Темное небо над мрачным городом

— Геральт? — подал голос юноша, вылезая из машины. Хлопнув своей дверью, старший следователь полез в карман плаща за сигаретами, но, не обнаружив их там, лишь растерянно вздохнул, вдыхая в себя морозный ночной воздух. Вопросительно взглянув на парня, Геральт кивнул ему, позволяя спросить то, что крутилось в голове у юноши уже несколько минут. — А если я ошибся? Закрыв свой автомобиль на ключ, чтобы не шуметь сигнализацией, Геральт поправил шарф, защищающий его шею от ветра, и бросил заинтересованный взгляд на недостроенное четырехэтажное здание, огороженное высоким забором. — О чем ты, Лео? — спросил мужчина, повернувшись к молодому коллеге и ткнув рукой в сторону заброшенной стройки. — Мы приехали точно по адресу. Это его логово. — Вдруг я ошибся и это не он? — уточнил свой вопрос Лео, засовывая руки в карманы. Пока Геральт визуально осматривал дом, парень обеспокоенно постукивал пальцами по крыше автомобиля. — Мало ли в округе темнокожих наркоторговцев. Это мог быть кто угодно. Геральт, отрицательно покачав головой, задумчиво хмыкнул: — Нет, это он. Его невозможно спутать с кем-то другим. Азар Явед, торговец фисштехом… — Геральт презрительно сплюнул на землю. — Мы столько лет пытались накрыть его. И вот мы здесь, на этой стройке, ночью и без поддержки. Надо было хотя бы предупредить Весемира и попросить подкрепление, — еще раз пожалев о забытых в кабинете сигаретах, следователь осторожно двинулся к забору по трещавшей щебенке, которой была усыпана вся территория. — Ладно, пойдем. Одна только мысль о том, что Азар Явед скрывается где-то там, заставляла сердце Геральта биться чаще. Мужчина улыбнулся, заметив, как Лео беспокойно пыхтит, шагая в стороне от него. Парень, всячески стараясь скрыть свой страх, пристально вглядывался в отверстия для окон, пытаясь заметить в темноте хоть что-нибудь, указывающее на присутствие наркоторговцев. — Расслабься, — посоветовал Геральт, приблизившись к металлическим воротам. — У меня при себе пистолет. Просто держись позади меня, хорошо? А после этого дела я угощу тебя пивом. Впрочем, он знал, что Лео уговаривать не придется. Юноша, встав за его спиной, покусывал нижнюю губу, пока следователь разбирался с цепью, заменявшей снятый замок. Как только с этим было покончено, Геральт осторожно приоткрыл одну створку, молясь, чтобы ворота не заскрипели в столь неподходящий момент. Пробравшись на территорию здания, двое мужчин еще раз внимательно осмотрелись, ища хоть какие-нибудь следы, указывающие на Азара Яведа и его людей. Уже десять лет Геральт пытался выследить этого ублюдка и его кровожадную банду головорезов, убивших нескольких людей в этом городе. — Ты когда-нибудь бывал в таких местах? — шепотом спросил Лео, продолжая с заметным беспокойством осматривать торчащие над их головами балки. — Бывал. Иногда и не по своей воле, — перешагнув через каменный блок, Геральт подошел к прикрытой двери и достал из внутреннего кармана плаща светодиодный фонарик. — Как-то однажды посчастливилось мне попасть в плен к одному психопату, который отрубал головы людям и пришивал на их место головы животных. Кажется, свои преступления он оправдывал тем, что был под влиянием какого-то демона. К счастью, его опыты по видообразованию мы прервали быстро. — И что же с ним стало? — Я убил его. Правда, в отчете пришлось написать, что этот больной умер из-за собственного эксперимента. Так мне Весемир посоветовал. Сказал, что начальство тогда не станет задавать много лишних вопросов. Лео восхищенно присвистнул, скрестив руки на груди и ожидая, пока Геральт разберется с замком на двери. Следователь, впихнув фонарь младшему коллеге, достал небольшую отмычку, которую всегда хранил в своей кожаной перчатке. — Посвети мне, пожалуйста. Лео послушно направил свет фонаря к двери. Геральт, вставив подготовленную отмычку в замочную скважину и придавил ею пластику механизма, прислушиваясь к своим