Двенадцать жнецов звездного неба

— Ты выйдешь за этого человека, Виола Келлиор, и это не обсуждается. Мужчина ударил кулаком по столу и указал дочери на дверь. Девушка покорно вышла за пределы кабинета. Быть дочерью аристократа. Крестьяне бы многое отдали за то, чтобы оказаться на ее месте. Жить в роскоши, в окружении кучи прислуг и… Не иметь никакой власти над своей жизнью. Порой ей хотелось стать простой крестьянкой, но судьба распорядилась иначе. И теперь ей предстояло выйти за сына друга отца. Она даже не была знакома с этим человеком, но родителей это не волновало. Виола любила другого. И это было страшной тайной ото всех. Избранником девушки был простой слуга, работающий на отца. Тайные ото всех встречи казались сказкой. Но у сказок не всегда счастливый конец, и это девушка хорошо понимала. Ей придется исполнить волю отца. Девушка шла по краю небольшого озерца, находившегося на территории семейного имения. Обычно здесь никого не было, но сегодня прямо на ее пути встал человек. Вернее это была девушка. Она была одета по богатому, что явно давало понять о ее принадлежности знатному роду, но снежно-белые волосы, фарфоровая кожа и глаза почти белого оттенка делали ее какой-то призрачной. Словно неживой. Непонятно было и то, как она оказалась на территории имения. Незнакомка медленно приближалась к Виоле. Вскоре девушка увидела в руках той клинок.  — Как ты посмела украсть моего Милфорда? — прошептала незнакомка, поднимая на Виолу взгляд белых глаз.  — Что? О чем ты? — девушка попятилась прочь от странной особы.  — Ты! Это ты заставила его жениться на тебе! Подговорила своего отца устроить это глупую свадьбу с моим Милфордом! Это я должна стать его невестой! — она в тот же миг оказалась около Виолы, — За это ты поплатишься! Я убью тебя и сама выйду за него! — девушка вонзила клинок в грудь Виолы. Брызнула кровь, пятная платье. Келлиор осела на земь, глаза ее медленно закрылись. С последним вздохом девушки наступила тишина. Незнакомка словно растворилась в воздухе, так будто ее и не было.

***

 — Госпожа Виола! Госпожа Виола, что с вами?! — девушка очнулась от пронзительного визга, раздающегося над головой. Это кричала одна из служанок. Виола приподнялась над землей, пытаясь принять сидячее положение. Ей тут же помогли не только сесть, но и подняться на ноги. — Госпожа, я помогу вам пройти в ваши покои. — засуетилась служанка, поддерживая девушку, чтобы она не упала. Служанка отвела Виолу в просторную комнату и уложила на кровать. А девушка лишь молчала.  — «Как? — спрашивала она саму себя, — Та девушка, она же убила меня! Почему я жива, вернее, как я выжила? Нету ни следа раны или крови». — размышляла Виола. Но ответа на этот вопрос не было.

***

Дни шли за днями, недели за неделями. Приближался день свадьбы. Но если бы все было, как в тот день, когда Виола узнала об этом. Стоило только девушке выйти из дома, как за каждым углом она видела ту беловолосую незнакомку с клинком в руках. А после, этот самый клинок появился в ее комнате. Она пыталась его убрать в другое место, выбросить в озеро или закопать в землю, но он все равно появлялся на небольшой прикроватной тумбочке. Вскоре незнакомка начала появляться в имение Келлиор, преследуя Виолу. И это пугало. Это сводило с ума. В ночь перед свадьбой, она пришла к Виоле во сне.  — Ты же не любишь Милфорда? — шептала она, — Зачем он тебе нужен? Убей его! И ты будешь счастлива, тебе не придется выходить за него! Все будут счастливы!.. На этом короткий сон прервался. Девушка проснулась и села на кровати. Она пыталась отдышаться и придти в себя после всех пережитых кошмаров, но в голове была только одна мысль:  — Я убью Милфорда. В этот момент в комнату вошла прислуга. Две девушки должны были разбудить Виолу, но поняли, что та уже проснулась. И посмотрев на госпожу, содрогнулись. Растрепанные, упавшие на лицо волосы, взгляд, смотрящий в одну точку и мелкая дрожь, проходящая по телу. Обе подбежали к Келлиор и потрясли за плечи.  — Госпожа Виола, что с вами?  — Со мной? Со мной… Все в порядке. Да, все в порядке, — немного медленно произнесла она. «Убью» Девушки принялись приводить молодую госпожу в порядок перед торжеством. Причесали, умыли, одели. Белое, расшитое кружевами и драгоценными камнями платье, идеально сидело на фигуре девушки. Черные волосы были собраны в незамысловатую прическу и накрыты фатой. Девушку повели к тому самому, небольшому озеру в имение Келлиор, где она впервые встретила ту седовласую незнакомку. Где она впервые увидит своего будущего мужа.

