не пахнет. Ее прекрасные подружки принялись шумно перешептываться, и Тэхен мигом забыл, о чем он говорил до этого. - Ты как сюда пролез? - Трансуха, ну дела… - Как его пустили сюда вообще? - Хоть бы вату подложил, ахаха… - Я тебя спрашиваю, как ты сюда попал, педик конченный? – Розовая красотка вновь завладела вниманием парня. К счастью, Тэхен был не знаком с ругательствами и не мог обидеться. Но, к сожалению, так он не смог понять, что пора отсюда убираться. Юноша открыл сумочку и достал золотую карточку. - Как у… вас. Тоже… - Он стал запинаться, теряя уверенность в себе. Девушка с перьями на голове вырвала у него из руки карту и придирчиво осмотрела. - И, правда, наша. Эта тупая корова на входе не может мужика от бабы отличить. - Я так рад… куклы… давно хотел… удив… - залепетал Тэхен, пытаясь поговорить хоть с кем-то, пока подружки тихо хихикали между собой. - Бедный мальчик… Возомнил себя Барби. На что он карту-то купил? - Школота еще. Больше шестнадцати не дам. - Одет прилично, значит, бабла хватает. - Да у него по-любому есть папик. - Эй, ты! – обратилась к Тэхену шатенка с меховой шалью на плечах. – Кто тебя спонсирует? Тот захлопал глазами, не понимая сути вопроса. - Он что тупой? Или слышит плохо… - Слабоумного легче соблазнить. - Кто тебе эту карточку купил? – Блонди с перьями помахала картой у парня перед носом. - Я купил… сам, - почти не соврал Тэхен, нервно тиская сумку-розочку в руках. - Сколько тебе лет, мелкий? - Мне уже двадцать, - гордо ответил парень, улыбаясь. - Да ладно… - Может, реально стоит меньше пить? - Да ну нафиг! - Можно мне с вами дружить? – тихонько спросил Тэхен, и шептания быстро прекратились. - Малыш, ты, в самом деле, думаешь, что ты кукла? – с добрым притворством поинтересовалась шатенка, поглаживая белый мех у себя на плече. - Я ем из кукольной посуды и не ношу брюки. Я такая же настоящая кукла, как и вы. Чимин говорил, что вы просто наряжаетесь в кукол, но теперь я вижу своими глазами, что вы самые красивые живые куклы на свете, - бодро высказался Тэхен, расплываясь в наивной улыбке. Красотки прыснули со смеху, снова принимаясь шептаться и тыкать в парня пальцами. - Чимин это и есть тот старпер, что трахает его. - Мне его даже жалко… - А мне нет, таких, как он, надо под замок… - Чимин не смог прийти, он на работе. Но в другой раз, может… Я скажу ему… - заговорил Тэхен, услышав имя опекуна. - Ну, нет, другого раза не будет, - резко бросила розоволосая. - Почему? Вы больше не будете устраивать балы? – огорченно произнес Тэхен, хлопая глазами. - Балы устраивать мы будем, но тебя на них не будет, потому что тебе здесь не место, - категорично заявила девушка, откинув прядь розовых волос со лба. – Ты прав, мы самые настоящие Барби, потому что это наш собственный клуб Барби-принцесс, но ты точно нам не подходишь. Она забрала у блондинки золотую карту Тэхена и сломала ее пополам. Кукольный юноша ахнул, не успев даже дернуться. - Нет, я кукла. Я… - Тэхен запаниковал, всматриваясь в глаза собеседниц. - Вы можете спросить у Чимина. Он… - Нет! – воскликнула розоволосая. – Я не собираюсь знакомиться со старым гнусным извращенцем, еще чего… Наш клуб не место для шлюх-трансвеститов непонятно какого пола. Она ступила ближе и ткнула Тэхена в грудь пальцем. - Ты не она и не он, ты оно. Знаешь, что такое «оно»? – Девушка ехидно сощурилась и продолжила. – Оно это ничто, пустота. Ты полное ничтожество. Жалкое отродье, которое не то что куклой, даже человеком назвать нельзя. Ее подруги тихо засмеялись, поддакивая. Тэхен попытался сглотнуть, но в его горле стремительно вырос комок. Наконец, до него дошло, что они вовсе не рады его появлению и не будут рады. - Вы не куклы… Куклы добрые… Они улыбаются, они не говорят такие слова… - срывающимся голосом вымолвил он, кривя губы. - Фу… ЭТО еще и реветь тут собралось, - брезгливо сморщилась блондинка с перьями. Она ступила в сторону и подала сигнал охране. К девушкам тут же подошел мускулистый мужчина в черных брюках и рубашке с нашивкой охранного агентства. - Выкиньте его через черный ход и впредь смотрите, кого пускаете, идиоты, - проворчала блонди, указывая на Тэхена. Охранник схватил парня под локоть и потащил его прочь от группки девиц. - Нет, я же купил карточку. Они сломали ее, понимаете? – запричитал Тэхен, еле поспевая за размашистым шагом мужчины. Охранник ничего не ответил. Он молча завел парня в темный коридор, отворил дверь и грубо вытолкнул его на улицу. Тэхен не смог нормально затормозить и упал на колени, ободрав их об асфальт. Он тихо заныл, быстро встав, чтоб не запачкать платье. Ноги отозвались острой болью, и парень бросил взгляд вниз, замечая порванные чулки и выступившую кровь. Тэхен снял перчатки и приложил их к разбитым коленкам, болезненно кусая нижнюю губу. Он мысленно повторял себе, что куклы не плачут, но слезы в его глазах норовили перелиться через край.

