Все решено.

Девушка окинула взглядом комнату, проверяя, ничего ли она не забыла. Подошла к огромному шкафу-купе, занимающему полстены, и отодвинула зеркальную дверцу. Половина полочек и плечиков пустовали, а на остальных не особо аккуратно лежала мужская одежда. Елена провела пальцами по массивному красному дереву, из которого был изготовлен шкаф, и тяжело вздохнула. Прошлась по гостиной, последний раз разгладила едва заметную складку на кожаном диване, встряхнула невидимую пыль с журнального столика… Огляделась по сторонам в надежде найти ещё какой-нибудь повод, чтобы задержаться здесь хотя бы на несколько минут. Но причин оставаться не было. Вещи ещё вчера были упакованы в два чемодана, документы и билет в сумке. Она уезжает, и это решение было принято ею около месяца назад. Елена вздрогнула, вспоминая разговор, который дался ей так нелегко. - Значит, Париж, - с некой неприязнью в голосе светловолосый молодой мужчина заложил руки за голову и откинулся на спинку дивана. - Да, Париж… - тихо отозвалась девушка.- Ты же знаешь, я всегда об этом мечтала и… - Знаю, - прервал её он. – Можешь не продолжать. Елена, глотая слезы, подошла и села рядом с мужчиной, но он даже не удостоил её взглядом. - Клаус, пожалуйста… - прошептала Елена. – Зачем ты так? - Как? – вдруг резко спросил он. – Как «так», Елена? Мне кажется, ты давно уже все решила, и сейчас просто ставишь меня перед фактом. - Ладно, - согласилась девушка. – Ты прав. Но что плохого в том, что именно меня заметили из тысячи других претендентов и именно мне предложили возглавить новый филиал нашего журнала во Франции? У меня, наконец-то, случился прыжок в карьерной лестнице, я смогу добиться успеха, но только при условии, что буду работать там. Она говорила ровно и спокойно, но все же от слуха Клауса не укрылись нотки отчаяния в её голосе. - Что же, - хмыкнул он, с трудом удерживая в себе гнев и ярость, дабы не наброситься на беззащитную девушку прямо здесь и сейчас, в их квартире. – Удачи. Елена непроизвольно сжимала пальцами подлокотник дивана, когда услышала последнюю фразу любимого. «Удачи»? Он сказал ей «Удачи»?! Слабый огонек надежды, убеждающий, что он попросит её остаться, тут же угас, и Елена почувствовала невероятное опустошение внутри себя. - Спасибо, - ответ прозвучал резче, чем она могла от себя ожидать, но поделать ничего не могла. Клаус лишь кивнул и, поднявшись с дивана, молча ушел. Эта квартира, в которой они с Клаусом жили вместе последние два года, выглядела теперь чужой и негостеприимной для Елены, стоявшей в прихожей и поправляющей прическу. А ведь она помнит до мельчайших подробностей, как они выбирали сюда мебель, вместе планировали дизайн и интерьер… Тогда для Елены все было впервые – собственное жилье, любимый человек рядом, и она, не стесняясь, выражала свой восторг ко всему происходящему. Клаус же… он всегда оставался холодным и неприступным, на его лице нельзя было прочесть каких-либо эмоций. Но он любил Елену. Девушка видела это в его взгляде, в его поведении, хотя Клаус никогда не стремился показать ей свою любовь. Им просто было хорошо вместе, пока однажды перед девушкой не предстал выбор между карьерой и любовью. И сейчас она, приняв решение, стояла в прихожей, ожидая, что с минуты на минуту приедет такси. Неужели он даже не придет с ней попрощаться? Сегодня утром он не проронил и слова об этом, хотя знал, что у девушки самолет на два часа дня. Елена покачала головой. И все-таки, наверное, не придет. Между ними все решено. Она уезжает в Париж строить карьеру главного редактора модного журнала, а он остается здесь, в Атланте, и дальше возглавлять свою небольшую, но приносящую хорошую прибыль фирму. Как только Елена собралась выходить, дверь сама отворилась перед её носом, и Клаус зашел внутрь. - Я думала, ты не придешь, - уголки губ Елены приподнялись в полуулыбке, и она облегченно вздохнула. - Неужели ты думаешь, что я действительно позволил бы тебе уехать, не попрощавшись? – фыркнул он. – Просто задержался слегка на работе. Прости. - Ничего страшного, - ответила девушка. – Просто сейчас уже такси приедет и… Закончить свою фразу она не успела, так как Клаус прижал её к стене своим телом и накрыл её губы жадным поцелуем. Он целовал требовательно и настойчиво, словно пытался запечатлеть его на всю жизнь, а девушка с неистовым наваждением отвечала каждой клеточкой своего тела на его прикосновения. Наконец, упершись ладонями в его широкую грудь, девушка слегка отстранилась от мужчины, тяжело