Между тем, что было и тем, что будет

*** - Детка, ну-ка, отдай! – Шерон-Афина догоняет Геру, с хохотом скачущую по лужайке перед их домом, - стой! Не удирай от меня, негодница! – так и не поймав дочь, она возвращается к своему нежданному гостю,- Прости, Ли… - Ничего, я же сам пришел не ко времени… - он оглядывается, - где Хило? - Где обычно… - отзывается она, Ли не заостряет, кивая – нелегко начинать все с нуля, а уж полностью менять жизнь из-за ранения и того сложнее… и знакомые всем средства преодоления трудностей всегда где-нибудь да под рукой… не бар – так паб, не паб – так кантина, где всегда рады выслушать и налить стаканчик амброзии. – Ли, боюсь, что ты пришел зря… это – не та Земля, о которой говорила Пифия, строго говоря, это вообще неизвестно какая планета, на которую мы наскочили-то по чистой случайности! - Ничего из происходившего с нами не было случайным, - возражает он, глядя на поселение, все отчетливее принимающее знакомые очертания если не мегаполиса, то несомненно крупного города, - и ты это знаешь не хуже меня, Афина! - Почему вдруг – сейчас, Ли? – Шерон кладет руку ему на плечо, - Спустя столько циклов… - Не знаю… - переведя взгляд на притихшую рядом Геру, он неопределенно улыбается, - может быть, тому были причины… - Она грустит… - раздается снизу и оба в некотором затруднении смотрят на подросшую девочку, - грустит, потому что ты – один… - Это она тебе сказала? – присев перед Герой, Ли осторожно прощупывает почву, - вы с ней разговаривали? Она рассказывала – где она? - Ли! – останавливает его Афина, - Не надо, ты ее пугаешь! Гера, солнышко мое, расскажи – что ты помнишь о Каре? - Она красивая… - сообщает та, - и печальная… почти всегда, даже когда мы играем. - Играете? – задохнувшись, Ли сам отходит, не в силах сдержаться, Шерон же продолжает, - Кара приходит к тебе во сне, Гера? Помнишь, как в сказке, что я тебе рассказываю на ночь? И ее больше никто не видит? - Она же ангел, - смеется та, - ее не видно никому, с ней весело играть, но она все равно грустит. А когда я спросила – почему, она сказала – из-за Ли. - Кара… - видно, с каким трудом ему далось ее имя, - она ничего не просила мне рассказать… – присев перед ней, Ли договаривает, - или передать, нет? - Она сказала, что я не пойму, потому что еще маленькая, - Гера теребит завязки на платье, - но я знаю, что Кара грустит, потому что не может поговорить с тобой! - Да, Гера, ты права… - поднявшись, Ли заставляет себя улыбнуться, встречая полный сочувствия взгляд Афины, - мне из-за этого тоже грустно. Передашь ей, при случае, что – я очень скучаю? - Конечно, - легко, как всегда в детстве, соглашается она, - я скажу, что ты расстроился, когда я тебе рассказала, да? - Именно так, детка… - потрепав ее по голове, он кивает Афине, - прости, что вот так заявился… да еще и с расспросами… пойду, пожалуй… Но если вдруг ты что-то… хоть что-нибудь… - Я дам тебе знать, Ли, непременно! – отзывается она, - Гера, отдай медальон Ли… - А можно, я его оставлю? Верну Каре… он должен быть в Храме… он красивый… - на этом уже оба – и Шерон, и Ли, опускаются рядом с девочкой. - Гера, ты видела Храм Авроры? - Мне его показала Кара… - невнятно отвечает та, - мама запретила мне уходить, но Кара пришла и увела меня туда… - Она не знает, где это, Ли… - Шерон ловит полный безумной надежды его взгляд, - а даже если… это же сон и ее фантазии. - Ты сама веришь в это – после всего? Афина, Кара – жива и ждет, что я приду за ней! Я это знаю! И не спрашивай – почему именно сейчас и почему я так уверен… - Я и не спрашиваю… - отряхнув ладони от травы, поднимает дочь на руки, - хватит, идем в дом, там все расскажешь… - Думаешь, это вообще реально? – Хило трясет головой, пытаясь прогнать оттуда хмельной дурман, - Чтобы все вот так сразу и прямо с почтовой птицей в руки… - В это верит Ли, - отзывается его жена, собирая на стол, - и совсем неважно, что мы думаем по этому поводу. - Это верно… - Карл