действиям. Услышав долгожданный щелчок, следователь осторожно потянул на себя ручку и открыл дверь. В нос тут же ударил запах пыли и гари; похоже, первый этаж заброшенного здания использовали только бездомные, редко приходящие сюда в поисках тепла. Забрав у Лео фонарик, Геральт посветил в дальний угол комнаты. Мужчина как всегда оказался прав: у почерневшей от копоти стены стояла бочка, набитая старыми газетами и рваными тряпками. Услышав, как что-то хрустнуло у него под ботинком, Геральт устремил свой взгляд в пол, щурясь от яркого фонарика. — Здесь разбитая бутылка, — следователь, присев на корточки, пальцами дотронулся до темного пятна на полу, стараясь при этом не наткнуться на острые осколки. — Судя по запаху, вино. Парень, все это время гуляющий где-то неподалеку, с нескрываемым интересом подошел к Геральту и скрестил руки на груди. — Кто-то случайно разбил? Пятно совсем свежее. — Похоже на то, — кивнул мужчина, вновь передавая фонарик своему коллеге. — Либо кто-то хочет нас одурачить. Подняв с пола темно-зеленый кусок стекла, на котором еще сохранилась часть этикетки, пропитавшейся алкоголем, Геральт заинтересованно поднес его поближе к свету. — Это меттинское розовое, — прочитал Лео, склонившись над ним. Геральт, не особо разбирающийся в хорошем алкоголе, сразу же понял, что перед ним подделка, почувствовав слишком различимый запах спирта. Вряд ли бы Азар Явед и его люди стали пить такое, имея крупную сумму денег, заработанную на продаже фисштеха. Насколько знал следователь, наркоторговец любил дорогие напитки и в сторону поддельного вина даже не стал бы засматриваться. Нахмурившийся мужчина бросил осколок обратно на пол и выпрямил затекшую спину. Лео колебался, видя суровое выражение лица Геральта. — Фальшивка, — старший следователь поддел носком ботинка уцелевшее горло бутылки. — Значит, нас все-таки пытаются запутать? Геральт задумчиво хмыкнул. — Может быть, может быть… — пробормотал он, принимая фонарь из рук юноши. Направив свет в сторону коридора, в конце которого могла быть лестница, Геральт побрел туда, жестом зазывая парня за собой. — А может у Яведа гости. Не отставай. Миновав завал из разбитых кирпичей, Геральт оказался в длинном узком проходе. Выйдя прямиком на старую лестницу, следователь неуверенно потоптался на месте, освещая потрескавшиеся ступени. — Вряд ли они пользуются этой лестницей, — высказал свою мысль Лео, потирая замерзающие руки. — Мы не можем знать этого наверняка. Нужно разделиться. Молодой следователь, услышав об этом, снова растерялся, но решительное выражение его лица ничуть не изменилось. Он приступил к своей работе всего несколько дней назад, до этого активно помогая Весемиру, а это значило, что Геральт мог доверять ему. Вздохнув, старший следователь уперся ногой в бетонный блок и, чуть задрав штанину, достал из ботинка охотничий нож, который тут же протянул новичку. — Фонарик на телефоне имеется? — спросил мужчина и, получив положительный ответ, одобрительно кивнул юноше. — Это хорошо. Не высовывайся, если вдруг кого-то встретишь. Нож — это все-таки не пистолет. Надеюсь, тебе выдадут личное оружие через неделю. Лео, покрутив в своей руке только что полученный клинок, с интересом прикоснулся пальцами к темному лезвию с зазубринами. — Не потеряй его, — попросил Геральт, с трудом расставаясь с оружием. — Мне его дочь подарила на прошедший день рождения. Не хотелось бы, чтобы он пропал так скоро. — Я обязательно верну его. — Было бы хорошо, если бы он тебе не пригодился сегодня. Осмотри первый этаж. И будь осторожен, Лео. Кивнув старшему следователю, парень позволил себе улыбнуться. Вот только Геральт не разделял его чувств. Похоже, что Лео воспринимал это все как какую-то интересную игру, а не опасное задание. Как только юноша скрылся за углом, Геральт попытался отогнать всякое волнение. Этот парнишка не был дураком. Он не станет встревать в передряги. Посветив фонарем на лестницу, следователь