BadLand

Брай подолгу не выходил из лаборатории, никого не пускал, а из-за двери постоянно доносился какой-то шум. Я подошёл к двери и постучался. -Брай? Шум ненадолго прекратился. -Я занят, Лис, зайди попозже - отмахнулся Учёный, даже не выглянув из лаборатории. -Может, хотя бы поешь? Ты не ешь уже второй день, - сказал я. -Неважно, - чуть повысил голос он - Я, между прочим, занят! Я немного задумался и слегка прикусил губу. -Это из-за арены? - спросил я вполголоса. Брай немного помолчал, приоткрыл дверь и посмотрел на меня. Он кивнул вглубь лаборатории, намекая мне войти. Я зашёл и скромно сел на диванчике. Брай вернулся к компьютеру и нервно стал поглядывать то на экран, то на перебираемые его левой рукой бумаги. -А, кстати, лекарство для Рейма, - вспомнил он и вытащил из ящика стола колбу - Правда, оно только для зрения. Но, лучше видеть цвета неверно, чем вообще ничего не видеть, думаю. -Так что с ареной? - спросил я, кивнув на монитор. -Я не могу контролировать её, - вздохнул Брай, нервно стуча пальцами по столу - У неё появился интеллект. -У Арены? - удивился я - Интеллект? Это глупо. -Она самостоятельно генерирует этапы. Видишь? - Брай кивнул на монитор. Я нахмурился и подошёл к нему. -Сколько-сколько тут этапов? - я открыл рот от удивления. -На шестидесяти сбился. Это совсем ненормально, - Брай опустил глаза - Я виноват, прости. Я должен был уничтожить её с лица земли но... ох. -Почему не уничтожил-то? -Поленился, - признался Брай и стал нервно и бесцельно ходить по комнате. - А теперь, я не могу ничего сделать, она уже не в моей власти! Вот чёрт, а! Чёрт! Чёрт! -Перестань. Глаза от тебя болят, - сказал я - Сядь и успокойся. Брай глубоко вздохнул и сел на диванчик. -Отнеси лекарство Рейму, - попросил Брай, подняв глаза на меня. -А ты иди поешь, - сказал я и бережно взял колбу в ладонь. -Но... -Ты хочешь умереть от голода? Учёный опустил глаза. -Проклятая Арена, - пробормотал он и покорно ушёл есть. А я отправился к Рейму. -Лис? - предположил он, вглядываясь в цветные пятна, видимые им. -В этот раз угадал, - улыбнулся я. -Я запомнил твои цвета. А это что? Красное? -Это синий, - поправил я - Лекарство для зрения от Брая. -Для зрения? Небось, опять очередная пустышка. -Вот и проверим, - сказал я и напоил его лекарством. Инв проморгался, привыкая к новому взгляду на мир. -Ну как? - спросил я. -Пятна. Но цвета изменились, - заметил он - Теперь мне придётся привыкать к тому, что ты тёмно-серый, а не бежевый. Но знаешь, по-моему так даже лучше. -Нужно сообщить Браю, что его лекарство сработало, но не так, как было необходимо, - вздохнул я - Я пойду. Привыкай. Как ни странно, Брая не было на кухне. Я побежал его искать и на бегу врезался в брата. -Ой, извини, я тебя не заметил, - сказал Оникс, потирая плечо. -Где Брай? - тут же спросил я. -В лаборатории, - сказал Оникс - Мне как раз туда же. Арена забрала Анемону. -Что? Она жива? - перепугался я -Не знаю, - покачал головой он и, схватив меня за плечо, потащил за собой. Оникс открыл дверь в лабораторию и мы вошли внутрь. -Брай, что с ней? - запаниковал Оникс. -Погоди-погоди, - Брай слегка оттолкнул его от себя и снова уставился в монитор - Минуточку. Всего минуточку. Немая пауза длилась явно больше минуты. -Жива, - заключил Учёный и хлопнул руками по столу. Мы с братом дружно облегчённо выдохнули. -Ну и как мы вытащим её оттуда? - спросил я. -Связаться я почему-то не могу, - напрягся Брай и ударил кулаком в экран. Он немного о чем-то подумал. -У меня такое предчувствие... - сказал он и куда-то вышел, поманив нас рукой за собой. Он зашёл в комнату Рейма. -Где он? - напрягся я. -Ушёл, наверно. Он же уже может передвигаться самостоятельно, - пожал плечами Учёный. -Не может, - возразил я - Ты думал, что твоё лекарство вылечит его зрение, а вылечился только дальтонизм. -Чёрт, - выругался Брай. -Думаешь, его Арена тоже похитила? - перепугался Оникс. -О, нет. Надеюсь, он цел, - я поджал губы и опустил голову. Мы вернулись в лабораторию и убедились, что Инв оказался на Арене. К счастью, он выжил и оказался в квартире, где Арена держит шёрстиков между этапами. Лишь на следующий день мы смогли открыть проход. -Фир, позаботься об остальных, - попросил Оникс - Пойдём, Лис. Мы забрались в портал. Уровень оказался невероятно сложным, даже для меня. Я упал на колени и отдышался. Из моего плеча текла кровь. Я схватился за плечо и стал ждать брата. Я сел рядом с трубой и опустил голову. Немного погодя, я поднял взгляд. -Инв! - позвал я - Анемона! Это я, Лис! Вы... ай... вы тут? Ребята! Не было абсолютно никаких признаков жизни. Арена стала старой, как в первые три раза. Я ещё раз позвал сестру и Инва. Мне очень хотелось услышать слабый голос или стон откуда-нибудь из комнаты. Я поднялся на ноги и подошёл к двери, где должны были быть комнаты, но ни одной двери там не было. Я активировал свою комнату и зашёл в комнату с телевизором, которая тоже пустовала и слегка покрылась пылью. Я взглянул на своё отражение в телевизоре. Тем не менее, цифра на моей щеке была "3". -Инв! Анемона! - крикнул я, надеясь, что это глупая шутка - Вы... вы... вы же живы! Ради интереса, я провёл пальцем по браслету. -ВСИЖСС, - прочитал я - Аббревиатуры пошли. Интересно, что это значит? До меня донёсся грохот, это Оникс выпал из трубы. Я тут же побежал на звук. Брат слегка поморщился от