***

Гости наконец разошлись, оставляя четверых людей в полном одиночестве. За все время, девушка произнесла лишь одно слово. Это было ее «Да» на церемонии.  — Что ж, полагаю, что сегодня вы увезете ее к себе? — спросил отец Виолы у Милфорда. Тот кивнул, смотря на молчащую жену. — Ну, давайте сначала еще раз обговорим условия нашего контракта. Только, где бы это сделать. Предпочитаете на природе или в доме?  — У озера, — прошептала Виола, мужчины обернулись в ее сторону, — Хочу остаться у озера.  — Давайте тогда здесь все и обговорим, раз уж она так желает. На этом и закончили разговор. Слуги быстро перенесли к назначенному месту еще один стол и несколько стульев. Мужчины устроились за столом, обсуждая договор и согласовывая его с еще не ушедшим священником, а Виола стояла и смотрела на водную гладь. В руках, так чтобы никто не видел, она прокручивала кинжал, оставленный той незнакомкой. Она давно все решила. Мысли об убийстве Милфорда пришли к ней вовсе не этой ночью. Они вились в голове уже давно, а сегодня их озвучила та девушка. Она уже не могла назвать себя нормальным человеком. С той встречи, с того самого кинжала и исчезнувшей раны, она становилась все безумнее, но умела скрывать это. И ей надоело носить маску.  — Милфорд, — не оборачиваясь, позвала Виола, — Подойди сюда. — мужчина подошел к жене и остановился у неё за спиной. — Скажи мне, Милфорд, ты же не любишь меня? — она повернулась к нему лицом, держа кинжал за спиной, — Я же знаю, что не любишь. И я тебя не люблю. Можно, я сделаю нас обоих счастливыми? Можно… — она ненадолго замолчала, — Я убью тебя? — сидящие за столом замерли, смотря на девушку. Милфорд отшатнулся.  — Что ты такое говоришь, Виола? — прогремел отец.  — Я делаю нас счастливыми, — она вонзила кинжал в грудь мужа и тут же выдернула его. Алая кровь Милфорда брызнула на платье, окрашивая его в красный. А Виола с улыбкой смотрела на умирающего мужа, заливаясь безумным смехом  — Виола! — воскликнул отец, с ужасом смотря на дочь.  — Сумасшедшая! Ведьма! — кричал священник. — Покарать нечестивицу!

***

На следующий день за девушкой пришли стражи. Они в неком подобии клетки везли ее по городу. Обступившие процессию люди спешили кинуть в неё кто камнем, кто прогнившим овощем или еще чем. Казнь назначили на вечер. Девушка так и сидела в этом подобии клетке во вчерашнем, покрытом кровавыми пятнами, свадебном платье. Ближе к вечеру на площадь пришел отец девушки.  — Покайся, отрекись от магии и тебя не сожгут, — проговорил он, надеясь вразумить дочь. Но она его не слушала, а все так же продолжала напевать какую-то песню, немного громче пропев две строчки, чтобы он отец услышал. — …Нас безумие накрыло с головой, этой ночью финал плохой… — она посмотрела на него. Не будь этой глупой задумкой со свадьбой, ничего бы и не случилось. Не было бы этого безумия. Девушку привязали к столбу. Пламя быстро начало подниматься вверх, но погасло. И снова зажглось. Зажглось ярким, зеленым оттенком. Народ ахнул. Волосы «ведьмы» побелели, на лице, проходя через глаз и переходя на правую руку, появился яркий зеленый рисунок.  — Та, кого вы ведьмой прозвали, была избранной звездами, и с вами мы встретимся еще хотя бы раз, — она говорила каким-то другим, не ее голосом. И, произнеся это, растворилась в ночь. Зеленое пламя потухло, погружая площадь в темноту.

