Год в Хогвартсе

      Долгожданное 24 февраля наступило и большая часть зрителей бросилась заранее занимать места на трибунах, которые сейчас установили на берегу Черного озера, и, усевшись, принялись обсуждать предстоящее событие. Конечно, объявление, что само испытание будет происходить под водой, пригасило ажиотаж и вызвало возмущение среди любителей зрелищ, но менее тесно на трибунах не стало.       Время шло, зрители и судьи принялись ждать всех участников, которые, увы, пунктуальностью не отличались. Ученики Хогвартса, ободренные тем фактом, что их главный чемпион уже прибыл, принялись за "перемывание костей" еще не прибывшим. Получив новую тему, местные сплетники тут же принялись распространять "правдивые" причины их опозданий среди всех желающих их услышать.       - Да не будет их, струсили! - уверенно отвечали одни...       - Загадку не разгадали? - и услужливо спрашивали другие.       - Да уж куда им! Одна - ведьма, которую даже в школу не взяли! А Поттер только в квиддиче хорош.       - Но с драконом-то справились..       - Поттер - да, а эта ведьма? Куда только Министерство смотрело!...       И вот, в самый разгар сплетен и обсуждений, на дороге из замка показался бегущий со всех ног Поттер. И с появлением третьего чемпиона судьи тоже соизволили показать свое недовольство оставшимся четвертым чемпионом. Елизавета Григорьевна восприняла это как личное оскорбление и принялась за словесный поединок с особым рвением. Присутствующие настолько сильно увлеклись обсуждением и возмущением, как солнечный день начал стремительно темнеть. Раскат грома стал полной неожиданностью. Поднялся холодный ветер.       Пока недоумевающие ученики зябко кутались в зимние мантии , пытаясь понять причину столь стремительной перемены, учителя нахмурились, прекрасно понимая, что в происходящем виновна магия. Очередной раскат и молния - огромная, ветвистая и очень яркая - с шипением-треском ударила в одну из башен замка, повредив черепицу и вызвав волну испуганных девичьих визгов. Множество начинающих паниковать взглядов были направлены на судей - почему они ничего не делают?!        Очередной всполох возле замка осветил торопливо вышедшую и спешащую к озеру фигуру, искрящуюся зелеными искрами не хуже фейерверка. Некоторые с трудом узнали в ней ту самую ведьму-чемпиона - Ирину Хортицу -, которая сейчас мало походила на себя. Одетая в уже знакомый костюм, сейчас она совсем не походила на ту спокойную, элегантную и высокомерную аристократку. Ее волосы не были собраны и ветер трепал искрящие как волшебная палочка локоны, глаза светились как фонари, а по сжатым в кулаки рукам бегали изумрудные молнии.       Первой отреагировала ее учительница: - Ирина! Что ты творишь?!- рявкнула она командным тоном на языке, неизвестном для большинства присутствующих. - Я творю?! - не менее громко ответила девушка с заметным рычанием, отчего увивающие ее руки молнии громко затрещали и сыпанули в стороны искрами. - Это я творю?! Не делай вид, что не знала, что будет!       В ответ женщина немного растерялась и продолжила успокаивающим тоном: - Зачем это все? Не забывай, мы - гости... - Гости? - практически рявкнула черноволосая, даже без намека на спокойствие. - Разве с гостями так обращаются? Обман, похищение, угрозы - прекрасный образец гостеприимства! - Ир, тише, - теперь дама нахмурилась и говорила твердо, - не трать силы зря, лучше объясни толком, что происходит.       