***

Тэхен заранее предупредил Сокджина, что будет рисовать у себя в комнате, поэтому к нему не стоит заходить, а то он стесняется, когда кто-то видит его рисунки незаконченными. Поэтому пропажа парня раскрылась не сразу. Даже когда Чимину пришли две смски о платежах по его карте, он не мог представить, кто в действительности увел его кредитку. Он связался с банком и попросил заблокировать карту в связи с утерей, а затем позвонил Тэхену, чтобы сообщить ему интересную новость. Но гудки уходили в никуда, потому что телефон парня стоял на беззвучном режиме. Тогда Чимин позвонил на домашний телефон и попросил Сокджина позвать Тэхена. Домоправитель зашел в комнату юноши, предварительно постучав, но никого там не обнаружил. Он обошел весь дом и велел работникам посмотреть во дворе и в саду, но Тэхена так и не смогли найти. Чимин позвонил парню еще раз, а затем нашел в интернете информацию о бале Барби-принцесс. Его бросило в холодный пот. Он выскочил из офиса, даже не удосужившись дать наставления своему секретарю. Чимин хотел повести машину сам, но он был так зол на самого себя, что все же воспользовался услугами своего водителя. Хосок подчинился приказам босса и погнал автомобиль на максимально допустимой скорости. Он быстро ориентировался на местности, срезая путь мимо вечерних пробок. Чимин приехал в клуб уже после позорного выдворения Тэхена. Ему тоже пришлось купить дурацкую золотую карточку, чтобы войти на вечеринку. На нем был надет темно-синий брючный костюм с белой рубашкой и черным галстуком, так что он отлично вписался в тусовку. Чимин походил по ресторану и заглянул в клубный зал, но Тэхена нигде не было видно. Тогда он стал расспрашивать посетителей, описывая прическу парня, ведь здесь у всех девушек были длинные волосы, так что коротковолосую принцессу явно можно было отличить от остальных. Наконец, одна пара посоветовала Чимину подойти к девушке с необычной прической с перьями, потому что они видели, как та общалась с новенькой. Чимин моментально направился к ней, уже на автомате выстрелив одним и тем же вопросом. - Да, да… Была тут такая… - закивала блондинка, ехидно улыбаясь. – Так вы и есть тот самый Чимин? Ох, что же вы… Такой красавчик, а нормальную девушку найти не смогли. Она ступила ближе и едва не соприкоснулась своей грудью с торсом парня. - Где она? Вы видели, куда она пошла? – нетерпеливо спросил Чимин. Красотка подняла вверх мундштук с папиросой, затянулась и пафосно выпустила струйку дыма в воздух. - Может, вы хотите знать, куда делся ОН, а не она. - Так куда? – Чимин и глазом не моргнул, не собираясь устраивать скандал до поры до времени. - А вы оставайтесь у нас. Зачем вам этот тощий андрогин? – Девушка подмигнула ему и коснулась его плеча рукой. – Признаться, понятия не имею, где он сейчас. Мы его выгнали. Хотя с ним было весело… Как с хорьком. Но он чуть не испортил все настроение своими слезками. Она притворно ахнула и прикрыла рот рукой, захихикав. Вокруг нее и Чимина уже собралось рассеянное кольцо людей, но никто не встревал в разговор. Чимин провел рукой по волосам и вдруг резко подался вперед, едва не столкнувшись с красавицей в розовом платье носами. - Не спорю, ты очень красива, и сиськи, что надо, - с сарказмом начал он, незаметно потянувшись к концу мундштука. Блондинка заулыбалась, считая, что с ней заигрывают, но следующие слова мигом стерли с ее кукольного личика улыбку. - Но этого мало. Ты, твои деньги, дорогие цацки, куча глупых подружек не стоите даже мизинчика моего Тэхена. Да даже одного волоска с его головы не стоите. – Чимин плавно поднял руку с зажатой в ней папиросой и коснулся высокой прически, пряча тлеющую палочку в перьях. – Уяснила, стерва пустоголовая? Девушка возмущенно оттолкнула его от себя и, гордо вскинув голову, отправилась к охраннику жаловаться. Но Чимин не собирался ждать, когда за ним явятся. Он швырнул на пол клубную карту и двинулся к выходу. Когда за его спиной