#поповблять.

Попов картинно выдохнул и растянул губы в легкой ухмылке. - Ну слава богу. Любить тебя - страшное увечье. - Но я чертовски влюблена. Боишься? - Я села на край кровати, и он затянул меня в свои объятия. - Не больше, чем боюсь своей чертовской влюбленности. - Арсений чмокнул меня в нос. - Просто я боюсь не оправдать твоих... - Заткнись. Я обняла его за шею и нашла его губы своими. Мне, в отличие от него, было очень страшно. Но не в этот момент...

***

Следующие два дня мы гуляли, смотрели фильмы, ели вкусности и вообще воображали себя ванильной парой из романтических комедий. Меня трясло от страха. Таково человеческое существо - когда человек счастлив, он панически боится, что скоро это закончится, и везде ищет подвох. Я подвох не искала. Просто утопала в объятиях этого потрясающего мужчины, проживающего эту часть своей жизни вместе со мной. А еще через день я проспала свой самолет. Схватив мобильный и увидев на дисплее предательские десять утра, я поняла, что кто-то выключил мой будильник. "Кто-то". Ну да. Попов, блять. Его наглая самодовольная мордаха, а с ней и остальной Арсений, сидела в кресле напротив и наблюдала за моей пока еще бессловесной паникой. - Ты что себе позволяешь?! - Я вскочила и надела футболку, пытаясь отыскать джинсы. - Я... Серен... работа... да меня убьют! Попов расхохотался, и я заметила, что своими изящными пальцами он сжимает какой-то листок. - Именем короля, дарую тебе свободу, рабыня! Я вцепилась в документ. Да нет, никакой шутки. Этот придурок заплатил неустойку и "выкупил" меня у турков. Я взвизгнула и вскочила к нему на колени, покрывая поцелуями. - Попов, ты больной, честное слово. Это же куча денег! Я все отдам... в рассрочку. - Даже не думай. Кстати... - Он спустил меня на пол. - Это еще не все. Арсений полез под кресло, достал какую-то коробку и, стоя на одном колене, приготовился открыть ее с таким видом, будто там внутри было гигантское обручальное кольцо. - Екатерина! Согласна ли ты... переехать ко мне? - Коробка открылась. Это был мой второй визг за утро. На меня смотрели новенькие красные кроссовки, точно такие же как у Попова, только моего размера. - Попов... - Что?  - Купи мне такие кроссовки.  - Чего? - Он проследил за моим взглядом и понял, что я разглядываю его обувь. - Они такие красивые. Такие... красные. Купи мне такие же. Пожааааааалуйста. - Хорошо. Куплю. - Арсений улыбнулся.  - Обещаешь? - Я по-детски смотрела в его глаза-океаны, на которых больше не было льда.  - Обещаю. Он запомнил. Этот концентрат обаяния запомнил мою пьяную просьбу и сдержал обещание. Я не теряла ни секунды и сразу примерила обновку, хотя и без того было понятно, что кроссовки сядут идеально. - Восхитительно. - Так каков твой ответ? Он знал ответ и без моих слов. И уже ничто не помешало мне кинуться на него снова, утягивая в поцелуй, похитивший у нас еще часть утра.

***

полтора месяца спустя Я ждала этот новый год так, как не ждала нескольких предыдущих вместе взятых. Я порхала по квартире и вешала какие-то нелепые шарики, блестки, мишуру, то и дело поправляла ёлку и проверяла, не нашел ли Арсений мой подарок заранее. Он приходил домой уставший, но по-новогоднему счастливый, пропитанный атмосферой корпоративов и иногда шампанского, которое, как обычно, придавало ему какой-то притягательный шик. Я всегда дожидалась его и никогда не оставалась без поцелуя холодных губ на пороге. Попов кипел на работе, а у меня кипели овощи для салата. В дверь позвонили, и в квартире возникла Кристина с мешком подарков наперевес. - Крестной мамой будешь? - Заявила она, не раздеваясь. Я застыла. - Ты... - Боже, какая ты догадливая! - Подруга наконец скинула шубку и зашла в гостиную. - С ума сойти, у тебя тут целое сказочное царство! И давно с тобой это? - Недели две. Начала скупать всякую праздничную хрень и превращать квартиру Арса в свалку. Чай будешь? - Конечно, я к тебе так-то по улице перлась! - Крис села на диван. - И пирожное! Есть пирожное? - Найдем. - Ну а что, стильная такая свалка получилась... - Она продолжала изучать интерьер. - Что на это сказал Попов? Я пожала плечами. - Ничего. Молчит и терпит. - Вот это мужик! - Не без тени восхищения заявила Крис. Мой мобильный завибрировал в кармане, и уже через полминуты я любовалась на "задержусь на корпоративе, не успею к 12" и проклинала все на свете. Тем не менее Кристине я ничего не сказала, потому что она бы уже заказывала дополнительный билет в Милан, куда они с Никитой улетали через пару часов. Это был наш с Поповым новогодний подарок им. Пирожное для будущей мамочки конечно же нашлось, и мы еще некоторое время обсуждали, сколько интересностей ждет нас в связи с грядущим пополнением. Крис упорхнула, а я осталась наедине с недоделанными салатами. Настроение улетучилось моментально, вместе с желанием что-либо делать. Родители праздновали новый год в Таиланде, так что перспектива встретить 1 января в одиночестве становилась все более явной. На смс Попову я не ответила, но ужин все-таки приготовила, посчитав, что отсутствие мужчины - еще не повод морить себя голодом. К половине двенадцатого я была уже несколько пьяна, поэтому подпевала всем клипам по телевизору, даже если не знала текст. Лучше всего мне удавался Алексеев. - Они думали мы уууууупадеееем, океанами стали, мне это нравится, нравится! - Я кружилась по комнате. - Друг для друга с умааааа сойдем, поцелуй, ведь без теб... Я споткнулась. Не в прямом смысле, а о взгляд васильковых глаз. Попов, занесенный снегом, с улыбкой смотрел на меня, расставив руки для объятий. - С новым годом! - Но... у тебя же корпоратив? - Самый дебильный вопрос, и я его задала. - Я сбежал, меня подменили. Не можем же мы встретить наш первый новый год порознь? Я влетела в его объятия как маленькая девочка, которая снова поверила в чудеса. В этот и последующие моменты Попов идеально смотрелся в моей Вселенной. Со временем мы разузнали друг о друге каждую мелочь. Я знала, что Арсению нравится, когда я целую его в россыпь родинок на левой стороне шеи, а он привык наливать мне в кофе сначала молоко, а потом уже кипяток. Я полюбила в нем все. Мы часто и много говорили, каждый своими словами, но мы неизменно понимали друг друга. Он, как Маяковский, мог рубить с плеча, говорить жестко и по делу, а я, словно Есенин, поддавалась эмоциям и рассуждениям. Потом мы оба поняли, что главный успех отношений - не гнуть свою линию и не пытаться подстроить партнера под себя, а искать и находить компромисс. Счастье доступно только тем, кто хочет быть вместе. И я была счастлива с Арсением Поповым.

***

- А что было дальше? - Девушка не отрывала преданного взгляда от пожилой женщины. - Дальше была жизнь. Но знаешь, милая, после жизни всегда наступает... - Она запнулась. - Когда его не стало, меня не стало тоже. Я пыталась, но... все уже было не так. Женщина повернулась и с улыбкой взглянула на девушку, чьи огромные синие глаза напомнили ей океаны, в которых она с таким упоением тонула. - Такие мужчины, как он, встречаются лишь однажды. - Она вздохнула. - Однажды и на всю жизнь.