Закат Эпохи

Вас отключают от игры. Подождите… Грегор, взволнованный, склонился надо мной. -Клод, ты, на***, должен мне помочь! -Ну и что именно я должен сделать? -Меня похитили какие-то пи***ы. Освободи меня, б**ть! -Так, успокойся. Войди в игру и попробуй вызвать меня по “звонку другу”. Если звонок не удастся сделать, то отключишь меня ещё раз. Грегор с трудом подавил панику и вернулся к своей кровати. Надеваю шлем. Введите пароль. “***********” Вход в профиль… Загрузка персонажа… Ариэль почти сразу вышла из скрытности возле меня. -Итак, Клод. Какие-то проблемы в реальности? Ты только скажи и я немного погуляю сама. -Проблемы есть, но не в реальности, а в этом мире. И похоже мы встряли в основной сюжет. Можешь набрать замов и передать им сообщение: “Пустая инквизиция совершила первое похищение. Ведём расследование. Клод.” -Есть! Рош Догож Тарим. Ариэль сделала пару шагов вбок и растаяла в воздухе. “Звонок другу: Грегор.” -Клод, б**ть, тут полный пи**ец. Я в какой-то камере, окошко, как в подвале с крысами, дверь стальная. -Ясно. Расскажи, где и как тебя похитили. Я начну расследование оттуда. -Элайза охотилась на волков. И тут, на***, звонок Роберту от гильдии: наших пи**ят! Ну эльф на коня и вперёд. Элайза наакробатилась на круп лошади. Конечно, ох**нно она справлялась удерживаться стоя за спиной у лучника… Смотрю в их сторону и тут чувствую - падаю спиной вперёд. Так я на**нулся об каменный пол в этом подземелье. Ну я разлогинился и к тебе. Вхожу, б**ть, обратно и внезапно я закован в кандалы. Звоню своему шефу, а он, б**ть, занят, мол не их профиль участвовать в сюжете сейчас и тратить время на поиски меня. Звони, мол, какому-то левому орку с именем Маркус или человеку с именем Блюбёрд. Ну я конкретно так ох**л, и вот ты звонишь. -Маркусу я уже позвонил, и мы ищем тебя. Потерпи. Если что я пошлю весточку или задам вопрос. “Завершить звонок.” Ариэль выскользнула из ничего рядом со мной. -Итак, Клод. Гильдия начинает сборы. Им нужен день на подготовку, и они приведут хоть десять рейдов высокоуровневых игроков. -Тогда скрываемся и держим прежний курс. Проверяй по системе, где я. Мы оба применили заклинания и вновь растаяли. Путь до опушки занял минут десять. За это время уже пару раз Грегор в панике звонил мне. Однако у него не было никаких новостей, а у нас ещё не было вопросов. Всё изменилось, когда мы достигли пункта назначения. Всю опушку леса, последнее место, где был Грегор до похищения, покрывали знаки, выжженные на траве и коре деревьев. Некоторые из этих знаков были мне знакомы: боевые маги использовали их для сильных атакующих заклинаний. Один из рисунков я даже нанёс изнутри на свою кирасу, чтобы иметь возможность воспользоваться таким заклинанием, если вдруг противник окажется слишком силён. Сообщаю свои подозрения Ариэль. -Ты почти прав. - Сообщил Гласеа-Лаболас, появляясь за спиной моей спутницы. - Некоторые из элементов действительно появлялись только в атакующих заклинаниях. Некоторые встречаются в заклинаниях перемещения. В том числе на большие расстояния. Некоторые встречаются в заклинаниях контроля. -Итак, было атакующее заклинание, цель которого была усыпить жертву и переместить её куда-то? - поинтересовалась шпионка. Заместитель главы гильдии неопределённо пожал плечами. -Что значит “появлялись только в”? Как будто, уже была сюжетная арка, во время которой удалось раздобыть новые применения старым элементам. Не похоже, что это было бы в стиле мятежной принцессы или охотников за магами. Одна из целей Рэми и Нэми? -В точку! Исаак злопамятный использовал перемещающие чары, чтобы поддерживать нас магическим огнём при осаде мятежной принцессы, а потом стал одной из первых жертв охотников на магов. -Тогда странно было бы делать сюжетно один и тот же элемент дважды: зачем показывать создание новых заклинаний, если на них уже намекали. Логичнее было сделать новую фишку, например, механизм, у которого деталями являются артефакты. Зачарованные предметы сделать не трудно, на них есть и рецепты, и банально часть от рисунка для заклинаний. Сделать механизмы сложнее, и, похоже, их можно только реализовать взяв из реального мира. Инструкций для них мне не попадалось. Однако, Грегор и я сделали вот это. - Демонстрирую свою косу со всеми возможностями. - Значит, этот мир не исключает их. Разумным следующим шагом была бы