послышались изумленные возгласы, а затем крик блондиночки, он обернулся, только чтобы убедиться, что его шалость действительно удалась на славу. Перышки спадали с горящей прически и прахом сыпались на пол. Выйдя на улицу, Чимин позвонил знакомому шефу полиции, в чьей честности он был уверен, и сообщил адрес, по которому курили травку, а, может, что и похуже. Затем он огляделся по сторонам и задумался, куда бы он пошел, будь Тэхеном. Тут до него дошло, что кредитку взял именно его подопечный. Теперь карта заблокирована, и бедный юноша не сможет даже уехать домой без денег. Чимин выругался и быстро зашагал в первую попавшуюся сторону, продолжив названивать Тэхену. Неожиданно звонок прошел, и мужчина резко затормозил. - Тэхен-а, ты где? Я везде тебя ищу, - обеспокоенно заговорил он, пока что слыша лишь тишину. - Я не знаю, где я… Прости меня… - зазвучал тихий голос. Было слышно, как Тэхен часто сглатывает. - С тобой все хорошо? Оставайся на месте, я найду тебя. Только включи одно приложение. Оно должно быть пятое по списку, с желтым кружком, - терпеливо пояснил Чимин. Он давно установил парню на телефон «родительский контроль», но не активировал его, потому что Тэхен всегда был под присмотром. Кто же знал, что он вдруг сбежит на чертов бал. - Я нажал, там что-то мигает, - наконец послышалось в трубке. Тэхен тяжело выдохнул и вдруг запричитал. – Чимин, я взял у тебя в кошельке карточку, прости меня, я не буду больше… Я не буду уходить никуда. - Умничка. Я на тебя совсем не сержусь. Присядь куда-нибудь и жди меня. Я скоро найду тебя, - проговорил Чимин и, получив от Тэхена ответ «Хорошо», отключился. Он открыл такое же приложение у себя и посмотрел на мерцающую красную точку. Разобравшись с картой, он поспешил в близлежащий парк. Тэхен обнаружился на первой же скамейке недалеко от фонтана. Чимин заметил, как парень дрожащими руками прикладывает к коленям мокрые тряпочки, и преодолел последнее расстояние уже бегом. - О нет… - Он присел рядом и отнял ладони юноши от ранок. – Не трогай, надо поскорее их обработать. Чимин позвонил Хосоку и велел ему нестись сюда на всех парах с аптечкой наперевес. - Я… я просто упал. – Тэхен встревоженно взял опекуна за руку. - Упал? Или тебя толкнули так, что ты упал? – жестко спросил Чимин, надеясь, что полиция разнесет этот пресловутый бал ко всем чертям. Тэхен опустил глаза, принимаясь комкать белую юбку. - О, прости, детка… Иди ко мне. – Чимин бережно обнял парня за плечи и прижал к себе. - Они сказали, что я оно. Полное ничтожество, - бесцветным голосом вдруг выдавил из себя Тэхен, не шевелясь в теплых объятьях, словно ему не было никакого дела до заботы Чимина. - Это не так. Не верь этим глупым дурам. Я ведь говорил тебе, что лучше не ходить туда. Не уберег я тебя, Тэхени. Прости меня, все будет хорошо. Забудь, что они сказали. – Чимин придержал лицо юноши за щечку, смотря ему в глаза. - Они надо мной смеялись. Я думал, они просто очень веселые, но выходит, это они надо мной… - Тэхен надул губы и скривился. – Я не кукла. Я не знаю, кто я… Я не хочу быть оно, Чимин… - Тихо-тихо… Ну… - Чимин поцеловал парня в лоб и стал гладить его по голове, утешая. – Ты самая прекрасная куколка, Тэхен. И я всегда буду так считать. Кому ты поверишь – мне или тем злым девицам? Они очень плохие, Тэ, потому я и не хотел тебя пускать на этот бал. Тэхен уставился в одну точку, задумавшись. Чимин терпеливо ждал, не ослабляя объятий ни на секунду. - Я так хотел на бал… Так хотел… Очень… - забормотал парень, шмыгая носом. - Я знаю, мое солнышко. Что же ты не подождал меня? Я хотел сегодня отвезти тебя на самый настоящий бал, но теперь у тебя больные ножки. – Чимин слабо улыбнулся, мягко сжав ладонь Тэхена в своей. - Настоящий бал? – В глазах юноши заблестела надежда. Он сел, выпрямившись, и стал осматривать себя. – Я… мне просто надо закрыть… и все… Тэхен попытался натянуть юбку ниже, но подъюбник мешал ему. Чимин остановил