ПРТ (10)
…? — Мы должны укрепиться здесь, обезопасив территорию, и ждать, пока нас вытащат. Попробую усилить радиосигнал, возможно смогу… — Мы не бойскауты, Оружейник! И мы не в лесу заблудились. Нам нужно уходить. — бросила Мисс Ополчение через плечо, пытаясь штыком, созданным ее силой, открыть окно. Получалось так себе: окно, похоже, было просто вделано в стену, как и стекло, и остальные, пришпиленные к своим местам декорации. Женщина раздраженно хмыкнула, и ее сила вновь вернулась в форму дробовика. — А что если мы уйдем, а Скорость и Батарея пойдут за нами? — Скорость и Батарея знают, что нельзя вслепую ввязываться в потенциальную Мастер/Стрэйнджер/Эпицентр ситуацию. Чего я, к сожалению, не могу сказать о нас. — она прошла мимо Оружейника и потянула за дверь в кабинет. Та не открылась. — Отлично… обратного пути, похоже, нет. — Это… объективная оценка. — уклончиво ответил Оружейник, закрывая щиток на своей правой перчатке. — Без связи — они не пойдут, не дождавшись подкрепления. Честно, я скорее рад, что их здесь нет. Для них это не лучшее место. — Это место для всех… не лучшее. — Мисс Ополчение скептически посмотрела на Оружейника поверх банданы. — Начистоту, даже мои самые худшие предположения не настолько плохи. Потому что, если это действительно Эпицентр-эффект Бладмун, то здесь все должно быть радиоактивным. А если учесть, что Батарея и Скорость — рукопашники… Я бы предпочел, чтобы они не марали руки о Директора-Ктулху. — Честно… ладно. Ожидание ничем не поможет, так что давай убираться отсюда. Я занимаю позицию — ты прикрываешь. Парочка направилась к душному холлу с оружием наготове, стараясь держаться на безопасной дистанции от открытых пастей шкафчиков, глаз, таращившихся из трещин на стенах, от открытых дверей, ведущих в заброшенные классы. Некоторые двери вели в никуда: их косяки были словно выточены в стенах, как и окна, которые выходили на кирпичные стены. Лестницы могли вести в никуда или закручиваться в петли. На всем пути через школу героям встречались бледные тени учеников и учителей, но все попытки вступить с ними в контакт были тщетны. Заброшенная и искаженная школа тянулась так, как никогда не выглядела Винслоу в реальности, и путь казался еще дольше. В конце концов, Мисс Ополчение заметила знакомый ориентир и поспешила к нему. — Здесь. Это Медпункт. Теперь, надеюсь, мы должны быть ближе к главному входу. — она повела стволом дробовика в ближайшие проходы, затем подергала за ручку. Дверь была заперта. — Эх, ничего другого не остается. Оружейник, взгляни, может ты сможешь. АХ! — она отпрянула от двери: на морозном стекле возникла тень, настоящая тень, а не бледные фантомы студентов. За дверью был человек, и он посмеивался. — Ну, ну. Взгляните на себя, счастливчики! Сегодняшняя ночь принадлежит чудовищам, знаете? Но, вот, вы здесь! Пути Господни неисповедимы! — Мы из Протектората. Назовите себя. — Оружейник оживился и выступил вперед. Человек за дверью вновь рассмеялся. Ополчение и Оружейник быстро переглянулись. — Раз в жизни выпадает такая возможность. Вы здесь, идите, идите осмотритесь! Идите посмотрите на… — Оружейник просунул в щель Алебарду и отжал дверь. Внутри ойкнули и подались назад, его движения сопровождали клацающие звуки Человек внутри медкабинета оказался не-человеком. Это был черный паук, его паучья часть была размером с грудь Оружейника, может чуть побольше. Он сидел у раковины. Там, где полагалось быть паучьей голове и глазам, находилась бледная лысая мужская голова. В глазах существа отражалось удивление и тревога. Лазерный прицел пистолета Мисс Ополчение отметил зеленую точку на его лбу. Существо быстро нарисовало на лице улыбку. — Как я сказал мы — Протекторат. Представьтесь. — О, я? Оу, я — никто, и звать меня никак…- Оружейник опустил алебарду пониже. — н-но, мои друзья зовут меня Патчи. И… мы… мы все здесь друзья, ведь так? Разумеется, да. — А как вас зовут, мои дорогие товарищи? — паучья часть Патчи начала потирать лапки, неуловимо чем-то напоминая человека, заламывающего руки. — Мисс Ополчение и Оружейник. Протекторат восток-северо-восток. — ответила Ополчение, немного опуская ствол. — Вы — парачеловек? — Пара… нет, друзья, здесь только один Патчи. -… верно, Патчи, ты знаешь, как отсюда выбраться? — О? Немного заблудились? Мы будем рады помочь! — улыбка существа стала еще шире и не такой напряженной, но Мисс Ополчение по-прежнему крепко держала пистолет. — За этой дверью и чуть дальше находятся главные ворота, но, боюсь, вы