попытка создать устройство, похожее на механизм, но движимое магией. Не знаю, например паровой двигатель, особенно если использовать магию для нагрева воды. А если сохраняются и законы нашего мира, тогда и электрогенераторы должны разработать. Затем танки. Однако, для них нужны снаряды... О! Можно создать артефактную бомбу: выстрел, взрыв, активация заклинаний. И тогда маги уже не на передовой сражаются, а в тылу сидят и клепают технику и снаряды для неё. -Может тебя отправить к “Фордам”? Наладишь им мануфактурное производство? - отшутился Гласеа-Лаболас. -Да, простите, отвлёкся. Короче, было бы умно вставить такую возможность в игру. Как очень глубоко спрятанную особенность. Но не намекнуть на неё было бы глупо. И наш доблестный похититель обладает несколькими почти уникальными бомбами, пленяющими игроков. -Итак, Клод. Ты думаешь, что большая часть атакующих заклинаний просто приводит в действие бомбу? - вновь подала голос Ариэль -Я лишь предполагаю. Хорошо бы это проверить. Просто если это бомба, то можно было бы объяснить откуда выжженные знаки, часть из которых нужна для усыпления и перемещения жертвы. Почему они появились позже, чем Грегор потерял сознание. Попробую уточнить у жертвы, правда ли, не было этих фигур раньше. Проверьте пожалуйста, какие ощущения у цели усыпления. Разговор с ящеролюдом длился около минуты. Большую часть времени я пытался добиться от него уверенности в том, что он видел. После завершения моей беседы Ариэль подтвердила мои опасения: сонная цель начинает падать, засыпая, и первые секунды, ощущая окружающее, в том числе и падение. Если упасть с достаточной высоты сон развеивается. -Итак, Клод. Твоего друга усыпили и телепортировали? Гласеа-Лаболас, хмурый как небо перед бурей, кивнул. -А ещё он вспомнил, что был хлопок перед падением. Я всё же склоняюсь к пленяющей бомбе. И трактую этот хлопок, как взрыв. В отдалении послышался стук копыт, мои собеседники немедленно растаяли в воздухе. На опушку влетел конь Роберта с двумя всадниками. -Клод? Не знаешь, где мой брат? - спросила у меня мечница, стоящая в полный рост на крупе лошади. -Ну, как сказать… Его слегка похитили и держат в неизвестном месте. -Тогда идём по следам злодеев! - объявил лучник, спешиваясь. Лошадь исчезла в небольшой чёрной вспышке, а эльфы склонились над травой, что-то разглядывая. -Следов Грегора и его лошади я не вижу, но я взял след того, кто мог бы его похитить. За мной! - объявил Роберт. Егерь взял курс, справа от него шла Элайза, слева я. Позади меня слышались тихие переговоры четвёртого заместителя и моей напарницы по служению Иному. -Представляешь, что устроили эти чудики из Кровавой Длани? Алан с дружками по рекомендациям своего начальства устроили засаду в подвалах с крысами и в нескольких соседних деревнях. Они нападали на беззащитных новичков! И пусть их лидеры только попробуют оказаться от меня на дальности выстрела! Из них получится отличная подушечка для булавок! - пожаловался мне лучник. У меня за спиной раздался едва слышный смех. Неожиданно впереди раздалось ещё четыре громких хлопка. “Сообщение для Грерора: <<Если что-нибудь у тебя произошло, немедленно сообщи.>> Отправить!” Мы прибавили шаг и выбежали на поляну, со стороны которой донеслись хлопки. “Б**ть, у меня в камере ещё три игрока!” - пришло сообщение от ящеролюда. -Ребята, ещё трое похищенных. Четвёртый взрыв, похоже, был звуком отступления преступника. Роберт внимательно осмотрел поляну, достал кинжал и быстро начал рисовать на траве линии, соединяющие знаки в той же последовательности, как и в месте похищения Грегора. -Не могу сказать точно, но судя по форме вот этих четырёх знаков: пункты назначения телепортации отличаются не сильно, буквально, соседние комнаты. Сообщи Грегору, чтобы попытался разрушить потолок, отколоть штукатурку, не знаю что. У этой штуки, явно должен быть двойник - портал выхода. Мы с Элайзой пока рассчитаем, где может скрываться преступник. Уже, было, собираюсь набрать ящеролюда, но толчок мне в спину прерывает меня. Оглядываюсь на моих согильдийцев. Позади места, где они должны стоять, виднелся серый полупрозрачный купол заклинания, накрывший город. Купол накрывал город почти полностью: только одно здание на границе города, одиноко стоящее на холме, оказалось накрыто куполом лишь наполовину. -Нет нужды вычислять. Я понял, где Грегор.