боли и поднялся, но не без моей помощи, конечно. -Они целы? - спросил он, опираясь на моё плечо и беспомощно поджимая, как цапля, раненую ногу. - Где они? -Их тут нет, - вздохнул я и повёл его к комнатам. -Но ведь у тебя цифра "3"! -А у тебя "4", но я не понимаю ровным счётом ничего. Видишь, тут только моя комната. Оникс прислонил браслет к механизму, и появилась дверь в его комнату. Оникс лёг на кровать и блаженно улыбнулся. -Ты, кстати, не ранен? - Оникс приподнял голову и посмотрел на меня. -Плечо, - сказал я и сел у него в ногах - Пожалуй, я схожу за аптечкой. Уже через несколько минут я сидел рядом с братом, бинтуя его рану полученную, видимо, лазера. Он вслух думал о нашей сестре и несчастном слепом друге, которые потерялись где-то на Арене. -Оникс, перестань, - попросил я - Я и так чувствую себя... не могу слово подобрать. -Не в своей тарелке? -Допустим, - кивнул я и стал заниматься своей раной. Я вздохнул и опустил глаза. -Ани! - снова позвал я - Анемона! Инв! Рейм! Ребята! -Куда их вообще занесло? - вздохнул Оникс. Я взял брата за запястье и потёр браслет пальцем. -Хейзенрейм, - прочитал я. - Тут в конце "Рейм". -Рейм... Бедные Инв и Ани, - вздохнул Оникс. Вскоре он задремал, а я закончил перевязывать свою рану на плече. Я решил снова осмотреть комнаты, но, как оказалось, осматривать уже нечего. Оказалось, тут нет комнаты наблюдения, а значит нет комнаты тренировок, а значит минус одно место для побега. Вентиляция полностью оказалась под потолком, и добраться до неё было невозможно. Я со вздохом вернулся в гостиную и устало плюхнулся на диван напротив телевизора -Телевизор... - со вздохом пробормотал я - Телевизор? Кассеты! Я подбежал к коробке, битком набитой кассетами с разных арен. Я откопал кассету с надписью "Камиорина. Жертва" -Камиорина? - вслух подумал я - Анемона? Я поставил кассету и стал ждать, пока она включится. Незнакомкой Камиориной действительно оказалась моя сестра. От испуга она не могла вымолвить ни слова. Уворачивалась она ловко, поранилась ближе к концу. У неё сильно болело крыло, но финиш уже был близок. Сестра кое-как долетела до трубы. -Сестрёнка, - печально пробормотал я. Следующая кассета, которую я нашёл, была подписана как "Лемпиор. Жертва." Видео включилось. Слепой Рейм испуганно сидел на старте, пытаясь понять, что происходит. Когда он догадался, что вокруг него Арена, Инв дрогнул и решился лететь. Он оказался более ловким, чем я думал, и прекрасно ориентировался на слух. Но он часто врезался, к счастью, в стены. Но увы, он несколько раз задел пилы. Теряя силы, Инв упал на землю, но труба вовремя подхватила его потоками ветра и затянула в комнату. -Бедный, - вздохнул я. Новая кассета. "Камиорина. Роботические Земли." -Два этапа? - пробормотал я и побежал к трубе, взяв с собой такую же кассету, но принадлежащую Рейму, которого на этой Арене назвали Лемпиором. Рядом с трубой никого не было. Я напряжённо замер. -Ани. Инв... - печально позвал я и опустил голову. Я вернулся к Ониксу и снова сел рядом с ним. Положив голову ему на живот, я задремал, прижимая кассеты к себе. Брат разбудил меня через пару часов. Я поднял голову и сонно посмотрел на свою "подушку". -Извини, что разбудил, - виновато пробормотал Оникс - Мне просто неудобно. Что это у тебя? -Кассеты Анемоны и Инва, - пояснил я - Испытание "Роботические Земли". Второе. -Второе? А мы на первом. Слушай, а вдруг они в такой же комнате, но в другой? -Может, ты и прав, -кивнул я - Надо догонять. -Идём скорее, - воскликнул Оникс, обрадовавшись, что разгадал ключ к находке Ани и Инва, и вскочил - Ай... Я же совсем забыл про ногу. Я довёл его до трубы. -Лететь сможешь? -Крылья - это руки, - сказал он - А ты-то как со своим плечом? -Ерунда. Ты первый. Я пойду, положу на место кассеты. Оникс залез в трубу, а я положил кассеты в коробку, вернулся и последовал за братом. В этот раз я не поранился,если не считать царапины на запястье. С Оникс тоже идеально справился с испытанием и не ушибся. -Ани! Рейм! - крикнул я, помогая подуставшему брату встать. - Отзовитесь, прошу! Я же знаю, вы тут! Мы прислушались. -Вдруг они спят? - ободрительно предположил Оникс - Или мы вернулись обратно? Я зашёл в комнату. Передо мной было две двери: серая с цифрой "1" и синяя с цифрой "2". -Они тут! - обрадовался я - Иди сюда! -Лис! - возмутился брат. -Прости, - извинился я и вернулся за раненым братом. Я показал ему двери. Он обрадовался и, прихрамывая, подбежал к двери сестры, зная, что она откроется автоматически, но чуда не случилось. Мало того, что дверь просто не открылась, так ещё и нога Оникса стала сильнее болеть. Я приподнял его за плечи, активировал свою комнату и завёл брата внутрь. Там уже была аптечка. Дверь, как обычно, закрылась за нами. Оникс сел на кровать и отдышался. -Сильно болит? - спросил я. -Ерунда. Почти прошла, - сказал Оникс и ради интереса провёл пальцем по браслету - Нет, имя не изменилось. Я смазал рану на запястье перекисью. -Может они спят в комнате Инва? Или в гостиной на диванах? - предположил Оникс. -Пойду проведаю их. А ты полежи, - сказал я. Я собрался выйти, но дверь не открылась. Я стукнул кулаком по двери. -Эй! - возмутился я - Выпусти меня! -Что с дверью? - спросил Оникс. -Заело. Арена, будь другом, открой, а? -Она тебя не выпускает? -Брай потерял контроль над ней, - сообщил я. Откуда-то из стены