Мы в ответе за тех...

Несмотря на то, что заместитель по кадровым вопросам практически потерял интерес к Спартакиаде, мероприятие шло своим чередом: тренировки закончились, и наступил период самих соревнований. Так как игры проходили в рабочее время, Влад был вынужден наверстывать затраченное на них время внеурочно. Домой попадал поздно и только тогда, снова ощутив неприятный аромат духов, вспоминал, что собирался написать домработнице сообщение. В связи с поздним временем откладывал это на завтра, но из-за бесконечной череды дел опять забывал о личном неудобстве. Первые этапы соревнований для команды, в которой состоял Владлен, прошли удачно. Игроки забирались все выше и выше по турнирной лестнице, справедливо рассчитывая побороться за главные медали. Сам организатор Спартакиады на соревнования не ходил, но внутрикорпоративные онлайн трансляции игр не пропускал. Чем удачнее шла игра у команды Влада, тем хуже было настроение у бесполезного заместителя. В такие минуты его особенно тянуло напиться, но при отце на работе он старался не злоупотреблять алкоголем. Смотря матчи, Артем не мог не вспоминать произошедшего в спортзале, и что особенно гадко — не мог себе этого простить. Ведь тогда он был абсолютно трезв и в сексуальном смысле не голоден, так как провел ночь в объятьях очередной красотки. Почему же он не смог сдержаться? Почему поддался сумасшедшему порыву? Почему позволил в очередной раз над собой надругаться? А самое главное: как умудрился получить от этого безумства столько удовольствия? Наиболее щадящим выводом являлось: «Схожу с ума». Но так ли это? Думать, копаться, анализировать не хотелось. Слишком жуткая правда просвечивалась через все хитросплетения лжи и собственных иллюзий. Ее страшно было даже представить, не то, что осознать и принять. И вот для того, чтобы не завязнуть в разбирательствах, Артем кидался в иную крайность, надеясь выжечь все каленым железом. Он выбрал путь злорадной мести. Однако ему лишь чудилось, что мстит он зловредному оппоненту. На самом деле клинок направлялся в его же сердце, а Влад намеренно ставился в такие условия, чтобы пробудившаяся злость и ненависть помешали следующему воссоединению, на которое, несомненно, потянет. Бесполезный заместитель за бокалом виски обдумывал: какую бы еще каверзу учинить раздражающему объекту, когда заприметил у стойки бара девицу. Через пять минут после знакомства, она заявила, что находится в трудном материальном положении и якобы ищет работу. Имея немалый опыт общения с подобными «соискательницами», Артем понимал, что стремление трудоустроиться — только предлог. План мести сложился мгновенно. Заместитель генерального директора по кадровым вопросам слишком точно угадал, каким способом раскачать лодку безупречного профессионализма службы технического контроля, и теперь надеялся окончательно загубить так и не сложившиеся отношения с ее начальником. Узнав о появлении в службе новой сотрудницы, да еще и сразу занявшей вновь введенную штатную единицу, Морозов примчался к своему наставнику. — Как же так, Артем Васильевич? Вы же мне обещали? — Разве ты пошел бы на должность делопроизводителя? — изворачивался хитрец. — Мне казалось, ты метишь выше. — Но вы же говорили, что планируете сокращать численность, а как только… — Все взвесил и решил, что действительно не стоит отвлекать серьезных специалистов неспециализированной работой. Всего-навсего, делопроизводитель. И скорее всего, временный. Начальник службы технического контроля еще целую неделю терпел новую нерадивую сотрудницу, гадая, что именно пойдет не так с выполнением очередного поручения. Мало того, что Альбина не горела желанием трудиться, не обладала необходимыми знаниями и навыками, она еще и стремилась манипулировать персоналом