неуверенно поставил ногу на первую ступень, а точнее на то, что от нее осталось. Азар Явед явно не следил за состоянием своего убежища. Не зря многие считали это здание аварийным. Держа пистолет в правой руке, Геральт осторожно поднялся на второй этаж и осмотрелся. Повсюду валялись разбитые бутылки, шприцы и окровавленные тряпки, к которым следователь не собирался притрагиваться. В воздухе витал запах пыли, дешевого табака, спирта и какой-то сухой травы. Стены, разрисованные вполне приятными для глаз граффити, были изуродованы какими-то неприличными надписями на всеобщем языке. В одном углу Геральт заметил худую крысу, тут же шмыгнувшую в дырку в полу. В этой части здания следователь не нашел ничего интересного. На всякий случай прикрыв фонарь рукавом, мужчина двинулся вперед по коридору, ступая медленно и осторожно, будто бы продумывая каждый свой шаг. Азар Явед точно был в этом помещении. Геральт знал это и надеялся, что встреча закончится быстро. Церемониться с наркоторговцем ни он, ни Лео не собирались. У обоих не было ни времени, ни желания. Услышав, как шприц хрустнул у него под ботинком, Геральт чертыхнулся от неожиданности. Только шуму ему сейчас не хватало. Свернув в первую попавшуюся дверь, следователь совершенно случайно наткнулся на какой-то шкаф со старыми книгами. Почувствовав неладное, Геральт достал потрепанный том в кожаном переплете. Каково же было его удивление, когда со страниц книги посыпался белый порошок. Фисштех. Мужчина сразу же распознал эту дрянь. Закашлявшись, он поставил увесистый том на место. Больше в комнате не нашлось ничего интересного. За второй дверью обнаружилось спальное помещение. Матрасы, разбросанные по всей комнате, выглядели старо, и если бы не открытые пачки сигарет да полупустые бутылки, Геральт бы подумал, что люди Азар Яведа давно покинули это место. Третья комната напоминала склад, в котором наркоторговец и его приближенные хранили свой товар в мешках, коробках и ящиках. Геральт понятия не имел, откуда у этого человека было столько фисштеха, но никогда не сомневался в одном: у Азара были нужные связи, которыми он умел пользоваться тогда, когда это было нужно. Услышав странный звук в конце коридора, следователь потерял всякий интерес к другим комнатам. Проверив свой пистолет еще раз, Геральт выключил фонарик и двинулся вглубь темноты, вслушиваясь в скрипы и шорохи. Казалось, будто бы кто-то работал за верстаком. Ускорив шаг, мужчина вскоре оказался в освещенном люминесцентными лампами зале со множеством столов, забитых всевозможными книгами, карандашами, блокнотами, пучками трав и какими-то непонятными инструментами, о предназначении которых Геральту оставалось лишь догадываться. А затем он заметил его. Своего врага, которого пытался засадить за решетку долгое время. Азар Явед, склонившись над своим ноутбуком, напряженно стучал по клавиатуре пальцами, набирая какой-то отчет. Без охраны, без оружия. Это и показалось Геральту странным, но думать об этом ему сейчас не хотелось. Полностью поддавшись эмоциям, следователь двинулся через всю комнату, не опуская пистолет. Заметив его боковым зрением, Азар Явед оторвался от компьютера и недовольно нахмурился. Вид наркоторговца изрядно Геральта удивил. В носу у Яведа блестело серебряное кольцо, такие же кольца торчали в ушах, привлекая к себе внимание; под глазами виднелись черные татуировки. Скрестив руки на груди, темнокожий мужчина пробормотал что-то на родном языке. Геральт не разобрал ни слова. — Я даже спрашивать не стану, что ты делаешь на моей территории, — просипел Азар, осматривая следователя с головы до ног. — Могу лишь предположить, что ты очередной коп. Ты ведь коп, верно? Геральт лишь хмыкнул: — Мог бы и не спрашивать столь очевидную вещь. Ты арестован, Явед. Азар Явед недовольно поджал губы. Явно не любил, когда с ним так разговаривали. — Боюсь, ты не оставляешь мне выбора, — фыркнул наркоторговец, возвращаясь к работе. Пистолет