останавливается бесконечное ее движение по кухне, - но он ведь не просто так пришел, ему понадобится помощь… - Можно подумать, у тебя есть более неотложные дела! – не сдерживается она, гремя посудой, - Дни напролет просиживать в баре – важнее ничего не придумаешь! - Ты не понимаешь, Шерон… - Не понимаю?! – она останавливается перед ним, - Карл Хило Агатон, сколько ты меня знаешь, ну – навскидку? Меня – Шерон, во всех моделях серии… - он молча шевелит губами и, махнув рукой, она продолжает, - Ты ведешь себя так, будто у тебя личная трагедия… Поверь, я мечтала не об этом! – она одним быстрым жестом обводит дом, посуду, еду на столе, - Да мне это и в кошмарах не снилось! Всем пришлось начинать все с самого начала… и почему это тебе должны делать какие-то поблажки? Из-за ноги – не смеши, тебя на Каприке ранили сильнее и ничего, ты даже перевязывать не каждый день давал… - Боялся – не сдержусь… - применяет любимую тактику для примирения он, помня о том, что перед этим Шерон никогда устоять не могла, - это ведь я должен был быть – сильным, надежным… тем, с кем ты бы чувствовала себя в безопасности… - Милый, - Шерон обнимает его, - за тобой я всегда как за каменной стеной! - Ну да, - усмехается он, не выпуская ее из рук, - стеной, из-за которой очень удобно отстреливаться. - Стеной, которая меня спасла, - исправляет его жена, обвивая руками шею и приникая к нему в откровенном поцелуе. Опешив от неожиданной смены настроения, Карл слегка теряется, но это быстро проходит. - Мама! А папа пришел? – несется из глубины дома и Афина откликается, - Да, детка, сейчас будем ужинать, - и, выдохнув, целует мужа в лоб, - иди, смой с себя запах бара… а потом – будем решать, что дальше. - Папа-папа, ты обещал дорассказать – как вы с мамой встретились! – Гера залезает к нему на колени, он пересекается взглядом с женой, ухмыляясь слегка виновато. - Ну… посмотрим… - подтянув дочь повыше, Карл все смотрит на Афину, старательно делающую вид, что занята ужином, - напомни, на чем я остановился? - Ты остался на земле, а другая Шерон – улетела, потому что тебе не хватило места… - Нет, я же сам уступил его доктору Балтару, - исправляет Хило, - и уже был уверен, что мы не увидимся больше… - плечи Афины застывают, но она так и не поворачивается, - даже больше – я был уверен, что погибну, как и многие, кто не смог улететь… - Но тут появилась мама и тебя спасла! – радостно забегает вперед Гера, - Мама, а ты знала, что спасешь папу? Вот Бумер – знала, что должна меня забрать, а Кара – знала, что уйдет… - Да, детка, - развернувшись, Афина встречается взглядом с Хило, - не знала только, что ни с кем не захочу папой делиться. - А давно ты говорила с Карой? – Карл разворачивает дочь к себе, та кивает, - Когда она просила вернуть медальон, что Ли приносил маме. Кара нарушила правила, потому что Ли все время грустит, а из-за этого ей тоже грустно. - Давным давно надо было их привязать к стульям спина к спине, запереть для верности и пусть бы выяснили все между собой! – с чувством произносит он, спуская Геру с колен. - Замечательный план, милый, - соглашается его жена, - единственный в нем изъян – как свести их в одной точке пространства-времени. Она была почти такой же… почти… но что-то в ее глазах не дает ему покоя… С тех пор, как птица появилась в его жизни, сны вернули ему Кару – их общее прошлое… их неслучившееся настоящее… их невозможное будущее… - Кара, постой! – он успевает ухватить ее запястье, прежде чем эта упрямица уйдет, - Мне абсолютно все равно – где… да хоть на голой земле под навесом! Это неважно… Если ты – будешь со мной… - Буду с тобой… - она смотрит сумрачно, из-под рассыпавшихся по плечам волос, - зачем я тебе, Ли… я все порчу! - Без тебя – нет меня… - отвечает он, - у меня ушло слишком много времени, чтобы это понять… - Ты всегда был тугодумом, - не остается она в долгу, вызывая его усмешку, - Во всем, что касается тебя – да… Каждую ночь он просыпается, заставляя