его, завидев бегущего к ним водителя. Двое мужчин старательно забинтовали несчастные коленки, и Чимин помог своей куколке встать на ноги. - Больно ходить? Только говори правду, - обратился он к парню. Тэхен двинулся вперед по дорожке, придерживаясь за руку опекуна. - Если я скажу, что болит, ты не возьмешь меня на бал, да? – расстроенно произнес он, хлопая длинными ресницами. Чимин потер переносицу и, немного подумав, принял решение. - Я возьму тебя на бал, если ты пообещаешь, что не будешь там бегать и прыгать. И отходить от меня далеко тебе тоже будет нельзя. Бал очень большой, ты же не хочешь потеряться? Тэхен помотал головой с улыбкой счастья на лице. - Болит совсем немножко, честно, - вымолвил он и вдруг обнял опекуна за талию, прижавшись к его груди щекой. – Я люблю тебя. Чимин озадаченно заморгал, не ожидая такого внезапного признания. Но Тэхен явно не подразумевал под этими чувствами что-то взрослое и романтичное. - Так… Нужно купить тебе что-нибудь на ножки, чтоб бинты было не видно, да? – ласково спросил он, и Тэхен тут же кивнул.

***

Грандиозный бал, на который Чимин привез Тэхена, был организован благотворительным фондом. Бизнесмен уже на постоянной основе делал в него регулярные пожертвования, поэтому мог привести на светскую вечеринку кого угодно. Он не говорил Тэхену дату, собираясь устроить ему сюрприз, но в итоге это молчание стоило бедному кукольному юноше немалых нервов. К остановившейся машине тут же поспешил швейцар и открыл заднюю дверцу, выпуская новых гостей. Чимин вышел первым и подал руку Тэхену. У «маленькой принцессы» заколотилось сердце, как бешеное, до того этот момент был похож на то, что он видел возле клуба. Выбравшись наружу, Тэхен ошеломленно выдохнул. Бал проходил в пятизвездочном отеле, но для парня это огромное здание с мириадами окошек, фонарей и высокими толстыми колоннами казалось величественным дворцом из волшебной сказки. На ногах Тэхена красовались новенькие белые чулки, под которыми вполне успешно спрятались тонкие бинты. Чимину пришлось прикупить себе новый смокинг, потому что ехать домой переодеваться было некогда. Тэхен впервые видел опекуна в такой красивой одежде. Он постоянно трогал бабочку на его шее, потому что она ему безумно нравилась. Чимин провел своего спутника в широкий холл, вызвавший у Тэхена еще больший восторг. Большие картины на стенах, яркие панели с движущейся рекламой, сладкопахнущие кадки с цветами – все настолько отличалось от прежнего места, что у Тэхена едва голова кругом не пошла. - Здесь так красиво… - сказал он Чимину, неотступно следуя за ним. - Это еще не бал, детка. - Нет? - Нет, но сейчас мы на него попадем. Чимин остановился и надел на лицо простенькую черную маску с кошачьими ушками. Тэхен хихикнул, не понимая, что происходит. - Что смеешься? Для тебя у меня тоже есть. – Чимин показал парню вторую маску. Она была серебристая с прозрачными стразами по краю. – Давай-ка наденем. Тэхен поправил маску на лице, чтобы было удобнее, и вновь расплылся в улыбке. - А зачем это? - Это необычный бал. На нем все носят маски, чтоб никто не мог узнать тебя. Ты будешь принцессой, а я - черным котом, - ответил Чимин, подводя Тэхена к еще одним дверям. Бизнесмен назвал свое имя на входе мужчине в красном мундире, тот проверил его в списке приглашенных и подал знак помощнику. Двери отворились, и пара зашла в большую залу. Потолок уходил далеко ввысь, Тэхен едва шею не свернул, стремясь разглядеть живописные фрески высоко вверху. На постаменте в самом центре играл камерный оркестр. Музыка была такая нежная и дивная, что Тэхену захотелось, чтобы такими же звуками его будили по утрам. Здесь было очень много людей, но их лиц не было видно за причудливыми масками. - А тут есть живые куклы? – тихонько спросил Тэхен у Чимина. Тот склонился к ушку парня и так же тихо ответил: - Кто знает, может и есть. В этом вся прелесть маскарада. Тэхен взбудоражено задрожал и потянул