Cosmos atrosanguineus

Утро выдалось очень солнечным и приветливым, располагая к хорошему настроению и бодрости, однако замок ещё не проснулся. Лениво сновали на первых этажах слуги, бесшумно словно мыши, дабы не разбудить хозяев и впасть в немилость, хотя сегодняшний день располагал к суете, торжественной с отголосками величественности, нотками помпезности и преклонения. Король Эдмунд должен был прибыть в Розовый Дворец ближе к полудню, но подготовка началась только неделю назад, а как показывал прошлый опыт времени всегда недоставало. Еда не готова, шатры не расправлены, везде пыльно и грязно, а Анна даже и пальцем не пошевелила. После изгнания появилось безразличие ко всему происходящему, женщину не интересовала ни собственная дочь, отданная на попечение многочисленным нянькам и гувернанткам, ни светская жизнь, ни бывший супруг. Абсолютно ни-че-го. Иногда, она выходила из своих покоев, которые никоем образом не могли сравниться с её прошлыми владениями. Намного больше вычурности, выглядевшей дешёво, указывали на плохой вкус хозяйки. Тёмно-зелённые шторы здесь гармонировали с красным атласным балахоном на кровати, золото уживалось с серебром и медью, деревянные изделия все разных оттенков отталкивали многих посетителей. Анну же это не волновало, пускай власть ей теперь не доступна, но распоряжаться собственными доходами никто не мог ей запретить. Так же ходили слухи, что новая королева и уже третья супруга короля, женщина примитивной внешности, что очень сильно тешило самолюбие его первой жены. Розовый Дворец был поистине чудесным местом, окружённый горными реками с одной стороны и лесом с другой, он был буквально пропитан свежестью природы, поэтому вся королевская семья любила останавливаться в этой резиденции. Название своё он получил за цвет камня, который переливался на солнце радуя глаз. Покои Аннет находились в левом крыле третьего этажа. Они были очень тесными, туда едва помещалась двухспальная кровать и письменный стол, от остальных предметов мебели пришлось отказаться. Однако, будучи девушкой аккуратной и достаточно образованной, с помощью правильно подобранных цветов ей удалось компенсировать все недостатки своего обиталища. Да и к тому же Аннет редко там бывала предпочитая коротать время за изучением врачевания и книг с ним связанных. Однако всё это была лишь теория, ограничивающаяся лишь редким походом вместе с огромной свитой в лес, завариванием целебных трав и редким их применением. Всё это было единственной забавой если исключать уроки истории и музыки, поэзии, верховой езды, рисования, шитья и бестолковых разговор со Спенсер, её кузиной. -Потуже затяни корсет,- тихо шепнула Аннет служанке, на минуту выныривая из собственных размышлений. Три её младших сестры уже выданы замуж, а единственный наследник помолвлен с самой отвратительной девушкой во всей стране, которая сейчас сидела на кресле, придирчивым взглядом оценивая гардеробную,- Спенсер, как думаешь, будет символично одеть розовое платье? -Будешь выглядеть, как дурнушка. Тем более он тебе совсем не идёт,- надувая губы произносит девушка, а Аннет передёргивает от одной мысли, что таковой будет будущая мать страны. Конечно сейчас это было не самым важным, что занимало мысли принцессы. Скорое знакомство с женихом было куда более волнующем. Здесь в стенах уже полюбившегося дворца опасность казалась явлением из ряда вон выходящим. А что если отец решит отдать любимую дочь за старого министра для увеличения собственного достатка или ещё хуже для укрепления положения страны за принца? Всё это казалось непривычным и странным. Указав пальцем нежное кремовое платье, Аннет почувствовала некую сконфуженность, ведь в отличие от матери не обладала потрясающей внешностью. Даже Спенсер, которая была пустоголовой болтушкой была достаточно симпатичной для завоевания сердца любого кавалера. Густая рыжая шевелюра и ядовитый изумрудный взгляд разбили много сердец. Аннет посмотрела в зеркало. Кудрявые волосы, имеющие гораздо более светлый оттенок чем у её матери, поэтому сходство с пшеном было более уместным, нежели со слитками золота. Глаза большие и тёмные, имеющие цвет каштана, выглядели нелепо на бледной коже. Не было в её лице никаких резких линий, лишь плавные немного детские черты. Разве похожа она на аристократку? Дорогие наряды единственная отличительная черта от обычных крестьян. Это платье сидело отлично, прекрасно выделяя изгибы фигуры, хотя было сделано из простого материала. -Вот это выглядит неплохо, - задумчиво произнесла Аннет, поправляя причёску,- Принеси жемчужное колье, оно сюда превосходно впишется. -Сию минуту, ваше высочество,- служанка до этого поправляющая складки платья поклонилась и вышла из комнаты. -Оно ужасно. Выглядишь в нём, словно призрак,-презрительно усмехается Спенсер, вставая с насиженного места,- Чёрный тебе пошёл бы больше*. И уходит, оставляя после себя неприятный цветочный запах. Аннет стоит посреди комнаты теперь в полном одиночестве, взгляд цепляется за аккуратно сложенные платья, пёстрые перья, шляпки. От этого занятия её отвлекает мужской голос: -Его Величество король, только что прибыл,- произносит слуга,а затем удаляется. Приступ паники накрывает с головой. Раньше времени, он приехал раньше! Не помня себя от отчаянья, Аннет бежит вниз сталкиваясь по дороге с кем-то, но не обращая никакого внимания. -Матушка,- стуча руками по дубовой двери произносит принцесса,- Он здесь, а вы ещё не готовы. Скорее просыпайтесь! За дверью слышится ленивое копошение и вскоре показывается величественная фигура Анны, не потерявшей своей красоты за столькие годы, сейчас же стоя в ночной сорочке с всклоченными волосами, она выглядела ничуть не хуже чем в самом дорогом платье мира. -Сколько раз, Аннет, я тебе говорила не вламываться ко мне в покои,- буквально шипит женщина, недовольно ступая босыми ногами по плитке, - И что это за обращение? Для тебя я всё ещё "Ваше Величество". -Извините, мату...