Геральта его даже не пугал. — Я слишком занят, чтобы отвлекаться на тебя. Следователь слишком поздно понял, что в комнате есть кто-то еще. Несколько ламп погасли именно в тот момент, когда холодное дуло коснулось виска Геральта, лишая его любого преимущества. — Убей его, Ральф, — послышался приказ со стороны Азара. Беловолосый мужчина громко выругался. Он знал это имя! И сталкивался с этим убийцей несколько лет назад, в одном из клубов центрального городского района. — Профессор, — прошипел Геральт вместо приветствия. — Тот самый киллер, убивший семнадцать человек и разыскиваемый в трех странах Севера. Ральф Блюнден усмехнулся где-то за его спиной, прижав пистолет к его голове еще сильнее и больно стиснув плечо следователя, из-за чего тому пришлось опустить руку с оружием. Возраст в такие моменты брал свое. — Геральт. Ты даже представить себе не можешь, как я рад этой встрече. Наконец-то смогу поквитаться с тобой за тот случай в баре, когда ты ранил меня. Азар Явед тем временем закрыл свой ноутбук и, сунув его в дорожную сумку, принялся собирать все, что лежало у него на столе. Среди его личных вещей Геральт увидел несколько рукописных листов с формулами. Наверняка наркоторговец пытался усовершенствовать свой товар, добавив к нему еще какой-нибудь ингредиент для полноты эффекта. — Геральт! Сначала следователь подумал, что ему показалось. Но заметив знакомого парня в другом конце комнаты, сжимающего нож, Геральт совсем поник. Азар Явед, бросив взгляд в сторону появившегося Лео, усмехнулся. — Я думал, что среди копов не бывает идиотов, — повесив сумку на плечо, наркоторговец довольно похлопал по ней ладонью. — Заканчивай с ним, Блюнден. Нас ждут дела. — С удовольствием, господин Явед. Лео, который понял, что появился не вовремя и сглупил, высунувшись прямо перед носом Азара, напряженно сглотнул, пальцами продолжая сжимать нож. В комнате воцарилось молчание. Профессор терпеливо ждал своего хозяина, схватив Геральта за шею и продолжая прижимать ствол к его виску. Парень, конечно, мог бы броситься к наркоторговцу, но не хотел этого делать, когда жизнь старшего следователя буквально висела на волоске. Спустя секунду случилось то, о чем Геральт боялся даже подумать. Все произошло слишком быстро и неожиданно. Обведя следователя вокруг пальца, Ральф Блюнден выстрелил в юношу, посчитав его более легкой добычей. Геральт слишком поздно разгадал его план. Выбив пистолет из руки ошарашенного мужчины, Профессор откинул его оружие как можно дальше. Лео, рукой зажимая огнестрельную рану, завалился на холодный деревянный пол, громко вскрикнув от боли. Геральт почувствовал себя нехорошо. Отпустив его, Блюнден поспешил вслед за Азаром Яведом, уже скрывшимся за той дверью, из-за которой и появился молодой человек. Старший следователь ощутил подступивший к горлу ком отчаяния. Нет, он не кинулся за преступниками. Не мог даже пошевелиться из-за увиденного. Лео, тот самый Лео, которого Весемир считал едва ли не своим сыном, теперь корчился на полу в предсмертных муках, хрипя и кашляя кровью. Больше не в силах стоять молча и бездействовать, Геральт быстро подбежал к умирающему юноше и, опустившись рядом с ним на колени, осторожно приподнял парня над полом, зажимая рану ладонью. Рукав его плаща тут же пропитался чужой кровью. — Только не закрывай глаза, Лео. Не закрывай глаза. Но Лео его уже не слышал. В последний раз закашлявшись, юноша издал тихий хрип и обмяк на коленях у Геральта, пустыми глазами уставившись в грязный потолок. Следователь грязно выругался. Любой другой на его месте кинулся бы за Яведом, но только не он. Лео был дорог всем. Достав дрожащими пальцами телефон из кармана юноши, Геральт быстро набрал знакомый номер и прижал мобильник к уху, надеясь вызвать хоть кого-нибудь в это жуткое и темное место. Но гудки, внезапно оборвавшиеся из-за отсутствия нормальной связи, дали ему понять, что сегодня следователь останется один на один со своим горем.