Триггер

-…А потом она ударила Эдди по лицу и… — рассказывал Бэн Тозиеру, который наконец согласился обсудить кое-что со своим другом спустя несколько дней. Не всё, конечно, но хоть что-то. Дальше договорить Хэнскому не дала рука Ричи, который вдруг подскочил на кровати и как-то оживился. — Ударила? По лицу? — переспросил он, получив в ответ кивок. Значит, и на концерте ему не померещился отпечаток ладони на щеке Эдди. Нахмурившись, он ощутил прилив стыда, на душе заскребли кошки. И он по-прежнему не извинился перед Каспбрэком. За эти дни он даже не пересекался с брюнетом. По собственной инициативе, отчего слегка захворал. Вик объяснил ему как-то, что из-за нежелания общаться с соулмейтом можно заболеть, притом не всегда «слегка». Это как-то произошло с Салли, теперь она всегда рядом с Криссом. Да Ричи и не стал бы бегать от него, как девчонка, если бы стыд не перевешивал. Ему было ужасно стыдно за тот внезапный поцелуй. Тозиеру даже показалось, что Эдди смотрел на него с презрением и отвращением, хотя больной разум и не такое придумает. — Прямо по щеке. Такой след остался, а уж как он голову повернул. Я думал, шея сломается, — проговорил Бэн, и Тозиеру стало тошно. Из-за него страдает Эдди. Лучше бы он тогда не согласился танцевать с ней, а пригласил бы Каспбрэка. Ну получил бы отказ, зато тогда не произошло бы того, что есть сейчас. Стоп! Он же не влюблён в Эдди, так? Иначе, зачем приглашать его на медленный танец, да и… — Вот оно как. Я догадывался, что она уже делала это, но не посчитал нужным отреагировать, — вздохнул рыжий, отводя взгляд в сторону гитары. Вспомнился вечер, когда Эдди уснул на его кровати, пока сидел с ним, словно живое вдохновение. — Поговори с Эдди. Он выглядит подавленным и вообще растерянный ходит. А ещё сделай что-нибудь с этой Джордан. Она всех своих подруг на Бев натравила, я от них еле отбиваюсь. И пускай больше не приходит среди ночи, ладно? Я сплю через раз из-за проекта, а она правда мешает. — Она и мне спать не даёт. Достала, — пробурчал Ричи, поджав губы. Джордан не прекращала липнуть к нему ежедневно, и, спасибо Господи, Эдди в это время рядом не было. Как тогда Тозиер в глаза-то ему смотреть станет? Сам поцеловал с фразой, что Джо бесит, а потом на следующий день боится отшить её. Да какой из него мужик, если он боится? Никакой.

***

      Каспбрэк сидел за столом в комнате и строчил с огромной скоростью эссе для одной из пар, сидя в тёплых махровых носках, домашних штанишках и укутанный в одеяло. Последние дни было очень холодной, и в кампусе стоял сквозняк. В комнату вошёл запыхавшийся Стэн с пакетом вкусностей и стаканом кофе в руках. Он опять ходил в свой выходной к Генри. Эдди мельком поздоровался с ним, не отрывая одной руки от клавиатуры ноутбука, а второй от страниц книги, из которой и брал информация, перефразируя. — Как там с Ричи? — сходу спросил Урис, и Каспбрэк замер, медленно поворачивая голову в сторону улыбчивого соседа по комнате. — Тебе известно, — тут же проговорил юноша и продолжил что-то печатать, но уже более лихорадочно. Они уже давно не говорили о рыжем, и брюнет был вовсе не готов к подобному вопросу. — Что у вас произошло в туалете? Поругались? Я думал, вы там поубивали друг друга. — Ничего особенного, — смог только выдавить Эдди, закрывая лицо за книгой. Он был готов поклясться, что его щёки запылали от стыда. Вспомнился поцелуй во всех деталях. Влажные и очень мягкие губы, на вкус сладковатые, а поцелуй такой… Особенный. Как ни крути, из всех поцелуев, что у него когда-то были, а были они с девушками, этот — самый лучший. Стало ещё больше стыдно. — Что-то я сомневаюсь, — пролепетал Стэнли, заглядывая в красное лицо друга. — Что было? — Ты целовался уже со своим бариста? — выпалил вдруг брюнет, замечая смятение на лице Стэна. Кажется, удалось отвлечь от себя. — Ну, да, — протянул Урис, задумчиво рассматривая потолок. — Ты хочешь знать ощущения от поцелуя с соулмейтом? Ну… Это точно не так, как с другими. Даже пусть он и парень, но это действительно по-другому ощущается. Внутри сразу жарко, не хочется отпускать. Я не умею описывать, но это точно приятно. — И тебя не смущает, что он парень? — насупился брюнет, и тут до Уриса дошёл смысл. — Вы целовались с Ричи в туалете? — Конечно же нет! — вспыхнул Эдди, состроив такое возмущённое лицо, что Стэн невольно засомневался в своей правоте. — Я спросил чисто из научного интереса. На практике я… Не собираюсь применять. — Если уже не применил, — только пожал плечами юноша, смущая Каспбрэка сильнее. Как он может так спокойно и открыто говорить о своих отношениях с другим парнем? Это же ненормально! Правда? А, может, Стэн прав? Если это соулмейт, то… Нет! Они парни! Пускай их отношения остаются на уровне дружеских! Менять что-то в такое напряжённое время очень страшно.