службы с помощью женского очарования. Коллеги-мужчины легко поддавались и с удовольствием откликались на просьбы помочь, чтобы в процессе иметь возможность полюбоваться нескромно демонстрируемыми прелестями. В результате выполнением элементарных поручений оказывались заняты сразу несколько сотрудников, а более ответственная работа приостанавливалась. Владлен старался держать себя в руках, вел разъяснительные беседы и неумолимо указывал на все допущенные ошибки. Девушка нередко выбегала из его кабинета в слезах. После чего подолгу отсутствовала на рабочем месте, прячась в туалетах, куря во дворе, распивая чаи в соседних кабинетах и даже просто прогуливаясь по коридорам. Она умело играла жертву, практически ничего не рассказывая, но размазывая по щекам слезы и тушь. Слухи не могли не поползти, и они зашуршали по углам и кабинетам, размножаясь и причудливо трансформируясь. Когда неприятные отголоски дошли до самого Влада, он не выдержал. — Я оценил шутку, — резко заявил он главному зачинщику, явившись в его кабинет, — но она слишком затянулась. Хватит. Пора прекращать. Внезапный визит строптивого оппонента стал для Артема пусть подсознательно и желанным, но все же воплощением кошмара. Тем более когда противник горит праведным гневом, но пытается сдерживаться. Глаза сверкали, губы, едва сомкнувшись, тут же упрямо сжимались… И повеса вдруг ощутил такой мощный ответный прилив страсти, что сердце забарабанило в груди, а мысли рванули в совершенно непозволительную сторону. Нечеловеческих усилий стоило сдержать порыв и не накинуться на явившегося, а ведь Артем не привык сопротивляться своим желаниям, тем более таким огненным. Пусть сила воли оставила бесполезного заместителя сидеть, но в лице он определенно изменился и заметно напрягся. Увидев это, Владлен решил, что немного перегнул палку, и сделал тон речи мягче: — Мне не подходит работник, категорически не желающий что-либо делать. — Ты о ком? — юркнул в спасительную издевательскую манеру повеса. — О той новой работнице, что ты мне прислал. Она мне не подходит. — Зачем такие скоропалительные выводы? — Артем отвернулся к компьютеру, опасаясь, что взгляд опять выдаст его истинные чувства, что может привести их обоих к новому срыву. — Не все быстро осваиваются с новыми обязанностями. Молодые легко обучаются. Подожди, она втянется. — У нее для этого ни капли желания. — Ты преувеличиваешь, — Артем изо всех сил делал вид, что чем-то очень занят, а разговор ведет лишь постольку-поскольку. Он чувствовал, что таким отношением злит оппонента, и надеялся этим увеличить пропасть между ними, но, кажется, она только уменьшалась. — К тому же, я слышал, ты к ней слишком строг. Предвзято относишься. Потому что она девушка? — Разумеется, нет, — возмутился Владлен. — Но я лучше снова останусь без делопроизводителя, чем терпеть такое. — Ты же ее руководитель. Разве ты не можешь заставить качественно выполнять твои поручения? — усмехнулся повеса. — Разве не это основной принцип руководства людьми? Так я еще подумаю, будто ты пришел жаловаться, что не справляешься со своими прямыми должностными обязанностями. Вижу, тренинг, на который мы ездили, совсем не пошел тебе на пользу. Владлен скрипнул зубами от гнева. Артему показалось, что упрямый оппонент все же переступит черту, набросится на него, пусть и с кулаками. Рука стиснула мышку. Зубы впились в нижнюю губу. Только бы ему самому сдержаться! Устремленные на экран глаза ничего не видели. Все замерло в ожидании. Дверь хлопнула. Разгневанный противник ушел. — Большая часть испытательного срока еще впереди, — скривился Артем. — Посмотрим, как он справится. — А потом глухо добавил: — И как справлюсь я. Вернувшись к себе в службу, непосредственный руководитель уже привычно Альбины на месте