Исцеление любовью.

      

1

      Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я говорила с другими людьми. Точнее, с теми, кто еще не был захвачен инопланетными «душами», как они себя называют. По мне, так они просто безжалостные убийцы. С маниакальным спокойствием, занимают чужие тела, наблюдая, как душа реципиента медленно погибает. А потом, когда полностью подчиняют себе земную оболочку, изображают из себя святых. Больше всего ненавижу эту их особенность. Все такие миролюбивые, дружелюбные, помогают друг другу. Те из душ, что побывали в разных мирах, очень любят рассказывать истории про свои путешествия. Но никто. Никто из них ни разу не упомянул о том, во сколько обходится билет в другой мир. И я сейчас не о деньгах говорю.Эти бумажки давно потеряли свою ценность. Я говорю о жизнях людей. Бесценной валюте в борьбе за право обладать самым ценным из ресурсов – человеческим телом. Души просто приходят, полные уверенности в своей правоте, и отбирают чужую жизнь. Словно паразиты, вплетаются втвоеднк и захватывают разум, а потом есть два варианта развития. Ты либо становишься пленником бренной оболочки и медленно угасаешь, либо спустя какое-то время после вторжения уходишь, тихо, словно тебя и не было никогда. В нашем мире это называется захват и оккупация, в их – помощь и исцеление. Чертовы миротворцы. Думают, нашему миру нужна их помощь. Да, в мире стало лучше, нет болезней, голода, преступлений. Просто утопия. Только они забывают, что легко быть святым в мире добродетели. Но это не стоит и гроша ломанного. А ты попробуй, остатьсяхорошим среди грязи и мрака. Хотя не все так гладко в этом мире. Гармония –это всегда баланс добра и зла. Но зло в этом мире совсем не люди. Искатели. Вот, кто настоящие монстры. Наверно, и я даже не удивлюсь, если это так и есть, они считают себя чуть ли не Миссиями, что посланы на землю, чтобы погасить очаги сопротивления и наставить нас на путь истинный. В своей вере, они даже не замечают, что идут по трупам. Не выпуская из рук белого флага, размахивая им во все стороны, они раз за разом убивают человеческие души, чтобы потом занять их место. Вы спросите, откуда мне столько известно об этом и откуда такая злоба. Что ж, уверена в них будет не меньше злобы, когда они узнают, что на мне их система дала сбой.       Я была совсем маленькой, когда в месте, где мы жили с родителями, повсеместно начались зачистки. Сейчас мне сложно вспомнить то место на карте, я помню лишь древесный запах, словно мы жили рядом с густым лесом. Помню, панику на лицах родителей, когда из соседних домов выволакивали людей среди ночи. Днем мы все прятались, а вот ночевать в лесу было не самой лучшей идеей. Искатели находили выживших, забирали их, а на следующий день появлялись несколько счастливых обладателей человеческих тел. Подумать только, они даже поселились там же, где жили до этого их носители. Будто мало им было прогнать души из тела, они еще и жилье занимали. Выходят на улицу разодетые в человеческие наряды, выгуливают собак, играют в человеческие игры. Вот только людьми они от этого не стали. Живые трупы.       В тот день родители решили, что безопаснее будет нам перебраться в лес. Смерть от диких животных пугала их меньше, чем вероятность быть погребенным в собственном теле. Мы почти собрали все необходимые припасы: консервы, оружие, теплую одежду, палатку и спальные мешки. Я сидела в гостиной и ждала, пока родители спустятся вниз, когда в дверь ворвались искатели. Один из них подошел ко мне и сказал:       – Не бойся,- он погладил меня по голове,- мы поможем тебе.       Следующее, что я помню, это как мамакричит и целится ружьем в искателя.       – Отойди от нее, мерзкий ублюдок,- прокричала она, перехватив ружье покрепче.       Папа в этот момент выбрался через окно и зашел с заднего входа. Схватил одного из искателей и, немного придушив его стволом ружья, попытался договориться. Сейчас, я понимаю, что наша человечность сыграла с нами злую шутку. Мы хотели договориться с бездушными машинами, пришедшими в наш дом. Искатель, что держал меня на руках, лишь пожал плечами и произнес:       –Неразумные создания…и жестокие, - он почти вынес меня из дома, когда папа закричал:       –Вайолет,- столько боли было в его голосе, - я не могу…отдать тебя им, - казалось, эти слова дались ему очень тяжело. Искатель помедлил на пороге и обернулся. Отец, выпустив заложника, прицелился в…меня, в его глазах стояли слезы.       –Прости меня, зайчик,–он прицеливается получше…       –Нет,–истошный крик матери сменяется выстрелом, дымящийся ствол обреченно опускается в ее худеньких руках. Искатель прижимает меня к груди и не дает взглянуть на еще теплое тело отца и красный ореол на полу. Мне удается все же вырваться из крепких объятий. Казалось, искатели не могут принять происходящее. Я же перевожу взгляд с отца, лежащего на полу, на мать, застывшую с ужасом в глазах, и вдруг понимаю, что взгляд ее меняется – так смотрят люди, решившие сделать последний в их жизни выстрел:       –Вайолет, прости нас за трусость, - она все крепче сжимает ружье,– борись до конца, пусть ненависть станет твоим маяком, когда разум поглотит тьма.       Последнее, что я помню – выстрел и стук безжизненного тела об пол. Искатель закрыл мне глаза, словно в нем осталось что-то человечное, хотя я знаю, что это не так.       А потом, я будто перестала существовать. Я сижу в темной комнате, из которой нет выхода. Иногда разум выплывает из темноты и мне удается разглядеть, что происходит вокруг.       –Как тебе твое новое тело? – мужчина погладил меня по голове.       –Оно странное, целитель. Ночью я вижу какие-то картинки, по-моему, люди называют их снами, но с каждым разом они становятся все страшнее и страшнее. Могу я узнать, что случилось с моим носителем?– я посмотрела на свои руки.       –Ничего, это пройдет. Дети слишком впечатлительны, но в тоже время, они наиболее податливы для внедрения. Ваш реципиент не пострадал физически. А это самое главное. Вас не беспокоят голоса?- целитель заглянул мне в глаза.       –Нет,-честно ответила я,- только сны.       –Тогда вам не стоит переживать, -с этими словами он помог мне подняться с кушетки и проводил до выхода.       Сцена прекратилась, а мой разум снова погрузился во тьму. Время здесь искажалось, казалось, что прошло пять минут, но в следующее мгновение, я увидела девушку напротив. Незнакомка выглядела лет на пятнадцать. Точнее возраст я определить не смогла. Светящиеся глаза портили вид, а так, должна признать, она довольно симпатичная. Ее длинные русые волосы доходили до самых плеч, одна прядь была убрана за ухо, открывая изящную шею, а еще у нее тонкие хрупкие запястья… Что-то было не так с этими руками. Хрупкие нежные руки. Кого она мне так напоминает. Я судорожно пыталась вспомнить что-то, а потом обратила внимание на то, что незнакомка пристально смотрит мне в глаза, как будто…смотрит в зеркало. Меня осенила догадка. Девушкой напротив была я. Как это случилось? А потом в сознании вспыхнули яркие образы. Отец на полу. Кровавое пятно. Хрупкие руки матери, держащие ствол ружья. А еще ее голос, нежный, полный раскаяния: «Пусть ненависть будет твоим маяком». Незнакомка в зеркале схватилась за голову и закричала:       –Уйди из моей головы, это теперь мое тело!- она судорожно хватала ртом воздух.       «Борись до конца!»       –Это мое тело, - продолжала истошно вопить она. Перед глазами ее мелькали воспоминания из моего детства.       «Смотри, не отворачивайся!»       –Мы не такие! Мы не убиваем. Мы приносим мир, - она обхватила себя коленями и стала раскачиваться в стороны. А затем, на миг, отключилась, словно впала в транс. Мне хватила этой секунды, чтобы взять контроль над своим телом. Как же приятно, снова иметь осязание и вкус. Сейчас даже металлический привкус на искусанных губах казался сладким.       –Это… мое… тело! – произнесла я, пытаясь вспомнить эти приятные ощущения на языке. Голос. Он не в голове. Он мой.       «Как ты…верни мне его»       –Черта с два я тебе его верну, - разглядывая себя в зеркало, уверенно произнесла я. Глаза, все такие же. Сияющие. Посмотрим, что из этого выйдет.       «Я не человек, я не смогу жить так»,- кричала она у меня в голове.       –Ну так уходи,- пожала я плечами.       «Я не могу. Здесь все не так, как в других мирах. Душа не уходит сама»       – Сколько лет ты была в моем теле?       «Я не…»       –Отвечай, - перебила я душу.       «Десять…Мне…То есть тебе сейчас шестнадцать», -обреченно призналась она.       –Ну, значит, ты должна мне десять лет. С твоими глазами мне обеспечена свободная жизнь.       «Душа умирает в таких условиях, я не смогу.Отпусти, я покину землю, обещаю». Я почти слышала, как она рыдает в душе.       –Давай заключим сделку. Ты приходишь лишь тогда, когда я тебя зову и всячески помогаешь обустроиться в вашем мире, а я отпускаю тебя на свободу.       «Или что?» - резко спросила она.       –Или я постараюсь превратить твою жизнь в ад. Ну, так как?– обратилась я к отражению в зеркале.       «Ты не оставляешь мне выбора» –вздохнула Душа.       –Отлично. А теперь расскажи-ка мне, куда ты собиралась до того, как я появилась.       Хм, молчит. Обдумывает, как бы прижать меня к стенке? Уверена, при малейшей возможности, она тут же отправит меня на смерть.       «В академию искателей»– словно прочитала она мои мысли. Издевается наверно. Я прислушалась к ощущениям внутри. Нет. Она не лжет. Я бы почувствовала.       «Я хотела стать одной из них, будет странно, если я пропущу занятие».       Не издевается. Что ж. Придется нам отправиться в логово зверя.       