***

Девушка очнулась в светлом, просторном помещении. Именно его она увидела, только открыв глаза. Помимо неё в зале находилось еще восемь человек.  — Здравствуй, Виола, — проговорила рыжеволосая девушка. Она помогла гостье подняться на ноги. К ней подошел парень, — Нас зовут Солнце и Луна. Мы призвали тебя на роль шестого жнеца.  — Что происходит? Верните меня домой!  — Теперь ты больше не Виола Келлиор, ты — знак зодиака Дева. Добро пожаловать в зал Жнецов, Вирго. — парень указал на зеркало, находящееся позади девушки. Только сейчас Вирго поняла. Она больше не та. Что прежде. Белые, седые волосы, опускающиеся до самого пола. Белое платье, легкое, не такое тяжелое, как те наряды, что ее заставляли надевать дома, но слишком короткое, лишь до колена, и длинный шлейф с зелеными оборками. Яркий зеленый рисунок на лице и правой руке и такого же цвета глаза. А за спиной большие, словно ангельские крылья, с красными перьями на концах. И тут же вернулись воспоминания о том, что случилось в последние дни жизни. Самый настоящий, кровавый ангел.  — Думаю, тебе стоит познакомиться с остальными пятью знаками, они объяснят тебе суть твоего предназначения.

***

 — Почему?! Почему именно он? Почему сейчас? На земле же прошло только два года! Ему рано умирать!  — Но если ты не освободишь душу, никто не сможет сделать это, мне жаль, что он под твоим знаком, но пойми, Вирго, это твой долг, если это не сделать, то он продолжит жить и мучиться от болезни. — Таурус пыталась успокоить девушку, — Мы все пройдем через это рано или поздно. Посмотри на Ариэс, у него вся семья под его знаком. Давай, хочешь, я пойду с тобой?  — Н-нет, не надо. Я сама справлюсь. Вирго вновь спустилась на землю. Девушка появилась не прямо перед домом умирающего, а за несколько улиц до места назначения. Она бесшумно шла по улице города. Невидимая для глаз обычных людей, девушка могла не спеша идти, осматриваясь по сторонам. За эти два года много изменилось. Вирго и не заметила, как дошла до нужного дома. Она прошла сквозь дверь и добралась до комнаты умирающего.  — Здравствуй, Алекс, — Вирго обратила мужчины на себя.  — Ты… Ты же Виола? — спросил он.  — Да, это я, — кивнула девушка, — Только, зови меня Вирго.  — Ты же та самая сумасшедшая невеста, — Алекс попытался как-то отодвинуться дальше от девушки.  — Я вовсе не сумасшедшая! — воскликнула она, — Так было нужно, я всего лишь была избрана для роли жнеца. Мне пришлось убить Милфорда, после чего меня начали считать ведьмой и решили сжечь. Это было необходимо для становления Жнецом!  — И ты думаешь, я тебе поверю? — проговорил он. Болезнь приковала Алекса к кровати так, что теперь он уже ничего не мог сделать.  — Я все еще люблю тебя, Алекс, и я освобожу тебя от этой болезни, — девушка вынула кинжал.  — Не подходи ко мне, сумасшедшая!  — Меня никто не видит кроме тебя. Все из-за того, что пришел твой час смерти, — девушка подошла ближе к Алексу и накрыла его губы своими, после чего вонзила клинок в сердце мужчины. Душа вышла, освобождаясь от тела. Он стал выглядеть на несколько лет моложе. Алекс несколько секунд смотрел на девушку, а после произнес:  — А оно тебе было нужно? становиться Жнецом? Невеста в кроваво-алом платье… — он исчез, не услышав ответа Девы.  — У меня не было выбора.