Waking World

На данный момент это было практически обычным делом. Любые две секунды свободного времени на работе являлись нарушением режима. Для Картера они являлись нарушением режима значительным. Он всегда тяжело спал. Возможно, это было из-за наличия брата, когда требовалось закрывать глаза, чтобы отгородиться от внешнего шума. Или, быть может, это просто пришло с работой. В любом случае, Картер вошёл в первую попавшуюся комнату для персонала и рухнул без сил. Он всё ещё был в хирургическом костюме и пальто, не утруждая себя переодеванием. Его ноги покоились на подлокотнике дивана. Со сложенными на груди руками и закрытыми глазами он мог бы выглядеть глубоко сконцентрированным... только если бы не храпел. Когда тебе снится работа, это сущий ад. Это означало, что даже сон не был спасением. Но с Картером этого никогда не происходило, так что он заснул, с некоторой наивной верой в то, что его нелепые сны никак не могли затронуть то, как он воспринимал тех же людей после пробуждения. — Картер, — произнёс Бентон, глядя на него. Они стояли рядом с палатой и через жалюзи могли видеть, как пациент спит и восстанавливается, — Отличная работа. — П-правда? — спросил Джон, понимая, что улыбается, как придурок, но со своим лицом поделать ничего не мог. Было что-то в похвале Бентона такое, что заставляло всё внутри переворачиваться. — Я хочу, чтобы ты знал, как я горд, — произнёс Бентон и повернулся к нему, улыбаясь, — Ты быстро учишься. — Н-ну... У меня отличный учитель, — просто вырвалось у него. И не то чтобы Картер действительно так не думал, но у Бентона было множество недостатков. К примеру, способности расслабляться для одних вещей... или же способности успокоиться для других. Картер не понял, что это лишь сон, даже когда его руки поднялись и он смог обхватить ими лицо Бентона. До этого он десятки раз думал о том, чтобы придушить мужчину, но никогда не прикасался к нему так. Бентон не вздрагивает и не начинает кричать. Он просто закрывает глаза, когда Картер приближается к нему. Когда их губы соприкоснулись, единственная мысль Джона была о том, как странно ощущается чужая щетина. — Картер! — Что?! — глаза Картера моментально распахнулись, и ему показалось, что его сердце вот-вот вырвется из груди. Он вздрогнул, вывернулся из своего тесного положения и свалился на пол, тяжело на него приземлившись. — Картер... что, чёрт возьми, ты делаешь? — Бентон смотрел на него сверху вниз. — Я... н-ничего! Я просто... — Джон чувствовал, как краснеет, и никак не мог это остановить. Этот сон был таким реальным... — Ты просто спал. Хотя должен был ждать и мыть руки перед операцией, — твёрдо произнёс Бентон. — И-извините... — с этими словами Картер быстро поднялся на ноги. — Ну, тебе повезло. Ты мне больше не нужен. Иди домой, — Бентон указал на дверь, — Я останусь, чтобы дописать некоторые документы, и я не хочу, чтобы ты путался под ногами. — Л-ладно, — Картер протёр лицо руками, отгоняя наваждение. Он старательно пытался думать о чём угодно, но только не о собственном сне. — Что с тобой? — Бентон поднял голову от документов, — Ты покраснел. — Я? — Картер залился краской снова. — Возможно, ты что-то подцепил — с этими словами Бентон сделал шаг к нему и протянул руку, — Кто-то тут недавно с адской лихорадкой был. — Что вы делаете?! — воскликнул Картер, удивляясь самому себе, когда едва ли не подпрыгнул от неожиданности и ненамеренно повысил голос. — Какого чёрта, Картер? Я просто хочу посмотреть, есть ли у тебя температура. Стой спокойно. Джон вздрогнул, когда Бентон приложил руку к его лбу. Может быть, он действительно заболел? Потому что ну не мог же он покраснеть из-за того, что Бентон прикоснулся к его лицу? — Ты горячий, — мягко произнёс Питер, перемещая руку ниже. — Не надо, — слабым и тихим голосом возразил Картер, когда рука Бентона переместилась на его шею. — Я просто хочу проверить твои гланды, — сказал он терпеливо, что являлось для него редкостью. — Пожалуйста... не надо, — прошептал Картер, но руки Бентона все равно оказались по обеим сторонам его шеи. Картер тяжело сглотнул. — Успокойся и перестань двигаться, — Бентон прижал пальцы к его коже сильнее, — Что, чёрт возьми, с тобой сегодня происходит? Эта сцена как будто полностью повторяла его сон. Особенно тот момент, где его тело действовало само по себе, не подчиняясь командам Картера. Он приблизился к Бентону и поцеловал его. Бентон напряжённо замер, и вдруг Картер в полной мере осознал, что он сделал. Он вздрогнул и отшатнулся от него, шокированный собственным поступком. — Извините! Мне жаль! — лицо Картера вновь горело огнём и сердце билось настолько сильно, как будто вот-вот могло вырваться из груди. Бентон просто стоял на месте, глядя на Джона со всё ещё поднятыми на уровень его шеи руками. Он подозрительно прищурился, и когда заговорил, Картер поймал себя на мысли, что никогда не слышал