не застал, зато обнаружил стопку не разложенной почты. Забрав документы к себе в кабинет, Влад принялся их просматривать, чтобы не затягивать исполнение, если обнаружится что-то важное. От этого занятия его отвлек звонок на мобильный телефон. — Реутов, — сухо представился Влад позвонившему, не глянув на высветившийся на экране номер. — Привет, это Макс, — раздался приятный голос московского знакомого. По губам Владлена скользнула легкая улыбка. — Здравствуй. Чем обязан? — несколько шутливо поинтересовался он. — Как ни странно, по работе, — в тон ему ответил собеседник. — Получили ваше предложение о перекредитовании. Даже… не знаю, что и сказать… — Говори как есть, — голос мгновенно стал серьезным, бумаги были отодвинуты. — Ваши условия, мягко говоря… — Максим сделал красноречивую паузу. — Неприемлемы? — озвучил догадку Влад. — Я бы даже звонить не стал, если бы не увидел, что подписано тобой. — Мы бы предпочли получить встречное предложение от вас, а не просто отказ, — прямо предупредил Влад. — Если у вас такие трудности, наши обычные условия вас вряд ли устроят. Однако, если приедете на заседание комиссии, изложите свои доводы, возможно, удастся найти какой-то компромисс. — Хорошо. Пришлите официальное приглашение. Я сам этим вопросом больше не занимаюсь, но новому исполнителю, думаю, будет интересно. — Дело в том, что наличие или отсутствие в нашем предложении каких-либо льготных условий, — голос говорившего стал тягучим, — будет зависеть лично от тебя. — Почему от меня? — удивился Влад. — Помнишь, я предлагал тебе поучаствовать в игре? Владлен помнил. Помнил странный пристальный взгляд, пробирающий насквозь и при этом обволакивающий и гипнотизирующий. Взгляд змеи, адресованный избранной добыче. Взгляд многообещающий и такой неуместный для обеденного перерыва в последний день занятий. — Предложение в силе, — продолжал завлекающий, — и теперь обретает определенную цену. — Я сейчас занимаюсь сферой весьма далекой от финансовых вопросов. Для участия в комиссии поедет, скорее всего, совсем другой человек, — предупредил завлекаемый. — Пусть едет, но участие в игре предлагаю только тебе. Другие кандидатуры рассматриваться не будут. Без исключений. Это персональное предложение. Раздумывать смысла не имело. Шанс был хорошим и единственным. — Присылайте приглашение на мое имя, как подписавшего обращение. С остальным разберемся. С полученным ответом начальник службы технического контроля направился ко второму заместителю. — Неожиданно, — проговорил тот, прочитав предъявленное. — Не думал, что такая серьезная финансовая группа хоть что-то ответит на ваш смехотворный проект. Раз предлагают — поеду. Возьму кого-нибудь из бухгалтерского управления и от финансистов… В общем… так, — и он посмотрел на Влада, ясно давая понять, что участие того в данном деле закончено. — Вы правы, — произнес отстраняемый от решения вопроса, — они бы даже не согласились нас выслушать, если бы не личное знакомство. — У вас настолько хорошее знакомство с представителями «Еврохолдинга»? — в глазах Юрия загорелся подлинный интерес. — И они настаивают на моем личном участии, — не отвечая на вопрос, сообщил Влад.— Неофициально, разумеется. Буду рад составить вам компанию, — закончил он, хотя никакой радости от подобной перспективы не испытывал. — Крайне необычно. Дальше второй заместитель пытался расспросить у неожиданно обеспеченного нужными знакомствами начальника службы технического контроля о любых подробностях и обстоятельствах, но ничего стоящего не выведал. Пришлось ему самому придумывать благовидные предлоги для объяснения генеральному директору необходимости участия в командировке представителя, не связанного с финансовыми вопросами. Основным аргументом послужило то, что под руководством