вылез маленький чёрный шарик с красной камерой. Он несколько раз облетел вокруг меня, целясь мне прямо в лицо. -Это тут было? - забеспокоился Оникс. -В первые вижу, - сказал я, пока шарик гнал меня к кровати, заставляя сесть и не трогать дверь. -Что с ней? Почему она заперла нас? - спросил Оникс. -Не знаю. Разумной стала, а говорить не научилась пока, - пожал плечами я. -И почему Брай её до сих пор не уничтожил? - буркнул брат, сев, оперевшись спиной о стену. Шарик тут же подлетел к моему брату и подставил к его горлу складной ножик. Оникс испуганно замер. Его глаза перемещались то на меня, то на камеру. -Убери это! - потребовал я - Оставь его в покое! Камера издала звук чуть похожий на фырканье и чуть надавила на лезвие, прижимая голову Оникса к стене. Я схватил шарик и кинул его в стену, получив небольшой порез на руке. -Тебе больно? - спросил Оникс, всё ещё напуганно отмирая. Я кивнул, взял бинт и стал перевязывать рану. -Откуда ты вообще взялся? - пробурчал Оникс, наблюдая за поднимающимся шариком. Из шарика донеслось шипение и очень искажённая запись голос Оникса: "Почему Брай её не уничтожил?" -Реакция на имя создателя со словом "уничтожить", - предположил я. Шарик заинтересованно подлетел ко мне. Я поднял глаза. -Кыш! - фыркнул я и снова стал смотреть на руку. Камера, как ни странно, покорно удалилась обратно. Я откусил бинт и закрепил на кисти руки. Дверь открылась просто так. Мы с братом переглянулись, и я тут же вывел его из комнаты, чтобы дверь не закрылась опять. -Где же они? - вслух подумал Оникс. -Может, уже на третьем испытании? - предположил я. -Возможно, - согласился он. -Ты готов? -Да. А ты? -Всегда. -Идём, мы, возможно, ещё догоним их, - Оникс забрался в трубу и начал испытание. Я направился следом. Встав на старт, я глубоко вздохнул, желая отдохнуть и опрокинул голову. Надо мной красовалось название этапа, выложенное из лиан: "Обрамлённый". Крыло, кажется цело. Я взлетел вперёд. Испытание показалось мне странным: меня телепортировало по рамкам разных цветов, что и дало название этапу. Я долго искал проход, и наконец, долетел до трубы. К счастью, пораниться было почти невозможно, если только не врезаться со всей силы в стены и не кидаться в машину-убийцу. Оникс сидел у стены поджав колени и положив на них руки и голову. -Оникс? - заботливо спросил я и положил руку ему на плечо - Ты чего? -Мы снова опоздали, -вздохнул он и показал мне платок Анемоны, подобранный им на полу. -Ты уверен? -Они не отзываются. -Может, они устали и спят, - сказал я - Пойду проверю. Но Оникс оказался прав: никого не было. Но признаки жизни оказались в наличии: видимо, Анемона догадалась, что каждый раз они переходят в новую квартиру, и оставила записку тому, кто окажется в этой комнате следующим. Я отнёс листок Ониксу, который сидел, ткнувшись лбом в закрытую трубу. -Арена, пусти! - плакал он, сжимая в кулаке платок сестры. -Оникс, не плачь, - я положил руку ему на плечо - Смотри, что я нашёл. Пока Оникс читал записку, я завязывал платок Анемоны на его шее. Узел Майи и Венеция, конечно, был неповторим, но хоть какой-то узел я сделать смог. -Бедные Рейм и Ани, - загрустил Оникс. -Арена! Мы просто хотим встретиться с ними и помочь несчастному Рейму! Он слеп! Неужели, ты не дашь нам с ними побыть? Арена не отвечала. Я опустил голову и сел рядом с братом, в сердцах насылая на Арену все проклятия, которые знал. Оникс, судя по выражению его лица, занимался тем же. -Я устал, - внезапно сказал он, встал и поплёлся активировать комнату, держась за стену. Я подскочил, помог брату добраться до его комнаты, заботливо уложил в постель и уселся рядом с ним на полу. -Ты всё это время будешь тут? - спросил он. -Да, отдыхай, - кивнул я. Он закрыл глаза и положил ладонь на мою макушку, чтобы быть уверенным, что я всё ещё рядом. Он боялся потерять ещё и меня. -Я здесь, - сказал я - Не беспокойся. Я всё ещё здесь. Оникс уже уснул. Вскоре, я тоже начал клевать носом, но быстро взбодрился от того, что брат дёрнулся во сне. -Оникс? - я посмотрел на спящего брата. Он снова дёрнулся, издав во сне приглушённый стон. -Оникс! Снова дрожь. Ему явно что-то снилось, и это явно был не прекрасный сон о чудесной жизни. -Проснись! - я толкнул брата в плечо и разбудил его. -Лис! - улыбнулся он и отдышался - Рад тебя видеть. -Тебе просто кошмар приснился, - пояснил я - Всё хорошо. Что тебе снилось? -Ерунда, - Оникс потёр глаза и спросонья зевнул. - Не думал об этом. Ты жив. Ты жив. Всё хорошо. Фух. Всё хорошо. -Тебе приснилось, что я умер? - напрягся я. -Да, ты потерял сознание, долго дрожал, а потом умер. О, мой шёрстик. Давай, не будем об этом. -Как скажешь, - кивнул я - Вставай, вдруг дверь открылась. Я вывел брата к трубе. -Пойдём, попробуем догнать. Оникс забрался в трубу. Я подождал немного, собираясь духом и последовал за ним. "Паника в порталах" назывался этап. Где-то в середине, я увидел силуэт, летящий мне на встречу. Я полетел как можно быстрее. -Ани! - обрадовался я. Я разочаровался, увидев, то моя сестра находится за прочным стеклом. Я постучался, привлекая её внимание. Анемона повернулась и улыбнулась. Она прижалась к стеклу. Я тоже прислонился к ней. Она пыталась что-то сказать, но стекло не пропустило звук. -Я не слышу, - покачал головой я. Ани обернулась и, вздохнув, полетела дальше,чтобы машина-убийца не задела её. Я решил