2

      Мы подошли к огромному шарообразному зданию цвета слоновой кости. Много маленьких окошек и снующие туда – сюда люди делали его похожим на муравейник. На пороге мысленно обратилась к душеи, убедившись, что она никуда не ушла, сделала шаг навстречу неизвестности. Не смотря на большое количество народу, в здании стояла гробовая тишина.       –И куда мне идти?– произнесла я шепотом.       «Пятый этаж, третья дверь по коридору налево, лифт прямо перед тобой»– произнесла она вздохнув.       Не успел лифт закрыться, как в дверь протиснулась чья-то рука. А затем передо мной появился темноволосый парень крепкого телосложения. Улыбнувшись, он спросил:       –Лиана, ты что, не слышала, как я звал тебя?– поинтересовался он.       О господи. Он ее знает. Час от часу нелегче. Немного помедлив, ответила:       –Прости, я задумалась. Тебе тоже на пятый?       С минуту он подозрительно разглядывал меня, а потом просто кивнул. У меня чуть душа в пятки не ушла, пока мы медленно поднимались.       Дверь открылась, и я пулей вылетела в узкий коридор, сразу же повернув налево.       –Лиана, нам в другую сторону –уставился он на меня.       –А разве не налево? – спросила я, больше обращаясь к душе.       –Налево – кабинет главного искателя. Если у тебя что-то случилось, можешь зайти к нему после занятий. Да что с тобой?       –Вот зараза,– тихо произнесла я, почувствовав как душа разочарованно выдохнула.       Парень продолжал меня с интересом рассматривать, а затем развернулся и пошел в аудиторию.       Я молча последовала за ним. Душа спряталась и хранила молчание до конца занятий. Должна признать, мне в какой-то мере повезло, что я попала сюда. На занятиях рассказывали о предполагаемом местоположении выживших, проинформировали об опасности сильных реципиентов. И что самое важное, рассказали, как обращаться к воспоминаниям носителя. Интересно, а в обратную сторону эта штука работает? Самое занимательное, было слушать курс истории о других мирах. Пока я слушала преподавателя, меня не покидало чувство, будто кто-то неотрывно следит за мной. Повернув голову, обнаружила, что все тот же черноволосый парень жадно разглядывает мой профиль. Заметив ответный пристальный взгляд, он тут же развернулся и уставился уже на преподавателя. Наконец, занятия закончились, и я поспешила выбежать из аудитории. Но далеко убежать мне не удалось. Меня нагнал все тот же голос.       –Лиана, если хочешь - я провожу тебя к искателю. Ты же хотела зайти,– он улыбнулся и взял меня за локоть, подталкивая.       Упираясь ногами как ребенок,я лепетала что-то вроде:       –Я…это не срочно. И я хотела бы одна сходить.       –Мы же не люди, какие у нас секреты могут быть?– удивился он.       –Никаких секретов, не хочу утруждать тебя, да и я вспомнила, что у меня дела. Не могу сейчас пойти,– пыталась соврать я.       Он отпустил меня на мгновение, мне этого хватило, чтобы забежать в лифт полный студентов. Он попытался зайти за мной, но лифт громко запищал, оповещая о перегрузке. Несколько пар глаз уставились на парня, и ему пришлось отступить. Вздохнув, он сделал шаг назад. Двери захлопнулись, а я еще долго пыталась унять громкое сердце. Душа молчала. Ее план провалился и теперь она тщательно обдумывала свою следующую пакость.       Придя домой, я села на пол и разревелась от напряжения. Видимо, мое состояние передалось и душе, так как она стыдливо произнесла: «А ты чего ожидала от меня?»       Я встала и осмотрелась в комнате. Надо же! Они даже мебель не стали менять. Вот диван, на котором мама любила сидеть вечерами. А я, забравшись ей на колени, обнимала тонкой ручкой. Ковер, на котором до сих пор оставалось маленькое рыжее пятно. Остаток памяти об отце и его трупе на полу. Я зажмурила глаза. Слезы снова потекли по щекам.       «Успокойся, пожалуйста. Это слишком тяжело для меня»       –Вот поэтому вы проиграете. Вы слишком слабые. Тот, кто познал такую боль, и не сломался, просто так не сдается,– решительно закончила я.       Она молчала. Отсутствие ответа – то же ответ. Ей просто нечего противопоставить моим доводам.       Прогулявшись по дому, заметила, что все было почти таким, как при жизни родителей. Разве что, сумки, собранные в тот роковой день, исчезли. И никакого оружия. Вот досада. Со стороны кухни донесся резкий звук. Крадучись, отправилась на поиски его источника. Внезапно, за окном мелькнула тень. Я подумала о том, чтобыло уже слишком поздно для гостей. Может, у этих существ другие понятия о приличиях. Схватив нож, подкралась к входной двери.       –Лиана, ты дома?– прокричал уже знакомый голос. Парень из академии.       Я стояла в растерянности. Не открою дверь – заподозрит подмену, открою – заподозрит, но чуть позже. Это был лишь вопрос времени. Что ж. Выбор у меня не большой.       –Подожди немного,– прокричала я, отойдя от двери подальше. Открыв дверь, впустила ночного гостя.       –Готовишь ужин? Так поздно,–поинтересовался он, рассматривая нож в моей руке.       –О, да. Решила немного перекусить. Весь вечер просидела за учебниками.       –Я тоже. Удачнозашел,– с этими словами он вальяжно прошел в гостиную и уселся на диван. Похоже, уходить он не собирался. А я внезапно осознала, что готовить не умею. Когда произошло внедрение, я была слишком мала, так что родители не успели научить меня. Лиана, помоги мне, мысленно обратилась я к душе.       «Чтобы ты отравила моего собрата? Ну уж нет»       –Да не собираюсь я травить никого,– почти прорычала я.       –У тебя там все хорошо? –из гостиной раздался голос, –давай я помогу тебе.       В кухню зашел мой гость. В приглушенном свете, он казался еще симпатичней. Мысленно одернула себя за преступные мысли. Чтобы я, да с этим бездушным монстром….       –Я…эм…–замялась я.       –Я хорошо готовлю. Не переживай, не все могут этому научиться. Многие из нас закупают в супермаркете уже готовые продукты. Если нужна помощь, то просто попроси. Ты же знаешь. Мы все братья и сестры,– он опять широко улыбнулся. Просто преступление, что такого симпатичного парня захватили души. Повстречались бы мы раньше…       Взяв у меня из рук нож, парень открыл холодильник и, присвистнув, произнес:       – Ух ты, да у тебя тут паста с беконом. Давай разогреем.       –Что?– резко воскликнула я и подбежала к холодильнику, чтобы убедиться самой. Паста с беконом. Мое любимое блюдо. Кулинария была маминым слабым местом, но паста была ее фирменным блюдом.       –Так ты забыла про нее,– рассмеялся он и потрепал меня по волосам, заставив напрячься. Такой простой жест. И такой…человечный. Уставилась ему в глаза. Нет. Там пусто. Он явно не человек.       Парень убрал руку от моих волос и достал пасту из холодильника. А я продолжала размышлять о вкусах Души. Неужели, наша связь настолько сильна. Прогнав непрошеные мысли, посмотрела на брюнета, ловко управляющегося с техникой.       По тому, как парень уверенно держался, меня осенила догадка. Скорее всего, он тут не впервые. Интересно, какие отношения их связывали с Душой. Но она закрылась от меня, словно, не хотела пускать в свои воспоминания. Что ж. Это твое право. Я не такая, как вы и понимаю, что такое личное пространство. Душа лишь фыркнула в ответ.       Покончив с пастой, мы расположились в гостиной на диване. В камине потрескивали поленья.       –Решила оставить все как есть?– внезапно спросил он.       –О чем ты?– осторожно поинтересовалась в ответ.       –Я о доме. Почему ты продолжаешь держаться за него, словно человек?       –Я не…–помедлила я с ответом. Решив, что сейчас лучше промолчать, просто пожала плечами.       Парень, заметив перемену в моем настроении, тут же насторожился:       –Сны больше не беспокоят?– резко спросил он.       –Сны?– еще больше недоумевая спросила я.       «Кошмары о смерти родителей»– неожиданно отозвалась Душа. Я была на волоске от провала.       –Ты о кошмарах?– произнесла я более уверенно.– Нет! Все отлично!       Парень, успокоившись, прекратил допрос. Мы еще немного поговорили на отвлеченные темы. В основном о том, что необходимо найти и погасить последние очаги сопротивления на западе страны. На западе, запомнила я для себя. Надо бы разузнать об этом побольше. Проводив гостя за дверь, прижалась к стене и медленно сползла по ней от усталости. В голове назревал план побега. Еще один такой визит, и меня можно считать покойницей.       Так, надо успокоиться. Путь предстоит долгий, необходимо тщательно подготовиться. Посмотрим, что у нас есть в доме. Открыв большой настенный шкаф на кухне, убедилась, что запасаться едой здесь никого не учили. Конечно. Здесь о «черном» дне никто и не помышляет. Огнестрельного оружия тоже нет, зато есть нож, а это уже дает надежду на спасение. Хорошо, что еще?– спросила я себя мысленно. Палатка на случай, если ночевать придется в лесу. Скажешь тоже! В лесу. Души о таком и не слышали никогда. Куда уж им. Осталась последняя надежда хотя бы на спальный мешок. Наивная. С таким же успехом, можно было бы еще и деньги поискать. Видимо, придется завтра наведаться в супермаркет. Тем более, что завтра выходной в академии. С этой мыслью я отправилась спать.       