дыша. - А помнишь, с какой неприязнью ты смотрела на меня в наше первое знакомство? – улыбнувшись, хмыкнул Клаус. - Я? Это ты ненавидел меня, - удивленно воскликнула девушка. – А я лишь молча, сжав зубы, терпела все твои насмешки. - Ты слушала ужасную музыку и всегда оставляла на столе фантики от конфет, - произнес Майклсон, уплывая в воспоминания. - А твой кабинет вечно был насквозь прокурен, - упрекнула его Елена. - Но ты отучила меня курить, когда мы начали встречаться, - с легкой грустью в голосе заметил Клаус. - Да… - прошептала Елена. – Это было так давно, целых три года назад, а я все помню, как будто это случилось вчера. Оба утихли, пожирая друг друга глазами. Клаус склонил голову набок, рассматривая Елену. Сейчас перед ним стояла красивая, уверенная в себе девушка, облаченная в бирюзовую блузку с коротким рукавом, белые зауженные брюки и обутая в босоножки на высоком каблуке. Густые волосы цвета каштана струились завитыми локонами по плечам, на лице – безупречный макияж. Она была так не похожа на ту, которую он встретил три года назад в своем офисе в качестве ассистента. Её направили к ним на практику из колледжа, и именно его, Клауса, тогда ещё не директора, а обычного юриста, назначили её наставником. Майклсона бесила эта молодая девятнадцатилетняя особа, которая вечно опаздывала и являлась на работу в джинсах и кедах. Он давал ей невыполнимые поручения, вечно упрекал за малейшие провинности, пока однажды не вывел её до такой степени, что девушка не выдержала и заплакала у него на глазах. Тогда Клаус, обычно равнодушен к женским слезам, понял, что не сможет видеть её такой и начал утешать Елену в своих объятиях. Клаус не знал, как упустил тот момент, когда полюбил Елену, и почему она с готовностью ответила на его чувства. С тех пор утекло немало воды, но все это время они были вместе. Десять лет разницы в возрасте не стали огромной проблемой для их отношений, ведь они были основаны на любви, искренности и доверии. Майклсон даже предположить не мог, что однажды эта юная, невинная, слегка застенчивая девушка, завладевшая его сердцем, предпочтет карьеру личной жизни и оставит его ни с чем. - Такси приехало… - поникшим голосом произнесла Елена. - Я помогу, - отозвался Клаус и подхватил чемоданы. В лифте никто из них не проронил и слова, но когда они подошли к такси и водитель погрузил сумки в багажник, девушка неуверенно произнесла: - Ну… вот и все. - Да, – кивнул Клаус, не встречаясь с ней взглядом. Елена она из последних сил держалась, чтобы не расплакаться сейчас прямо перед ним, а мужчина устремил немигающий взгляд куда-то в сторону, лишь бы скрыть от неё свою боль. Как только девушка собралась открыть дверцу автомобиля, Майклсон перехватил её руку и крепко сжал пальцы. - Отпусти… мне больно, - прохрипела она. В горле першило, язык прилип к нёбу, в желудке образовался тугой ком. - Нет, - просто ответил он, осмеливаясь посмотреть на Елену. – Ты не можешь уехать! – С его уст сорвался отчаянный крик. - Клаус, если ты хочешь, чтобы я осталась, нужно просто сказать, - всхлипнула девушка, чувствуя подступающие к глазам слезы. - Разве это что-то изменит? Ты уже все решила, - с ненавистью выплюнул Майклсон. – Решила за нас двоих. - Просто попроси, - прошептала Елена и посмотрела на замолчавшего Клауса. Конечно, он не попросит. Это было так несвойственно ему – проявление чувств, открытое заявление о своих желаниях, словно под этим подразумевалось его личное унижение. Если бы он сейчас произнес эти слова, она бы бросила все и осталась с ним. Но вновь зародившаяся надежда тут же умерла, ведь это Клаус. Он не переступит через себя. Слишком хорошо она его знала. Как вдруг тишину, нарушаемую лишь учащенным дыханием двух молодых людей, заполнил голос мужчины: - Елена, останься. Я прошу тебя, не уезжай. Я не смогу без тебя. Я… я люблю тебя! – он говорил неуверенно, словно опасаясь своих слов, но глаза девушки в этот момент расширились от удивления, и она кинулась ему на шею. В этот момент все перестало иметь значение. Нервно ожидающий в стороне таксист, забронированный билет на самолет, гнев начальства. Мир сузился лишь до его губ, накрывающие её собственные, его мягких волос, в которые она запустила свои пальцы, биения его сердца, которое она чувствовала всем своим телом. Её не волновало, что будет дальше, главное – он будет рядом. И в этот момент Елена поняла: она никогда не променяет настоящие чувства на деньги или карьеру, никогда не бросит его. Все решено. Она останется с ним.