поступить точно так же. Трубы выбросила меня рядом с братом. Он огорчённо смотрел в потолок. -Их снова нет, - буркнул он и закрыл глаза. -Скорее, мы догоним их. Я схватил Оникса за руку и потащил в трубу. Я поднял голову. -"Ядовитый", - прочитал я - Ой, плохо, плохо. Плохо! ПЛОХО! -Зачем, Лис? Я устал, давай вернёмся, - умолял Оникс. -Я видел Ани. Мы отстаём всего на шаг. Быстрее! Я полетел вперёд, ловко уворачиваясь от ядовитых колючек. Оникс пытался угнаться за мной, но от усталости сбавил темп. Мы свалились на пол рядом с трубой. -Ты уверен, что... -Тсс! - Я поднялся и заглянул в гостиную - Они здесь, братик! Они живы! Я помог брату подойти к Ани, от бессилья упавшей на диван и мгновенно уснувшей. На втором диване лежал Инв. Всё его лицо было в царапинах, да и руки тоже. Я достал аптечку и стал аккуратно смазывать царапины Инва. Внезапно, он шикнул от боли и открыл слепые глаза. -Тихо, извини, - я подул на ранку Рейма. -Л-л-лис? - дрожащим, но радостным голосом спросил он - Да, это ты! Я узнаю твой голос! -Лежи, ты, наверное, устал, - улыбнулся Оникс. -Оникс, и ты тут! - обрадовался Рейм. -Отдохни, - сказал я - И мне тоже, пожалуй, нужно выспаться. -Я пригляжу за вами, - кивнул Оникс. Я прилёг на третий диван и заснул. А когда проснулся, Инв и Ани всё ещё спали. Оникс сидел на подлокотнике дивана, где спала сестра, и задумчиво смотрел на неё. -Всё хорошо? - спросил я. -Они очень устали, - вздохнул Оникс - Им страшно. -Не говори очевидные вещи, Оникс. -Сколько уровней ещё осталось? - спросил Оникс. Я пожал плечами. -Арена сгенерировала слишком много уровней в этот раз. -Как мы выберемся? - спросил Оникс. -Не знаю, - вздохнул я - Попробуем пройти всё до конца, а потом, может быть, Брай что-нибудь придумает. -Хорошо. Главное, Рейм и Ани теперь при нас, - выдохнул Оникс. -Мы их больше не отпустим, - кивнул я. После ещё одной ночи на арене, меня хватил жар. Оникс тоже чувствовал себя не очень хорошо. Арена понимала это и никого не звала на следующее испытание. -Тебе нужно поспать, - сказала Анемона, бережно укрывая меня пледом. -Нет. В прошлый раз это добром не кончилось. -Что? Сон? -Сон во время жара. -Почему? - нахмурилась сестра. -Потому что... ох... - глаза стали слипаться сами собой, я уснул, не в силах сопротивляться. Я открыл глаза, сидя на стуле-дереве, связанный. Я был почти без сил. Но я сидел далеко не во главе стола. Во главе стола сидел Оникс. Он проснулся и недоумённо осмотрелся. -Лис! - он заметил, что я связан крепче, чем он - Лис, ты в порядке? Я кивнул. -Лис, ты знаешь, где мы? - взволнованно спросил он. -К сожалению, да, - ответил я хрипло, из-за ветки, сковывающей моё горло. - Это замок Смерти. Мы попали к ней на обед. -В чём подвох? - заволновался Оникс. -Нельзя задавать вопросы, иначе станешь её слугой. -Довольно просто, - улыбнулся Оникс и пожал плечами. Дерево своими ветвями закрыло мне рот, и я даже не мог его хоть немного приоткрыть. Оникс попытался вырваться, чтобы помочь мне, но ему не удалось. Смерть вошла в обеденный зал и ухмыльнулась. -Ого, мой самый почётный гость сегодня играет роль пленника, - засмеялась она - Прости, ты помнишь, что я говорила на счёт моих званных ужинов. Я гневно поднял взгляд на неё. -Как интересно! Сегодня нашим гостем является твой брат! - Смерть, иронично улыбаясь, повернулась к Ониксу. Я наблюдал за пиром совершенно неподвижно. Мне даже перекусить не дали: рот был туго затянут ветвями. Оникс боялся даже притрагиваться к еде. Он посмотрел на меня с небольшим недоверием. Я кивнул ему, намекая, что, да, это съедобно. Оникс взял вилку и стал недоверчиво ковыряться в чём-то напоминающем макароны с рисом вперемешку, только ярко-малинового цвета. Я снова кивнул ему. Брат неуверенно погрузил макароны в рот и зажмурился. Он немного недоумевающе скривил лицо. -Что-то не так? - поинтересовалась Смерть, взглянув на физиономию брата. -Всё нормально, - прожёвывая тянучее, как ириска, содержимое, сказал он. Когда проглотил, он добавил: - На вкус как говядина. Правда, на мой вкус, слишком много корицы. Хотя, я бы не стал класть корицу ни во что, что на вкус напоминает говядину. -Я учту, - светским голосом ответила Смерть, оставив меня в раздумьях: она правда приняла замечание брата, или же сдержанно проглотила гнев? Я сидел с опущенной головой, с веткой, закрывающей мне рот и парочкой других, сковывающих мне остальные движения. Изредка я поднимал голову, разглядывая слуг, ожидая увидеть кого-нибудь из знакомых. -А чего это твой брат сидит такой тихий, голову опустил? Даже выбраться не пытается, - усмехнулась Смерть, словно вспомнив обо мне. Я приподнял взгляд на Смерть и задрожал. Оникс виновато посмотрел на меня. Ему было сложно смотреть на то, как я сижу, обездвиженный, пока он сам ест. -Отвяжи Лиса, - попросил он, смочив горло сине-зелёным напитком - Умоляю, освободи его. Я не могу смотреть на него связанного. Смерть поджала губы и посмотрела на меня. Я задрожал от её ледяного взгляда. Она хлопнула в ладоши, вызывая слуг. -Принесите кто-нибудь третий прибор, и поживее! - приказала она. Ветви отпустили мои руки, ноги и рот. Я потёр уставшие запястья и одарил брата благодарным взглядом. Оникс улыбнулся и кивнул мне в ответ. Весь обед я сидел молча и старался есть не слишком много, но и не слишком мало, чтобы не обижать Смерть. Я откусил кусочек пиццы с