себя вновь и вновь повторять, что это был всего лишь сон… всего лишь… И каждый вечер он с нетерпением ждет их новой встречи… - Ты изменился, знаешь… - Кара сидит напротив, наблюдая за тем, как он споро крошит овощи, закидывая их в сковородку, Ли улыбается, - Нет… в чем? Скажи… - она пожимает плечами, - Ты – готовишь… этого мало? - Мы же должны есть… - проверив огонь, он вытягивает ее из-за стола, - да и мои частые отлучки нужно чем-то компенсировать. - У тебя это прекрасно выходит, - отзывается она, со вздохом прижимаясь к нему, - схожу за ней, а то опять будет скандал. - И с чего бы это… - как бы невзначай произносит он, поморщившись от заслуженного тычка под ребра, Кара легко целует его в уголок губ, - Ты дождешься нас? - Если обернешься за час, - скользя рукой по ее волосам, отзывается он, - если нет… скажи Калисто, как я ее люблю. - Ли… - он качает головой, - Ничего… это – ничего, мы переживем и это… как всегда… - … вместе… - эхом откликается Кара. Дочь… открыв глаза, он смотрит в темноту – Калисто, пробуя на вкус ее имя… у них с Карой могла быть дочь… может – быть… если он сумеет найти ее. Из неясных объяснений Геры удалось почерпнуть лишь то, что Кара поддерживает с ней связь, даже если она стала кем-то… Сев в постели, Ли тянется к сигаретам – стоит подумать о ней, как руки начинают дрожать… Просто так ничего не исчезает, и принцип убыло-прибыло актуален в любой вселенной. Все дело в том, как попасть туда, где Кара сейчас... потому что, если это удастся – вопрос о возвращении можно будет и не поднимать… здесь его все равно уже ничего не держит. - Ли! – голос Афины пробивается сквозь помехи на линиях связи, - Вернись, ты тут нужен, скорее! Гера знает, как открыть дверь в Храм Авроры… - Ты уверен? – Хило топчется на месте в явной нерешительности, напоминая большого лохматого пса, недовольного решением хозяина, но привычно-неспорящем с ним, - Потому что Шерон права, будет лучше, если ты пойдешь не один! - Мой дорогой Карл, - мягко улыбается тот, - ты ведь не хочешь, чтобы я сейчас вспылил? Толку от этого не будет ни мне, ни тебе, а нервы – попортим все, ведь твоя жена не останется в сторонке… Шерон… - он разворачивается к ней, - спасибо, что позволила Гере… - Прекрати, Ли! – рука мужа останавливает ее, - прости, все мы на взводе… это касается не только тебя – Гера… я не хочу, чтобы Балтар или кто-то из моей так называемой родни решил, что ее способности могут принести пользу… Прошу, когда Кара вернется… - Кара не вернется… - Ли улыбается сразу обоим, - вот поэтому я пойду один, Карл… поэтому я прошу всего лишь позволить Гере позвать ее… - он виновато разводит руками, глядя на них, - Слишком сложно было бы хоть что-то объяснить… после стольких циклов… Отца уже нет… я всегда хотел побродить… вам только нужно будет это сказать, когда я – уйду. И все. - Значит… это – все? – Карл отходит к дверям, опираясь там на притолоку, - Ты тоже просто исчезнешь, как Кара и мы больше о вас не услышим? - Хило… - с явным огорчением произносит Ли, - ты же понимаешь меня, правда? – его взгляд скользит в сторону Шерон и обратно, - Я дал богам достаточную фору, пора разворачивать полномасштабные действия самому. - Мама, Кара не хочет! – несется сверху и Ли первым взбегает по ступенькам, замирая на пороге комнаты Геры, - Она меня не пускает… - жалуется ему она, - и не говорит со мной. - Покажи, где вход, Гера, - снова присев рядом, он вытирает ее мокрые щеки, - может быть, у меня получится пройти на ту сторону. - Ты не пройдешь… - качает она головой, - ход небольшой, нужно быть маленьким… - Давай посмотрим, что можно сделать… Вокруг – пустыня и скалы, больше ничего… кроме безымянного храма, вырубленного, кажется, из самих скал… Взгляду не за что зацепиться, вход зияет черными провалами среди каменных колонн, что венчает священная чаша… все это так похоже на архитектуру Колоний, преимущественно – на Виргоне или Акварии. Резко выдохнув от внезапно-нахлынувшей