опекуна за собой, стремясь охватить взглядом как можно больше. Он не успокоился, пока они с Чимином не обошли весь зал по кругу. Потом бизнесмен подвел парня к длинному шведскому столу, который ломился от всевозможных закусок, сладостей и напитков. Тэхен захотел попробовать все-все, но не успел, потому что неожиданно объявили танцы. Ему понадобились секунды на то, чтобы убедить Чимина в том, что его ноги в полном порядке. Ранее Чимин успел обучить Тэхена вальсу, тот даже сам попросил об этом, ведь в мультфильмах и сказках о Барби кукла всегда танцевала в конце со своим кавалером. И теперь мечта юного пациента сбылась. Он кружился в плавном танце под волшебную музыку оркестра на настоящем балу. Вокруг танцевали другие люди в масках с перьями, рожками, ушками. Тэхен видел ангела, мило беседующего с вампиром, видел всевозможных животных – от жирафа до мыши, видел вовсе необычных существ в масках со спиралями и зигзагами. В сознании парня каждая маска непременно олицетворяла какую-то определенную сущность, понятие абстракции попросту вылетело из его головы. После вальса заиграла более спокойная музыка, и Чимин внезапно притянул Тэхена к себе поближе. - Такой танец мы не учили, но он совсем простой, - тихо произнес он, улыбнувшись. Он положил руки парня к себе на плечи, а сам обнял его за талию. - Следуй за мной небольшими шажками, хорошо? Тэхен кивнул и старательно задвигал ногами, тут же делая ошибки. Тогда Чимин приподнял его над полом и поставил на носки своих туфель. Тэхен смущенно ткнулся лбом в его плечо, но когда Чимин принялся легонько переступать с места на место, юноша поднял голову и изумленно захлопал глазами. - Теперь понял? – с улыбкой спросил его Чимин. - Да, можно я сам? - Конечно. Тэхен ступил на пол, и они продолжили танцевать. Чимину казалось, что юноша порхает в его руках. Может, все дело было в пышном платьице или в мягких туфельках, не издающих ни звука. Но скорее всего, Чимин просто не видел прежде своего подопечного таким беззаботным и радостным. Тэхен всегда был позитивным с тех пор, как бизнесмен забрал его жить к себе, но в этот вечер его глаза блестели по-особенному, а с милого кукольного личика почти не сходила улыбка. Натанцевавшись, они снова подошли к шведскому столу, чтобы попить. Чимин дал Тэхену попробовать шампанское, и тот сгоряча смешал его с соком, едва не вызвав у опекуна панику. Потом Чимин ненадолго оставил своего спутника в одиночестве, велев ему никуда не уходить с этого места. Тэхен продолжал изучать ассортимент сладостей, как вдруг к нему подошел незнакомец в серой маске с большими кроличьими ушами: - Добрый вечер, мисс. Не подскажете, в каких конфетках мягкая начинка? - О, попробуйте вон те круглые, они здесь самые вкусные, - охотно отозвался Тэхен. Он любознательно оглядел мужчину. Ему казалось, что он знает его, но маска мешала найти правильный ответ. Кролик съел одну конфетку и тут же набрал себе в ладонь еще штук пять. - Потрясающие конфеты, вы правы, мисс принцесса. Вы ведь та самая принцесса с экранов, верно? Как-то там на букву Б… Тэхен удивленно опешил и прижал ладони к щекам, не веря своим ушам. - Барби? Вы говорите о ней? - Точно! Вы самая настоящая Барби во плоти. Уверен, под маской вы еще прекраснее, - произнес кролик, улыбнувшись. – А где же ваш принц Кен? - Я здесь. – Чимин подоспел вовремя, обхватив талию Тэхена рукой. - Приятно познакомиться, Кен, а я кролик, - бодро поприветствовал его незнакомец. - Тот самый из рекламы йогуртов? – весело поинтересовался Тэхен. - Мм… может быть. Меня часто приглашают сниматься. Спасибо за совет, мисс. Пожалуй, мне уже пора, пока-пока. Кролик помахал ладошкой в белой перчатке и, поглощая конфетки, ускользнул в толпу. Тэхен восхищенно проводил его взглядом и хихикнул. - Это был ненастоящий кролик, я знаю. Но так похож, правда? – обратился он к Чимину. - Конечно, детка. Я и сам удивился, - ответил тот, легонько коснувшись пальцем носика парня.

