Блэк Опиум. Зарождение

После водной атаки Энджи заболела. Джаспер изолировали от неё в гостиную, где спал папа. Девочка не понимала, зачем вся эта свистопляска, ведь если бы они с Энджи болели дружно, было бы гораздо удобнее. А сейчас вместо того, чтобы лежать с кузиной на кроватях и мериться температурами она вынуждена сидеть сиднем рядом с тётей Эбби. Тётушка занималась вязанием и смотрела телевизор. Там шла «Санта-Барбара», которая к ужасу Джаспер стала её затягивать. Девочка решила, что надо чем-то себя занять. Убирать она не любила, да и Мишель с Эбби сами всё делали по дому. Их стараниями дом всегда был в чистоте. Мишель постоянно орала на папу Джаспер, за то, что он всё везде разбрасывает.  — Джейсон, мне надоело, что ты везде свинячишь и ничего не делаешь! Имей совесть, соблюдай чистоту!  — Баба мужику не указ! — имел обыкновение отвечать он. Девочки всегда слышали звуки семейных ссор. Эти двое не могли ужиться даже как соседи. Какая там женитьба? Джаспер было грустно из-за этого. Больше всего девочка хотела быть как все. Ходить в школу, но не с целью учиться, а красоваться, безобразничать на уроках, общаться с друзьями, устраивать вечеринки, ходить в кафе. Джаспер помнила как в детстве они с мамой и папой ходили купаться в океан. Тогда они жили в Сан-Франциско. Девочке казалось, что она до сих пор слышит шум волн и крики чаек, чувствует босыми ногами яркий жёлтый песок и тепло калифорнийского солнца. На берегу пальмы. Как ласково дул морской бриз, когда маленькая Джаспер каталась на надувной черепахе с поддержкой папы. А мама снимала их на видеокамеру в это время. По вечерам они гуляли вместе по набережной. А по выходным ходили гулять в парк, в кино или в театр. Это было самое счастливое время в жизни Джаспер. Всё оборвалось внезапно. Однажды утром мама Джаспер ушла на пробежку. Она следила за здоровьем и фигурой. Джаспер тогда ещё спала в своей комнате. Она не могла вспомнить, чтобы ей тогда что-либо приснилось. И мама больше не вернулась. Как выяснилось потом, её сбила машина. В больнице она скончалась, не приходя в сознание. Джаспер помнила, что отец был очень печальным. Она сама тогда не знала что такое смерть, ей было едва шесть лет. Но девочка помнила ту пустоту, то ощущение, что мама вышла куда-то ненадолго, и казалось, скоро вернётся, но сердце говорило, что этого не будет никогда. Она скучала по маме и тихо плакала в своей комнате. В тот момент она нашла новых близких людей. Сестра её папы Эбби с маленькой дочкой, такой же как Джаспер, приехала из Техаса. И Мишель. Мишель приходилась кузиной её маме и была редкой гостьей в доме семьи Джаспер. Но после случившегося горя она стала каждый день приходить к малышке. Втроём с Эбби и Энджи она поддерживала осиротевшую девочку. В то время отец Джаспер сильно запил. Его уволили с работы. Неизвестно что было бы с ним, если бы за него не взялись Эбби с Мишель. Так несчастье сплотило их семью. А потом в Америке стало происходить что-то неладное. И Мишель с папой стали активно действовать, чтобы получить въездную визу на всю семью. Оставаться в Америке они больше не могли. Так всей семье пришлось забыть о своей прежней жизни. Они получили хоть и тесную, но удобную и отремонтированную квартиру в Эджтауне. Жизнь началась с чистого листа.  — Может быть, когда-нибудь мы вернёмся в Америку, — говорила Мишель. Они сначала следили за новостями, а потом перестали. Своих насущных проблем хватало. Воспоминания навели тоску на Джаспер, и она решила её развеять. Девочка полезла в кладовку за папиным скейтбордом. Когда-то в юности он был отличным скейтбордистом, а потом как-то забросил это занятие. Но он не смог оставить его в Америке, поэтому взял с собой. Папа ещё там учил Джаспер на нём делать элементарные шаги, но дальше они так и не продвинулись. Сегодня девочка вспомнила про него. В кладовке столько хлама! Ага, вот и он! Разноцветный скейт с надписью «JINX». Джаспер сдула с него пыль и пошла в ванную за тряпкой. Через минуту он уже был готов к использованию. Джаспер сказала Эбби, что идёт гулять. Та, как всегда была не против. На улице было пасмурно. Дул августовский ветер. Листья на деревьях уже стали желтеть. Дело шло к осени. Джаспер поставила скейт на землю и ступила на него ногой. Она вспоминала технику поездки на нём.  — Ну вперёд, Джинкс! Девочка оттолкнулась левой ногой от земли и поехала по прямой дороге. Она объезжала двор по периметру. Джаспер радовалась как ребёнок. Это же сколько времени она пропустила! Можно было бы попросить соседских мальчишек научить её делать всякие крутые фишки. Девочка постепенно увеличивала скорость.  — На встречу ветру! — кричала Джаспер, уже нехило разогнавшись. Она и не заметила, как на дороге возникла африканка. Точнее, заметила в последний момент.  — Берегись! — закричала Джаспер во всю горло. Но девочка не успела сойти с пути скейтборда. Бабах! Произошло столкновение. Обе девочки оказались на земле.  — Ты совсем больная на голову, да! — кричала негритянка напополам с грязными ругательствами.  — Извини пожалуйста, я тебя не заметила.  — Не заметила?! Да ты чуть не убила меня!  — Да что ты? А моя сестра, знаешь ли, сейчас лежит с высокой температурой по твоей милости!  — Жаль, что не ты! — ядовито ответила африканка. — Я бы сейчас тебе преподала урок, но не подходяще одета. А ты запомни: ещё раз налетишь на меня, я тебя живьём закопаю! Забиваю тебе стрелку в субботу в десять часов вечера! Приходи, если не трусишь! -Стрелку? — переспросила Джаспер, не поняв, что имела в виду африканка.  — Не думала, что у тебя ещё и со слухом проблемы. Зову тебя на поединок, который будет в субботу в десять часов. Можешь привести с собой своих корешей, если они у тебя есть.  — Поединок будет во дворе? — спросила Джаспер. Негритянка усмехнулась.  — Да, сей кровавый махач будет во дворе под надзором соседей, а ещё мы зажжём свет и включим громкую музыку. Конечно же на заброшке! Что за глупый вопрос!  — Ты не боишься, что если ты причинишь мне вред, то будешь отвечать по полной? — спросила Джаспер. Будучи честной с собой она понимала, что не очень-то хочет лезть в сомнительную авантюру.  — А я и не буду причинять тебе вред, если ты не будешь. Будем бить друг друга так, чтобы не было синяков. Никому ничего не скажем. Если выиграешь — станешь королевой этого двора. Проиграешь — быть тебе лохушкой до конца своих дней. Ну что? Джаспер задумалась. Конечно же, самым мудрым и взрослым решением было послать эту нахалку ко всем чертям. В этом случае ничего не изменится. Вражда будет такой же негласной, а африканка и её компания будут дразнить её всякими гадостями. Но, с другой стороны, у неё впервые за долгое время появился шанс себя проявить! Сразиться за территорию, которая принадлежит ей по праву. И тогда она сможет стать королевой.  — Я согласна! — воскликнула Джаспер. — Пусть этот бой будет честным!  — Честнее некуда, — ответила африканка. Они скрепили договор рукопожатием.