***

      Эдди решил, что следует наконец поговорить с Ричи и расставить все точки над «и». Он все выходные продумывал всевозможные исходы их вероятного диалога, и опирался он, в первую очередь, на характер Тозиера. Одно неловкое слово может напрочь испортить весь план, а это означало, что стоит хорошо продумать всё. Ричи тем временем решил, что стоит попробовать отвлечься от тревожных мыслей. И секс стоял в списке дел на самом последнем месте, ведь это означало бы, что придётся думать о Каспбрэке. Не хватало ещё неловких ситуаций. И что-то срочно нужно решать с Джордан! Она действительно знатно надоела за эти дни. — Балабол, о чём задумался? — весело проговорил Бэн, игнорируя восхищённые взгляды всех девушек, ведь возле него стояла Беверли, мягко обнимая за руку. Ричи вышел из задумчивого состояния, оборачиваясь на друга. Опять задумался и засиделся в аудитории. Кажется, раньше такое случалось во много раз чаще. — Ни о чём, Хейстэк, — ответил Рич, ощутив наплыв ностальгии. Раньше так они вели себя чаще, распущенно и громко, используя прозвища. А сейчас практически всегда звали друг друга по имени. Многое поменялась за это время. — Пойдём скорее, пока Джордан не почуяла тебя где-нибудь на этаж выше. Она чувствует страх, не забывай, — опасливо осмотрелся по сторонам Хэнском, а Беверли захихикала. Для неё самым выгодным было оставаться в компании Бэна, чтобы её никто не задирал. Она уже так чуть было не лишилась своей работы по дизайну. Ричи вскочил с места и пулей вылетел из аудитории, направляясь в их привычное место, где они сидят компанией. Самый безлюдный коридор неподалёку от выхода, где туалеты. — Ты записался в бегуны? — заулыбался Виктор, видя, как несётся Ричи, выворачивая из-за угла. — Или тебя учуяла Джордан? — Надеюсь, что нет, — на выдохе выпалил он, сгибаясь и пытаясь выровнять дыхание. К нему вдруг кто-то подошёл, и парень испуганно вскинул голову. Страх, что это окажется Джордан, отступил, освободив место другому виду ужаса — Эдди. Его он боялся увидеть не меньше, чем Фаррел. — Можешь разговаривать? — сходу подал голос брюнет, а Ричи только кивнул, выпрямляясь. Он был действительно высоким, и это на мгновение заставило мысленно улыбнуться Тозиера. Юноша медленно прошёл за Эдди и свернул за угол, вдруг резко разворачиваясь. Рыжий врезался в Каспбрэка и тут же отпрянул. — Что случилось? — он ожидал, что сейчас его начнут поливать всеми возможными гомофобными речами, но Эдди вдруг закашлялся и замялся. Он волнуется? Взгляд Ричи задержался на тонких губах, таких мягких и желанных… Моргнув несколько раз подряд, Тозиер привёл сознание в порядок и внимательно уставился в светлые глаза, пронизывающие его тяжелым взглядом. — Тот поцелуй, — прохрипел он, тут же прочищая горло. — Я… То есть… Давай всё останется между нами? Сделаем вид, что ничего не было. Согласен? — Ребятам рассказывать нельзя? — резко спросил Ричи, во все глаза уставившись на Эда. Тот молча кивнул, смущённо отводя взгляд. Что-то кольнуло сердце рыжего, притом неприятно, и он был вынужден согласиться, чтобы не оттолкнуть отрицательно настроенного Каспрэка. — Ричи! — послышался женский голос со стороны, и оба моментально обернулись. Джордан вцепилась в его руку, и Эдди заметил отчаяние и ужас в глазах за стёклами очков. Друзьям-то они не скажут, но это не значит, что нельзя издеваться над Фаррел. Эдди мягко шагнул вперёд, впритык вставая к Ричи, который растерянно забегал взглядом по бледному лицу своего соулмейта. Ладонь брюнета легла на шею гитариста, а Джо только ошарашенно наблюдала за происходящим. — Увидимся позже, милый, — мягкое касание к плечу, тонкие пальцы проводят по мягкому рукаву толстовки, и Каспбрэк уходит восвояси. Ричи почувствовал, как краснеет. — Что это было, Ричи?! — воскликнула Джордан, и Тозиер понял, что игра началась. Раз уж они оба хотят избавиться от этой нахалки, то придётся постараться. — Угадай, — хмыкнул он, уходя к друзьям, пока растерянная брюнетка пыталась сопоставить факты. Кажется, она действительно растерялась, а вот оба юноши ощущали настоящую бурю эмоций. Эдди, который терпеть не может тактильное взаимодействие, провёл по шее крайне чувствительного к его касаниям Ричи. К чему приведёт такая игра?