Черноволосая окинула недоверчивым взглядом старшую, вздохнула.. - Мисс Хортица, - встрял Бэгмен, в спешке добившийся от Дамблдора беглого перевода ранее сказанного - это ведь просто конкурс, зачем так.. - Конкурс? - снова разошлась чуть успокоившаяся ведьма. - Просто конкурс? Значит, похитить несовершеннолетнюю девчонку и шантажировать ее жизнью для вас просто развлечение? Затащить человека на дно огромного озера к всякой нечисти - развлечение? Что ж, скажу честно - мне плевать, что вы делаете со своими гражданами, но причинять вред кому-либо из моей свиты непозволительно! И вы обязаны за это ответить! И, чуть не забыла.. - под конец она заговорила в своей привычной легкой манере, вот только улыбка-оскал и взгляд с мирным тоном никак не вязались. Неприметное кольцо на ее руке вспыхнуло зеленью.       Будто в ответ в глубине озера едва заметно вспыхнуло зеленое сияние. Примерно посередине озера появился слабый водоворот, из центра которого начал валить пар. Минута-другая и в небо, как из гейзера, ударил поток кипятка, окатив горячим паром и каплями ближайших к нему зрителей, а центр озера вскипел, поднимая пахнущий тиной, рыбой и водорослями пар. Под аккомпанемент зрительских крика и паники озеро взволновалось, обитатели глубин - русалки, рыбы и даже гигантский кальмар, - всплыли и сбились на мелководье. Подобно живому существу, озеро "выплюнуло" на берег что-то темное и перестало кипеть. Этим "чем-то" оказалась громадная статуя тритона, к хвосту которого было привязано четверо. Молодая ведьма подошла к ним - рывок - и вот они падают на берег вместе с кусками веревки. Не теряя времени, ведьма берет одного из них за плечи и встряхивает: - Танька!       Танька? Татьяна? В этой мокрой фигурке со спутанными волосами трудно узнать ее сокурсницу!        Наконец, блондинистая ведьма приходит в себя и в приступе кашля сгибается в три погибели. - Габ'гиэль! Габ'гиэль! - внезапный крик французской чемпионки заставляет притихшую публику чуть ли не подпрыгнуть. Флер Делакур, позабыв о манерах, бросилась к самой маленькой из поднятых с глубин фигурке с такими же белыми и длинными как у нее волосами: - Габ'гиэль! О моя сест'генка, - залилась Флер слезами, вцепившись в слабо шевелящуюся девочку.       Этот эпизод будто разморозил присутствующих. Трибуны снова зашумели, оставшиеся чемпионы бросились к своим пленникам, засуетились судьи. Мадам Помфри вспомнила, что она врач и занялась пострадавшими, которых окатило паром и каплями кипятка.        В этом хаосе Ирка, уже куда менее светящаяся, молча подняла за шиворот Таньку и потащила к скамье, на которой были сложены одеяла. - Ир, я не хотела! - Танька тут же догадалась о причине молчаливости и грубости подруги и спешила объясниться, кашляя и глотая слова. - Честное слово! Я им говорила! Я говорила, что так нельзя, что ты расстроишься! Я.. - блондинка осеклась, увидев взгляд Хортицы. - Ир, ну честно.... - Кольцо тебе нафига? - кратко бросила Хортица, укутывая ее в плед. - Для красоты? - Ир.. - А если случилось что? Ты вообще чем думала? Ладно я, но ты о себе подумала? О Богдане? Родителях? - Я не хотела! - блондинка не выдержала и разревелась. - Я не хотела! Они все сами решили! - Ира.. - вот и бабка подошла. - Заигрались вы, мадам. - Ирина! Хватит. Это было слишком. - Слишком? А песенки сочинять и людей на дно утаскивать - не слишком? Та девчонка белобрысая вообще малая! И что-то по ее сестре не видно, что это был просто конкурс! - Ир.. - Могла бы и предупредить. Или это еще одна моя миссия? - Я не знала! - теперь была бабкина очередь терять терпение. - Да? - хмыкнула наученная опытом внучка. - Я тебя знаю! - рыкнула вырица. - Я прекрасно знаю, что в подобной ситуации ты способна на что угодно! Честно говоря, я не думала, что ты так быстро успокоишься. - Успокоюсь? - хмыкнула ведьма. - А вот это вряд ли. Ну ладно. Пойдемте-ка переговорим. Да и этой переодеться надо, зима все таки.       Уже возле замка их нагнал Бэгмен, но высказаться ему не дали: - Я, Ирина Хортица, ее превосходительство хортицкая ведьма-хозяйка, обвиняю организаторов Турнира Трех Волшебников в похищении, шантаже и угрозе жизни!