В колесе времен

      Обоз под руководством старшины Миртаса Роураха следовал из Чачина в Тар Валон. После окончания войны с айил обозы стали большими, и потому одних профессиональных бойцов в охране было больше полусотни, не считая персональных телохранителей отдельных пассажиров.       К последней категории относились и Стражи Айз Седай. Часто бывало, что Айз Седай путешествовали группами, и тогда на их Стражей можно было рассчитывать так же, как на отряд охраны кого-то из пассажиров, но бывало, что сестры путешествовали в одном обозе, но поврозь. Ну и, конечно, далеко не с каждым обозом они вообще случались.       В этот раз в обозе была одна Айз Седай с одним Стражем, и с ними шла пришибленная девица чуть старше двадцати лет. Как говорили, она имела глупость выдавать себя за Айз Седай, за что была прилюдно порота и теперь шла в Тар Валон. Сопровождающую свою она боялась до заикания, и тот факт, что она тоже могла направлять, ничуть не помогал. Скорее наоборот.       Движение по чачинскому тракту нельзя назвать очень интенсивным, но раз-два в декаду попадались встречные обозы. Возле деревушки Сорема, одной из последних перед долгим переходом по безлюдным лесам, обоз Миртаса Роураха стал на ночевку в непосредственном соседстве с идущим из Тар Валона обозом.       - Танелле Седай, - обратилась к Айз Седай подвижная женщина по имени Элина, одна из первых сплетниц обоза. - В том обозе тоже Айз Седай едет. Или две, - добавила она возмущенно-заинтересованно. - Мариэлла сказала, что Айз Седай две, но она вечно болтает вздор! Она сказала, что они с Белой Башней разговаривают прямо из своего фургона. Где это видано, Танелле Седай? Совсем Мариэлла из ума выжила, раз такое говорит!       - Ты много болтаешь, Элина, - невозмутимо заметила Танелле. - Это может плохо кончиться.       - Простите, Айз Седай, - сделала смущенный вид Элина, но любопытное посверкивание глазами выдавало ее с головой.       - Можешь идти, Элина. Я тебя не задерживаю.       С легкой досадой сплетница ретировалась и сразу зацепилась языком неподалеку.       Через некоторое время Танелле отправилась в сторону соседей, взяв с собой Стража и подопечную. Каких-то сложностей не возникло - большинство людей вполне могло подсказать, где искать Айз Седай.       Угадать, кого же имеют в виду соседи, было несложно. Женщина, сидевшая на маленькой табуретке возле фургона, явно была способна направлять, и в темноте поначалу даже вполне могла сойти за Айз Седай...       На лице Танелле появилось легкое недоумение.       - Еще одна, - констатировала она, бросив короткий взгляд на сопровождаемую. Та втянула голову в плечи и с сочувствием поглядела на сидящую. - Придется повторить.       - О! - наконец, заметила Танелле девица, до этого с мечтательным видом глазевшая куда-то в небо. - Доброго вечера вам, сестры... Сестра, - она доброжелательно улыбнулась. - И тебе доброго, дитя, - кивнула она будущей послушнице.       - То есть ты утверждаешь, что ты Айз Седай?       - А что, есть сомнения? - удивилась та. Удивление перешло в блаженную улыбку. - Да ладно, ты серьезно? Здорово! Кахал, ты слышала? - радостно закричала она куда-то вглубь лагеря. - Меня за дичка приняли!       Из фургона показалось лицо, явно принадлежащее Айз Седай, пусть и молодой, а следом вылезла его хозяйка, высокая и нескладная, зацепилась за борт и едва не упала.       - Что ты сказала?       - Я говорю, - ответила та самая подозрительная девица, едва не лопаясь от счастья, - сестра не верит, что я уже получила шаль!       Вылезшая похлопала глазами, а потом шлепнула себе ладонью по лицу.       - Адрейн, - простонала она, - ну как так можно? Что бы тебе сказала Мериан?       - Она бы спросила «Поняла, за что?» и отлупила тапком по жопе. Но здесь ее нет!       - Видите, с кем приходится работать? - пожаловалась высокая сестра оторопевшим гостям. - Я Кахал Девор, а это Адрейн Моридин. Мы из Коричневой Айя.