Владлена начиналась затея с предложениями о перекредитовании. Владу очередная поездка преподнесла больше трудностей, чем положительных моментов. Во-первых, ненадежная новая сотрудница оставалась под таким же ненадежным присмотром Бескрайнова, который слишком предвзято к ней относился. Во-вторых, заключение и предложения по вопросу возвращения к использованию более качественных материалов и инструментов пришлось спешно завершать и предоставлять генеральному директору для рассмотрения. В-третьих, матчи по волейболу за призовые места должны были проходить как раз в период отъезда основного игрока. В-четвертых, так и не удалось поговорить с домработницей по поводу ее слишком сильных духов. Пораздумав над последним, Влад решил отложить это для личной встречи, но неожиданно даже для самого себя, оставил в квартире видеонаблюдение, закрепив ту самую камеру, с помощью которой ловил доставщика кофе, в прихожей над входной дверью. В электрическую цепь, питающую видеоаппаратуру, он включил датчик движения, чтобы больше не пересматривать часы бесполезной записи. Артем о командировке своего извечного оппонента узнал от второго заместителя и тоже, как и все, удивился такому составу делегации, но и ему Юрий не признался в истинной роли начальника службы технического контроля. Мальков, имея свои представления о том, как вести эффективные переговоры, взял в командировку не только Влада, но и самую симпатичную девушку финансового управления. Вместе они всю дорогу обсуждали: какие условия перекредитования будут предлагать комиссии и что отвечать на возможные вопросы. Начальника службы технического контроля к этим дискуссиям не привлекали. *** Погода все больше теплела, весна набирала силу, приближалась очередная сессия, а Родиону было совершенно не до учебы. Он все так же часто прогуливался под окнами заветной квартиры, периодически видел там женский силуэт, и сердце ныло особенно отчетливо. Ничего не пыталось налаживаться, несмотря на быстротекущие дни молодости. Юноша не желал думать ни о каких новых отношениях и не пытался бороться с тоской, унынием и болью потери. Плескался в море своих горестей и готовился утонуть. Даже вызов в кабинет декана его не слишком озаботил. — Вы что вытворяете, Котик? — сразу набросился на него Павел Аркадьевич, правда, вполголоса. — Вы что делаете? Вернее, ничего вы не делаете! Вы что задумали, а? Котик?! Я с вами разговариваю?! Чего вы пытаетесь этим добиться?! Моего позора?! Моего увольнения?! — Ничего я не пытаюсь… — не понимая, в чем его обвиняют, пробормотал юноша. — Вот именно, что даже не пытаетесь! Даже не пытаетесь! Думаете, что… при таких обстоятельствах я за вас все делать буду? Ошибаетесь! Не буду! Условие было: не мешать. Я ни в коем случае не мешаю. Ни к чему вас не привлекаю, ничем от учебного процесса не отвлекаю. Пожалуйста! Учитесь! Только учитесь! А что делаете вы? А ничего! Учебу совершенно забросили! Оценки — хуже некуда! Я поговорил с некоторыми из ваших преподавателей. Лекции вы пропускаете, на семинарах не работаете, со сдачей контрольных не спешите! — Я стараюсь все делать, — затянул привычную оправдательную речь Родион, — но вы же знаете: у меня мама болеет. Приходится за ней ухаживать. Даже в больнице. А еще подрабатывать, чтобы на лекарства… — Все это я слышал не раз, — отмахнулся Павел Аркадьевич. — Не хотите учиться, в который раз вам говорю, не надо. Не мучьте ни себя, ни нас. Уходите из института. Ваше право. Но теперь-то тут и моя шея под ударом, — сильнее понизил голос декан. — Вы что, намеренно заваливаете учебу, чтобы ваш… знакомый кое-что разместил в Интернете? Благовидный предлог ему обеспечиваете? Зачем? Что я вам сделал? Ничего! Ничего ведь! А вот по вашей вине!.. — он осекся, и от воспоминаний о