3

      Должна признать, что супермаркеты в отсутствие людей не очень изменились. Разве что прибавилось количество странных готовых обедов в железных банках. Удобно, но без души, как говорится. Как ни странно, отдел товаров для активного отдыха стоял на месте. Все для тех, кто хочет поиграться в человека. Только уверена, что сколько ни ходи в поход, сколько ни смотри на только что разведенный тобой костер, все равно не прочувствуешь романтику одиночества. Тут тонкая человеческая натура нужна. Собрав все необходимое, постаралась сделать невозмутимый вид и вышла из магазина.       Загрузила пикап, который одиноко стоял на парковке. Раз уж у них все общее, то и машину я могу одолжить ненадолго. На всякий случай оставила владельцу записку на тротуаре «Простите, мне очень нужна была ваша машина. Вы сделали доброе дело для Души». Вот наивные создания, подумала я и нажала резко на педаль газа, чуть не врезавшись в столб. Так. Как там, в путеводителе, было написано, газ-тормоз, кажется так. Машина рывками двинулась с парковки. Подъезжая к дому, заметила у крыльца вчерашнего знакомого. Увидев машину, он лишь удивленно поднял брови. Вот и настал твой черед, Вайолет, подумала я, останавливая авто. Заглушила мотор и обреченно вышла из машины.       –Зачем машина? Куда-то собралась?– спросил он, нахмурившись.       –Привет, Нейт,– его имя я выяснила путем долгих разговоров со своим в «внутренним Я».–Взяла доехать до дома. Сумки тяжелые,– невинно похлопала ресницами для правдоподобности.       –Я заметил,– мрачно произнес он, заглянув в багажник пикапа.       –Слушай, если ты не против, то я хотела бы сегодня посидеть за учебниками. Одна,– выделила я последнее слово.       –Да конечно, я просто хотел сказать, что главный искатель просил найти тебя.       В глазах потемнело, но я смогла взять себя в руки и, успокоившись, произнесла:       –Что-то случилось? Я чем-то могу помочь?       –Я спросил не заходила ли ты к нему…–помедлил он, наблюдая за моей реакцией.       –Замоталась совсем, ты же знаешь. Завтра зайду,– пыталась держать себя в руках, а сердце билось все быстрее.       –Хорошо,– произнес он, внезапно ослабив напор,– Увидимся завтра, в академии.       Он ушел, ни разуне оглянувшись. Это плохо. Боялся выдать свой интерес. А интерес – то был. Иначе, к чему все эти расспросы. В который раз попыталась взять себя в руки и на ослабевших ногах направилась в дом.       Времени оставалось очень мало. Теперь и главный искатель, вероятно, заинтересовался мной. При встрече, он сразу раскусит мой маскарад. Так что пора бежать. На запад. Туда, где еще остались живые люди.       «При встрече, они убьют и тебя, и меня»       –Замолчи,–разозлилась я,–от тебя помощи никакой.       Я в спешке закидывала вещи в новенький походный рюкзак. Достав карту, купленную в супермаркете, отметила на ней предполагаемое убежище «мятежников».Окинула гостиную своего дома прощальным взглядом и вышла во двор проверить обстановку. На улице было пусто, разве что сосед напротив выгуливал собаку. Заметив меня, он помахал рукой и выжидающе уставился. Широко улыбнувшись, кивком ответила ему на приветствие. Удовлетворившись таким ответом, мужчина пошел дальше по улице. Так, у меня есть немного времени. Я стрелой метнулась в дом, схватила рюкзак и кинула его в багажник. Убедившись, что никто не смотрит, резко ударила по газам и отправилась в путь. Возможно, если бы я не так сильно нервничала, то заметила бы темную макушку, мелькнувшую в кустах возле дома.       Я ехала уже почти два часа. По пути мне не встретилось ни одного искателя. От Лианы я узнала, что по ночам они дежурят, останавливая подозрительные авто. Мой же пикап, загруженный вещами для кемпинга под завязку, вполне подходил под это описание. Из карты, выяснила, что впереди находился пост. Может, удастся как-то его обойти, подумала я. И, повертев карту в руках, прикинула пару вариантов. Слева от поста раскинулся густой лес. Очень заманчиво. В таком затеряешься – никто не отыщет. Но машину придется оставить, а вещи на себе тащить я не готова. Второй вариант не такой безопасный – открытое поле. Машина спокойно проедет, однако существует вероятность быть замеченной. Тем более, что в этом районе часто патрулировали вертолеты. Нам говорили об этом на занятиях.Как бы ни хотела, я выбрать второй вариант, логика подсказывала, что безопасность сейчас превыше всего. Ни сегодня - завтра мое отсутствие станет подозрительным, и тогда выбирать уже будет не из чего. Значит лес. Тяжело вздохнув, выгрузила из машины рюкзак и палатку. Закинула их за спину, охнув от неожиданной тяжести, взвалившейся на плечи. По крайней мере, груз был не таким тяжелым, как тот, что я носила в сердце с момента пробуждения.       Продвигаясь все дальше в лес, молилась, чтобы меня не учуяли дикие животные. Все-таки жажда жизни была сильна во мне, как никогда.       –Лиана, –тихо позвала я,–ты здесь?       «Что еще? Господи, куда ты нас завела?»–испугалась та.       –В лес, обходим пост. Не могла бы ты…поговорить со мной?–замялась я.       «Э, нет. Я лучше спрячусь до лучших времен. Даже видеть не хочу, как тебя растерзают дикие звери. Это нас они не трогают, потому что мы в гармонии с природой. А вот человеческий страх они чуют за версту. Слишком сильна в них обида за ваше пренебрежение к их дому»– закончила она и затихла.       –Тогда и тебя убьют, не видать тебе другой планеты, как своих ушей.       «Не хочу на другую планету»– буркнула она.       –Что?–задохнулась я от возмущения.–А что же ты хочешь, чтобы я тебя в другое тело пересадила? Совсем съехала с катушек!       «Некоторые люди не заслуживают жизни на Земле»       –Теперь, значит, только некоторые. А ты определенно делаешь успехи, –ухмыльнулась я. Дальше мы шли уже в полной тишине.       Побродив еще немного по лесу, я, наконец, нашла подходящее для ночлега место. Душе мой выбор не очень понравился, но ее доводы были не столь убедительны. Спустя двадцать минут наших препирательств палатка была поставлена. Костер зажигать не стали. Он отпугивает животных, но привлекает излишнее внимание к этой части леса со стороны искателей. Хорошо, что я захватила фонарик и спальный мешок. Вокруг была непроглядная тьма. Из-за высоких крон деревьев, сюда даже лунный свет не добирался. Так. Посмотрим. От голода я не умру, от холода тоже, подумала я, оглядев убежище в лучах фонарика. Открыла жестяную банку и глянула настранного цвета и консистенции жижу. Ну, хорошо, эстетические чувства у них не развиты, но вкусовые рецепторы-то должны работать. Нет. Это несъедобно. Еда в удовольствие, явно не их девиз. Со слов Нейта, лишь немногие сами готовят, исключительно в целях культурного самопознания. Проще говоря, готовит лишь тот, кто хочет вжиться в образ. Что ж. Глядя на упорство некоторых искателей, можно отметить, что не так уж они и безнадежны в этой затее.        Еще раз осветив фонариком лес вокруг, стала готовиться ко сну. Теплый спальный мешок должен дарить владельцу чувство безопасности и уюта. Я же ощущала некую тревогу. Я будто снова заперта в своем теле: ни руками, ни ногами не пошевелить. Однако, если я не хочу замерзнуть насмерть, придется засунуть свои страхи поглубже. Я никому не позволю забрать мое тело. Обнадежив себя обещанием, закуталась глубже и застегнула замок на спальнике.       

4

      Тишину ночи нарушил звук с той стороны палатки. Казалось, он совсем рядом. Я затаила дыхание и прислушалась. Хруст веток под…лапами, так мне показалось сначала. А под лапами ли? Прижавшись ухом к палатке почти вплотную, с ужасом отпрянула назад. К встрече с дикими животными, я была морально готова, а вот к тому, что меня так быстро настигнут искатели – нет. Душа, почуяв родственное существо, потянулась к нему всеми ниточками. Я одернула ее и пригрозила, что живой им не дамся. Она сразу как-то приуныла и не подумывала больше о том, чтобы избавиться от меня. Убедившись в том, что звук, который я услышала, принадлежал человеку, начала тихо отходить к смежному от выхода углу палатки. Так. Думай. На глаза мне попался нож.       «Не вздумай»,– прокричала она мне в самое ухо.       –Я не убийца, – резко отрезала я.–Просто подумывала о…неважно.       «Я согласна только на пленных. В убийстве я не участвую»,– надулась она. Я почти видела, как она сложила руки на груди от обиды.       –Нет. Я все-таки подумаю о самоубийстве. Ты меня доконаешь,– прошептала я.       Она только фыркнула в ответ. Оставив меня разбираться с проблемой своими силами.       Нащупав в рюкзаке тяжелую банку консервов, зажала ее двумя руками. Может получиться их оглушить. Стоп. Судя по звукам, за стеной палатки находился один человек. Так подсказывала мне Душа. Ее навыки искательницы очень пригодились. Значит один. Я спряталась так, что со стороны входа, меня было почти не видно. Звук открывающейся молнии. Я затаилась. В проходе показалась чья-то голова. Удар, и он заваливается на бок.       «Надеюсь, ты его не убила»–проворчала она.       Фонарик осветил лицо искателя. «Нейт!»,– воскликнули мы с Душой одновременно. Прислушалась к груди парня. Дышит. Вытащив его на улицу, уложила на холодную землю. Про себя отметила, что с закрытыми глазами, он нравится мне гораздо больше. Просто человек, такой же, как я. Необъяснимое чувство заставило меня погладить его волосы. Мягкие. Опять я не о том думаю. Если он здесь, значит, они уже знают обо мне. Надо бежать.       Уже светало, когда я закончила собирать палатку. Нейт продолжал лежать, не подавая признаков жизни.       –Надо уходить,– сказала я Душе, поднимая рюкзак.       «Ну так уходи. Оставь его тут на растерзание хищникам»       –Ты же сказала, что вы в гармонии с природой,– возмутилась я.       «Естественные инстинкты никто не отменял»– произнесла она, удивившись моей глупости.       Я почти прорычала от безысходности.       –Ну, хорошо, твоя взяла.       Я осмотрелась вокруг. Нести палатку и тащить одновременно парня не получится. Первой отнесу рюкзак и палатку, а потом вернусь за ним. Совесть заскребла на душе. А может это Душа нашептывала мне на ухо.       «Конечно! Отнеси сначала палатку. Возвращаешься, а от него одни косточки остались»–ехидно шептала она.       Похоже, эта бестия нашла способ управления мной, так как я тут же бросила палатку и попыталась поднять Нейта. Не выйдет. Что же делать. Веревка, внезапно осенило меня. Обвязать его веревкой и тащить по лесу.       «Ты смеешься что-ли?»       –Отстань, не тебе же его нести.       Обвязав тело под мышками и, закрепив на груди, удовлетворенно кивнула.       Тащить таким образом тело, оказалось настоящим сумасшествием, он то и дело застревал ботинками в ветках, тормозя меня. Нет. Так я никогда не дойду до машины.       –Эй, Нейт,– похлопала я его по щекам. Ноль реакции. Не может быть, чтобы травма была такой серьезной. Приложила палец к пульсирующей вене на шее. Бьется. Слишком быстро для спящего человека… Он словно прочитав мои мысли, с силой рванул меня на себя. Хватка была слишком крепкой. Я начала вырываться, но он рывком перекатился и оказался сверху.       –Чем ты меня так приложила? Голова раскалывается,– произнес он, потирая затылок.       –Банка…с консервами,– заикаясь, произнесла я.       С минуту он внимательно смотрел мне в глаза, поняв, что я не шучу…расхохотался. Он умеет смеяться? Может, он не такой уж бездушный монстр.       –И зачем эти странные узлы на груди,– посмотрел он на веревку,–так не связывают людей.       Он, похоже, смеется надо мной. Я немного растерялась.       – Не собиралась я тебя связывать,– смущенно покраснела я.       –А что же ты хотела сделать?–он продолжал допытываться. Прирожденный ищейка.       –Тащила к машине…там звери,– неуверенно произнесла я.       Он оглянулся на машину, до которой оставалось всего несколько метров.       –Сдашь меня искателям?– обреченно произнесла я.       – Хотел бы сдать тебя - тебя бы уже не было. Как твое имя?       –Л…Вайолет,– произнесла я, понимая, что нет смысла больше врать.       –Вайолет,– произнес он медленно, словно пробуя мое имя на вкус.       –Зачем ты …       –Куда ты направляешься?–перебил он меня внезапно и осмотрелся вокруг,– Хотя, не говори. Дай угадаю - к людям.       –Что ты хочешь от меня?– почти прокричала я.       –Хочу знать, как у тебя получилось вернуть тело. Тебя не было слышно десять лет. И вот ты появляешься и отбираешь его у Лианы. А потом устраиваешь представление в академии. Даже слепой понял бы разницу.       –Это длинная история,– вздохнула я,–может, для начала, слезешь с меня!       Помедлив немного, он освободил меня от тяжести своего веса. Потеряв его тепло, я зябко поежилась.       –Если уж тебя не надо больше тащить, то принеси рюкзак и палатку к машине, – попросила я.       –А ты не убежишь? –неуверенно спросил он.       – Я же не идиотка, в самом деле.       «Идиотка, еще какая»       –Заткнись, – прошипела я. Хорошо, что Нейт к этому времени уже ушел и не слышал наших пререканий.       Я села в машину и завела двигатель. Как только включилась печка, в машину сразу потянулось тепло. Как хорошо. После ночи в палатке, я никак не могла согреться.       Нейта не было десять минут, а потом я заметила его силуэт между деревьев. Он шел с рюкзаком, словно тот был пушинкой. Может, идея взять его с собой не такая уж плохая. А с чего я вообще взяла, что он поедет с нами?       С нами. Все больше я замечала, что не мыслю себя без Души. Словно мы одно целое. Я даже говорю о себе во множественном числе, словно чокнутая.       –Мы еще кого-то ждем? –сказал он ехидно.       Я же осознав, что он давно уже сел в машину и теперь разглядывает меня, покраснела и отвернулась. Включила зажигание. Плохо это все кончится, нутром чую.       

