Закат Эпохи

Очередная кость поверженного врага, треснула под моей ногой. Ещё никто не уходил от меня живым в этом мире! Возможно, я уже настолько силён, что пора бы уже сменить этот жалкий мирок на какой-нибудь более достойный. Я настоящий ужас каждого из обитателей этого вселенского захолустья. Я закон! Я кара и награда в одном лице. Я… я… я… -Эй, ты долго ещё будешь возиться в обучении? - прервал мой поток мысли один жалкий смертный, которого я в шутку называю своим другом. -И не надо так тяжко вздыхать. Даже если мы этого не слышим и не видим, это не значит, что мы не знаем, что ты снова принялся отыгрывать роль Вершителя Судеб, Властелина Тьмы и что бы там ни было ещё. - окончательно разрушил мой образ второй мой товарищ. -Ну, если честно, то я еле заборол первого скелета и хотел уже сдаться и покинуть игру навсегда. Потому, что если тут так трудно уничтожить одного совершенно несопротивляющегося противника в рамках обучения управлению, то, что я могу сделать против настоящего врага в этой игре? - честно признался я. -Готов поспорить, что он потратил минимум десять из пятнадцати минут на то, чтобы растоптать останки противника под свои пафосные мысли. - откликнулся Георг, тот самый из моих друзей, который задирал меня моими же выдуманными титулами. -Ага, при этом справившись, явно, быстрее нас двоих. - Продолжил мысль Роберт, мой самый давний и самый нетерпеливый друг. - Давай уже, Клод, быстрее оформляй выбор расы и класса. А то есть шанс пропустить промоакцию. -Чувак, успокойся! До твоей акции ещё полтора часа. И я уже иду, раз уж вы всё равно прервали мои размышления. Наверное стоит сразу вам пояснить, что не так с этой игрой, почему наши имена имеют слегка необычную форму, и в чём суть промоакции, на которую мы так спешим. Игра называется “Закат Эпохи”, и некоторыми игроками она признана, как одна из первых реально сложных игр в виртуальной реальности. Однако сложность её отнюдь не в том, что она реализована крайне плохо, как некоторые предшественники среди ВР-игр. Наоборот, реализация на высоком уровне, и хотя уже вышло несколько игр превосходящих “Закат Эпохи” по качеству, но они пока что лишь одиночные. Сложность этого же проекта в глубоко продуманной игровой механике и монстрах, созданных с учётом всех тонкостей этой механики. Являясь ММО-игрой, “Закат” собрал аудиторию истинных фанатов и любителей хардкора, готовых платить раз в три месяца сумму сравнимую с ценой любой другой средней игрушки для консоли виртуальной реальности. Создатели “Заката” недавно объявили, что приступают к созданию нового проекта “Инициатива <<Крыло Феникса>>”, которая станет, по их заверениям, новой эрой в ВР-играх. Для нового титана индустрии компания “Банданка” решила увеличить свой штат в несколько раз и разработала специальные испытания для претендентов на каждую из доступных должностей. Однако, чтобы пройти испытания, надо присутствовать на специальном фестивале “Банданка-фест”, бесплатные билеты на который получат все группы из не менее, чем трёх человек, которые будут в определённое время в стартовом городе “Заката”. Шанс поступить в компанию мечты, пускай даже на роль дизайнера травинок, стоит многого, особенно для трёх студентов-отчисленцев. Мы с друзьями снимаем одну квартиру на троих. Деньги ежемесячно получаем от родителей, которым так и не сказали про неудачный финал нашего обучения. Цена на фестиваль для нас астрономическая, как и зарплата последней уборщицы в “Банданке”. А вот подписка на “Закат” вполне по карману. Несколько последних дней мы изучали тонкости игры в теории и заранее распределили между собой роли, расы, классы и даже имена. И чтобы лучше вжиться в роль, было решено называть друг друга только внутриигровыми именами. Тем временем, я за полминуты добрался до покосившейся хижины и проскользнул внутрь. Передо мной сидела старуха, склонившаяся над призывательным кругом и что-то бубнящая. -Назови себя, странник, и войди в мой мир. - услышал я её голос. Появились несколько окон с информацией. Выберите расу: Человек, Эльф, Орк, Ящеролюд, Дворф. Под каждой из них был небольшой список особенностей. Но раз уж мы заранее выбрали, кем мы будем играть, я, не задумываясь, выпалил: -Человек! Выберите класс: Пехотинец, Егерь, Гладиатор, Боевой Маг, Пастор, Шпион, Зовущий за Грань. В этот раз, кроме особенностей присутствовало ещё и небольшое описание. -Пастор! - немедля, ответил я. Выберите имя. -Клод! Мир вокруг меня изменился: вместо небольшого гниющего домика я теперь стоял в заклинательном круге, посреди величественного готического собора, а место дряхлой старухи заняла вполне милая заклинательница в алой рясе с глубоким вырезом и крупным сияющим медальоном на шее. -Приветствую тебя, человек-пастор по имени Клод. Я Присцилла из ордена Ока Аллона. Наш владыка послал откровение, о приближении Иного. -Кто есмь Иной? - решил заранее уточнить я. -Он - древнее божество наравне с нашим владыкой, но для нашего мира он несёт лишь смерть и разрушение. -Что мне до вашего мира? - уточняю, соответствуя своей роли. -А если падёт наш мир, то ничто не сможет остановить Иного от пересечения Грани между моим миром и твоим, Странник. Потому я и зову таких, как ты за Грань. Поодиночке наши миры падут, но вместе у нас есть шанс. Знай, что твоя смерть в этом мире лишь вернёт тебя за Грань, где некоторое время ты будешь восстанавливать свою сущность, а затем сможешь вернуться в наш мир, через призывательный круг одной из моих сестёр. -Хорошо, я готов, что нужно, чтобы остановить вашего Иного? -Однако сейчас ты слишком слаб, чтобы противостоять Иному и его лучшим слугам. А по сему, отправляйся к обитателям этого мира, и помогай им, тогда и они помогут тебе обрести могущество. Я кивнул девушке и стремительно покинул храм. На улице меня ждали двое: прямоходящая ящерица размером чуть больше человека, закованная в полные латные доспехи без шлема, с треугольным щитом и мечом в руках, и эльф в простых кожаных штанах, кожаном жилете и лёгкой тканевой рубашке, с луком за спиной и колчаном стрел на поясе. -Ну наконец-то, Клод. Почему так долго? - спросил меня эльф.