свершившемся надругательстве по его телу прокатилась огненная волна. — Прекращайте! Прекращайте, говорю вам! Немедленно возьмитесь за учебу! Подтяните все хвосты! Сессия не за горами! Я не собираюсь лишаться работы и репутации из-за вашей лени! Я-то свою часть сделки выполняю безупречно, а вот вы, видимо, нарочно учебу забросили. Немедленно возьмитесь за ум! Справедливые упреки декана вызвали массу горьких воспоминаний. Родиону даже хотелось бросить в ответ, что заступаться за него уже некому, и обличительное видео осталось у того, кому на него теперь наплевать, но промолчал. Опасался, что если лишиться иллюзии влияния на декана, тот тут же вышвырнет его из института, а мать этого не переживет. Пришлось в который раз обещать, что за учебу возьмется, хотя сейчас несчастному юноше было совершенно не до гранита наук. *** И вот снова столица раскрыла перед командированными свои объятья, опять закрутила и завертела их в пестром, шумном водовороте. Прилетела делегированная группа вечером. Заселившись в гостиницу, Владлен позвонил Максиму с предложением встретиться и обсудить предстоящее, но тот отказался, сославшись на занятость, и предложил поберечь силы на завтра. Корпорация «Еврохолдинг» встретила прибывших с размахом: многоэтажным зданием с современным интерьером и оборудованным по последнему слову офисной техники. На входе пришедших проверяли так тщательно, словно они рвались в президентский дворец. Досмотрели вещи, выдали пропуска, и специально выделенный сотрудник службы безопасности отконвоировал их в зал ожидания. В просторном помещении уже присутствовали несколько делегаций. Озабоченные и сосредоточенные соискатели кредитов что-то тихо обсуждали, перебирая бумаги. Появлялось впечатление, что дело тут поставлено на поток, и ни о какой избранности для представителей завода речи не идет. Мальков напрягся и тоже принялся пересматривать документацию. Пика его подозрительная настороженность достигла, когда из кабинета, где проходило заседание комиссии, вышла группа соискателей и в порыве чувств пошвыряла бумаги в стоящие у дверей урны. — А вы уверены, что нас ждет положительный результат? — совсем разволновавшись, Юрий тихо обратился к Владлену. — Нет, — честно ответил тот. — Предупредили же, что все будет зависеть от нас. — Ох, зря мы это… — расстроено пробормотал Мальков, весь во власти нехороших предчувствий. В приемный кабинет зашла новая группа соискателей, после нее вторая, затем третья. Не переставали прибывать и новые делегации. Второй заместитель начал нервно расхаживать из стороны в сторону, бормоча: — Когда же мы? Когда же мы? У Влада зазвонил телефон. — Уже приехали? — поинтересовался Максим. — Да, ожидаем в приемном зале. — Давно? Надо было сразу мне звонить. Сейчас подойду. Уже через пару минут лощенный и приветливо улыбающийся Макс появился перед командированными. Обменялся с мужчинами рукопожатиями, поцеловал руку девушке и повел их вне очереди. — Хорошо, что теперь с другим начальством, — успел он шепнуть Владу. — Не знаю, хорошо ли, — задумчиво ответил тот. Комиссия, состоящая из трех человек и девушки секретаря, посмотрела на новых соискателей не слишком приветливо. Максим тоже остался в кабинете, устроившись за спинами коллег, лицом к соискателям, и занялся изучением каких-то бумаг. Роль основного докладчика взял на себя Мальков. Он долго и эмоционально повествовал о том, как перекредитование поможет заводу остаться на плаву и даже развернуть производство новых отечественных станков. Сыпал цифрами и красивыми фразами, делая упор на то, что машиностроение — важнейшая отрасль, и нужно приложить все силы, чтобы развивать ее в своем отечестве, а не закупать оборудование за границей. Стараясь разнообразить выступление, Юрий временами вплетал в него