5

      Мы ехали в полной тишине. Нейт упорно игнорировал все расспросы о моей дальнейшей судьбе. Я так и не поняла причину, по которой он не сдал меня искателям. Может, решил опередить их и взять меня хитростью, чтобы выслужиться перед начальством, подумала я. Это же сразу все экзамены закроют автоматически. Лучше об этом не думать. Если он решил сдать меня, то я в любом случае уже покойница.       Перед постом, он попросился за руль, убедив меня в том, что так безопаснее. Дескать, у меня на лице написано «беглый человек». Я не стала противиться, в его славах был смысл. Так что когда машина плавно тронулась с места, я поняла, что мой довольно резкий стиль вождения вызвал бы некоторые вопросы.       Подъезжая к посту, я обратила внимание на двух искателей, разглядывающих пикап. Нейт заметив, как я напряглась, положил мне руку на колено. Видимо, этот жест должен был меня успокоить. Вот же, сама невинность. Надо бы и мне принять как можно более простодушный вид. Так, бабочки, цветочки, единение с природой. Да они же хиппи, внезапно осенило меня. От этой мысли стало дико смешно, я даже смогла немного расслабиться перед встречей с «патрульными».       – Решили осмотреть безграничные просторы нашего нового дома? –осведомилсяодин из нихс широкой улыбкой на лице.       Смех как рукой сняло. Что значит «нашего» дома? Это мой дом, возмутилась я.       –Вы правы, чудесная планета. Без людей здесь стало намного спокойнее, –подмигнул Нейт искателям и одновременно с силой сжал мое колено.       –Да, чудесный мир, – повторила я за ним, вцепившись в его пальцы мертвой хваткой.       –Куда направляетесь? На запад сейчас лучше не соваться, там до сих пор остались мятежники. Вчера мы поймали двоих при выходе из леса. Пытались охотиться.       –О боже, –не смогла сдержать я чувств.       Вчера. Я могла их встретить в лесу. Я могла бы помочь.       Хорошо, что искатели неверно истолковали мой глупый порыв. Один из них тут же мило улыбнулся и гордо произнес:       –Не бойтесь, мэм. Все уже позади. Сегодня же их доставят в наш центр.       Ситуация становилась напряженной. Улыбка на моем лице с каждой секундой все больше напоминала оскал. Нейт, заметив эти перемены, тут же поспешил попрощаться с искателями.       –Ну, удачи вам в этом нелегком деле, искатели. Мы должны брать с вас пример,– произнес он таким сладким голосом, что меня аж передернуло.       Оставив пост позади, с удивлением отметила, что рука Нейта по-прежнему покоится на моем колене, а я все также сжимаю его пальцы. Подумав об этом, тут же одернула руку. Однако,Нейт сделал вид, что ничего не заметил.       Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, решила спросить его о том, куда мы едем.       –Ты же хотела к людям. Вот я и везу тебя,– удивился он моей несмышлености.       –Это я поняла. Но с чего бы тебе помогать мне?– парировала я.       –Это пока тебе знать не обязательно. Но можешь быть уверена в моей порядочности.       –Твоей порядочности?–фыркнула я,–да уж, вашему ли виду говорить об этом.       Он на мгновение замолчал. А потом остановил машину.       – Хорошо,– вдруг произнес он, заглушив мотор.       А затем просто вышел из машины и пошел в обратную сторону.       –Что ты творишь?– прокричала я ему, высунувшись из окна.       –Вас, людей не поймешь. Ты хочешь, чтобы я ушел - я выполняю твое желание. Что же еще тебе надо?– крикнул он, даже не обернувшись.       Я же словно застыла. В зеркало заднего вида, я видела парня, который медленно брел вдоль шоссе. Неуверенные шаги, поникшая спина. Души не играют в человеческие игры, осенило меня внезапно. Он действительно не хотел уходить.       –Нейт,–крикнула я, выбегая из пикапа,–я была не права, прости меня.       Но он продолжал идти, не оборачиваясь. Словно эти слова ничего не значат.       –Нейт, я всего лишь слабый человек,–заплакала я,–не бросай меня.       Он остановился, но так и не повернулся в мою сторону. Я медленно подошла к нему и сделала то, что подсказывало мне сердце. Обняла и прижалась грудью к его широкой спине.       –Не надо меня ненавидеть,– произнес он тихо,–Я, так же как и ты, против всего, что происходит. Только в отличие от тебя мне некуда пойти. Обратно мне уже не вернуться, на посту нас видели вместе, им понадобится не так много времени, чтобы сложить два плюс два. Люди меня не примут. Я не такой, как ты.       –Зачем же ты пошел со мной?       –Наверно,– помедлил он,– я хотел убедиться, что и тебя они не примут. Тогда я был бы не так одинок.       Я не знала, что и сказать. Оставалось слишком много вопросов без ответа, но я почему – то верила ему. Наверно и мне необходим кто-то, с кем я не буду одинока.       –Пойдем,– просто сказала я и направилась к машине. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что он идет следом. Я просто знала, что он не бросит меня.       Всю дорогу мы старались даже не смотреть друг на друга. Ситуация и без того была напряженной. К вечеру мы добрались до небольшой деревеньки. Я сверилась с картой и, убедившись, что мы движемся в нужном направлении, решила подремать.       Мне снилась Лиана. Я видела себя словно в отражении. Но я точно знала, что это не мое тело. Свернувшись калачиком на полу, вторая «я» лежала, закрыв глаза. Когда я подошла к ней, чтобы прикоснуться, она вдруг испарилась, оставив в ладони кусочек сверкающей материи. В этом маленьком комочке я рассмотрела маленькие лучики - щупальца, безжизненно сникшие на ладони. Что-то было не так.       Резко просыпаюсь. В голове эхом отдает пульсирующая боль, и я вдруг понимаю, что со вчерашнего дня не слышала Ее. Здесь была только я. Погрузившись в свое сознание, я попыталась позвать Лиану, но она не откликнулась. Еще и еще. Я звала ее, пока головная боль не затмила все чувства. В ужасе посмотрела на Нейта, тот заметив мое настроение, резко нажал на тормоз.       –Что случилось, –обеспокоенно спросил он,–тебе плохо?       –Да…то есть нет…ее нет. Совсем нет,–плакала я, бессвязно бормоча под нос.       –Кого нет?–удивился он.       –Лианы,– еще больше разревелась я.       – А разве ты не этого хотела?       Я смерила его злобным взглядом.       –Я не убийца –прокричала я,– Я обещала ей свободу. Обещала.       –Такое случается. В других мирах мы существовали в симбиозе. Ваше же тело устроено так, что в нем может поселиться лишь одна душа. А вторая, рано или поздно сдается. Мой носитель сдался так и не попытавшись,– произнес он.       Мне вдруг вспомнился тот день, когда я вернула свое тело. Почему я тогда вернулась? О чем она думала в тот момент, стоя перед зеркалом.       –Нейт, ты сказал, меня не было десять лет. Значит, все эти годы ты был рядом с ней –догадалась я,– Что особенного было в том дне, когда я вернулась?       Он замер на секунду, подтвердив мою догадку. А затем достал из нагрудного кармана фотографию и нерешительно протянул ее мне. На снимке был изображен седой мужчина лет сорока. Человек. Морщинки вокруг глаз говорили о частых улыбках, а широкая ладонь, которую он протянул человеку за кадром, словно приглашение, говорила о сильной открытой душе.       –Это мой отец,– произнес он,– не настоящий конечно. Он был отцом того мальчика, в которого меня поместили. Его тело тоже заняла Душа, которая избрала путь целителя. Он умел извлекать души и внедрять обратно в тело. Похоже, что ему очень нравилась такая жизнь. До того дня, как появилась ты…       –Что случилось?– прошептала я.       –Твоя потеря была слишком велика. Получивтело, Лиана постоянно плакала и,словно обезумевшая, просила отца убить ее. Он уже подготовил для нее нового носителя, когда боль вдруг прекратилась. От тебя остались лишь обрывочные воспоминания и кошмары по ночам. Она не хотела сдаваться так легко. Прямо как ты. Отец взял ее под свою опеку, чтобы иметь возможность постоянного наблюдения. Вначале все было хорошо. Они с отцом проводили много времени вместе. Он поддерживал ее, а она, в свою очередь, делилась с ним воспоминаниями. После каждой такой беседы, Лиана, словно вся светилась, а отец все больше замыкался в себе и надолгозакрывался в кабинете. В один из дней он просто не вышел. Мы вернулись из академии, а он лежит там со скальпелем в руке. Попытался извлечь свою Душу. Искатели сказали, что он был одержим носителем. И я не стал их разубеждать. Но они не знали всего. Фотография. На обратной стороне послание,– объяснил он мне.       Я медленно перевернула снимок. На обороте мелким аккуратным почерком было написано: «Знаю, найдя мое тело, вы подумаете, что я слабый. Что я предал наш народ, убив себя. Но это былмой выбор. Я думал, что дарю телам жизнь, но после того, что узнал от Лианы, мой мир изменился. Чем больше мы находимся в их теле, тем больше становимся похожими на людей. Мы больше не безгрешны. И, я боюсь, после всего, что мы сотворили ни один мир нас не примет».Человек, написавший эту записку, не был в панике или одержим чем-либо. Он спокойно и уверено вывел каждую букву в послании. Я подняла голову. Нейт сидел неподвижно, а затем развернулся ко мне и тихо произнес:       –Годовщина смерти. Вот что было особенного в том дне. Когда он умер, она ушла из нашего дома. Уверен, она до сих пор винит себя,– слова давались ему с трудом.       Так вот почему я вернулась. Наши истории были в чем-то схожи. Она подумала о человеке, который заменил ей отца. Она также считала себя виноватой в его смерти, как и я в смерти родителей.       Погрузившись в себя, я постаралась почувствовать все те чувства, что она испытала, увидев мои воспоминания, а потом и кошмары, ожившие наяву. Увидела чистую душу, что пришла в этот мир с восторгом и желанием жить, а получила мое тело, искалеченное болью. Я поняла ее и приняла назад. Мысленно прошептала ей: «Это не твоя вина» и она ответила. Я почувствовала, как меня окутало тепло. Все ее лучики потянулись ко мне навстречу. Я не боялась, что она заберет контроль. Я была уверена в своих силах. Как и в том, что она не посмеет поступить так со мной.       «Вайолет», произнесла она, наконец, заставив меня в который раз разрыдаться.       Нам нужно было многое обсудить. Нейт, понял все без слов, и, насвистывая какую-то мелодию, вышел из машины.       