нежным сине-жёлтым тестом, серым беконом и зелёным сыром. Всё вместе это напоминало бутерброд с шоколадом и оливковым маслом. Оникс часто взглядывал на меня, убеждаясь, что со мной всё в порядке, и меня не обижают. Я кивал ему, убеждая, что всё хорошо. Слуга наполнил мой стакан каким-то напитком, похожим на кефир. Я сделал несколько глотков и схватился за горло. Я знаками показывал брату категорически не пробовать этот напиток, но Оникс либо не заметил, что я сигнализирую ему, либо брат неверно истолковал мои сигналы. Он отпил немного напитка и закашлялся. -Это что, расплавленный пенопласт? - давясь, удивился он и тут же закрыл рот рукой. Анемона разбудила меня именно в этот момент. -Ты в порядке, Лис? - забеспокоилась сестра - Ты дёргался во сне. -Где Оникс? - занервничал я. -Он у себя. -Быстро, разбуди его! - попросил я и приподнялся. -Хорошо, а зачем? -Разбуди! - нервно повысил голос я. Анемона разбудила брата и привела его ко мне. Он тут же обнял меня и улыбнулся. -Мне приснилось, что... -Я знаю, Оникс, я видел тот же сон, - кивнул я. -Что за сон? - спросила Анемона. -Не бери в голову, - отмахнулся Оникс и сел рядом со мной. -Погодите, я сейчас проверю Инва. Опасно его одного оставлять, - сказала Анемона. Рейм сел рядом с Ониксом, а Анемона пододвинула стул и села рядом. -Есть вести от Брая? - спросил я. -А как он может передать какие-нибудь вести? - спросил Рейм. -Записку в книге, - пояснил я - Не было? -Нет, ни одной, - пожала плечами Анемона. -Очень жаль, - вздохнул я и опустил глаза. -Когда мы продолжим? - спросил Рейм - И когда вернёмся? -Продолжим завтра, - сказал Оникс. -А когда вернёмся? -Не знаем, - вздохнул я. -Но не бойся, мы будем помогать тебе, - сказал Оникс и похлопал Инва о плечу. -Мне всегда было интересно, как вы выглядите, - сказал он. На завтра мы отправились на следующее испытание. Я вёл своих друзей, ориентируясь на слух, как меня научил Брай, Анемона помогала Рейму не врезаться ни во что, а Оникс замыкал строй, поддерживая Инва сзади. -Сморите, смотрите! - шепнул я -Что, что такое? -спросила Анемона. -Тсс, у стен есть уши. И заметь, это не метафора. Я подлетел к трещине в стекле. -За мной! - приказал я и, пролетев в трещину, оказался в пустом уровне. Друзья последовали за мной. -Что это за уровень? - удивился Оникс. -Думаю, незаконченный, - сказал я - Смотрите, выход! -Выход? Правда? - восторженно улыбнулся Рейм и поднял голову. -Да, быстрее! - сказал я и потянул друзей за собой. Мы успели сбежать до того, как закрылась дверь, и, смеясь, упали на траву. Оникс принял человеческий облик и взял нас троих на руки. -Я понесу вас, - сказал он - Правда, кто-нибудь знает, куда идти? -Оникс, ты уже знаешь эту схему: идти куда-нибудь, и в конце мы всё равно прибудем к домику на дереве! - улыбнулся я. Я устроился поудобнее на руках брата и закрыл глаза. Инв уснул, Анемона тоже задремала. Оникс шёл молча, и только спустя время остановился. -Либо мы слишком удачливы, либо все дороги ведут к домику на дереве, - улыбнулся он. Я посмотрел вперёд и увидел тот самый домик. -Хорошо, - улыбнулся я. Оникс замер. -Что такое? - я нахмурился. Брат немного проморгался и улыбнулся. -Нет, прости, задумался, - отмахнулся он и снова направился к домику. -Сейчас дойдём до домика и все хорошенько выспимся, - улыбнулся я - Ты устал, Оникс? -Нет. И всё равно, до домика рукой подать, - отмахнулся он. Брат снова застыл на месте и, будто пробуждаясь, тряхнул головой. Он сразу улыбнулся, убеждая нас, что всё в порядке. -Мда, тебе точно надо поспать, - заметил я. Оникс поднял нас на дерево. Мы с Анемоной приняли человеческий облик и уложили Рейма в кровать. Оникс слабо опустился на кровать и устало закрыл глаза. -Ты в порядке? - спросил я, заботливо сев рядом с ним. -Голова болит. Думаю, это нервное. -Выспись хорошенько, ладно? - сказал я. Я решил тоже отдохнуть и лёг на свою кровать, тихо задремав. Во дрёме мне был слышен каждый звук. Послышался какой-то скрип. Я услышал шаги и тяжёлое дыхание-фырканье. Я приподнял веки. Оникс стоял надо мной склонившись и держа в дрожащей руке револьвер Брая, который хранится в домике на дереве на всякий случай. Глаза брата стали какого-то противного цвета, особенно белки. Если бы вместо зубов нужно было бы чистить глаза, то я бы решил, что у Оникса кариес. -Оникс, - я медленно сел на кровать и поднял руки - Оникс, что ты делаешь? Оникс... Оникс, опусти револьвер! -Убить, - жадно прошептал он -Оникс, - дрожащим голосом пробормотал я, перелез через кровать и сделал шаг назад. - Оникс, не делай этого, прошу! Я же твой брат Лис! Ты чего? Братик? -Убить! - повторил он, жадно глядя на меня. Кроме кровожадности в его глазах прекрасно отразились беспомощность и некоторое недоумение. Казалось, он сам не знает, что делает. -Оникс, умоляю, - занервничал я -Я убью тебя, Случайно Выживший! -Что? Что ты несёшь? - затараторил я, продолжая пятиться назад. -Случайно Выживший И Ждущий Своей Смерти! -Оникс, перестань меня пугать! Анемону разбудили наши голоса. -Что про... Оникс! Что ты делаешь, Оникс! -У меня тот же вопрос, Ани, - дрожащим голосом произнёс я, всё ещё медленно пятясь назад - Но, кажется, он хочет меня убить. -Кажется? - нахмурилась Анемона. -Да, - саркастично кивнул я и упёрся спиной стену - Да, только кажется. Оникс, казалось, не заметил, что Анемона проснулась. Он