не слишком удачные шутки и передавал слово девушке, которая, по его задумке, должна была освежать утомленное восприятие слушателей. Комиссия внимала докладу без интереса. На лицах и в глазах одобрения не отражалось, как Мальков ни старался. С каждой минутой его энтузиазм ослабевал. Владлен видимого участия в выступлении коллег не принимал, но с работающим за спинами комиссии Максимом взглядами обменивался. Правда, и по ним что-либо о судьбе кредита сказать было сложно. После ознакомительной речи настало время уточнений, вот тут члены комиссии немного оживились, и на голову соискателей обрушились самые прямые и беспощадные вопросы. Ничего неожиданного в них не было, и представители «Еврохолдинг» просто в пух и прах разнесли коммерческое предложение соискателей, указывая на те самые моменты, над которыми смеялся когда-то Мальков. Второй заместитель держался, как мог: парировал, пояснял, оспаривал и периодически кидал на Влада убийственные взгляды. Тот же был непробиваемо спокоен. Закончилась пытка неожиданно. — О принятом решении мы сообщим вам завтра в одиннадцать, — заявил председатель комиссии. Делегация завода и приведший их Максим покинули кабинет. — Что все это значит? — наконец дал волю чувствам Мальков, горящий теперь желанием кинуть все бумаги в урну. — Что это было? Разве я студентишка? С какой стати мне устроили экзамен? — Результат объявят завтра, — напомнил Максим и поспешил удалиться, сославшись на занятость. Второму заместителю ничего не оставалось, как наброситься с претензиями на начальника службы технического контроля: — Вы нас посмешищем выставили! — Незачем заранее впадать в панику, — все так же спокойно отвечал Владлен, хотя на самом деле сам не был ни в чем уверен. — Если все провалится, виноваты в этом будете вы. И только вы, — в сердцах заявил Мальков. Однако в номере он остыл и, трезво поразмыслив, теперь не сомневался, что неудача в первую очередь ударит по его репутации, как отвечающего за финансовую сторону деятельности предприятия. Даже возможно, что его посчитают не оправдавшим доверия молодым выскочкой — а этого он боялся больше всего. Выступив перед комиссией, Юрий со своей стороны ничего больше сделать не мог, поэтому решил дергать за единственную оставшуюся ниточку и пригласил втянувшего его во все это Владлена в бар при гостинице. — Нам вместе нужно придумать, как будем объяснять нынешний провал, — якобы доверительно вещал он сослуживцу за бокалом пива. — Объяснение должно быть стопроцентным, иначе плакали наши головы. Сами знаете, у Василия Романовича крутой нрав. Влад, все прекрасно понимая, продолжал придерживаться позиции ожидания результатов. Такое уклончивое поведение вынужденного соучастника Малькову, боящемуся за свою шкуру, не нравилось, и он не жалел красок, расписывая ожидающие их неприятности. Жаркий поток речей прервал мобильный телефон Владлена. — Добрый вечер, — прозвучал голос Максима, приобретая особые тягучие нотки. — Вы где остановились? — а узнав название гостиницы, сообщил: — Подъеду через час. Будь готов. — К чему? — еще пребывающий в полном неведении пытался выведать как можно больше. — Потом узнаешь. — Мы куда-то поедем? — Разумеется. Отвезу тебя в одно интересное место. Там все узнаешь. Пока никаких вопросов. Так разговор ничего не прояснил, а лишь больше озадачил. Заметив эту самую озадаченность, Юрий поинтересовался: — В чем дело? — Пригласили… на дополнительное обсуждение, — аккуратно ответил Влад. — Это же здорово! — оживился Мальков. — Значит, шанс еще есть! Черт, зря я пил… Сейчас захвачу в номере бумаги и можно ехать! — Меня приглашают одного, — охладил его пыл Владлен. Вопрос: «Почему?» так и застыл на губах второго заместителя. Юрию только и осталось, что провожать уходящего коллегу взглядом.