6

      Прошло несколько часов, прежде чем я заметила его отсутствие. Он должен был уже вернуться. Я вышла из машины и осмотрелась. В душе зарождалась какая-то тревога. Покрутилась на месте. На расстоянии нескольких миль находилось лишь несколько домов да придорожный магазинчик. Лиана притаилась. Странно, подумала я, посмотрев на карту. Это место обозначено, как оккупированная территория, значит здесь не должно быть людей. По дороге, мне встречалось много оккупированных районов, но ни один из них не выглядел таким запущенным. Я прогулялась до магазинчика и, уткнувшись в закрытую дверь, решила заглянуть в окно. Сквозь пыльное стекло, мало что можно было разглядеть. Протерла его рукавом, но видимость не улучшилась. Оно словно замазано чем-то изнутри. За несколько минут я оббежала все дома в округе, но все они были заперты.       «Люди»,–заключилаДуша в моей голове. Странно, но от этого не стало легче. Я так рвалась встретиться с ними, а теперь, когда появилась возможность, вдруг осознала, что боюсь. Боюсь того, что они могут сделать. Не со мной. С Нейтом. Краем глаза, я уловила какое-то движение возле магазина и тут же пригнулась. Бессмысленная затея. Слишком открытая территория. Машина стоит у обочины. Они уже знают, что я здесь. Выпрямившись, я решительно пошла в сторону магазина. Сейчас не время быть слабым человеком.       Вокруг было ожидаемо тихо. Я легонько постучала в окно. Тишина. Постучала сильнее. И снова никого.       –Я знаю, что вы здесь. Я не причиню вам вреда. Я ищу друга,– прокричала я.       Тишина. За дверью послышалось копошение. Открывать никто не спешил.       –Я уйду только с ним,– повторила я.       Звук открывающегося засова.       В дверном проеме показалась голова. На меня смотрела хрупкая девушка лет пятнадцати. На ее измученном лице залегли тени под глазами. Не человек, подумала я, заглянув ей в глаза. Девушка испуганно оглянулась куда-то за спину и прошептала:       –Им нужен только твой друг. Пожалуйста, уходи,– произнесла она тихо.       Она затравлено смотрела то на меня, то на кого-то позади. Я попыталась протянуть руку, но она резко дернулась. Под ее ногами раздалось металлическое позвякивание. Опустив глаза,заметила, что к худенькой ножке крепилась тяжелая цепь. Ее оставили здесь, словно сторожевую собаку.       «Не нравится мне все это»,–шепнула душа. Мне, честно говоря, тоже было не по себе.       Заметив мой взгляд, она тут же опустила глаза.       –Где он?– прошептала я так же тихо.       Она колебалась несколько секунд, а потом кивком указала на заднюю дверь. Я решительно отодвинула ее и прошла внутрь, проигнорировав испуганный стон. Подкралась к двери и тут же ощутила холодный ствол ружья, прижатый к затылку.       –Я же сказала, нам нужен только твой друг,–процедила она сквозь зубы.       На меня смотрела все та же девушка. Только в глазах застыла злоба. Может, тело было прежним, но внутри явно происходила борьба. Ее лицо исказилось гримасой боли. Внезапно бессильно выронив ружье, она упала на колени.       –Беги, –прошептала девушка одними губами.       Здесь происходило что-то странное. Схватив с пола ружье, направила его сначала на девушку, но, не увидев на ее лице никакой реакции, решила, что лучше все же побыстрее найти друга. Толкнула дверь. Лестница вела в слабоосвещенный подвал. В центре помещения я обнаружила Нейта. Он был привязан к металлическому стулу, голова была опущена, а веки закрыты.       –Нейт, потрясла я его за плечо,–это я, Вайолет.       –Он не услышит тебя,–вдруг прервал меня мужской голос.       –Что вы с ним сделали?– прокричала я.       –Пока ничего,– ухмыльнулся незнакомец,–но очень скоро он ответит за то, что сделал с моей дочерью,– в комнате раздался его дикий смех.       –С вашей дочерью?– недоуменно спросила я.       –С Кэтлин, она наверху. Месяц назад в нашей деревне стали пропадать люди. А затем они возвращались. Они все были одержимы бесом. Лишь меня они не смогли сломить, потому что моя вера сильна,–закончил он, а я только сейчас рассмотрела в его мешковатой одежде рясу священника.       –Мою дочь еще можно спасти. Она также сильна духом, как и я. Она сопротивляется. А те другие, слабаки. Я избавил их от боли. Да. Я спас их.       Он зашелся истерическим смехом, от которого стало жутко.       –Вы что вообще не в курсе, что происходит. Какой еще дьявол. Это души, они захватили планету,– пыталась я достучаться до него.       –Тебя он тоже соблазнил. По глазам вижу. Бедное дитя. Я сразу понял, кто он такой, как только он появился на пороге магазина. Но ничего. Как только он умрет – моя дочь будет свободна. И ты будешь.       Я зарычала и кинулась на него, но он оказался сильнее. Сначала он ударил меня в живот, а потом, схватив, заломил руки сзади. Я пыталась вырываться и кричать, но тщетно. А затем он отобрал ружье и наставил его на меня.        Мне вдруг стало ясно, почему Душа не смогла прижиться в этом теле. Больное сознание этого человека изуродовало его душу. Любой, кто прикоснется к ней изнутри, заразится безумием. Мы обречены. Этот человек погряз в своей слепой вере настолько, что достучаться будет сложно. Точно. Он верит во все, что говорит. Мои родители тоже были верующими. Так. Что там говорится в писаниях.       –Это испытание. Испытание твоей веры,– вдруг произнесла я.       Мужчина на миг замер. Но ружье все еще было нацелено на меня.       –И ты прошел это испытание. Твоя вера сильна.       Мужчина недоверчиво покосился. Есть контакт.       –Посмотри на меня, внимательно. Я такая же, как ты. Ему не удалось сломить меня.       Я старалась говорить, как можно уверенней, но мужчина по - прежнему держался осторожно.       –Если ты убьешь его, твоя дочь никогда не станет нормальной. Поверь мне. Только он может освободить ее. Ты же знаешь это не хуже меня. Посмотри, как она слабеет. Ей не справиться самой,–у меня заканчивались аргументы, а мужчина так и не произнес ни слова.       –Ты спас их всех,– я попыталась воспользоваться последним аргументом. Сыграть на его тщеславии,– спаси же свою дочь. Твоей веры хватит на вас двоих. Ты прошел испытание. Просто отведи его к дочери, и получи свою награду.       Мужчина замешкался, а затем опустил ружье и, поставив его рядом с собой, начал развязывать Нейта. Воспользовавшись ситуацией, резко кинулась на безумца. Тот покачнулся, но не упал. А затем он схватил меня за горло и сдавил пальцы на моей шее.       –Дьявольское отродье. Я так и знал – кричал он словно сумасшедший.       К тому моменту Нейт уже пришел в себя и, схватив ружье, ударил мужчину прикладом. Тот разжал пальцы и осел на пол.       –Нейт,–кинулась я к нему в объятия. Он чуть вскрикнул от боли. Что же этот старик с ним сделал.       –Бежим – прохрипел он, держась за ребра. Только сейчас я заметила красное пятно на его рубашке. Кровь.       –Нейт, он ранил тебя?–испуганно спросила я.       –Все нормально. Просто проверял человек ли я. Но…кажется, кровь его не убедила. Больше я не спрашивала ничего. Мне бы только поскорее выбраться отсюда. Мы поднялись наверх и уже направились к выходу, как Лиана остановила меня.       «А как же девушка? Оставишь ее с этим безумцем?»       –Она опасна,– ответила я,– не себя убьет, так кого-то из нас. Мы не можем взять ее с собой.       «А Душа? Позволишь ей умереть там?»       –Вы сами виноваты,– парировала я, –перед тем, как захватывать наш мир, надо было убедиться, что сможете здесь выжить.       Мы с Нейтом уже почти достигли двери, когда она грустно произнесла :«Будь я на ее месте, ты бы поступила так же?»       Я остановилась и прислушалась к своему внутреннему голосу. Нет. Не поступила бы. Теперь я знаю, что не все Души плохие: некоторые были наивными как дети, были и те, что не выдержав тяжести вины, покинули мир добровольно. А были и такие, как Нейт, кто потерялся в этом мире, кто был безмерно одинок и среди Душ и среди людей. Я вздохнула и, развернувшись к Нейту, заглянула ему в глаза.       –Нейт, ключ от замка. Должно быть он у того человека.       Он без раздумий побежал в подвал, а я попыталась поднять девушку, чтобы заглянуть к ней в глаза и понять, кто сейчас владел ее телом.       –Вы меня слышите? Мы поможем вам. Очнитесь.       Девушка медленно открыла глаза и посмотрела на меня.       –Спасите,–произнесла она еле слышно.       Нейт уже вернулся с ключом в руке. Мы открыли замок и освободили ее ногу от тяжелых оков. Девушка, совсем обессилев, закрыла глаза и обмякла. Подхватив ее на руки, Нейт побежал к машине. Я старалась не отставать от них. Погрузив все вещи, мы тронулись в путь, подальше от этого злачного места. Но в голове у нас сейчас застыл один и тот же вопрос. Как нам извлечь души. И что самое главное - где найти тело для Лианы. За это время, я полюбила ее как сестру. Я не могла отпустить ее в другой мир.       

