Перо орла

К моему счастью, добрались до Нассау мы без происшествий, и даже довольно быстро. Буквально за пару часов. Что кстати было удивительно. Расстояние было довольно большим и должно было занять минимум пять часов плаванья, а не два-три. В это время я старался отвлечься от разговора с Аннабет самыми разными способами: общался с командой, помогал почистить пушки, чуть позже всё-таки сменил Силену, которая по всей видимости уже валилась с ног. Боргард скрылась в каюте всего на минут тридцать, после чего снова вышла и попросила вернуть ей штурвал. Казалось, что сна не было на всей палубе уже давно, а сейчас спать не хотелось вовсе. Все ребята были безумно счастливыми, много шутили, сами смеялись и всячески разряжали обстановку, но всё-таки никому не удалось скрыть напряжение и подступающий страх. Около пристани можно было часто услышать слова горожан, семей, друзей, которые прощались с близкими людьми, о том, что моряки — это самые бесстрашные люди на земле. Вот только чушь всё это. Моряки это те же люди, которые так же боятся, вот только когда вокруг тебя вода деваться уже некуда, приходится сражаться за свою жизнь и забывать о страхе. А эти слова и слухи лишь придают уверенности, согревают душу, подбадривают. Борьба человека идёт постоянно и иногда вылезает наружу. Человеку приходится брать в руки оружие. Столько слов о смелости людей, которые сражаются за город или за свою страну, их называют отважными. Вот только человек всегда в первую очередь сражается за себя, потом уже за своих близких и страну. Всегда больно смотреть на близких людей, когда им плохо, вот люди и помогают близким, чтобы защитить себя от боли моральной. Только руку помощи не все протягивать умеют, поэтому многие сходят с ума и страдают от безысходности положения. Найти себе хорошее развлечение было тяжелее, чем казалось сначала. Разговоры могли настолько быстро менять своё русло, что слова мешались с мыслями, и я не мог сосредоточиться. Да и пушек у нас к сожалению было тоже не огромное количество, чтобы чистить их вечность. Мы справились с этим за минут сорок, может чуть больше. В какой-то момент я снова начал погружаться в депрессивное состояние, поэтому предложил заметь Соласа на мачте. Наверху было легче. Холодный ветер вызывал лёгкий озноб, который казался даже приятным. В такой обстановке, наверное, каждый бы задумался и размышлял бы о чём-то важном. Но я откинул голову назад и чуть-чуть приоткрыл глаза, продолжая наблюдать за небом. Стало как-то спокойно, даже слишком. Так я и сидел с этим пугающим спокойствием в груди до нашего прибытия. Нассау, чем-то похоже на Гавану. Разница наверное только в населении. В Гаване его в несколько раз больше, да и живут там в основном горожане и мелкие помещики. Нассау же является почти чистой территорией знатных людей. Прямо за пристанью расположен небольшой пригород с обычным населением, а за ним уже идут не самые большие особняки, в которых наверное живут мелкие предприниматели. А если заглянуть ещё дальше, то можно будет увидеть небольшой, уже наполовину вырубленный, лес. Среди деревьев виднеются уже достаточно большие поля, плантациями, огромные дома, особняки и поместья. Некоторые из них принадлежат органам власти.  — Мне кажется лучше будет осмотреть город. — послышалось сбоку от меня. Это была Аннабет. Она спустилась на пирс с помощью Соласа. Прошла уже почти неделя после ранения, и Чейз уже шла на поправку. Очень быстро шла. Сейчас Аннабет уже могла спокойно передвигаться по палубе, но со ступеньками и резкими наклонами всё ещё возникали небольшие проблемы.  — Думаешь, он мог устроить здесь засаду? — спросил Уилл.  — Нет, Капитан силён в море, а не на суше. — покачала головой та. — Я уверена, он знает, как использовать своё превосходство. Но здесь он мог нечаянно оставить какую-нибудь подсказку.  — Или его здесь нет вообще. — довольно напряжённо проговорил я. Мои глаза уже успели изучить все корабли, которые могли увидеть, и не один из них не принадлежал Капитану. Да и их самих было мало. Буквально штук пять, и все они находились рядом. Значит, пирата ещё здесь нет.  — Ты думаешь, он бы стал останавливаться на глазах у всех? — ухмыльнулся Коннор Стоулл. — Это было бы глупо с его стороны.  — Звучит разумно. — пожимает плечами Аннабет. Со стороны Уилла слышится смешок, а Коннор возмущённо смотрит на неё. Несколько ребят сзади тоже тихо фыркают с улыбками на лице. Коннор и Тревис Стоуллы быстрее всех нашли общий язык с Аннабет из всей команды. В какой-то момент между ними случилась словесная перепалка, в которой братья с треском проиграли. С этого дня ни Стоуллы, ни Аннабет не упускают возможности подколоть друг друга. В дружественной форме, конечно. Эти сцены обычно поднимали настроение всей команде, которая уже начала думать, что шутников в компании братьев станет на одного больше. К счастью, или сожалению команда ошиблась. Аннабет была достаточно серьёзным и умным человеком, но и чувство юмора у неё было хорошим, поэтому её колкости были остроумными и смешными. Наконец-то нашёлся достойный соперник для Стоуллов. Братья не могли этому нарадоваться, даже начали подготавливать более весомые шутки, но пока не делали их чисто из принципа, ведь Аннабет всё ещё была ранена.  — Вы предлагаете просто сидеть и ждать его здесь? — непонимающе фыркнул Кастер. По всей видимости ничего другого ему в голову сейчас не пришло. Да и я уже начинал теряться. В мыслях план уже, конечно, был. Вот только сейчас он пошёл под откос.  — А что нам остаётся? — иронично посмотрел на брата Поллукс. У каждого из команды были свои мысли на этот счёт, но в одном мы совпадали точно — никто не хотел просто сидеть ждать его.  — Не нравится мне это. — покачала головой Аннабет. — Он уплыл раньше нас на несколько часов и приплыть должен был намного раньше.  — Может ему не так повезло с ветром, или он наткнулся на парочку королевских кораблей? — предположил Майкл Ю. — Всё-таки он плывёт под чёрным флагом, а власти пиратов не любят.  — Возможно, но не так долго же! — кричит с палубы Тревис.  — Странно, но я снова соглашусь с ними. — Аннабет выжидающе смотрит на меня. Хочет узнать моё мнение. Братья в это время, похоже радуются тому, что слова Аннабет звучали серьёзно. Я опускаю голову. Действительно, все они правы. Вот только искать его по всему миру мы не сможем, а он может быть где угодно, поэтому придётся ждать. Это я и озвучиваю.  — Мышь сама бежит в мышеловку. Причём осознанно. — говорит Силена. До этого её никто не замечал. Я думал, что Боргард пошла отдыхать.  — У нас просто нет другого выхода. — Аннабет смотрит в глаза Силене, и мне на секунду кажется, что находясь между ними человек, так его бы прожгли насквозь. В глазах не было ненависти, была лишь серьёзность, у обеих. Силена и Аннабет особо не общались. Между ними не было никакой вражды, но и дружественных отношений тоже не завязалось. Меня это почти не волновало. Аннабет не станет просто так издеваться над Силеной, даже если та даст повод, что маловероятно, для Чейз вражда с ней или какие-то негативные чувства не имеют никакого значения. Силена же по сути спокойный, добрый и всепонимающий человек, поэтому у неё тоже не должно возникать особого желания чем-то досадить Аннабет. Они вполне могли бы стать подругами, или у них бы хотя бы возникли отношения, как у Стоуллов и Аннабет, но вражды или ненависти между ними быть не может. Это точно.  — Но мы можем использовать мышеловку в свою пользу, раз знаем о ней. — договаривает Аннабет, после нескольких секунд молчания. Силена улыбается. Боргард умная. Очень сильная. Её сила заключается в том, что она видит, то чего не видят другие. Она может найти какой-то выход, заметить ещё что-то не появившееся, вывернуть ситуацию до невозможности. Она скажет, что выход есть, когда все будут твердить, что нет. Недавно она сказала, что Стоуллы невероятно сильно привязались к Чейз, как к другу. Никто не поверил. Разве Стоуллы могут к кому-то привязаться, кроме друг друга? А сегодня Коннор спросил Майкла сколько Аннабет осталось лечиться, а после пытался убедить меня, что лучше задержать её у нас до полнейшего выздоровления, ещё так на месяц, два, год. И кто оказался прав теперь? Она может увидеть, но не может полностью продумать ситуацию и использовать её в свою пользу. Зато это может сделать Аннабет. Идеальная команда стратегов.  — Хорошая идея, осталось только придумать, как её воплотить в реальность! — крикнул нас Тревис и улыбнулся.  — Засчитано. — Аннабет фыркнула и указала указательным пальцем в небо. Коннор подпрыгнул и умчался брату, чтобы поздравить его с ещё одним очком. Я посмотрел на Аннабет, она пожала плечами. Братья, в отличии от Аннабет, относились к этим колкостям серьёзно, даже вели счёт. К концу дня весь корабль знал, что Аннабет снова уделала ребят по этому счёту. Некоторым ребятам это настолько надоело, что они прямым текстом просили Стоуллов вести счёт не на весь корабль и не так сильно расстраивать из-за очередного проигрыша. Но братья никого не слушали. Каждый вечер по палубе сначала разносились крики досады, а потом Тревис и Коннор вламывались в капитанскую каюту и смотрели Аннабет в глаза, будто пытаясь понять, как она это делает и что у неё за зловещий план, по лишению их звания лучших шутников на корабле. Первые два дня Аннабет терпела, а потом стала вышвыривать их за дверь через определённое время. Сначала она вытерпела сорок минут, а концу братья даже не успевали зайти в каюту.  — Пока ждём. — читаю я по её губам. Не хочет прерывать счастье братьев, вот и говорит шёпотом-шёпотом. Я даже не был уверен, что эти слова слышал Уилл, который стоял рядом с девушкой. Но мне в принципе и этого было достаточно.

***

День, два, три. Мы уже не ждём его. У нас уже есть новая цель, Капитан отошёл на второй план. К сожалению, с ним мы на данный момент ничего сделать не можем. А вот новая цель вполне досягаема. Кажется. На второй день Аннабет вытащила меня, Силену и Майкла в пригород. Она хотела осмотреть местность. Я никогда не стремился узнать, что у неё в мыслях, но сейчас было видно, что у неё есть хорошая идея, только теперь надо понять, как создать эту идею наяву. Видимо для этого ей нужно было пространство.  — Что ты придумала? — спросила Силена.  — Я хочу вытащить Капитана на сушу. Здесь сильнее мы. — кратко ответила ассасин.  — И как ты собираешься это сделать? — Майкл, казалось больше всех был вовлечён в план Аннабет. Стоит заметить, этот план он ещё даже не слышал.  — Где-то здесь наверняка есть поместье государства, с которым сотрудничает Кастеллан. Капитан не мог сразу после того, как сбежал набирать себе снаряжение в магазинах, поэтому сейчас может плавать со старым. Тамплиеры могли спрятать новое снаряжение в этом поместье, Капитану придётся за ним приплыть. — объяснила Аннабет.  — Какой человек согласиться разместить у себя в доме кучу оружия? — фыркнул я. Пушки. сабли, пистолеты, новые паруса, ядра и много чего ещё нужно для хорошего вооружения. Я не сомневался, что тамплиеры могут спокойно приобрести это, но уговорить властей спрятать всё это в их дому задача посложней. В ней уже деньги не помогут.  — Я не думаю, что в этом поместье кто-то живёт, Перси. — улыбнулась мне Силена. — Туда могут приезжать раз в год, может два или три, но жить там постоянно никто не будет. Тем не менее поместье круглосуточно охраняется, я думаю. Аннабет права, это идеальное место, чтобы разместить что-то подобное. После этих слов я начинаю ощущать себя Силеной. Мне в какой-то момент кажется, что скоро это общение будет дружеским, что это дружбу пока вижу только я, но это пока. Мои глаза встречаются с серыми глазами Аннабет, и я тут же снова возвращаюсь в себя. Начинаю осознавать, что это лишь моя иллюзия, а у меня на руке всё ещё виден этот чёртов знак, и он к несчастью самый настоящий. Мне лучше не гадать, что будет дальше, а действовать.  — Хорошо, и как нам найти это поместье? — я останавливаюсь и демонстративно оглядываюсь. Мы уже давно вышли из пригорода и теперь стояли посреди широкой дороги, ведущей дальше за деревья. Рядом уже находилось около пяти огромных особняков, а дальше их могло быть ещё больше. Найти среди них одно-единственное нужное нам казалось нереальным. Можно, конечно, облазить все самые большие и подозрительные поместья, но на это уйдёт немало дней, так они ещё и охраняются. Это меня не устраивало.  — Мне кажется поместье, в котором никто не живёт, должно находиться, как можно глубже в лесу. — излагает свою мысль Майкл, а я в который раз убеждаюсь, что он очень смышлёный парень.  — Наверное, там. — тихо произнесла Силена и указала рукой на какой-то участок плотно усеянный высокими деревьями. Сначала я не заметил ничего интересного, но потом присмотрелся и понял, почему Силена указала именно туда. За этими деревьями не было света. Значит, там рядом нет никакого особняка. Поместье государства наверняка находится намного глубже остальных, оно может быть окружено довольно плотно. Никакие другие рощицы не были такими мрачными, как это. Получается она довольно глубокая.  — Идём? — предложил я. Аннабет пошла вперёд, я последовал за ней. Майкл и Силена отстали от нас и, казалось, даже немного разговорились, но, как только мы зашли в рощу. Здесь каждый хруст веточки отдавался сильным эхом, что несомненно меня напрягало. Сейчас шуметь не хотелось вообще. После нескольких достаточно громких хрустов, почти все опустили головы вниз и продолжали идти, смотря себе под ноги. В обычном положении осталась только Аннабет. Она, казалось, даже не смотрит куда наступает, а всё равно не издаёт ни звука. Ступает, как кошка, тихо, а идёт при этом довольно быстро. Мы еле за ней поспевали. Через минут пять слишком поспешной и аккуратной ходьбы, каждый из нас начал чувствовать неприятный холод. Это же Нассау. Здесь должно быть солнечно, тепло, но в этой роще было не так. Деревья не были пальмами, растущими на песке, и были настолько высоки, что задрав голову вверх я не мог рассмотреть верхушки. Ситуацию усугубляла тёмная листва, которой должно было быть раза в три меньше на каждом дереве точно. Мы не видели почти ничего, что уж говорить о небе или солнце. Прохладный ветер, который ещё на дороге спасал нас от надоедливого солнца и слишком сильного тепла, теперь вызывал только раздражение. Воображение непроизвольно рисовало в голове не самые приятные картины. Если ещё в начале я мог, как-то с этим справляться, то теперь это было неконтролируемо. Даже побывав в боях, я ощущал, как начинаю съёживаться от собственных представлений. Глазами бегло осматривал ребят, в надежде увидеть, что я не один такой, и мне было достаточно одного взгляда на Силену и Майкла, чтобы понять, что они испытывают что-то похожее. Силена кажется вообще ни разу не бывала в подобных обстановках, поэтому сейчас заметно прижалась к Майкл, который по всей видимости хорошо маскировал свой страх, но каждый раз вздрагивал, когда Боргард непроизвольно хваталась за его руку или сильнее прижималась. Аннабет похоже было не до этого. Она была сосредоточена на поиске поместья, которое, казалось, найти не так трудно изначально. Нет, эта задача была сложнее, чем мы думали.  — Похоже, мы ошиблись. Это незаселённая территория, здесь ничего нет. — не выдержал наконец Майкл. На него было слишком большое давление: постоянно шугающаяся Силена, нагнетающая обстановка, так ещё и он сам должен сдерживаться и не вздрагивать от каждого шороха. Это не самая простая задача.  — Нет, Майкл, это как раз то, что нам нужно. — Аннабет резко остановилась и подняла руку вверх, прося и нас остановится, и желательно замолчать. Я прислушался. Где-то вдалеке раздавался, какой-то стук. — За мной, только тихо! — шёпотом попросила ассасин. Она медленно двинулась к звуку, а я начинал всё чётчё и чётчё слышать эти удары. Сначала мне казалось, что они идут постепенно не прерываясь, но, как только мы присели за кустами, примерно в метрах трёх-чётырёх от источника звука и исходящего от туда света, я понял, что звук совсем не ровный. Аннабет аккуратно выглянула из-за кустов и быстро вернулась к нам с улыбкой на лице.  — Есть! — тихо, но с энтузиазмом говорит она. Я следую её примеру и тоже выглядываю. Большие железные чёрные ворота, а по бокам от них тянется довольно высокая белая изгородь, окружая собой огромный дом в центре всего этого. Странно, но крышу я виже не везде. Вокруг столбов около ворот обмоталась лиана. А рядом, облокотившись на эти же столбы стоят два стражника. Один из них большой громила с секирой за спиной, а второй среднего телосложения парень с ружьём. Стрелок стучит прикладом своего ружья о небольшой камень, лежащий на земле. Камень время от времени отодвигался и от ударов перекатывался немного в сторону, из-за этого стрелку приходилось останавливаться и чуть сбиваться со своего ритма. Громила зевает чуть ли не каждую секунду, но почему-то всё ещё стоит на ногах и не закрывает глаза, продолжая устало смотреть на своего напарника.  — Может хватит, а? Не боишься ружьё сломать? — спрашивает он напарника и усмехается.  — Ну сломаю я это ружьё, и что дальше? — камень снова отскакивает, и парень наконец пинает его куда-то в лес. — Внутри таких ещё много, никто не заметит.  — Капитан может и не заметит, но Кастеллан всё проверит самостоятельно, ты же знаешь, на этом и попадёшься. — как-то слишком безразлично пожимает плечами громила. Стрелок устало выдыхает и скатывается вниз по столбу, садясь на землю и откидывая голову назад. Шепчет что-то одними губами напарнику, а тот усмехается и тоже садится на землю напротив него. Свет от фонарей, повешенных на эти же столбы, слишком яркий, из-за этого режет глаза, поэтому я не сразу замечаю третьего человека с саблей в руках. Он стоит по ту сторону ворот и с явным унынием вертит в руках своё оружие. Довольно умело вертит.  — И как вам тут сидеть не надоело? — видимо усмехаясь, спрашивает он.  — С чего ты взял, что не надоело? — возмущается стрелок. — Вы там поди хоть чем-то заняты, а мы стоим тут на одном месте, просто так. Скажите мне, какой ненормальный будет вламываться в поместье губернатора с главного входа? Его напарники засмеялись.  — Не переживай, пройдут вас, достанем мы. — пожимает плечами стражник с мечом. — Территория большая, но и нас там больше сотни. Я быстро нырнул обратно в кусты. В какой-то момент мне хотелось взять с собой Майкла и тихонько проникнуть внутрь, обойдя этих стражников. Сейчас это желание отпало. По вполне понятным причинам. Аннабет хмурилась, видимо придумывая новый план, ведь проникнуть в это поместье так быстро и без всякой подготовки мы не сможем точно, а действовать надо. Вот только эти действия можно направить немного в другое русло, и только потом проникать внутрь.  — Возвращаемся. — наконец произносит Аннабет.