тоски по минувшему, я выхожу из-за каменного выступа, что скрывает уже затянувшийся дрожащим маревом ряски проход. Я не вернусь… во всяком случае – один… Мелкие камешки, впившиеся в кожу и эхо, скачущее по горам, указывают на очевидное, но мне не хочется в это верить – стреляют… пока не-прицельно… - Кара! – вновь скрывшись за выступом, пытаюсь отследить траекторию полета пули, - Старбак! Отставить огонь! - реакция скорее обратная – мелкая крошка каменной пыли летит в лицо, забивая глаза и нос. – Твою мать, Кара! Видят боги – я этого не хотел… - все еще оставаясь невидимым с ее стороны, обхожу утес выбирая более извилистый и опасный путь через каньон по узкой тропинке, петляющей среди скал до тех пор, пока она не заканчивается у самой стены храма с востока. Отсюда хорошо просматривается площадка перед входом, на которой и правда расположилась моя Кара с целым арсеналом. И она явно не намерена прекращать стрельбу… - Помоги мне, чего встал! – от неожиданности слегка вздрогнув, все еще не веря, что столько циклов спустя вижу ее – свою Кару – живой, останавливаюсь в паре шагов… - Ну же! – понукает она, протягивая оружие, - давай, надо опередить их, пока не очухались! Знаешь, как этим пользоваться? - Думаю… - демонстративно передергивая затвор, дослав патрон, я, наконец, позволяя себе посмотреть на нее, - … вот так. - Приемлемо, - откликается она, не влипая в контакт. – Держи в поле зрения юго-восток, я на себя возьму северо-запад, так мы перекроем все четыре стороны. - А от кого мы защищаемся? – уточняю просто потому, что хочется быть готовым к встрече, если она вдруг состоится. - Ото всех! – с досадой произносит она, проверяя плавное хождение спускового крючка, - каждый здесь, едва чуть приподнявшись, считает своим долгом заявить права на этот храм! - Ты так долго отбиваешь атаки? – я стараюсь, чтобы голос не дрожал, - Одна?! - У меня здесь как-то не наблюдается очереди из кандидатов в помощники! – беззлобно огрызается она, - ты – первый… - осознав, как это звучит, Кара договаривает, - не то чтобы я – нуждалась… - Нет-нет… конечно, нет! – улыбаюсь я, - Но всегда спокойнее, когда знаешь, что тебя есть – кому прикрыть… Ее странный взгляд предпочитаю игнорировать, сосредоточившись на оружии, она же сбивчиво поясняет, - Я не могу – иначе… это то – ради чего я здесь. - Почему именно ты? – пытаюсь поймать ее взгляд, - Кто тебя об этом просил, когда оставил здесь? - Я не… - Кара замолкает, стараясь облечь в слова то, чего и сама не знает, - это было всегда… - произносит она, наконец, недовольно пожав плечами, как будто сама мысль о том, что всему этому должно быть какое-то объяснение, ее раздражает. – Вызвался в помощники, - резко меняет тему она, - так займись делом! Звук летящей пули опережает сам выстрел на какие-то доли секунды и я успеваю дернуть ее вниз, под себя, когда в скалу в то место, где только что была ее голова впечатывается заряд, а за ним следует еще несколько очередей из явно чего-то скорострельного, чего в арсенале местных царьков явно быть не должно, даже при условии новой смены пространства-времени. - Пусти! – она выкарабкивается из-под меня, сердито сдувая с лица выпавшие из узла на голове пряди, - Займись своей половиной сектора обзора и не лезь в мой! - упав рядом со своей полуавтоматической винтовкой, Кара приникает к прицелу. Нас же по-прежнему удерживают плотным огнем, не давая даже нос высунуть из укрытия… - Есть другой путь в храм? – перекрикивая шум стрельбы, спрашиваю я, - нас явно придерживают с какой-то определенной целью… что такого в этом храме, что нужно так многим? Деньги? Магия? Вечная жизнь? - Я не знаю! – откликается она, не прекращая ответного огня, - я не была в святилище, только в жилой части… - Ты даже не знаешь, ради чего можешь погибнуть! - Не все ли равно… – в неожиданно-наступившей тишине ее слова звучат еще пронзительнее. Чуть приподнявшись, выглядываю за край скалы, но вокруг все по-прежнему тихо… как