7

      Больше в людных местах мы не останавливались. Привалы старались делать в лесу или на побережье, где местами встречались пещеры. За все время, что мы были в пути, наша спутница так и не проснулась. Ситуация накалялась с каждой секундой и грозилась закончиться плачевно. Я ежеминутно проверяла на месте ли Лиана. Теперь, когда мы столько пережили вместе, я очень боялась ее потерять раньше времени.       Обсудив проблему с Нейтом, мы решили, что пока оставим затею найти людей. Главное сейчас - найти центр целителей и извлечь Души. Мы уже почти отчаялись, когда на горизонте вдруг показался пограничный перевал. Значит город уже близко. На этот раз все прошло не так гладко, как на прошлом посту. Искатели заинтересовались безжизненным телом девушки у нас в машине. Пришлось обрисовать им нашу историю, опустив, естественно, некоторые детали. Они пообещали, что отправят туда человека и разберутся. Причин не доверять нам у них не было, достаточно посмотреть в наши глаза и вопросы отпадут сами собой. Спустя несколько минут легкого допроса, нас пропустили в город. Мы становились на один шаг ближе к заветной цели. Вдалеке показалось здание, похожее на городскую больницу. Похоже, что центр был здесь. Ну, вот мы и на месте, но что делать дальше? У нас не было плана, как объяснить целителю, что мы хотим извлечь души, так чтобы при этом не пострадали человеческие тела. Потенциально опасное тело носителя подлежит уничтожению. А нам бы этого совсем не хотелось. Так, мы сидели в машине и просто беспомощно сверлили глазами дверь. Спустя пару минут бесполезного занятия, я сдалась и решила, что еще один день мы вполне можем подождать. Решено было отправиться в придорожный мотель. Нам нужно набраться сил, да и девушку неплохо привести в чувства. Не нравилось мне это затишье перед бурей.       Номер был достаточно приличным. Единственно, что смущало, так это огромная двуспальная кровать. Увидев ее, сердце немного прибавило ходу. Хорошо, что Нейт - наивная Душа.У них таких и мыслей-то наверно не бывает.        Солнце уже почти спряталось за горизонт. За окном было тихо, лишь изредка раздавался шелест деревьев. Нейт отправился на поиски еды, а я осталась с нашей невольной попутчицей. Мы уже столько дней были в пути. Как же мне хотелось смыть с себя придорожную пыль и все случившееся с нами за последнее время. Я неуверенно посмотрела на девушку, которая продолжала лежать неподвижно. Не хорошо оставлять ее тут одну, но соблазн окунуться в горячую воду был так велик. Я решила оставить дверь в ванную приоткрытой, на всякий случай. К тому времени, как вернется Нейт, я уже закончу с помывкой, а так мне будет спокойней. С этой мыслью я и отправилась в душ.       Горячая вода подарила облегчение и на миг я даже забыла, что весь мир одержим Душами, а людей теперь называют не иначе как мятежниками. Но сейчас, когда горячие струи медленно стекали по моей коже, я ощущала себя настоящим человеком. Надеюсь, Лиана не обидится, подумала я. Но она лишь отмахнулась от меня, сославшись на то, что за это время я стала больше походить на Душу, чем кто-либо. Кажется, мы многому научились друг у друга, взяв только лучшее из каждой расы.       Поток моих мыслей прервал резкий звук. Я тут же выключила воду и прислушалась.       – Нейт,– крикнула я в пустоту,– это ты?       Ответа не последовало. Звук прекратился. Укутавшись в полотенце, я вылезла из ванны и направилась к двери. Кровать была пуста. Девушка пришла в себя и теперь трясла мой рюкзак, вываливая содержимое на пастель.       –Что ты..       Не успела я закончить фразу, как она повернулась ко мне лицом. Таких безумных глаз я не видела даже у ее отца. Неужели мы опоздали. В руке у нее обнаружился мой кухонный нож, который я предусмотрительно захватила из дома для самообороны. Я стала медленно, шаг за шагом, подходить к ней. Видно было, что сейчас ни одна из ее «Я» не контролирует тело. Она не осознавала, что делает и могла навредить нам обеим.       –Послушай, мы тебе поможем,– попыталась достучаться я до девушки,–мы все сделаем, только положи нож, хорошо?       Она продолжала стоять, не реагируя на мои слова, точно так же как ее отец недавно.       –Все из-за вас. Все из-за вас,– повторяла она, продолжая сжимать рукоятку ножа.       –Не делай глупостей, пожалуйста. Я не смогу пережить это второй раз. Я тебя умоляю,– в голове один за другим всплывали воспоминания из детства.       Она слабо улыбнулась, а потом резко полоснула ножом себе по горлу. Липкая струя хлынула быстрым потоком.       –НЕТ!–закричали мы с Душой в один голос.       Я подбежала к девушке и зажала рану руками, пытаясь остановить кровь, но она просачивалась сквозь пальцы. Девушка, словно, передумав умирать, судорожно открывала рот и дергала конечностями. Жизнь медленно утекала из тела. Я плакала и кричала, но ничто не могло вернуть ее в этот мир. В последний момент, глаза несчастной приобрели мутный оттенок, и с блаженной улыбкой на лице она вдруг перестала сопротивляться смерти.       Я продолжала зажимать рану, не обращая внимания на затихшую девушку. Ее глаза были широко раскрыты. Не выдержав укора в ее взгляде, я прикрыла веки. Словно я была причиной всех ее бед. Слезы обжигали глаза и оставляли на губах соленый привкус. Пытаясь вытереть их, я лишь размазала кровь по щекам. В таком виде меня и нашел Нейт.       Он застыл на пороге, боясь подойти ко мне. Только сейчас я осознала, что в одной руке у меня нож, а второй я зажимаю девушке горло.       –Это не я,– произнесла я ослабевшим голосом.       –Знаю,– прошептал он и медленно забрал у меня нож, – пойдем.       Нейт отвел меня в душ и начал стягивать полотенце. Горячие капли больше не приносили облегчение. Чувство вины давило в груди. Он намылил мне голову и все тело, а я стояла словно кукла. Тело хранило молчание, но в голове мой крик перемешался с криком Лианы. Мы снова и снова переживали наш общий кошмар. Нейт закончил мыть меня и повел в комнату, голову накрыл полотенцем, чтобы спасти от того, что я могла там увидеть.       –Мы уходим, я помогу тебе одеться и собрать вещи. Полежи пока.       Я лишь кивнула и упала на кровать, подтянула колени к груди и зажала рот рукой, чтобы заглушить рвущийся наружу крик. Нейт быстро собрал вещи, натянул на меня джинсы и толстовку и, прикрыв тело девушки простынею, помог мне подняться с кровати.       Мы отъехали и я, наконец, смогла произнести то, что мучило мое сердце:       –Нейт, может, просто поедем в центр?       –Что это значит,– насторожился он.       –Это я виновата в смерти Души. Я не могу больше ждать. Лиана не может ждать.       «Я подожду. Не делай глупостей, Вайолет», ответила мне Лиана.       –Я несу людям смерть,– призналась я.       –Дело не в тебе. Это их выбор. Ты не можешь нести ответственность за всех на земле,– попытался утешить он меня.       –Не могу. Но мой выбор сделан. Мы едем в центр.       Нейт смотрел на меня, понимая, что я все решила для себя.       –Хорошо. Я иду с тобой. Прикрою в случае чего.       –Будешь драться?–усмехнулась я.       –Если придется...–ответил он.       Я уставилась на него, не веря своим ушам. Он готов бороться за нас? За меня? Я взяла его за руку и прошептала:       –Спасибо.

8

      Я не совсем до конца представляла себе, как мы зайдем в центр. Но уверенность Нейта давала мне надежду на успех. Мы договорились, что пока Нейт отвлекает искателей, я тем временем пробираюсь в кабинет целителя и достаю необходимое оборудование. Свет в центре горел только на первом этаже, значит, в это время суток работала лишь регистратура и, вероятно, несколько целителей, на крайний случай. Надеюсь, что так оно и было. Пока Нейт отвлекал на себя внимание искателей, я пробралась в кабинет, молясь, чтобы там никого не было и по описанию, что он дал мне, собрала всё необходимое в большую сумку. Вопрос с телом для Лианы пока не решился, так что мы с ней сошлись на том, что главное извлечь Душу и поместить ее в обтекаемую капсулу. А там мы что-нибудь придумаем.       Пока я была занята поисками инструментов для извлечения, в коридоре послышались шаги. Цок-цок. Звук женских каблучков, подумала я. Господи, пусть она пройдет мимо.       «Это целитель», сказала мне Лиана, почувствовав ауру родственного существа.       Кто-бы ни был за дверью, сейчас он замер в нерешительности у двери кабинета. В просвете под дверью показалась тень. Спрятавшись под стол, я смиренно ждала своей участи. После того, что случилось сегодня в мотеле, я вообще воспринимала все отстраненно, словно это все происходит не со мной. Словно я лишь наблюдатель.       Дверь в кабинет распахнулась. Я выглянула из-за стола и разглядела женщину с длинными волосами. В темноте невозможно было разглядеть лицо, но что-то в ее фигуре и шикарных длинных волосах подсказывало, что она была довольно миловидной. Целительница что-то судорожно искала по всем ящикам. А потом, на миг, оторвалась от своего занятия и замерла, словно зверек почуявший опасность.       –Кто здесь?– спросила она, испуганно вскрикнув, а затем добавила более уверенно– Я чую вас. Должна признать, у вас слишком человеческие повадки для Души. Прячетесь в темноте, словно воришка.       Понимая, что не имеет больше смысла врать, я выползла из под стола и,отряхнувшись, встала:       –Простите, я не хотела напугать вас. Пожалуйста, не зовите искателей. Мне нужна помощь.       Целительница скептически посмотрела на мою огромную сумку, наполненную инструментами из ее кабинета:       –С каких пор Души занимаются воровством?– спросила она, заглянув мне в глаза, а затем резко выдохнула:– Человек…       Я стояла, боясь пошевелиться. Совершенно очевидно, что сейчас она позовет искателей и все будет кончено. Но стоило попытаться. И я произнесла слова, которые могли стать моим приговором:       –Она умрет, если я не извлеку ее. Пожалуйста, она мне очень дорога. Я бы никогда не пошла на такое, если бы не Лиана.       –Лиана? – ее глаза вдруг округлились.       –Моя душа. Вы знаете ее?– неуверенно спросила я.       –Когда-то давно, мой друг рассказывал мне о своей пациентке,–на лице ее промелькнула тень печали,–он…       –Покончил с собой,– продолжила я за нее.       Женщина застыла, а я подошла ближе, чтобы заглянуть ей в глаза. Должна признать, глаза Души в лунном свете потрясающее зрелище. Но не это поразило меня. На ее лице сейчас отражалась невыносимая тоска. Насколько хорошо она знала отца Нейта?       –Это же был не носитель, верно?! Причина, по которой он умер… –произнесла она, словно уже зная ответ на свой вопрос.       –Нет,–ответила я и опустила глаза.       –Берите все необходимое и уходите,– вдруг произнесла она и добавила шепотом,– в память о друге.       С этой фразой она покинула кабинет, оставив меня размышлять над тем, что за последние дни я стала больше доверять ИМ и гораздо меньше – людям. Присоединиться к последним казалось уже не такой хорошей идеей. Я еще немного поразмышляла над этим вопросом и стала выбираться из центра.Ушла тем же путем, что и пришла - через окно. Добралась до машины и теперь с тревогой ожидала, когда вернется Нейт.       Стук в окно заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Парень сел в машину и виновато произнес:       –Прости, не хотел тебя напугать. Пришлось немного задержаться. Я отвел искателей к мотелю. К тому времени, как они поймут, с кем была та девушка, мы будем уже далеко. Теперь пути назад нет.       –Прости, что втянула тебя в это,–вздохнула я.       –Все нормально. Поехали,–он завел мотор, и наш пикап двинулся в путь.       Я рассказала о целительнице и том, что произошло. Он нахмурился,напоминая, что в этот раз нам повезло, но когда-нибудь везение закончится. Я понимала это, но сейчас не могла дождаться когда, наконец, освобожу Лиану от тяжести своего тела, принимая любое ее решение относительно новой жизни. Будь то наша планета или любая другая.       Перед глазами мелькала пустая равнина. Не видно ни людей, ни селений. Должно же быть безопасное место, где мы сможем провести извлечение. Шум в голове мешал мне сосредоточиться. Словно кто-то кричит, но я никак не могу услышать - один лишь гул. Я прислушалась к себе. Лиана?       –Тормози,– закричала я.       Нейт резко нажал на педаль, останавливая автомобиль.       –Что случилось?– мой крик его напугал.       –Нет времени. Отгони машину поближе к тому пригорку и начинай извлечение,–скомандовала я.       –Но я…только пару раз видел, как отец это делает. Нет никаких гарантий…       Я посмотрела ему в глаза и взяла за руку.       –Не знаю, поймешь ли ты, что я говорю, но в нашем мире большое значение играет генетика. Твоя связь с отцом никогда не исчезнет. Это у тебя в крови.       В его глазах я прочла ответ. Возможно, он не верил в родственную связь, так как верят в нее люди, но он верил мне. Не сомневаясь больше ни секунды, он приступил к процедуре извлечения. Мы забрались в кузов, чтобы уложить меня удобнее перед тем, как я отключусь. Если Душа не почувствует себя в безопасности, то просто не выйдет. Я легла на твердую поверхность и закрыла глаза. Почувствовала теплые губы, целующие мои волосы.       –Мой отец так делал, чтобы я не боялся,– объяснил он шепотом.       Тело расслабилось, я попыталась связать наши с Лианой сознания и не заметила, как провалилась в сон.       –Привет, сестренка,– сказала мне незнакомка.       Ее тело окутывал ореол света, так что разглядеть черты лица было невозможно.       –Лиана?– спросила я робко. Девушка засветилась еще ярче и произнесла с трепетом:       –Я доверяю тебе свою жизнь. Чтобы ты не решила насчет моей Души, я буду вспоминать тебя с любовью. И последнее, что я должна сказать тебе, пока еще чувствую нашу связь. Скажи ему, Вайолет. Он примет твои чувства.       Она исчезла, а я прислушалась к себе и поняла, что,больше не одинока.       Нейт сидел на земле, в руках у него покоилась капсула. Он прижал ее к себе, задумчиво глядя вдаль. Темные волосы развевались на ветру. Я подошла к нему и плюхнулась рядом.       –Привет, красавчик,– произнесла я игриво и ткнула его локтем в ребро.       Он вздрогнул и повернулся ко мне лицом. Всмотрелся в глаза. И увидев в них легкие смешинки, расслабился. А затем рассмеялся и произнес:       –Это все еще ты…       –А ты кого ожидал увидеть?– подразнила я его.       –У тебя красивые глаза – произнес он, отдавая мне капсулу,– цвета молодой листвы.       Я улыбнулась в ответ и приняла капсулу из его рук. Холодная металлическая оболочка навевала тоску. Лиане нужно живое человеческое тело, а не эта тюрьма, подумала я. Мы найдем его для тебя, пообещала я, легонько коснувшись капсулы губами. Я подняла глаза и, моментально вспыхнула, увидев взгляд Нейта, направленный на мои губы. Он сейчас напоминал дикого кота в процессе охоты. Я положила капсулу на землю и придвинулась поближе, боясь потерять это чувство в его глазах. Он застыл, а я прижалась к нему теплыми губами, обняв покрепче. И он ответил. Стоит лишь довериться своему телу и, оно подскажет, что делать дальше. Поцелуй закончился, мы сидели, пытаясь восстановить дыхание, держа друг друга в объятиях.       –Что… это было?– смог он произнести, наконец.       –Общение телами,– загадочно прошептала я,– так мы делаем, когда чувствуем родственную душу.       – Тела тоже могут общаться? И что говорит тебе мое тело?–спросил он.       –Оно отвечает взаимностью на мои чувства,– я улыбнулась ему.       –Чувства,– задумчиво произнес он,– А какие они?       –Теплые и приятные, как роднойдом,– попыталась объяснить я.       Кажется, он наконец –то понял меня, по тому как его лицо вдруг озарила улыбка.       –Мне нравится,– произнес он мечтательно, а затем восторженно добавил,– Мы определенно не закончили «диалог».       Он подмигнули притянул меня к себе.       

