***
Долго думал над сюжетом новой картины, а он появился вот так вот, спонтанно. Усмехаюсь. "Спасибо, Муза!" Руки сами вырисовывают черты, и вот уже на бумаге появились два силуэта: мужчина и женщина. Момент, поза, люди — именно то, что я видел недавно, именно то, чего желал я вам так давно... Да где же он, чёрт возьми? Всё утро бегаю по КТЦ в поисках Булатова, как будто я не генерал-майор, а неопытный мальчишка! И почему его никто не видел? Эта мысль вспыхивает на секунду в голове и сразу же угасает. Нашёл... Правда не его одного. Рядом с контр-адмиралом Багира. Вы стоите и разговариваете. Не могу понять о чём, но ты, Батя, жестикулируешь как-то слишком активно. Хвала тем криворуким рабочим, которые делали жалюзи для Булатовского кабинета! Могу за вами наблюдать, оставаясь незамеченным. Да, я любопытный! Хотя и не до такой степени. Хочу уже уходить, но вдруг меня останавливает Муза, так внезапно появившаяся рядом. "Смотри!" — будто приказывает она. Ты осторожно касаешься её губ большим пальцем, будто призывая молчать... Я не счёл тогда возможным присутствовать и дальше в качестве незримого наблюдателя. Это ваше личное дело. Увиденного мной и так хватило на целую картину. А Муза у меня оказывается та ещё пошлячка. Смеюсь. "Сам ты пошляк," — огрызается она, — "Я просто радовалась за них, да и ты давно не писал. Гляди, как славно получается!" Картина и правда получилась неплохой. Она как будто пропитана вашим теплом. Теплом двух людей, слившихся в таком долгожданном поцелуе...***
— Знаете, очень рад, что вы всё-таки пригласили меня на свою свадьбу, — чуть улыбаюсь, — Ведь подарок на неё я приготовил давно. В Ритиных глазах читается недоумение. Что же, Кошкина, хотя уже, пожалуй, Булатова, не смущайся. — Принимай, Багира Степановна! — уже открыто смеюсь, видя как вы оба стушевались, — Бать, ну а ты чего краснеешь как девица? Но вижу же, вам нравится. Вот и хорошо. И мне приятно.