будто все в один миг испарилось… - Поднимайся, - она выпрямляется в полный рост, - все закончилось, теперь только завтра… - Все повторяется изо дня в день? – сменив положение, смотрю на нее снизу вверх, - И – как давно? - Не знаю… давно? – Кара пожимает плечами, - не считала, я тут вообще за временем редко слежу… день/ночь – вот и вся разница… - протянув мне руку, она будто вспоминает, - Кстати, я – Исида… - Исида… - тяну время, стряхивая песок с ладоней, и поднимаю на нее внимательный взгляд, - Аполло… - Как Аполлон? Тебе подходит, - пройдясь по мне оценивающим взглядом, по-деловому кивает, - Идем, Аполло, устроим тебе койко-место… - Я же говорила… - несется сквозь какой-то лиловый туман огорченный детский голос, - почему дядя Ли такой непослушный? - Дядя Ли очень скучает по то тете Каре, детка, - Афина… Ли со стоном садится, непроизвольно держась за голову, - и становится совсем дурным, когда речь заходит о ней! - Она не помнит… - натолкнувшись взглядом на Хило в дверях, он адресуется ему, - не помнит! Даже имени! Ничего! Думает, что поставлена защищать храм и… - Храм? Какой храм, Ли? Как он выглядит? - Как кусок скалы… вернее, он вырублен внутри них, там горный хребет, долина с храмом защищена им… - поднявшись не без его помощи, Ли продолжает, - и что-то в этом храме есть, что хотят заполучить. Кара не знает – что именно, но уверена, что оно стоит ее жизни. Мне надо вернуться туда, Гера! - Тебе надо передохнуть! – Шерон толкает его в сторону кровати, - да и Гере тоже, иначе она ничего не сможет сделать. - Кара меня может больше не пустить, - неожиданно прерывает их девочка, - в этот раз она была занята и я смогла тихонько пробиться, но не знаю – получится ли еще раз. - Должно получиться! – присев перед ней, Ли берет ее за плечи, - Гера, послушай меня – там на той стороне та, без которой я… - замешкавшись, он подбирает слова. - Как папа без мамы? – подсказывает она, Ли только кивает, - Хорошо, я попробую, чуть позже, ладно? - Да, конечно… - выдохнув, Ли снова поднимается, - хорошо бы чем-то занять руки и, желательно, голову… спать все равно не могу. - Идем, - Хило кладет руку ему на плечи, - если вас там постоянно атакуют, надо продумать стратегию и тактику… план накидать сможешь? - Что-то помню… - отзывается он, перед собой глядя невидящим взглядом… Открыв глаза, не двигаюсь, пытаясь понять – от чего проснулся… темнота почти осязаема и словно живая, но не это толкнуло, вырывая из беспокойного сна… голос… ее голос… - Нет, я не хочу… отпустите… зачем я – здесь… Неважно… пожалуйста, я не хочу забывать! - Кара… - присев рядом, легонько трясу ее за плечо, невовремя вспоминая ее здешнее имя, чертыхаюсь про себя, - Исида… проснись! - Ли? – ее глаза все еще закрыты, но она безошибочно поворачивается на мой голос, - Ли! Это ты? Скажи что-нибудь, я тебя не вижу, где ты? - Кара? – дыхание перехватывает, - Кара… - Ты пришел… я знала, что ты меня все-таки найдешь, - неожиданно ее руки обвиваются вокруг шеи, притягивая на себя, такой откровенной моя Кара была только на Планете водорослей… много жизней назад… Резко выдохнув, прижимаю ее к себе, - Боги, Кара! – слов нет… мыслей нет… лишь одно – удержать ее, не выпустить из рук и из поля зрения больше никогда… Отстранившись, беру ее лицо в ладони, разглядывая, - Кара… открой глаза… - Нет… - по лицу пробегает мгновенная гримаса боли, - нельзя... если я проснусь – ты уйдешь… Так бывает всегда… - уютно устроившись в моих руках, она тихо вздыхает, - А я так люблю этот сон… обними меня, Ли… и расскажи о Калисто… Закрыв глаза, пережидаю, пока отпустит… Значит, наша жизнь снится нам обоим… боги! Ради чего? И почему мы? Что мы сделали такого, чтобы казнить нас так страшно? В чем провинились? Неужели – незнанием… - Ли, ты как? – рука Хило на плече возвращает его, выдохнув сквозь плотно сжатые губы, Ли кивает в ответ, - Ничего… Мы – заблудились, Хило, она и я… И я не уверен, что смогу привести нас обоих назад…