***

Домой они вернулись уже после полуночи. Тэхен был под таким впечатлением, что так и не смог заснуть, провалявшись в постели до самого рассвета. Он поднялся, набросил на ночную рубашку халатик и тихонько прокрался в кабинет Чимина. Положив на стол кредитную карту, юноша вышел на балкон. Он был намного меньше центрального балкона и намного уютнее. Тэхен оперся локтями о перила и стал смотреть на светлеющее небо, покачивая головой в такт воображаемой музыке. - Не спится? Тэхен вздрогнул и обернулся на голос. Позади него стоял Чимин в домашних штанах и пижамной рубашке. - Да. Слишком много мыслей, - ответил парень, пожав плечами. - Например? – Чимин подошел к нему и тоже уставился на пейзаж дворика. - Я думал о бале, как мне было хорошо, а потом… - Тэхен сделал паузу и посмотрел на опекуна странным взглядом. – Я снова вспомнил то место. Первое. - Не расстраивайся, со временем ты все забудешь. – Чимин погладил его по спине, подбадривая. - Нет, я не хочу забывать, - неожиданно сказал Тэхен. – Я так сильно хотел встретить подобных себе кукол, что совсем запутался в том, как именно должна выглядеть настоящая кукла. Я имею в виду, внутри. - Внутри? – недоуменно переспросил Чимин. Он всегда считал, что Тэхен интересуется Барби из-за ее милой внешности, светлых волос и вечной улыбки. - Да. Куклы не просто красивые игрушки. Их создали, чтобы радовать детей, но сейчас они радуют всех. В этом их предназначение, понимаешь? Они как лучики добра в этом мире. – Тэхен сжал перила пальцами и вздохнул. – Я не заметил, как сильно те девушки отличаются от кукол из-за их красоты. - Ты мой прелестный лучик, Тэхени. Не бери в голову. В мире полно людей, которые творят всякие глупости, - сказал Чимин, накрывая руку парня своей. Тэхен улыбнулся и вдруг развернулся к опекуну, скрепляя их ладони между собой. - Если я кукла, то я… Я должен радовать. Не только тебя и Джина, а других тоже. - Ты и так радуешь многих, придумывая чудесную одежду, - ответил Чимин. - Но я не вижу этого. Я хочу знать… Хочу делать что-то, чтобы научиться отличать хорошее от плохого. – Тэхен поднял ладонь парня вверх и прижался к ней щекой. – Я был уверен, что справлюсь один, я был так рад… Но потом я расстроил тебя. И тех девушек тоже. Я испортил им веселье. - Они вообще не заслуживают вечеринок, Тэ, - покачал головой Чимин. - Заслуживают. Каждый заслуживает счастья. Пусть они радуются иначе, но это их радость. Они верно сказали. Мне там не место. Мое место… - Он замолчал, подыскивая нужные слова. – Я не знаю, где оно. - Твое место здесь со мной. Ты слишком много думаешь. – Чимин взял Тэхена за руки и потряс их легонько. Юноша втянул голову в плечи и прильнул к широкой груди, пряча лицо в рубашке парня. Чимин обвил его руками, слушая, как тот сбивчиво дышит. - Помоги мне, пожалуйста, - прошептал Тэхен, совсем теряясь в вопросах и ответах, возникающих у него в голове. – Я не понимаю, кто я… Чимин не мог позволить своей куколке расплакаться, поэтому он быстро отстранил парня от себя и взял его лицо в руки, заглянув в большие карие глаза. - Ты самое чудесное создание на свете. Ты можешь быть человеком, куклой, кем захочешь, но ты навсегда останешься тем, кого я люблю всем сердцем. Я скажу тебе, где твое место. Оно не только в этом доме, оно вот здесь. – Чимин прижал ладонь Тэхена к своей груди, туда, где билось его сердце. Тэхен ошеломленно смотрел на опекуна, чувствуя, как его глаза наполняются слезами. - Знаешь… Я ведь тоже кукла. Да, я врал тебе, когда говорил, что еда из игрушечной посуды невкусная. – Тэхен улыбнулся, роняя первые слезы, и Чимин взволнованно стер их с его щек. – Не плачь… Ты мне не веришь, да? Ну ладно. - Я верю… Ты же… мой Кен, - сдавленно проговорил Тэхен, борясь с всхлипами. - Вот и хорошо. Ты Барби, а я Кен, - согласился Чимин, притянув парня к себе вплотную. Тэхен уже был готов разрыдаться, но его прекрасный принц вдруг накрыл его губы своими. Блондин сжал воротник рубашки Чимина и, изумленно поморгав, смежил веки под весом влажных ресниц. В этот момент внизу на садовой дорожке показался домоправитель. В отличие от босса и его красивой куколки, Сокджин остался на балу до самого конца. Кролик покутил на славу и даже познакомился с милой лисичкой, разжившись номерком ее телефона. Заметив целующихся на балконе, Джин затормозил и блаженно улыбнулся. - Ну наконец-то… Два года уж прошло, - пробормотал он и поплелся в дом, размахивая маской с длинными ушами.