обнаружите, что они закрыты и забаррикадированы какими-то странными шипами, проросшими сквозь пол. Думаю, цветы этих лиан лежат ниже. Если вы мудро порежете корни, я уверен, шипы увянут. Ополчение придержала Оружейника за плечо, упреждая его возражения. — И как мы можем попасть вниз? — Неподалеку от ворот я видел лестницу, ведущую вниз. Над ней висел знак с надписью «Выход». Ужасная грубость, вот так вот вводить путешественников в заблуждение. Вы не согласны? — Ум. Да. Спасибо, но нам действительно нужно уходить. — Ополчение придерживала Оружейника за руку, пока они наконец не вышли из медкабинета. — Всегда пожалуйста, друзья. Будьте осторожны, на этом уровне довольно тихо, но вот на других… На вашем месте, я бы не терял бдительность. Всего хорошего, товарищи. Мисс Ополчение закрыла дверь так хорошо, как только возможно, и потом буквально потащила Технаря к обещанному выходу. — Ополчение! Ты что делаешь? Нам нужно узнать, как Дело 53 тут очутилось. Он ценный источник информации. — тихо прошипел Оружейник сквозь зубы. — Сумасшедшее Дело 53 или вообще не человек, а порождение этого места. И мы здесь ограничены во времени, на случай если ты забыл, Оружейник. — Об этом… я помню. — ответил он и, после небольшой паузы, последовал за героиней. — Я в порядке. Я буду в порядке. Герои быстро достигли ворот. Они были забаррикадированы, как и говорил паук. Вот только, чтобы сравнивать это с лозой, нужно было иметь очень живое воображение. Какой-то серебристый металл заполнял трещины и залепил замок. Алебарда прорезала его, вот только жидкий металл тот час же возвращался на место, заодно запечатывая все повреждения, которые Технарь причинял двери. Выбрав единственный оставшийся вариант, пара героев проследовала к ближайшему пожарному выходу. Помолившись, они открыли ржавую дверь и осторожно начали спускаться по погруженным во тьму ступенькам. — Оружейник, у тебя есть свет? — Он включен. Но я ничего не вижу. Это место очень похоже на Излом-эффект Мрака. — Я вижу ступеньки и тебя. Просто такое ощущение, что воздух поглощает свет. Погоди, становится светлее. Оружие на изготовку. — держа одну руку на стене, а второй сжимая пистолет, Мисс Ополчение продолжала двигаться вперед. Звук шагов по бетону сменился на металлическое клацанье. Лестница раздваивалась, превращаясь в проход, примыкавший к внешней стене. Ржавые ступени вели все ниже, на уровень земли, на открытое пространство, окруженное закрученными каменными шипами и устланное ржавым песком. — Что это может быть? — Мисс Ополчение подалась вперед, поводя пистолетом — Угол Тридцать шестой и Стэнтон… — выдохнул Оружейник. — Я оказался прав. Это… ринг для собачьих боев. Именно здесь Скорость встретил Бладмун. Здесь мы впервые взяли образцы ее крови. Я был прав, школа выглядит намного более завершенной, потому что она проводила там много времени. Мы можем взять под карантин районы, в которых она проливала кровь и не обращать внимания на те места, где она бывала от случая к случаю. Есть шанс взять это под контроль до того как… Черная тень спустилась по стене позади героев. Длинные лапки толкнули Мисс Ополчение в спину. Вскрикнув, она упала в яму. — Ха ха ха! Я предупреждал вас не терять бдительность! — крикнул паук. Он мчался по стене, и его лицо постепенно растворялось во мраке. — Прощайте, друзья! Хахахахахаха! — Проклятье… Ополчение! Ты как? — Будут синяки, а так — нормально… — Оружейник посмотрел вниз, но прежде, чем успел что-то спросить, раздались какие-то звуки. Грубые, хриплые, повторяющиеся скрипы и клацанье металла. С дальней стороны ямы показалась какая-то фигура, и Мисс Ополчение рефлекторно отступила на пару шагов. Крюковолк выглядел практически так же как в их последнюю встречу. Оборотень, пошатываясь передвигался на четырех ногах, на одном бедре зияла осколками металла страшная рана. На грудной клетке выделялись темные пятна, и, хотя расстояние было достаточно велико, Оружейник смог разобрать, что промеж ребер у злодея что-то то ли дергается, то ли бьется. Гарпун Бладмун все так же торчал в его плече, а веревка тянулась за зверем и путалась в ногах словно странный хвост. Крюковолк водил головой по сторонам так, будто больше не мог нормально слышать. Шум его дыхания реверберировал в груди из лезвий и клинков и… Крюковолк развернулся в сторону героини и зарычал. Ополчение выстрелила первой. Попадание из крупнокалиберной винтовки Мисс Ополчения ничуть не охладило ярости безголового зверя, но проделало дыру в его и так раздробленной шее. Во