такого тона. Как низкий гул до извержения вулкана. — Картер... — Мне очень жаль! — снова повторил Картер. Он вновь почувствовал свою подростковую реакцию на стресс спустя годы после обучения в медицинском университете. Дышать было тяжело. — Картер, — Бентон моргнул и опустил руки. Его голос был всё так же полон еле сдерживаемых эмоций. — Пожалуйста, не сердитесь! — Джон на секунду поперхнулся воздухом и почувствовал головокружение, — Эм, хорошо, вы... вы можете испытывать злость, но, пожалуйста, только не отвращение. И, ещё... прошу, не говорите никому! — Картер, — делая шаг вперед, произнёс Бентон, — Я не сержусь. — Вы... нет? — Картер инстинктивно отступил, чуть не споткнувшись о стул. Но не упал, устояв на ногах, ни на секунду не отрывая взгляда от своего наставника. — Я — нет, — повторил Бентон, — Но мне довольно противно... потому что на вкус ты, как кофе. — Я... простите? — пробормотал Картер, не веря тому, что услышал. Бентон не злился. Бентон сказал, что он не злится. Само по себе это было настолько удивительно, что, несомненно, должно было как минимум стать причиной конца света. Хотя, возможно, он просто всё ещё спал. — Твои гланды в порядке, — Бентон сделал ещё один шаг вперед. — Оу... хорошо, — проговорил Картер, поднимая руку и прижимая её к шее. Скорость пульса под его пальцами, кажется, достигала скорости реактивного самолета. — Но ты всё ещё красный, — Бентон даже улыбнулся, и Картер почувствовал, как его сердце пропустило удар. — Ну, представьте себе, я довольно напуган, — голос Джона дрожал. Картер сглотнул снова и вздрогнул, когда Бентон подошёл к нему вплотную, снова положив руки на его шею, — Потому что прежде я никогда не целовал мужчин с усами. Н-не то чтобы я целовал многих мужчин и без них. Только одного... ну, двух... Если не считать старшую школу, в таком случае... — Картер. Заткнись, — Бентон поцеловал его снова. Картер оцепенел. Он почувствовал, как его тело наполняется жаром, а сердце снова готово было проломить грудную клетку. И в этот момент его осенило... это был Бентон, который его целовал. Доктор Питер Бентон, который являлся самым большим занудой*, которого только Картер встречал в своей жизни. Бентон, который критиковал каждое его действие, постоянно стоя над душой, пока Картер не умудрялся всё-таки что-то, да испортить. Но всё же это был Бентон, который в редкие случаи хвалил его, заставляя Картера чувствовать себя невероятно счастливым. Это был Бентон, который, несмотря ни на что, всё же доверял ему пациентов... это был Бентон, который сказал, что он будет отличным врачом. И этого было достаточно. — Что... что... что, чёрт возьми, происходит? - разорвав поцелуй, пробормотал Картер Бентону куда-то в шею. Вцепившись в его халат, он пытался восстановить дыхание. — Что мы делаем? Отвали! — произнёс Бентон сурово, отталкивая Картера от себя за плечи. — В-вы поцеловали меня! — воскликнул Картер, смущаясь собственных слов. Его голос снова дрогнул. — После того, как ты сделал это первым! — прорычал Бентон, но после тяжело вздохнул, уронив лицо в ладони. Картер был втайне рад тому, что не приходилось смотреть ему в глаза. — Ладно, смотри. Сейчас ты мой ученик. И, пока ты им остаёшься, всё это невозможно. — Я знаю, — тихо произнёс Картер, — Я извиняюсь... это был несчастный случай. Я даже не хотел!.. В смысле... до этого я никогда не думал о вас в таком ключе. — До чего именно? — голос Бентона звучал приглушённо из-за его рук. — Мне... сон приснился, — никогда в жизни Картеру не было настолько неловко. Ему даже в халате стало жарко. — Неважно! — жёстко оборвал Бентон, — Даже знать не хочу. Во всяком случае, не сейчас. — Мне жаль, — произнёс Джон снова. Его слегка потряхивало, — Мне, правда, очень жаль. — Послушай меня, Картер, — Бентон отнял руки от лица и посмотрел прямо на него. Его глаза были тёмными, — Этого никогда не было. Сейчас мы соберёмся, пойдем по домам, и никогда больше не будем говорить об этом. Ты понял? — Д-да, — Джон кивнул. Бентон не двигался. Он просто смотрел в пол с сердитым выражением лица. По крайней мере, это было что-то привычное. По какой-то причине, поворачиваться к Бентону спиной Картеру не хотелось, поэтому он медленно двигался к выходу боком, ни разу не обернувшись. Наконец, он упёрся в дверь, и потянулся к ручке. — Д-доктор Бентон? — нерешительно спросил Картер, поворачивая ручку. — Что? — Бентон по-прежнему на него не смотрел. — Я первый парень, которого вы целовали? — Картер... заткнись и убирайся отсюда! Губы Джона растянулись в глупой улыбке, и он выскочил из комнаты. Он продолжал улыбаться даже добравшись до лифта, мысленно прокручивая в голове слова Бентона раз за разом. До тех пор, пока он его ученик, это было невозможно. Бентон не был человеком, который мог бы сказать что-то такое из вежливости. "Ещё четыре месяца..." Впервые за этот вечер Картер смог вдохнуть спокойно.