***

Мы уже множество раз возвращались к этому особняку с небольшими группами людей и разделялись, пытаясь проследить за сменой караула, или расположение стражников, постоянно искали надёжные входы на территорию. И наконец, можно сказать, мы примерно знали, как выглядит территория поместья, как дежурят стражники, где можно проникнуть туда и куда идти дальше. Спустя неделю. «Достижение». Решили идти группой состоящей из четырёх человек, чтобы в случае чего мы могли хотя бы немного дать отпор. Естественно я был в числе этих людей. С собой я позвал Майкла, который быстро и метко стрелял из огнестрельного оружия и мог на пару минут прикрыть нас во время экстренного отхода. Третий человек вызвался добровольцем. Это была Аннабет. За последнюю неделю ассасин уже почти не подавала признаков своей раны. Даже могла спокойно взбираться на мачту и сидеть там. Эта способность вернулась к ней буквально два дня назад. Я до сих пор помню, как она немного размявшись, с невероятной скоростью взлетела вверх по мачте и потом с каким-то облегчением устроилась наверху на полчаса. В тот момент самыми счастливыми, наверное, были Стоуллы, которые без всяких шуток и насмешек искренне радовались за подругу. Именно за подругу. Когда Аннабет спустилась они чуть ли не повисли на ней с криками: «Поздравляем, подруга, теперь мы можем перейти на новый уровень шуток!». Несмотря на всё это меня всё ещё волновала её рана. В какой-то момент из-за неё могло что-то произойти, и Аннабет возможно будет не в состоянии даже идти. Но это отходило на второй план, когда я понимал, что Чейз нужна там больше всех. У неё есть опыт, она знает, как скрываться и прекрасно управляется с мечём, в этом я уверен, поэтому после двух или трёх «точно?» я всё же сдался и принял тот факт, что она идёт со мной. И четвёртым человеком стала Силена. Это было очень неожиданно. Прям очень. Здесь весь день противилась вся команда, не только я. Силена упрямо настаивала на своём и, кажется, уже сама для себя решила, что пойдёт в любом случае. Отличилась Аннабет. В какой-то момент она совершенно спокойно встала на сторону Силены и начала помогать ей. И опять я сдался. Просто посмотрел в серые глаза и увидел понимание ситуации. Тоже было и в глазах Силены. Это решение было принято слепо, основываясь на предчувствие, что оно верное. Уже через какой-то час мы были около поместья. Белые стены особняка отдавали лунным светом, сама луна отражалась в небольшом озерце на поляне. На территорию мы пробрались через дерево. Оно так удобно склонилось прямо над ограждением, что пройти мимо мы просто не могли. К сожалению, даже этот не очень большой прыжок отдался в ноги Майкла. Низкий рост давал о себе знать. Силена же похоже привыкла чему-то подобному. Раньше она часто сбегала из дома и ей наверняка приходилось выделывать что-то подобное. Единственная за кого я не волновался в этом плане была Аннабет. И это вполне понятно. Это она должна волноваться за нас троих, а не мы за неё. Дальше по плану нам надо было довести Майкла до крыши, а самим спустить внутрь через вечно открытое окно. Как нам это сделать мы не придумали. Поэтому сейчас пытались просто подойти как можно ближе к крыше. Слава богам, около пруда было мало стражников, да и те постоянно зевали, так что мы без труда смогли дойти до ближайшей стены. Это место было для нам самым опасным. Полностью открытое пространство, там нельзя было спрятаться, можно было только попасться. Мы добрались до стен, теперь надо найти, как подняться на крышу. Мы с Аннабет возможно сможем сделать это, но нет гарантии, что нас не заметят. Тем более ни Майкл, ни Силена не смогут взобраться следом. Придётся в обход. Аннабет передвигалась свободно, словно была дома. Это конечно была её стихия, но я всё равно боялся, что она слишком торопится и всё же следовал за ней. Сложности начались, когда мы вышли к бассейну, который располагался ближе всего к выходу. Вокруг стояло несколько колонн, создавалось впечатление, что я нахожусь в древнегреческой трапезной. Вот только на четырёх углах прямоугольной площадки стояло по два солдата в каждом. И они были сосредоточенными. Не такими, как те