***

Через неделю состоялась пресс-конференция, на которой Чимин объявил имя настоящего дизайнера бренда «Doll in Life». Журналисты были шокированы появлением Тэхена, его реальным полом и историей его жизни. Несмотря на довольно смелые вопросы, юный художник всегда отвечал искренне. - Сейчас куклы могут быть кем угодно. Врачами, гонщиками, королевами, поварами, полицейскими, даже президентами. Многие по-прежнему считают кукол детскими игрушками, и так и есть. Но при этом в наше время кукла стала символом свободы, надежды и добра. Барби бывает разная, как и все мы. Куклы вовсе не призывают людей быть похожими на них внешне. Да, я тоже покрасил волосы, чтобы быть Барби, но я люблю кукол не за цвет волос. Я кукла, потому что я признаю всех вас. Так же, как игрушка не оттолкнет вас из-за ваших недостатков. Каждый из вас может быть тем, кем хочет. Может носить то, что хочет, красить волосы в любой цвет, какой хочет. Быть куклой не значит быть блондинкой в розовом. Быть куклой значит уважать и любить себя так же, как и окружающих. - Так вы хотите, чтобы мальчики одевались, как девочки? - Нет, я хочу, чтобы мальчики не боялись моего бренда только потому, что я одеваюсь, как девочка. - А какие у вас отношения с господином Пак Чимином? Тэхен взглянул на Чимина, не решаясь говорить за них двоих сразу. Тогда бизнесмен сам склонился к микрофону и ответил: - Мы Барби и Кен, так и напишите в своих статьях, но за лишние сплетни ждите повестку в суд, учтите. Комната наполнилась смехом и вспышками фотокамер, пока Тэхен смотрел на брюнета влюбленными глазами.

***

Чимин устроил себе выходной, чтобы вручить Тэхену особый подарок. Он долго решался на это, почти месяц исследовал товары в интернете, чтобы купить именно то, что подойдет его прекрасной кукле. Он зашел в спальню юноши утром, когда Тэхен лежал на кровати и изучал разговорник английского языка. Услышав шаги, парень тут же отложил книгу и сдвинулся на край постели, поправив плиссированную юбку в черно-красную клетку. - О… - удивленно выдохнул он, завидев подарочную коробку в руках опекуна тире бойфренда. Чимин вручил ему презент и присел рядом, дико смущаясь. - Если не понравится, то ничего страшного. - Мне нравятся все твои подарки, Чимин. – Тэхен торопливо развязал бантик и снял крышку. Он развернул сверток и обнаружил целую кучу вещиц белого цвета. - Как тут много всего. Тэхен принялся доставать вещи по очереди и раскладывать их на розовом покрывале. Он достал ободок с кружевами, ленточку-чокер с сердечком, высокие чулки с кружевным гипюром, пояс для них, мини-шортики, покрытые кружевными волнами в несколько рядов, и нежную полупрозрачную сорочку длиной до бедер. Белоснежные вещи казались самой невинностью в отличие от скрытых намерений Чимина. - Это вместо пижамы на лето, да? – спросил Тэхен, поглаживая тонкую ткань. - Ну… Вообще это нижнее белье, и его можно надевать в любое время года, - пояснил Чимин. – И летом можно в этом спать, но… такое обычно надевают, чтобы порадовать своего любимого человека. - Правда? – Тэхен захлопал глазами и принялся поспешно раздеваться. Чимин в панике схватил его за руки, пока тот не успел расстегнуть блузку до конца. - Я думал, ты хочешь, чтоб я тебя порадовал, - недоуменно произнес парень. - Да, но… я хотел… хотел помочь тебе. – Чимин достал из кармана брюк маску для сна. – Я не буду смотреть, чтоб ты не стеснялся. - Почему я должен стесняться тебя? – наивно спросил Тэхен, улыбнувшись. - Хм… Ну, тогда, чтоб я не стеснялся, - сделал новый вывод Чимин и закрыл глаза маской. – Разденься и надень пока низ. А с остальным я тебе помогу, хорошо? - Хорошо. Тэхен зашуршал одеждой, избавляясь от блузки, маечки, юбки и гольфиков. Он надел шортики, поводил рукой по воланам, забавляясь, а затем коснулся руки Чимина. - Я надел, - сообщил он, ожидая дальнейших указаний. - О… Так. Ну… Просто подавай мне остальные вещи по очереди, а