все стороны полетели осколки, но Крюковолк не остановился. Зверь продолжал рваться вперед, преодолев разделяющее их расстояние в три больших скачка, и замахнулся своей лапищей на Ополчение. Героиня ушла нырком, и металлические когти со свистом рассекли воздух в паре миллиметров у нее над головой. Ополчение побежала, пытаясь разорвать дистанцию, чтобы снова выстрелить. Хвост Крюковолка напрягся, готовый к удару. Именно в этот момент Оружейник, перебравшись через перила прыгнул на зверя сверху, всадив ему в спину Алебарду. Металлическая тварь издала звук рвущейся стали и попытался сбросить противника. Пики, растущие из плеч монстра, без всякого эффекта скользили по костюму героя. Провернув оружие в ране, Оружейник вырвал его из спины Крюковолка. Зверь взбрыкнул и отбросил Технаря. Оружейник покатился по песку, он встал как раз вовремя, чтобы увидеть, как Крюковолк поднимается на задние лапы. Грудь Крюковолка вздрогнула, а затем раскрылась. Ребра раздвинулись в стороны, словно открыв пасть. Внутри открывшейся полости находилось тело Брэда Мэдоу. Оно было пронизано цепями и крюками, которыми он так славился. Из его глаз, рта и ран сочилась серебряная жидкость. С противоположного конца арены раздался выстрел, Мисс Ополчение не теряла времени: на плече у Брэда расцвел серебряный цветок. Крюковолк закричал, его шея буквально завибрировала от ярости. Он сделал два больших шага к Оружейнику и вновь опустился на четвереньки. Технарь отскочил, а грудина Крюковолка захлопнулась. Еще выстрел, еще, но пули просто рикошетили от ножеподобной шерсти зверя. Ополчение крепко выругалась. — Меняю оружие. — крикнула она. — Понял. — ответил Оружейник и перехватил Алебарду двумя руками понадежнее. Он атаковал грудь Крюковолка, а затем ударил в сустав передней лапы. Осколки металла полетели во все стороны, герой быстро отскочил, уходя от когтей зверя. Хвост монстра поднялся у того за спиной в гротескной пародии на скорпиона, а затем опустился вниз, словно гильотина. Вместо того, чтобы отскочить, Оружейник бросился вперед, уходя от удара хвоста, и начал рубить и так уже раненную шею противника. Мисс Ополчение в это время боролась со своей силой. Оружие плыло и изменялось, становясь все больше и больше. Боль прострелила голову героини, заставив ее резко выдохнуть сквозь зубы. Дуло винтовки все удлинялось, рос и калибр, так, что в итоге Ополчению едва-едва удавалось держать оружие на плече. Скривившись от внезапной головной боли, она прокричала. — В укрытие! Оружейник резко бросился в сторону, за мгновение до выстрела. Снаряд врезался в бок Крюковолка с ужасающим звуком сминаемой стали и сбил безголового зверя с ног. Тварь прокатилась по песку, но в итоге поднялась. Мощным рывком зверь ринулся в сторону героини, Оружейник увидел, как расширились ее глаза. Ручная пушка была тяжелой и слишком большой, чтобы эффективно уклоняться от такого быстрого противника, как Крюковолк. Вместо этого Мисс Ополчение вновь подняла орудие и выстрелила. Снаряд смял Крюковолку торс и оттолкнул его на пару шагов. Грудь зверя с клацаньем вновь вернулась в исходное состояние. Из-за бритвенного ряда ребер эхом отдавало тяжелое дыхание. Безголовый монстр вновь рванул вперед. Оружейник притормозил его еще раз, ударив в плечевой сустав. — Оружейник, в сторону. Мне нужна линия огня! Герой провернул Алебарду, заставив Крюковолка на мгновение замереть, затем быстро отступил… только для того, чтобы попасть под удар хвоста чудовища. Этим маневром тварь поставила героя между собой и Мисс Ополчением. Крюковолк вновь встал на задние лапы, а его грудная клетка открылась. Оружейнику же, прижатому хвостом монстра, было некуда бежать. — Колин, двигай! Оружейник перехватил алебарду в правую руку и ринулся вперед. Лезвие пронзило мертвую грудь Брэда Мэдоу. Грудная клетка твари закрылась, защемив руку технаря в плече. Ребра приоткрылись на дюйм, затем снова схлопнулись, словно жуя. Оружейник закричал. Затем взялся за свое оружие левой рукой и начал энергично двигать им внутри грудной клетки твари. — КОЛИН! Тело Крюковолка вздрогнуло, его шея издала ужасающий звук, больше похожий на лязг стали о сталь. Грудная клетка задрожала, между ребер полилась серебристая жидкость, и монстр наконец-то поплыл. Тварь умерла, безжизненно опустившись на песок, но в последнем движении смогла таки забрать с собой руку технаря… Оружейник упал на колени, сжимая культю здоровой рукой. Песок бойцовской ямы окрасился свежей кровью.ПРТ (10)
7 октября 2017 г. в 18:02