стражники у ворот. Мы находились, как раз за спинами двоих. Самый обычный мечник и стрелок. На моё удивление ни один из стражей не говорил. Все молча осматривали территорию, вглядываясь в каждый угол. Закрыли бы облака луну, хотя бы на несколько минут, мы бы смогли пробраться, пока стражники не видели, но луна была прямо в центре серебристо освещала именно эту площадку. В остальных местах было немного темней. Аннабет снова спряталась за стену и посмотрела на меня. По глазам было видно, что в голове она перебирает все возможные варианты и хочет, чтобы это делал и я. Вот только у меня в голове не было даже моих сумасшедших предложений, не то что нормальных вариантов.  — И что теперь? — одними губами спрашивает Силена, явно понимая, что дальше нам не пройти. Да и обойти мы этот бассейн не сможем, иначе не заберёмся на крышу.  — Может на стену? — Майкл подбородком указывает на стену, прямо за нашими спинами, где-то два с половиной метра в высоту.  — Хорошая идея. — одобряю я.  — Заметят. — обрывает Аннабет. Снова смотрю в серые глаза и понимаю, что ей эта идея тоже, в принципе, по нраву, только нас действительно заметить могут стражники напротив. В какой-то момент эти глаза загораются, и я осознаю, что, возможно, скоро мы будем на крыше.  — И что ты придумала? — у меня на лице появляется улыбка, несмотря на всю ситуацию.  — Разделимся. — говорит она, и я столбенею. Это предложение всегда было самым худшим, независимо от ситуации, и сейчас оно таким и осталось. Но только я успеваю открыть рот, чтобы возразить, как в разговор вступает уверенная Силена:  — Верно, — говорит, — Аннабет возьмёт Майкла и поможет ему добраться до крыши, как можно быстрее, а мы с Перси проникнем внутрь и откроем ей окно.  — Поддерживаю. — кивает Ю, покрепче перехватывая ремень ружья. Аннабет склоняет голову набок и приподнимает брови, давая понять, что мои слова уже ничего не решат. Я, максимально скованно, развожу руками и киваю ей. Хочешь, чтобы верили тебе — верь сам. Я знаю, что могу доверять Аннабет. Она профессионал, знает своё дело и не подведёт; поможет Майклу на крышу попасть. В этом я уверен. Остальная часть будет зависеть от нас с Силеной.  — Встречаемся по ту сторону дома, около самого крайнего окна. — быстро говорит она и исчезает с Майклом в за стеной. Особняк расположен немного странно. Напоминает букву «П», только средняя часть выше крайних на этаж. И мне чётко кажется, что в самом центре этой середины я вижу мужской силуэт.  — Идёшь? — Силена аккуратно тянет меня за руку. Я буквально на секунду отвлекаюсь на неё, а когда снова смотрю на окно, то уже ничего не вижу.  — Иду.

***

Мы с Силеной идём на риск и возвращаемся к пруду, к самым заросшим окнам поместья. Сбоку от особняка, прямо перед нашими глазами виднеется нескончаемая и давно заброшенная плантация. Чем-то даже напоминает кладбище. Только по этому кладбищу ходят около семидесяти вооружённых стражей. Я аккуратно достаю саблю, боясь, что она заблестит от света луны и нас заметят, и быстро рублю лианы, после чего помогаю Силене забраться внутрь и сам следую за ней. Внутри темно и пыльно. Кажется это поместье не навещали уже несколько лет, а не месяцев. Комната была средних размеров, по всей видимости просторная кухня с красным ковром почти на всё помещение. Вдоль стен были расставлены разные кухонные узорчатые шкафчики, некоторые из них были приоткрыты. Я аккуратно подошёл к такому и заглянул внутрь. Пусто. Как будто это поместье специально забросили. Будто кто-то хорошо замёл следы.  — Не стоит задерживаться, идём наверх. — Боргард указывает рукой в коридор. Там, около этой комнаты, располагается лестница, ведущая наверх. Я с каким-то тяжёлым чувством в груди отрываю свой взгляд от пустого ящика и следую за ней. Мы поднимаемся на второй этаж и на секунду останавливаемся, чтобы осмотреть коридор. А он длинный. Тянется в пугающую темноту. По обе стороны располагаются двери, а в углах — паутина. Слишком много паутины и пыли. Силена не выдерживает напряжения и снова бежит вверх по лестнице, я за ней. Мы оказываемся на последнем этаже этого поместья. Всё тот же коридор, только мне он почему-то кажется более ярким и живым. Совсем не с хорошей стороны. Я чуть приобнимаю Силену за плечо и двигаюсь с ней вперёд, хмуро смотря вперёд и лишь изредка оглядываясь вокруг. Но в какой-то момент я замираю около чуть приоткрытой двери и стараюсь заглянуть внутрь. Там бумаги. Кучи бумаг. И эти бумаги очень даже аккуратно сложены для своего количества, будто их только вчера или позавчера сложили. Я тихо приоткрываю дверь и, убедившись, что там никого нет, захожу, тяну за собой Силену.  — Что? — не понимает штурман, оглядывая комнату. — Откуда это всё здесь. Один из листов в ту же секунду оказывается в руках девушки. Меня напрягает то, что я не заметил даже облачка пыли, а оно должно быть огромным. И бумага должна быть менее свежей. Не как эта. Я продолжаю наблюдать за Боргард, которая с нахмуренным лицом читает бумагу, потом вдруг резко откидывает её назад и хватается за следующую, и так дальше. Наконец не выдерживаю и спрашиваю, что такое.  — Перси, это бумаги властей, их переписки, награды за головы определённых людей и договоры, всё это вперемешку с пиратами и убийцами. — шепчет она, неверя, продолжая читать и читать.  — И что? — спрашиваю я. — Может этот человек отслеживал преступников?  — Они сотрудничали, Перси. — твёрдо заявляет Силена и смотрит на меня. — Властей обдурили, нами теперь правят преступники. Неожиданно комнату озаряет яркий свет. Я непроизвольно жмурюсь и притягиваю к себе Боргард, заводя за спину. Нашли.  — Какого чёрта? — достаточно громко восклицает достаточно ошеломлённый стражник. — Оружие на пол! — целится из пистолета, я медленно нагибаюсь, выполняя приказ. — Стра!.. Он не успевает позвать на помощь. За его спиной проносится белоснежный вихрь и тихо вонзает в его шею скрытый клинок. Моё сердце постепенно возвращается на своё место и к своему ритму, Силена за моей спиной облегчённо вздыхает и облокачивается на меня, а из прохода нас пронзает немного раздражённый взгляд Аннабет. В этот момент я понял, что полностью доверяю ей.  — Спасибо, что впустили! — шипит она. Похоже, мы с Силеной забыли открыть ей окно. Теперь оставалось только гадать, как ассасин сюда проникла. — За мной, я кое-что покажу. Эти слова мне тоже никогда не нравились, но особо выбора у меня не было. Я, взяв штурмана за локоть и потащив за собой, пошёл следом. Мы продвинулись по коридору шагов на пятнадцать и остановились около такой же двери, как и все остальные. Аннабет, как-то предупреждающе посмотрела на нас и открыла дверь. Там были скелеты. Штуки три-четыре, мне не хотелось считать. У каждого было своё место. Кого-то приковали к кровати, кого-то к стулу, а кого-то к батареи. У меня в сердце что-то ёкнуло. Я зажмурился, отвернулся, открыл глаза и снова посмотрел туда. Всё. Я чувствую, как мне хочется кричать, вопить от отчаянья, но я лишь падаю на колени, обхватываю голову руками и ставлю локти на пол. До боли сжимаю зубы, пытаясь сдержать эти чёртовы крики и бешеные стуки в груди. Девушки на секунду застывают, а мне этой секунды хватает. Чёртов, чёртов, чёртов и ещё тысячу раз чёртов медальон! Чёртов медальон, который отец подарил моей матери перед тем, как исчезнуть.  — Мама… — всё-таки тихо шепчу я и, поднимаясь с колен, подхожу к скелету, дотрагиваюсь рукой до медальона. За моей спиной резкий вдох, будто кто-то вот-вот заплачет. Краем глаза замечаю, что Силена закрыла нос и рот ладонями и всеми силами пытается сдерживать слёзы. Она умеет сочувствовать и чувствовать чужую боль. Мне жаль её. Аннабет на миллисекунду опускает голову вниз и закрывает глаза, но потом снова возвращается в обычное положение смотрит на меня. Я не виже жалости у неё на лице. Не вижу насмешек. Вижу пустоту и понимание. Всё. Меня резко охватывает ярость, гнев. Я хватаю медальон и сдёргиваю его с шеи матери. Мысленно клянусь, что убью Капитана, а потом всех его помощников. Встаю и иду к выходу. Аннабет чуть поворачивает плечо, давая мне пройти и не задеть её, я делаю тоже самое, но плечи всё равно на секунду соприкасаются. Силена всё ещё стоит и смотрит на кости с ладонями на лице. Прохожу мимо неё и останавливаюсь, ожидая их. С улицы слышится первый на сегодня выстрел…