выстрелил, но попал в стену, так как впервые в жизни держал оружие в руке. Мне очень повезло, что к тому же, его руки беспомощно дрожали от страха и волнения. Он стал перезаряжать оружие. Я, воспользовавшись моментом, столкнул его на пол. Анемона подбежала к нему и отняла револьвер, случайно нажав на курок. Нечаянный выстрел в потолок разбудил Рейма. Странно, что Инв не проснулся от первого выстрела. Я схватил верёвку и связал брата. Он стал вырываться и кричать, но Анемона завязала ему рот платком. -Что случилось? - дрожал Рейм, пытаясь понять, что происходит среди тёмно-серых пятен. -Ты не бойся, всё нормально, - улыбнулась Анемона. -Что это был за звук? - волновался Инв и слегка дрогнул. -Выстрел, - сообщила Ани - Но ты не бойся, я ни в кого не попала. -Оникс тоже, - кивнул я, глядя в гневные и одновременно напуганные глаза брата - Он, кажется, боится. -Оникс, что с тобой? - сестра подошла к нему, но он сразу начал рычать и вырываться. -Посмотри ему в глаза, Ани. Видишь, - я кивнул на брата и попытался усмирить его. - Тихо ты! Сиди смирно! Прости. Успокойся. -Что с его глазами? - Ани пригляделась - Да, чуть коричневатые. -Дайте мне убить вас! - сквозь платок рычал Оникс, но опять же, его взгляд говорил об обратном. -А что это за серый кружок с красным кружком посередине? - поинтересовался Рейм. Мы с сестрой обернулись. Инв смотрел в окно. Мы тут же подбежали к нему. На домик на дереве надвигалось огромное нечто, похожее на летающий шарик с арены, только раз в двадцать побольше и на семи ногах, как у паука, только на семи. -Что там? - спросил Рейм. -Нам нужно уходить и побыстрее! - сказал я. -Это Арена, - сообщил связанный брат, каким-то образом спокойно вставая на ноги. - Давайте, я убью вас, и ни у кого из нас не будет проблем. -Это не ты говоришь, Оникс, - покачал головой я - Это Арена говорит. Боюсь, ты в её власти. -Мы так и будем стоять и ждать, пока это доберётся до нас? - нервно спросила Анемона. -Веди Рейма, - отдал приказ я и, потуже затянув верёвки, повёл брата за собой. Мы спустились с дерева и побежали прочь от арены-монстра. Но мало того, что слепой Инв, не смотря на помощь Анемоны, постоянно спотыкался о ветви и камни, так ещё и Оникс нарочно тянул меня назад. -Оникс, перестань! - разозлился я и резко дёрнул брата за руку, но зря сделал это. Брат упал на меня, а я упал на землю. -Лис! - заволновалась Ани и остановилась вместе с Реймом. -Уходите, быстро! - крикнул я. Оникс поднялся и прижал меня коленом к земле, при этом пытаясь освободить руки. Я пытался встать, пока мы с братом не поднялись в воздух. Гигантская Арена, как труба в конце испытаний, втянула нас и куда-то потащила. Краем глаза, я успел заметить, что Ани и Рейм спрятались в листве, приняв облик шёрстиков. Я облегчённо выдохнул. Монстр-Арена дошла до другой своей части, как я понял, работающей как помещение, и присоединилась к ней. Какие-то железки сковали мне руки, а вот верёвки Оникса упали на пол. Брат взялся за железку и куда-то потащил меня, кровожадно ухмыляясь. -Оникс, прекрати! - умолял я. -Заткнись, гнида! - прорычал он и кинул меня в комнату без мебели и окон. Для меня это был удар ниже пояса. Мой дух был сломлен, руки связаны (в обоих смыслах), и сражаться я больше не мог. Оникс зашёл в эту комнату и попытался поймать меня, так как револьвер он потерял где-то у домика. Мне, к счастью, удавалось вырваться. Он схватил меня за горло и прижал к стене. -Не надо, - проговорил я тихо и напуганно закрыл глаза. Хватка брата внезапно ослабла. Мои оковы упали на пол, и Оникс тоже начал терять равновесие. Я застыл и испуганно сглотнул слюну. -Лис, - слабо позвал он - Помоги мне, Лис... Брат выглядел очень слабым. Его глаза снова сменили цвет. -Оникс? - спросил я - Это ты? -Братишка, - Оникс закашлялся. Я ничего не смог с собой поделать и наплевал на то, что то мог быть обманный манёвр. Я мгновенно подбежал к брату и поднял его с пола. Оникс дрожал, слабо опуская глаза и даже плача. -Всё хорошо, пойдём, - сказал я и приобнял его. -Прости, - сказал Оникс и поднял взгляд, глядя мне прямо в глаза - Я не знаю, почему я это делал и говорил. -Я прощаю тебя. Пойдём, нам нужно выбираться. К тому же, это Арена захватила твоё сознание. И почему-то отпустила. -Я почувствовал, что могу сопротивляться её контролю, - объяснил Оникс - Но почему она не расправилась с тобой сама? Я пожал плечами. Оникс перестал держаться за меня, уже спокойно мог стоять на ногах, правда всё ещё чувствуя слабость. -Мне уже намного лучше, - пояснил он. -Рад, что ты в порядке, - заулыбался я, на всякий случай придерживая брата за плечо. -Где Инв и Ани? - встревожился Оникс. -Я видел, как они прятались в кроне домика на дереве, - сказал я. -Хорошо. Пойдём. Мы медленно пошли по коридору в поисках пути наружу. Я услышал что-то похожее на выстрел. -Слышал? - спросил я. -Слышал, - кивнул Оникс. -Может, поэтому Арене понадобился кто-то, чтобы избавиться от меня. У неё есть дела поважнее. Мы побежали на звук стрельбы. Дверь, казалось, была запаяна, но легко поддалась. "Взгляд" Арены был направлен в дальний угол бетонной комнаты. -Там... Брай? - испуганно спросил Оникс, приглядевшись к месту, куда смотрела Арена. Я тоже присмотрелся. Оникс оказался прав: в самом углу сидел связанный Брай с завязанным ртом, ранами и тяжелым дыханием. -Она хочет убить его! - шёпотом