я буду надевать их на тебя. Как-то так, - вымолвил Чимин. Тэхен подал ему чулки и забросил к парню на колени свои ноги. Чимин такого не ожидал и мигом покраснел, нервно усмехнувшись. Он кропотливо натянул чулочки на ножки, очень сильно стараясь не возбудиться, пока его пальцы скользили по теплой коже. Тэхен следил за парнем с любопытством, тоже чувствуя странное удовольствие от чужих прикосновений. Дальше в ход пошел пояс с зажимами для чулков. Тэхен встал с кровати, и Чимин сполз на пол, аккуратно защелкнув зажимы на кружевах спереди и сзади. Когда он задел ягодицы юноши, то едва не сгорел от стыда. Сорочку надевать было проще, но Чимин продолжал представлять, как Тэхен выглядит во всем этом, и покрывался мурашками. Последними на очереди остались аксессуары. Чимин застегнул чокер на шее парня и надел ободок на его мягкие пшеничные волосы. - О, я хочу посмотреться в зеркало! – воскликнул Тэхен и побежал в другой конец комнаты. Чимин сжал в кулаки дрожащие ладони и медленно стянул маску с головы. Он боялся повернуться, слушая довольные ахи и вздохи своей любимой куколки. - Почему ты не смотришь? О, по-моему, мне так идет. Хочу еще такие, только розовые, голубые, фиолетовые… И черные, потому что это твой любимый цвет! Чимин сглотнул и развернулся, кусая губы. По его телу резко прокатилась волна возбуждения, и он мигом закрыл лицо руками. Он никогда прежде не видел Тэхена в таком чистом и в то же время соблазнительном облике. Прекрасный юноша казался ангелом. Купидоном, что летает в одних трусиках или вовсе голышом и стреляет в людей из золотого лука, соединяя их судьбы любовными стрелами. - Тебе не нравится? – Голос Тэхена прозвучал совсем близко. Чимин разлепил пальцы и узрел все великолепие в полной красе в такой ясной близости, что пах мигом напрягся. - Мне… безумно нравится, просто… - Он опустил руки и попытался успокоиться. Его взгляд пробежался по просвечивающей сорочке, обнаженным плечам, бедрам в коротких шортах и по ногам. Удивительно длинным ногам, которым так шли гипюровые кружева с зажимами-бантиками. - Просто что? – спросил Тэхен, потому что парень все еще молчал. - Просто… я хочу тебя, - смущенно ответил Чимин, стиснув черные волосы на затылке. – По-взрослому, понимаешь? Не знаю… Тебе уже давно двадцать, но ты до сих пор кажешься ребенком. Это неправильно, черт… Тэхен вытянул губы и постучал по ним пальчиком. Потом его розовые губы дрогнули, сформировав совсем легкую улыбку, и он подошел к кровати, чтобы убрать коробку и одежду, которая была на нем до этого. - Тэ… хен… - Чимин в шоке глазел на сексуальную куклу своей мечты, которая плавно растянулась на розовой постели. - Иди сюда. Я хочу порадовать тебя, - позвал его Тэхен, приглашая лечь рядом. Чимин сглотнул и забрался на кровать, неуверенно касаясь талии парня. - Ты же… ну… понима… - начал он, ощущая себя ужасно неловко. - Чимин, я знаю, что такое секс, - перебил его Тэхен, задорно улыбаясь. - А… Это… это хорошо. – Чимин назвал себя мысленно полнейшим дебилом и властно притянул блондина к себе. – Ты доверяешь своему Кену, куколка? - Целиком и полностью, - мягко вымолвил Тэхен, расстегнув верхнюю пуговку на его рубашке. Чимин моментально забрался на него сверху и впился в нежные губы. Тэхен задрожал в его объятьях, продолжая вынимать пуговицы из петель. Руки Чимина заскользили по стройному телу, трогая красивую куклу там, где еще никогда не трогали. Наконец, Тэхен справился с рубашкой и стащил ее с мускулистых плеч парня. Чимин уперся напряженным пахом в тоненькие воланы на трусиках и довольно замычал сквозь поцелуй. Он вдруг вспомнил слова Тэхена о пижаме на лето, о стеснении и прочем. К чему все это было, если он знал про секс, прекрасно знал, для чего Чимин подарил ему этот наряд. Но вместо того, чтобы рассердиться, парень возбудился еще сильнее. Самая прекрасная кукла Барби разыграла его, как первоклашку, а он повелся.