9

      По иронии судьбы, именно в тот момент, когда я решила что не хочу больше искать людей, они вдруг сами нашли нас. Мы продолжали сидеть на земле, целуясь и не замечая ничего вокруг. Внезапно Нейт замер, я подняла глаза и увидела что к его затылку приставлено дуло ружья. Заметить лицо человека было сложно. Подняла руку, чтобы прикрыть глаза от яркого солнечного света, пытаясь разглядеть его.       –Человек?– он присвистнул от удивления, –Ребята, посмотрите, у нас тут человек.       Он позвал еще двоих парней. Все они были людьми. Как я соскучилась по этому многообразию оттенков в глазах: ярко-зеленые, небесно-голубые, теплые –карие. Все они были так не похожи друг на друга, но все они были людьми. Светловолосый парень, который наставил ружье на Нейта, выделялся среди друзей острыми правильными чертами лица. Он больно ткнул ружьем Нейту в затылок, заставив того повернуться. Я крепко сжала его руку, боясь того, что может произойти. Это движение не ускользнуло и от незнакомца.       –Покажи свои глаза,– обратился он к Нейту.       –Не трогайте его,– закричала я и попыталась кинуться на парня.       Нейт успел вовремя остановить меня, а затем жестом указал мне не вмешиваться, развернулся и гордо поднял голову.       Незнакомец с ружьем с минуту разглядывал его заинтересованно, а затем перевел взгляд на меня и посмотрел с презрением.       –Вражеская подстилка,–произнес он, сплюнув сквозь зубы.       Я вздрогнула, а Нейт подорвался и попытался ударить незнакомца. Тот лишь ударил его прикладом и усмехнулся.       –Нет,–закричала я захлебываясь слезами и подбежала к любимому,–мы вам ничего не сделали. Мы не хотим никому зла.       –Ты либо на нашей стороне, либо на их,–указал он на Нейта,–Выбирай.       Я стояла в растерянности, не зная, как мне поступить. Нейт посмотрел на меня, и я поняла, что он готов принять любое мое решение. Я не могла так поступить с ним.       –Я не предатель,–гордо вскинув подбородок произнесла я,–можете убить нас обоих, но я его не брошу.       Незнакомец рассмеялся, а вместе с ним и его друзья. Мы с Нейтом уже совсем ничего не понимали.       –Преданные люди нам нужны, –улыбнувшись он подал мне руку,–Я – Грегори, приятно познакомиться!       Я неуверенно приняла его ладонь и поднялась с земли. Следом недовольно поднялся Нейт.       –Кто вы такие?– спросил он резко у незнакомца.       –Садитесь в машину, все вопросы на месте. Или можете и дальше бегать по прериям и изображать дикарей,–посмеялся он и направился к грузовику.       Я подхватила капсулу и двинулась следом за ними, крепко держа за руку любимого. Мы съехали на обочину и двинулись по дорожке, ведущей вглубь леса. Незнакомец заглушил мотор и скомандовал всем выйти. Машину мы спрятали в специально оборудованном месте. С воздуха покажется, что это просто зеленый пригорок, но внутри это был полноценный гараж, заполненный техникойи несколькими канистрами топлива.       –Завяжите глаза,– Грэг кинул нам повязки,–ничего личного, мы не доверяем незнакомцам.       Мы повязали ленты на глаза и нас повели в лагерь. По дороге под ногами шуршали листья и попадались ветки, пасло сосновыми шишками, а затем ноги вступили на гладкую твердую поверхность.       –Снимайте повязки,– скомандовал парень.       Мы последовали приказу и теперь ошеломленно разглядывали место, в которое нас привели. Это было похоже на подземный бункер. Мощные бетонные плиты, поросшие плесенью, стальные двери с налетом ржавчины, ведущие в другие отсеки и лестница, уходящая вниз, в темноту.       –Добро пожаловать, я знала, что мы встретимся еще раз.       Из темноты показалась незнакомая женщина. Глаза, подумала я, она не человек. Где-то я уже видела и эту фигуру, и эти длинные роскошные волосы.       –Вижу, что извлечение Лианы прошло успешно,– незнакомка широко улыбнулась.       –Вы были там, в больнице,–вдруг озарило меня,–целитель.       Женщина улыбнулась еще шире и подошла ближе, взяв капсулу из моих рук. Увидев тревогу в моем взгляде и то, с какой любовью я прижимала капсулу к себе, женщина улыбнулась.       –Не бойся, я оставлю ее пока у себя. Так безопасней,– успокоила она меня.       Я расслабилась и ответила женщине улыбкой.       –Грегори, проводи пока наших гостей в их комнату,–сказала она.       По тону, которым она это произнесла, было похоже, что она здесь главная, но как такое может быть? Она даже не человек. Надеюсь, Грэг объяснит, что здесь происходит.       Пока мы шли по темному коридору, я заметила, что в некоторых дальних комнатах горел свет и мелькали тени.       –Грэг,– осторожно начала я,– а сколько вас здесь?       –Нас было бы гораздо меньше, если бы я говорил об этом со всеми подряд,–резонно заключил он.       –А кто эта женщина?– не хотела сдаваться я.       –Эмилия, она помогла мне в свое время, а потом мы вместе начали помогать другим, о большем вам знать не обязательно,–резко оборвал он разговор.       Маленькая комнатка, в которую нас привели, больше походила на камеру, чем на жилое помещение. Из мебели был лишь одинокий матрас на полу да разбитая раковина в углу. Грегори оставил нас, сообщив о том, что обед принесут через несколько минут. Больше вопросов задать не получилось, так что мы поблагодарили его за гостеприимство и попрощались. Через несколько минут, как он и обещал, принесли две порции грибного супа. Вкус был очень насыщенный. Мы подкрепились и решили отправиться на разведку. Нам же никто не запрещал выходить из комнаты.       Судя по количеству дверей, которые мы прошли по дороге, бункер был довольно большим. Не могу даже представить себе на сколько километров, он тянется под землей. Проходя мимо одной из дверей, мы стали свидетелями странного разговора. Кажется, один из голосов принадлежал Грегори.       –Эми, ты же знаешь, я не могу на это согласиться,– казалось, он был в отчаянии.       –Грэг, ее душа больше никогда не вернется в этот мир, но ты еще можешь спасти тело. Разве не для этого ты попросил меня ввести ее в сон?– ответил ему женский голос. Похоже, что это была Эмилия.       –Только не Кэтлин,– отрезал он.       –Тогда я не вижу смысла мучить ее тело и дальше, потому что это твой последний шанс оживить его.       –Чертовы Души, все из-за них. Если бы не ты, Эми, я бы никогда не согласился на это,– произнес он сдаваясь.       –Я всегда буду одной из Них, так что тебе придется перестать испытывать ненависть к таким, как я. Я сейчас говорю и о наших новых гостях.       – Черт, у нас тут война, а она осознанно выбрала этого парня,– презрительно фыркнул он.       –Может, он спас ее так же, как и я тебя когда-то,– тихо прошептала она.       Больше мы с Нейтом ничего не услышали, так как дверь с той стороны распахнулась, и Грегори заметив нас, обернулся опять к Эмилии:       –Только посмотри, они уже шпионят.       С этими словами он вышел и пошел вглубь бункера. Эмилия же жестом пригласила нас внутрь.       –Не обращайте внимания на него, он слишком многим пожертвовал в этой войне,–сказала она с материнской заботой.       –Простите, мы не хотели подслушивать,–сказал Нейт.       –Все нормально, вы должны быть в курсе, это касается и вас тоже.       –Нас?–удивилась я.       –Пойдемте за мной, я вам кое-что покажу,– она взяла ключи в столе и подошла к двери с маленьким квадратным окошком в верхней части.       В комнате зажегся свет. На столе лежала какой-то бокс, размером с тело человека. Барокамера, подумала я. За стеклянной поверхностью, обнаружилась милая девушка. Бархатные ресницы, треугольный подбородок и пухлые губы делали ее лицо почти кукольным.       –Кто она?–спросила я , не в силах отвести глаз от столь прекрасного создания.       –Кэтлин,–ответила целительница,–жена Грегори.       –Ее душа сдалась,–догадался Нейт,–также как и душа моего носителя.       –Верно, я дала Грэгу надежду на ее возвращение, но она не проснулась,– сказала она, печально опустив глаза.       –Так бывает,– Нейт положил ей руку на плечо.       Эмилия благодарно похлопала его по руке и улыбнулась.       –Я хочу поселить туда Лиану,– вдруг сказала она просветлев.       –Лиану?– вскрикнула я от неожиданности.       –А он не будет против?– спросил Нейт.       –У него нет выбора. Он не готов отпустить ее,– сказала она.       –Когда?– только спросила я.       –Сегодня. Я должна все подготовить. Да и Грэгу необходимо принять тот факт, что ее тело займет Душа.       Закончив разговор с целительницей, мы вернулись в свою комнату, у двери нас ожидал Грегори.       –Могу я поговорить с тобой ?– обратился он ко мне.       Ней тут же напрягся, но я погладила его щеке и попросила подождать меня в комнате. Мы вышли на улицу, вдохнув свежий аромат хвои.       –Ты все слышала. Я позволю вам забрать ее тело, но у меня есть одно условие,–сказал он серьезно.       –Я понимаю, что за условие?–спокойно ответила я.       –Она покинет лагерь…       –Что?–задохнулась я от возмущения,– Я не оставлю ее, тогда и нам придется уйти.       –Ваше право. Такое же права есть и у меня - я не хотел бы каждый день видеть призрак любимой, понимая, что ее не вернуть.       –Дай нам хотя бы неделю. Мы так устали быть в бегах,–в отчаянии прошептала я.       –Неделя, а потом вы уйдете,–закончил он.       Парень вернулся в бункер, а я осталась вдыхать свежий аромат недавно приобретенного дома, который вскоре придется покинуть.       