-запинаясь на полуслове Аннет мнётся с одной ноги на другую в нетерпение увидеть такие родные черты лица, стёртые из памяти долгой разлукой,- Ваше Величество, король только что прибыл вместе со своей семьёй, мне доложили буквально пару минут назад. -Он ведь должен был приехать ближе к обеду. Эдмунд всегда был человеком-сюрпризом, однако подобные вольности не делают ему чести. Иди и встреть своего пьянчугу отца, а я пока приведу себя в порядок. -Ваше Величество, вам всё-таки не стоит говорить подобным образом о короле. Если услышат, то ничего хорошего из этого не выйдет. -Пускай делают что хотят. Мне нечего терять с того дня, как на свет появилась ты. До этого присутствовала хотя бы надежда на более-менее счастливый брак, скреплённый наследником престола, а теперь он уже в третий раз обвенчался с какой-то замухрышкой. Над нашей страной все смеются, враги только и ждут момента для нападения. Не знаю что на такое можно ответить, Аннет поклонилась и быстрым шагом пошла прочь от покоев матери. Не было ни обиды, ни злости, лишь смирение. Было понятно, что все сказанные слова лишь обманка, ложь сказанная в порыве чувств. Конечно, чувства матери были понятны, ведь решится своего титула, терпеть подобное унижение непростая задача для её строптивого характера. -Ваше Величество,- делая неуклюжий реверанс Аннет поднимает взгляд, однако теперь не видит в них прежней отцовской заботы. Лишь отчуждение, сменяемое безразличием и следующие за этим холодные объятья, едва ли могли оправдать ожидания девушки. Грустно понурив взгляд, она была немного ободрена заботой Томаса, её младшего брата, который вытянулся за прошедшее время и теперь превратился в настоящего мужчину. -Ты как всегда прекрасна, моя дорогая,- произнёс без особого энтузиазма Эдмунд, а затем указав на красивого юношу стоявшего до этого немного поодаль, продолжил,- Это Ричард, принц соседнего государства. Ваш союз формально ещё не заключен, но все документы будут подписаны после бала, потом мы сыграем вашу свадьбу. Надеюсь вы сможете найти общий язык. Сердце стучало словно ненормальное. Тук-тук-тук. Всё это казалось одной большой шуткой. Как подобное вообще могло произойти? Отчаянье горькое с металлическим привкусом захлестнуло буквально с головой и Аннет пару минут прибывала в прострации, не умея подобрать нужных слов. Да и мысли совсем перемешались, мозг отказывался принимать такую истину. Разве можно просто подойти и сказать: "Вот твой будущий муж. У тебя нет права отказаться, постарайся ему понравится. Теперь ты залог нашего мира". Не было ни пышного предложения, ни объявления о помолвке. Разве подобное вообще возможно? Схватившись рукой за рукав Тома, Аннет тихо выдохнула, вдохнула, пока дыхание полностью не пришло в норму. Перед глазами на секунду потемнело, но быстро справившись с недомоганием девушка неверующе похлопала глазами, понимая, что нужно предпринять хоть какие-то действия, она кое-как преодолев волнение отлепилась от брата, после чего присела в более изящном чем первый раз реверансе и протянула руку в тонкое перчатке. Ричард мягко улыбнулся, слегка разочарованно, словно невеста была совсем далека от ожиданий и не подходила не по одному критерию. Вскоре королевская чета ушла, оставляя двоих "влюблённых" голубков наедине. Сначала повисло неловкое молчание вызванное некой общей неприязнью. Аннет почему-то твёрдо решила, что этот человек однозначно скользкий тип, а тот в свою очередь был далёк от этого места прибывая в своих мечтаниях. -Здесь очень красиво в разгар лета,- наконец-то произнесла девушка, идя по тропинке,-Вы мне показались разочарованным. Я выгляжу намного хуже, чем вам довёлось слышать? -Нет, что вы. Я просто устать после долгой дороги. Вы прекрасно выглядеть, я быть смущён вашей красотой,- проговорил он немного коверкая слова, создавая ощущение словно сделано это было нарочно,- Я любить чай утром. Вы не выпить со мной по чашечки? Аннет согласно кивнула, совсем не вникая в суть разговора, печально понурив голову. Однако через минуту вернув себя весёлый настрой, девушка дала себе обещание. Этот человек - её будущий муж. Как бы не сложилась судьба, она обязана его любить, заботиться и угождать. Для неё более не существует других мужчин. Однако почему-то сердце было совершенно равнодушно к этому человеку. /Чёрный цвет в данном случае трактуется, как траурный. Предположительно, Спенсер имела ввиду, что ей пошло бы быть вдовой, погрузившись в вечный мрак, подобно её тёте Аметист. Так же имеет возможность, что подразумевается, что она могла бы отправиться в храм и стать монахиней. см. прошлую главу.. Там упоминалось о том, что если ребёнок был бы рождён незаконно, то было бы ещё хуже. У всех представителей королевского рода есть маленькая родинка за ухом, так что при рождение мальчика велика вероятность возможности бунта.