Новая эра

Выйдя из приземлившегося вертолета, высокая женщина в зеленом костюме двинулась к столику на веранде роскошной виллы. - Мисс Айсли, - приветливо улыбнулась Первая леди. - Леди, - уважительно кивнула Памела. Матильда протянула гостье руку. Та ответила тем же. - Нет, нет, - покачала головой брюнетка. - Без перчатки. Людям, которым я доверяю, я жму руку только без перчатки. Это акт доверия. Думаю, для Вас он имеет значение, учитывая Вашу репутацию, о которой забыли далеко не все. Немного помедлив, рыжая сняла перчатку и снова протянула руку. Матильда пожала ее, после чего указала на стул. - Я распорядилась приготовить антивегетарианский завтрак, - объяснила она. – Ничего растительного, все только мясное или молочное. Все для комфорта гостей. - Очень польщена, однако не стоило, - улыбнулась Айсли, приступая к трапезе – омлету с копченым лососем и трюфелем. - И все же, почему я удостоилась такой чести? С Первой леди мне еще завтракать не доводилось. - Предыдущая администрация относилась к Вам настороженно, хоть и использовала по полной программе, - кивнула Матильда. - Я действую немного по-другому. Я учитываю, сколько полезного Вы сделали для нашей страны и для мира вообще. - Но… - осторожно начала Памела, быстро замолчав. - Мой муж? Да, если б он узнал о Вашей кандидатуре, его она бы вряд ли порадовала – общее готэмское прошлое и все такое. Но, к Вашему счастью, агентство, на которое Вы работаете и в котором не числитесь, ныне отчитывается исключительно передо мной, как и все ему подобные. - Что ж… приятно это знать, - осторожно сказала Айсли, немного насторожившись. - Наш представитель в Африке считает, что Вы несколько перестарались, - дружелюбный прежде тон Матильды несколько изменился. - Слишком много жертв среди мирного населения, слишком много сил на спасение садов и парков. Он хотел прийти как спаситель народа, не как фанатик и эко-террорист. - Но… там оказалось столько редких и исчезающих видов! – внимательно посмотрела рыжая в глаза собеседницы. - Это не должно играть решающей роли, - голос стал стальным. - Подобное недопустимо и не должно повториться. - Хорошо, я поняла, - кивнула явно удивленная Памела. - Нравится омлет? – поинтересовалась через несколько минут Первая леди. - О да, он великолепен! - Вы не возражаете, если его сейчас заменит салат? - Нет, не возражаю. В ту же минуту принесли салат. - И как? – спросила еще через минуту Матильда. - Великолепно, - ответила гостья. - Как же так? – притворно удивилась собеседница. – В нем же столько умерших растений! Ты все равно что зеленое кладбище только что сжевала. Я слышала, ты убивала и за меньшее. - Я… я не знаю, - опустила голову Айсли. Из ее глаз катились слезы. - Я знаю, - внесла ясность Первая леди. - Таков, моя милая, вкус твоего собственного лечения. На первом этапе ты просто под чужим контролем и все еще чувствуешь, что что-то идет не так. Ушли годы и многочисленнее дорогие лаборатории на то, чтобы разобрать под микроскопом твои эксперименты и реверсировать действие твоих секретных снадобий. И занималась этим не администрация президента и даже не "Свет". Мой отец поручил это своим людям. Знал, что пригодится. Ты ведь встречалась с ним пару дней назад, не так ли? - Да, - кивнула Памела. - И, поскольку вещество на моей руке, когда мы их пожимали, на данном этапе должно действовать не только как реверс, но и как сыворотка правды, ты сейчас в точности озвучишь мне, что хочешь с ним сделать, - щелкнула пальцами Матильда. - Я хочу убить его, - в глазах рыжей зажегся огонь. - Сначала узнать все о той сыворотке, которой он вернул к жизни мертвую розу. А потом убить его… долго и мучительно… потому что он убил… - О, избавь меня от лишних подробностей, - дала собеседница щелчок по губам Айсли. - В свое время он многих убил. Поскольку я, моя мать и мои братья до сих пор живы, он убил тех, кого надо. Теперь встань на колени. - Не могу сказать, что презираю тебя, - продолжала откровенничать Первая леди, когда приказ был исполнен. - Но он всегда учил, что твой путь – это легкий путь. Не в плане изобрести все эти снадобья – это как раз труд, достойный уважения. Но использовать именно их для контроля – это халтура. Попробуй без них ежедневно быть в голове человека, с которым живешь, а также ряда других, и блокировать их реакции лишь умом и фантазией – вот это наука, вот это искусство. А уж получать попутно от этого удовольствие – это и вовсе магия. Матильда, больше не желая сдерживаться, громко рассмеялась. Обойдя стол, она уселась на него прямо перед Памелой и стала играть ее волосами. - Папа рассказывал мне о тебе легенды лет с… двенадцати, наверно. И, поскольку для меня, как и для него, никаких преград нет и не может быть, всегда интересовало, что же они в тебе находят… Взяв за подбородок Айсли, Первая леди приблизилась к ней. Через три минуты она отпустила рыжеволосую, которая тут же упала на пол, и задумчиво улеглась на двух стульях. - Мда, действительно что-то неуловимое в этом есть, - констатировала факт Матильда, закидывая ногу на ногу. - Оно действительно подергивает нужную струну. Как по-настоящему хороший наркотик. Начинаешь погружаться в грезы… Но если шаг за шагом разобрать