10

      В маленькой комнате собралось несколько человек. Все они расположились вокруг хрупкого тела девушки в ожидании. Грегори был напряжен и нервно поглядывал на тело невесты. Целитель подготовила все необходимые инструменты и открыла барокамеру. А затем ввела девушке какой-то раствор в вену, чтобы разбудить тело. Грэг подошел к своей возлюбленной и поцеловал в макушку на прощание. Словно это были похороны, а не зарождение новой жизни.       –Начинайте,– бросил он коротко и вышел за дверь.        Эмилия сделала неглубокий надрез на затылке и открыла капсулу, подпустив Лиану к новому телу. Та, блеснув одним из лучиков на прощанье, скрылась за тонкой кожицей. Порез моментально затянулся, а затем ресницы девушки дрогнули и распахнулись.       –Лиана,– кинулась я к ней.       –Вайолет, как я рада тебя видеть. Нейт, ты тоже здесь,– улыбнулась она нему.       –Но что случилось? Чье это тело?– добавила она растерянно.       Целительница помогла нам рассказать все Лиане, а заодно, поведала о создании бункера и его жителях. Здесь был целый подземный городок. Убежище простиралось на несколько километров вглубь холмов. Грегори нашел его во время одной из своих вылазок в лес за пропитанием. Лиана вся светилась от мысли, что теперь мы все будем вместе. Я же пока не стала говорить ей о нашей с Грегори договоренности. Чувство вины последнее, что я пожелала бы своей подруге.       Жизнь в бункере шла своим чередом. Нам на глаза все реже попадался Грегори, зато мы познакомились со многими хорошими людьми. Здесь все помогали друг другу, как могли. И в тоже время, никто ни в чем не нуждался. Даже Лиана втянулась в коллектив, многим она понравилась и ее приняли. Её поселили в отдельную комнату, и она каждый день приходила к нам и восхищенно рассказывала обо всех ее новых друзьях. Я каждый раз мрачнела при мысли, что придется бросить это все и уйти, а тяжкое бремя лжи не давало спать по ночам. Даже крепкие объятия Нейта не позволяли расслабиться. Неделя почти подходила к концу и я, выбрав подходящий момент,рассказала все подруге. Лиана сначала нахмурилась и молчала очень долго, а потом натянула улыбку и спокойно произнесла:       –Все нормально, Вай, мы справимся.       Но я заметила, что она расстроилась. Если бы я почувствовала тогда хоть что-нибудь, если бы могла прочитать ее мысли как раньше. Возможно, я бы разгадала ее планы прежде, чем случилась беда.       Подошло уже время ужина, а Лианы все не было. Я ходила по комнате взад-вперед, словно заведенная, а Нейт пытался меня успокоить. Ему мысль о том, чтобы покинуть бункер даже понравилась, но кто знал, как могла воспринять ее Лиана. Не надо было отпускать ее. Она сказала, что прогуляется по лесу, последний раз перед тем, как покинуть бункер, но ее не было уже несколько часов.       В дверь постучали.       –Лиана,– обрадовалась я и подбежала к двери.       Увы, за дверью подруги не оказалось.       –Вижу, вы еще не собрались,–хмуро заключил Грегори, сложив руки на груди.       –Лиана до сих пор не вернулась. Она ушла несколько часов назад, подышать воздухом – сказала я обеспокоенно.       Грегори удивленно поднял брови, на его лице промелькнула тревога.       –Я не видел никого снаружи. Она сказала, в какую сторону пойдет?       Я отрицательно покачала головой. Теперь было уже не до смеха. Подруга мне, конечно, рассказывала о том, что они в гармонии с природой, но так было на предыдущих планетах. Никто не знал, чем для нее могла окончиться встреча с диким зверем.       –Мы должны найти ее,– глаза зажгло от непрошеных слез.       –Ты не знаешь этот лес, так как я,– сухо отрезалпарень,– я найду ее, а вы позовите Эми, на всякий случай.       Не хотелось даже думать, о каком случае он говорил. Нам оставалось только ждать. Стех пор как ушел Грэг, я не находила себе места, рыдая взахлеб. Нейт же постоянно выходил, чтобы проверить, не вернулась ли Лиана, но каждый раз возвращался с мрачным лицом, отчего я огорчалась еще больше. Не помню, сколько прошло времени, прежде чем я обессиленная уснула у Нейта на плече. Как бы я хотела, проснуться, чтобы это оказалось просто сном.       

Лиана

      Сколько я уже брожу по этому лесу? Вот тебе и гармония с природой. И почему у людей нет встроенного компаса, ворчала я про себя. После всего, что рассказала Вайолет, я больше не могла оставаться там. Я знала, что она пойдет за мной, куда угодно, но могла ли я поступить так с ней? В мире Душ я как-нибудь выживу, но Вайолет… Особенно теперь, когда они с Нейтом наконец-то прояснили отношения и могут быть вместе. Сколько им предстоит скитаться в поисках пропитания?После того, что я сотворила с отцом Нейта, отнять у него еще и Вайолет было бы слишком жестоко с моей стороны.       Я не привыкла к лесу.В прошлый раз, когда мы с Вайолет ночевали в палатке, нам не пришлось идти такдалеко, сейчас же я плутала уже несколько часов, а на трассу так и не вышла. Я посмотрела на заходящее солнце, словно оно могло помочь мне в поисках спасения. Утопая по колено в гнилой листве, я то и дело спотыкалась и падала на колени без сил. Ветки деревьев обламывались у меня в руках, причиняя боль. Теперь мой героизм не казался мне уже таким романтичным. Я мигом представила, как мой труп обгладывают падальщики. От этой картины, скрутило живот и меня вырвало. Без сил прислонившись к стволу дерева, я заплакала, понимая - как бы плохо мне не было, дороги назад уже нет. Я приняла свою участь. Было лишь жаль, что тело Кэтлин так бездарно пропадет. А Грегори. Что он почувствует, если найдет ее изуродованную оболочку – об этом не хотелось даже думать.       Внезапно, земля под ногами стала слишком рыхлой. Не успела я испугаться, как ноги потеряли опору, и я стремительно полетела вниз. Почувствовалаудар, и сознание покинуло меня. Очнувшись, я почувствовала дикую боль в руке и левой ноге. Не надо быть доктором, чтобы понять, что раз нога не двигается – значит, дело плохо. Я покрутила шеей, пытаясь осмотреться, но в лежачем положении, это было не очень удобно. Попыталась встать, покачнулась и, приземлившись опять на поврежденную руку, закричала от боли. Видимо, встать не получится. Может, хотя бы попробовать присесть. Извернувшись, попыталась принять сидячее положение. Так гораздо лучше, но прогноз был не утешительный. Судя по тому, что я наблюдала, находилась я в глубокой яме метра четыре в глубину. Интересно, для кого она предназначалась. В любом случае, шансов выбраться отсюда без посторонней помощи не было никаких, так что прислонившись спиной к холодной земле, япосмотрела на звезды в небе, вспоминая предыдущие планеты с любовью. Когда – то, находясь на одной из звезд, я и подумать не могла, что моя жизнь окончится вот так нелепо, в выгребной яме. Знаю, что существа на дальних планетах, не могли увидеть меня сейчас, но я улыбнулась им и прошептала: «Несмотря ни на что, Земля – прекрасное место». Я перестала чувствовать боль и блаженно позволила тьме поглотить мой разум.       Странно, какой-то голос зовет меня, или я уже умерла и теперь моя душа растворилась в этом мире, поселившись в цветах, деревьях и травах. Нет, я определенно слышу голос, он называет мое имя. Голос раздался совсем близко. Облизнув пересохшие губы, я смогла издать лишь слабый стон.       –Лиана, ты здесь?– раздалось откуда-то сверху.       Слипшиеся ресницы не давали раскрыть веки и посмотреть на обладателя этого приятного бархатного голоса. Боль вернулась так же неожиданно, как и ушла. А вместе с ней теперь ощущалась и лихорадка. Это тело умирает, подумала я и застонала сильнее.       –Лиана, я спускаюсь к тебе, потерпи,– голос незнакомца был чем-то обеспокоен.       Лба коснулась ледяная рука, принося облегчение, и яс тревогой прошептала незнакомцу:       –Ты же совсем замерз.       Незнакомец дернулся и замер на мгновение, а затем ласково произнес:       –Это ты замерзла, малышка,– он убрал с моего лица прилипшую прядь.       Я улыбнулась от такого нежного обращения, что-то внутри затрепетало.       –От твоего голоса, словно тепло разливается по телу.       Незнакомец, покашлял и, выдержав паузу осторожно произнес:       –Я постараюсь поднять тебя, но для начала скажи, где болит.       Я рассказала ему о боли в колене и руке, которые он осторожно осмотрел. А затем, поднял меня и попытался обвязать веревкой, но я то и дело заваливалась назад. Так что ему пришлось, встать вместо опоры. Теперь моя голова покоилась у него на плече, пока он обвязывал нас обоих. Закрепив веревку, он приказал мне обхватить его за талию. Я с удовольствием повиновалась – тепло его тела тут же передавалось и мне. Разлепив, наконец, веки, с удивлением отметила, что звезды стали ближе. Мы поднялись на поверхность, и незнакомый парень поднял меня на руки, отчего по телупробежался электрический заряд. Я посмотрела в его глаза и не смогла отвести взгляд. Небесно-голубые, они были так похожи на мои собственные.       –Какая красота, –прошептала я перед тем, как потерять сознание.              

Эпилог

      Прошел еще месяц с тех пор, как мы нашли Лиану. Что-то изменилось в Грегори в тот момент, когда он показался с ее хрупким телом на пороге бункера. В его глазах был дикий страх, какой испытываешь лишь когда теряешь любимого человека. Может быть, дело было в теле, которое принадлежало его невесте, а может и в чем-то другом. Эмилия сразу же занялась восстановлением всех тканей, так что через два дня Лиана уже снова ходила счастливая, рассказывая всем про своего рыцаря – спасителя с глазами цвета неба, чем невероятно смущала Грэга. Он больше не просил ее уйти. А мы стали все чаще замечать, что он постоянно ищет ее глазами, а когда находит, то сразу успокаивается. Лиана тоже времени даром не теряла. Бывало, ходила за ним хвостикомповсюду. Правда, когда она узнала, что это был именно тот Грегори, из-за которого ей пришлось уйти, то пыл ее немного поостыл. Но ненадолго. После этогоона с еще большей прилежностью принялась преследовать его. Вскоре, сдавшись от такого напора, Грегори принял ее чувства. Мы же с Нейтом, прожив в бункере пять месяцев, решили, что Земля слишком прекрасное место, чтобы прятаться под землей. Искатели забыли про нас, решив, что сопротивление угаснет само по себе.За полгода мы исколесили всю страну, наслаждаясь свободой. Я знала – люди не проиграли, пока есть тот, кто может научить Души любви.