ужаснулся я - Стой здесь. Я попытаюсь спасти его. Я медленно и бесшумно шёл в сторону монстра. Чего я не мог понять, так это почему она не движется. Брай тоже сидел неподвижно, и если бы не его напряжённое дыхание, я бы не догадался о том, что он жив. Подойдя совсем близко, я бросился к Учёному, на всякий случай прикрыв его собой, но мой план оттащить его к выходу рассыпался в пух и прах. Арена не шевелилась, потому что копила энергию для мощного выстрела в Брая, но я оказался в том месте и в то время, и лазер попал мне в спину. Я упал на колени Брая, заставив его дрогнуть. Не знаю, что произошло потом, но вслед на невыносимой болью последовал ещё какой-то взрыв и я упал без сознания. Я снова испытал эффект дежавю, слушая писк. Но в этот раз сквозь противно пищащий аппарат жизнеобеспечения пробивалась игра на пианино. Открыв глаза, я понял, что нахожусь в палате. На моём лица была кислородная маска, видимо, я не мог дышать самостоятельно. В палату, судя по звукам, из музыкальной комнаты переехало пианино. За ним, очевидно, убивал время, сочиняя какую-то мелодию, никто иной, как мой старый друг Венеций. Иногда он останавливался, чтобы, как я понял, записать ноты (а я оказался прав, потому что я очень хорошо знаком с Вайном). Изредка он гневно стучал кулаками по клавишам, а скомканный листок с нотами улетал в сторону уже заполненного помойного ведра. Я кинул взгляд чуть левее и увидел сидящего на соседней кровати Брая, прилежно слушающего мелодии Вайна. На мгновение мне показалось, что эти двое поменялись характерами: Брай сидел смирно и терпеливо выслушивая редкую фальшь и стон клавиш, пока Вайн напротив, выдавливал из себя агрессию в окружающий мир. Брай был весь в бинтах, пластыре, йоде и с гипсом на ноге, заполненным рисунками Эди. Кстати, плюшевый лисёнок, как обычно, лежал у меня под боком. Учёный слегка повернул голову в мою сторону и снова перевёл взгляд на пианиста. Брай неуверенно поджал губы. -Венеций, - позвал он. Грохот в примесь с фальшивым стоном клавиш дал мне понять, что Вайн рухнул на пианино лбом. -Брай! - возмущённо фыркнул врач - Я же просил меня не отвлекать! Я и так чувствую себя... плохо, пусть это и неточное слово. Я пытаюсь сосредоточиться! -Понимаю, ты зол, но... -Говори уже! - холодно бросил Вайн. -Лис пришёл в себя, - сказал Брай и кивнул в мою сторону. Вайн мгновенно переменился в лице, остыл и подошёл ко мне. -Сколько пальцев? -Четыре, - едва слышно из-за маски произнёс я. -Хорошо. Так. Сердцебиение стабильное. Голова не болит? -Немного. Но терпимо. -Прекрасно. Погоди. Он достал из кармана фонарик и посветил мне в глаз. -Реакция нормальная, - с улыбкой сообщил он - Думаю, скоро поправишься. -Что случилось? - спросил я - А как я здесь оказался? Я помню, как потерял сознание. -Да, кстати, спасибо, что пожертвовал собой ради меня. Для меня бы выстрел был смертельным, - скромно улыбнулся Брай - Я рад, что ты выжил. Правда. Как ты узнал, кстати, что Арена выстрелит? -Я просто хотел оттащить тебя в безопасное место, - признался я - Я действовал вслепую. Но на всякий случай я прикрыл тебя спиной. Так как я тут очутился? Я помню какой-то взрыв. -Это Джевел на корабле явился как бог-из-машины. Если бы не он, ни тебя ни меня не спасли бы, наверное, - Брай усмехнулся и прилёг на бок, стараясь не шевелить ногой. -А где Оникс? - заволновался я - И Инв с Ани? -Успокойся, Лис. Тебе нельзя волноваться, - сказал Вайн - Но всё с ними в порядке, они у себя. Отсыпаются и приходят в себя. К счастью, они даже не ранены, если не считать травмы, полученные на арене. Оникс мне уже всё рассказал. -А я долго без сознания лежал? - спросил я. -Уж свой прошлый рекорд точно не побьёшь, - усмехнулся Венеций - Пару дней. Он потрепал мои волосы. -Я бы тебя обнял, но тебе пока нельзя вставать. -Брай, а почему она хотела убить тебя? - поинтересовался я. -Она хочет уничтожить своего создателя, пока создатель не уничтожил её, - пояснил Учёный и немного съёжился - Не будем об этом. -Извини, - виновато вздохнул я, из-за чего кислородная маска сильно запотела - А когда я... Я почувствовал сильную слабость, веки закрылись сами собой. Брай испуганно недоумевая посмотрел на меня. -Что с ним? -Он снова потерял сознание. Но это нормально. Главное, он жив, а значит, со временем он поправится. Не волнуйся. Вайн улыбнулся и, поправив моё одеяло, снова уселся за пианино, уже в хорошем настроении. Очнулся я только через два дня. Оникс сидел рядом со мной на краю кровати в обнимку с моим плюшевым лисёнком. Брай спал. Брат печально смотрел то ли на него, то ли в его направлении. -Оникс, - позвал я и улыбнулся. Оникс резко повернулся и улыбнулся мне. -Лис! - обрадовался он и кинулся обнимать, не смотря на запрет Вайна - Ты жив! Я боялся! Я так боялся! -Я тоже переживал, Оникс, - улыбнулся я - Как дела? Сколько я спал? -Если Вайн и Брай не обманули меня на счёт того, что ты просыпался, то ещё два дня. -Да. Просыпался. Что новенького? -Ничего. Джевел пытается изобрести оружие против Арены. Брай пока поправляется. Вот он. Спит. -Больше ничего нового? А сам-то ты как? - заботливо спросил я. -Я? Нет, всё нормально. Денёк поспал и всё стало хорошо. Ани тоже в порядке. Немного напугана, но она уже пришла в себя. Имею в виду, успокоилась. Я снова почувствовал слабость и желание закрыть глаза. Брат заметил это. -Не теряй