каждую из грез на части, понять, что из нее я могу достичь благодаря тебе, а что нет, то и от грезы ничего не останется. Он обучил делать это за несколько секунд. А тебе как? Нравлюсь я тебе? - Я Ваша, Госпожа, - поклонилась ей в ноги Памела. - Да, реверс в действии, - улыбнулась Первая леди, поднимаясь со стульев. - Чем ближе ты к первоначальному яду, тем сильнее действует этот, то есть в случае с тобой он безотказен. И вдобавок обладает некоторыми мелкими удобствами вроде подсознательного внушения и частичной амнезии. Эх, папа, выдел бы ты сейчас свою маленькую девочку… но хватит сантиментов. Итак, Пэмми, с этого момента белокожий человек, которого ты ненавидишь всеми фибрами души, станет тем, кого ты будешь защищать до своего последнего вздоха. Ты будешь подчиняться всем его приказам так же, как моим. - Как прикажете, Госпожа, - произнесла Айсли. - А еще через пять минут ты поднимешься и пойдешь к выходу. Машина отвезет тебя к самолету. В полете ты заснешь и забудешь о нашем разговоре. Ты будешь помнить только то, что мы мило побеседовали и после этого распрощались. Рыжеволосая кивнула. Через пять минут она поднялась и пошла к выходу. Первая леди проводила ее довольным взглядом. - Кто это был? – услышала она над ухом голос. - О, Дэми, - улыбнулась Матильда. - Не ждала тебя так рано. Это был очередной посетитель по поводу благотворительности. Ничего интересного. - Мне показалось, что я ее знаю, - задумчиво сказал Дэмиен. - Вряд ли. Но уж точно знаешь ее маму, Памелу Лилиан Айсли. - Значит, я не ошибся, - понимающе улыбнулся президент. - Еще бы, - уверила его жена. - Сын лучшего в мире детектива, как-никак. - Надеюсь… - О нет, Лилиан Роуз Айсли не стала эко-террористом. Обычный безвредный активист. Я ее даже протестировала специально за завтраком, на предмет патологической любви к растениям. Взглянув на стол, президент громко рассмеялся. - Да ты в плане осторожной паранойи отца можешь переплюнуть! – восхитился он. – Жаль, про это он узнать не может. - Достаточно знать об этом тебе, Дэми, - довольно улыбнулась Матильда. - Знать, что твоя жена сможет защитить тебя… по крайней мере от цветов и кустарников. Оба громко рассмеялись. - Не так уж все и было страшно. И даже не очень скучно, - вынесла вердикт Хелена, когда они вышли с заседания совета директоров, где Брюс Уэйн представил ее как свою дочь. - Очень интересно, - с добродушной иронией отреагировал отец. - Я в твои годы на таких заседаниях засыпал. - И проспал много интересного. У людей, у которых ничего почти нет, глаза на упоминание о деньгах никак не реагируют. У тех, кто боится, что заберут последнее, они застывают на месте. А у тех, кто взял чужое и знает, что могут забрать назад, они очень быстро бегают. И чем больше взял, тем быстрее туда-сюда они носятся. На твоем заседании у троих директоров глаза туда-сюда ходили, как маятник. А ты и не обратил внимания. - Этому тебя мама научила? – спросил Брюс. - И она, и не только. Куда теперь? - В зоопарк, - произнес решительный женский голос за их спинами. - Ты ведь ей обещал. - Мама? – удивилась Хелена, повернув голову. - Селина, - изумился Уэйн. - Да, это я, - констатировала факт высокая брюнетка, беря под руки обоих. – Сейчас мы все вместе сходим в зоопарк. А потом вернемся в поместье. Я наблюдала за вами двоими некоторое время… И… если… - Для тебя всегда найдется место, - уверил Брюс. - Мама, пожалуйста, останься, - попросила Хелена. Человек с улыбкой наблюдал за стеной из мониторов, когда услышал злорадный голос. - Любопытно, наверно, смотреть на финал своего мира… Такое, наверно, тебе редко доводилось видеть. - Совершенно верно, Десаад. При всей твоей любви к чужим страданиям, одной радости ты лишен. Ты никогда не увидишь смерть своего собственного мира, как бы ты того ни хотел. Твой хозяин не позволит. А вот я смерть моего мира видел раз, вижу сейчас и увижу еще не раз. - Не играй в бога, смертный. - Боги не те, кто может разрушить мир, Десаад. Боги те, кто может из руин построить новый. Тебе б лично я и бензоколонку бы не поручил. В 00.00.01.01.56 был нанесен ядерный удар по Белому Дому. В 00.00.01.01.58 Белый Дом был передвинут в другое измерение. В 00.00.01.01.59 ядерный удар был поглощен и перенаправлен в другую галактику. В 00.00.02.02.00 Белый Дом вернулся на место, как будто ничего не случилось. - Уговор исполнен, - ухмыльнулся уродливый человечек с одного из экранов. - Дальше ты сам за себя. Человек с улыбкой кивнул, после чего закрыл глаза. - Вы были правы, мсье Саваж, - доложил техник. - Наша аппаратура запеленговала омега-эффект. - Вот теперь я точно понял, кто на самом деле крестный Матильды, - вздохнул бородач. - Остается понять, что этот прохвост пообещал ему… кроме Земли, естественно. - Как это может повлиять на наши планы? – приблизился к нему высокий человек в зеленом плаще. - Совершенно никак. Делаем то, что и раньше в таких случаях. Делаем вид, что нас никогда не существовало. И если он так умен, как считает, то сможет выкарабкаться сам, вместе со своей высокомерной дочерью. А пока что обрываем все связи с ними, уходим в глубокое подполье и забываем об американском континенте вообще. - Мудрое решение, - кивнул собеседник.