сознание, прошу! - умолял он - Поговори со мной! Я слабо закрыл глаза и лишился сознания. Оникс опустил голову и вернул лисёнка мне, положив его на мою грудь. Дверь приоткрылась. Оба врача заглянули в комнату. -Ну? -Только что сознание потерял. Мы толком-то поговорить не успели, - пробормотал Оникс, будто обижаясь на врачей. -Он скоро наберётся сил, - пообещал Вайн - Думаю, я даже скоро отключу его от аппаратов. Не думаю, что они ему понадобятся через недельку-другую. Ещё через сутки в этой комнате было два посетителя. Я открыл глаза и повернул голову в сторону постели соседа по палате. Он сидел на краю кровати, поглаживая загипсованную ногу и общался с посетителями палаты. -Доброе утро, Лис! - сразу отреагировал он и улыбнулся. Рейм и Фир сразу посмотрели в мою строну. -Классные очки, - сказал я первое, что пришло на ум. - Тебе идёт. Правда. -Спасибо, - смущённо улыбнулся Инв. -Как теперь видится? -Прекрасно, - так же смущённо кивнул он. -Ну и как тебе Лис? - усмехнулся Фир. -Я уже видел его до этого, - признался Рейм. -Стоп, когда? - спросил я, и моя маска снова запотела. -Ну, помнишь, тогда, во сне, в зале? -А, точно, точно, - вспомнил я. -А можно для незнающей предысторию аудитории? - попросил Брай. -Нет, - почти хором произнесли мы с Реймом, но слышно было только его. -Стой, Дат! Замри. Не двигайся! - приказал Брай и с небольшим трудом подковылял ко мне. Он осторожно поправил вылезшую иголочку капельницы и вернулся на свою постель. -Всё. Вайн говорил, что иголочка может вылезти. Теперь всё нормально. -Ты совсем спятил? - разозлился Фир - У тебя же нога больная! Ты мог бы попросить меня или Рейма! -Да, прости. Не подумал, - отмахнулся Брай. -Как ты ходить-то будешь, пока рана не заживёт? - спросил я. -Джевел обещал изготовить мне костыль, - сообщил Брай - Я попытаюсь придумать что-нибудь, чтобы и ты поскорее поправился. -Не надо, - вмешался Инв, поправляя очки - Ты полгода пытался приготовить мне препарат для зрения, но в результате лишь вылечил дальтонизм, перекрасил мне волосы в красный и обратно, и ещё подсунул несколько пустышек. В результате пришёл Джевел и с абсолютно каменным лицом вручил мне очки! Я засмеялся, но от смеха на меня снова накинулась слабость. -Лис, не засыпай! - занервничал Фир и стал трясти меня, не давая мне уснуть - Пожалуйста! Но не смотря на старания Фира, я снова отключился. Брай недовольно поджал губы. -Чёрт! - выругался Фир. -Успокойся, братишка, - ласково произнёс Брай, хотя сам был готов рвать и метать. - Мне ещё никогда не было так стыдно за своё творение. Он помолчал некоторое время. -Мне срочно нужна моя лаборатория! Я должен выяснить, чем именно она выстрелила в Лиса! -Только когда Вайн разрешит, и Джевел принесёт костыль, - упрямо возразил Фир искренне заботясь о своём кузене. Когда я снова проснулся, рядом со мной лежали сёстры и крепко спали, обнимая меня и положив головы мне на плечи. На моей груди сидел плюшевый рыжий друг, глядел на меня и улыбался. В палате горел только ночник, поэтому я понял, что на улице сейчас тоже тёмное время суток. Брай тоже крепко спал, лёжа на животе, подмяв под себя подушку и скинув одеяло на пол. Раздался мощный взрыв, и я снова потерял сознание. Вайн проверял приборы, к которым я был подключён. -Вроде всё в норме, - выдохнул Вайн и повернулся ко мне - Хорошо. Ты ещё и проснулся. Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится? -Нет. -Всё не так плохо, как я полагал, - успокоился он - Но твоё состояние сильно ухудшилось, как это ни прискорбно. Кто-то постучал в дверь. -Входи, Брай, - сказал Вайн, вернувшись к аппаратам. -Как ты узнал? - удивился вошедший Учёный. -Стук костыля, - пояснил Вайн - Какие новости? Брай бросил на меня неловкий взгляд. -Не при Лисе, - чуть гася голос сказал он. Вайн отвлёкся от дел и хмуро посмотрел на Учёного. -У меня нет секретов от пациентов. Рассказывай, пока Лис снова не потерял сознание, - с ответственностью в голосе сказал Венеций и сложил руки на груди. -В общем... мою лабораторию завалило землёй после взрыва, прогремевшего сегодня ночью. У меня нет никаких приборов. Даже оживитель остался внутри. Боюсь, второй я не соберу. -Ты, наверное не знаешь о взрыве, Лис, - сказал Вайн - Сегодня ночью прогремел взрыв. Многие комнаты, столовая, лаборатория Брая и мастерская Джевела были уничтожены или сильно повреждены. Жертв нет. Нет, Лис, только не засыпай! Но я уже лежал без сознания. Очнулся только во время второго взрыва. Я почувствовал, что ко мне не подступает кислород и задержал дыхание, стараясь беречь воздух. Почти сразу ко мне на помощь прибежали Венеций, Брай, Оникс и Лард. -Чёрт! Чёрт! - заволновался Венеций и сразу подбежал к аппарату жизнеобеспечения - Повреждение! -Держись, - заволновался Оникс и взял меня за руку. Из-за нехватки кислорода всё в глазах поплыло, как у Рейма без очков. Я слышал лишь паникующие голоса, говорящие наперебой. -Держись, Лис! Я всё улажу! Потерпи немного! -Братик, держись. Я не хочу потерять тебя снова! -Я дурак. Какой я дурак. Не построй я Арену, жизни Лиса бы сейчас ничто не угрожало. -Терпи, приятель. Ты не можешь погибнуть, ты сделал слишком много чего хорошего. Особенно мне. Особенно когда у меня не было глаз. По комнате разнёсся непрерывный писк. Все четверо замолчали, опустив глаза. Я уже не слышал ни голосов, ни писка, ничего. И никогда больше не услышу.